JP2015174230A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸引を停止したときの回収インクが漏れ出る不具合を抑えることができるインクのミストを吸引する吸引装置を備えた液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体を吐出する吐出ヘッド１３と、液体を硬化させる光を照射する照射部Ｈと、第１吸引口２２ａ１と第１排出口２２ａ２とを有する吸引部２２ａと、第２吸引口２２ｂ１と第２排出口２２ｂ２とを有する排出部２２ｂと、第１排出口２２ａ２と第２吸引口２２ｂ１とを連結するキャビティー２２Ｔを内部に有する本体部２２Ａと、を含む吸引容器２２と、第２排出口２２ｂ２に接続され、第１吸引口２２ａ１から第２排出口２２ｂ２に向かう気流を生成しながら、第２排出口２２ｂ２から吸引容器２２内の空気を外部に吸引する吸引装置と、を備え、重力方向において、第１排出口２２ａ２の最下部はキャビティー２２Ｔの最下部よりも上方に位置する。
【選択図】図３

Description

本発明は、液体吐出装置に関する。

例えば特許文献１に、ノズルから光硬化性の液体を吐出する吐出ヘッドと、液体を硬化させる光を照射する照射部と、を備えた液体吐出装置において、液体を吐出することにより生じるインクのミストを吸引して捕集するとともに、インクのミストを吸引する風を放熱フィン（放熱部）に当てることにより、照射部を冷却する吸引容器を備えた構成が紹介されている。特許文献１の構成によれば、インクのミストを含む空気を吸引するための吸引ファンと、照射部を冷却するための吸引ファンとを共有化できる。

特開２０１３−１８０５４０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の液体吐出装置では、インクのミストを含む空気を吸引容器に吸引する吸引部の吸引口は、吸引部と吸引容器の内部との連通部である排出口よりも重力方向において下方に位置している。また、吸引部の排出口は、吸引容器内の最下部である底面に位置している。このため、吸引容器内の底部に溜まった回収インクが吸引口から漏れ出て、媒体や装置を汚してしまう虞があった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］ 本適用例にかかる液体吐出装置は、ノズルから光硬化性の液体を吐出する吐出ヘッドと、前記液体を硬化させる光を照射する照射部と、第１吸引口と第１排出口とを有する吸引部と、第２吸引口と第２排出口とを有する排出部と、前記第１排出口と前記第２吸引口とを連結するキャビティーを内部に有する本体部と、前記キャビティーの内部に位置し前記照射部が発した熱を放熱可能な放熱部と、を含む吸引容器と、前記第２排出口に接続され、前記第１吸引口から前記第２排出口に向かう気流を生成しながら、前記第２排出口から前記吸引容器内の空気を外部に吸引する吸引装置と、を備え、重力方向において、前記第１排出口の最下部は前記キャビティーの最下部よりも上方に位置することを特徴とする。

本適用例の吸引容器は、重力方向において、第１排出口の最下部が、キャビティーの最下部よりも上方に位置しているので、吸引容器本体部のキャビティーの底部（最下部）に溜まった液体が第１排出口から第１吸引口に逆流しにくくなる。したがって、回収インクが吸引容器から外部に漏れ出て、媒体や装置を汚すなどの不具合を抑制することができる。

［適用例２］ 上記適用例にかかる液体吐出装置において、前記放熱部は、前記第１排出口と前記第２吸引口との間に位置することを特徴とする。

本適用例によれば、吸引部の第１排出口から排出部の第２吸引口に形成された気流を放熱部によって冷却することができるので、照射部の冷却および液体のミストの捕集とともに、照射部の冷却を効率よく行うことができる。

［適用例３］ 上記適用例にかかる液体吐出装置において、重力方向における前記第１排出口および前記第２吸引口の長さは、重力方向における前記放熱部の長さよりも短く、且つ、重力方向において、前記第１排出口および前記第２吸引口は、前記放熱部最下部と前記放熱部の最上部との間に位置することを特徴とする。

本適用例によれば、放熱部に、第１排出口から第２吸引口への気流を形成する領域が十分に確保されるので、照射部の冷却効果を高める効果を得ることができる。

［適用例４］ 上記適用例にかかる液体吐出装置において、前記第２吸引口は、前記第１排出口よりも前記キャビティーの底面に近い位置に位置することを特徴とする。

本適用例によれば、キャビティーの底面に溜まった回収液体を第２吸引口から吸引して回収することができる。

［適用例５］ 上記適用例にかかる液体吐出装置において、前記吐出ヘッドから吐出させた前記液体により画像を形成する媒体を周面で保持し、前記周面を回転させて前記媒体を上流側から下流側に搬送させる搬送ドラムを備え、前記吐出ヘッドは、前記搬送ドラムの前記周面に沿わせて放射状に複数配置され、前記吸引容器は、各々の前記吐出ヘッドの下流側に、重力方向に対する各々の前記吐出ヘッドの傾きに応じて、重力方向に対して傾かせて配置されていることを特徴とする。

本適用例によれば、重力方向において、各吸引容器の第１排出口が、キャビティーの最下部よりも上方に位置しているので、各吐出ヘッドに配置された吸引容器の姿勢（傾き）を問わずに、キャビティー底部に溜まった液体が第１吸引口へ逆流するのを抑えることができる。
したがって、液体のミストを含む空気を吸引することにより吸引容器本体部内に溜まった液体が吸引部へ逆流することによって媒体や装置が汚れるのを抑えながら、照射部の冷却を効率よく行うことが可能な液体吐出装置を提供することができる。

液体吐出装置としてのプリンターの全体構成を模式的に示す説明図。 プリンターの制御基板のブロック図。 （ａ）は、吸引容器の模式断面図、（ｂ）は、吸引容器を吐出ヘッド側からみて示す模式正面図。 （ａ）は、は吸引部の模式断面図、（ｂ）は本体部の模式断面図。 （ａ），（ｂ）は、吸引容器の変形例１を示す模式断面図。 （ａ）は、吸引容器の変形例２を示す模式断面図、（ｂ）は、変形例２の吸引容器における排出部を模式的に示す斜視図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材について実際とは異なる尺度で示している場合がある。

（実施形態）
まず、本発明の一実施形態にかかる液体吐出装置としてのプリンターの全体構成について説明する。図１は、プリンター１の全体構成を模式的に示す説明図である。
図１において、プリンター１は、供給部１０と印刷部１１と回収部１２と吐出ヘッド１３と制御基板１４とを備えている。

供給部１０は、供給リール１０ａと張力調整部１０ｂとを備える。供給リール１０ａの巻き芯に媒体としてのロール紙Ｍが巻き付けられており、供給リール１０ａが巻き芯の中心軸まわりに回転することによりロール紙Ｍを繰り出す。張力調整部１０ｂは、供給リール１０ａと印刷部１１との間においてロール紙Ｍに所定の張力を作用させるように付勢されたローラーを備える。

印刷部１１は、ドラム１１ａと導入ローラー１１ｂと導出ローラー１１ｃとを備える。ドラム１１ａは、円柱状または楕円柱状に形成されており、中心軸Ｘまわりに回転する。導入ローラー１１ｂは、供給部１０から供給されたロール紙Ｍを、ドラム１１ａに対して側面の接線方向に導入するローラーである。導出ローラー１１ｃは、ドラム１１ａの側面上に保持されたロール紙Ｍを、ドラム１１ａの側面の接線方向に導出するローラーである。ドラム１１ａが紙面反時計回りに回転することにより、ロール紙Ｍをドラム１１ａの側面上に保持するとともに、ロール紙Ｍを供給部１０から回収部１２へと搬送することができる。

回収部１２は、回収リール１２ａと張力調整部１２ｂとを備える。回収リール１２ａの巻き芯にロール紙Ｍが巻き付けられており、回収リール１２ａが巻き芯の中心軸まわりに回転することによりロール紙Ｍを巻き取る。張力調整部１２ｂは、回収リール１２ａと印刷部１１との間においてロール紙Ｍに所定の張力を作用させるように付勢されたローラーを備える。

吐出ヘッド１３は液体としてのインクの種類ごとに備えられており、本実施形態ではＣ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｋ（ブラック）のそれぞれについて吐出ヘッド１３が備えられている。吐出ヘッド１３のそれぞれは、互いに同様の構成を有し、ドラム１１ａの中心軸Ｘに関して回転対称となるように、ドラム１１ａの周面に沿わせて放射状に配置されている。吐出ヘッド１３は、それぞれドラム１１ａの側面上に保持されたロール紙Ｍに対向するノズル面１３ａを備えており、当該ノズル面１３ａの面内において複数のノズルが配列している。複数のノズルからドラム１１ａの側面上に保持されたロール紙Ｍに向かってインクが吐出される。４個の吐出ヘッド１３のそれぞれにおけるインクの吐出方向はドラム１１ａの中心軸Ｘに向かう方向である。本実施形態では、インクとして紫外光（紫外線）を照射することによって硬化するＵＶインク（光硬化性インク）を用いる。

制御基板１４は、供給部１０、印刷部１１、回収部１２、吐出ヘッド１３等の動作を制御するための各種回路が実装された基板である。

図２は、制御基板１４のブロック図である。制御基板１４は、制御部Ｃと吐出ヘッド制御回路１４ａとギャップ調整回路１４ｂと照射制御回路１４ｃと吸引量制御回路１４ｄとを含む。制御部Ｃは、制御プログラムＰを実行するためのハードウェア資源（ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等）を備える。

吐出ヘッド制御回路１４ａは、吐出ヘッド１３にてインク滴を吐出させるための回路である。具体的に、吐出ヘッド制御回路１４ａは、吐出ヘッド１３のノズルごとに備えられたピエゾ素子に対して駆動電圧を印加するか否かを指定する吐出データを生成する回路と、当該駆動電圧を生成する回路とを含む。ピエゾ素子に駆動電圧を印加するとピエゾ素子が変形して、ノズルが連通するインク室内のインクの圧力が変化する。そして、インクの圧力の変化に応じてノズルからインクが吐出される。

ギャップ調整回路１４ｂは、吐出ヘッド１３のノズル面１３ａとロール紙Ｍとの間の距離（ペーパーギャップＰＧ）を調整するための回路である。このペーパーギャップＰＧは、ノズル面１３ａ上のノズルから吐出されたインク滴がロール紙Ｍに着弾するまでに飛翔する飛翔距離に相当する。ギャップ調整回路１４ｂは、例えばユーザーの設定やロール紙Ｍの種類やペーパーギャップＰＧの計測結果等に応じて、吐出ヘッド１３をドラム１１ａの径方向に移動させることにより、ペーパーギャップＰＧを調整する。

照射制御回路１４ｃは、照射部Ｈ（図１）にて紫外光を照射させるための回路である。本実施形態において、照射部Ｈは照射基板上に実装されたＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）であり、照射制御回路１４ｃは当該ＬＥＤの駆動電流を設定する。また、照射制御回路１４ｃは、吐出ヘッド１３から吐出されるインク滴の数が多いほど、すなわち減法混色によってロール紙Ｍ上に形成される印刷画像が暗いほど、照射部Ｈにおける紫外光の照射強度を大きくする。

吸引量制御回路１４ｄは、吸引容器２２（図１）内に吸引される空気の吸引量を調整する回路である。具体的に吸引量制御回路１４ｄは、吸引容器２２に備えられたアクチュエーターＴを駆動させるための駆動信号を生成する。図１に示すように、プリンター１は、インクのミストを捕集するための構成として、圧力室２２Ｂを含む吸引容器２２と捕集容器２３と、吸引装置としての吸引ファン２４とを備える。吸引容器２２は、吐出ヘッド１３のそれぞれに対応して備えられており、それぞれ媒体の搬送方向において、吐出ヘッド１３の下流側に吐出ヘッド１３と隣り合うように配置されている。吸引容器２２は、吐出ヘッド１３の垂直壁面１３ｂ（ノズル面１３ａに直交する壁面）のそれぞれに対して紙面時計回り方向から隣接する。本実施形態では、吸引容器２２は吐出ヘッド１３に取り付けられているが、これに限らず、吐出ヘッド１３および吸引容器２２を搭載可能なキャリッジに搭載するようにしてもよい。

吸引ファン２４が駆動することにより捕集容器２３内の空気が吸引される。複数の吸引容器２２は、それぞれ圧力室２２Ｂを備え、当該圧力室２２Ｂにて導出部（ホース）２２ｃが連通する。複数の吸引容器２２は、それぞれ導出部２２ｃを介して１個の捕集容器２３と連通しており、各吸引容器２２内の空気が捕集容器２３に集められる。捕集容器２３の内部には捕集壁２３ａ（破線）が形成されており、捕集容器２３の空気に含まれるインクのミストが捕集壁２３ａに衝突することにより、インクのミストを液滴化させる。捕集容器２３の鉛直方向下部には、貯留部２３ｂが備えられており、液滴化したインクが貯留部２３ｂへと流下し、当該貯留部２３ｂにて貯留される。例えば、貯留部２３ｂは捕集容器２３の本体から取り外すことができ、捕集容器２３から取り外すことにより貯留部２３ｂの交換や洗浄をすることができる。

以下、吸引容器２２について図面に沿って詳細に説明する。図３（ａ）は、吸引容器２２をドラム１１ａの中心軸Ｘの直交方向に切断した吸引容器２２を紙面奥側から手前側に見たときの模式断面図（後述の図５、図６も同様）であり、図３（ｂ）は、吸引容器２２を吐出ヘッド１３側からみて示す模式正面図である。また、図４（ａ）は、吸引部２２ａの模式断面図であり、図４（ｂ）は、本体部２２Ａの模式断面図である。なお図３（ａ）に示す吸引容器２２は、吐出ヘッド１３から吐出されるインクの吐出方向が鉛直方向（重力方向）となるように配置されたときの模式断面図（後述の図５も同様）である。
図３（ａ）、図３（ｂ）において、吸引容器２２は、吸引部２２ａと、本体部２２Ａと、排出部２２ｂと、圧力室２２Ｂと、導出部２２ｃとを備えている。
吸引容器２２の本体部２２Ａは、一方の側面を吐出ヘッド１３の垂直壁面１３ｂに対面させて配置され、内部にキャビティー２２Ｔを有している。本体部２２Ａの一方の側面側には吸引部２２ａが配置され、一方の側面と対向する他方の側面には排出部２２ｂが配置され、吸引部２２ａと排出部２２ｂとは、キャビティー２２Ｔにより接続されている。

吸引部２２ａの下端には第１吸引口２２ａ１が形成され、吸引部２２ａの上端には第１排出口２２ａ２が形成され、第１排出口２２ａ２にて吸引部２２ａと本体部２２Ａのキャビティー２２Ｔとが連通されている。具体的には、吸引部２２ａは、第１吸引口２２ａ１から吐出ヘッド１３の垂直壁面１３ｂに沿って鉛直方向上方に延びてから水平方向に屈曲し、本体部２２Ａの一方の側面２２ＳＷを本体部２２Ａの外側から内側（キャビティー２２Ｔ側）へ貫通させて配置された第１排出口２２ａ２にて、第１吸引口２２ａ１とキャビティー２２Ｔとが連通される。これにより、第１排出口２２ａ２は、重力方向において、本体部２２Ａ（キャビティー２２Ｔ）の最下部である底面２２ＢＷよりも上方に位置される。
吸引部２２ａは、吐出ヘッド１３の垂直壁面１３ｂと本体部２２Ａの一方の側面２２ＳＷとの間に配置され、吸引部２２ａの第１吸引口２２ａ１は、吐出ヘッド１３のノズル面１３ａから所定距離以内に形成されている。すなわち、第１吸引口２２ａ１とノズル面１３ａとの距離は、ノズル面１３ａ上のノズルからインク滴を吐出する際に生じるインクのミストが吸引可能な距離とされる。本実施形態において、吸引部２２ａは、吐出ヘッド１３の垂直壁面１３ｂおよび本体部２２Ａの一方の側面２２ＳＷに接触するように配置されているが、いずれか一方のみと接触するように配置されてもよいし、いずれとも離間して配置されてもよい。

排出部２２ｂの下端には第２吸引口２２ｂ１が形成され、排出部２２ｂの上端には第２排出口２２ｂ２が形成され、第２吸引口２２ｂ１にて排出部２２ｂと本体部２２Ａのキャビティー２２Ｔとが連通されている。具体的には、第２吸引口２２ｂ１は、本体部２２Ａの吐出ヘッド１３側の一方の側面２２ＳＷと対向する他方の側面の付近であって、且つ、キャビティー２２Ｔ内において底面２２ＢＷ付近に配置され、その第２吸引口２２ｂ１から外部に延びた排出部２２ｂは本体部２２Ａの他方の側面に沿って上方に屈曲して延ばされ、本体部２２Ａの上方で圧力室２２Ｂに接続され、圧力室２２Ｂ内の底面近傍に位置する第２排出口２２ｂ２にて、本体部２２Ａのキャビティー２２Ｔと圧力室２２Ｂの内部とが連通される。本実施形態において、排出部２２ｂは、本体部２２Ａの他方の側面に接触するように配置されているが、本体部２２Ａの他方の側面と離間して配置されてもよい。

図４（ａ）は、図３（ａ）のＺ−Ｚ線断面にて示す吸引部２２ａの模式断面図である。なお、Ｚ−Ｚ線断面は、ノズル面１３ａに平行な断面である。図４（ａ）において、吸引部２２ａは、ノズル面１３ａに平行な断面において矩形状をなし、内部に矩形状の空気の流路（縦ハッチング）を形成する。吸引部２２ａは、垂直壁面１３ｂに沿った高さ方向に一様な形状を有しており、吸引部２２ａの流路の形状は下端の第１吸引口２２ａ１から上端の第１排出口２２ａ２に至るまで一様となっている。

また、図３（ｂ）に示すように、図中破線で示す吐出ヘッド１３側からみた吸引部２２ａの幅（第１吸引口２２ａ１および第１排出口２２ａ２の長手方向の幅）Ｌ２１は、吐出ヘッド１３の幅Ｌ１３よりも大きめの幅で形成されている。これにより、吐出ヘッド１３のノズル面１３ａに配置されたノズルからインク滴を吐出する際に生じるインクのミストを効率よく吸引することを可能としている。

図３（ａ）に戻り、本体部２２Ａのキャビティー２２Ｔ内には、吸引部２２ａの第１排出部２２ａ２から排出部２２ｂの第２吸引口２２ｂ１への適正な気流を形成するとともに、照射部Ｈが発した熱を放熱可能な放熱部としてのヒートシンクＦが収容されている。ヒートシンクＦは、キャビティー２２Ｔ内において、第１排出部２２ａ２と第２吸引部２２ｂ１との間の配置されることは言うまでもない。また、第１排出口２２ａ２および第２吸引口２２ｂ１の重力方向における長さは、ヒートシンクＦの重力方向における長さよりも短くなっており、且つ、第１排出口２２ａ２および第２吸引口２２ｂ１は重力方向においてヒートシンクＦの底部Ｆｂと天井部Ｆｔとの間に位置する。これにより、第１排出口２２ａ２から第２吸引口２２ｂ１への気流は、大部分がヒートシンクＦの複数の翼部Ｆｗの間を通過することになるので、照射部Ｈの冷却効果をより高めることができる。
図４（ｂ）は、図３（ａ）のＷ−Ｗ線断面にて示す本体部２２Ａの模式断面図である。なお、Ｗ−Ｗ線断面は、吐出ヘッド１３の垂直壁面１３ｂに平行な断面である。
図４（ｂ）において、本体部２２Ａの内部に収容されたヒートシンクＦは、本体部２２Ａの底面に密着する平面板状の底部Ｆｂと、本体部２２Ａの天面側に天面と略平行に配置される天井部Ｆｔと、底部Ｆｂに対して垂直上方に突出する平面板状の複数の翼部Ｆｗとを備えている。ヒートシンクＦは、熱伝導性の良好な金属等で形成されており、底部Ｆｂの熱が複数の翼部Ｆｗへと移動する。複数の翼部Ｆｗは、互いに平行とされ、翼部Ｆｗ同士の間の隙間（横ハッチング）が垂直壁面１３ｂに対して垂直方向に形成される。当該隙間が本体部２２Ａにおける空気の流路をなす。本体部２２Ａにおける翼部Ｆｗ同士の間の隙間の断面積の合計よりも、吸引部２２ａにおける空気の流路の断面積（第１吸引口２２ａ１の開口面積）の方が小さい。

吸引容器２２も熱伝導性の良好な金属等で形成されており、本体部２２Ａの底面を挟んでヒートシンクＦの底部Ｆｂと対向する位置に照射基板が配置されている。したがって、照射基板上の照射部Ｈが紫外光を照射することにより生じる熱を、本体部２２Ａの底面を介してヒートシンクＦに移動させることができる。

上述のように、本体部２２Ａの吐出ヘッド１３と反対側（吸引部２２ａと反対側）の端部には排出部２２ｂが配置される。排出部２２ｂの下端には第２吸引口２２ｂ１が形成され、排出部２２ｂの上端には第２排出口２２ｂ２が形成されている。具体的には、第２吸引口２２ｂ１は、本体部２２Ａの第１排出口２２ａ２が接続された側面２２ＳＷと対向する側面の底面２２ＢＷ側に接続されている。排出部２２ｂは、第２吸引口２２ｂ１が接続された本体部２２Ａの側面に沿って上方に延ばされ、第２排出口２２ｂ２が圧力室２２Ｂに接続されており、第２吸引口２２ｂ１にて本体部２２Ａのキャビティー２２Ｔと圧力室２２Ｂとが連通される。

上述したように、圧力室２２Ｂに接続された導出部２２ｃは、捕集容器２３と連通するとともに、捕集容器２３内の空気は吸引ファン２４が駆動することにより吸引される。したがって、吸引ファン２４が駆動することにより、吸引容器２２内の空気が導出部２２ｃを介して外部に吸引され、吸引容器２２内の空気の圧力が低下する。すると、第１吸引口２２ａ１および第１排出口２２ａ２を介して、外部から吸引容器２２内へと空気が吸引される。図３（ａ）に示す吸引容器２２の本体部２２Ａ内において、空気が主に吸引される方向を太線矢印で示し、その他に生じる空気の流れの方向を細線矢印で示す。すなわち、ヒートシンクＦによる空気の流れをガイドする効果も相まって、吸引部２２ａの第１排出口２２ａ２から排出部２２ｂの第２吸引口２２ｂ１への主な空気の流れが形成される。

吸引部２２ａにおける空気の吸引方向は、第１吸引口２２ａ１から第１排出口２２ａ２に向かう方向、つまり、垂直壁面１３ｂに沿って下方から上方に向かう方向となる。すなわち、吸引部２２ａの第１吸引口２２ａ２における空気の吸引方向は、ノズル面１３ａに近い位置からノズル面１３ａに遠い位置に向かう方向となる。したがって、ノズル面１３ａ付近に生じたインクのミストを含む空気を、第１吸引口２２ａ１を介して吸引容器２２の内部に吸引できる。
ここで、第１吸引口２２ａ１から第１排出口２２ａ１を介して吸引容器２２の内部に吸引された空気は、本体部２２ＡにおけるヒートシンクＦの翼部の隙間を通過して、排出部２２ｂを介して導出部２２ｃに至るので、翼部の隙間を通過する空気によりヒートシンクＦを冷却できる。照射部Ｈの熱は、そのヒートシンクＦに移動するため、照射部Ｈを冷却することができる。

ところで、吸引ファン２４を駆動させて吸引容器２２にノズル面１３ａ近傍のインクのミストを含む空気を吸引すると、吸引したインクのミストの一部は液体インクとして吸引容器２２の本体部２２Ａ内部に回収され、貯留されていく。ここで、本実施形態の吸引容器２２においては、本体部２２Ａにおける空気の入り口にあたる第１排出口２２ａ２は、重力方向において、キャビティー２２Ｔの最下部である底面２２ＢＷよりも上方に位置されている。これにより、吸引ファン２４を停止した際に、吸引容器２２の本体部２２Ａのキャビティー２２Ｔの底面２２ＢＷ（底部）に溜まったインクが第１排出口２２ａ２から第１吸引口２２ａ１に逆流することがない。これは、図１に示すように、ドラム１１ａの周面に沿って傾きを変えて放射状に配置された複数の吐出ヘッド１３のそれぞれに配置される各吸引容器２２のどの姿勢においても回収したインクの逆流を抑える効果が得られる。したがって、回収したインクが吸引容器２２から外部に漏れ出て、媒体やプリンター１の各部を汚すなどの不具合を抑制することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変形例１）
図５（ａ）、（ｂ）は、吸引容器の変形例１を示す模式断面図である。なお、上記実施形態と同じ構成部位については、同一符号を附して、重複する説明は省略する。
図５（ａ）に示すように、変形例１の吸引容器１２２は、上記実施形態と同一構成の吸引部２２ａ、排出部２２ｂ、および圧力室２２Ｂを有するとともに、本体部２２Ａ´の上面に、上方に開口する第３吸引口２２ｄ１が形成されている。

第３吸引口２２ｄ１が形成された本体部２２Ａ´の上面上には、平面板状のシャッターＶが備えられており、当該シャッターＶはアクチュエーター（不図示）の駆動により本体部２２Ａ´の上面上を摺動する。シャッターＶは、本体部２２Ａ´の上面と平行な方向において第３吸引口２２ｄ１よりも大きく形成されており、図５（ａ）に示すシャッターＶの位置においては、第３吸引口２２ｄ１はシャッターＶにより閉塞されている。
図５（ｂ）に示すように、シャッターＶをアクチュエーターの駆動により本体部２２Ａ´の上面上を摺動させて吐出ヘッド１３から離れる側に移動することにより、第３吸引口２２ｄ１が開放される。なお、第３吸引口２２ｄ１の実効的な開口面積は、シャッターＶの本体部２２Ａ´上面上の移動により調整することが可能になっている。図５（ｂ）に示すように、第３吸引口２２ｄ１が開放されるようにシャッターＶが位置している場合には、吸引容器１２２は外部と第１吸引口２２ａ１および第３吸引口２２ｄ１を介して連通し、第１吸引口２２ａ１および第３吸引口２２ｄ１から吸引容器１２２内部へと空気が吸引される。一方、図５（ａ）に示すように、第３吸引口２２ｄ１が閉塞されるようにシャッターＶが位置している場合には、上記実施形態の吸引容器２２（図３（ａ）を参照）と同様に、吸引容器１２２は外部と第１吸引口２２ａ１を介して連通し、第１吸引口２２ａ１から内部へと空気が吸引される。なお、図５（ａ）および図５（ｂ）において、発生し得る空気の流れを細線矢印で示すとともに、主な空気が吸引される方向を太線矢印で示す。

図５（ｂ）において、シャッターＶが開放されている場合の第３吸引口２２ｄ１における空気の吸引方向は、上方から下方に向かう方向となる。すなわち、第３吸引口２２ｄ１における空気の吸引方向は、ノズル面１３ａに遠い位置からノズル面１３ａに近い位置に向かう方向となる。ここで、ノズル面１３ａ付近の空気は、インクが照射部Ｈの紫外光により硬化する際の反応熱やノズル面１３ａ近傍に存在するピエゾ素子の熱等によって、シャッターＶ付近の空気よりも高温となる。したがって、ノズル面１３ａ付近の空気よりも低温の空気を、第２吸引口２２ｄ１を介して吸引容器２２の内部に吸引できるので、照射部Ｈの冷却効果をより高めることが可能になる。

以上述べたように、変形例１に係る吸引容器１２２によれば、吸引容器１２２内に回収したインクが吸引部２２ａから漏れ出る不具合を回避しながら、照射部Ｈの冷却効果がより高い吸引容器１２２を提供することができる。

（変形例２）
図６（ａ）は、吸引容器の変形例２を示す模式断面図であり、図６（ｂ）は、変形例２の吸引容器２２２における排出部２２２ｂを模式的に示す斜視図である。なお、上記実施形態および変形例１と同じ構成部位については、同一符号を附して、重複する説明は省略する。
図６（ａ）において、変形例２の吸引容器２２２は、上記実施形態と同一構成の吸引部２２ａ、および圧力室２２Ｂを有している。本体部２２Ａと圧力室２２Ｂとを連通する排出部２２２ｂは、本体部２２Ａに接続された第２吸引口２２２ｂ１と、圧力室２２Ｂに接続された第２排出口２２２ｂ２とを有している。上記実施形態および変形例１では、変形例２の排出部２２２ｂの第２吸引口２２２ｂ１に相当する第２吸引口２２ｂ１が、本体部２２Ａの吐出ヘッド１３側の一方の側面と対向する他方の側面近傍のキャビティー２２Ｔ内に位置していたが、変形例２では、排出部２２２ｂがキャビティー２２Ｔ内の底面２２ＢＷに沿って一方の側面２２ＳＷ側）に所定量延ばされた位置に第２吸引口２２２ｂ１が配置されている。

変形例２の吸引容器２２２は、図６（ａ）に示すように、鉛直方向に対して比較的大きく傾けて配置される吐出ヘッド１３に設けられる吸引容器として用いられる。即ち、図１に示すプリンター１において、媒体の搬送方向の最も上流側に配置されたＣ（シアン）用の吐出ヘッド１３（Ｃ）に対応させて設けられる吸引容器２２に好適に用いられる。Ｃ（シアン）用の吐出ヘッド１３（Ｃ）は、ノズルから吐出されるインクの吐出方向が、Ｃ（シアン）用の吐出ヘッド１３（Ｃ）のノズル面１３ａからドラム１１ａの中心軸Ｘへとおろした垂線と略平行になるように配置されている。すなわち、図６に示すように、鉛直方向に対して比較的大きく傾けて配置された吸引容器２２２により吐出ヘッド１３のノズル面１３ａ付近のインクのミストを含む空気の吸引を続けていると、吸引した空気に含まれるインクのミストの一部が本体部２２Ａ内に溜まっていく。ここで、吸引容器２２２は比較的大きく傾けて配置されているので、回収されたインクが傾いた方向（図中、吐出ヘッド１３側の側面２２ＳＷ側）に溜まった液溜まりＰを生じる。この液溜まりＰの量が吸引部２２ａの第１排出口２２ａ２に達すると、第１吸引口２２ａ１から漏れ出てしまうが、変形例２の吸引容器２２２では、排出部２２２ｂの第２吸引口２２２ｂ１が吐出ヘッド１３側の側面２２ＳＷ近傍に配置されているので、液溜まりＰのインクを圧力室２２Ｂを介して捕集容器２３へ吸引することができる。したがって、姿勢を大きく傾けて配置された吐出ヘッド１３に設置される吸引容器２２２、具体的には、本体部２２Ａ内の底面２２ＢＷの吸引部２２ａ側（吐出ヘッド１３側）に回収したインクの液溜まりＰができる方向に傾いて配置される吸引容器２２２として好適に用いることができる。

変形例２の吸引容器２２２では、第１排出口２２ａ２と第２吸引口２２２ｂ１との位置関係が、上記実施形態および変形例の第１排出口２２ａ２と第２吸引口２２ｂ１との位置関係とは異なるため、それに合わせて良好な空気の流れを形成することが可能なヒートシンクＦ´が用いられる。図６（ａ）において、変形例２のヒートシンクＦ´により形成される空気の主な流れの一例を太線矢印で、その他の空気の流れの一例を細線矢印で示す。
変形例２の吸引容器２２２における排出部２２２ｂの一例を図６（ｂ）に示す。ここでは、図４（ｂ）に示す上記実施形態のヒートシンクＦと、変形例２のヒートシンクＦ´とが同じ構成である場合の排出部２２２ｂの一例を示している。すなわち、排出部２２２ｂの第２吸引口２２２ｂ１側は、ヒートシンクＦ´と同じ構成のヒートシンクＦが有する複数の翼部ＦＷの間（図４を参照）を通るように櫛歯状に分かれて複数の第２吸引口２２２ｂ１が形成され、ヒートシンクＦ´から外側（キャビティー２２Ｔ）へ出た位置で一つの空気の流路として合わせられ、そこから延びる一端側に圧力室２２Ｂとの連通口となる一つの第２排出口２２２ｂ２が形成されている。
また、排出部２２２ｂの第２吸引口２２２ｂ１の位置は、図６（ａ）の位置に限らず、例えば、プリンター１における吸引容器２２２の傾きの大きさにより調整することができる。また、第２吸引口２２２ｂ１の位置が変わった場合、それに合わせて良好な空気の流れを形成可能なヒートシンクＦ´に変更される。

変形例２の吸引容器２２２によれば、プリンター１において比較的大きく傾けて配置される吐出ヘッド１３に設置される吸引容器２２２として、本体部２２Ａ内に溜まった回収インクが吸引部２２ａから漏れ出る不具合を抑制することができる。

以上、発明者によってなされた本発明の実施の形態について具体的に説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態及び変形例では、吸引容器２２，１２２，２２２の本体部２２Ａ，２２Ａ´内に放熱部としてのヒートシンクＦ，Ｆ´を配置した。これに限らず、例えば、照射部Ｈが搭載されない吸引容器では、ヒートシンクＦ，Ｆ´を配置せずに、インクのミストを含む空気の吸引のみを目的とした吸引容器として用いることもできる。

また、変形例２の吸引容器２２２において、排出部２２２ｂの第２吸引口２２２ｂ１の位置を一箇所としたが、これに限らない。例えば、排出部２２２ｂの第２吸引口２２２ｂ１から第２排出口２２２ｂ２までの流路を複数形成して、各流路の第２吸引口２２２ｂ１の位置を、本体部２２Ａの吐出ヘッド１３寄りの一方の側面（側面２２ＳＷ側）寄りの位置や、他方の側面寄りの位置などの、複数の位置に設ける構成としてもよい。このようにすれば、液溜まりＰのインクの回収と、良好な空気の流れを形成することによる照射部Ｈの冷却との双方に対して好適な吸引容器２２２を提供することができる。
また、搬送されるロール紙Ｍを支持する部材についても、上記ドラム１１ａのような円柱形状のものに限られない。したがって、ロール紙Ｍを平面で支持するフラット型のプラテンを用いることも可能である。

１…液体吐出装置としてのプリンター、１０…供給部、１０ａ…供給リール、１０ｂ…張力調整部、１１…印刷部、１１ａ…ドラム、１１ｂ…導入ローラー、１１ｃ…導出ローラー、１２…回収部、１２ａ…回収リール、１２ｂ…張力調整部、１３…吐出ヘッド、１３ａ…ノズル面、１３ｂ…垂直壁面、１４…制御基板、１４ａ…吐出ヘッド制御回路、１４ｂ…ギャップ調整回路、１４ｃ…照射制御回路、１４ｄ…吸引量制御回路、２２，１２２，２２２…吸引容器、２２Ａ…本体部、２２ａ…吸引部、２２ａ１…第１吸引口、２２ａ２…第１排出口、２２Ｂ…圧力室、２２ＢＷ…底面、２２ＳＷ…側面、２２Ｔ…キャビティー、２２ｂ，２２２ｂ…排出部、２２ｂ１，２２２ｂ１…第２吸引口、２２ｂ２，２２２ｂ２…第２排出部、２２ｃ…導出部、２２ｄ１…第３吸引口、２３…捕集容器、２３ａ…捕集壁、２３ｂ…貯留部、２４…吸引装置としての吸引ファン。

Claims (5)

1. ノズルから光硬化性の液体を吐出する吐出ヘッドと、
   前記液体を硬化させる光を照射する照射部と、
   第１吸引口と第１排出口とを有する吸引部と、第２吸引口と第２排出口とを有する排出部と、前記第１排出口と前記第２吸引口とを連結するキャビティーを内部に有する本体部と、前記キャビティーの内部に位置し前記照射部が発した熱を放熱可能な放熱部と、を含む吸引容器と、
   前記第２排出口に接続され、前記第１吸引口から前記第２排出口に向かう気流を生成しながら、前記第２排出口から前記吸引容器内の空気を外部に吸引する吸引装置と、を備え、
   重力方向において、前記第１排出口の最下部は前記キャビティーの最下部よりも上方に位置することを特徴とする液体吐出装置。
2. 請求項１に記載の液体吐出装置において、
   前記放熱部は、前記第１排出口と前記第２吸引口との間に位置することを特徴とする液体吐出装置。
3. 請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
   重力方向における、前記第１排出口および前記第２吸引口の長さは、重力方向における前記放熱部の長さよりも短く、且つ、重力方向において、前記第１排出口および前記第２吸引口は、前記放熱部最下部と前記放熱部の最上部との間に位置することを特徴とする液体吐出装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記第２吸引口は、前記第１排出口よりも前記キャビティーの底面に近い位置に位置することを特徴とする液体吐出装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記吐出ヘッドから吐出させた前記液体により画像を形成する媒体を周面で保持し、前記周面を回転させて前記媒体を上流側から下流側に搬送させる搬送ドラムを備え、
   前記吐出ヘッドは、前記搬送ドラムの前記周面に沿わせて放射状に複数配置され、
   前記吸引容器は、各々の前記吐出ヘッドの下流側に、重力方向に対する各々の前記吐出ヘッドの傾きに応じて、重力方向に対して傾かせて配置されていることを特徴とする液体吐出装置。

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