JP2015211726A - 超音波診断装置および超音波プローブ - Google Patents

Abstract

【課題】検査対象および超音波プローブと装置本体との対応付けを容易に認識可能な無線化された超音波プローブを有する超音波診断装置を提供する。
【解決手段】被検体に対する超音波の送受信により発生されたデータを装置本体５に無線送信可能な超音波プローブ３と、データに基づいて発生された超音波画像を表示可能な装置本体５とを具備する超音波診断装置１であって、超音波プローブ３は、被検体に装着される装着部の第１無線タグ７に記憶された被検体の患者情報を読み取る読み取り部１５と、患者情報とデータとを装置本体５に送信する送受信部２９と、患者情報を表示する表示部２５と、を有すること、を特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、超音波プローブと無線通信可能な超音波診断装置、および装置本体と無線通信可能な超音波プローブに関する。

従来、超音波診断装置において、例えば、図１４に示すように、装置本体と超音波プローブとの接続をワイヤレス（無線化）とする技術がある。超音波プローブの無線化により、超音波プローブと装置本体とは、物理的に接続されない。これにより、操作者は、装置本体から離れて超音波検査を実行できる。しかしながら、操作者は、図１５に示すように、超音波プローブと装置本体との組み合わせを把握しにくい問題がある。このとき、超音波プローブと装置本体との組み合わせにおいて、操作者が意図していない組み合わせで超音波検査が実行される可能性がある。操作者が意図していない組み合わせによる超音波検査は、例えば、被検体Ａの情報が入力された装置本体に対して被検体Ｂの超音波画像が保存される誤診などを引き起こす可能性がある。

また、装置本体が複数ある場合、装置毎に超音波プローブを用意する必要がある。また、複数の装置本体の間で、超音波プローブを簡便に共有できない問題がある。これらにより、無線化された超音波プローブの利用効率が低下し、コストが増大する問題がある。

超音波プローブの無線化により、装置本体から離れて超音波検査を実行できるにもかかわらず、超音波検査の対象となる被検体の切り替え、および検査内容の切り替えごとに、操作者は、装置本体の前に移動して、上記切り替えの操作をする必要がある。これにより、検査効率が低下し、操作者に対する負担が増大する問題がある。

特開２００７−２４４５８０号公報 特表２０１０−５２８６９７号公報

目的は、検査対象および超音波プローブと装置本体との対応付けを容易に認識可能な超音波プローブおよび無線化された超音波プローブを有する超音波診断装置を提供することにある。

本実施形態に係る超音波診断装置は、被検体に対する超音波の送受信により発生されたデータを装置本体に無線送信可能な超音波プローブと、前記データに基づいて発生された超音波画像を表示可能な前記装置本体とを具備する超音波診断装置において、前記超音波プローブは、前記被検体に装着される第１無線タグに記憶された前記被検体の患者情報を読み取る読み取り部と、前記読み取り部により読み取られた前記患者情報を記憶する第１記憶部と、前記患者情報を前記装置本体に送信する第１送受信部と、前記患者情報を表示する第１表示部と、を有すること、を特徴とする。

図１は、本実施形態に係る超音波診断装置のブロック構成図である。 図２は、本実施形態に係り、操作者に装着される装着部の一例を示す図である。 図３は、本実施形態に係る超音波プローブの外観の一例を示す斜視図である。 図４は、本実施形態に係り、図３とは外観が異なる超音波プローブの外観の一例を示す斜視図である。 図５は、本実施形態に係る超音波診断装置において、第１無線タグと、第２無線タグと、第１表示部と、読み取り部の外観の一例を示す図である。 図６は、本実施形態に係り、被検体に対する超音波検査の実行中の装置本体において、第２表示部と第２入力部とを拡大した拡大図である。 図７は、本実施形態に係り、無線通信確立処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図８は、本実施形態の第１の変形例に係り、無線通信確立処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図９は、本実施形態の第２の変形例に係る超音波診断装置の構成を示す構成図である。 図１０は、本実施形態の第２の変形例に係り、患者切り替え処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図１１は、本実施形態の第３の変形例に係る超音波診断装置の構成を示す構成図である。 図１２は、本実施形態の第３の変形例に係り、装置切り替え処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図１３は、本実施形態の第４の変形例に係り、画像保存処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図１４は、従来技術に係り、ワイヤレスプローブと装置本体とを有する超音波診断装置を示す図である。 図１５は、従来技術に係る問題の一例を示す図である。

以下、図面を参照しながら本実施形態に係る超音波診断装置を説明する。なお、以下の説明において、略同一の構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。

図１は、本実施形態に係る超音波診断装置１のブロック構成図を示している。同図に示すように、超音波診断装置１は、超音波プローブ３と装置本体５とを有する。超音波プローブ３は、無線通信により装置本体５に接続される。

超音波プローブ３は、超音波振動子１１と、超音波送受信部１３と、読み取り部１５と、第１記憶部１７と、判定部１９と、警告出力部２１と、第１無線通信確立部２３と、第１表示部２５と、第１入力部２７と、第１送受信部２９と、第１制御部３１と、図示していない電源部とを有する。電源部は、超音波プローブ３の各部に電力を供給するバッテリーである。超音波プローブ３は、被検体に対する超音波の送受信により発生されたデータを、装置本体５に無線送信可能な構成を有する。

装置本体５は、第２無線タグ５１と、第２無線通信確立部５３と、第２送受信部５５と、超音波画像発生部５７と、インターフェース部５９と、第２入力部６１と、第２記憶部６３と、第２表示部６５と、第２制御部６７とを有する。装置本体５は、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信されたデータに基づいて超音波画像を発生し、表示可能な構成を有する。

（超音波プローブ３）
超音波振動子１１は、圧電セラミックス等の音響／電気可逆的変換素子としての複数の圧電振動子により構成される。複数の圧電振動子は並列され、超音波プローブ３の先端に装備される。各圧電振動子は、供給される駆動信号（電圧パルス）に従って所定のタイミングで超音波を発生する。なお、超音波プローブ３は、複数の圧電振動子が１方向に沿って配列された１次元アレイプローブ、複数の圧電振動子が２次元マトリックス状に配列された２次元アレイプローブのいずれであってもよい。以下、一つの圧電振動子が一チャンネルを構成するものとして説明する。

超音波送受信部１３は、図示していない送信部と受信部とを有する。送信部は、図示していないパルス発生器、送信遅延回路、パルサを有する。パルス発生器は、所定のレート周波数で送信超音波を形成するためのレートパルスを繰り返し発生する。パルス発生器は、例えば５ｋＨｚのレート周波数でレートパルスを繰り返し発生する。このレートパルスは、チャンネル数に分配され、送信遅延回路に送られる。送信遅延回路は、チャンネル毎に超音波をビーム状に収束し且つ送信指向性を決定するのに必要な遅延時間を、各レートパルスに与える。なお、送信遅延回路には、図示していないトリガ信号発生器からのトリガが、タイミング信号として供給される。パルサは、送信遅延回路からレートパルスを受けたタイミングで、圧電振動子ごとに電圧パルスを印加する。これにより、超音波ビームが被検体に送信される。

受信部は、図示していないプリアンプ、アナログディジタル変換器、受信遅延回路、加算器を有する。プリアンプは、超音波プローブ３を介して取り込まれた被検体からのエコー信号をチャンネル毎に増幅し、アナログディジタル変換機でアナログ信号からディジタル信号（以下、受信データと呼ぶ）に変換する。受信遅延回路は、ディジタルデータに変換されたエコー信号に、受信指向性を決定するために必要な遅延時間を与える。加算器は、第１制御部３１からの受信遅延パターンに従って複数のエコー信号を加算する。この加算により受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調される。この送信指向性と受信指向性とにより超音波送受信の総合的な指向性が決定される（この指向性により、いわゆる「超音波走査線」が決まる）。なお、受信部は、１回の超音波送信で複数の走査線上に生じたエコー信号を同時に受信する並列受信機能を有していてもよい。

超音波送受信部１３は、受信部により発生されたデータを、第１送受信部２９に出力する。、なお、超音波送受信部１３は、受信部により発生されたデータを、第１記憶部１７に出力してもよい。

読み取り部１５は、被検体に装着された装着部の第１無線タグ７に記憶された被検体の患者情報を読み取る。具体的には、読み取り部１５は、第１無線タグ７の前面から所定の距離までの範囲内に読み取り部１５を近づけることで、患者情報を読み取る。なお、読み取り部１５は、第１無線タグ７に接触させることで、患者情報を読み取ってもよい。装着部とは、例えば、リストバンドなどであって、被検体の一部分に装着される。

図２は、装着部９（リストバンド）の一例を示す図である。図２に示すように、リストバンド９の外側には、被検体の氏名と、患者ＩＤとが印刷される。なお、リストバンドの外側には、検査情報が印刷されてもよい。検査情報とは、例えば、検査日付、検査時刻、検査内容などである。リストバンド９の外側には、リストバンド９が装着される被検体に関する患者情報を記憶した第１無線タグ７が設けられる。患者情報とは、例えば、患者氏名および患者ＩＤなどである。なお、第１無線タグ７には、装着される被検体に関する検査情報が記憶されてもよい。読み取り部１５は、読み取った患者情報を、第１記憶部１７と、第１表示部２５とに出力する。これにより、超音波プローブ３は、被検体と対応付けられる。

読み取り部１５は、装置本体５に設けられた第２無線タグ５１に記憶された装置情報を読み取る。具体的には、読み取り部１５は、第２無線タグ５１の前面から所定の距離までの範囲内に読み取り部１５を近づけることで、装置情報を読み取る。装置情報とは、例えば、装置本体５における無線チャンネル、装置名、使用可能なプローブ名、ＡＥ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｅｎｔｉｔｙ：以下、ＡＥと呼ぶ）タイトル、装置本体５のＩＰアドレスまたはホスト名、適用可能なプローブ名および適用可能なプローブＩＤのリストなどである。ＡＥとは、ＤＩＣＯＭ通信に対応したアプリケーションのプロセスである。ＡＥタイトルとは、ＡＥの固有識別子である。ＡＥタイトルは、超音波プローブ３と、装置本体５との通信セッションで用いられる。読み取り部１５は、読み取った装置情報を、判定部１９に出力する。なお、読み取り部１５は、読み取った装置情報を、第１記憶部１７および第１表示部２５などに出力してもよい。

第１無線タグ７および第２無線タグ５１は、例えば、近距離無線通信（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ：以下、ＮＦＣと呼ぶ）に関するタグ（ＮＦＣタグ）である。このとき、読み取り部１５は、ＮＦＣリーダに対応する。なお、第１無線タグ７および第２無線タグ５１は、２次元コードまたは１次元コードなどであってもよい。このとき、読み取り部１５は、カメラ、赤外線等のコードリーダに相当する。

第１記憶部１７は、超音波プローブのプローブ情報を記憶する。プローブ情報とは、例えば、送信中心周波数、プローブの形状（矩形（リニア）、扇形（セクタ、コンベックス）など）、プローブＩＤなどである。なお、第１記憶部１７は、超音波送受信部１３により発生されたデータ、読み取り部１５により読み取られた患者情報および装置情報などを記憶してもよい。また、第１記憶部１７は、第１送受信部２９および第２送受信部５５を介して受信した被検体の超音波検査に係る検査情報を記憶してもよい。なお、第１記憶部１７は、フォーカス深度の異なる複数の受信遅延パターンおよび複数の送信遅延パターン、診断プロトコル、送受信条件等の各種データ群を記憶する。

判定部１９は、プローブ情報と装置情報とに基づいて、超音波プローブ３が装置本体５に適用可能であるか否かを判定する。すなわち、判定部１９は、装置本体５で超音波プローブ３を使用できるか否かを判定する。具体的には、判定部１９は、プローブ情報におけるプローブＩＤが装置情報におけるプローブＩＤのリストに含まれているか否かを判定する。なお、判定部１９は、プローブ情報におけるプローブ名が装置情報におけるプローブ名のリストに含まれているか否かを判定してもよい。判定部１９は、判定結果を警告出力部２１または第１無線通信確立部２３に出力する。

具体的には、プローブ情報におけるプローブＩＤが装置情報におけるプローブＩＤのリストに含まれていないと判定した場合、判定部１９は、判定結果を警告出力部２１に出力する。プローブ情報におけるプローブＩＤが装置情報におけるプローブＩＤのリストに含まれている場合、判定部１９は、判定結果を第１無線通信確立部２３に出力する。判定部１９の判定により、例えば、超音波プローブ３は、装置本体５のＩＰアドレスと対応付けられる。

警告出力部２１は、判定部１９からの出力を契機として、所定の警告を出力する。所定の警告とは、例えば、第１表示部２５に表示される文字情報、および警告音、音声などである。警告出力部２１は、超音波プローブ３が装置本体５に適用不可であることを、第１表示部２５に表示させる。なお、警告出力部２１は、超音波プローブ３が装置本体５に適用不可であることを、警告音または音声として出力してもよい。

第１無線通信確立部２３は、判定部１９からの出力を契機として、装置本体５に対して無線通信セッションを確立する。すなわち、第１無線通信確立部２３は、超音波プローブ３が装置本体５に適用可能であると判定された場合、装置本体５の第２無線通信確立部５３との間で、無線通信セッションを確立する。具体的には、第１無線通信確立部２３は、第２無線通信確立部５３とともに、装置情報における無線チャンネル、ＩＰアドレスまたはホスト名、ＡＥタイトルを用いて、装置本体５と通信を開始する。これにより、超音波プローブ３と装置本体５との間で、無線セッションが確立する。

次いで、第１無線通信確立部２３は、第２無線通信確立部５３とともに、所定の通信プロトコルに則って、装置本体５との間に双方向の通信セッションを確立する。所定の通信プロトコルとは、例えば、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。無線セッションおよび通信セッション（無線通信セッション）は、例えば、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に相当する。

第１表示部２５は、例えば、液晶ディスプレイ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：以下ＬＣＤと呼ぶ）である。なお、第１表示部２５は、ＬＣＤとは異なる表示器であってもよい。第１表示部２５は、第１無線タグ７から患者情報の読み取りを契機として、患者情報を表示する。第１表示部２５は、無線通信セッションの確立を契機として、装置情報を表示する。なお、第１表示部２５は、プローブ情報を表示してもよい。例えば、第１表示部２５は、装置情報とプローブ情報とのうち少なくとも一方を、患者情報とともに表示する。第１表示部２５は、装置本体５との間での無線通信セッションの確立を契機として、被検体に対する超音波検査の実行に有無を操作者に確認するための内容を表示する。

なお、第１表示部２５は、第１入力部２７を介して超音波画像の保存指示が入力されると、保存対象の超音波画像（例えば、静止画）に対応する縮小画像（例えばサムネイル画像）を表示することも可能である。また、第１表示部２５は、判定部１９からの出力を契機として、所定の警告を表示する。なお、第１表示部２５は、被検体の検査情報を、患者情報とともに表示してもよい。また、被検体に対する検査内容のき切り替え指示が第１入力部２７を介して入力されたとき、第１表示部２５は、検査内容の切り替えに係る情報（以下、検査内容切り替え情報と呼ぶ）を、表示してもよい。

第１入力部２７は、第１表示部２５の表示画面を覆うように設けられたタッチパネルである。この場合、第１入力部２７は、電磁誘導式、電磁歪式、感圧式等の座標読み取り原理でタッチ指示された座標を検出し、検出した座標を第１制御部３１に出力する。具体的には、第１入力部２７は、第１表示部２５に表示された各種指示に対応する領域のタッチ操作により、各種指示を入力する、各種指示とは、例えば、フリーズ、静止画保存、動画保存、検査終了、検査開始などである。

なお、第１入力部２７は、各種指示に対応するボタンであってもよい。また、操作者が第１入力部２７を介して検査終了指示またはフリーズ指示を入力すると、超音波の送受信は終了し、装置本体５は一時停止状態となる。なお、第１入力部２７は、超音波検査に係る送受信条件の決定指示と、複数のモード（Ｂモード、ドプラモードなど）から超音波検査において実行されるモードの選択指示とを入力する。また、第１入力部２７は、被検体に対する検査内容に切替を入力してもよい。このとき、検査内容切り替え情報は、第１表示部２５と第１送受信部２９とに出力される。

図３は、本超音波プローブ３の外観の一例を示す斜視図である。図３に示すように、超音波プローブ３の外装の前面には、第１表示部２５が設けられる。第１表示部２５の前面には、第１入力部２７としてタッチパネルが設けられている。超音波プローブ３の外装の背面には、読み取り部１５が設けられる。なお、第１表示部２５は、超音波プローブ３の超音波放射面に対向する対向面（上面）に設けられてもよい。図３における第１表示部２５の表示画面における表示内容は、超音波プローブ３と装置本体５との無線通信セッションの確立後であって、被検体に対する検査開始の確認を操作者に提示している状態である。このとき、検査開始の領域が操作者により指定されると、超音波プローブ３及び装置本体５は、被検体に対する超音波検査が実行可能な状態となる。

図４は、図３に示す超音波プローブ３の外観とは異なる超音波プローブ３の外観の一例を示す斜視図である。図４に示す超音波プローブ３には、第１入力部２７として、検査開始、フリーズ、静止画保存、動画保存に対応するボタンが設けられている。なお、ボタンの数およびボタンに対応する各種指示内容は、図４に限定されない。また、ボタンの位置は、超音波プローブ３の外装の任意の位置に設置可能である。ボタンは、例えば、超音波プローブ３において、操作者がブラインドで操作できるような位置に設けられる。また、ボタンの押下による感触は、操作者がブラインドで操作できるクリック感を有する。図４における第１表示部２５は、静止画保存の入力に応じて、保存対象の超音波画像に対応する縮小画像を、患者情報とともに表示している。

第１送受信部２９は、無線通信セッションの確立を契機として、プローブ情報及び患者情報を、第２送受信部５５に送信する。第１送受信部２９は、第１入力部２７を介して入力された各種指示を、第２送受信部５５に送信する。具体的には、第１送受信部２９は、第１入力部２７を介して検査開始が入力されると、超音波画像の発生に係る各処理を実行する指示を、第２送受信部５５に送信する。第１送受信部２９は、超音波送受信部１３により発生されたデータを、第２送受信部５５に送信する。第１送受信部２９は、保存対象となる超音波画像の縮小画像を、第２送受信部５５から受信する。なお、第１送受信部２９は、第２送受信部５５から送信された被検体の検査情報を受信してもよい。また、第１入力部２７を介して被検体に対する検査内容の切り替えが入力されたとき、第１送受信部２９は、検査内容切り替え情報を、第２送受信部５５に送信する。

第１制御部３１は、図示していないメモリを有する。メモリは、フォーカス深度の異なる複数の受信遅延パターン、各種モードに関する超音波送受信部１３の制御プログラムなどを記憶する。具体的には、第１制御部３１は、第１入力部２７を介して入力された送受信条件と選択されたモードとに基づいて、メモリに記憶された受信遅延パターンと制御プログラムとを読み出す。第１制御部３１は、入力された送受信条件と読み出された制御プログラムとに従って、本超音波プローブ３の各部を制御する。

（装置本体５）
第２無線タグ５１は、装置本体５の正面側に設けられる。例えば、第２無線タグ５１は、第２入力部６１または第２表示部６５の近傍に設けられる。なお、第２無線タグ５１は、装置本体５の側面に設けられてもよい。なお、第２無線タグ５１は、装置本体５に複数設けられてもよい。装置本体５における第２無線タグ５１を装置本体５の背面（裏面）に設けることは好ましくない。

第２無線通信確立部５３は、第１無線通信確立部２３とともに、超音波プローブ３と無線通信セッションを確立する。

第２送受信部５５は、無線通信セッションの確立を契機として、第１送受信部２９から送信されたプローブ情報および患者情報を受信する。第２送受信部５５は、受信したプローブ情報を、第２表示部６５に出力する。第２送受信部５５は、受信した患者情報を、第２制御部６７に出力する。なお、プローブ情報は、第２記憶部６３に出力されてもよい。第２送受信部５５は、第１送受信部２９から送信された各種指示を第２制御部６７に出力する。第２送受信部５５は、第１送受信部２９から送信されたデータを受信する。第２送受信部５５は、受信したデータを超音波画像発生部５７に出力する。第２送受信部５５は、保存対象の超音波画像に対応する縮小画像を、第１送受信部２９に送信する。

なお、第２送受信部５５は、インターフェース部５９を介して取得した検査情報を、第１送受信部２９に送信してもよい。また、第２送受信部５５は、第１送受信部２９から送信された検査内容切り替え情報を、受信する。このとき、第２送受信部５５は、検査内容切り替え情報を、第２制御部６７に出力する。

超音波画像発生部５７は、受信したデータに基づいて、超音波画像を発生する。具体的には、超音波画像発生部５７は、図示していないＢモードデータ発生部と、ドプラデータ発生部と、画像発生部と、画像合成部とを有する。

Ｂモードデータ発生部は、図示していない包絡線検波器、対数変換器、アナログディジタル変換器を有する。包絡線検波器は、Ｂモードデータ発生部への入力信号、即ち、超音波送受信部１３により出力され、第１、第２送受信部を介して送受信されたデータに対して包絡線検波を実行する。対数変換器は、包絡線検波の実行後の検波信号の振幅を対数変換して弱い信号を相対的に強調する。これにより、Ｂモードデータ発生部はＢモードデータを発生する。

ドプラデータ発生部は、図示していないドプラ信号発生部とカラードプラデータ発生部とを有する。ドプラ信号発生部は、図示していないミキサーと低域通過フィルタ（以下ＬＰＦ）を有する。ミキサーは、超音波送受信部１３により出力され、第１、第２送受信部を介して送受信されたデータに、送信周波数と同じ周波数ｆ_０を有する基準信号を掛け合わせる。この掛け合わせにより、ドプラ偏移周波数ｆ_ｄの成分の信号と（２ｆ_０＋ｆ_ｄ）の周波数成分を有する信号とが得られる。ＬＰＦは、ミキサーからの２種の周波数成分を有する信号のうち、高い周波数成分（２ｆ_０＋ｆ_ｄ）の信号を取り除く。ドプラ信号発生部は、高い周波数成分（２ｆ_０＋ｆ_ｄ）の信号を取り除くことにより、ドプラ偏移周波数ｆ_ｄの成分を有するドプラ信号を発生する。本処理は直交検波とも呼ばれる。

カラードプラデータ生成部は、超音波送受信部１３により出力され、第１、第２送受信部を介して送受信されたデータを入力データとして、速度／分散／Ｐｏｗｅｒ演算部を有する。速度／分散／Ｐｏｗｅｒ演算部は、図示していないＭＴＩ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｔａｒｇｅｔ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）フィルタ、自己相関演算器を有する。ＭＴＩフィルタは、入力データに対して、臓器の呼吸性移動や拍動性移動などに起因するドプラ成分（クラッタ成分）を除去する。自己相関演算器は、ＭＴＩフィルタによって血流情報のみが抽出されたドプラ信号に対して、自己相関値を算出する。自己相関演算器は、算出された自己相関値に基づいて、血流の平均速度値および分散値等を算出する。カラードプラデータ生成部は、複数のドプラ信号に基づく血流の平均速度値や分散値等からカラードプラデータを生成する。以下、ドプラ信号発生部により発生されたドプラ信号とカラードプラデータ生成部で生成されたカラードプラデータとをまとめて、ドプラデータと呼ぶ。

画像発生部は、Ｂモードデータに基づいてＢモード画像を発生する。画像発生部は、ドプラデータ発生部から出力されたドプラデータに基づいて、平均速度画像、分散画像、パワー画像、およびこれらの組合せ画像を発生する。画像発生部は、上記画像の発生に加えて、超音波スキャンの走査線信号列を、テレビなどに代表される一般的なビデオフォーマットの走査線信号列に変換する（以下、スキャンコンバートと呼ぶ）。画像発生部は、この変換により、表示画像としての超音波画像を発生する。具体的には、画像発生部は、スキャンコンバートを実行するとき、隣り合う走査線の間のデータを補間する補間処理、各種フィルタによる強調および平滑化処理、フレーム相関処理等を実行する。なお、画像発生部は、画像データを格納する記憶メモリ等を搭載し、３次元画像の再構成処理などを実行しもよい。以下、画像発生部で発生される画像を超音波画像と呼ぶ。画像発生部は、発生した超音波画像を、画像合成部および第２記憶部６３に出力する。

画像合成部は、図示していないシネメモリ、フレームメモリ等を有する。画像合成部は、画像発生部から出力された画像に、種々のパラメータの文字情報や目盛等を合成する。画像合成部は、合成した画像を第２表示部６５に出力する。シネメモリは、例えばフリーズする直前の複数のフレームに対応する超音波画像を保存するメモリである。このシネメモリ記憶されている画像を連続表示（シネ表示）することで、超音波動画像を、第２表示部６５に表示させることも可能である。フレームメモリは、１フレーム分の超音波画像を記憶するメモリであり、当該フレームメモリに現在記憶されている超音波画像が第２表示部６５に表示される。画像合成部は、第１入力部２７または第２入力部６１により画像保存の操作が入力されると、保存対象の超音波画像の縮小画像を発生し、第２送受信部５５に出力する。

インターフェース部５９は、図示していない生体信号計測部、外部記憶装置、外部サーバ（例えば、放射線部門情報管理システム（Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ Ｉｎｆｒｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ：以下、ＲＩＳと呼ぶ）、ネットワーク、他の装置本体等に関するインターフェースである。本超音波診断装置１によって得られた超音波画像等のデータおよび、第２記憶部６３に記憶されたデータなどは、インターフェース部５９を介して外部記憶装置および他の装置に転送可能である。インターフェース部５９は、第１、第２送受信部を介して被検体の患者情報を受信すると、第２制御部６７による制御のもとで、受信した患者情報に対応する検査情報を、モダリティワークリスト管理（Ｍｏｄａｌｉｔｙ Ｗｏｒｋｌｉｓｔ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：以下、ＭＷＭと呼ぶ）によって外部サーバから取得する。インターフェース部５９は、取得した検査情報を、第２制御部６７に出力する。インターフェース部５９は、外部サーバから検査情報を取得できないとき、検査情報の取得不可に関する情報を、第２制御部６７に出力する。

第２入力部６１は、Ｂモードおよびドプラモードに関する操作者からの各種指示・命令・情報・選択・設定を本超音波診断装置１に取り込む。第２入力部６１は、図示していないトラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード等の入力デバイスを有する。入力デバイスは、表示画面上に表示されるカーソルの座標を検出し、検出した座標を第２制御部６７に出力する。なお、入力デバイスは、表示画面を覆うように設けられたタッチパネルでもよい。この場合、第２入力部６１は、電磁誘導式、電磁歪式、感圧式等の座標読み取り原理でタッチ指示された座標を検出し、検出した座標を第２制御部６７に出力する。また、操作者が第２入力部６１の終了ボタンまたはフリーズボタンを操作すると、超音波の送受信は終了し、本超音波診断装置１は一時停止状態となる。

第２入力部６１は、Ｂモードに関する関心領域（Ｒｅｇｉｏｎ Ｏｆ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ：以下ＲＯＩと呼ぶ）の範囲、超音波によりスキャンされる範囲（以下、走査範囲と呼ぶ）、走査線密度、フレームレート、並列同時受信機能に関する走査線数などの送受信条件およびイメージング法の選択などを、装置本体５に入力する。イメージング法とは、例えば、２次元イメージング法、３次元イメージング法、時間発展も含めた４次元イメージング法、組織ハーモニックイメージング（Ｔｉｓｓｕｅ Ｈａｒｍｏｎｉｃ Ｉｍａｇｉｎｇ：以下、ＴＨＩと呼ぶ）法、弾性イメージング法などである。

第２記憶部６３は、Ｂモードデータ発生部で発生されたＢモードデータ、ドプラデータ発生部で発生されたドプラデータ、画像発生部で発生された超音波画像、フォーカス深度の異なる複数の受信遅延パターンおよび複数の送信遅延パターン、診断プロトコル、送受信条件等の各種データ群を記憶する。第２記憶部６３は、超音波画像発生部５７で発生された超音波画像、Ｂモード画像、カラードプラ画像、カラー血流画像、パワー血流画像、ドプラ波形画像などを記憶する。第２記憶部６３は、本超音波診断装置１の制御プログラムなどの各種プログラムを記憶する。第２記憶部６３は、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信された患者情報を記憶する。第２記憶部６３は、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信されたプローブ情報を記憶してもよい。第２記憶部６３は、インターフェース部５９を介して取得した被検体の検査情報を記憶する。

第２表示部６５は、ＬＣＤにより構成されたメイン画面およびサブ画面を有する。なお、サブ画面は、搭載されていなくてもよい。なお、第２表示部６５は、ＬＣＤとは異なる表示器であってもよい。第２表示部６５は、無線通信セッションの確立後、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信されたプローブ情報を表示する。なお、第２表示部６５は、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信された患者情報を、プローブ情報とともに表示してもよい。超音波検査が開始されると、第２表示部６５は、超音波画像を患者情報とともに表示する。

第２制御部６７は、図示していないメモリを有する。メモリは、フォーカス深度の異なる複数の受信遅延パターン、Ｂモードおよびドプラモードに関する本超音波診断装置１の制御プログラムなどを記憶する。第２制御部６７は、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信された患者情報の受信を契機として、受信した患者情報に対応する検査情報を外部サーバから取得するために、インターフェース部５９を制御する。第２制御部６７は、インターフェース部５９から検査情報の取得不可に関する情報の入力を契機として、被検体の超音波検査に関する情報として患者情報を登録する。

第２制御部６７は、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信された検査開始の指示を契機として、装置本体５における各部を制御する。第２制御部６７は、第２送受信部５５から出力された検査内容切り替え情報に基づいて、被検体に対する検査内容を切り換えるために、装置本体５の各部を制御する。

図５は、本超音波診断装置１において、第１無線タグ７と、読み取り部１５と、第１表示部２５と、第２無線タグ５１との外観の一例を示す図である。図５に示すように、第１無線タグ７は、被検体に装着された装着部９に設けられる。図５において、第２無線タグ５１は、装置本体５の第２入力部６１の近傍に設置されている。

図６は、被検体に対する超音波検査の実行中の装置本体５において、第２入力部６１と第２表示部６５とを拡大した拡大図である。図６に示すように、第２表示部６５のメイン画面には、第１送受信部２９を介して超音波プローブ３から送信された患者情報が超音波画像とともに表示される。図６に示すように、第２表示部６５のサブ画面には、プローブ情報が表示されている。

（無線通信確立機能）
無線通信確立機能とは、超音波プローブ３が装置本体５に適用可能であるか否かを判定し、適用可能である場合、超音波プローブ３と装置本体５との間で無線通信セッションを確立し、適用不可である場合、所定の警告を出力する機能である。以下、無線通信確立機能に係る処理（以下、無線通信確立処理と呼ぶ）について説明する。

図７は、本実施形態に係る無線通信確立処理の流れの一例を示すフローチャートである。図７において、読み取り部１５は、まず、第１無線タグ７に記憶された患者情報を読み取り、次いで、第２無線タグ５１に記憶された装置情報を読み取る。なお、読み取り部１５における読み取り順序が逆である場合については、後の変形例で詳述する。

被検体に装着された装着部（リストバンド）９に設けられた第１無線タグ７の前面に読み取り部１５をかざすことで、第１無線タグ７から患者情報が読み取られる（ステップＳａ１）。読み取られた患者情報は、第１表示部２５に表示される（ステップＳａ２）。装置本体５に設けられた第２無線タグ５１の前面に読み取り部１５をかざすことで、第２無線タグ５１から装置情報が読み取られる（ステップＳａ３）。読み取られた装置情報は、判定部１９に出力される。

第１記憶部１７に記憶されたプローブ情報が、判定部１９に出力される。読み取られた装置情報とプローブ情報とに基づいて、超音波プローブ３が装置本体５に適用可能か否かが判定される（ステップＳａ４）。超音波プローブ３が装置本体５に適用不可であれば（ステップＳａ５）、すなわち、超音波プローブ３を装置本体５で使用できないならば、警告出力部２１から所定の警告が出力される（ステップＳａ６）。このとき、第１表示部２５において、所定の警告内容が表示されてもよい。

超音波プローブ３が装置本体５に適用可能であれば（ステップＳａ５）、すなわち、超音波プローブ３を装置本体５で使用できるならば、超音波プローブ３と装置本体５との間で、無線通信セッションが確立される（ステップＳａ７）。無線通信セッションの確立を契機として、超音波プローブ３から装置本体５へ、第１、第２送受信部を介してプローブ情報と患者情報とが送信される（ステップＳａ８）。装置情報が患者情報とともに第１表示部２５に表示される。加えて、プローブ情報が第２表示部６５に表示される（ステップＳａ９）。

装置本体５によりネットワークを介して被検体の検査情報が取得される。検査情報が取得されなければ、患者情報が登録される（ステップＳａ１０）。第１入力部２７を介して、検査開始の操作が入力されると、被検体に対して超音波検査が実行される（ステップＳａ１１）。

（第１の変形例）
上記実施形態との相違は、読み取り部１５における読み取り順序が逆であることにある。すなわち、本変形例において、読み取り部１５は、まず、第２無線タグ５１に記憶された装置情報を読み取り、次いで、第１無線タグ７に記憶された患者情報を読み取る。

（無線通信確立機能）
図８は、本変形例に係る無線通信確立処理の流れの一例を示すフローチャートである。
装置本体５に設けられた第２無線タグ５１の前面に読み取り部１５をかざすことで、第２無線タグ５１から装置情報が読み取られる（ステップＳｂ１）。読み取られた装置情報は、判定部１９に出力される。第１記憶部１７に記憶されたプローブ情報が、判定部１９に出力される。

読み取られた装置情報とプローブ情報とに基づいて、超音波プローブ３が装置本体５に適用可能か否かが判定される（ステップＳｂ２）。超音波プローブ３が装置本体５に適用不可であれば（ステップＳｂ３）、すなわち、超音波プローブ３を装置本体５で使用できないならば、警告出力部２１から所定の警告が出力される（ステップＳｂ４）。このとき、第１表示部２５において、所定の警告内容が表示されてもよい。

超音波プローブ３が装置本体５に適用可能であれば（ステップＳｂ３）、すなわち、超音波プローブ３を装置本体５で使用できるならば、超音波プローブ３と装置本体５との間で、無線通信セッションが確立される（ステップＳｂ５）。無線通信セッションの確立を契機として、超音波プローブ３から装置本体５へ、第１、第２送受信部を介して、プローブ情報が送信される（ステップＳｂ６）。装置情報が第１表示部２５に表示される。加えて、プローブ情報が第２表示部６５に表示される（ステップＳｂ７）。

被検体に装着された装着部（リストバンド）９に設けられた第１無線タグ７の前面に読み取り部１５をかざすことで、第１無線タグ７から患者情報が読み取られる（ステップＳｂ８）。読み取られた患者情報は、装置情報とともに、第１表示部２５に表示される（ステップＳｂ９）。超音波プローブ３から装置本体５へ、第１、第２送受信部を介して、プローブ情報が送信される（ステップＳｂ１０）。

装置本体５によりネットワークを介して被検体の検査情報が取得される。検査情報が取得されなければ、患者情報が登録される（ステップＳｂ１１）。第１入力部２７を介して、検査開始の操作が入力されると、被検体に対して超音波検査が実行される（ステップＳｂ１２）。

（第２の変形例）
上記実施形態との相違は、超音波プローブ３と装置本体５との無線通信セッションの確立後、超音波検査の対象となる被検体を、切り替えることにある。図９は、本変形例に係る超音波診断装置１の構成を示す構成図である。図１との相違は、他の被検体における第１無線タグ８を読み取ることにある。

（超音波プローブ３）
読み取り部１５は、予め読み取られた患者情報に関する被検体とは異なる他の被検体に装着されたリストバンドにおける第１無線タグ８から、他の被検体に関する患者情報（以下、他の患者情報と呼ぶ）を読み取る。読み取り部１５は、読み取った他の患者情報を、第１表示部２５と、第１送受信部２９とに出力する。

第１表示部２５は、読み取り部１５により他の患者情報が読み取られると、他の患者情報を表示する。
第１送受信部２９は、他の患者情報を、装置本体５の第２送受信部５５に送信する。

（装置本体５）
第２送受信部５５は、第１送受信部２９から送信された他の患者情報を受信する。第２送受信部５５は、受信した他の患者情報を、第２制御部６７に出力する。

インターフェース部５９は、第１、第２送受信部を介して他の患者情報を受信すると、受信した他の患者情報に対応する検査情報（以下、他の検査情報と呼ぶ）を、ＭＷＭによって外部サーバから取得する。インターフェース部５９は、取得した他の検査情報を、第２制御部６７に出力する。インターフェース部５９は、外部サーバから他の検査情報を取得できないとき、他の検査情報の取得不可に関する情報を、第２制御部６７に出力する。

第２制御部６７は、超音波プローブ３から送信された他の患者情報の受信を契機として、他の検査情報を外部サーバから取得するために、インターフェース部５９を制御する。第２制御部６７は、インターフェース部５９から他の検査情報の取得不可に関する情報の入力を契機として、他の被検体の超音波検査に関する情報として患者情報を登録する。

（患者切り替え機能）
患者切り替え機能とは、他の被検体に装着されたリストバンドにおける第１無線タグ８から、他の患者情報の読み取りを契機として、超音波検査の対象患者を切り替えることにある。以下、患者切り替え機能に係る処理（以下、患者切り替え処理と呼ぶ）について説明する。

図１０は、本変形例に係る患者切り替え処理の流れの一例を示すフローチャートである。
他の被検体に装着されたリストバンドにおける第１無線タグ８に、読み取り部１５をかざすことにより、他の患者情報が読み取られる（ステップＳｃ１）。他の患者情報が、第１表示部２５に表示される（ステップＳｃ２）。第１、第２送受信部を介して超音波プローブ３から装置本体５へ、他の患者情報が送信される（ステップＳｃ３）。装置本体５によりネットワークを介して他の被検体の検査情報が取得される。他の被検体の検査情報が取得されなければ、他の患者情報が登録される（ステップＳｃ４）。第１入力部２７を介して、検査開始の操作が入力されると、他の被検体に対して超音波検査が実行される（ステップＳｃ５）。

（第３の変形例）
上記実施形態との相違は、超音波プローブ３と装置本体５との間で無線通信セッションの確立後、超音波プローブ３が他の装置本体に適用可能であるか否かを判定し、適用可能である場合、超音波プローブ３と他の装置本体との間で無線通信セッションを確立し、適用不可である場合、所定の警告を出力することにある。すなわち、本変形例によれば、超音波プローブ３との無線通信セッションの確立を、装置本体５から他の装置本体に切り替えることにある。

図１１は、本変形例に係る超音波診断装置１の構成を示す構成図である。図１との相違は、他の装置本体６における第２無線タグ５２を読み取ることにある。

（超音波プローブ３）
読み取り部１５は、予め読み取られた装置情報に関する装置本体５とは異なる他の装置本体６に設けられた第２無線タグ５２から、他の装置本体６に関する装置情報（以下、他の装置情報と呼ぶ）を読み取る。読み取り部１５は、読み取った他の装置情報を、判定部１９に出力する。

判定部１９は、プローブ情報と他の装置情報とに基づいて、超音波プローブ３が他の装置本体６に適用可能であるか否かを判定する。すなわち、判定部１９は、他の装置本体６で超音波プローブ３を使用できるか否かを判定する。加えて、判定部１９は、装置本体５により、被検体に対して超音波検査が実行中か否かを判定する。

具体的には、判定部１９は、プローブ情報におけるプローブＩＤが他の装置情報におけるプローブＩＤのリストに含まれているか否かを判定する。なお、判定部１９は、プローブ情報におけるプローブ名が他の装置情報におけるプローブ名のリストに含まれているか否かを判定してもよい。判定部１９は、判定結果を警告出力部２１、または第１制御部３１および第１無線通信確立部２３に出力する。

プローブ情報におけるプローブＩＤが他の装置情報におけるプローブＩＤのリストに含まれていないと判定した場合、判定部１９は、判定結果を警告出力部２１に出力する。プローブ情報におけるプローブＩＤが他の装置情報におけるプローブＩＤのリストに含まれている場合、判定部１９は、判定結果を第１無線通信確立部２３に出力する。装置本体５により被検体に対して超音波検査が実行中である場合、判定部１９は、超音波検査が実行中である情報（以下、検査中情報と呼ぶ）を、第１制御部３１に出力する。

警告出力部２１は、判定部１９からの出力を契機として、所定の警告を出力する。警告出力部２１は、超音波プローブ３が他の装置本体６に適用不可であることを、第１表示部２５に表示させてもよい。なお、警告出力部２１は、超音波プローブ３が他の装置本体６に適用不可であることを、警告音または音声として出力してもよい。

第１制御部３１は、検査中情報が出力されると、被検体に対する超音波検査に関する情報（以下、超音波検査情報と呼ぶ）を装置本体５から他の装置本体６に送信する送信指示（例えば、ＤＩＣＯＭ Ｃ−ＭＯＶＥ）を、第１送受信部２９に出力する。

第１無線通信確立部２３は、判定部１９からの出力を契機として、他の装置本体６に対して無線通信セッションを確立する。すなわち、第１無線通信確立部２３は、超音波プローブ３が他の装置本体６に適用可能であると判定された場合、他の装置本体６の第２無線通信確立部５３との間で、無線通信セッションを確立する。第１無線通信確立部２３は、他の装置本体６との無線通信セッションの確立を契機として、装置本体５との無線通信セッションを終了する。

第１表示部２５は、読み取り部１５により他の装置情報が読み取られると、他の装置情報を表示する。

第１送受信部２９は、送信指示を、装置本体５に送信する。第１送受信部２９は、超音波プローブ３と他の装置本体６との間で無線通信セッションが確立されると、患者情報およびプローブ情報を、他の装置本体６の第２送受信部５５に送信する。

（装置本体５）
装置本体５は、送信指示を受信すると、超音波検査情報を、ネットワークを介して他の装置本体６に送信する。

（他の装置本体６）
第２送受信部５５は、第１送受信部２９から送信された患者情報およびプローブ情報を受信する。第２送受信部５５は、受信した患者情報およびプローブ情報を、第２制御部６７に出力する。

インターフェース部５９は、第１、第２送受信部を介して患者情報を受信すると、検査情報を、ＭＷＭによって外部サーバから取得する。なお、被検体に対して超音波検査が実行中である場合、インターフェース部５９は、装置本体５から超音波検査情報を取得する。インターフェース部５９は、取得した検査情報または超音波検査情報を、第２制御部６７に出力する。インターフェース部５９は、外部サーバから検査情報を取得できないとき、検査情報の取得不可に関する情報を、第２制御部６７に出力する。

第２制御部６７は、超音波プローブ３から送信された患者情報の受信を契機として、検査情報を外部サーバから取得するために、インターフェース部５９を制御する。第２制御部６７は、インターフェース部５９から他の検査情報の取得不可に関する情報の入力を契機として、被検体の超音波検査に関する情報として患者情報を登録する。第２制御部６７は、被検体に対して超音波検査が実行中である場合、超音波検査情報を装置本体５から取得するために、インターフェース部５９を制御する。第２制御部６７は、超音波プローブ３の第１入力部２７における検査開始の指示を契機として、被検体に対して超音波検査を開始する。

第２表示部６５は、第１送受信部２９から患者情報が送信されると、患者情報を表示する。

（装置切り替え機能）
装置切り替え機能とは、他の装置本体６に設けられた第２無線タグ５２から、他の装置情報の読み取りを契機として、超音波検査の実行に係る装置本体を切り替えることにある。以下、装置切り替え機能に係る処理（以下、装置切り替え処理と呼ぶ）について説明する。

図１２は、本変形例に係る装置切り替え処理の流れの一例を示すフローチャートである。
装置本体５とは異なる他の装置本体６に設けられた第２無線タグ５２に、読み取り部１５を近づけることにより、他の装置本体６の装置情報（他の装置情報）が読み取られる（ステップＳｄ１）。読み取られた装置情報は、判定部１９に出力される。第１記憶部１７に記憶されたプローブ情報が、判定部１９に出力される。

他の装置情報とプローブ情報とに基づいて、超音波プローブ３が、他の装置本体６に適用可能であるか否かを判定される（ステップＳｄ２）。超音波プローブ３が他の装置本体６に適用不可であれば（ステップＳｄ３）、すなわち、超音波プローブ３を他の装置本体６で使用できないならば、警告出力部２１から所定の警告が出力される（ステップＳｄ４）。このとき、第１表示部２５において、所定の警告内容が表示されてもよい。

超音波プローブ３が他の装置本体６に適用可能であって（ステップＳｄ３）、被検体に対して超音波検査が実行中であれば（ステップＳｄ５）、装置本体５から他の装置本体６に超音波検査情報を送信する指示が、超音波プローブ３から装置本体５に送信される（ステップＳｄ６）。装置本体５から他の装置本体６に超音波検査情報が送信される（ステップＳｄ７）。

超音波プローブ３が他の装置本体６に適用可能であって（ステップＳｄ３）、被検体に対して超音波検査が実行中でなければ（ステップＳｄ５）、またはステップＳｄ７の処理の後、超音波プローブ３と他の装置本体６との間で、無線通信セッションが確立される（ステップＳｄ８）。超音波プローブ３から他の装置本体６へ、第１、第２送受信部を介してプローブ情報と患者情報とが送信される（ステップＳｄ９）。

他の装置情報が患者情報とともに第１表示部２５に表示される。加えて、プローブ情報が第２表示部６５に表示される（ステップＳｄ１０）。被検体に対して超音波検査が実行中でなければ、他の装置本体６によりネットワークを介して被検体の検査情報が取得される。検査情報が取得されなければ、患者情報が登録される。第１入力部２７を介して、検査開始の操作が入力されると、被検体に対して超音波検査が実行される（ステップＳｄ１１）。

（第４の変形例）
上記実施形態との相違は、超音波プローブ３を介して超音波画像の保存指示が入力され、保存対象の超音波画像に関する患者情報と検査情報とが整合していれば、超音波画像を保存し、不整合であれば、所定の警告を出力することにある。

（超音波プローブ３）
第１入力部２７は、操作者の指示により、超音波画像の保存指示を入力する。第１入力部２７は、保存指示を第１制御部３１に出力する。保存指示の入力は、ボタン操作でもよいし、タッチパネルの操作であってもよい。

第１制御部３１は、保存指示の入力を契機として、保存対象となる超音波画像の患者情報を、第１記憶部１７から読み出す。第１制御部３１は、読み出した患者情報と保存指示と第１送受信部２９に出力する。

第１送受信部２９は、保存指示と患者情報とを、装置本体５の第２送受信部５５に送信する。第１送受信部２９は、送信した患者情報と第２記憶部６３に記憶されている検査情報とが不整合であることを示す不整合情報を、装置本体５から受信する。第１送受信部２９は、不整合情報を警告出力部２１に出力する。

警告出力部２１は、不整合情報の入力を契機として、所定の警告を出力する。なお、警告出力部２１は、不整合情報を、第１表示部２５に所定の警告とともに出力してもよい。

第１表示部２５は、不整合情報を、警告を示す内容とともに表示する。

（装置本体５）
第２送受信部５５は、第１送受信部２９から送信された保存指示と患者情報とを受信する。第２送受信部５５は、受信した保存指示と患者情報とを、第２制御部６７に出力する。第２送受信部５５は、第２制御部６７により出力された不整合情報を、第１送受信部２９に送信する。

第２制御部６７は、第２記憶部６３に記憶されている検査情報を読み出す。なお、第２制御部６７は、登録されている患者情報を、第２記憶部６３から読み出してもよい。第２制御部６７は、保存指示とともに受信した患者情報と、読み出した検査情報（または患者情報）との整合性を判定する。第２制御部６７は、整合性がとれていなければ、不整合情報を発生する。第２制御部６７は、不整合情報を第２送受信部５５に出力する。第２制御部６７は、整合性がとれていれば、保存指示に対応する超音波画像を第２記憶部６３に保存するために、第２記憶部６３を制御する。、
第２記憶部６３は、第２制御部６７の制御のもとで、保存指示に対応する超音波画像を記憶する。

（画像保存機能）
画像保存機能とは、超音波プローブ３を介して超音波画像の保存指示が入力され、保存対象の超音波画像に関する患者情報と検査情報とが整合していれば、超音波画像を保存し、不整合であれば、所定の警告を出力する機能である。以下、画像保存機能に関する処理（以下、画像保存処理と呼ぶ）について説明する。

図１３は、本変形例に係る画像保存処理の流れの一例を示すフローチャートである。
超音波プローブ３から送信されたデータに基づいて、超音波画像が発生される（ステップＳｅ１）。第１入力部２７を介して超音波画像を保存指示が入力される（ステップＳｅ２）。保存対象となる超音波画像に関する患者情報と保存指示とが、超音波プローブ３から装置本体５に送信される（ステップＳｅ３）。

保存指示とともに送信された患者情報が、第２記憶部６３に記憶された検査情報と整合していなければ（ステップＳｅ４）、所定の警告が出力される（ステップＳｅ５）。保存指示とともに送信された患者情報が、第２記憶部６３に記憶された検査情報と整合していれば（ステップＳｅ４）、保存対象となる超音波画像が、第２記憶部６３に記憶される（ステップＳｅ６）。

以上に述べた構成によれば、以下の効果を得ることができる。
本実施形態および第１の変形例に係る超音波診断装置１によれば、リストバンド９に設けられた第１無線タグ７に記憶された患者情報を読み取ることにより、読み取った患者情報を表示することができる。これにより、操作者は、容易にかつ簡便に検査対象を確認することができる。加えて、本超音波診断装置１によれば、装置本体５に設けられた第２無線タグ５１に記憶された装置情報を読み取ることにより、読み取った装置情報を表示することができる。以上のことから、操作者は、超音波プローブ３と装置本体５との組み合わせを容易にかつ簡便に把握することができる。

加えて、本超音波診断装置１によれば、超音波プローブ３が装置本体５に適用可能であるか否かを判定し、適用可能である場合、超音波プローブ３と装置本体５との間で無線通信セッションを確立し、適用不可である場合、所定の警告を出力することができる。これにより、超音波プローブ３と装置本体５との組み合わせにおいて、操作者が意図していない組み合わせで超音波検査が実行されることを回避することができる。

また、本超音波診断装置１によれば、第１入力部２７に入力された検査内容の切り替え指示に従って、装置本体５において検査内容に御切替を実行することができる。これにより、操作者は、装置本体５の前面に移動することなく、簡便に、被検体に対する検査内容を切り替えることができる。以上のことから、本超音波診断装置１によれば、被検体に対する検査内容の切り替えにおいて、検査効率が向上し、操作者の負担を軽減させることができる。

第２の変形例に係る本超音波診断装置１によれば、超音波プローブ３と装置本体５との無線通信セッションの確立後、他の被検体に装着された装着部における第１無線タグ８に記憶された他の患者情報を読み取ることにより、超音波検査の対象となる被検体を、切り替えることができる。これにより、操作者は、装置本体５の前面に移動することなく、簡便に、検査対象を被検体から他の被検体に切り替えることができる。以上のことから、本超音波診断装置１によれば、超音波検査の検査対象となる被検体を切り替えにおいて、検査効率が向上し、操作者の負担を軽減させることができる。加えて、本超音波診断装置１によれば、被検体と超音波プローブ３と装置本体５との対応付けに誤りがあった場合に警告を出力できるため、被検体と表示内容と超音波プローブ３との対応付けを誤らずに超音波検査を実行することができる。

第３の変形例に係る本超音波診断装置１によれば、超音波プローブ３と装置本体５との無線通信セッションの確立後、他の装置本体６に設けられた第２無線タグ５２に記憶された他の装置情報を読み取ることにより、超音波プローブ３に無線接続される接続対象を、装置本体５から他の装置本体６に切り替えることができる。これにより、操作者は、装置本体５の前面に移動することなく、簡便に、超音波プローブ３に無線接続される対象を、装置本体５から他の装置本体６に切り替えることができる。以上のことから、本超音波診断装置１によれば、超音波プローブ３に無線接続される接続対象の切り替えにおいて、検査効率および超音波プローブの利用効率が向上し、操作者の負担およびコストを低減させることができる。また、本超音波診断装置１によれば、超音波プローブ３の共有が可能となる。

第４の変形例に係る本超音波診断装置１によれば、超音波プローブ３を介して超音波画像の保存指示が入力され、保存対象の超音波画像に関する患者情報と検査情報とが整合していれば、超音波画像を保存し、不整合であれば、所定の警告を出力することができる。これにより、本超音波診断装置１によれば、超音波画像の画像保存において、装置本体５の前面に移動することなく、簡便に、かつ保存対象の超音波画像を取り違えることなく、操作者が所望する超音波画像を保存することができる。以上のことから、本超音波診断装置１によれば、被検体の情報が入力された装置本体５に対して、他の被検体の超音波画像が保存される画像保存の取り違えを回避することができ、誤診を引き起こす可能性を低減させることができる。

なお、実施形態に係る機能は、当該処理を実行するプログラムをワークステーション等のコンピュータにインストールし、これらをメモリ上で展開することによっても実現することができる。このとき、コンピュータに当該手法を実行させることのできるプログラムは、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）、半導体メモリなどの記憶媒体に格納して頒布することも可能である。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…超音波診断装置、３…超音波プローブ、５…装置本体、６…他の装置本体、７…第１無線タグ、８…第１無線タグ、９…装着部（リストバンド）、１１…超音波振動子、１３…超音波送受信部、１５…読み取り部、１７…第１記憶部、１９…判定部、２１…警告出力部、２３…第１無線通信確立部、２５…第１表示部、２７…第１入力部、２９…第１送受信部、３１…第１制御部、５１…第２無線タグ、５２…第２無線タグ、５３…第２無線通信確立部、５５…第２送受信部、５７…超音波画像発生部、５９…インターフェース部、６１…第２入力部、６３…第２記憶部、６５…第２表示部、６７…第２制御部。

Claims (15)

1. 被検体に対する超音波の送受信により発生されたデータを装置本体に無線送信可能な超音波プローブと、前記データに基づいて発生された超音波画像を表示可能な前記装置本体とを具備する超音波診断装置において、
   前記超音波プローブは、
   前記被検体に装着される装着部の第１無線タグに記憶された前記被検体の患者情報を読み取る読み取り部と、
   前記患者情報と前記データとを前記装置本体に送信する送受信部と、
   前記患者情報を表示する表示部と、を有すること、
   を特徴とする超音波診断装置。
2. 前記装置本体は、
   前記装置本体の装置情報を記憶する第２無線タグをさらに有し、
   前記読み取り部は、
   前記第２無線タグに記憶された前記装置情報を読み取り、
   前記表示部は、
   前記超音波プローブに関するプローブ情報と前記装置情報とのうち少なくとも一方を、前記患者情報とともに表示すること、
   を特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
3. 前記超音波プローブは、
   前記プローブ情報と前記装置情報とに基づいて、前記超音波プローブが前記装置本体に適用可能か否かを判定する判定部と、
   前記超音波プローブが前記装置本体に適用可能でない場合、所定の警告を出力する警告出力部と、
   前記超音波プローブが前記装置本体に適用可能である場合、前記装置本体との間で無線通信セッションを確立する無線通信確立部と、をさらに具備すること、
   を特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
4. 前記表示部は、
   前記無線通信セッションの確立を契機として前記被検体に対する超音波検査の実行の有無を表示すること、
   を特徴とする請求項３に記載の超音波診断装置。
5. 前記読み取り部は、
   前記被検体とは異なる他の被検体に装着される第１無線タグに記憶された前記他の被検体の患者情報を読み取り、
   前記表示部は、
   前記他の被検体の患者情報と、前記他の被検体に対する前記超音波検査の実行の有無とを表示すること、
   を特徴とする請求項４に記載の超音波診断装置。
6. 前記読み取り部は、
   前記装置本体とは異なる他の装置本体に設けられた第２無線タグに記憶され、前記装置情報とは異なる装置情報を読み取り、
   前記判定部は、
   前記プローブ情報と前記異なる装置情報とに基づいて、前記超音波プローブが前記他の装置本体に適用可能であるか否かを判定し、
   前記警告出力部は、
   前記超音波プローブが前記他の装置本体に適用可能でない場合、前記所定の警告を出力し、
   前記無線通信確立部は、
   前記超音波プローブが前記他の装置本体に適用可能である場合、前記他の装置本体との間で無線通信セッションを確立し、
   前記他の装置本体との無線通信セッションの確立を契機として、前記装置本体との間に予め確立された無線通信セッションを終了すること、
   を特徴とする請求項３に記載の超音波診断装置。
7. 前記判定部は、
   前記被検体に対する超音波検査が実行中か否かを判定し、
   前記送受信部は、
   前記超音波検査が実行中であれば、前記装置本体から前記他の装置本体に、前記超音波検査に関する超音波検査情報を送信する指示を前記装置本体に送信し、
   前記装置本体は、
   前記指示に基づいて、前記超音波検査情報を前記他の装置本体に送信すること、
   を特徴とする請求項６に記載の超音波診断装置。
8. 前記送受信部は、
   前記超音波画像に関する患者情報と前記超音波画像の保存指示とを前記装置本体に送信し、
   前記装置本体は、
   前記保存指示とともに送信された患者情報と、前記被検体に関する超音波検査の検査情報とが整合していれば、前記超音波画像を記憶し、
   前記警告出力部は、
   前記保存指示とともに送信された患者情報と前記検査情報とが不整合であれば、前記所定の警告を出力すること、
   を特徴とする請求項４に記載の超音波診断装置。
9. 被検体に対する超音波の送受信により発生されたデータを超音波診断装置の装置本体に無線送信可能な超音波プローブおいて、
   前記超音波プローブは、
   前記被検体に装着される第１無線タグに記憶された前記被検体の患者情報を読み取る読み取り部と、
   前記患者情報と前記データとを前記装置本体に送信する送受信部と、
   前記患者情報を表示する表示部と、
   を具備することを特徴とする超音波プローブ。
10. 前記読み取り部は、
    前記装置本体に設けられた第２無線タグに記憶された前記装置本体の装置情報を読み取り、
    前記表示部は、
    前記超音波プローブに関するプローブ情報と前記装置情報とのうち少なくとも一方を、前記患者情報とともに表示すること、
    を特徴とする請求項９に記載の超音波プローブ。
11. 前記超音波プローブは、
    前記プローブ情報と前記装置情報とに基づいて、前記超音波プローブが前記装置本体に適用可能か否かを判定する判定部と、
    前記超音波プローブが前記装置本体に適用可能でない場合、所定の警告を出力する警告出力部と、
    前記超音波プローブが前記装置本体に適用可能である場合、前記装置本体との間で無線通信セッションを確立する無線通信確立部と、をさらに具備すること、
    を特徴とする請求項１０に記載の超音波プローブ。
12. 前記表示部は、
    前記無線通信セッションの確立を契機として前記被検体に対する超音波検査の実行の有無をさらに表示すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の超音波プローブ。
13. 前記読み取り部は、
    前記被検体とは異なる他の被検体に装着される第１無線タグに記憶された前記他の被検体の患者情報を読み取り、
    前記表示部は、
    前記他の被検体の患者情報と、前記他の被検体に対する前記超音波検査の実行の有無とを表示すること、
    を特徴とする請求項１２に記載の超音波プローブ。
14. 前記読み取り部は、
    前記装置本体とは異なる他の装置本体に設けられた第２無線タグに記憶され、前記装置情報とは異なる装置情報を読み取り、
    前記判定部は、
    前記プローブ情報と前記異なる装置情報とに基づいて、前記超音波プローブが前記他の装置本体に適用可能であるか否かを判定し、
    前記警告出力部は、
    前記超音波プローブが前記他の装置本体に適用可能でない場合、前記所定の警告を出力し、
    前記無線通信確立部は、
    前記超音波プローブが前記他の装置本体に適用可能である場合、前記他の装置本体との間で無線通信セッションを確立し、
    前記他の装置本体との無線通信セッションの確立を契機として、前記装置本体との間に予め確立された無線通信セッションを終了すること、
    を特徴とする請求項１１に記載の超音波プローブ。
15. 前記判定部は、
    前記被検体に対する超音波検査が実行中か否かを判定し、
    前記送受信部は、
    前記超音波検査が実行中であれば、前記装置本体から前記他の装置本体に、前記超音波検査に関する超音波検査情報を送信する指示を前記装置本体に送信し、
    前記装置本体は、
    前記指示に基づいて、前記超音波検査情報を前記他の装置本体に送信すること、
    を特徴とする請求項１４に記載の超音波プローブ。