JP2015221206A - ゲームコントローラ - Google Patents

Abstract

【課題】ビデオゲームを制御することを一般に対象とした装置を提供すること。
【解決手段】装置は、好ましくは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと通信する電子ゲームと、電子ゲームによって提供される仮想オブジェクトの動きを制御するための入力デバイスとを含む。好ましくは、入力デバイスは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部の対向する側部に隣接した、一対の対向する側部構造を含む。入力デバイスは、さらに好ましくは、複数の入力スイッチを含み、前記入力スイッチは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部の少なくとも２つの対向する側部の各々に隣接している。好ましい実施形態において、入力デバイスは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの背面の大部分に満たない部分を覆う。
【選択図】図１

Description

関連出願
本出願は、２０１１年１２月２０日に出願された米国仮特許出願第６１／５７７，７０９号の優先権を主張する、２０１２年６月１２日に出願された米国特許出願第１３／４９４，８０１号の一部継続出願である。

好ましい実施形態において、装置が、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと通信する電子ゲームとを含み、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスは、好ましくは、複数の側部を提供し、複数の側部の各々は、電子表示スクリーンとワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの背面との間に配置されている。電子ゲームは、好ましくは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの電子表示スクリーン上に表示されるオブジェクトを提供し、オブジェクトの動きは、入力デバイスによって制御される。

好ましい実施形態において、入力デバイスは、少なくとも一対の側部構造を含み、一対の側部構造のうちの１つが、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部のうちの第１の側部でワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに隣接し、かつワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部のうちの第１の側部でワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスを閉じ込め、一対の側部構造のうちの第２の側部構造が、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部のうちの第２の側部でワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに隣接し、かつワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部のうちの第２の側部でワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスを閉じ込め、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部のうちの第１の側部および第２の側部は、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部の対向する側部である。入力デバイスは、さらに好ましくは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部の少なくとも２つの対向する側部の各々に隣接した、複数の入力スイッチを含む。好ましい実施形態において、入力デバイスは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの背面の大部分に満たない部分を覆い、一対の側部構造は、互いにワイヤレスで通信する。

特許書類または出願書類は、カラーで作成された少なくとも１つの図面を含む。カラー図面を含む本特許の複写は、要請され、必要な手数料が支払われると、特許商標庁によって提供されることになる。

本明細書で開示され、特許請求されるさまざまな実施形態に従って構成され、操作される、電子ゲーム制御装置の実施形態の部分切り取りによる正面透視図である。 図１の装置の背面平面図である。 本明細書で開示され、特許請求されるさまざまな実施形態に従って構成された、図１の装置の部分切り取りによる右側平面図である。 本明細書で開示され、特許請求されるさまざまな実施形態に従って構成された、図１の装置の右側平面図である。 本明細書で開示され、特許請求されるさまざまな実施形態に従って構成された、図１の入力デバイスの実施形態の上面透視図である。 図１の装置の実施形態のブロック図である。 図１の装置の代替実施形態のブロック図である。

本開示は、一般に、本明細書でビデオゲームまたはコンピュータゲームとも呼ばれる、電子ゲームを制御することを対象とした装置に関する。装置は、好ましくは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと通信する電子ゲームと、電子ゲームによって提供される仮想オブジェクトの動きを制御するための入力デバイスとを含む。好ましくは、入力デバイスは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部の対向する側部に隣接した、一対の対向する側部構造を含む。入力デバイスは、さらに好ましくは、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの複数の側部の少なくとも２つの対向する側部の各々に隣接した、複数の入力スイッチと、３辺構造を形成するように一対の側部の間に配置された、ブリッジ構造とを含む。第３の構造は、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが３辺構造内に完全に収められているときに、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが３辺構造からうっかり取り外されることを減らす。

図面を見てみると、図１は、本発明のさまざまな実施形態に従って使用されることが可能な、例示的なゲームコントローラ１００を提供する。例示的なゲームコントローラ１００は、１０４、１０６、１０８、および１２６などの複数の側部を提供する少なくとも１つのタブレットコンピュータ１０２（本明細書では、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイス１０２とも呼ばれる）を有する。複数の側部１０４、１０６、および１０８の各々は、タブレットコンピュータ１０２の電子表示スクリーン１１０と、操作されるタブレットコンピュータ１０２の背面１１２（図２によって示される）との間に配置されている。例示的なゲームコントローラ１００は、さらに好ましくは、入力デバイス１１４を含む。

好ましい実施形態において、入力デバイス１１４は、一対の側部構造１１６および１１８を提供する。一対の側部構造のうちの１つ、たとえば１１６は、タブレットコンピュータ１０２の複数の側部１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの、１０４などの第１の側部でタブレットコンピュータ１０２に隣接し、かつ第１の側部でタブレットコンピュータ１０２を閉じ込める。一対の側部構造のうちの第２の側部構造、たとえば１１８は、タブレットコンピュータ１０２の複数の側部１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの、１０８などの第２の側部でタブレットコンピュータ１０２に隣接し、かつ第２の側部でタブレットコンピュータ１０２を閉じ込め、ここで、タブレットコンピュータ１０２の複数の側部１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの、１０４および１０８などの第１の側部および第２の側部は、タブレットコンピュータ１０２の複数の側部１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの対向する側部である。好ましい実施形態において、一対の側部構造１１６、１１８は、シリアルＩＯを通して互いに通信する。しかしながら、当業者が認識するように、側部構造１１５、１１８の間の通信リンクは、シリアルＩＯに限定されず、ＵＳＢプロトコルによって実現されてもよく、さらには、通信リンクは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの通信プロトコルを通してワイヤレスで実現されてもよい。

好ましい実施形態において、入力デバイス１１４はさらに、タブレットコンピュータ１０２の複数の側部１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの、少なくとも２つの対向する側部１０４および１０８の各々に隣接した、複数の入力スイッチ１２０および１２２と、一対の側部構造１１６と１１８との間に配置され、かつタブレットコンピュータ１０２の複数の側部１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの第３の側部１２６に隣接した、ブリッジ構造１２４とを提供する。一対の側部構造１１６および１１８と結合したブリッジ構造１２４は、タブレットコンピュータ１０２がその中に収まる（図５の）３辺構造１２８（本明細書では、入力デバイス１１４のＵ字型構造１２８とも呼ばれる）を形成し、その結果、タブレットコンピュータ１０２がＵ字型構造１２８によって閉じ込められ、Ｕ字型構造１２８は、タブレットコンピュータ１０２が３辺構造１２８内に完全に収められているときに、タブレットコンピュータ１０２がＵ字型構造１２８からうっかり取り外されることを減らす。

図１の例示的なゲームコントローラ１００は、さらに好ましくは、ビデオゲーム１３０を含む。好ましくは、ビデオゲーム１３０は、電子表示スクリーン１１０によって表示される仮想オブジェクト１３２を提供し、仮想オブジェクト１３２は、入力デバイス１１４からの入力に応答する。仮想オブジェクト１３２の応答の例は、仮想オブジェクト１３２の動き、または入力デバイス１１４により提供される所定の信号に基づいて代替コンピュータゲームをロードすること、あるいは、キャラクターの登場であろう。図１は、複数のスイッチ１２０のハウジング１１９を表示しており、対して、複数のスイッチのうちの少なくともいくつかは、図３の部分切り取りに示されており、複数のスイッチ１２０のうち選択されたスイッチのハウジング１１９の手動操作時に、選択されたスイッチが、選択されたスイッチによってタブレットコンピュータ１０２に提供される所定の信号を生成することに留意されたい。

図２は、例示的なゲームコントローラ１００を図示し、タブレットコンピュータ１０２（本明細書では、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイス１０２とも呼ばれる）の背面１１２を明らかにする。それらの対応する側部構造１１６および１１８のそれぞれによって支持された一対のトリガスイッチ１３６および１３８を提供する入力デバイス１１４が、図２によってさらに示される。側部構造１１６および１１８は、子供から大きな大人まで幅広い手の大きさにわたるユーザの手の中に快適になじむように、そのそれぞれに関連付けられた複合凹面の指抑制部１７４および１７６と共に、連続的な複合凸面の指支持表面１７０および１７２の使用を通して、ユーザの手のために人間工学的に設計されていることが、図２および図３によって指摘される。図２は、タブレットコンピュータ１０２の背面の中間点１８０と、タブレットコンピュータ１０２の背面の下半分とは異なる上半分をよりはっきり示すための、中間点１８０を通過する破線１８２と、タブレットコンピュータ１０２の左半分とは異なる右半分をよりはっきり示すための、中間点１８０を通過する破線１８４とをさらに示す。一対の側部構造１１６および１１８と結合したブリッジ構造１２４は、（図５の）３辺構造１２８（本明細書では、入力デバイスのＵ字型構造１２８とも呼ばれる）を形成する。図２によって見られ得るように、Ｕ字型構造１２８が、Ｕ字型構造１２８の垂直部分の間で構造がないことを保証することによって、入力デバイス１１４がタブレットコンピュータ１０２の背面の大部分に満たない部分（半分を超えない）を覆うように、Ｕ字型構造１２８が形成される。

図３を見てみると、所定の数の複数のスイッチ１４０が、互いに協働して入力装置１４２を形成するのを示し、入力装置１４２は、タブレットコンピュータ１０２の電子表示スクリーン１１０上に表示される仮想オブジェクトの表示を制御する。好ましくは、入力装置１４２は、ジョイスティック１４２である。図３はさらに、入力デバイス１１４が、対応するスイッチ１４５および１２１を作動させる複数のボタン１４４および１２０を提供するのを示す。トリガ１３８、ジョイスティック１４２、ならびにボタン１４４および１２０の主な機能は、プレイ可能なボディ／オブジェクトの動き／動作を決定すること、あるいは別の状況では、（図１の）ビデオゲーム１３０または代替コンピュータゲームにおけるイベントを左右することである。

図４は、例示的なゲームコントローラ１００が、トリガ１３６に隣接して側部構造１１６に提供される第２のジョイスティック１４６および第２のボタン１４８と、タブレットコンピュータ１０２の背面に隣接接触した支持フランジ１３７とをさらに含むのを示す。一方、図５は、入力デバイス１１４の中央処理ユニット（ＣＰＵ）１５０と、支持フランジ１３７をより明らかにする眺めとを示す。

図６は、入力デバイス１１４が、複数のスイッチ１５２と相互作用するＣＰＵ１５０を含むのを示し、複数のスイッチ１５２は、好ましくは、少なくともスイッチ１２０、１２２、１３６、１３８、１４２、１４４、１４６、および１４８を含む。図６はさらに、入力デバイス１１４が、タブレットコンピュータ１０２と入力デバイス１１４との間に通信リンクを提供する通信プロトコル１５４をさらに含むのを示す。好ましい実施形態において、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）通信プロトコルが利用される。しかしながら、当業者が認識するように、通信プロトコル１５４は、ＵＳＢプロトコルに限定されない。通信リンクは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの通信プロトコルを通して、ワイヤレスで実現されてもよい。

図６はさらに、タブレットコンピュータ１０２が、好ましくは、電子表示スクリーン１１０とビデオゲーム１３０と相互作用する少なくとも１つのＣＰＵ１５６、タブレットコンピュータ１０２と入力デバイス１１４との相互作用を円滑にするデバイスドライバ１５８、および、タブレットコンピュータ１０２と入力デバイス１１４との間に通信リンクを提供する通信プロトコル１６０を含むのを示す。好ましい実施形態において、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）通信プロトコルが利用される。しかしながら、当業者が認識するように、通信プロトコル１６０は、ＵＳＢプロトコルに限定されない。通信リンクは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの通信プロトコルを通して、ワイヤレスで実現されてもよい。

図７は、デバイスドライバ１５８およびビデオゲーム１３０が入力デバイス１１４に設置された、例示的なゲームコントローラ１６２の代替実施形態を示す。
上記の説明では、本発明のさまざまな実施形態の構造および機能の詳細と共に、本発明のさまざまな実施形態の多数の特徴および構成が述べられてきたものの、この詳細な説明は、例証のみであり、詳細において、特に、本発明の原理内での部品の構造および配置に関しては、添付の特許請求の範囲が表現される用語の広く一般的な意味によって指示される全範囲までで、変更が行われてもよいことが理解されるべきである。たとえば、特定の要素は、本発明の趣旨および範囲から逸脱せずに、特定のタブレットコンピュータに応じて異なっていてもよい。

１００ ゲームコントローラ
１０２ タブレットコンピュータ／ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイス
１０４ （タブレットコンピュータの）側部
１０６ （タブレットコンピュータの）側部
１０８ （タブレットコンピュータの）側部
１１０ 電子表示スクリーン
１１２ （タブレットコンピュータの）背面
１１４ 入力デバイス
１１６ 側部構造
１１８ 側部構造
１１９ ハウジング
１２０ 複数の入力スイッチ／ボタン
１２１ スイッチ
１２２ 複数の入力スイッチ
１２４ ブリッジ構造
１２６ （タブレットコンピュータの）側部
１２８ ３辺構造／Ｕ字型構造
１３０ ビデオゲーム
１３２ 仮想オブジェクト
１３６ トリガスイッチ
１３７ 支持フランジ
１３８ トリガスイッチ
１４０ 複数のスイッチ
１４２ 入力装置／ジョイスティック
１４４ ボタン
１４５ スイッチ
１４６ 第２のジョイスティック
１４８ 第２のボタン
１５０ ＣＰＵ
１５２ 複数のスイッチ
１５４ 通信プロトコル
１５６ ＣＰＵ
１５８ デバイスドライバ
１６０ 通信プロトコル
１６２ ゲームコントローラ
１７０ 指支持表面
１７２ 指支持表面
１７４ 指抑制部
１７６ 指抑制部
１８０ 中間点
１８２ 破線
１８４ 破線

Claims (18)

1. 複数の側部を提供するワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスであって、前記複数の側部の各々が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの電子表示スクリーンと前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの背面との間に配置された、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと、
   前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと電子通信する入力デバイスであって、前記入力デバイスが、側部構造を提供し、前記側部構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部の少なくとも２つの対向する側部で前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに隣接し、かつ前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部の前記少なくとも２つの対向する側部で前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスを閉じ込め、前記入力デバイスが、複数の入力スイッチを提供し、前記入力スイッチが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部であって多くとも３つの側部の、前記少なくとも２つの対向する側部の各々に隣接しており、前記入力デバイスが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記背面の大部分に満たない部分を覆い、さらに、前記入力デバイスが、前記側部構造の間に配置されかつ前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部の第３の側部に隣接したブリッジ構造をさらに含み、前記側部構造と結合した前記ブリッジ構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスがその中に納まるＵ字型構造の垂直部分の間に構造がない、多くとも３辺の開放型の前記Ｕ字型構造を形成し、その結果、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが３辺構造によって閉じ込められ、前記３辺構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが前記３辺構造内に完全に収められているときに、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが前記３辺構造からうっかり取り外されることを減らし、前記入力デバイスの前記側部構造が、互いにワイヤレスで通信する、入力デバイスと、
   前記入力デバイスおよび前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイス各々と通信するデバイスドライバと
   を含むデバイス。
2. 所定の数の前記複数のスイッチが、互いに協働して入力装置を形成し、前記入力装置が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記電子表示スクリーン上に表示される仮想オブジェクトの表示を制御する、請求項１に記載のデバイス。
3. 前記デバイスドライバが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに常駐する、請求項１に記載のデバイス。
4. 前記デバイスドライバが、前記入力デバイスに常駐する、請求項１に記載のデバイス。
5. 前記入力デバイスが、通信プロトコルを経由して、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと通信する、請求項１に記載のデバイス。
6. 前記複数のスイッチのうちの選択されたスイッチが、ハウジングを提供し、その結果、ユーザによる前記ハウジングの手動操作時に、前記スイッチが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに提供される所定の信号を生成する、請求項１に記載のデバイス。
7. ビデオゲームをさらに含み、前記ビデオゲームが、前記電子表示スクリーンによって表示される仮想オブジェクトを提供し、前記仮想オブジェクトが、前記入力デバイスからの入力に応答する、請求項１に記載のデバイス。
8. コンピュータゲームをさらに含み、前記コンピュータゲームが、前記電子表示スクリーンによって表示されるオブジェクトを提供し、前記オブジェクトが、前記入力デバイスからの入力に応答する、請求項１に記載のデバイス。
9. 前記入力デバイスの各側部構造が、ユーザの手の中に快適になじむように構成された、請求項１に記載のデバイス。
10. 複数の側部を提供するワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスであって、前記複数の側部の各々が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの電子表示スクリーンと前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの背面との間に配置された、ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと、
    前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと通信する電子ゲームであって、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記電子表示スクリーン上に表示されるオブジェクトを提供する、電子ゲームと、
    前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記電子表示スクリーン上に表示される前記オブジェクトの動きを制御するための手段と
    を含む装置。
11. 前記電子表示スクリーン上に表示される前記オブジェクトの前記動きを制御するための前記手段が、入力デバイスによって提供され、前記入力デバイスが、
    一対の側部構造であって、前記一対の側部構造のうちの１つが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部のうちの第１の側部で前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに隣接し、かつ前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部のうちの前記第１の側部で前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスを閉じ込め、前記一対の側部構造のうちの第２の側部構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部のうちの第２の側部で前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスに隣接し、かつ前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部のうちの前記第２の側部で前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスを閉じ込め、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部のうちの前記第１の側部および前記第２の側部が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部の対向する側部であり、前記一対の側部構造が、互いにワイヤレスで通信する、一対の側部構造と、
    前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記複数の側部の少なくとも２つの対向する側部の各々に隣接した、複数の入力スイッチと
    を含み、
    前記入力デバイスが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記背面の大部分に満たない部分を覆い、前記入力デバイスが、前記一対の側部構造の間に配置されたブリッジ構造をさらに含み、前記一対の側部構造と結合した前記ブリッジ構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスがその中に納まるＵ字型構造の垂直部分の間に構造がない、３辺の開放型の前記Ｕ字型構造を形成し、その結果、前記Ｕ字型構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが前記Ｕ字型構造内に完全に収められているときに、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスが前記Ｕ字型構造からうっかり取り外されることを減らし、前記入力デバイスが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記背面の大部分に満たない部分を覆う、
    請求項１０に記載の装置。
12. 前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスによって提供される第１の入力／出力コネクタと、
    前記入力デバイスによって提供される第２の入力／出力コネクタと、
    前記第１の入力／出力コネクタと前記第２の入力／出力コネクタとが共に接続されたときに、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスと前記入力デバイスとの間に構造化された通信を提供する通信プロトコルと
    をさらに含む、請求項１１に記載の装置。
13. 前記通信プロトコルが、ユニバーサルシリアルバスであり、前記第１の入力／出力コネクタおよび前記第２の入力／出力コネクタが、ユニバーサルシリアルバスコネクタである、請求項１２に記載の装置。
14. 前記Ｕ字型構造が、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記背面と隣接接触した支持フランジを提供する、請求項１３に記載の装置。
15. 所定の数の前記複数のスイッチが、互いに協働して入力デバイスを形成し、前記入力デバイスが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスの前記電子表示スクリーン上に表示されるビデオゲームの前記オブジェクトの動きを制御する、請求項１４に記載の装置。
16. 前記入力デバイスが、トリガ、ジョイスティック、およびボタンからなるグループから選択される、請求項１５に記載の装置。
17. 前記入力デバイスおよび前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイス各々と通信するデバイスドライバをさらに含む請求項１６に記載の装置。
18. 前記デバイスドライバが、前記ワイヤレス通信可能なコンピューティングデバイスにロードされ、前記ビデオゲームが、前記入力デバイスにロードされる、請求項１７に記載の装置。