JP2015200248A - 点火装置 - Google Patents

Abstract

【課題】主点火の発生後にエネルギー投入回路によって継続火花放電を発生させることができる点火装置において、エネルギー投入回路に故障が発生したときに、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転する。【解決手段】点火装置は、エネルギー投入回路により１次コイルの通電制御を行っている期間の２次電流の経時変化に基づき、エネルギー投入回路に故障が発生したか否かを判定し、故障が発生したものと判定された気筒のエネルギー投入回路について動作を停止する。これにより、エネルギー投入回路が故障した気筒では、少なくとも主点火を発生させることができる。また、エネルギー投入回路が故障していない気筒では、継続火花放電が可能である。このため、エネルギー投入回路に故障が発生したときに、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転することができる。【選択図】図５

Description

本発明は、内燃機関（エンジン）に用いられる点火装置に関する。

点火プラグの負担を軽減し、無駄な電力消費を抑えて、火花放電を継続させる技術として、次のエネルギー投入回路を考案した（詳細は特願２０１３−０８２９５８参照。この技術は非公知である。）。エネルギー投入回路は、いわゆるフルトラ型の点火回路によって開始した火花放電（以下、主点火と呼ぶ。）が消える前に１次コイルのマイナス側から電気エネルギーを投入し、主点火と同一方向の２次電流を継続して流すことで、主点火として生じた火花放電を任意の期間に亘って継続させるものである。
なお、以下では、エネルギー投入回路により継続させる火花放電、つまり、主点火に続く火花放電を継続火花放電と呼ぶ。また、継続火花放電が続く期間を放電継続期間と呼ぶ。

エネルギー投入回路は、放電継続期間中の１次電流を制御することで、２次電流を調節して火花放電の維持を行う。また、継続火花放電中の２次電流を調節することで、点火プラグの負担を軽減し、且つ無駄な電力消費を抑えて、火花放電を継続することができる。
次に、本発明の理解補助の目的で、本発明を適用していないエネルギー投入回路の参考例を図６に基づき説明する。
図６に示す点火装置１００は、フルトラに基づく主点火を点火プラグ１０１に生じさせる主点火回路１０２と、主点火に継続させて継続火花放電を生じさせるエネルギー投入回路１０３とを備える。

主点火回路１０２は、スイッチング素子１０４のオンによって車載バッテリ１０５から１次コイル１０６にプラスの１次電流を通電させて磁気エネルギーを蓄えさせ、その後、スイッチング素子１０４のオフにより、電磁誘導によって磁気エネルギーを電気エネルギーに変換して２次コイル１０７に高電圧を発生させ、主点火を生じさせる。また、エネルギー投入回路１０３は、昇圧回路１０８において車載バッテリ１０５の電圧を昇圧してコンデンサ１０９に蓄えるとともに、スイッチング素子１１０のオンオフにより、コンデンサ１０９に蓄えた電気エネルギーを１次コイル１０６のマイナス側に投入する。

また、主点火回路１０２において１次コイル１０６に磁気エネルギーを蓄えさせる期間および主点火を開始する時期、ならびに、エネルギー投入回路１０３において電気エネルギーを１次コイル１０６に投入して継続火花放電を維持する期間は、それぞれ、別の制御装置から出力される信号の入力開始および停止に基づき指令される。
以下、主点火回路１０２において１次コイル１０６に磁気エネルギーを蓄えさせる期間および主点火を開始する時期を指令する信号を点火信号ＩＧｔと呼び、エネルギー投入回路１０３において電気エネルギーを１次コイル１０６に投入して継続火花放電を維持する期間を指令する信号を放電継続信号ＩＧｗと呼ぶ。

（問題点）
エネルギー投入回路１０３に故障が発生したときに、点火装置１００にどのように動作させるかを予め考えておく必要がある。この際、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転することができるようにするのが好ましい。

（参考技術）
エネルギー投入回路を備えず主点火回路に相当する回路を備える従来の点火装置では、いずれかの気筒で主点火回路相当の回路が故障した場合、燃料未着火による触媒の過加熱を防止するため、故障した気筒において燃料噴射を停止するものが公知である（例えば、特許文献１参照。）。
また、いわゆる多重点火を行う点火装置では、主点火回路相当の回路が故障した場合に備えて故障時専用の通電経路を設けておき、点火動作を継続するものが公知である（例えば、特許文献２参照。）。

しかし、特許文献１の技術は、故障気筒での燃焼が全くできなくなる。また、特許文献２の技術は、故障時専用の通電経路を設ける必要があるので、コスト面で不利になる可能性がある。このため、エネルギー投入回路の故障に対して特許文献１、２の技術を適用することは好ましくないと考えられる。

特開昭６１−０５８９７４号公報 特開２００２−３０３２３８号公報

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、主点火の発生後にエネルギー投入回路によって継続火花放電を発生させることができる内燃機関用の点火装置において、エネルギー投入回路に故障が発生したときに、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転することにある。

本発明の内燃機関用の点火装置は、次の主点火回路、エネルギー投入回路、２次電流検出手段、故障判定手段およびエネルギー投入停止手段を備える。
主点火回路は、内燃機関の気筒ごとに設けられ、点火コイルの１次コイルの通電制御を行って点火プラグに火花放電を生じさせる。また、エネルギー投入回路は、内燃機関の気筒ごとに設けられ、主点火回路の動作によって開始した火花放電中に、１次コイルの通電制御を行って、点火コイルの２次コイルに同一方向の２次電流を継続して流し、主点火回路の動作によって開始した火花放電を継続させる。なお、２次電流検出手段は２次電流を検出する。

また、故障判定手段は、エネルギー投入回路により１次コイルの通電制御を行っている期間における２次電流の検出値の経時変化に基づき、エネルギー投入回路に故障が発生したか否かを判定する。そして、エネルギー投入停止手段は、故障判定手段によって故障が発生したものと判定された気筒のエネルギー投入回路について動作を停止させる。

これにより、エネルギー投入回路が故障した気筒では、少なくとも主点火を発生させることができる。また、エネルギー投入回路が故障していない気筒では、継続火花放電の維持が可能であり、継続火花放電の維持によりリーンバーンが可能になる。このため、エネルギー投入回路に故障が発生したときに、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転することができる。

点火装置の構成図である（実施例）。 点火装置の動作を示すタイムチャートである（実施例）。 故障判定手段およびエネルギー投入停止手段のステップを含む制御フローを示すフローチャートである（実施例）。 （ａ）は正常時の２次電流のタイムチャートであり、（ｂ）は継続火花放電異常時の２次電流のタイムチャートであり、（ｃ）は主点火異常時の２次電流のタイムチャートである（実施例）。 ４気筒のエンジンで１つの気筒においてエネルギー投入回路に故障が発生したときの点火信号ＩＧｔおよび放電継続信号ＩＧｗのオン／オフを示すタイムチャートである（実施例）。 点火装置の構成図である（参考例）。

以下において、発明を実施するための形態を、実施例を用いて説明する。なお、実施例は具体的な一例を開示するものであり、本発明が実施例に限定されないことは言うまでもない。

〔実施例の構成〕
図１を参照して実施例の点火装置１を説明する。
点火装置１は、車両走行用の火花点火エンジンに搭載されるものであり、所定の点火時期に燃焼室内の混合気に点火するものである。なお、エンジンの一例は、ガソリンを燃料とする希薄燃焼（リーンバーン）が可能な直噴式エンジンであり、気筒内にタンブル流やスワール流等の混合気の旋回流を生じさせる旋回流コントロール手段を備える。そして、リーンバーンのように気筒内のガス流速が高く火花放電の吹き消え発生の可能性がある運転状態において、点火装置１は、主点火に続けて継続火花放電を行うように制御される。

また、点火装置１は、各気筒の点火プラグ２ごとに対応した点火コイル３を用いるＤＩ（ダイレクト・イグニッション）タイプである。
さらに、点火装置１は、エンジン制御の中枢を成す電子制御ユニット（以下、ＥＣＵ４と呼ぶ。）から与えられる点火信号ＩＧｔや放電継続信号ＩＧｗ等の信号に基づいて点火コイル３の１次コイル５を通電制御するものであり、１次コイル５を通電制御することで点火コイル３の２次コイル６に生じる電気エネルギーを操作して、点火プラグ２の火花放電を制御する。

ここで、ＥＣＵ４は、車両に搭載されてエンジンの運転状態や制御状態を示すパラメータ（暖機状態、エンジン回転速度、エンジン負荷、希薄燃焼の有無、旋回流の程度等）を検出する各種センサから信号が入力される。また、ＥＣＵ４は、入力された信号を処理する入力回路、入力された信号に基づき、エンジン制御に関する制御処理や演算処理を行うＣＰＵ、エンジン制御に必要なデータやプログラム等を記憶して保持する各種のメモリ、ＣＰＵの処理結果に基づき、エンジン制御に必要な信号を出力する出力回路等を備えて構成される。そして、ＥＣＵ４は、各種センサから取得したエンジンパラメータに応じた点火信号ＩＧｔおよび放電継続信号ＩＧｗを生成して出力する。

実施例の点火装置１は、フルトラに基づき主点火を発生させる主点火回路８と、主点火として生じた火花放電を電気エネルギーの追加投入により継続火花放電として継続させるエネルギー投入回路９と、２次電流を検出してエネルギー投入回路９にフィードバックするフィードバック回路１０と、点火装置１の異常判定を行う異常判定部１１とを備えて構成される。

なお、主点火回路８、エネルギー投入回路９、フィードバック回路１０および異常判定部１１は、点火回路ユニットとして１つのケース内に収容配置され、点火プラグ２、点火コイル３および点火回路ユニットは、気筒数と同数設けられて気筒毎に設置される。

点火プラグ２は、周知構造を有するものであり、２次コイル６の一端に接続される中心電極と、エンジンのシリンダヘッド等を介してアース接地される接地電極とを備え、２次コイル６に生じる電気エネルギーにより中心電極と接地電極との間で火花放電を生じさせる。
点火コイル３は、１次コイル５と２次コイル６とを有し、１次コイル５を流れる電流（１次電流）の増減に応じて電磁誘導により２次コイル６に電流（２次電流）を発生させる周知構造である。

１次コイル５の一端は車載バッテリ１２のプラス電極に接続され、１次コイル５の他端は主点火回路８の点火用スイッチング手段１３を介してアース接地される。さらに、１次コイル５の他端には、点火用スイッチング手段１３を介してアース接地されるラインと並列に、エネルギー投入回路９が接続されている。

２次コイル６の一端は上述したように点火プラグ２の中心電極に接続され、２次コイル６の他端はフィードバック回路１０に接続されている。なお、２次コイル６の他端は、２次電流の方向を一方向に限定する第１ダイオード１４を介してフィードバック回路１０に接続されている。

主点火回路８は、点火用スイッチング手段１３のオンオフにより、１次コイル５にエネルギーを蓄えさせるとともに、１次コイル５に蓄えたエネルギーを利用して２次コイル６に高電圧を発生させ、点火プラグ２に主点火を生じさせる。

より具体的に、主点火回路８は、１次コイル５の通電状態を断続する点火用スイッチング手段１３を備える。そして、主点火回路８は、ＥＣＵ４から点火信号ＩＧｔが与えられる期間に点火用スイッチング手段１３をオンすることで、１次コイル５に車載バッテリ１２の電圧を印加してプラスの１次電流を通電し、１次コイル５に磁気エネルギーを蓄えさせる。その後、主点火回路８は、点火用スイッチング手段１３のオフにより、電磁誘導によって磁気エネルギーを電気エネルギーに変換して２次コイル６に高電圧を発生させ、主点火を生じさせる。

なお、点火用スイッチング手段１３は、パワートランジスタ、ＭＯＳ型トランジスタ等である。また、点火信号ＩＧｔは、主点火回路８において１次コイル５に磁気エネルギーを蓄えさせる期間および点火開始時期を指令する信号である。

エネルギー投入回路９は、以下の昇圧回路１５と、投入エネルギー制御手段１６とを備えて構成される。
まず、昇圧回路１５は、ＥＣＵ４から点火信号ＩＧｔが与えられる期間において車載バッテリ１２の電圧を昇圧してコンデンサ１８に蓄えさせる。
次に、投入エネルギー制御手段１６は、コンデンサ１８に蓄えた電気エネルギーを１次コイル５のマイナス側（接地側）に投入する。

昇圧回路１５は、コンデンサ１８以外に、チョークコイル１９、昇圧用スイッチング手段２０、昇圧用ドライバ回路２１および第２ダイオード２２を備えて構成される。なお、昇圧用スイッチング手段２０は、例えば、ＭＯＳ型トランジスタである。
ここで、チョークコイル１９は一端が車載バッテリ１２のプラス電極に接続され、昇圧用スイッチング手段２０によりチョークコイル１９の通電状態が断続される。また、昇圧用ドライバ回路２１は、昇圧用スイッチング手段２０に制御信号を与えて昇圧用スイッチング手段２０をオンオフさせるものであり、昇圧用スイッチング手段２０のオンオフ動作により、チョークコイル１９で蓄えた磁気エネルギーはコンデンサ１８で電気エネルギーとして充電される。

なお、昇圧用ドライバ回路２１は、ＥＣＵ４から点火信号ＩＧｔが与えられる期間において昇圧用スイッチング手段２０を所定周期で繰り返してオンオフするように設けられている。
また、第２ダイオード２２は、コンデンサ１８に蓄えた電気エネルギーがチョークコイル１９側へ逆流するのを防ぐものである。

投入エネルギー制御手段１６は、次の投入用スイッチング手段２４、投入用ドライバ回路２５および第３ダイオード２６を備えて構成される。なお、投入用スイッチング手段２４は、例えば、ＭＯＳ型トランジスタである。
ここで、投入用スイッチング手段２４は、コンデンサ１８に蓄えた電気エネルギーを１次コイル５にマイナス側から投入するのをオンオフし、投入用ドライバ回路２５は、投入用スイッチング手段２４に制御信号を与えてオンオフさせる。

そして、投入用ドライバ回路２５は、投入用スイッチング手段２４をオンオフさせてコンデンサ１８から１次コイル５に投入する電気エネルギーを制御することで、放電継続信号ＩＧｗが与えられる期間において２次電流を所定値に維持させる。ここで、放電継続信号ＩＧｗは、継続火花放電を継続する期間を指令する信号であり、より具体的には、投入用スイッチング手段２４にオンオフを繰り返させて昇圧回路１５から１次コイル５に電気エネルギーを投入する期間を指令する信号である。
なお、第３ダイオード２６は、１次コイル５からコンデンサ１８への電流の逆流を阻止するものである。

フィードバック回路１０は、２次電流を検出してエネルギー投入回路９の投入エネルギー制御手段１６にフィードバックする。
ここで、フィードバック回路１０には、２次電流を検出する２次電流検出手段としての２次電流検出抵抗２８、および、フィードバック信号を合成して出力する電流検出回路２９が設けられている。そして、２次電流の検出値は、２次電流検出抵抗２８により電圧に変換されて電流検出回路２９に出力される。また、電流検出回路２９では、例えば、２次電流に対する上限下限の閾値が設定されており、検出値と上限、下限の閾値との比較に応じたフィードバック信号が合成されて投入用ドライバ回路２５に出力される。

異常判定部１１は、例えば、電流検出回路２９において、２次電流の検出値が上限下限の範囲から外れたときに、２次電流の検出値に基づいて異常の有無を判定し、異常有りと判定した場合にダイアグ信号ＩＧｆをＥＣＵ４に出力する。そして、異常判定部１１は、異常有無の判定として、例えば、主点火が正常に発生したか否か、および、継続火花放電が正常に発生したか否かを判定する（後記する実施例の特徴的な構成を参照。）。

次に、図２を参照して点火装置１の正常時の動作を説明する。
なお、図２において、「ＩＧｔ」は点火信号ＩＧｔの入力状態をハイ／ローで表すものであり、「ＩＧｗ」は放電継続信号ＩＧｗの入力状態をハイ／ローで表すものである。また、「点火用スイッチ」、「投入用スイッチ」は、それぞれ、点火用スイッチング手段１３、投入用スイッチング手段２４のオンオフを表し、「Ｉ１」は１次電流（１次コイル５に流れる電流値）、「Ｉ２」は２次電流（２次コイル６に流れる電流値）を表す。

点火信号ＩＧｔがローからハイへ切り替わると（時間ｔ０１参照。）、点火信号ＩＧｔがハイの期間において、点火用スイッチング手段１３がオン状態を維持してプラスの１次電流が流れ、１次コイル５に磁気エネルギーが蓄えられる。また、昇圧用スイッチング手段２０がオンオフを繰り返して昇圧動作を行い、昇圧された電気エネルギーがコンデンサ１８に蓄えられる。

やがて、点火信号ＩＧｔがハイからローへ切り替わると（時間ｔ０２参照。）、点火用スイッチング手段１３がオフされ、１次コイル５の通電状態が突然遮断される。これにより、１次コイル５に蓄えられた磁気エネルギーが電気エネルギーに変換されて２次コイル６に高電圧が発生し、点火プラグ２において主点火が開始される。
点火プラグ２において主点火が開始された後、２次電流は略三角波形状で減衰する（Ｉ２の点線を参照。）。そして、２次電流が下限の閾値に到達する前に、放電継続信号ＩＧｗがローからハイへ切り替わる（時間ｔ０３参照。）。

放電継続信号ＩＧｗがローからハイへ切り替わると、投入用スイッチング手段２４がオンオフ制御されて、コンデンサ１８に蓄えられていた電気エネルギーが、１次コイル５のマイナス側に順次投入され、１次電流は、１次コイル５から車載バッテリ１２のプラス電極に向かって流れる。より具体的には、投入用スイッチング手段２４がオンされる毎に１次コイル５から車載バッテリ１２のプラス電極に向かう１次電流が追加され、１次電流がマイナス側に増加していく（時間ｔ０３〜ｔ０４参照。）。

そして、１次電流が追加される毎に、主点火による２次電流と同方向の２次電流が２次コイル６に順次追加され、２次電流は所定の範囲に維持される。
以上により、投入用スイッチング手段２４をオンオフ制御することで、２次電流が火花放電を維持可能な程度に継続して流れる。その結果、放電継続信号ＩＧｗのオン状態が続くと、継続火花放電が点火プラグ２において維持される。

次に、実施例の特徴的な構成について説明する。
点火装置１は、エネルギー投入回路９に故障が発生したときに、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転するため、次の故障判定手段およびエネルギー投入停止手段を備える。
まず、故障判定手段は、エネルギー投入回路９により１次コイル５の通電制御を行っている期間における２次電流の経時変化に基づき、エネルギー投入回路９に故障が発生したか否かを判定する機能であり、主に異常判定部１１によって実行される。また、エネルギー投入停止手段は、故障判定手段によって故障が発生したものと判定された気筒のエネルギー投入回路９について動作を停止する機能であり、主にＥＣＵ４によって実行される。

以下、故障判定手段およびエネルギー投入停止手段のステップを含む制御フローを、図３を用いて説明する。なお、図３の制御フローは、リーンバーン時のように、主点火に続けて継続火花放電を行う時に実行される。
まず、ステップＳ１で、ＥＣＵ４は、点火を行う気筒が故障気筒か否か、つまり、故障判定手段によってエネルギー投入回路９に故障が発生したものと判定された気筒か否かを判定する。この結果、故障気筒ではないと判定した場合（ＮＯ）、ステップＳ２に進み、故障気筒であると判定した場合（ＹＥＳ）、ステップＳ５に進む。

次に、ステップＳ２で、ＥＣＵ４は、点火信号ＩＧｔおよび放電継続信号ＩＧｗを出力して点火装置１を動作させる。そして、ステップＳ３で、２次電流の経時変化に基づき、エネルギー投入回路９に故障が発生したか否かを判定する（つまり、ステップＳ３が故障判定手段に相当する。）。
この判定は、継続火花放電が正常に発生したか否かを異常判定部１１により判定することで実行される。

ここで、異常判定部１１は、図４に示すように、主点火および継続火花放電がそれぞれ正常に発生したか否かを判定する機能を有する。
例えば、異常判定部１１は、点火信号ＩＧｔのオフからカウントした所定の時期ｔａに、２次電流の検出値が所定の閾値αよりもマイナス側に大きいか否かに基づき、主点火が正常に発生したか否かを判定する。つまり、異常判定部１１は、時期ｔａにおいて２次電流の検出値が閾値αよりもマイナス側に大きいときに主点火が正常に発生したものと判定する。

また、異常判定部１１は、時期ｔａよりも時間的に後の時期ｔｂに、２次電流の検出値が所定の閾値βよりもマイナス側に大きいか否かに基づき、継続火花放電が正常に発生したか否かを判定する。つまり、異常判定部１１は、時期ｔｂにおいて２次電流の検出値が閾値βよりもマイナス側に大きいときに継続火花放電が正常に発生したものと判定する。
なお、閾値βは、閾値αよりもマイナス側に大きい値として設定されている。

そして、継続火花放電が正常に発生しなかったものと判定した場合、ステップＳ３で、エネルギー投入回路９に故障が発生したものとみなして（ＹＥＳ）、ステップＳ４に進む。また、継続火花放電が正常に発生したものと判定した場合、ステップＳ３で、エネルギー投入回路９に故障が発生していないものとみなして（ＮＯ）、制御フローを終了する。
なお、主点火が正常に発生しなかったものと判定した場合、別途の制御フローにより処理される。

次に、ステップＳ４では、継続火花放電が正常に発生しなかったことを示すダイアグ信号ＩＧｆを異常判定部１１からＥＣＵ４に出力する。これにより、ＥＣＵ４は、継続火花放電が正常に発生しなかった気筒を把握し、以降、当該気筒が故障気筒であるものとして制御フローを繰り返す。つまり、ＥＣＵ４は、当該気筒の点火タイミングや燃料の噴射量等を主点火回路８のフルトラに基づく値に変更し、当該気筒に対し放電継続信号ＩＧｗの出力を停止する。

このため、例えば、エンジンが＃１〜＃４の４気筒であり、＃３の気筒でエネルギー投入回路９に故障が発生した場合、図５に示すように、以降の点火制御では、＃３の気筒において、点火信号ＩＧｔのオフ後に放電継続信号ＩＧｗがオンされなくなる。

なお、ステップＳ５は、ステップＳ１で故障気筒であると判定されたときの処理であり、ステップＳ５で、ＥＣＵ４は、点火信号ＩＧｔを出力して放電継続信号ＩＧｗの出力を停止する。このため、ステップＳ５に進んだ場合、継続火花放電が必要か否かに関わりなく、主点火回路８のみが動作し、エネルギー投入回路９は動作しない。

〔実施例の効果〕
実施例の点火装置１によれば、故障判定手段は、エネルギー投入回路９により１次コイル５の通電制御を行っている期間における２次電流の経時変化に基づき、エネルギー投入回路９に故障が発生したか否かを判定する。さらに、エネルギー投入停止手段は、故障判定手段によって故障が発生したものと判定された気筒のエネルギー投入回路９について動作を停止する。

これにより、エネルギー投入回路９が故障した気筒では、少なくとも主点火を発生させることができる。また、エネルギー投入回路９が故障していない気筒では、継続火花放電が可能であり、継続火花放電の実行によりリーンバーンが可能になる。このため、点火装置１において、エネルギー投入回路９に故障が発生したときに、できる限り燃費の悪化を抑えてエンジンを運転することができる。

〔変形例〕
上記の実施例のエネルギー投入停止手段によれば、故障気筒の異常判定部１１からダイアグ信号ＩＧｆをＥＣＵ４に対して出力するとともに、ＥＣＵ４から故障気筒に対する放電継続信号ＩＧｗの出力を停止するものであったが、エネルギー投入停止手段は、このような態様に限定されない。例えば、ＥＣＵ４による故障気筒に対する放電継続信号ＩＧｗの出力を維持しながら、点火装置１の側で放電継続信号ＩＧｗが入力されてもエネルギー投入回路９が動作しないようにしてもよい。この場合、点火装置１は、エネルギー投入回路９が動作していないことをＥＣＵ４に通知してもよい。

上記の実施例では、ガソリンエンジンに本発明の点火装置１を用いる例を示したが、継続火花放電によって混合気に対する着火性の向上を図ることができるため、エタノール燃料や混合燃料を用いるエンジンに適用してもよい。また、粗悪燃料が用いられる可能性のあるエンジンに用いても継続火花放電により着火性の向上を図ることができる。

上記の実施例では、希薄燃焼（リーンバーン）運転が可能なエンジンに本発明の点火装置１を用いる例を示したが、希薄燃焼とは異なる燃焼状態であっても継続火花放電によって着火性の向上を図ることができるため、希薄燃焼可能なエンジンへの適用に限定するものではなく、希薄燃焼を行わないエンジンに用いてもよい。

上記の実施例では、燃焼室に直接燃料を噴射する直噴式エンジンに本発明の点火装置１を用いる例を示したが、吸気バルブの吸気上流側（吸気ポート内）に燃料を噴射するポート噴射式のエンジンに用いてもよい。

上記の実施例では、混合気の旋回流（タンブル流やスワール流等）を気筒内にて積極的に生じさせるエンジンに本発明の点火装置１を用いる例を開示したが、旋回流コントロール手段（タンブル流コントロールバルブやスワール流コントロールバルブ等）を有しないエンジンに用いてもよい。

上記の実施例では、ＤＩタイプの点火装置１に本発明を適用したが、２次電圧を各点火プラグ２に分配供給するディストリビュータタイプや、２次電圧の分配の必要性のない単気筒エンジン（例えば、自動二輪車等）の点火装置１に本発明を適用してもよい。

１ 点火装置 ２ 点火プラグ ３ 点火コイル ４ ＥＣＵ（エネルギー投入停止手段） ５ １次コイル ６ ２次コイル ８ 主点火回路 ９ エネルギー投入回路 １１ 異常判定部（故障判定手段） ２８ ２次電流検出抵抗（２次電流検出手段）

Claims (1)

1. 内燃機関の気筒ごとに設けられ、点火コイル（３）の１次コイル（５）の通電制御を行って点火プラグ（２）に火花放電を生じさせる主点火回路（８）と、
   前記内燃機関の気筒ごとに設けられ、前記主点火回路（８）の動作によって開始した火花放電中に、前記１次コイル（５）の通電制御を行って、前記点火コイル（３）の２次コイル（６）に同一方向の２次電流を継続して流し、前記主点火回路（８）の動作によって開始した火花放電を継続させるエネルギー投入回路（９）と、
   ２次電流を検出する２次電流検出手段（２８）と、
   前記エネルギー投入回路（９）により前記１次コイル（５）の通電制御を行っている期間における２次電流の検出値の経時変化に基づき、前記エネルギー投入回路（９）に故障が発生したか否かを判定する故障判定手段（１１）と、
   この故障判定手段（１１）によって故障が発生したものと判定された気筒の前記エネルギー投入回路（９）について動作を停止させるエネルギー投入停止手段（４）とを備える内燃機関用の点火装置（１）。

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