JP2014102813A - ゲームコントローラと情報入力装置の組合せ - Google Patents

Abstract

【課題】概してゲームコントローラと情報入力装置の組合せを対象にする機器を提供すること。
【解決手段】組合せは、好ましくは複数の側面を設けるタブレットコンピュータを含み、各側面は電子ディスプレイ画面とタブレットコンピュータの背面との間に配置される。組合せは、さらに好ましくはタブレットコンピュータと電子通信する入力装置を含み、入力装置は、タブレットコンピュータに隣接しタブレットコンピュータをタブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側面に収容する側部構造体を設ける。入力装置は、さらに好ましくは、入力モジュール開口部を設け、各入力モジュール開口部はゲーム制御モジュールまたはリムーバブルキーボードモジュールのどちらかを選択的に受け入れる。入力モジュール開口部は、好ましくはタブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側面のそれぞれに隣接し、カメラは入力装置およびタブレットコンピュータのそれぞれと通信し、スチルまたはビデオのどちらかの画像を選択的に取り込む。
【選択図】図８

Description

関連出願
本出願は、２０１２年６月１２日に出願した米国特許出願第１３／４９４，８０１号の一部継続出願であり、２０１１年１２月２０日に出願した米国仮特許出願第６１／５７７，７０９号の優先権を主張するものである。

好ましい実施形態では、組合せは、好ましくは複数の側面を設けるタブレットコンピュータを含み、各側面は電子ディスプレイ画面とタブレットコンピュータの背面との間に配置される。この組合せは、さらに好ましくはタブレットコンピュータと電子通信する入力装置を含み、入力装置は、タブレットコンピュータに隣接しタブレットコンピュータをタブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側面に収容する側部構造体を設ける。入力装置は、さらに好ましくは、入力モジュール開口部を設け、各入力モジュール開口部はゲーム制御モジュールまたはリムーバブルキーボードモジュールのどちらかを選択的に受け入れる。入力モジュール開口部は、好ましくはタブレットコンピュータの少なくとも２つの対向する側面のそれぞれに隣接し、カメラは入力装置およびタブレットコンピュータのそれぞれと通信し、スチルまたはビデオのどちらかの画像を選択的に取り込む。

本明細書において開示され特許請求されたさまざまな実施形態によって構築され操作された、電子ゲーム制御機器の一実施形態の部分的に切り取られた前面透視図である。 図１の機器の背面平面図である。 本明細書において開示され特許請求されたさまざまな実施形態によって構築された図１の機器の部分的に切り取られた右側平面図である。 本明細書において開示され特許請求されたさまざまな実施形態によって構築された図１の機器の上側側面図である。 本明細書において開示され特許請求されたさまざまな実施形態によって構築された図１の入力装置の一実施形態の上面透視図である。 図１の機器の一実施形態のブロック図である。 図１の機器の代替の実施形態のブロック図である。 本明細書において開示され特許請求されたさまざまな実施形態によって構築され操作された、電子ゲーム制御装置と情報入力装置の組合せの一実施形態の部分的に切り取られた前面透視図である。 図８の組合せの背面平面図である。 本明細書において開示され特許請求されたさまざまな実施形態によって構築され操作された、電子ゲーム制御装置と情報入力装置の組合せの代替の実施形態の部分的に切り取られた前面透視図である。

本開示は、概して、ゲームコントローラと情報入力装置の組合せに関し、これは、本明細書においてビデオゲーム、コンピュータゲームおよびアプリケーションゲームとも呼ばれる電子ゲームの制御、ならびにタブレットコンピュータへの情報入力の制御を対象にする。機器は、好ましくはタブレットコンピュータ、タブレットコンピュータと通信する電子ゲーム、ならびに電子ゲームによって提供される仮想オブジェクトの動作およびタブレットコンピュータへの情報入力を制御するための入力装置を含む。好ましい実施形態では、入力装置は、タブレットコンピュータの複数の側面のうちの対向する側面に隣接する一対の対向する側部構造体を含む。入力装置は、さらに好ましくは、タブレットコンピュータの複数の側面のうちの少なくとも２つの対向する側面のそれぞれに隣接する複数の入力スイッチ、および一対の側部間に配置されて３面構造体を形成するブリッジ構造体を含む。３面構造体は、タブレットコンピュータが３面構造体内に完全に入れ子になると、３面構造体からのタブレットコンピュータの不注意な取出しを軽減する。

図面を参照すると、図１は、本発明のさまざまな実施形態によって使用できる例示的なゲームコントローラ兼情報入力装置（「Ｇ＆Ｄ」）１００を提供する。例示的なＧ＆Ｄ１００は、１０４、１０６、１０８、および１２６などの複数の側面を設ける少なくとも１つのタブレットコンピュータ１０２を有する。複数の側面１０４、１０６、および１０８のそれぞれは、タブレットコンピュータ１０２の電子ディスプレイ画面１１０と、タブレットコンピュータ１０２の背面１１２（図２によって示す）との間に配置される。Ｇ＆Ｄ１００は、さらに好ましくは入力装置１１４を含む。

好ましい実施形態では、入力装置１１４は一対の側部構造体１１６と１１８を設ける。一対の側部構造体のうちの１つ、例えば１１６はタブレットコンピュータ１０２に隣接し、タブレットコンピュータ１０２の複数の側面１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの１０４などの第１の側面にタブレットコンピュータ１０２を収容する。１１８などの一対の側部構造体のうちの第２の側部構造体は、タブレットコンピュータ１０２に隣接し、タブレットコンピュータ１０２の複数の側面１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの１０８などの第２の側面にタブレットコンピュータ１０２を収容し、タブレットコンピュータ１０２の複数の側面１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの１０４と１０８などの第１と第２の側面は、タブレットコンピュータ１０２の複数の側面１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの対向する側面である。

好ましい実施形態では、入力装置１１４はさらに、タブレットコンピュータ１０２の複数の側面１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの少なくとも２つの対向する側面１０４と１０８のそれぞれに隣接する複数のリム−バルゲーム制御モジュール１２０と１２２、ならびにブリッジ構造体１２４を設け、ブリッジ構造体１２４は一対の側部構造体１１６と１１８の間に配置され、タブレットコンピュータ１０２の複数の側面１０４、１０６、１０８、および１２６のうちの第３の側面１２６に隣接する。

好ましい実施形態では、リム−バルゲーム制御モジュール１２０と１２２を入力装置１１４から取り外し、図８のリム−バルキーボードモジュール１６４と１６６に交換することができる。モジュールの交換を容易にするために、入力装置は、好ましくは一対の入力モジュール開口部１７０を設ける。リム−バルキーボードモジュールは共同で全機能搭載のキーボードを形成し、それぞれは補助電子ディスプレイ画面（「ＡＤＳ」）１６８を提供し、各ＡＤＳ１６８は少なくとも電子ディスプレイ画面１１０の機能を有する。

図１０によって示す代替の実施形態では、リム−バルキーボードモジュール１６４と１６６は、一対のタッチ反応電子ディスプレイ画面１７２と１７４であり、少なくとも電子ディスプレイ画面１１０の機能を有するタッチ反応電子ディスプレイ画面のそれぞれは、マウスパッド部１７６と１７８の機能を含み、情報入力用にキーボード１８０と１８２のキーを選択的に提示する。好ましくは、キーはユーザによるタッチに応答する仮想のキーである。

図１に戻ると、好ましくは、一対の側部構造体１１６と１１８に連結するブリッジ構造体１２４は、（本明細書において入力装置１１４のＵ字形構造体１２８とも呼ばれる）（図５の）３面構造体１２８を形成し、タブレットコンピュータ１０２がＵ字形構造体１２８によって収容されるようにタブレットコンピュータ１０２がその中に入れ子になり、Ｕ字形構造体１２８は、タブレットコンピュータ１０２が３面構造体１２８内に完全に入れ子になると、Ｕ字形構造体１２８からのタブレットコンピュータ１０２の不注意な取出しを軽減する。

図１のＧ＆Ｄ１００は、さらに好ましくはビデオゲーム１３０を含む。好ましくは、ビデオゲーム１３０は、電子ディスプレイ画面１１０によって表示される仮想オブジェクト１３２を提供し、仮想オブジェクト１３２は入力装置１１４からの入力に応答する。仮想オブジェクト１３２の応答の一例には、仮想オブジェクト１３２の動作、または入力装置１１４によって提供された所定の信号に基づいた代替のコンピュータゲームのローディング、またはキャラクタの登場がある。図１は複数のスイッチの筐体を表示するが、複数のスイッチの少なくともいくつかは図３の部分的な切り取りで示されることに留意されたい。

図２はタブレットコンピュータ１０２の背面１１２を描写し明らかにする。さらに、それぞれ対応する側部構造体１１６と１１８によってサポートされる、一対のトリガスイッチ１３６と１３８を設ける入力装置１１４が図２によって示される。

図３は、所定の数の複数のスイッチ１４０がお互いと協業して入力機器１４２を形成し、入力機器１４２がタブレットコンピュータ１０２の電子ディスプレイ画面１１０上に表示された仮想オブジェクトの表示を制御することを示す。好ましくは、入力機器１４２はジョイスティック１４２である。図３はさらに、入力装置１１４がリム−バルゲーム制御モジュール１２０の複数のボタン１４４および１１９を設け、ボタン１４４および１１９が対応するスイッチ１４５および１２１を起動することを示す。リム−バルゲーム制御モジュール１２０のトリガ１３８、ジョイスティック１４２、ならびにボタン１４４および１１９の主要な機能は、プレー可能な本体／オブジェクトの動作／行動を管理するか、またはその他の場合（図１の）ビデオゲーム１３０もしくは代替のコンピュータゲームのイベントに影響を及ぼすことである。

図４は、Ｇ＆Ｄ１００が、側部構造体１１６に設けられトリガ１３６に隣接する第２のジョイスティック１４６および第２のボタン１４８をさらに含むことを示す。一方、図５は入力装置１１４の中央処理装置（ＣＰＵ）１５０を示す。

図６は、入力装置１１４が複数のスイッチ１５２と相互作用するＣＰＵ１５０を含み、複数のスイッチ１５２が、好ましくは少なくとも（図１の）リム−バルゲーム制御モジュール１２０のスイッチ１１９、（図１の）リム−バルゲーム制御モジュール１２２のスイッチ１１７、（図２および図３の）１３６、１３８、１４２、１４４、１４６、および１４８を含むことを示す。図６は、さらに、入力装置１１４がタブレットコンピュータ１０２と入力装置１１４の間の通信リンクを提供する通信プロトコル１５４をさらに含むことを示す。好ましい実施形態では、汎用シリアルバス（ＵＳＢ）通信プロトコルが利用される。しかしながら、当業者が認識するように、通信プロトコル１５４はＵＳＢプロトコルに限定されない。

図６は、さらに、好ましくはタブレットコンピュータ１０２が、少なくとも電子ディスプレイ画面１１０と相互作用するＣＰＵ１５６、ビデオゲーム１３０、タブレットコンピュータ１０２と入力装置１１４の間の相互作用を容易にするデバイスドライバ１５８、および、タブレットコンピュータ１０２と入力装置１１４の間の通信リンクを提供する通信プロトコル１６０を含むことを示す。好ましい実施形態では、汎用シリアルバス（ＵＳＢ）通信プロトコルが利用される。しかしながら、当業者が認識するように、通信プロトコル１６０はＵＳＢプロトコルに限定されない。

図７は、デバイスドライバ１５８およびビデオゲーム１３０が入力装置１１４内に位置する、例示的なゲームコントローラ１６２の代替の実施形態を示す。
図８は、好ましい実施形態では、Ｇ＆Ｄ１００がタブレットコンピュータ１０２の第１の側面上の第１のカメラ１８４、（図９によって示す）タブレットコンピュータ１０２の背面上の第２のカメラ１８６、入力装置１１４の第１の側部上の第３のカメラ１８８、および（図９によって示す）入力装置１１４の背面上の第４のカメラ１９０を含むことを示す。

好ましい実施形態では、４台のカメラのそれぞれは、選択的に独立して機能することができるか、またはお互いに連携して使用することができ、４台のカメラ１８４、１８６、１８８、および１９０のそれぞれは、スチルおよびビデオの画像の取り込みにおいて完全に機能する。さらに、かつ好ましくは、第１のカメラ１８４および第２のカメラ１８６は、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４から取り外されているときでも完全に機能し、第３のカメラ１８８および第４のカメラ１９０は、入力装置１１４がタブレットコンピュータ１０２から取り外されているときでも完全に機能する。

好ましい実施形態では、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４内に入れ子になると、第１のカメラ１８４および第２のカメラ１８６は、タブレットコンピュータ１０２または入力装置１１４の入力に、どの装置が第１のカメラ１８４および第２のカメラ１８６の制御用に選択されているかに応じて、別々にまたは同時に応答する。さらに、好ましい実施形態では、タブレットコンピュータ１０２および入力装置１１４のそれぞれはブルートゥースプロトコルスタック通信機能で構成され、ブルートゥースプロトコルスタック通信機能により、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４から取り外されているときでも、タブレットコンピュータ１０２の第１のカメラ１８４および第２のカメラ１８６をユーザが入力装置１１４で操作することが可能になる。同様に、タブレットコンピュータ１０２および入力装置１１４がブルートゥースプロトコルスタック通信機能で構成されると、ユーザはタブレットコンピュータ１０２を使用して入力装置１１４の第３のカメラ１８８および第４のカメラ１９０を操作することができる。言い換えれば、好ましい実施形態では、４台のカメラ１８４、１８６、１８８、および１９０のそれぞれは、タブレットコンピュータ１０２が入力装置１１４内に入れ子にされていようとなかろうと、選択的に独立してまたは共同で操作することができる。

図９は、好ましい実施形態では、入力装置１１４が補助電源１９２および補助データ記憶装置１９４を含み、補助データ記憶装置１９４が好ましくはキャッシュ部１９６を含むことを示す。好ましくは、補助電源１９２はリチウムイオンバッテリーであり、タブレットコンピュータ１０２の電源が抜かれた場合に入力装置１１４およびタブレットコンピュータ１０２に電力を供給し、データ記憶装置１９４は半導体ハードドライブである。

好ましい実施形態では、キャッシュ１９６は、カメラ１８４、１８６、１８８、および１９０のそれぞれによって録画されたビデオ画像の同時出力を含むシームレスな表示用に、補助データ記憶装置１９４がスチルまたはビデオの画像を格納し取り出すことができるように、カメラ１８４、１８６、１８８、および１９０のそれぞれからの同期された入力をバッファリングする大きさに作られる。

カメラ１８４、１８６、１８８、および１９０を利用する限定的でない例示的なアプリケーションでは、第１のカメラ１８４は情報の発表者に向けることができ、第２のカメラ１８６は発表に参加している聴衆の一部に向けられる。第３のカメラ１８８は自分の情報を聴衆に発表するために発表者によって使用されるスクリーンに向けることができ、第４のカメラは聴衆のほかの一部に向けられる。録画された発表、情報に対する聴衆の反応、および発表された一連の情報を同時に再生することにより、発表に対する改良を促進するために分析することができる。

本発明のさまざまな実施形態の構造および機能とともに、本発明のさまざまな実施形態の非常に多くの特性および構成が前述の説明で明記されたとしても、この詳細説明は例示的であるにすぎず、詳細において、特に添付の特許請求の範囲がその中で表現された用語の広く一般的な意味によって十分に示された本発明の原理内の構造および部品構成に関して、変更できることが理解されよう。例えば、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、特定の構成要素は特定のタブレットコンピュータに応じて変わることができる。

１００ ゲームコントローラ兼情報入力装置（Ｇ＆Ｄ）
１０２ タブレットコンピュータ
１０４ 側面
１０６ 側面
１０８ 側面
１１０ 電子ディスプレイ画面
１１２ 背面
１１４ 入力装置
１１６ 側部構造体
１１８ 側部構造体
１１９ ボタン
１２０ リム−バルゲーム制御モジュール
１２１ スイッチ
１２２ リム−バルゲーム制御モジュール
１２４ ブリッジ構造体
１２６ 側面
１２８ Ｕ字形構造体
１３０ ビデオゲーム
１３２ 仮想オブジェクト
１３６ トリガスイッチ
１３８ トリガスイッチ
１４０ スイッチ
１４２ ジョイスティック
１４４ ボタン
１４５ スイッチ
１４６ 第２のジョイスティック
１４８ 第２のボタン
１５０ ＣＰＵ
１５２ スイッチ
１５４ 通信プロトコル
１５６ ＣＰＵ
１５８ デバイスドライバ
１６０ 通信プロトコル
１６２ ゲームコントローラ
１６４ リム−バルキーボードモジュール
１６６ リム−バルキーボードモジュール
１６８ 補助電子ディスプレイ画面（ＡＤＳ）
１７０ 入力モジュール開口部
１７２ タッチ反応電子ディスプレイ画面
１７４ タッチ反応電子ディスプレイ画面
１７６ マウスパッド部
１７８ マウスパッド部
１８０ キーボード
１８２ キーボード
１８４ 第１のカメラ
１８６ 第２のカメラ
１８８ 第３のカメラ
１９０ 第４のカメラ
１９２ 補助電源
１９４ 補助データ記憶装置
１９６ キャッシュ部

Claims (20)

1. 複数の側面を設けるタブレットコンピュータであって、前記複数の側面のそれぞれが前記タブレットコンピュータの電子ディスプレイ画面と前記タブレットコンピュータの背面との間に配置された、タブレットコンピュータと、
   前記タブレットコンピュータと電子通信する入力装置であって、前記入力装置が側部構造体を設け、前記側部構造体が前記タブレットコンピュータに隣接し、前記タブレットコンピュータを前記タブレットコンピュータの前記複数の側面のうちの少なくとも２つの対向する側面に収容し、前記入力装置が入力モジュール開口部をさらに設け、各入力モジュール開口部がゲーム制御モジュールまたはリム−バルキーボードモジュールのどちらかを選択的に受け入れ、前記入力モジュール開口部が前記タブレットコンピュータの前記複数の側面のうちの前記少なくとも２つの対向する側面のそれぞれに隣接する、入力装置と、
   前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信し、スチルまたはビデオのどちらかの画像を選択的に取り込むカメラと
   を備える装置。
2. 前記キーボードモジュールが、少なくとも前記電子ディスプレイ画面の機能を有する補助電子ディスプレイ画面を提供する、請求項１に記載の装置。
3. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助電源をさらに備える、請求項１に記載の装置。
4. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助データ記憶装置をさらに備える、請求項１に記載の装置。
5. 前記カメラが第１のカメラであり、前記装置が第２のカメラをさらに備え、前記第１のカメラは、ユーザが前記電子ディスプレイ画面に向いている間、ユーザに向くレンズを有し、前記第２のカメラは、前記第１のカメラの方向とは反対の方向を向くレンズを有する、請求項１に記載の装置。
6. 前記リム−バルキーボードモジュールが一対のタッチ反応電子ディスプレイ画面であり、前記タッチ反応電子ディスプレイ画面のそれぞれが少なくとも前記電子ディスプレイ画面の機能を有し、マウスパッドの機能を含み、情報入力用にキーボードの仮想キーを選択的に提示する、請求項１に記載の装置。
7. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助電源をさらに備える、請求項２に記載の装置。
8. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助データ記憶装置をさらに備える、請求項７に記載の装置。
9. 前記カメラが第１のカメラであり、前記装置が第２のカメラをさらに備え、前記第１のカメラは、ユーザが前記電子ディスプレイ画面に向いている間、ユーザに向くレンズを有し、前記第２のカメラは、前記第１のカメラの方向とは反対の方向を向くレンズを有する、請求項８に記載の装置。
10. 前記補助電子ディスプレイ画面がマウスパッドの機能を含み、前記マウスパッドが前記電子ディスプレイ画面のポインタ装置を制御する、請求項９に記載の装置。
11. 複数の側面を設けるタブレットコンピュータであって、前記複数の側面のそれぞれが前記タブレットコンピュータの電子ディスプレイ画面と前記タブレットコンピュータの背面との間に配置された、タブレットコンピュータと、
    前記タブレットコンピュータの前記電子ディスプレイ画面上に表示されたアプリケーションと、
    前記タブレットコンピュータの前記電子ディスプレイ画面上に表示された前記アプリケーションとユーザが対話するための手段と
    を備える機器。
12. 前記電子ディスプレイ画面上に表示されたオブジェクトの動作を制御するための前記手段が入力装置によって提供され、前記入力装置が、
    前記タブレットコンピュータに隣接し、前記タブレットコンピュータを前記タブレットコンピュータの前記複数の側面のうちの少なくとも２つの対向する側面に収容する複数の側部構造体であって、前記入力装置が入力モジュール開口部をさらに設け、各入力モジュール開口部がゲーム制御モジュールまたはリム−バルキーボードモジュールのどちらかを選択的に受け入れ、前記入力モジュール開口部が前記タブレットコンピュータの前記複数の側面のうちの前記少なくとも２つの対向する側面のそれぞれに隣接する、複数の側部構造体と、
    前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信し、スチルまたはビデオのどちらかの画像を選択的に取り込むカメラであって、前記キーボードモジュールが前記入力モジュール開口部内に動作可能なように据え付けられると、前記リム−バルキーボードモジュールに応答する、カメラとを含む、
    請求項１１に記載の機器。
13. 前記リム−バルキーボードモジュールが一対のタッチ反応電子ディスプレイ画面であり、前記タッチ反応電子ディスプレイ画面のそれぞれが少なくとも前記電子ディスプレイ画面の機能を有し、マウスパッドの機能を含み、情報入力用にキーボードの仮想キーを選択的に提示する、請求項１２に記載の機器。
14. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助電源をさらに備える、請求項１３に記載の機器。
15. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助データ記憶装置をさらに備える、請求項１４に記載の機器。
16. 前記カメラが第１のカメラであり、前記機器が第２のカメラをさらに備え、前記第１のカメラは、ユーザが前記一対のタッチ反応電子ディスプレイ画面に向いている間、ユーザに向くレンズを有し、前記第２のカメラは、前記第１のカメラの方向とは反対の方向を向くレンズを有する、請求項１５に記載の機器。
17. 前記タブレットコンピュータが前記入力装置に取り付けられているかまたは前記入力装置から取り外されているかのどちらの場合でも、前記第１および第２のカメラが完全に機能する、請求項１６に記載の機器。
18. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助電源をさらに備え、前記タブレットコンピュータが前記入力装置に取り付けられているかまたは前記入力装置から取り外されているかのどちらの場合でも、前記補助電源が完全に機能する、請求項１６に記載の機器。
19. 前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助データ記憶装置をさらに備え、前記タブレットコンピュータが前記入力装置に取り付けられているかまたは前記入力装置から取り外されているかのどちらの場合でも、前記補助データ記憶装置が完全に機能する、請求項１６に記載の機器。
20. 前記タブレットコンピュータが前記入力装置に取り付けられているかまたは前記入力装置から取り外されているかのどちらの場合でも、前記第１および第２のカメラが完全に機能し、前記機器は、
    前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助電源であって、前記タブレットコンピュータが前記入力装置に取り付けられているかまたは前記入力装置から取り外されているかのどちらの場合でも完全に機能する補助電源と、
    前記入力装置および前記タブレットコンピュータのそれぞれと通信する補助データ記憶装置であって、前記タブレットコンピュータが前記入力装置に取り付けられているかまたは前記入力装置から取り外されているかのどちらの場合でも完全に機能する補助データ記憶装置とをさらに備える、
    請求項１６に記載の機器。

Images