JP2016007031A - 音声通話のデータセッションへの変換をサポートするセルラー電話システム - Google Patents

Abstract

【課題】無線デバイスのデータリンク機能及び音声リンク機能をより適切に活用する。
【解決手段】セルラー電話等の無線電子デバイスは、ネットワークを介してサーバ等のコンピューティング機器と通信する。音声通話は音声ネットワークにおいて音声リンクを介して転送され、データはデータネットワークにおいてデータリンクを介して搬送される。音声ネットワークは公衆交換電話網を使用し、またデータネットワークはインターネットを使用して形成される。携帯基地局は、無線デバイスとの無線リンクを形成する。サーバは、無線デバイスユーザの現在のインターネットプロトコルアドレスに関する情報を格納する。ユーザは、事業者に音声通話をする。音声通話呼の受信に応答して、サーバは、デバイスの現在のインターネットプロトコルアドレスを使用して対話型オンスクリーンオプションを含むウェブページ又は他のデータ等の情報を無線デバイスに自動的に送信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、無線通信システムに関し、特に音声通話サービス及びデータサービスをサポートするセルラー電話システムに関する。

本願は、２００９年１２月２８日出願の米国特許出願第１２／６４８２７９号の優先権主張を伴う出願であって、当該出願の内容は参照により本願明細書に組込まれるものである。

近年セルラー電話は、データサービスをサポートする機能を有するものが多い。例えばこれらのセルラー電話により、ユーザは、ウェブを閲覧し、電子メールを受信できる。

これらのデータサービスが利用可能であるが、ユーザは、従来の音声通話を使用して事業者と対話するのがより便利であると感じることが多い。

一例として、新たに購入した製品に対するサポートを得る処理を考える。新製品に技術的問題が生じると、ユーザは、不満を持ち、支援を必要とする。複雑な製品を販売する事業者は、一般に、よくある質問、オンライントラブルシューティングガイド、オンラインフォーラム及び製品マニュアルのリストを含むウェブサイトを有する。ある状況において、ユーザは、事業者のウェブサイトを閲覧するためにウェブブラウザを使用することでサポート情報を取得することを選択する。しかし、多くの場合、ウェブサイト上で入手可能な豊富な情報やセルラー電話を介してこの情報にアクセスする際に認識される困難さにより、不満を持ったユーザの取得意欲がそがれる。その結果、ユーザは、単純に電話サポート番号に音声通話をする。

電話サポート番号への通話は、最初に事業者において音声自動応答システムにより処理される。音声自動応答システムは、ユーザに対して予め録音されたオプションのリストを再生する。これらのオプションは、音声自動応答システムがユーザの通話を適切な顧客サービス担当者に転送するのに役立つ。音声自動応答システムは、新たに購入した製品に関する問合せ又は以前に購入した製品に関する問合せのどちらかを選択するようにユーザに要求する。これらのシステムは、製品のリストから製品の種類を選択するようにユーザに更に要求する。いくつかのシステムにおいて、ユーザは、ユーザが事業者の正規の顧客であること示すシリアル番号又はユーザの問題を解決するために使用される情報を事業者に提供する他の情報を入力するように要求される。

顧客サポート番号に音声通話をする最初の処理は簡単だが、後続の音声自動応答システムとのユーザの対話は煩雑である。多くの場合、ユーザは、ユーザの問題に関連するメニューオプションが提示されるまで長いメニューオプションのリストを聞くことを余儀なくされる。ユーザが音声通話中に番号及び他のデータを与えることも困難である。再確認のためにユーザの入力を再生するのにコンピュータで処理された音声を使用するシステムもあるが、これはユーザ側の十分な注意を要する。

これらの問題のため、ユーザは音声による顧客サポートを好まない。事業者は、各着呼に手動で応答する顧客サポート担当者の数を増やすことでサービスを向上しようとすることもできるが、この手法は経済的に実現不可能である。

従って、セルラー電話等の無線デバイスのデータリンク機能及び音声リンク機能をより適切に活用できることが望ましい。

セルラー電話等の無線電子デバイスは、ネットワークを介してコンピューティング機器と通信する。コンピューティング機器は、事業者と関連付けられたサーバ及び登録サービスと関連付けられたサーバを含む。

事業者は、製品又はサービスを販売する会社である。事業者は、セルラー電話ユーザにディレクトリ情報サービス又は他の情報サービスを提供したいと思うかもしれないし、事業者からセルラー電話又は他の製品を購入したセルラー電話ユーザに対して顧客サポートを更に提供したいと思うかもしれない。

セルラー電話のユーザは、セルラー電話のデータ機能を使用してインターネットを閲覧することもある。他の状況において、ユーザは、事業者に音声通話をすることを好む。

事業者は、対話型データ機能を持つ音声自動応答サービスを実行するサーバ又は他のコンピューティング機器を有する。セルラー電話のユーザから音声通話呼を受信すると、サービスは、自動的にデータリンクを介して対話型オンスクリーンオプションデータ等のデータを送信するか、あるいはメディアをセルラー電話にストリーミングすることで応答する。

このデータをセルラー電話に送信する場合にサービスは、セルラー電話のネットワークアドレスを使用する。ネットワークアドレスはデータベースから取得される。例えば、セルラー電話ユーザがセルラー電話を使用している時、セルラー電話の現在のネットワークアドレスは、定期的にネットワークアドレス登録サービスにアップロードされる。ユーザが事業者に電話をかける場合、事業者は、ユーザのセルラー電話と関連付けられるセルラー電話番号を確認するために電気通信サービスプロバイダにより提供された発呼者ＩＤサービス等の発呼者識別（発呼者ＩＤ）サービスを使用する。このセルラー電話番号又は他のセルラー電話識別情報に基づいて、事業者はネットワークアドレス要求を定型化する。ネットワークアドレス要求は、インターネット（一例として）を介してネットワークアドレス登録サービスに送出される。ネットワークアドレス情報は、電気通信サービスプロバイダから更に取得される。

要望に応じて、事業者のコンピューティング機器は、セルラー電話のネットワークアドレスを確認しようとする前に事業者に音声通話をした電話がデータ機能を有するかを確認するための措置を講じる。例えばコンピューティング機器は、事前登録された電話のリストを調べる。別の例として、コンピューティング機器は、可聴チャープ、ビープ音又は他の音声符号をセルラー電話とやり取りする。セルラー電話のデータ処理機能がこのような情報のやり取りで確認されると、コンピューティング機器は、次にセルラー電話のＩＰアドレスを取得する。

事業者は、製品又はサービスを販売する会社である。ユーザが事業者に電話をかけると、事業者は、ユーザにオプションの対話型画面を提示する。オプションは、自動的に表示されるか、あるいはユーザが事業者からの音声プロンプト又は他のクエリに肯定的に応答した後に表示される。オンスクリーンオプションは、購入アイテムを選択するオプション、発注するオプション等を含む。

事業者は、購入した製品に対する顧客サポートを提供する。ユーザが事業者に電話をかける場合、ユーザのセルラー電話とのデータリンクが確立される。ユーザは、データリンクを処理できない電話を使用する発呼者に対して事業者が提供する音声自動応答システムの可聴メニュープロンプトのうちのいくつか又は全てをユーザが回避できるようにするメニューオプションを提示される。要望に応じて、事業者のサポート要員は、ユーザを支援するためにセルラー電話とのリモートアクセスセッションを実行する。

セルラー電話のユーザは、事業者から電話帳情報又は他の情報を取得したいと思うだろう。ユーザは、最初に通常の音声通話を介して情報を受信することを考える。従って、ユーザは事業者に音声通話をする。事業者は、ユーザのセルラー電話がデータを受信及び表示できると判定する場合、セルラー電話とのデータリンクを形成する。データリンクは、ユーザからディレクトリ要求情報を受信し、ユーザに対して要求された情報を表示するために使用される。

ユーザは、クレジットカードをアクティブにするかあるいは他の金融口座取引を実行するために事業者と連絡をとる必要がある。ユーザが事業者に音声通話をする場合、事業者は、テキスト入力ボックスを含むデータページをユーザのセルラー電話に送信する。ユーザは、事業者に提出するためにクレジットカード情報又は他の金融情報をテキストボックスに入力する。提出された情報は、クレジットカードをアクティブにするため、あるいは他の金融取引又は商取引を実行するために使用される。

本発明の更なる特徴、特性及び種々の利点は、添付の図面及び好適な実施形態の以下の詳細な説明からより明らかとなるだろう。

図１は、本発明の一実施形態に従って、ユーザが事業者と対話する場合に音声通信及びデータ通信を使用できるようにするセルラー電話及びサービスを含むシステムを示す回路図である。 図２は、本発明の一実施形態に従って、ユーザがサービスに音声通話をした後に製品の注文を確定するオンラインサービスによりユーザに提示される例示的な表示画面を示す図である。 図３は、本発明の一実施形態に従って、顧客サポートを提供するオンラインサービスによりユーザに提示される例示的な表示画面を示す図である。 図４は、本発明の一実施形態に従って、電話帳情報を提供するオンラインサービスによりユーザに提示される例示的な表示画面を示す図である。 図５は、本発明の一実施形態に従って、ユーザがクレジットカードをアクティブにできるようにするオンラインサービスによりユーザに提示される例示的な表示画面を示す図である。 図６は、本発明の一実施形態に従って、図２、図３、図４及び図５に示されたようなサービスを提供するために図１に示されたようなシステムを操作することに伴う例示的なステップを示すフローチャートである。

現代社会における電話の使用は必要不可欠なものである。人々は、例えば映画館において時間を確認したり、顧客サポートサービスに問い合わせしたり、電話帳情報にアクセスしたり、レストランに注文したり、通信販売で購入したりするために電話を使用する。

セルラー電話の出現により、電話の使用は更に普及してきている。例えば、ユーザが固定電話を使用できるユーザの自宅や他の場所から電話をかけていない場合でも、製品を発注するために企業に電話をかけることは珍しいことではない。

近年、音声通話に加えてデータサービスをサポートするセルラー電話が使用可能になってきている。これらのデータサービスは、電子メール及びインスタントメッセージング等の通信サービスを含む。セルラー電話上のウェブ閲覧も普及している。ユーザがアプリケーションをダウンロードできるようにするセルラー電話もある。これらのアプリケーションは、データ機能を含むこともある。例えば、あるアプリケーションは、専ら特定の製品又はサービスに関するリアルタイム情報をユーザに提供する。

データサービスを配信するためにセルラー電話が広範に使用されるが、制約がある。これはユーザの習慣により左右される。例えば、セルラー電話上でウェブブラウザを起動し、オンラインディレクトリサービスウェブサイトを訪問することで電話帳情報を取得することが理論的に可能な場合でも、長年固定電話を使用してディレクトリサービス情報を取得してきたユーザは、ウェブブラウザを使用するより従来の電話帳サービス番号に音声通話をする方が楽である。同様に、多くのユーザは、お気に入りのレストラン及び通信販売会社の電話番号を暗記しているため、これらの企業に電話をかけて問い合わせるのが容易であると感じる。ウェブベースの情報が入手可能であるが、ユーザは、より精通している音声ベースの通話で十分である場合に電話画面上でウェブブラウザを使用することを避ける。

図１に示されたようなシステムは、データサービスを処理できるセルラー電話を使用して例えばこれらの音声通話をするユーザを支援する。ユーザは、ネットワーク１４を介してオンラインサービスと通信するセルラー電話１２を有する。サービスは、サーバ２０及びサーバ１８等のコンピューティング機器を使用して事業者により提供される。サーバ１８及び２０は、ネットワーク１４を使用してセルラー電話１２等のユーザ機器又は他の無線デバイスと通信する。

ユーザは、最初に音声通話をすることで事業者と連絡をとる。電話をかけた後、ユーザのセルラー電話における対話型データインタフェース機能及び他のデータ処理機能の存在が自動的に検出される。ユーザのセルラー電話がデータの画面を受信及び表示できるとシステムが判定すると、この機能性はユーザを支援するために活用される。

例えば、選択可能なオプション及び他の情報の画面は、セルラー電話上でユーザに対して自動的に表示される。これらのオンスクリーンオプションは、通常音声通話の一部としてユーザに対して再生されるメニューオプション及び他の情報に対応する。ユーザのセルラー電話の視覚機能及び他の高度な機能が使用されるため、音声通話中に事業者と対話することと関連付けられた多くの欠点が回避される。

セルラー電話１２は、音声リンクサービス及びデータリンクサービス（音声リンクサービス及びデータリンクサービス２２として総合的に示された）を含む。これらのサービスは、音声リンク及びデータリンクを維持するために使用される。固定電話及びセルラー電話による音声通話は、サービス２２の音声リンクサービスを使用してサポートされる。インターネット又は他のパケットベースのネットワークを使用するパケットベースの通信リンク等のデータリンクは、サービス２２のデータリンクサービスを使用してサポートされる。

サービス２２は回路網２４上で実行する。回路網２４は、格納及び処理回路網２６、並びに入出力回路網２８を含む。格納及び処理回路網２６は、揮発性メモリ及び不揮発性メモリを含む。例えば、格納及び処理回路網２６は、ランダムアクセスメモリ回路、不揮発性メモリチップ、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ及び取外し可能媒体を含む。セルラー電話１２の処理回路網は、１つ以上のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、特定用途向け集積回路、無線周波数プロセッサ、送受信機等に基づく。

入出力回路網２８は、ユーザ入力を受信し、出力を供給するために使用される。入出力回路網２８は、例えばボタン、タッチスクリーン及び他のディスプレイ、キーボード、キーパッド、トラックパッド等のユーザ入力インタフェースデバイスを含む。入出力回路網２８は、オーディオポート、デジタルデータポート、電力ポート及び他の入出力ポートを更に含む。入出力回路網２８における無線回路網は、無線周波数信号を送受信するために使用される。入出力回路網２８の無線回路網は、ベースバンドプロセッサ、無線周波数送受信機回路網、電力増幅器回路網、低雑音増幅器回路網、アンテナ等を含む。

図１の例において、機器１２はセルラー電話として実現されている。しかし、これは単なる例示である。一般にユーザは、ネットワーク１４と通信するあらゆる適切な無線ユーザ機器を有する。例えば、システム１０におけるユーザ機器（デバイス１２）は、コンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、ハンドヘルド演算装置等に基づく。デバイス１２の回路網の少なくとも一部は、一般に、音声通話のために使用されるため、機器１２がセルラー電話として実現される例を本明細書において一例として説明する。

セルラー電話１２は、無線通信経路１６を介してネットワーク１４と無線通信する。特にセルラー電話１２は、ネットワーク１４の携帯基地局３０と無線リンクされる。セルラー電話基地局３０は、経路３８を介してネットワーク１４の部分３２と相互接続される。

ネットワーク３２は、音声ネットワーク機器及びデータネットワーク機器を含む。一般に、ネットワーク１４の音声ネットワーク部分を公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）と呼ぶ。ＰＳＴＮは、電話交換機（例えば、クラス４交換機、クラス５交換機、ハイブリッドクラス４／５交換機等）及び従来の音声通話動作を処理する他のネットワークインフラストラクチャを含む。例えば音声ネットワーク３４は、例えばダイヤルされた電話番号を受信及び処理する機能、発信機器と着呼者との間に対応する音声リンクを形成する機能、発呼者識別（発呼者ＩＤ）機能を処理する機能、関連付けられた電話料金請求システムに通話情報を供給する機能等の機能を処理する。

データネットワーク３６は、データリンクを処理するために使用される。ネットワーク３６は、インターネット又は他のパケットベースのデータネットワークを含むか、あるいはそれに基づく。パケットベースの交換機（ルータ）は、ネットワーク３６においてトラフィックを転送するために使用される。音声電話番号に基づいて音声リンクが形成されるネットワーク３４とは異なり、ネットワーク３６における通信リンクはネットワークアドレスを使用して形成される。例えばデータパケットは、インターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスに基づいて転送される。

音声ネットワーク３４を使用してシステム１０における事業者に連絡する。例えばユーザは、セルラー電話１２のキーパッドを使用して適切な電話番号をダイヤルすることで企業に音声通話をする。音声ネットワーク３４の機器は、音声通話を処理できる事業者の機器に通話を転送する。この機器は、図１の例においてサーバ２０として示される。サーバ２０は、サービス４２（すなわち、対話型データサポートを含む音声自動応答サービス）等のサービスをサポートし、１つ以上のデータベース（例えば、識別子リスト４４を含むデータベース）を維持するために使用される。

サーバ２０は、１つ以上のコンピュータ又は他のコンピューティング機器から形成され、１つ以上の異なる場所に配置される。第三者サービスは、事業者に対してサーバ２０のコンピュータ機能のうちのいくつか又は全てを実現するために使用される。一例として、第三者サービス又は他のサービスと関連付けられるサーバ１８等のサーバは、登録サービス４０を実現するために使用される。登録サービス４０は、１つ以上のデータベース（例えば、リスト４６を含むデータベース）を維持する。リスト４６及び４４等のリストは、システム１０においてセルラー電話１２のネットワークアドレスを識別するために使用される。例えばサーバ１８は、携帯基地局３０等の携帯基地局を使用してデータネットワーク３６においてデータリンクを介してデータを受信するシステム１０におけるセルラー電話及びシステム１０における他の無線デバイスに対して登録されたインターネットプロトコルアドレスを含むデータベースを維持する。

ユーザは、セルラー電話１２から音声通話をするために、手動で電話番号を入力するか、あるいはセルラー電話１２のアドレス帳又は他の番号のリストから電話番号を選択する。電話１２におけるサービス２２は電話をかける。携帯基地局３０及びＰＳＴＮ３４３は、通話をサービス４２に転送する。サービス４２は、データネットワーク３６を介して、音声通話呼を受信し、対応するデータに基づくサービスをユーザに提供する。ユーザに対してこれらのデータサービスをサポートする場合、サービス４２は、対話型オンスクリーンオプション等のデータ、ウェブページ等のデータの画面、ストリーミングメディア、アプリケーション及び他のデータをダウンロードするオプション等をセルラー電話１２に提供する。

サービス４２は、ネットワーク３６を介してデータを送信する場合にセルラー電話１２のネットワークアドレスを使用する。サービス４２は、ある適切な構成を用いてネットワークアドレス登録サービス４０からセルラー電話１２のネットワークアドレスを取得する。セルラー電話１２は、定期的に現在のＩＰアドレスをサービス４０に報告する。セルラー電話１２は、サービス４０に対応する識別子（ＩＤ）を更に提供する。ＩＤは、シリアル番号、ユーザ名、電話番号又はセルラー電話１２を一意的に識別する他の情報に基づく。サービス４０は、セルラー電話のＩＤ及びセルラー電話のＩＰアドレスをリスト４６に格納する。サービス４２は、セルラー電話１２とのデータリンクを確立したい場合、ネットワーク３６を介してサービス４０からユーザの現在のＩＰアドレスを要求する。

このように要求する場合、サービス４２は、ＩＰアドレスが要求されるＩＤを供給する。セルラー電話１２のキーパッドを使用してＩＤ又はユーザの電話番号等の関連付けられた情報を入力するか、あるいはユーザの声を使用してＩＤ又は関連付けられた情報を指定するようにセルラー電話１２のユーザに要求することにより、ＩＤを手動で取得する。ユーザ名及びパスワード方式は、要望に応じて、ユーザ及びユーザのセルラー電話を識別するために使用される。

ユーザＩＤを自動的に取得するのが有利である。従って、ＩＤは、要望に応じて、セルラー電話１２の電話番号を自動的に確認するためにネットワーク３４において発呼者識別（発呼者ＩＤ）機能（サービス）を使用して取得される。電話番号は、リスト４４においてセルラー電話に対するＩＤを検索するために使用されるか、あるいはＩＤとして使用される。リスト４４は、サービス４２と関連付けられた事業者により作成されるか（例えば、セルラー電話１２が最初にユーザに販売される場合）、あるいはユーザ登録処理を通してデータが読み込まれる。ＩＤを取得した後、サービス４２は、サービス４０からＩＰアドレスを要求することでセルラー電話１２のＩＰアドレスを取得する。

サービス４２は、別の適切な構成を用いて、サポーティング無線リンク１６と関連付けられる電気通信サービスプロバイダにセルラー電話１２の現在のＩＰアドレスを要求するか、あるいはサービス４２とセルラー電話１２との間にデータリンクを確立するようにサービスプロバイダに要求する。

要望に応じて、サービス４２は、セルラー電話１２がデータリンク通信を処理できるかを判定する（例えば、データリンクを確立しようとする前に）。この確認処理は、セルラー電話１２上でサービス４２とサービス２２との間に音声符号を送信することを含む。一例として、サービス４２は、ネットワーク３４から着信通話を着呼する場合、音声符号（例えば、特定のチャープ又は１つ以上の適切な周波数のビープの連続）を生成する。この音声符号は、音声ネットワーク３４において音声リンクを介してセルラー電話１２に送信される。セルラー電話１２におけるサービス２２は、サービス４２からの音声符号を認識し、同一の音声リンクを介して確認の音声符号をサービス４０に送出する。セルラー電話１２及びサービス２２は、別の構成を用いて音声符号通信処理を開始する。サービス４２がリスト４４において（例えば、発呼者ＩＤ又はユーザが供給した識別情報から）セルラー電話１２を識別できる場合、セルラー電話１２のデータリンク機能を確認するために音声符号を送信する必要はない。セルラー電話１２がデータリンク通信を受信できることをユーザがサービス４２に手動で通知する（例えば、「電話がデータサービスを処理できる場合には、はいと言いなさい」等のサービス４２からの音声プロンプトに応答することで）場合、データリンク互換性テストも実行する必要はない。

セルラー電話１２から受信した通話を処理する場合、サービス４２は、従来の音声自動応答システムの機能を実行する。例えばサービス４２は、可聴メニュー項目、保留音楽等を再生する。ユーザがセルラー電話１２のキーパッド上のボタンを押下する時、サービス４２は、適応的に応答する（例えば、音声通話を事業者の適切な顧客サービス担当者に転送することで）。しかし、従来の音声自動応答システムとは異なり、サービス４２は、データネットワーク３６を介してセルラー電話１２にデータを更に送出し、データネットワーク３６を介してセルラー電話１２から対応する送信データを受信する。

サービス４２とセルラー電話１２との間で搬送されるデータは、セルラー電話１２のユーザに対して情報を表示するために使用される。例えばサービス４２は、ユーザが閲覧するためのウェブページ又は情報の他の表示画面を送出する。表示されるデータは、指示、レストランにおいて提供可能な食料項目のリスト、オンラインサービスプロバイダにおいて利用可能なサービスのリスト、通信販売の店において購入可能な製品のリスト、購入及びダウンロードするアプリケーションのリスト、グラフ、チャート、地図、画像、テキスト、グラフィックス、ビデオ等を含む。

表示されたデータは対話型である。例えば、ウェブページ又は他の表示されたデータの集合は、ユーザが選択可能なオンスクリーンオプションを含む。オプションは、メニュー（すなわち、通常音声自動応答サービスにより提供されるようなメニュー）の項目、サービスを購入するオプション、アプリケーションをダウンロードするオプション、音声通話をするオプション、特定のウェブサイトを閲覧するオプション、電子メール又は他のメッセージを受信するオプション、店で選定されるものを発注するオプション、種々のオンスクリーンオプションの集合に進むオプション、ユーザが質問に答えられるようにするオプション、ユーザがデータをアップロードできるようにするオプション等に対応する。

要望に応じて、サービス４２とセルラー電話１２との間のデータリンクは、ストリーミングコンテンツ（例えば、音楽、ビデオ、対話型グラフィックス等）を提供するために使用される。ストリーミングコンテンツは、テキスト及び／又はグラフィックスの静的な表示の一部であるか、あるいはセルラー電話１２の表示全体を占有する。

サービス４２が動作している事業者と関連付けられた顧客サービス担当者又は他の要員は、セルラー電話に対するリモートアクセス（「リモートデスクトップ」）セッションを開始するためにサービス４２を使用する。顧客サービス担当者のコンピュータ又は他の機器（コンピューティング機器２０又は関連付けられたコンピューティング機器）は、セルラー電話１２上に現在表示されているコンテンツの複製を表示する。顧客サービス担当者は、セルラー電話１２上の設定を変更し、セルラー電話１２と対話する（例えば、ユーザが技術的問題を克服するのを支援する）ためにリモートアクセスセッションを使用する。

図１のシステム１０は、製品の注文をサポートするために使用される。一例として、レストラン又は他の実在店舗に電話をかけるユーザ、あるいはオンラインビジネスに電話をかけるユーザを考える。図２に示されるように、電話を受けると、企業は、ユーザのセルラー電話上に画面４８等の画面を表示するためにサービス４２を使用する。画面４８は、オプション５０及び５２等のオンスクリーンオプションを含む。ユーザは、オプション５０のうちの１つを強調表示するためにカーソルキーの集合、タッチスクリーン又は他のユーザインタフェースを使用することにより、購入したい製品又はサービスを選択する。所望の項目を選択した後、ユーザは、発注オプション５２を選択する（例えば、タッチスクリーン環境においてオプション５２に触れるか、あるいは他の適切なオプション選択技術を使用することで）。オプション５２の選択に応答して、企業５２におけるサービス４２は注文処理を開始する。

例えば、図２に示されたような構成は、忙しいオンライン小売業者における製品の注文を容易にするために使用される。ユーザは、最初に小売業者に電話をかけ、カタログを発注しようとする。ユーザが音声ネットワーク３４を介して企業に連絡する場合、サービス４２は、「お電話ありがとうございます、待ち時間は１０分です。」等のプロンプトをユーザに対して再生する。同時に、サービス４２は、画面４８等のオプションの画面をユーザのディスプレイ上にプッシュする。ユーザは、データリンクセッションに「オプトイン」する機会を提示されるか、あるいは自動的に画面４８を提示される。

オンラインスクリーンデータセッションを通して注文する方が迅速であると判断する場合、ユーザは使用可能なオプションの中から選択する。画面４８は、ウェブページ又は他の適切な対話型画面要素の集合の形式で提供される。多数の層のオプションは、ユーザに幅広い注文の選択肢を提供するために使用される。このように注文された製品は、ユーザに郵送される。メディア製品及びダウンロード可能なソフトウェアアプリケーションは、要望に応じて、ネットワーク１４を介してセルラー電話１２又は他の機器にダウンロードされる。購入したサービスは適宜実行される。

システム１０を使用するための別の例示的な構成を図３に示す。図３に示されるように、ユーザが事業者に音声通話をした後、事業者におけるサービス４２は、データ画面５４をユーザのセルラー電話に送出する。事業者は、ユーザがセルラー電話１２等の製品を購入した会社である。ユーザが音声通話をした電話番号は、事業者の顧客サポート番号である。画面５４は対話型オプション５６を含む。ユーザは、オプション５６のうちの所望の１つのオプションを選択し、特定の製品又はトピックに対するサポートを受ける。ユーザが所望のオプションを選択する場合、選択されたオプションを示すデータは、データネットワーク３６を介してサービス４２においてユーザのセルラー電話から受信される。その後、サービス４２は、セルラー電話１２上に画面５８等の画面を表示する。

図３の例に示されるように、画面５８は、よくある質問オプション６０及び担当者と話すオプション６２を含む。ユーザは、オプション６０を選択し、テキスト及び製品に関する他の情報を取得する。ユーザがオプション６２を選択する場合、セルラー電話１２及びサービス４２は、線６４で示されるように、ユーザと適切な顧客サービス担当者との間に音声リンク（又はネットワーク３６を使用するｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ ＩＰリンク）を確立する。顧客サービス担当者がこの通話に応答するのを待つ間、ユーザは、保留音楽、宣伝、着呼されるまでの残り時間を示すカウントダウンタイマ又は他の適切な情報（画面６６）を提示される。顧客サービス担当者が通話に応答すると、画面６８等の画面が提示される。例えば画面６８は、顧客サービス担当者がユーザを支援するためにセルラー電話１２をリモート制御するリモートアクセスセッションのセルラー電話終了に対応する。要望に応じて、ユーザは、リモートアクセスセッションに進む前にリモートアクセスが許可されることをユーザが確認できるようにするオンスクリーンオプションを提示される。

システム１０に対する別の例示的な使用例を図４に示す。図４に示されるように、ユーザは、電話帳の番号に電話をかける。セルラー電話にデータ機能を有さない発呼者は、音声でサービスと対話する（例えば、担当者又はコンピュータと話し、且つ／あるいはキーを押下することで）。図１のセルラー電話１２のユーザは、図４の画面７０等の画面を提示される。画面７０は、ユーザが情報を得ようとする人物又は企業の都市及び名前を特定できるようにするテキスト入力ボックス７２及び７４又は他の対話型オプションを含む。この情報が入力されると（例えば、セルラー電話１２のタッチスクリーン上のポップアップ仮想キーボードを使用して）、ユーザは、「番号検索」オプション７６を選択する。それに応答して、ユーザは、サービス４２から結果を提示される。特にサービス４２は、データベースを探索するために画面７０を介してユーザが与えたデータを使用し、画面７８をユーザに提供する。画面７８は、画面７０のオプション７２及び７４において特定されたエンティティに対する電話番号（電話番号８０として示された）、並びにこのエンティティの住所（住所８２）に関する情報等の探索結果を含む。画面７８は、オプション８４及び８６等の選択可能なオンスクリーンオプションを更に含む。ユーザは、オプション８６を選択し、セルラー電話１２のアドレス帳に番号８０及び住所８２を追加する。通話オプション８４を選択することにより、番号８０に音声通話をするようセルラー電話１２に指示する。

図５は、ユーザが郵送で新しいクレジットカードを受け取り、使用前にカードをアクティブにする必要がある例を示す。クレジットカードは、電話をかけるための適切な音声電話番号についてユーザに通知するステッカーを備える。ユーザが印字された番号に音声通話をすると、クレジットカード会社におけるサービス４２は、セルラー電話１２がデータ機能を有することを検出し、ユーザに対して画面８８等の画面を表示する。画面８８は、ユーザがクレジットカードのクレジットカード番号を入力できるようにするボックス９０等のテキスト入力ボックス又は他のオプションを含む。次にユーザは、オプション９２を選択し、アクティベーション処理に進む。サービス４２は、ユーザと関連付けられた情報を検証し、クレジットカードをアクティブにするか否かを判定する。例えばサービス４２は、セルラー電話１２がカード所持者の記録と関連付けられるかを判定するために発呼者ＩＤを使用するか（その場合、カードがアクティブにされる）、あるいは更なる認証情報を提供するようにユーザに要求する。例えば、画面９４等の画面は、社会保障番号の情報、ユーザ名及びパスワードの情報又はユーザがクレジットカードをアクティブにする許可を受けていることを検証する他の情報を収集するために使用される。

システム１０を使用することに伴う例示的なステップを図６に示す。

ステップ９６において、セルラー電話１２のユーザは音声電話番号に音声通話をする。ユーザは、セルラー電話１２のキーパッド又はタッチスクリーン、あるいは他の適切なユーザインタフェースを使用して電話番号を入力する。電話をかけると、ネットワーク１４（すなわち、音声ネットワーク３４）を介してセルラー電話１２のサービス２２とサーバ２０におけるサービス４２との間に音声リンクが確立される。

ステップ９８において、セルラー電話ディスプレイ上にデータを表示でき、データリンク機能を処理できるセルラー電話との音声リンクの存在が検出される。例えば、ステップ９８の検出動作は、同時に音声リンクを維持しつつ、セルラー電話がデータネットワーク３６においてデータリンクを維持できるか、セルラー電話がウェブページを表示できるディスプレイを有するか、セルラー電話が特定のＩＰアドレス又は他のネットワークアドレスに対してアドレス指定されるデータパケットを受信できるか、セルラー電話がデータパケットの形式のウェブページ及び他の情報を受信できるか等を検出することを含む。これらの機能及び／又はこのような他の機能は、任意又は必須であると考えられるか、あるいはデータに基づくサービスを提供し始めるかを評価する際に種々の重みを与えられる。

ステップ９８の動作中、サービス４２は、発信電話の電話番号を判定するために発呼者ＩＤを使用する。この発呼者ＩＤ情報を使用することにより、サービス４２は、ユーザが以前にサービス４２にセルラー電話を登録しており、電話がデータリンクをサポートできることを判定する。別の例として、音声符号等の可聴信号は、音声リンクを介してセルラー電話１２とサービス４２との間に搬送され、電話１２の機能を確立する。

ステップ１００において、サービス４２は、セルラー電話１２のＩＰアドレスを判定する。例えばサービス４２は、ユーザのサービスプロバイダ（例えば、ユーザが音声サービス及びデータサービスを購入した電話会社、並びに／あるいは携帯基地局３０を操作するため、ＩＰアドレスを知っている通信事業者）がこの情報をサービス４２に供給することを要求する。要望に応じて、ＩＰアドレスを判定する処理は、ＩＰアドレスのリストにおいてＩＰアドレスを検索することで実行される。このアドレスのリストは、サービス４０等のネットワークアドレス登録サービス（例えば、電話１２が定期的に現在のＩＰアドレス上に情報をアップロードするサービス）により維持される。電話１２と関連付けられた電話番号等のユーザ識別子又は他のユーザ識別情報は、サービス４０においてＩＰアドレスを検索するために使用される。発呼者ＩＤ機能を使用してサービス４２が取得した電話番号がＩＰアドレス検索処理中に使用される場合、ステップ９８及びステップ１００の動作は単一のステップに合成される。

ステップ１０２において、サービス４２及びセルラー電話１２は、ネットワーク１４を介したデータリンク（すなわち、データネットワーク３６を介したリンク）を確立する。ステップ１００の動作中に取得されたセルラー電話１２のＩＰアドレスは、データリンクを確立するために使用される。

データリンクが確立されると、サービス４２は、データサービスをセルラー電話に提供する（ステップ１０４）ために使用される。これらのサービスは、データリンクを介してセルラー電話１２に情報を配信することを含む。一般に、セルラー電話１２がディスプレイを有するため、ステップ１０４の動作中に配信される情報は、セルラー電話ディスプレイ上に表示されるセルラー電話表示画面データを含む。配信されるデータは、ウェブページの形式、他の視覚情報の形式、選択可能なオンスクリーンオプションデータ等の他の対話型セルラー電話表示画面データの形式、ストリーミングメディアの形式、ダウンロード可能なアプリケーション、リモートアクセスセッション等の情報を更に含む。最初の音声リンクは、要望に応じて、データリンクサービスを提供している間維持される。図２、図３、図４及び図５に関連して説明したように、サービス４２とサービス２２との間のデータリンクは、ユーザに対して対話型オンスクリーンオプションの画面を提示するために使用される。これらのオプションが選択される場合、情報を配信する動作、購入取引を完了する動作、新しい音声リンク又はｖｏｉｃｅ−ｏｖｅｒ−ＩＰリンクを確立する動作等が実行される。

一実施形態によれば、セルラー電話と通信するためにコンピューティング機器上で実現されるサービスを使用する方法であって、サービスを用いて、音声ネットワークにおいて音声リンクを介してセルラー電話から音声通話呼を受信し、音声通話の着呼に応答して、サービスを用いてセルラー電話がデータネットワークを介してサービスとのデータリンクを維持できるかを検出し、セルラー電話がデータリンクを維持できることの検出に応答して、セルラー電話と関連付けられたネットワークアドレスを使用してデータリンクを介してサービスからセルラー電話にデータを送信する方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話がデータリンクを維持できるかの検出に、セルラー電話がデータのインターネットプロトコル（ＩＰ）パケットを受信できるかの検出を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話がデータリンクを維持できるかの検出に、音声符号の生成を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話がデータリンクを維持できるかの検出に、音声ネットワークにおいて音声リンクを介してサービスからセルラー電話への音声符号の送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話がデータリンクを維持できるかの検出に、音声ネットワークにおいて音声リンクを介したセルラー電話からのサービスにおける音声符号の受信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話がデータリンクを維持できるかの検出に、発呼者識別サービスの使用を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、発呼者識別サービスの使用には、セルラー電話と関連付けられたセルラー電話番号の確認を含み、セルラー電話がデータリンクを維持できるかの検出には、セルラー電話番号と関連付けられたセルラー電話がデータリンクを維持できるかの判定のためにデータベース検索動作を実行するためのセルラー電話番号の使用を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、サービスからセルラー電話へのデータを送信に、セルラー電話表示画面情報の送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、サービスからセルラー電話へのデータの送信に、ウェブページの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、サービスからセルラー電話へのデータの送信に、対話型オンスクリーンオプションの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、ユーザが対話型オンスクリーンオプションのうちの１つを選択することに応答して、データリンクを介してサービスからセルラー電話に追加データを更に送信する方法が提供される。

別の実施形態によれば、対話型オンスクリーンオプションの送信に、対話型製品注文オンスクリーンオプションの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、対話型オンスクリーンオプションの送信に、製品サポートオプションの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、対話型オンスクリーンオプションの送信に、電話帳オプションの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、対話型オンスクリーンオプションの送信に、クレジットカードアクティベーションオプションの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、データリンクを介してサービスからセルラー電話へのデータ送信に、セルラー電話のリモートアクセスセッションと関連付けられたリモートアクセスセッションデータの送信を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、ネットワークアドレスはインターネットプロトコルアドレスを含み、ネットワークを介して別のサービスから、サービスのためのセルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを更に取得する方法が提供される。

一実施形態によれば、事業者におけるコンピューティング機器を用いて、音声ネットワークにおいて音声リンクを介してセルラー電話から音声通話呼を受信し、音声通話呼の受信に応答して、データネットワークにおいてデータリンクを介してサーバからセルラー電話に対話型セルラー電話表示画面データを自動的に送信する方法が提供される。

別の実施形態によれば、対話型セルラー電話表示画面データは、セルラー電話上に表示するためのオンスクリーンメニューオプションを含み、更に、セルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを識別し、対話型セルラー電話表示画面データを送信する場合にインターネットプロトコルアドレスを使用する方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話のインターネットプロトコルアドレスの識別は、ネットワークを介してコンピューティング機器上で実現されたネットワークアドレス登録サービスからのインターネットプロトコルアドレスの取得を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話のインターネットプロトコルアドレスの識別は、電気通信サービスプロバイダからのインターネットプロトコルアドレスの取得を含む方法が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話において、更に、セルラー電話のディスプレイ上に製品を注文するための少なくとも１つのオプションを含む対話型セルラー電話表示画面データを表示する方法が提供される。

一実施形態によれば、音声ネットワーク及びデータネットワークに結合される装置であって、音声ネットワークにおいて音声リンクを介して、セルラー電話であって、データネットワークにおいてデータリンクを介してデータを受信するための関連インターネットプロトコルアドレスを有するセルラー電話から音声通話呼を受信するように構成された第１のサーバと、セルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを含む複数の無線デバイスのインターネットプロトコルアドレスを格納するように構成された第２のサーバとを備え、第１のサーバには、第２のサーバが格納するセルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを使用して、データネットワークにおいてデータリンクを介して第１のサーバからセルラー電話へセルラー電話上に表示するための対話型オンスクリーンオプションデータを自動的に送信するように構成された装置が提供される。

別の実施形態によれば、第１のサーバには、音声通話呼の受信に応答して第２のサーバからセルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを自動的に取得するように構成された装置が提供される。

別の実施形態によれば、セルラー電話は関連付けられたセルラー電話番号を有し、第１のサーバには、セルラー電話番号を確認するために発呼者識別サービスを使用するように構成された装置が提供される。

別の実施形態によれば、第１のサーバには、第２のサーバからセルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを自動的に取得する場合にセルラー電話番号を使用するように構成された装置が提供される。

別の実施形態によれば、音声ネットワークは公衆交換電話網を含み、第１のサーバは、公衆交換電話網を介してセルラー電話から音声通話呼を受信するように構成された装置が提供される。

上記の記述は本発明の原理の単なる例示であり、本発明の範囲及び趣旨から逸脱せずに種々の変形が当業者により行われてよい。上述の実施形態は、個別に又はあらゆる組合せで実現されてもよい。

Claims (27)

1. セルラー電話と通信するためにコンピューティング機器上で実現されるサービスを使用する方法であって、
   前記サービスを用いて、音声ネットワークにおいて音声リンクを介してセルラー電話から音声通話呼を受信するステップと、
   前記音声通話呼の受信に応答して、前記セルラー電話がデータネットワークを介して前記サービスとのデータリンクを維持できるかを、前記サービスを用いて検出するステップと、
   前記セルラー電話が前記データリンクを維持できることの検出に応答して、前記セルラー電話と関連付けられたネットワークアドレスを使用して前記データリンクを介して前記サービスから前記セルラー電話にデータを送信するステップと、
   を備えることを特徴とする方法。
2. 前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかを検出するステップは、前記セルラー電話がデータのインターネットプロトコル（ＩＰ）パケットを受信できるかを検出するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
3. 前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかを検出するステップは、音声符号を生成するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
4. 前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかを検出するステップは、前記音声ネットワークにおいて前記音声リンクを介して前記サービスから前記セルラー電話に音声符号を送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
5. 前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかを検出するステップは、前記音声ネットワークにおいて前記音声リンクを介して前記セルラー電話から前記サービスにおいて音声符号を受信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
6. 前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかを検出するステップは、発呼者識別サービスを使用するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
7. 前記発呼者識別サービスを使用するステップは、前記セルラー電話と関連付けられたセルラー電話番号を確認するステップを含み、
   前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかを検出するステップは、前記セルラー電話番号と関連付けられた前記セルラー電話が前記データリンクを維持できるかの判定のためにデータベース検索動作を実行するために前記セルラー電話番号を使用するステップを含むことを特徴とする請求項６記載の方法。
8. 前記サービスから前記セルラー電話に前記データを送信するステップは、セルラー電話表示画面情報を送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
9. 前記サービスから前記セルラー電話に前記データを送信するステップは、ウェブページを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
10. 前記サービスから前記セルラー電話に前記データを送信するステップは、対話型オンスクリーンオプションを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
11. ユーザが前記対話型オンスクリーンオプションのうちの１つを選択することに応答して、前記データリンクを介して前記サービスから前記セルラー電話に追加データを送信するステップを更に備えることを特徴とする請求項１０記載の方法。
12. 前記対話型オンスクリーンオプションを送信するステップは、対話型製品注文オンスクリーンオプションを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
13. 前記対話型オンスクリーンオプションを送信するステップは、製品サポートオプションを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
14. 前記対話型オンスクリーンオプションを送信するステップは、電話帳オプションを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
15. 前記対話型オンスクリーンオプションを送信するステップは、クレジットカードアクティベーションオプションを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
16. 前記データリンクを介して前記サービスから前記セルラー電話に前記データを送信するステップは、前記セルラー電話のリモートアクセスセッションと関連付けられたリモートアクセスセッションデータを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
17. 前記ネットワークアドレスはインターネットプロトコルアドレスを含み、
    ネットワークを介して別のサービスから、前記サービスのための前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを取得するステップを更に備えることを特徴とする請求項１記載の方法。
18. 事業者におけるコンピューティング機器を用いて、音声ネットワークにおいて音声リンクを介してセルラー電話から音声通話呼を受信するステップと、
    前記音声通話呼の受信に応答して、データネットワークにおいてデータリンクを介して前記サーバから前記セルラー電話に対話型セルラー電話表示画面データを自動的に送信するステップと、
    を備えることを特徴とする方法。
19. 前記対話型セルラー電話表示画面データは、前記セルラー電話上に表示するためのオンスクリーンメニューオプションを含み、
    前記セルラー電話のインターネットプロトコルアドレスを識別するステップと、
    前記対話型セルラー電話表示画面データを送信する場合に前記インターネットプロトコルアドレスを使用するステップと
    を更に備えることを特徴とする請求項１８記載の方法。
20. 前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを識別するステップは、ネットワークを介してコンピューティング機器上で実現されたネットワークアドレス登録サービスから前記インターネットプロトコルアドレスを取得するステップを含むことを特徴とする請求項１９記載の方法。
21. 前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを識別するステップは、電気通信サービスプロバイダから前記インターネットプロトコルアドレスを取得するステップを含むことを特徴とする請求項１９記載の方法。
22. 前記セルラー電話において、前記セルラー電話のディスプレイ上に製品を注文するための少なくとも１つのオプションを含む前記対話型セルラー電話表示画面データを表示するステップを更に備えることを特徴とする請求項１８記載の方法。
23. 音声ネットワーク及びデータネットワークに結合される装置であって、
    前記音声ネットワークにおいて音声リンクを介して、セルラー電話であって、前記データネットワークにおいてデータリンクを介してデータを受信するための関連インターネットプロトコルアドレスを有するセルラー電話から音声通話呼を受信するように構成された第１のサーバと、
    前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを含む複数の無線デバイスのインターネットプロトコルアドレスを格納するように構成された第２のサーバと
    を備え、
    前記第１のサーバは、前記第２のサーバが格納する前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを使用して、前記データネットワークにおいてデータリンクを介して前記第１のサーバから前記セルラー電話へ前記セルラー電話上に表示するための対話型オンスクリーンオプションデータを自動的に送信するように構成されたことを特徴とする装置。
24. 前記第１のサーバは、前記音声通話呼の受信に応答して、前記第２のサーバから前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを自動的に取得するように構成されたことを特徴とする請求項２３記載の装置。
25. 前記セルラー電話は関連付けられたセルラー電話番号を有し、前記第１のサーバは、前記セルラー電話番号を確認するために発呼者識別サービスを使用するように構成されたことを特徴とする請求項２４記載の装置。
26. 前記第１のサーバは、前記第２のサーバから前記セルラー電話の前記インターネットプロトコルアドレスを自動的に取得する場合に前記セルラー電話番号を使用するように構成されたことを特徴とする請求項２５記載の装置。
27. 前記音声ネットワークは公衆交換電話網を含み、前記第１のサーバは、前記公衆交換電話網を介して前記セルラー電話から前記音声通話呼を受信するように構成されたことを特徴とする請求項２３記載の装置。

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