JP2016006726A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】両ハウジングが正規嵌合された状態で、両ハウジングの相対位置が位置ずれするのを防止し、接続信頼性を確保する。
【解決手段】第１ハウジング１０には一枚板状のレバー８０が回動可能に支持される。第２ハウジング６０には、ハウジング側ロック部６４が設けられ、レバー８０には、レバー側ロック部８６が設けられている。両ハウジング１０、６０が正規嵌合位置に至ったときに、第１ハウジング１０の幅方向の中央から一方へ寄った位置と対応する第１連結位置にてレバー８０と第２ハウジング６０とが互いに係合され、且つ、第１ハウジング１０の幅方向の中央から他方へ寄った位置と対応する第２連結位置にてハウジング側ロック部６４とレバー側ロック部８６とが互いに係止されることにより、両ハウジング１０、６０が嵌合状態に保持される。
【選択図】図２

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

特許文献１に開示のレバー式コネクタは、雄側ハウジングと嵌合可能な雌側ハウジングと、雌側ハウジングに対して初期位置と完了位置とに回動可能に支持される一枚板状のレバーとを備えている。雌側ハウジングの後端部には、ハウジング側突起を有するロック片が設けられている。また、レバーには、レバー側突起が設けられている。

レバーが初期位置から完了位置へ向かう過程では、フード部のカムピンがレバーのカム溝に係合して、両ハウジングの嵌合が進行させられる。その後、レバーが完了位置に至ると、ロック片のハウジング側突起がレバー側突起に弾性的に係止される。これにより、両ハウジングが正規嵌合された状態に保持される。そして、正規嵌合状態にある両ハウジングは、カムピンとカム溝とが互いに係合することにより、レバーを介して互いに連結されるようになっている。

特開２０１２−１４６５２０号公報

ところで、レバー長を長く確保することにより、小さい操作力で両ハウジングの嵌合を進めることが可能となる。一方、レバー長を長く確保しても、コネクタの大型化を回避する必要性があることから、カムピンとカム溝との係合位置が雌側ハウジングの幅方向中央から偏心する構造になり易いという事情がある。

仮に、両ハウジングが正規嵌合された状態で、カムピンとカム溝との係合位置が雌側ハウジングの幅方向中央から偏心している場合に、例えば、雌側ハウジングから引き出された電線が斜め後方へ強く引っ張られると、雌側ハウジングがカムピンとカム溝との係合位置を支点として雄側ハウジングに対し電線の引っ張り方向へ斜めに浮いた状態になるおそれがある。このように、雌側ハウジングが雄ハウジングに対し斜めに浮いた状態になると、雌雄の両端子金具の接続状態が悪化し、接続信頼性が低下するという問題がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、両ハウジングが正規嵌合された状態で、両ハウジングのうちの一方が他方に対して斜めに傾くのを防止し、接続信頼性を確保することを目的とする。

本発明のレバー式コネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、前記第１ハウジングに回動可能に支持され、前記第２ハウジングと係合した状態で回動されることによりカム作用を発揮して、前記第１、第２ハウジングを正規嵌合位置に至らす一枚板状のレバーとを備え、前記第２ハウジングには、ハウジング側ロック部が設けられ、前記レバーには、レバー側ロック部が設けられており、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合位置に至ったときに、前記第１ハウジングの嵌合方向と直交する幅方向の中央から一方へ寄った位置と対応する第１連結位置にて前記レバーと前記第２ハウジングとが互いに係合され、且つ、前記第１ハウジングの前記幅方向の中央から他方へ寄った位置と対応する第２連結位置にて前記ハウジング側ロック部と前記レバー側ロック部とが互いに係止され、前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持されるところに特徴を有する。

両ハウジング（第１、第２ハウジング）が正規嵌合位置に至ったときに、第１ハウジングの幅方向の中央から一方へ寄った位置と対応する第１連結位置では、レバーと第２ハウジングとが互いに係合され、第１ハウジングの幅方向の中央から他方へ寄った位置と対応する第２連結位置では、第２ハウジングのハウジング側ロック部とレバー側ロック部とが互いに係止されるため、両ハウジングがレバーを介して第１ハウジングの幅方向中央を挟んだ両側でバランス良く連結される。したがって、仮に、第１ハウジングから引き出された電線が斜めに引っ張られる等しても、両ハウジングのうちの一方が他方に対して斜めに傾くのが防止される。その結果、両ハウジングに装着された端子金具同士の接続状態が安定に維持され、接続信頼性を確保することができる。

本発明の実施例のレバー式コネクタにおいて、両ハウジングが互いに浅く嵌合された状態を示す平面視方向の断面図である。 両ハウジングが互いに正規嵌合された状態を示す平面視方向の断面図である。 両ハウジングが正規嵌合される直前の状態を示す側面視方向の断面図である。 両ハウジングが正規嵌合された状態を示す側面視方向の断面図である。 両ハウジングの正規嵌合された状態を示す平面図である。 第１ハウジングの正面図である。 レバーの平面図である。 レバーの側面図である。 第２ハウジングの平面図である。 第２ハウジングの側面図である。

本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記レバー側ロック部が撓み変形可能な形態とされ、前記ハウジング側ロック部には、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合位置に至るに伴い、弾性復帰する前記レバー側ロック部が衝突する打撃面が設けられている。レバー側ロック部がハウジング側ロック部の打撃面に衝突する際に発する打撃音を聞きとることにより、両ハウジングが正規嵌合されたことを知ることができる。

前記第１ハウジングには、前記レバーを収容可能なレバー収容室が設けられ、前記レバー収容室を区画する壁には、前記ハウジング側ロック部が前記幅方向に位置決めされた状態で挿入される挿入溝が設けられている。ハウジング側ロック部が挿入溝に幅方向に位置決めされた状態で挿入されることにより、正規嵌合状態にある両ハウジングのうちの一方が他方に対して幅方向と交差する斜め方向に傾くのがより確実に防止される。

＜実施例＞
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。本実施例のレバー式コネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング（以下、両ハウジング１０、６０という）と、第１ハウジング１０に回動可能に取り付けられるレバー８０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、両ハウジング１０、６０が嵌合開始時に互いに向き合う面側を前側とし、上下方向については、図３、図４、図６、図８及び図１０を基準とする。幅方向は、図１、図２、図５〜図７及び図９の左右方向と同義である。

第２ハウジング６０は合成樹脂製であって、図３に示すように、前方に開口する筒状のフード部６１を有している。フード部６１内には、雄端子金具６５のタブ部６６が突出して配置されている。図９に示すように、フード部６１の上壁上面には、嵌合方向と直交する方向となる幅方向の中央から一方（図９の向かって左側）へ寄った位置に、略円柱状のカムフォロア６２が突設されている。

また、図９に示すように、フード部６１の上壁上面には、カムフォロア６２よりも一方端側へ寄った位置に、解除部６３が設けられている。解除部６３は、前後方向に細長く延出するリブ状の形態とされている。さらに、フード部６１の上壁上面には、幅方向の中央から他方（図９の向かって右側）へ寄った位置に、ハウジング側ロック部６４が設けられている。ハウジング側ロック部６４は、前後方向に延びるロックベース部６７と、ロックベース部６７の前端部に突設されたハウジング側ロック突起６８とからなる。ロックベース部６７は、全長に亘って一定幅で延びる帯板状の形態とされている。ハウジング側ロック突起６８は、ロックベースの全幅に亘って延びるリブ状の形態とされ、フード部６１の前端に臨むように配置されている。図１０に示すように、ハウジング側ロック突起６８の後面は、上端（突出端）へ向けてやや後傾する逆テーパ状のハウジング側係止面６９とされている。

第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、図３及び図６に示すように、ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を覆う嵌合筒部１２と、ハウジング本体１１と嵌合筒部１２とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とからなる。図６に示すように、ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で、且つ連結部１３の前方は、嵌合空間１４として前方に開放されている。

図３に示すように、ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１５が前後方向に延出して設けられている。各キャビティ１５の内壁下面には、撓み可能なランス１６が前方に突出して設けられている。各キャビティ１５には、後方から雌端子金具２０が挿入される。雌端子金具２０は、正規挿入時にランス１６に弾性的に係止されて、キャビティ１５に抜け止めして保持される。

図３に示すように、雌端子金具２０は、筒状の本体部２１と、本体部２１の後方に連なるオープンバレル状のバレル部２２とを有している。バレル部２２は、電線２５の導体部分に圧着されるとともに、電線２５に嵌着されたゴム栓２４に圧着される。雌端子金具２０の正規挿入時には、ゴム栓２４がキャビティ１５の後端部に液密に挿入され、キャビティ１５内のシールがとられる。

図３及び図６に示すように、嵌合筒部１２の上端部には、扁平袋状のレバー収容部２６が設けられている。レバー収容部２６は、嵌合筒部１２の上壁部分となる内壁部２７（図１を参照）と、内壁部２７の外側を覆う外壁部２８（図３及び図５を参照）と、内壁部２７と外壁部２８とをつなぐ上下に沿った周壁部２９（図１及び図３を参照）とからなる。

図６に示すように、内壁部２７には、幅方向の中央から一方（図６の向かって右側）へ寄った位置に、支軸３１が設けられている。支軸３１は、略円柱状をなし、レバー収容部２６内に突出する形態とされている。また、図２に示すように、内壁部２７には、支軸３１の前方に、前後方向に延出して前端に開口するカム導入溝３２が設けられている。図６に示すように、カム導入溝３２は、内壁部２７から周壁部２９の前壁に跨って開口している。

図２及び図６に示すように、外壁部２８には、支軸３１よりも一方端側へ寄った位置で、且つ周壁部２９に跨る位置に、仮係止部３３が設けられている。仮係止部３３は、リブ状をなし、レバー収容部２６内に突出する形態とされている。内壁部２７には、仮係止部３３と対応する位置に、前後方向に延出して前端に開口する解除導入溝３４が設けられている。解除導入溝３４は、内壁部２７から周壁部２９の前壁に跨って開口している。

また、図１に示すように、内壁部２７には、幅方向の中央から他方（図１の向かって左側）へ寄った位置に、前後方向に延出して前端に開口する挿入溝３５が設けられている。挿入溝３５は、内壁部２７から周壁部２９の前壁に跨って開口している。図６に示すように、挿入溝３５は、内壁部２７の前壁の下端部に、正面視して横長矩形状に開口している。

続いてレバー８０について説明する。レバー８０は合成樹脂製であって、図７に示すように、一枚板状のカム板８１により構成されている。カム板８１には、軸受部８２が設けられている。このレバー８０は、第１ハウジング１０に対し、軸受部８２に嵌合支持された支軸３１を中心として初期位置（図１）と嵌合位置（図２、図４及び図５）との間を回動可能に支持される。初期位置では、カム板８１の前部がレバー収容部２６内に収容され、カム板８１の後部がレバー収容部２６よりも後方に大きく突出して配置される。初期位置から嵌合位置へ向かう過程では、カム板８１がレバー収容部２６から後方へ突出する突出量を次第に減少させる。そして、嵌合位置では、カム板８１の大部分がレバー収容部２６に収容され、カム板８１の後端部がレバー収容部２６の後縁に沿って露出して配置されるようになっている。

カム板８１には、所定方向に延出して外周縁に開口するカム溝８３が設けられている。また、カム板８１には、カム溝８３の入り口部分から外周縁との間に間隔をあけて突出する弾性係止片８４が設けられている。

さらに、カム板８１の後端部には、軸受部８２を挟んで弾性係止片８４が設けられた一方側（図７の向かって右側）とは反対側となる他方側（図７の向かって左側）の端部に、軸受部８２から離れる方向へ突出する形態の操作部８５が設けられている。レバー８０の回動操作は、操作部８５を摘みながら行うことが可能となっている。ここで、軸受部８２から操作部８５（他方側の端部）までの距離は、軸受部８２から弾性係止片８４（一方側の端部）までの距離よりも長くされている。

そして、カム板８１には、他方側の端部で操作部８５と隣接する位置に、レバー側ロック部８６が設けられている。レバー側ロック部８６は、嵌合位置にて前後方向に延出する一対のスリット８７間に配置されている。具体的には、レバー側ロック部８６は、両スリット８７間でカム板８１の前端部から後方へ片持ち状に延出するアーム部８８と、図３に示すように、アーム部８８の下面（第１ハウジング１０に組み付けられた状態での下面）に突設されたレバー側ロック突起８９とからなる。アーム部８８は、カム板８１の前端部を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。レバー側ロック突起８９の後面は、下端（突出端）へ向けてやや後傾する逆テーパ状のレバー側係止面９１とされている（図４を参照）。

カム板８１の後端部には、図７及び図８に示すように、レバー側ロック部８６のアーム部８８の後端部（自由端部）の周囲を覆う保護壁９２が設けられている。図８に示すように、保護壁９２は、背面視矩形枠状をなしている。また、カム板８１の後端部には、回動規制部９３が設けられている。回動規制部９３は、カム板８１の後端部の上縁に沿って延出するリブ状の形態とされている。回動規制部９３の延出方向の一端は、保護壁９２の側壁に一体に連結されている。

次に、本実施例のレバー式コネクタの作用を説明する。
まず、レバー８０が第１ハウジング１０に対して初期位置に留め置かれる。初期位置では、操作部８５が第１ハウジング１０の後方に大きく離れて配置され、カム溝８３の入り口がカム導入溝３２と連通しつつ前方に開口して配置される（図１を参照）。また、初期位置では、弾性係止片８４が仮係止部３３に弾性的に係止される。これにより、レバー８０の初期位置から嵌合位置への回動操作が規制される。さらに、初期位置では、回動規制部９３が第１ハウジング１０のレバー収容部２６の後端と当接することにより、レバー８０が初期位置から嵌合位置へ向かう方向とは逆方向に回動されるのが規制される。

続いて、第２ハウジング６０のフード部６１が第１ハウジング１０の嵌合空間１４に嵌合される（図１を参照）。両ハウジング１０、６０が浅く嵌合されると、第２ハウジング６０の解除部６３が解除導入溝３４に進入して弾性係止片８４と当接し、弾性係止片８４と仮係止部３３との係止が解除される。これにより、レバー８０の嵌合位置への回動操作が許容される。また、両ハウジング１０、６０が浅く嵌合されると、第２ハウジング６０のカムフォロア６２がカム導入溝３２を介してカム溝８３の入り口に進入する。

上記の状態で、操作部８５を摘みながらレバー８０が嵌合位置へ向けて回動される。レバー８０の回動過程では、カムフォロア６２がカム溝８３の溝面を摺動して、レバー８０と第２ハウジング６０とがカム係合して、両ハウジング１０、６０が互いに深く嵌合される。

図３に示すように、レバー８０が嵌合位置に達する直前に、レバー側ロック突起８９がハウジング側ロック突起６８を摺動し、レバー側ロック部８６のアーム部８８が上方へ撓み変形させられる。その後、図４に示すように、レバー８０が嵌合位置に至ると、アーム部８８が復帰方向に弾性変位し、レバー側ロック突起８９のレバー側係止面９１がハウジング側ロック突起６８のハウジング側係止面６９に係止可能に対向して配置される。これにより、レバー８０が嵌合位置から初期位置に戻る方向へ回動されるのが規制される。また、レバー８０が嵌合位置に至るに伴い、レバー側ロック部８６のレバー側ロック突起８９の下端がハウジング側ロック部６４のロックベース部６７における平坦な上面（打撃面７１）に叩き付けられ、打撃音が発せられる。

さらに、嵌合位置では、図５に示すように、保護壁９２がレバー収容部２６の後端と当接することにより、レバー８０が嵌合位置を越えてそれ以上に回動されるのが規制される。こうしてレバー８０が第２ハウジング６０に対して回動規制状態となることにより、両ハウジング１０、６０が正規嵌合状態に保持される。両ハウジング１０、６０が正規嵌合されると、雄端子金具６５のタブ部６６が雌端子金具２０の本体部２１に正規深さで挿入され、両端子金具２０、６５が電気的に接続された状態となる。また、両ハウジング１０、６０が正規嵌合されると、カムフォロア６２がカム溝８３の奥端側に移行する。なお、両ハウジング１０、６０の嵌合過程及び嵌合後において、第２ハウジング６０のハウジング側ロック部６４が第１ハウジング１０の挿入溝３５に幅方向に位置決めして挿入された状態に保たれる（図１及び図２を参照）。

一方、メンテナンス等の事情により、嵌合状態にある両ハウジング１０、６０を互いに引き離す際には、レバー側ロック部８６の後端部が指や治具で引き上げられ、レバー側ロック部８６がハウジング側ロック部６４との係止を解除する方向へ撓み変形させられる。そして、レバー側ロック部８６が撓み変形させられた状態で、レバー８０が初期位置へ向けて回動されることにより、両ハウジング１０、６０が互いに離脱させられる。両ハウジング１０、６０が嵌合状態にある場合には、レバー側ロック部８６の後端部の周囲が保護壁９２により覆われて保護されているため、レバー側ロック部８６が不用意に係止解除方向に撓み変形されることはない。

さて、図２に示すように、両ハウジング１０、６０が正規嵌合された状態では、第１ハウジング１０の幅方向の中央から一方（図２の向かって右側）へ寄った位置と対応する位置にて、カムフォロア６２がカム溝８３の溝面と当接してカム係合することにより、両ハウジング１０、６０がレバー８０を介して互いに連結された第１連結位置Ｘ１が構成される。また、両ハウジング１０、６０が正規嵌合された状態では、第１ハウジング１０の幅方向の中央から他方（図２の向かって左側）へ寄った位置と対応する位置にて、第２ハウジング６０のハウジング側ロック部６４とレバー側ロック部８６とが互いに係止されることにより、両ハウジング１０、６０がレバー８０を介して互いに連結された第２連結位置Ｘ２が構成される。

仮に、両ハウジング１０、６０の正規嵌合後、第１ハウジング１０から引き出された電線２５が幅方向と交差する斜め後方へ引っ張られる等し、第１ハウジング１０に対して第２ハウジング６０から斜めに浮き上がる方向（幅方向と交差する方向であって、図２の矢印Ｆ方向）への離脱力が作用しても、両ハウジング１０、６０が第１連結位置Ｘ１と第２連結位置Ｘ２とによって幅方向にバランス良く連結された状態に保たれているため、第１ハウジング１０が第２ハウジング６０に対して矢印Ｆ方向へ斜めに浮き上がるように傾くのが防止される。その結果、両ハウジング１０、６０に装着された両端子金具２０、６５の接続状態が安定に維持され、電気的な接続信頼性を確保することができる。

以上説明したように、本実施例によれば、両ハウジング１０、６０が第１連結位置Ｘ１と第２連結位置Ｘ２とを介して幅方向両側にバランス良く連結された状態で嵌合されているため、第１ハウジング１０から引き出された電線２５が斜め後方へ引っ張られる等しても、第１ハウジング１０が第２ハウジング６０に対して斜めに傾くのが防止される。その結果、両端子金具２０、６５の接続信頼性を確保することができる。

また、両ハウジング１０、６０が正規嵌合されるに伴い、弾性復帰するレバー側ロック部８６がハウジング側ロック部６４の打撃面７１に衝突して打撃音が発せられるため、該打撃音を聞きとることにより、両ハウジング１０、６０が正規嵌合されたことを知ることができる。

さらに、ハウジング側ロック部６４がレバー収容部２６の挿入溝３５に幅方向に位置決めされた状態で挿入されることにより、第１ハウジング１０が第２ハウジング６０に対して斜めに傾くのがより確実に防止される。

＜他の実施例＞
以下、他の実施例の概略を説明する。
（１）上述した実施例とは逆に、第１ハウジングが雄端子金具が装着される雄側ハウジングとして構成され、第２ハウジングが雌端子金具が装着される雌側ハウジングとして構成されるものであってもよい。
（２）上述した実施例とは逆に、ハウジング側ロック部が撓み変形可能な形態とされ、レバー側ロック部が撓み変形不能な形態とされるものであってもよい。

１０…第１ハウジング
２０…雌端子金具
２５…電線
２６…レバー収容部
３１…支軸
６０…第２ハウジング
６２…カムフォロア
６４…ハウジング側ロック部
６５…雄端子金具
７１…打撃面
８０…レバー
８１…カム板
８３…カム溝
８６…レバー側ロック部
Ｘ１…第１連結位置
Ｘ２…第２連結位置

Claims (3)

1. 互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、
   前記第１ハウジングに回動可能に支持され、前記第２ハウジングと係合した状態で回動されることによりカム作用を発揮して、前記第１、第２ハウジングを正規嵌合位置に至らす一枚板状のレバーとを備え、
   前記第２ハウジングには、ハウジング側ロック部が設けられ、前記レバーには、レバー側ロック部が設けられており、
   前記第１、第２ハウジングが正規嵌合位置に至ったときに、前記第１ハウジングの嵌合方向と直交する幅方向の中央から一方へ寄った位置と対応する第１連結位置にて前記レバーと前記第２ハウジングとが互いに係合され、且つ、前記第１ハウジングの前記幅方向の中央から他方へ寄った位置と対応する第２連結位置にて前記ハウジング側ロック部と前記レバー側ロック部とが互いに係止され、前記第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持されることを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記レバー側ロック部が撓み変形可能な形態とされ、前記ハウジング側ロック部には、前記第１、第２ハウジングが正規嵌合位置に至るに伴い、弾性復帰する前記レバー側ロック部が衝突する打撃面が設けられていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
3. 前記第１ハウジングには、前記レバーを収容可能なレバー収容室が設けられ、前記レバー収容室を区画する壁には、前記ハウジング側ロック部が前記幅方向に位置決めされた状態で挿入される挿入溝が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。

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