JP2015516550A - 背圧制御を備えたソレノイドバルブアッセンブリ - Google Patents

Abstract

バルブアッセンブリ（１０）は内側キャビティ（２０）と、該内側キャビティにそれぞれ延びる第１供給ポート（２４）、第２供給ポート（２６）、制御ポート（２８）及び排出ポート（３０）とを備えたバルブボディ（２０）を含む。アーマチュアアッセンブリ（１６）は、コイルへの通電時内側キャビティ内を第１位置から第２位置に移動するように構成される。レギュレータボディ（７４）はバルブボディに動作可能に連結され、排出ポートに位置する排出経路（８０）を有する。レギュレータボディ内のレギュレータバルブ（８６）は、該レギュレータバルブへの圧力が所定背圧、またはそれより小さいとき作動流体の排出経路から外部への流出を抑制して、レギュレータバルブへの圧力が所定背圧より大きいとき作動流体の排出経路から外部への流出を許容するように構成される。バルブボディは作動流体を第２供給ポートから制御ポートに供給するように構成される。

Description

本発明は、流体制御のためのソレノイドバルブアッセンブリに関するものである。

ソレノイドバルブは、コイルに電流を流すことによって起動して、電磁場を発生させることでバルブ内のアーマチュアを移動させる構成である。流体圧制御システムのためのソレノイド制御は、エンジンバルブのリフタやラッシュアジャスタをスイッチング操作（切り替え操作）する際にラッチピンをスイッチング操作する流体圧を制御するために使用される。

ソレノイドバルブが起動すると、流体圧（油圧）が制御経路を通じて流体圧制御される構成要素に対して供給される。そこで、流体圧を制御経路に充填させる時間が構成要素の所望の応答性に対して遅れる要因となっている。加えて、エアが制御経路に混入すると、流体圧による構成要素の作動がさらに遅く、悪化するようになる。

そして、背圧を制御経路から流体圧制御される構成要素へ連続的に供給可能にして、経路内へのエア混入の問題を軽減でき、また流体圧制御の構成要素に対する作動の応答を短縮することができるバルブアッセンブリが開示される。バルブアッセンブリは、選択的に通電可能なコイル、バルブボディ及びアーマチュアアッセンブリを含む。バルブボディには内側キャビティが形成され、該内側キャビティに延びる、第１供給ポート、第２供給ポート、制御ポート及び排出ポートを有する。アーマチュアアッセンブリは、コイルに通電されたとき、内側キャビティ内を第１位置から第２位置へ移動するように構成される。レギュレータボディはバルブボディに動作可能に連結され、排出ポートに位置する排出経路を有する。レギュレータボディ内のレギュレータバルブは、該レギュレータバルブに付与される圧力が所定背圧より小さいとき、作動流体の排出経路から外部への流出を抑制して、また、レギュレータバルブに付与される圧力が所定背圧より大きいとき、作動流体の排出経路から外部への流出を許容するように構成される。バルブボディ及びアーマチュアアッセンブリは、アーマチュアが第１位置または第２位置のいずれか一方に位置するとき、所定背圧にて第２供給ポートから制御ポートへの作動流体の流れを許容して、第１供給ポートから制御ポートへの作動流体の流れを遮断するように構成される。また、バルブボディ及びアーマチュアアッセンブリは、アーマチュアが第１位置または第２位置のいずれか他方に位置するとき、所定背圧より大きい供給圧力にて第１供給ポートから制御ポートへの作動流体の流れを許容するように構成される。

本発明に係る、上述した特徴事項と作用効果及び他の特徴事項と作用効果が、次の、添付図に関連した本発明を実行するための最も良いモードの詳細な説明により容易に明白になる。

図１は、図３の１−１線に沿うソレノイドバルブアッセンブリの断面図で、アーマチュアアッセンブリが第１位置に位置した図であり、また閉位置のレギュレータバルブを示し、２点鎖線の位置にて開位置を示す図である。 図２は、図１のソレノイドバルブの断面図であり、アーマチュアアッセンブリが第２位置に位置した図である。 図３は、図１のソレノイドバルブの斜視図である。 図４は、図１〜図３に示すソレノイドバルブアッセンブリのバルブボディの側面図である。

図面を参照すると、複数の図面に通じて同じ符号で示すものは同じ構成要素を示している。図１は、２点鎖線で示されたエンジンシリンダブロック１２に取り付けられ、ここで詳述されるようにシリンダブロック１２内の流体圧（油圧）を制御可能なバルブアッセンブリ１０を示している。バルブアッセンブリ１０は、ソレノイドバルブアッセンブリとして言及され、そのソレノイドバルブアッセンブリは電磁束を発生させる通電可能なコイル（電磁誘導コイル）を含み、該コイルに通電することで、アーマチュアアッセンブリ１６を柱部材１８の方向に移動させるものである。

バルブアッセンブリ１０は、内側キャビティ２２を備えたバルブボディ２０を含み、内側キャビティ２２は、バルブボディ２０内を該バルブボディ２０の第１端部２１から第２端部２３まで延在している。バルブボディ２０は、第１供給ポート２４、第２供給ポート２６、制御ポート２８及び排出ポート３０を形成している。各第１供給ポート２４、第２供給ポート２６及び制御ポート２８はバルブボディ２０の外面３２から内側キャビティ２２に延びている。第２供給ポート２６の先端は小径の制限孔３３に向かってテーパ状に形成され、これにより、第１供給ポート２４よりも制限された流体圧となる。図４は、第２供給ポート２６及び制限孔３３を示している。排出ポート３３は、バルブボディ２０の第２端部２３に位置する。

バルブボディ２０には第１バルブシート３６と第２バルブシート３８とが形成される。第１バルブシート３６は第１供給ポート２４と第２供給ポート２６との間に位置する。第２バルブシート３８は制御ポート２８と排出ポート３０との間に位置する。このように、第２供給ポート２６及び制御ポート２８は共に第１及び第２バルブシート３６と３８との間に位置する。第１及び第２バルブシート３６、３８は、効果的に内側キャビティ２２を供給チャンバ４０と制御チャンバ４２とに区画している。

アーマチュアアッセンブリ１６は、一体的に連結された３つの別部品を含み、ユニットにて内側チャンバ２２を移動する。第１に、アーマチュアアッセンブリ１６は、柱部材１８に隣接して、内側キャビティ２２に実質的に挿通可能な大きさを有するアーマチュア４４を含む。アーマチュア４４は、コイル１４への通電または非通電に対応して内側キャビティ２２内をスライド可能に構成される。柱部材１８とアーマチュア４４との間の隙間４８は空隙となる。アーマチュア４４が移動する際、経路４６により供給チャンバ４０と隙間４８との間のオイル（作動流体）の流れを許容する。

第２に、３部材からなるアーマチュアアッセンブリ１６はバルブステム５０を含み、該バルブステム５０はアーマチュア４４に螺合または他の手段にて固着されている。バルブステム５０には第１ポペット弁５２が形成され、該第１ポペット弁５２は、アーマチュアアッセンブリ１６が図１に示す第１位置に位置するとき、第１バルブシート３６に着座するように構成される。第１ポペット弁５２が着座するとき、作動流体は供給チャンバ４０から第１バルブシート３６を介して制御チャンバ４２に流れることはない。

最後に、３部材からなるアーマチュアアッセンブリ１６は第２ポペット弁５４を含み、該第２ポペット弁５４はバルブステム５０の端部に螺合、圧入または他の手段で固着されている。バルブステム５０は、アーマチュアアッセンブリ１６が図１に示す第１位置に位置するとき第２ポペット弁５４が第２バルブシート３８から離間するべく長さを有している。その結果、作動流体が制御チャンバ４２から第２バルブシート３８を経由して流動することができる。

コイル１４へ通電することによって（または図１の状態がコイル１４に通電した状態であるならコイル１４へ非通電することによって）、アーマチュアアッセンブリ１６が図２の第２位置に移動して、アーマチュアアッセンブリ１６が柱部材１８に近接すると、図２に示すように、第２ポペット弁５４が第２バルブシート３８に着座して、第１ポペット弁５２が第１バルブシート３６から離間する。第２ポペット弁５４が第２バルブシート３８に着座すると、作動流体は制御チャンバ４２から排出ポート３０まで流れることはない。第１ポペット弁５２が第１バルブシート３６から離れるので、作動流体は第１供給ポート２４から制御チャンバ４２及び制御ポート２８に流れるようになる。

バルブボディ２０は筒状端部位６０を含み、筒状端部位６０はコイルアッセンブリ６２及びソレノイドカンカバー６４内に固着されている。柱部材１８の溝部に収容されたシール材６１が、筒状端部位６０との間をシールしている。コイルアッセンブリ６２は環状コイル１４を含み、該環状コイル１４は環状ボビン６５の周りに巻かれている。モールド部位６６がボビン６５を囲み、カンカバー６４内に嵌合している。環状フラックスコレクター６８はアーマチュア４４の周りで、バルブボディ２０上のカンカバー６４内に収容されている。キャップ７０は、ボビン６５上を覆い、柱部材１８の端部を囲むように配置されている。カンカバー６４から曲げられたタブ７２は、カンカバー６４内のキャップ７０に固着されている。図３には、折り曲げられる前の破線で示した第１位置７２Ａに位置するタブ７２を示している。

動作可能にコイル１４に接続されてコイル１４に電圧を付与するバッテリ（図示略）によってコイル１４が通電されると、電流がコイル１４に流れ磁束が発生することで、アーマチュアアッセンブリ１６が内側キャビティ２２内で第１位置と第２位置との間を移動する。以下に詳細に説明すると、アーマチュアアッセンブリ１６は、コイル１４への非通電時には図１の第１位置に位置して、コイルへの通電時には図２の第２位置に位置する。他の実施形態として、アーマチュアアッセンブリ１６がコイル１６への通電状態に対して反対側に位置することができ、すなわち、アーマチュアアッセンブリ１６が、コイル１４への通電時に第２位置から第１位置へ移動する構成を採用してもよい。

バルブアッセンブリ１０は、またレギュレータボディ７４を含み、該レギュレータボディ７４はコイル１４から離れた、バルブボディ２０の第２端部２３に固着されている。レギュレータボディ７４は、排出ポート３０に隣接するバルブボディ２０の雄ねじ部７８に螺合する雌ねじ部７６を有している。他の実施形態として、レギュレータボディ７４はバルブボディ２０に接着、圧入または他の手段により連結することもできる。

レギュレータボディ７４は排出経路８０を有しており、該排出経路８０は排出ポート３０に並設され、レギュレータボディ７４内をレギュレータボディ７４の端部８２まで延びている。レギュレータボディ７４は、排出経路８０内に、ここではレギュレータバルブシートとして言及されるバルブシート８４を有している。レギュレータバルブ８６はレギュレータボディ７４内に位置している。レギュレータバルブ８６は、チェックボール８８と、該チェックボール８８をレギュレータバルブシート８４に対して付勢するスプリング９０とを含む。プラグ９２は排出経路８０内に収容されるように構成される。プラグ９２は複数のオリフィス９４を有し、該各オリフィス９４は排出経路８０からプラグ９２内を通過する作動流体の流れを許容している。プラグ９２は、チェックボール８８を付勢するスプリング９０を支持するように構成される。ボール８８及びスプリング９０がレギュレータバルブ８６に採用されているが、閉位置に付勢されてあり、所定圧により開放する他のタイプのバルブを採用してもよい。

バルブアッセンブリ１０はボルト９６（２点鎖線で示す）または他の固定具によりシリンダブロック１２に固定されており、該ボルト９６または固定具は、バルブアッセンブリ１０をシリンダブロック１２に設けたバルブボア１０２内に固定するための取付ブラケット１００に設けた開口部９８に挿通される。シリンダブロック１２は、供給経路１０４、制御経路１０６及び排出経路１０８を有している。供給経路１０４には、例えば流体圧ポンプから流体圧が供給される。制御経路１０６は、例えばエンジンバルブリフタのような流体圧制御される構成要素（図示略）に流体圧を案内するものである。排出経路１０８は、バルブアッセンブリ１０から排出された作動流体を排出タンク（図示略）に導くものである。この排出タンクはポンプに連通しており、作動流体を必要時に供給経路１０４に再循環するようにしている。

バルブボディ２０及びレギュレータボディ７４は、バルブアッセンブリ１０がバルブボア１０２に位置したとき、第１供給ポート２４及び第２供給ポート２６が供給経路１０４に連通して、制御ポート２８が制御経路１０６に連通するように構成される。

図２に最もよく示されているように、バルブアッセンブリ１０は、バルブボディ２０の外周面３２に設けた第１環状溝１１０と、外周面３２に設けた第２環状溝１１４とを含む。レギュレータボディ７４は、該レギュレータボディ７４の外周面１１８に設けた第３環状溝１１６を有している。第１環状溝１１０内には第１シール部材１２０が収容され、第２環状溝１１４内には第２シール部材１２２が収容され、また第３環状溝１１６内には第３シール部材１２４が収容される。これら各シール部材１２０、１２２、１２４は規格化されたＯリングで構成される。Ｏリングに代わって他の適切なシール部材を採用することもできる。バルブアッセンブリ１０がシリンダボア１０２に位置したとき、規格シール部材１２０、１２２は、バルブボディ２０とシリンダヘッド１２との間で圧縮され、また規格シール部材１２４は、レギュレータボディ７４とシリンダヘッド１２との間で圧縮される。供給経路１０４、第１供給ポート２４及び第２供給ポート２６は、第１シール部材１２０と第２シール部材１２２との間に位置する。ワイヤメッシュフィルタ１２６がバルブボディ２０の外周に固定されており、第１供給ポート２４及び第２供給ポート２６に流れ込む作動流体に対してフィルターをかけている。制御経路１０６及び制御ポート２８は、第２シール部材１２２と第３シール部材１２４との間に位置している。これらシール部材１２０、１２２、１２４により、エアがシリンダブロック１２の外側から経路１０４、１０６、１０８に到達するのを防ぎ、しかも、バルブアッセンブリ１０とシリンダブロック１２との間を連通する各流路の完全な密封性を確保している。図４には、シール部材１２０、１２４がバルブボディ２０から取り除かれた状態で、その溝１１０、１１４が示されている。

レギュレータバルブ８６は、能動的に作動されるアーマチュアアッセンブリ１６と協働で機能するバルブアッセンブリ１０の受動的特性を有し、アーマチュアアッセンブリ１６が図１の第１位置に位置したとき制御チャンバ４２及び制御経路１０６の所定背圧を維持するように構成される。第１ポペット弁５２が第１バルブシート３６に着座すると、供給された作動流体は供給経路１０４から制御チャンバ４２及び制御経路１０６に流れることはない。制御経路１０６を通じて作動流体の供給を必要としない、例えば制御経路１０６に連通する構成要素に対して流体圧制御を必要としないときなどに、アーマチュアアッセンブリ１６は、第１ポペット弁５２が着座する第１位置に位置するようになる。その結果、制御装置（図示略）がバルブアッセンブリ１０を作動させない。しかしながら、第２供給ポート２６が第１バルブシート３６と第２バルブシート３８との間に位置するので、供給経路１０４からの作動流体は、第２供給ポート２６により制御チャンバ４２に流入することができる。第２供給ポート２６を通じて流入した作動流体は、制御チャンバ４２から制御経路１０６及び排出経路８０の両方に流動する。第２供給ポート２６には制限孔３３が形成されているので、第２供給ポート２６を通じて供給される作動流体は、供給経路１０４からの作動流体よりもその流体圧が低くなる。規制孔３３は、規制孔３３を通じて流れる流量が制御経路１０６からバルブアッセンブリ１０の下流に漏出する流量と等しくなるような大きさに形成される。このように、予め、制御経路１０６には第２供給ポート２６を通じて所定流体圧の作動流体が流入しているために、制御経路１０６には、所定流体圧の作動流体で充填された状態が維持されることになる。

上述の所定流体圧は、制御経路１０６から下流側の流体圧制御される構成要素を作動させるために必要な流体圧よりも低い。さらに、レギュレータバルブ８６は、制御チャンバ４２、制御経路１０６及び排出経路８０の流体圧が所定流体圧を超えることなく、流体圧制御の構成要素が意図せず作動しないように構成される。特に、スプリング９０は、チェックボール８８に所定流体圧より大きい流体圧が作用すると圧縮するような付勢力を有しており、その大きい流体圧が作用すると、チェックボール８８が２点鎖線で示す開位置８８Ａに移動するようになる。チェックボール８８が開位置８８Ａに移動すると、作動流体が制御チャンバ４２からバルブシート８４を経由して排出経路８０に排出され、プラグ９２のオリフィス９４を通じて外部に排出される。これにより流体圧が低下されると、チェックボール８８を付勢するスプリング９０の付勢力がその流体圧より大きくなり、チェックボール８８が図１に示す閉位置に戻り、その結果、チャンバ４２内の流体圧が所定流体圧より小さい流体圧に復元することになる。このように、第２供給ポート２６が、二つの第１及び第２ポペット弁５２と５４との間の供給チャンバ４０（制御チャンバ４２）に連通しているので、アーマチュアアッセンブリ１６が図１に示す第１位置に位置する間起こり得る流体圧の急増をレギュレータバルブ８６により軽減することが可能になる。

制御経路１０６から下流側に位置する流体圧制御の構成要素を作動させる際には、コイル１４に動作可能に接続された電子制御装置（図示略）がバッテリ（図示略）を制御して、コイル１４に電圧を付与して電流を流す。電子コネクタカンはカン６４に取り付けられ、コイル１４に延びている。図２に示すように、アーマチュアアッセンブリ１６が柱部材１８側に向かって近接するように移動すると（図２において上方に移動）、第１ポペット弁５２が第１バルブシート３６から離間するように上昇して、第２ポペット弁５４が第２バルブシート３８に着座する。アーマチュアアッセンブリ１６が図２の第２位置に位置すると、第１供給ポート２４が制御チャンバ４２、制御ポート２８及び図１の制御経路１０６に連通して、その結果、作動流体が第１供給ポート２４から制御経路１０６に供給されて、供給された流体圧により流体圧制御の構成要素を作動させる。アーマチュアアッセンブリ１６が第２位置に位置するとき、作動流体は、また第２供給ポート２６を経由して供給される。制御チャンバ４２及び制御経路１０６の流体圧は、第１供給ポート２４を通過する供給流体圧よりも高く設定される。

アーマチュアアッセンブリ１６が図２の第２位置に位置すると、第２ポペット弁５２がレギュレータバルブ８６に到達する作動流体の流れを遮断するので、レギュレータバルブ８６は制御チャンバ４２の流体圧の影響を受けない。レギュレータバルブ８６は、レギュレータバルブ８６に付与される流体圧が所定背圧より小さいとき、作動流体の排出経路８０から外部への流出を抑制して、また、レギュレータバルブ８６に付与される流体圧が所定背圧より大きく、アーマチュアアッセンブリ１６が第１位置に位置するとき、作動流体の排出経路８０から外部への流出を許容するものである。レギュレータバルブ８６により、制御経路１０６に比較的低い所定背圧を予め充填できるので、バルブアッセンブリ１６が第２位置に移動したとき、流体圧制御の構成要素のより速い作動を可能とする（構成要素の応答性が良好になる）。

本発明の多くの実施形態を実行するための最も良いモードが詳細に示されているが、この発明に関連する従来技術に精通する当業者は、次のクレームで定義される範囲内で本発明を実施するための様々な他の実施形態を認識するであろう。

１０ バルブアッセンブリ，１２ シリンダブロック，１４ コイル，１６ アーマチュアアッセンブリ，１８ 柱部材，２０ バルブボディ，２１ バルブボディの第１端部，２２ 内側キャビティ，２３ バルブボディの第２端部，２４ 第１供給ポート，２６ 第２供給ポート，２８ 制御ポート，３０ 排出ポート，３２ バルブボディの外面，３３ 規制孔，３６ 第１バルブシート，３８ 第２バルブシート，４０ 供給チャンバ，４２ 制御チャンバ，４４ アーマチュア，４６ アーマチュアの経路，４８ 隙間，５０ バルブステム，５２ 第１ポペット弁，５４ 第２ポペット弁，６０ 端部位，６１ シール部材，６２ コイルアッセンブリ，６４ カンカバー，６５ 環状ボビン，６６ モールド部位，６８ フラックスコレクター，７０ キャップ，７２ 安全タブ，７２Ａ 安全タブの第１部位，７４ レギュレータボディ，７６ 雌ねじ部，７８ 雄ねじ部，８０ 排出経路，８２ 端部，８４ レギュレータバルブシート，８６ レギュレータバルブ，８８ チェックボール，８８Ａ チェックボールの開位置，９０ スプリング，９２ プラグ，９４ オリフィス，９６ ボルト，９８ 開口部，１００ 取付ブラケット，１０２ バルブボア，１０４ 供給経路，１０６ 制御経路，１０８ 排出経路，１１０ 第１環状溝，１１４ 第２環状溝，１１６ 第３環状溝，１１８ レギュレータボディの外面，１２０ 第１シール部材，１２２ 第２シール部材，１２４ 第３シール部材，１２６ ワイヤメッシュフィルタ

Claims (15)

1. バルブアッセンブリ（１０）は、
   選択的に通電可能なコイル（１４）と、
   内側キャビティにそれぞれ延びる、第１供給ポート（２４）、第２供給ポート（２６）、制御ポート（２８）及び排出ポート（３０）を有する内側キャビティ（２２）が形成されるバルブボディ（２０）と、
   コイルへの通電時、内側キャビティ内を第１位置から第２位置に移動するように構成されるアーマチュアアッセンブリ（１６）と、
   バルブボディに動作可能に連結され、排出ポートに位置する排出経路（８０）を有するレギュレータボディ（７４）と、
   レギュレータボディ内に位置するレギュレータバルブ（８６）と、
   を含み、
   レギュレータバルブ（８６）は、該レギュレータバルブに付与される圧力が所定背圧より小さいとき、作動流体の排出経路から外部への流出を抑制して、また、レギュレータバルブに付与される圧力が所定背圧より大きいとき、作動流体の排出経路から外部への流出を許容するように構成され、
   バルブボディ及びアーマチュアアッセンブリは、アーマチュアが第１位置または第２位置のいずれか一方に位置するとき、所定背圧にて第２供給ポートから制御ポートへの作動流体の流れを許容して、第１供給ポートから制御ポートへの作動流体の流れを遮断するように構成され、
   また、バルブボディ及びアーマチュアアッセンブリは、アーマチュアが第１位置または第２位置のいずれか他方に位置するとき、所定背圧より大きい供給圧力にて第１供給ポートから制御ポートへの作動流体の流れを許容するように構成されることを特徴とするバルブアッセンブリ（１０）。
2. レギュレータボディは、レギュレータバルブシート（８４）を含み、
   レギュレータバルブは、チェックボール（８８）と、該チェックボール（８８）をレギュレータバルブシートに対して付勢するスプリング（９０）とを含むことを特徴とする請求項１に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
3. さらに、排出経路内に収容されるように構成されるプラグ（９２）を含み、
   プラグは、作動流体の該プラグ内への通過を許容するオリフィス（９４）を有し、
   プラグは、スプリングを支持するように構成されることを特徴とする請求項２に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
4. 排出ポートは、第１供給ポートよりコイルから離れた位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
5. バルブボディには、第１供給ポートと制御ポートとの間に位置する第１バルブシート（３６）と、制御ポートと排出ポートとの間に位置する第２バルブシート（３８）とが形成され、
   第２供給ポートは、第１バルブシートと第２バルブシートとの間の内側キャビティ及び制御ポートに連通して、
   アーマチュアアッセンブリは、第１ポペット弁（５２）及び第２ポペット弁（５４）を有し、
   アーマチュアが第１位置に位置するとき、第１ポペット弁は第１バルブシートに着座するように構成され、第２ポペット弁は第２バルブシートから離間するように構成され、
   アーマチュアが第２位置に位置するとき、第１ポペット弁は第１バルブシートから離間するように構成され、第２ポペット弁は第２バルブシートに着座するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
6. 第１バルブシートは第２バルブシートよりコイルに近接して配置され、
   第２バルブシートは第１バルブシートより排出ポートに近接して配置されることを特徴とする請求項５に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
7. さらに、
   バルブボディの外面（１１８）に設けられる第１シール部材（１２０）と、
   バルブボディの外面に設けられる第２シール部材（１２２）と、
   レギュレータボディの外面に設けられる第３シール部材（１２４）と、
   を含み、
   第１及び第２供給ポートは、第１シール部材と第２シール部材との間に位置して、
   制御ポートは、第２シール部材と第３シール部材との間に位置することを特徴とする請求項１に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
8. バルブアッセンブリ（１０）は、
   選択的に通電可能なコイル（１４）と、
   第１供給ポート（２４）、第２供給ポート（２６）、制御ポート（２８）及び排出ポート（３０）を有する内側キャビティが形成されるバルブボディ（２０）と、
   コイルに通電されたとき、磁束により内側キャビティ内を移動するように構成されるアーマチュアアッセンブリ（１６）と、
   バルブボディに動作可能に連結され、排出ポートに連通する排出経路（８０）を有するレギュレータボディ（７４）と、
   レギュレータボディ内に位置するレギュレータバルブ（８６）と、
   を含み、
   各第１供給ポート（２４）、第２供給ポート（２６）、制御ポート（２８）及び排出ポート（３０）は、バルブボディを通じて内側キャビティに延び、
   バルブボディには、第１供給ポートと制御ポートとの間に位置する第１バルブシート（３６）と、制御ポートと排出ポートとの間に位置する第２バルブシート（３８）とが形成され、第２供給ポートは、第１バルブシートと第２バルブシートとの間の内側キャビティ及び制御ポートに連通して、
   アーマチュアアッセンブリ（１６）は、第１ポペット弁（５２）及び第２ポペット弁（５４）を有し、コイルへの非通電時には、第１ポペット弁は第１バルブシートに着座するように構成され、第２ポペット弁は第２バルブシートから離間するように構成され、コイルへの通電時には、第１ポペット弁は第１バルブシートから離間するように構成され、第２ポペット弁は第２バルブシートに着座するように構成され、
   レギュレータバルブ（８６）は、該レギュレータバルブに付与される圧力が所定背圧より小さいときに排出経路を遮断して、該レギュレータバルブに付与される圧力が所定背圧より大きいときに排出経路を開放して、
   コイルへの非通電時には、所定背圧の作動流体が第２供給ポートだけを通じて制御ポートに流入して、コイルへの通電時には、所定背圧より高い供給圧の作動流体が第１供給ポートを通じて制御ポートに流入することを特徴とするバルブアッセンブリ（１０）。
9. レギュレータボディは、レギュレータバルブシート（８４）を含み、
   レギュレータバルブは、チェックボール（８８）と、該チェックボール（８８）をレギュレータバルブシートに対して付勢するスプリング（９０）とを含むことを特徴とする請求項８に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
10. さらに、排出経路内に収容されるように構成されるプラグ（９２）を含み、
    プラグは、作動流体の該プラグ内への通過を許容するオリフィス（９４）を有し、
    プラグは、スプリングを支持するように構成されることを特徴とする請求項８に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
11. 排出ポートは、第１供給ポートよりコイルから離れた位置に配置されることを特徴とする請求項８に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
12. さらに、
    バルブボディの外面（１１８）に設けられる第１シール部材（１２０）と、
    バルブボディの外面に設けられる第２シール部材（１２２）と、
    レギュレータボディの外面に設けられる第３シール部材（１２４）と、
    を含み、
    第１及び第２供給ポートは、第１シール部材と第２シール部材との間に位置して、制御ポートは、第２シール部材と第３シール部材との間に位置することを特徴とする請求項８に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
13. バルブアッセンブリ（１０）は、ボア（１０２）を有するシリンダブロック（１２）に結合されて、
    シリンダブロックは、ボアにそれぞれ連通する、供給経路（１０４）と、制御経路（１０６）と、排出経路１０８とを有し、
    バルブボディ及びレギュレータボディが、シリンダブロックとの間をシールする第１シール部材、第２シール部材及び第３シール部材と共にボア内に嵌合されると、第１供給ポート及び第２供給ポートが供給経路に連通して、制御ポートが制御経路に連通して、排出ポートが排出経路に連通し、第２供給ポートが制御経路に作動流体を供給でき、
    第２供給ポートは、第１供給ポートよりも制限された小径に構成されることを特徴とする請求項１２に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
14. 第２供給ポートは、制御経路から漏出する作業流体の流量分を制御経路に供給させるように構成されることを特徴とする請求項１３に記載のバルブアッセンブリ（１０）。
15. バルブボディは、第１環状溝（１１０）及び第２環状溝（１１４）を有し、レギュレータボディは第３環状溝（１１６）を有し、
    第１シール部材は、第１環状溝内に配置された第１Ｏリングであり、
    第２シール部材は、第２環状溝内に配置された第２Ｏリングであり、
    第３シール部材は、第３環状溝内に配置された第３Ｏリングであることを特徴とする請求項８に記載のバルブアッセンブリ（１０）。

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