JP2015527257A - 注出口付き容器 - Google Patents

Abstract

本発明は、食品製品などの製品を分注する注出口を有する種類の容器に関する。分注される製品のための容器が提供される。容器は、容器内の容積を減少させるために移動または変形する上部を有する。容器は、前記上部の移動または変形の間に開放する注出口を有する。注出口は、複数の可動部分を備える。注出口は、前記可動部分の間に位置する複数の固定部分をさらに備える。可動部分および固定部分は、製品が容器から注出口を通って分注されるときに、製品を形づくるように配置される。アイスクリームまたは他の冷凍製品の分量を分注する分注方法、分注装置、および自動販売機もまた提供される。

Description

本発明は、食品製品などの製品を分注する注出口を有する種類の容器に関する。

特許文献１および特許文献２から、食品製品、特にアイスクリームまたは他の冷凍菓子、例えばシャーベット、フローズンヨーグルトなどを、容器の断面よりも小さな断面の注出口を通して押し出すことのできる容器を提供することが知られている。容器を変形させたり、容器内でピストンを使用したりするなどのさまざまな方法で、容器の内容積を減少させることができる。これらの容器は製品を排出する注出口を有しており、排出中に注出口が製品を形づくる。

従来、これらの容器には、製品を外部環境から保護するために注出口を覆う保護ステッカが設けられている。この保護ステッカは、容器をディスペンサに配置して製品を分注する前に取り外される。保護ステッカの代わりになるものが提供されるのが望ましく、さらに好ましくは、既存のディスペンサと互換性のある容器が提供されるのが望ましい。

特許文献３には、容器の注出口を画定するために閉位置から開位置まで動かせる可変部分を有する容器が記載されている。

しかしながら、そのような容器を成形または操作するのに困難を伴う場合がある。

国際公開第９６／０１２２４号 国際公開第９４／１３１５４号 国際公開第０３／０１００６２号 国際公開第２０１１／０３６４７７号

本発明は、従来技術に関連する問題を克服または軽減することを目的とする。

１つの態様によれば、分注される製品のための容器が提供される。本容器は、容器内の容積を減少させるために移動または変形する上部を有する。本容器は、前記上部の移動または変形の間に開放する注出口を有する。注出口は、複数の可動部分を備える。注出口は、前記可動部分の間に位置する複数の固定部分をさらに備える。可動部分および固定部分は、容器から注出口を通って製品を分注するときに、製品を形づくるように配置される。

注出口を画定するために可動部分と固定部分を使用すると、容器の成形が簡単になり、また使用時の注出口の動作が改善される、すなわち、１つまたは複数の可動部分が開位置へ動くのを阻害しにくくなることを見出した。

例示的な実施形態では、注出口は星形の開口を画定することとしてもよい。

例示的な実施形態では、可動部分はヒンジの遠位に自由端を備え、自由端は端面を備え、可動部分は少なくとも１つの側面をさらに備え、第１の可動部分の端面と第２の可動部分の側面は、注出口が閉状態のとき隣接する。例示的な実施形態では、端面はヒンジの長さより短い。例示的な実施形態では、端面は前記側面の長さより短い。

例示的な実施形態では、可動部分は容器にヒンジ結合される。ヒンジは溝を備えることとしてもよい。溝は少なくとも１つの内半径を有してもよい。溝は２つの内半径を有してもよい。ヒンジは、対向壁とそれらの間の移行壁とを有する開チャネルを画定する溝によって画定されてもよい。前記壁の間の接合部は半径を画定してもよい。ヒンジの残りの部分に関しては厚い区域を有してもよい。ヒンジの長手方向の端部の一方または両方の領域またはこれらに近接する領域において厚い区域を有してもよい。

例示的な実施形態では、可動部分はヒンジの遠位に自由端を備え、自由端は端面を備え、可動部分は少なくとも１つの側面をさらに備え、第１の可動部分の側面の少なくとも一部分は、注出口が閉状態のとき、第２の可動部分の端面に当接するかまたは近位であることとしてもよい。

例示的な実施形態では、可動部分は内部表面に突起を備え、それは、分注中に所望の製品形状を生成するのを助けるように構成される。

例示的な実施形態では、容器は、容器内が所定圧力に達するまで可動部分を保持力で閉位置に保持するために構成された少なくとも１つのロッキング機構をさらに備えていることとしてもよい。ロッキング機構は、製品が分注されるまで可動部分を閉位置に保持するように構成されたタブであってもよい。タブは固定部分に位置し、注出口が閉状態のとき可動部分に係合するように配置されてもよい。可動部分は、容器内が所定圧力に達するとロッキング機構の保持力に打ち勝って開位置に動くように構成することができる。ロッキング機構は、容器内が所定圧力に達するときに可動部分が開位置に動けるようにするために、変形するように構成することができる。

代替の実施形態では、容器の注出口は、容器の製造後に膜が組み込まれており、膜が破断するまで可動部分を保持力で閉位置に保持するように構成される。

この膜は、分注を必要とするまで製品を容器内に密封することができるという利点をもつ。

膜は、注出口の固定部分と可動部分との間、および隣接する可動部分の間に位置し、その結果、膜が破断すると可動部分が自由に開位置に動くことができる。

膜は、注出口の固定部分より薄い材料で形成されており、使用時に膜は破断し、固定部分は破断しないままにすることができる。それは、例えば、容器を製造するために使用する型を修正することによって実現できる。

注出口は、容器の下側から突出する保持壁によって囲まれてもよい。

例示的な実施形態では、１つまたは複数の固定部分は下側にリブを備える。

リブをつけると、固定部分を強化され、使用の際、分注される製品の圧力により生じる力への耐性が強化されるという利点がある。これは、膜の強度に比べて固定部分の強度を高めると、膜が破断するときに固定部分も破断されてしまうことを防げるため、膜を備える実施形態では特に有利である。

例示的な実施形態では、分注圧力が解放されると注出口が閉まるように、可動部分は閉位置の方に付勢される。

可動部分が付勢されることは、分注動作を終えて製品の流れを「遮断」するのに役立つという利点がある。

第２の態様によれば、製品を容器から分注できる注出口を有し、注出口は複数の可動部分を備え、可動部分のそれぞれが閉位置と開位置との間を動くことができる、分注させる製品のための容器であって、壁が容器の下側から突出し、前記壁は前記可動部分の動きを制限するために配置される容器が提供される。

分注動作中、可動部分が広がりすぎるのを壁が防ぐことに利点がある。これは、注出口の所望の形状が確実に維持されることに役立ち、かつ可動部分が壊れる危険性を低減する。

例示的な実施形態では、壁は、例えば分注軸の周りに輪を画定するように、前記注出口に対して環状である。例示的な実施形態では、壁は連続している。例示的な実施形態では、壁の内面は分注軸に平行（すなわち、注出口の中心軸と平行）である。

例示的な実施形態では、注出口は、容器からの分注動作中に製品を形づくるように構成される。

例示的な実施形態では、注出口は固定部分を備え、例えば注出口は３つの固定部分と３つの可動部分より形成されることとしてもよい。例示的な実施形態では、注出口は、可動部分が開位置のとき、略星形の開口を画定する。可動部分は、星形などの所望の製品形状を生成するように構成された突起を内部表面に備えることとしてもよい。

例示的な実施形態では、各可動部分の内面は頂線で交差する２つの傾斜面を備える。

例示的な実施形態では、容器の外面には、凹所が形成されることとしてもよい。

容器は、容器内が所定圧力に達するまで可動部分を保持力で閉位置に保持するよう構成された、少なくとも１つのロッキング機構をさらに備えることとしてもよい。可動部分は、容器内が所定圧力に達するとロッキング機構の保持力に打ち勝って開位置に動くように構成することとしてもよい。ロッキング機構は、容器内が所定圧力に達したときに可動部分が開位置に動くよう、変形可能に構成することができる。ロッキング機構は、製品が分注されるまで可動部分を閉位置に保持するように構成されたタブであってもよい。タブは固定部分に位置し、注出口が閉状態のとき可動部分に係合するように配置されてもよい。

代替な実施形態では、容器の注出口は、容器の製造後に膜が組み込まれており、膜が破断するまで可動部分を保持力で閉位置に保持するように構成される。

膜は、注出口の固定部分と可動部分との間、および隣接する可動部分の間に位置することとしてもよく、膜が破断すると可動部分が自由に開位置に動くことができる。膜は、注出口の固定部分より薄い材料で形成されており、使用時に膜は破断するとともに、固定部分は破断しないままにすることができる。

例示的な実施形態では、１つまたは複数の固定部分は下側にリブを備える。

リブにより固定部分が強化され、使用の際、分注される製品の圧力により生じる力への耐性を強化できるという利点がある。膜の強度に比べて固定部分の強度を高めることで、膜が破断するときに固定部分も破断することを防ぐことができ、膜を備える実施形態には特に有利である。

例示的な実施形態では、可動部分は容器にヒンジ結合される。ヒンジは溝を備えることとしてもよい。溝は少なくとも１つの内半径を有してもよい。溝は２つの内半径を有してもよい。ヒンジは、対向壁とそれらの間の移行壁とを有する開チャネルを画定する溝により画定されてもよい。前記壁の間の接合部は半径を画定してもよい。ヒンジの残部分は厚い区域を有してもよい。ヒンジの長手方向の端部の一方または両方の領域またはこれらに近接する領域において、厚い区域を有してもよい。

例示的な実施形態では、可動部分は閉位置の方に付勢される。

容器は、容器の内容積を減少させるために移動または変形して可動部分を開位置に動かす上部をさらに備えることとしてもよい。

第３の態様によれば、第１または第２の態様の容器を製造するステップと、開状態の可動部分を有する容器を成形するステップと、成形後に可動部分を閉位置に変位させるステップと、所定圧力が可動部分にかかるまで可動部分を保持力で閉位置に保持するための少なくとも１つのロッキング機構を提供するステップとを備える分注方法が提供される。

これによって、以前の方法に比べて成形作業が簡単になり、製造コストが削減されるとともに、製品を収納するのを助けるために容器の注出口に取り外し可能なステッカなどを設ける必要がなくなる。

例示的な実施形態では、可動部分は、容器内が所定圧力に達すると（すなわち、可動部分にかかるしきい力を超えると）、ロッキング機構の保持力に打ち勝って開位置に動くように構成される。

ロッキング機構は、容器内が所定圧力に達したときに可動部分が開位置に動くよう、変形することができる。

ロッキング機構は、成形工程が完了した後に可動部分を保持力で閉位置に保持するタブであってもよい。タブは固定部分に位置し、注出口が閉状態のとき可動部分に係合するように配置されてもよい。

第４の態様によれば、第２の態様による複数の容器と、前記容器の１つを受け入れて分注動作のために前記容器を支持する着座部、および分注動作のために着座部に受け入られたときに前記容器に力を加えるための分注機構であって、着座部が容器の下側から突出する壁よりも大きな直径を有する凹所または孔を備える分注機構を備えた分注ディスペンサと、を備える分注組立体が提供される。

したがって、分注動作中、壁は容器の注出口とディスペンサの着座部との間の障壁となり、分注動作中に製品が着座部に移動するのを防ぐのに役立ち、機械をより衛生的にし、使用者が各動作後にディスペンサを洗浄する必要性を低減する。

分注機構は、容器の注出口を通して製品をしぼり出すために、容器に接触して容器を変形させ、容器の内容積を減少させて、容器内の圧力を増大させるプランジャまたは他の可動部分を備えることとしてもよい。

第５の態様によれば、注出口の固定部分と可動部分との間の膜を備える第１または第２の態様の容器を開放する機構であって、容器の下側の外形に略一致するカップ形の凹所を備え、凹所は、底面に容器の下側に突出する壁に一致するスロット、溝、くぼみ、またはチャネルを備え、凹所は、前記スロット、溝、くぼみ、またはチャネルの内周側の突起を画定し、その結果、使用時、前記容器のうちの１つがこの機構の中に配置され、容器の上面に力が加わり、容器の下半分が凹所内に位置し、容器の壁がスロット、溝、くぼみ、またはチャネルの中に突出すると、膜が突起によって破断され、注出口の可動部分を自由に開位置に動かすことができる機構が提供される。

第６の態様によれば、注出口の固定部分と可動部分との間の膜を備える第１または第２の態様の容器を開放する方法であって、容器を第５の態様の機構の中に配置するステップと、容器の注出口が機構の突起に係合するように力を容器の上面にかけて、容器の膜を破断するステップとを備える方法が提供される。

代替的な実施形態では、注出口の固定部分と可動部分との間の膜を備える第１または第２の態様の容器を開放する方法であって、容器を定位置に固定するステップと、容器の注出口に力を加え、容器の膜を破断し、注出口の可動部分を自由に開位置に動かすことができるようにするステップとを備える方法が提供される。

第７の態様によれば、注出口の固定部分と可動部分との間の膜を備える第１または第２の態様の容器を着座部の中に挿入するステップと、膜を破断するために容器に力を加えるステップと、注出口の可動部分を自由に開位置に動かせるようにするステップと、注出口を通して製品を分注するために容器に力を加えるステップとを備える、分注動作を行う方法が提供される。

例示的な実施形態では、膜を破断するステップの後で、製品を分注するために容器に力を加えるステップの前に、容器を分注場所に動かすステップを備える。

例示的な実施形態では、容器が着座部に挿入された後、膜を破断するために容器に力を加える前に、容器は破断場所に動かされる。

例示的な実施形態では、膜を破断するために容器の注出口に力が加えられる。例示的な実施形態では、容器の注出口は、膜を破断するために突起に押し付けられる。

例示的な実施形態では、容器の注出口を通して製品を分注させるために、容器の上面に力が加えられる。

例示的な実施形態では、本方法は、製品が分注された後、例えば容器を廃棄するために分注場所から廃棄場所に移動された後に容器を廃棄するステップをさらに備える。

第８の態様によれば、注出口の固定部分と可動部分との間の膜を備える第１または第２の態様の容器から、アイスクリームまたは他の冷凍菓子の分量を分注する分注装置であって、複数の前記容器を貯蔵する貯蔵区域と、前記貯蔵容器の１つを前記貯蔵区域から受け入れる着座部を有する分注場所と、容器の注出口を通して製品を分注するために容器に荷重をかける分注ヘッドとを備え、容器に分注ヘッドからの荷重をかける前に、容器の注出口の膜を破断する際に使用する破断機構をさらに備える分注装置が提供される。

例示的な実施形態では、本分注装置は、膜を破断するために注出口に荷重をかける第１の作動器と、製品を分注するために容器に荷重をかける第２の作動器とを備える。

例示的な実施形態では、第２の作動器は、容器の上面に荷重をかけるように配置される。

例示的な実施形態では、分注装置は、分注動作後に容器を廃棄する機構、例えば容器を着座部から取り外し、容器を廃棄区域に移動させる機構を備える。

例示的な実施形態では、着座部は、容器を複数の場所の間を、例えば、少なくとも第１の場所から第２の場所へ移送するように構成された、回転可能なドラムに設けられた複数の着座部のうちの１つである。

例示的な実施形態では、膜を破断するために、容器の第１の場所で容器の注出口に力が加えられ、分注動作のために第２の場所で容器に荷重がかけられる。

例示的な実施形態では、ドラムは、容器を第２の場所から容器を廃棄する第３の場所へ移送するために回転することができる。

代替的な実施形態では、容器は第１の場所で着座部に受け入れられ（例えば、容器は前記貯蔵区域から供給される）、膜は前記第２の場所で破断され、分注は第３の場所で行われ、容器は第４の場所で着座部から廃棄される。

例示的な実施形態では、貯蔵区域は容器の格納庫を備え、格納庫は最も下の容器が第１の場所に隣接するように配置され、その結果、必要なときに、製品を収納した容器は第１の場所でドラムの着座部に移動することができる。

例示的な実施形態では、新しい容器は、吸引機構を使って第１の場所で格納庫からドラムの着座部へ移動させられる。代替の実施形態では、新しい容器は、容器を格納庫から機械的に取出すことによって第１の場所で格納庫からドラムの着座部へ移動させられる。

例示的な実施形態では、格納庫は製品を収納した容器の複数のスタックを貯蔵でき、使い切ったスタックを別のスタックに交換できるように格納庫は移動可能である。

例示的な実施形態では、スタックを使い切ったときに回転ラックは回転して容器の別のスタックを提供できるように、格納庫の複数のスタックは回転可能な回転ラックに配置される。

例示的な実施形態では、回転ラックは、ドラムの上に配置され、少なくとも１つのスタックは、第１の場所でドラムの着座部と実質的に同軸であるように配置される。例えば、容器は、第１の場所で回転ラックからドラムの着座部へ落ちるようになっている。

例示的な実施形態では、分注装置は、ユーザが、分注する製品を選択するためのユーザインターフェースと、前記貯蔵場所から製品の容器を供給し、注出口の膜を破断するための前記破断機構を使用し、次いで前記注出口から製品を分注するために分注ヘッドを使用して前記容器に荷重をかけることで、ユーザインターフェースからのユーザの選択による分注動作を自動化するために構成されるプロセッサとを備える自動販売機である。

本開示の実施形態は、以下の添付図面を参照して説明する。

従来技術のディスペンサの正面図および側面図である。 食品製品を分注する容器の斜視図である。 図２の容器を異なった角度から見た斜視図である。 開状態の注出口を示す、食品製品を分注する容器の下部のみの斜視図である。 開状態の注出口を示す、図４の容器の平面図である。 閉状態の注出口を示す、図４と同様の図である。 閉状態の注出口を示す、図５と同様の図である。 １つの成形方法直後の、部分的に開いた状態の図４から図７の注出口の拡大斜視図である。 １つの組立方法直後の、閉状態の注出口を示す、図８と同様の図である。 分注動作中の、開状態の注出口を示す、図８および図９と同様の図である。 注出口の可動部分のヒンジの詳細図を示す、食品製品を分注する容器の下部の断面図である。 注出口が成形直後の閉状態である、製品を分注する別の容器の下側から見た平面図を示す、図７と同様の図である。 図２および図１２の容器と実質的に同じであるが、注出口を変更した容器の斜視図である。 図１３の容器を上から見た平面図である。 明瞭にするため可動部品を１つだけ示した、閉状態の図１３の容器の注出口の詳細な斜視図である。 明瞭にするため可動部品を１つだけ示した、開状態の図１３の容器の注出口の詳細な斜視図である。 注出口を自由に開状態へ動かせるようにするために図１３の容器のランドを破断する方法を示す図である。 図１３の容器を使用して分注動作を行う方法を示す図である。 図１３の容器からアイスクリームまたは他の冷凍菓子の分量を分注する自動販売機の破断正面図である。 図１９の自動販売機の破断平面図である。

まず図１を参照すると、アイスクリームディスペンサは符号１０で示されている。ディスペンサ１０は、分注する製品の容器を受け入れるように構成された着座部１２を備える。ディスペンサ１０は、容器から製品を押し出すために、着座部１２に受け入れる容器に荷重をかけるように構成される。

ディスペンサ１０は、特許文献４に開示されている種類のものであるが、当技術分野では、例えばＯＮＥ ＳＨＯＴ（登録商標）として市場に出ているような、他の適当な形態のディスペンサが知られている。

図２および図３には、ディスペンサ１０に使用するのに適した容器の例が符号２０で示されている。容器２０は、上部２２および下部３０を有する。上部２２は、上面２６をもつ変形可能な部分２４、および容器をディスペンサの着座部１２に位置決めするためのフランジ２８を有する。下部３０は、着座部１２内に入れ子状に重なるように構成され、最下点に平坦な底３２を備える。底３２は円形で、その中心に注出口４０を有する。

典型的には、使用の際、ディスペンサ内のプランジャが変形可能な部分２４の上面２６を押圧して内側へ動かすために使用され、それによって容器２０の内容積を減少させる。この動作によって、製品は注出口４０を通って押し出される。

図４は、本発明の実施形態に従って図１の装置に使用するための容器１０の下部３０の下側を示しており、この形態では、注出口は複数の部分４２、４４によって画定されている。以下により詳しく説明するように、部分４２は、開位置と閉位置との間で可動であるが、部分４４はヒンジ取り付けされておらず、その代わりに（例えば、注出口の中央貫通軸に直交して延在する）「閉」位置に固定されたままにすることができる。

したがって、注出口４０は、アイスクリームの分注および貯蔵用として開状態と閉状態とを有する。図４では、開状態の注出口が示され、可動部分４２は開位置にある。図６では、閉状態の注出口４０が示され、可動部分４２は閉位置にある。

可動部分４２は、例えば図４に示すように、容器の下部３０から外側に向かって変位して開位置になるようにヒンジ取り付けされる。可動部分４２は、常態的に閉位置の方に付勢される。

以下により詳しく説明するように、各可動部分４２は複雑な形状をしているが、多くの利点をもつ。

開状態では、製品は注出口４０を通って分注されるときに形づくられる。特に、製品が注出口４０を通って分注されるときに、可動部分４２および固定部分４４は協働して製品を形づくる。

閉状態では、例えば図９に示すように、各固定部分４４は隣接の可動部分４２に部分的に重なっており、可動部分が閉位置からの移動に対抗する保持力を与える。より詳細には、固定部分４４は弾性的に変形可能に形成されたタブ６０を有し、その結果、可動部分４２を閉位置から開位置へ、またはその逆へ変位させるように所定の力がかかると、可動部分４２が通過できるようにタブ６０は変形することができる。例えば、分注中に保持力が所定の力に負けると、可動部分４２は固定部分４４のタブを「ぱちんと押し退ける」。

連続壁４６は、容器１０の下側から突出する。壁４６は、注出口４０の周りに注出口４０と同軸のリングを画定する。壁は、容器の下部３０の平坦な底３２に対して垂直方向に突出する。すなわち、壁の内面は注出口４０の中心軸に平行に延在する。壁４６は可動部分４２が広がりすぎるのを防いで、可動部分４２が分注動作中に壊れる危険性を低減する。壁４６は可動部分４２と協働して、開状態で注出口４０の所望の形状を形成するのを助ける。

図５は、注出口４０が開状態のときの容器の下部３０の平面図である。可動部分４２および固定部分４４の配置および形が略星形の開口５０を生成している様子が分かる。

注出口４０の固定部分４４は、注出口が開形態のときに２つの自由辺を有する略三角形である。図４から図１０の実施形態では、自由辺は長さが異なり、すなわち１つの短い自由辺４５と１つの長い自由辺４７を画定する。短い自由辺４５は注出口４０の中心軸に関して半径方向に延在する。

各可動部分４２は、外面に凹所をもって成形され、その結果、各可動部分の内面に突起４８が生成される。図４、図５および図１０から明らかなように、可動部分４２が開位置にあるとき、突起４８は注出口４０の中へ延在し、（平坦な底３２に平行にかつ一致して延在する）固定部分４４の三角形状と組み合わさって星形の開口５０を生成する。

図６は、注出口４０が閉状態のときの容器の下部３０を示す。可動部分４２は閉位置にあり、各固定部分４４のタブ６０は各可動部分４２に重なって、可動部分４２を保持力で閉位置に保持する。

図７は、注出口４０が閉状態のときの容器の下部３０の平面図を示す。この図から、可動部分４２と固定部分４４の外形形状が最も明瞭に理解される。上記のように、ヒンジ５２（以下により詳細に説明する）は、可動部分４２を底３２に結合する。ヒンジ５２によって、可動部分４２は開位置と閉位置との間を動くことができる。

各可動部分４２は、ヒンジ５２の遠位に自由端５４を有する。自由端５４は、平面の端面５６を有する（図８に明瞭に示される）。端面５６は、ヒンジ５２より長さが短い。端面５６はヒンジ５２と平行である。

各可動部分４２は、自由端５４からヒンジ５２へ延在する２つの自由辺５８、５９を有する。可動部分４２の２つの自由辺５８、５９は長さが異なり、１つの長い自由辺５８と１つの短い自由辺５９を画定する。図１０から最も明らかなように、可動部分４２の２つの自由辺５８、５９は、くさび形の外形を有する平らな表面を画定する。

各可動部分４２の長い自由辺５８は、ヒンジ５２と端面５６との間を鋭角で延在し、注出口４０の中心軸に関して半径方向に延在する。端面５６は、長い辺５８より長さが短い。各可動部分４２の短い自由辺５９は、ヒンジ５２と端面５６との間をヒンジ５２に垂直な方向に延在する。短い自由辺５９は、端面５６より長さが長い。

注出口４０が閉状態にあるとき、第１の可動部分４２の長い辺５８の一部分が、第２の可動部分４２の端面５６に隣接することが図７の平面図から理解される。さらに、可動部分４２の辺５８、５９の一部分もまた、注出口４０の固定部分４４の各辺に隣接する。可動部分４２の短い自由辺５８は、固定部分４４の長い自由辺と略同じ長さである。

可動部分と固定部分の長い辺と短い辺を組み合せると、注出口４０が閉状態にあるとき、容器１０内の密閉性が改善され、また、注出口４０を通って分注されるアイスクリームに対して、望ましい形状画定を構成するのを助けるという利点がある。

図８は、部分的に開いた状態の注出口４０を示す。可動部分４２の端面５６および側面５８の形状が明瞭に理解される。突起４８の形状もまたよく理解され、この形状が、注出口４０が開状態のとき、略星形の開口５０を生成するのを助ける。

図９は、閉状態の注出口を示す。固定部分４４が内縁にタブ６０を有する様子がより明瞭に理解される。タブ６０は、丸みを帯びた外表面を有する。タブ６０は、所定の力が加わると弾性的に変形可能である。

図１０は、開状態の注出口を示す。開状態では、壁４６は可動部分４２が必要以上に動くのを防ぐ。可動部分４２が閉位置において容器の内側へ突出するように配置された内面７０（外面７２の凹所によって形成）を有することが明瞭に示されている。より詳細には、各可動部分４２の内面７０は、頂線７６で交差する２つの傾斜面７４を備える。

図１１は、ヒンジ５２の詳細な断面を示す。ヒンジ５２は、底３２と可動部分４２との間に位置する溝である。溝は、半径方向外面６２と半径方向内面６４を有するチャネルを画定する。外面６２と内面６４を接続するのが、底、すなわち接合部６６である。接合部６６は、ヒンジが曲がることができる小さな断面を有する。外面６２と接合部６６との間の移行部は半径６７を画定し、内面６４と接合部６６との間の移行部は半径６８を画定する。この形状によって、可動部分が閉位置から開位置へ動く間、ヒンジが割れることなく撓みやすくなることが分かる。

図示していないが、さらに割れにくくするために、ヒンジ５２の厚さもまた長さに沿って変えることができる。例えば、固定部分４４に隣接する両端では、厚みを増やすことができる。例えば、接合部６６はヒンジの両端で厚みを増やすことができる。これにより、端部域でのヒンジの強度を上げ、ヒンジ５２に沿って裂ける危険性を最小化するという利点がある。

容器２０は射出成形によって製造される。図８に示すように、注出口４０が部分的に開いた状態で成形される。次いで、可動部分４２は閉位置に動かされる。これは、成形作業の直後に手動または自動で行うことができる。可動部分４２は、固定部分４４のタブ６０によって閉位置に保持される。

使用の際、容器２０は、図１に示すような適切なディスペンサの着座部１２に配置される。例えば、ディスペンサにプランジャなどの装置により押出力が加えられると、容器２０内の内容積が減少し、それによって内部圧力が増大する。所定の圧力が加わると、タブ６０の保持力が負ける。タブ６０が弾性的に変形することによって、可動部分４２が開位置に動く。その結果、注出口４０は星形の開口５０を生成している開状態になる。製品は注出口４０を通って押し出される。製品は開口５０を通過するときに開口５０の形になるので、注出口４０を出るときには星形の断面となる。

動作中、壁４６は可動部分４２が広がりすぎるのを防いで、所望の星形を維持し、可動部分４２が動作中に壊れる危険性を低減する。動作が終了すると、可動部分４２が常態的に閉位置の方に付勢されていることにより流れが遮断され、製品に「波形をつける」。

壁４６の直径は、ディスペンサ１０の着座部１２の凹所（図示せず）の直径よりも小さい。壁４６は、注出口４０と着座部１２との間の障壁となり、分注中に製品が着座部１２に移動するのを防ぎ、機械をより衛生的にし、使用者が各動作後にディスペンサを洗浄する必要性を低減できるという利点がある。

容器２０は、高速充填機械の製品を容器に充填できるように、同じ寸法で同じタイプの他の容器と入れ子状に重ねることができる。底の支えは、製品が充填されてふたで閉じられる間、組立部分を押圧するために必要なことがある。

本発明の技術的範囲から逸脱せずに、さらなる変更を行うことが可能であることが理解されよう。例えば、タブ６０は、例えば壁４６または可動部分４２に取り付けられるなど、他の場所にすることができる。

図１２は、別の容器８０の下側から見た平面図を示す。この容器は、図２から図１２の容器と実質的には同じであるが、注出口が閉状態で成形される。ランド８２は、可動部分４２の間に形成される。ランド８２は、材料の厚さが薄くて、対象となる製品に対する典型的な押出し圧力のもとで破断できる脆弱線を形成するのに適している。各ランド８２は、可動部分４２と固定部分４４との間に延在する（材料の厚さが薄い領域によって形成された）連続した脆弱線である。したがって、図４および図１０に示された構成にするために、注出口は閉状態で成形され、分注動作中に破断して開くことができる。

図１３は、別の容器９０の斜視図であり、これは図１２の容器と実質的には同じであるが、注出口１００が変更されている。図１４は、容器９０を上から見た平面図である。注出口が可動部分１０２および固定部分１０４を有するのが分かる。

ランド１０６は、可動部分１０２の間に形成される。ランド１０６は、可動部分１０２および固定部分１０４との間にある薄い材料の膜であり、注出口１００に十分な力がかかると破断できる脆弱線を形成するのに適している。各ランド１０６は、可動部分１０２と固定部分１０４との間を延在する（材料の厚さが薄い領域によって形成された）連続した脆弱線である。

固定部分１０４を強化するために、各固定部分１０４は下側に補強リブ１０８を備える。リブ１０８は、（注出口を囲み、容器９０の底面から外側に向かって突出している）環状壁１１０から固定部分の自由端の近位の（位置であるが、自由端からは間隔のあいた）位置まで実質的に固定部分の長手方向に沿って延在する。図１４から分かるように、リブ１０８は、環状壁１１０で固定部分の非自由端にある部分の円弧に沿ったほぼ中間点から、固定部分の自由端の先端の方向へ延在する。リブの高さは、壁１１０に隣接する最高部からリブの遠位端の最低部まで徐々に低くなっていく。図１４に示すように、リブの最大高さは、例えば壁の高さに一致してもよく、一方、リブは徐々に低くしていき、最小高さをゼロとしてもよい。リブ１０４は、本明細書に記載した容器のいかなる実施形態にも適用することができるが、可動部分が破断して閉状態から開状態になるように設計された実施形態には特に有利である。

図１５は、閉状態の注出口１００の詳細な斜視図を示す。明瞭にするために、１つの可動部分１０２だけを示す。図１６は、開状態の注出口１００の詳細な斜視図を示す。また、明瞭にするために、１つの可動部分１０２だけを示す。各リブ１０８は三角形で、第１の辺は環状壁１１０から突出し、第２の辺は固定部分１０４の下側の面から突出し、第３の辺は、第１と第２の辺を接続するのが分かる。

各可動部分１０２は、変更した端面１１２を除いて、図２から図１２の容器の可動部分４２と実質的には同じである。図１５および図１６から最も明らかに分かるように、端面１１２は略半円形で、図２から図１２の容器の端面５６より広い範囲に外側に向かって突出している。

注出口１００は閉状態で成形され、製品の押出しからの圧力のもとで可動部分１０２を容器９０から外側に向かって自由に動かせるようにするために、ランド１０６は分注動作前に破断されて開くことができて（以下により詳細に説明する）、図１６に示すような開いた形態になる。リブ１０８が有ることによって、ランド１０６が分注動作の前に破断するときに固定部分１０４もまた破断する危険性が低減することに役立つ様子がうかがえる。

本明細書で図示し説明した複数の可動部分および固定部分の注出口の構成は、アイスクリーム、シャーベット、フローズンヨーグルトなどの冷凍菓子には特に適するが、容器が注出口を通して製品を押し出すために容器に力を加えて使用する種のものであれば、さまざまなタイプの容器で使うことができる。

図１７ａ〜図１７ｃは、可動部分を自由に開状態へ動かせるようにするために、容器９０のランド１０６を破断する方法を示す。ランド１０６の破断に適した機構１２０の断面を示す。機構１２０は、容器９０の下部の外面に略一致するカップ形の凹所１２２を備える。凹所１２２は底面の溝１２４を備える。溝１２４は、容器９０の環状壁１１０の位置に一致させるために、環状で凹所の中心に位置し、その結果、容器が凹所に位置するとき、壁１１０は溝１２４の中に突出する（以下により詳細に説明する）。溝１２４は、溝１２４の内周側の突起１２６を画定する。凹所の上端は肩部１３０を画定する。

図１７ａを見ると、機構１２０を作動させるために、まず容器９０が凹所１２２に配置される。図１７ｂに示すように、容器９０の上面に力を加えて、容器を下方向に動かして凹所１２２の中に入れる。そうすると、環状壁１１０が溝１２４の中に入る。これによって、注出口１００は突起１２６と係合状態になって、可動部分１０２は内側へ動いてランド１０６が破断する（図１７ｃ参照）。容器のふたは、肩部１３０に係合して容器の動き、より具体的には可動部分１０２の動きを制限して、可動部分が壊れる危険性を低減する。その後、容器９０は機構１２０から取り外すことができる。そうすると注出口１００は自由に開状態へ動くことができる。

これに代えて、図示していないが、容器９０のランド１０６を異なった方法で破断することができる。例えば、容器９０がリング形の着座部に単に固定されてから、作動部材の表面が注出口１００に係合してランド１０６を破断するように力を加えることができる。また、容器の注出口は、可動部分を内側へ曲げてランド１０６を割るような大きさの何か他の形の突起に係合して押圧することができる。

図１８ａから図１８ｄは、図１３および図１４の容器９０を使って分注動作を行う方法を示す。図１８ａは、容器９０を受け入れる第１の状態の分注装置１４０を示す。着座部１４２が容器９０を受け入れるために設けられているのが分かる。着座部は、容器９０の下側の外側形状に略一致するように形づくられているが、下端部に孔１４４を備え、その結果、容器９０が着座しているときには注出口１００が露出する。着座部１４２は、装置の本体１４１に対して移動可能である。これは、異なった位置（以下に異なった位置をより詳細に説明する）の間を動かすために、装置１４０に着座部１４２と連絡する作動部材を備えるか、或いは、装置１４０に容器９０を異なった位置の間を移送する回転部材を備えることによって達成できる。使用時、着座部１４２が第１の位置にあるとき、容器９０は着座部１４２の中に挿入され、その結果、注出口１００は着座部１４２の孔１４４の中に位置する。続いて、図１８ｂに示すように、着座部１４２は装置の本体１４３に対して第２の位置に動かされる。

図１８ｂでは、装置１４０が、可動部分１０２が開状態へ動くことを可能にするために、容器９０のランド１０６を破断する第２の状態にあるのが示される。図１８ｂにおいて、着座部１４２は、装置１４２の本体１４１に沿って右から左へ、装置の本体１４３に対して第２の位置に動かされたことが分かる。着座部１４２の孔１４４は、着座部１４２のこの位置では、破断機構１４８の作動部材１４６に隣接して位置する。したがって、使用の際には、作動部材１４６を着座部１４２内の容器９０の注出口１００に係合するように動かすことができる。作動部材１４６の力が注出口１００に作用してランド１０６が破断される。

図１８ｃでは、装置１４０が、ランド１０６が破断された後の容器９０から製品を分注する第３の状態にあるのが示される。着座部１４２は、本体１４１に対して第３の位置に動かされたことが分かる。第３の位置は、着座部１４２の第１と第２の位置の中間、例えば図１８ａ〜図１８ｄに示す装置の中央である。装置１４０は、使用の際に容器９０の上面に係合するように配置された分注ヘッド１５０を備える。分注ヘッド１５０は、分注動作中に容器９０の上面に力を加えることができるピストンまたは他の作動部品であり、これは容器９０の上部を押し込んで、容器９０内の圧力を増大させる。使用時、容器９０内の圧力が所定のレベルに達すると、注出口１００の可動部分１０２は容器９０から外側に向かって枢動し、製品は注出口１００を通って押し出される。

図１８ｄでは、装置１４０が、分注動作後に容器９０を廃棄する第４の状態が示される。この状態では、着座部１４２は第３の位置に留まっている。容器９０は、分注ヘッド１５０によって持ち上げられ（例えば、吸引装置によって）、装置１４０の廃棄区域１５２に移送され、そこで離される。これに代えて、別の機構が分注動作後に容器９０を持ち上げて廃棄区域１５２に移動させてもよい。廃棄区域１５２は、図１８ｄでは、装置の左側に位置しているが、装置１４０の後ろなど、装置の別の部分に位置してもよい。使い切った容器９０は装置１４０の廃棄区域１５２に貯蔵されるが、その代わりに、装置１４０から排出してどこか他の場所に貯蔵してもよい。

図１９および図２０は、アイスクリームまたは他の冷凍菓子の分量が、図１３および図１４の容器９０から分注される自動販売機１６０を示す。図１９は、この機械の破断正面図である。自動販売機は、製品が容器９０から分注される分注区域１６２、および製品を収納した容器を貯蔵する貯蔵区域１６４を有する。

図２０は、自動販売機１６０の破断平面図を示す。分注区域１６２には、回転可能なドラム１６６がある。ドラムには、ドラム１６６の周りに均等に配置された４つの孔１６８があり、各孔１６８は容器９０が着座するのに適している。孔１６８は円形であるが、容器９０を収容するのに適するいかなる形状でもよい。使用時、容器９０は第１の場所１７０でドラム１６８の孔１６８内に着座する。前に詳細に説明したように、破断機構１４８は、容器９０の注出口１００のランド１０６を破断するために、第１の場所に位置する。したがって、使用時、破断機構１４８の作動部材１４６がランド１０６を破断するために容器の注出口に係合するのに続いて、容器９０は第１の場所でドラムの孔１６８内に着座して定位置に固定される。

次いで、ドラム１６６は、容器９０を第１の場所１７０から第２の場所１７２に動かすために９０度回転し、ここで、前に詳細に説明したように、分注ヘッド１５０が容器９０に力を加えて製品を分注する。

次いで、ドラムは、容器９０を第２の場所１７２から第３の場所１７４に移動させるために、さらに９０度回転する。その後、ドラムは、容器９０を第３位置１７４から第４の場所１７６に移動させるために、さらに９０度回転する。第４の場所１７６で、使い切った容器９０は廃棄される。

貯蔵区域１６４は、製品を収納した容器９０の格納庫１８０を備え、ドラム１６６が回転する毎に、その後に第１の場所１７０で孔１６８に補充するために使用される。格納庫１８０は、回転可能な回転ラックであり、容器９０の６本のスタック１８２を備える。各スタックは直立して配置され、複数の容器９０を備える。１つの容器９０がスタック１８２から取り外されると、残っている容器９０は重力により下方に落下して、取り外された容器９０に取って代わる。格納庫１８０は、１つのスタック１８２の最も下の容器９０が第１の場所１７０に隣接して位置するように配置される。したがって、使用時、容器９０は格納庫１８０からドラム１６６へ移動する。これは、吸引機構または他の機械的な取出し機構（図示せず）で実現する。スタック１８２を使い切ったら、格納庫１８０は回転し、別のスタックを提供する。したがって、少なくとも１つのスタックが第１の場所１７０において常に孔１６８と同軸となっている。

例示的な実施形態では、自動販売機１６０は、ユーザが分注する製品を選ぶためのユーザインターフェース（例えば、図１において符号２００で示される）を備える。自動販売機は、前記ユーザインターフェース２００から、ユーザの選択によって分注動作を自動化するために構成されたプロセッサ（図１において符号２０２で図示しているが、プロセッサ２０２は自動販売機内でも外部でも位置することができることは理解されよう）をさらに備える。ユーザの各選択に対して、製品の容器９０は、前記貯蔵場所１６４から供給され、次いで、前記破断機構１４８が注出口ランド１０６を破断するために使用され、それから前記注出口１００から製品を分注させるために分注ヘッド１５０が容器９０に荷重をかける。その後、容器９０は上記のように廃棄される。自動販売機１６０は、ユーザの選択による分注動作を承認するために、硬貨、紙幣、トークン、クレジットカードまたはデビットカードの支払い、あるいは他の公知の支払いなどの支払いを受け取る機構（図示せず）を備えることとしてもよい。

あるいは、本明細書で記述した１つまたは複数の機構は、機械に対してユーザが選択したりユーザが支払ったりすることに基づく全自動プロセスではなく、（自動販売機とは対照的に）手動操作用に構成された分注装置に組み込むこともできる。例えば、本分注装置は、本明細書で記載した、注出口１００の固定部と可動部との間にランド１０６（すなわち、分注動作の前に破断するランド）を有する種類の容器を受け入れる着座部を備えることとしてもよい。ここで、本装置は、破断機構１４８および分注ヘッド１５０を備え、その結果、前記の容器は着座部に位置することができ、人間の操作者の命令（例えば、本装置のボタンまたは他の適当なユーザインターフェースによってなされる）に応答して、破断機構１４８がランド１０６を破断するように働き、その後、分注ヘッド１５０が注出口を通して製品をしぼり出すように働く。本装置は、容器を人間の操作者によって着座部に配置する必要がある種類のものであってもよく、または本装置は、人間の操作者の命令に応答する分注動作に使用するために、装置の一部を形成する適切な着座部に自動的に供給または貯蔵できる前記の種類の密封された容器の貯蔵品を備えた貯蔵区域を備える種類のものでもよい。

図１８ａから図１８ｄは、図１３および図１４の容器９０を使って分注動作を行う方法を示す。図１８ａは、容器９０を受け入れる第１の状態の分注装置１４０を示す。着座部１４２が容器９０を受け入れるために設けられているのが分かる。着座部は、容器９０の下側の外側形状に略一致するように形づくられているが、下端部に孔１４４を備え、その結果、容器９０が着座しているときには注出口１００が露出する。着座部１４２は、装置の本体１４１に対して移動可能である。これは、異なった位置（以下に異なった位置をより詳細に説明する）の間を動かすために、装置１４０に着座部１４２と連絡する作動部材を備えるか、或いは、装置１４０に容器９０を異なった位置の間を移送する回転部材を備えることによって達成できる。使用時、着座部１４２が第１の位置にあるとき、容器９０は着座部１４２の中に挿入され、その結果、注出口１００は着座部１４２の孔１４４の中に位置する。続いて、図１８ｂに示すように、着座部１４２は装置の本体１４１に対して第２の位置に動かされる。

図１８ｂでは、装置１４０が、可動部分１０２が開状態へ動くことを可能にするために、容器９０のランド１０６を破断する第２の状態にあるのが示される。図１８ｂにおいて、着座部１４２は、装置１４２の本体１４１に沿って右から左へ、装置の本体１４１に対して第２の位置に動かされたことが分かる。着座部１４２の孔１４４は、着座部１４２のこの位置では、破断機構１４８の作動部材１４６に隣接して位置する。したがって、使用の際には、作動部材１４６を着座部１４２内の容器９０の注出口１００に係合するように動かすことができる。作動部材１４６の力が注出口１００に作用してランド１０６が破断される。

図２０は、自動販売機１６０の破断平面図を示す。分注区域１６２には、回転可能なドラム１６６がある。ドラムには、ドラム１６６の周りに均等に配置された４つの孔１６８があり、各孔１６８は容器９０が着座するのに適している。孔１６８は円形であるが、容器９０を収容するのに適するいかなる形状でもよい。使用時、容器９０は第１の場所１７０でドラム１６６の孔１６８内に着座する。前に詳細に説明したように、破断機構１４８は、容器９０の注出口１００のランド１０６を破断するために、第１の場所に位置する。したがって、使用時、破断機構１４８の作動部材１４６がランド１０６を破断するために容器の注出口に係合するのに続いて、容器９０は第１の場所でドラムの孔１６８内に着座して定位置に固定される。

Claims (33)

1. 容器内の容積を減少させるために移動または変形する上部を有し、前記上部の移動または変形の間に開放する注出口を有する、分注される製品の容器であって、
   前記注出口が複数の可動部分と、前記可動部分の間に位置する複数の固定部分と、を備え、
   前記可動部分および固定部分が、前記製品が前記注出口を通って分注されるときに、前記製品を形づくる、容器。
2. 各前記可能部分が、開状態における自由端と、前記自由端から、前記可動部分が閉位置から開位置へ蝶番式に動くように構成されたヒンジへ延在する２つの自由辺とを有し、
   前記２つの自由辺の長さは異なり、１つの長い自由辺と１つの短い自由辺を画定する、請求項１に記載の容器。
3. １つの前記可動部分の前記長い自由辺が、隣接する短い自由辺の前記短い自由辺に直交する、請求項２に記載の容器。
4. 前記自由端が前記短い自由辺に直交する、請求項２または３に記載の容器。
5. 前記注出口が中心軸を有し、前記長い自由辺が前記中心軸の半径方向に延在する、請求項２から４のいずれかに記載の容器。
6. 前記注出口が、３つの可動部分と３つの固定部分によって画定される、請求項１から５のいずれかに記載の容器。
7. 前記可動部分が、自由端と、前記自由端から、前記可動部分が閉位置から開位置へ動くように構成されたヒンジへ延在する少なくとも１つの側面と、を備え、
   前記自由端が端面を備え、
   第１の可動部分の前記端面と第２の可動部分の前記側面が、前記注出口が閉状態のときに隣接する、請求項２から６のいずれかに記載の容器。
8. 前記端面が前記ヒンジの長さより短い、請求項７に記載の容器。
9. 前記端面が前記側面の長さより短い、請求項７または８に記載の容器。
10. 第１の可動部分の前記側面の少なくとも一部分が、前記注出口が閉状態のとき、第２の可動部分の前記端面に当接するかまたは近位である、請求項７から９のいずれかに記載の容器。
11. 前記固定部分が、１点で交差する２つの自由辺を備える、請求項１から１０のいずれかに記載の容器。
12. 前記固定部分の前記２つの自由辺の長さは異なり、１つの長い自由辺と１つの短い自由辺を画定する、請求項１１に記載の容器。
13. 前記注出口が中心軸を有し、前記短い自由辺が前記中心軸の半径方向に延在する、請求項１２に記載の容器。
14. 前記可動部分が、一方が他方より長い２つの自由辺と端面とを有し、
    第１の可動部分の前記長い自由辺の一部分が、前記注出口が閉形態のとき、第２の可動部分の前記端面に隣接する、請求項１から１３のいずれかに記載の容器。
15. 前記固定部分が、一方が他方より長い２つの自由辺を有し、前記可動部分が、一方が他方より長い２つの自由辺を有し、
    前記可動部分の前記短い自由辺が前記固定部分の前記長い自由辺と略同一の長さである、請求項１から１４のいずれかに記載の容器。
16. 前記固定部分が、一方が他方より長い２つの自由辺を有し、前記可動部分が、一方が他方より長い２つの自由辺を有し、
    前記固定部分の前記短い自由辺が、前記注出口が閉形態のとき、前記可動部分の前記長い辺の一部分に隣接する、請求項１から１５のいずれかに記載の容器。
17. 前記可動部分が、分注中に所望の製品形状の形成を助けるように構成された突起を内部表面に含む、請求項１から１６のいずれかに記載の容器。
18. 前記可動部分が前記閉位置において前記容器の内側に突出するよう配置された内面を有する、請求項１から１７のいずれかに記載の容器。
19. 各可動部分の内面が、頂線で交差する２つの傾斜面を含む、請求項１８に記載の容器。
20. 前記可動部分の外面に、凹所が形成される、請求項１から１９のいずれかに記載の容器。
21. 前記可動部分が、前記容器にヒンジ結合される、請求項１から２０のいずれかに記載の容器。
22. 前記ヒンジが、内半径を有する溝を備える、請求項２１に記載の容器。
23. 前記ヒンジが、その長手方向の端部の一方または両方の領域またはこれらに近接する領域において、厚い区域を有する、請求項２１または２２に記載の容器。
24. 前記可動部分が前記閉位置の方に付勢される、請求項２１から２３のいずれかに記載の容器。
25. 前記容器内が所定圧力に達するまで前記可動部分を保持力で閉位置に保持するために構成された少なくとも１つのロッキング機構をさらに備える、請求項１から２４のいずれかに記載の容器。
26. 前記ロッキング機構が、前記容器内が所定圧力に達するときに前記可動部分が開位置に動くことを許容するために、変形するように構成された、請求項２５に記載の容器。
27. 前記ロッキング機構が、前記固定部分に形成され、前記注出口が閉状態のとき前記可動部分に係合しかつ前記可動部分を保持するように配置された、変形可能なタブである、請求項２５または２６に記載の容器。
28. 前記容器内の圧力を増大させて前記可動部分を前記開位置に動かすために、前記容器の前記内容積を減少させるために移動または変形しようとする上部をさらに備える、請求項１から２７のいずれかに記載の容器。
29. 前記注出口が閉形態で成形された、請求項１から２８のいずれかに記載の容器。
30. 脆弱線が、前記可動部分と固定部分との間に形成され、前記可動部分が前記固定部分に対して閉位置から開位置に動くようにするため、分注動作中に破断して開放するように構成された、請求項２９に記載の容器。
31. 請求項１から３０に記載の容器を製造するステップと、
    開状態の前記可動部分を有する前記容器を成形するステップと、
    成形後に前記可動部分を閉位置に変位させるステップと、
    所定圧力が前記可動部分にかかるまで、前記可動部分を保持力で前記閉位置に保持するための少なくとも１つのロッキング機構を提供するステップと、を含む分注方法。
32. 前記容器内が所定圧力に達して前記所定圧力が前記可動部分にかかるとき、前記可動部分が開位置に動けるようにするため、前記ロッキング機構が変形する、請求項３１に記載の分注方法。
33. 請求項１から３０に記載の容器からアイスクリームまたは他の冷凍菓子の分量を分注する自動販売機であって、前記容器が前記注出口の前記固定部分と前記可動部分との間の膜を含み、
    前記自動販売機は、
    複数の前記容器を貯蔵する貯蔵区域と、
    前記貯蔵容器の１つを前記貯蔵区域から受け入れる着座部を有する分注場所と、
    前記容器の前記注出口を通して製品を分注するために前記容器に荷重をかける分注ヘッドと、を備え、
    前記自動販売機は、
    前記容器に前記分注ヘッドによって荷重をかける前に前記容器の前記注出口の膜を破断する際に使用する破断機構を備え、さらに、
    前記自動販売機は、
    ユーザが、分注する製品を選択するためのユーザインターフェースと、
    前記貯蔵場所から製品の容器を供給し、前記注出口の膜を破断するための前記破断機構を使用し、次いで前記注出口から製品を分注するために分注ヘッドを使用して前記容器に荷重をかけることによって、前記ユーザインターフェースからのユーザの選択による分注動作を自動化するために構成されるプロセッサと、を備える、自動販売機。
    

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