JP2015159068A - 電池モジュールおよび電池セル - Google Patents

Abstract

【課題】例えば、全体としてより小型化されやすい新規な構成の電池モジュールを得る。
【解決手段】実施形態にかかる電池モジュールは、例えば、第一の筐体と、電池セルと、を備える。第一の筐体は、第一の壁部を有する。複数の電池セルは、第一の筐体に収容され、それぞれが第二の筐体を有し、第一の方向に並んでいる。第二の筐体は、第一の壁部または隣接する他の電池セル側に向けて開口され接着剤が収容された凹部が設けられ接着剤を介して第一の壁部または他の電池セルと接着された第二の壁部、を有する。
【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、電池モジュールおよび電池セルに関する。

従来、筐体内に並んだ電池セル同士が接着剤で接着された電池モジュールが知られている。

特開２０１３−１７５３６０号公報

この種の電池モジュールでは、例えば、全体としてより小型化されやすい新規な構成が得られれば、好ましい。

実施形態にかかる電池モジュールは、例えば、第一の筐体と、電池セルと、を備える。第一の筐体は、第一の壁部を有する。複数の電池セルは、第一の筐体に収容され、それぞれが第二の筐体を有し、第一の方向に並んでいる。第二の筐体は、第一の壁部または隣接する他の電池セル側に向けて開口され接着剤が収容された凹部が設けられ接着剤を介して第一の壁部または他の電池セルと接着された第二の壁部、を有する。

図１は、第１実施形態にかかる電池モジュールの一例を示す斜視図である。 図２は、第１実施形態にかかる電池モジュールの一例の第一筐体部材を取り外した状態の斜視図である。 図３は、第１実施形態にかかる電池モジュールの一例の第一筐体部材ならびに電池セルを取り外した状態の斜視図である。 図４は、第１実施形態にかかる電池モジュールの一例の電池セルの斜視図である。 図５は、第１実施形態にかかる電池モジュールの一例の電池セルの分解斜視図である。 図６は、図２のVI-VI線に沿った模式的な断面図である。 図７は、接着剤（接着層）の厚さと最大荷重（引張荷重）との関係の一例が示されたグラフである。 図８は、第２実施形態にかかる電池モジュールの一例の第一の部材の斜視図である。 図９は、第３実施形態にかかる電池モジュールの一例の第一の部材の平面図である。 図１０は、第４実施形態にかかる電池モジュールの一例の第一の部材の平面図である。

以下、図面を参照して、実施形態について説明する。なお、以下の例示的な複数の実施形態には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、同様の構成要素には共通の符号が付されるとともに、重複する説明が省略される。また、以下の各図では、便宜上、方向が規定されている。Ｘ方向は、筐体３の長手方向（複数の電池セル２が並ぶ方向、電池セル２の厚さ方向、第一の方向）、Ｙ方向は、筐体３の短手方向（電池セル２の幅方向、第二の方向）、Ｚ方向は、筐体３の上下方向（電池セル２の高さ方向）である。Ｘ方向、Ｙ方向、およびＺ方向は、互いに直交している。

また、以下に示される実施形態の構成（技術的特徴）、ならびに当該構成によってもたらされる作用および結果（効果）は、あくまで一例である。本発明は、以下の実施形態に開示される構成以外によっても実現可能であるとともに、基本的な構成によって得られる種々の効果（派生的な効果も含む）のうち少なくとも一つを得ることが可能である。

＜第１実施形態＞
図１〜図４に示されるように、電池モジュール１（組電池）は、複数（本実施形態では、例えば六個）の電池セル２（単電池、図２参照）と、筐体３（第一の筐体）と、導電部材１３（バスバー）と、を備える。複数の電池セル２は、筐体３の長手方向（Ｘ方向、第一の方向）に沿って一列に並んだ状態で、筐体３に収容されている。複数の電池セル２は、それぞれ、正極端子２３と負極端子２４とを有する。正極端子２３および負極端子２４は、筐体３に設けられた開口部（図示されず）、ならびに導電部材１３に設けられた開口部１３ａを貫通した状態で、導電部材１３に結合されている。電池モジュール１では、例えば、筐体３の長手方向（Ｘ方向）に隣接する二つの電池セル２の正極端子２３と負極端子２４とが導電部材１３を介して電気的に接続されるとともに、端部の導電部材１３に設けられた一対の出力端子部１４，１４を介して電力が取り出される。本実施形態では、このような電池モジュール１が複数個用いられ、各電池モジュール１が直列または並列に接続されて電池システム（図示されず）が構成されている。電池システムは、例えば、車両等に搭載されうる。

筐体３（第一の筐体）は、Ｘ方向に長い直方体状に構成されている。筐体３は、図１，２に示されるように、複数の壁部３ａ〜３ｆを有する。壁部３ａおよび壁部３ｃは、いずれも、筐体３の長手方向（Ｘ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＹＺ平面）に沿って延びている（拡がっている）。壁部３ａおよび壁部３ｃは、筐体３の長手方向（Ｘ方向）に間隔をあけて互いに平行に設けられている。また、壁部３ｂおよび壁部３ｄは、いずれも、筐体３の短手方向（Ｙ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＸＺ平面）に沿って延びている（拡がっている）。壁部３ｂおよび壁部３ｄは、筐体３の短手方向（Ｙ方向）に間隔をあけて互いに平行に設けられている。壁部３ａ〜３ｄは、側壁部等と称されうる。また、壁部３ａ，３ｃは、側壁部のうちの短辺部の一例であり、壁部３ｂ，３ｄは、側壁部のうちの長辺部の一例である。また、壁部３ｅおよび壁部３ｆは、いずれも、筐体３の上下方向（Ｚ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＸＹ平面）に沿って延びている（拡がっている）。壁部３ｅおよび壁部３ｆは、筐体３の上下方向（Ｚ方向）に間隔をあけて互いに平行に設けられている。壁部３ｅは、下壁部や、底壁部等と称されうる。また、壁部３ｆは、上壁部や、天壁部等と称されうる。複数の壁部３ａ〜３ｆは、それぞれ、外面３ｈと、内面３ｉ（図３参照）と、を有する。

また、筐体３は、図３に示されるように、複数の壁部３ｇを有する。複数の壁部３ｇは、いずれも、筐体３の長手方向（Ｘ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＹＺ平面）に沿って延びている（拡がっている）。また、複数の壁部３ｇは、いずれも、壁部３ａと壁部３ｃとの間に位置され、壁部３ｂと壁部３ｄとの間に亘っている。複数の壁部３ｇは、壁部３ａおよび壁部３ｃと平行である。複数の壁部３ｇは、壁部３ａや壁部３ｃとともに筐体３の長手方向（Ｘ方向）に間隔をあけて設けられている。そして、筐体３の長手方向（Ｘ方向）に隣接する二つの壁部３ｇ，３ｇの間や、壁部３ｇと壁部３ａとの間、壁部３ｇと壁部３ｃとの間には、電池セル２を収容する収容部６が設けられている。壁部３ｇは、隔壁部や、仕切壁、分離壁等と称されうる。また、壁部３ｇは、絶縁部の一例である。壁部３ｇは、第一亘面３ｍと、第二亘面３ｎと、を有する。筐体３内では、電池セル２と壁部３ｇとが交互に長手方向（Ｘ方向、電池セル２の厚さ方向）に積み重ねられている。

さらに、筐体３は、複数の部品（分割体）が組み合わせられて構成されることができる。具体的には、本実施形態では、例えば、筐体３は、少なくとも壁部３ｆを含む第一筐体部材４（カバー、蓋部、上ケース、図１参照）と、少なくとも壁部３ａ〜３ｅを含む第二筐体部材５（ケース、下ケース、図３参照）と、を有する。壁部３ｇは、第一筐体部材４および第二筐体部材５のうち少なくともいずれか一方（本実施形態では、例えば第二筐体部材５）に含まれる。第一筐体部材４は、第二筐体部材５の開口部（複数の収容部６）を塞いだ状態で、第二筐体部材５と結合（一体化）される。第一筐体部材４や第二筐体部材５は、例えば、合成樹脂材料や、金属材料等で構成されうる。

電池セル２は、図４，５に示されるように、筐体（第二の筐体）２０と、正極端子２３と、負極端子２４と、電極体２５と、正極リード２６と、負極リード２７と、を有する。電池セル２は、例えば、リチウムイオン二次電池として構成されることができる。リチウムイオン二次電池は、非水電解質二次電池の一種であり、電解質中のリチウムイオンが電気伝導を担う。電極体２５の正極材料としては、例えば、マンガンや、ニッケル、リン酸鉄等が用いられ、電極体２５の負極材料としては、例えば、チタン酸リチウム（ＬＴＯ）等の酸化物や、一般式Ｌｉ_ｘＭ_{（１−ｙ）}Ｎｂ_ｙＮｂ_２Ｏ_{（７＋δ）}で表されるニオブ複合酸化物等の酸化物材料等が用いられる。ここで、Ｍは、例えば、ＴｉおよびＺｒから成る群から選択される少なくとも一種であり、ｘ、ｙおよびδは、それぞれ、０≦ｘ≦６、０≦ｙ≦１および−１≦δ≦１を満たす数値である。また、電解質（例えば、電解液）としては、フッ素系錯塩（ＬｉＢＦ４）等のリチウム塩が配合された炭酸エチレンや炭酸ジエチル等の有機溶媒等が用いられる。

筐体２０（第二の筐体）は、Ｘ方向に薄い扁平な直方体状に構成されている。筐体２０は、複数の壁部２０ａ〜２０ｆを有する。壁部２０ａおよび壁部２０ｃは、いずれも、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＹＺ平面）に沿って延びている（拡がっている）。壁部２０ａおよび壁部２０ｃは、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向）に間隔をあけて互いに平行に設けられている。また、壁部２０ｂおよび壁部２０ｄは、いずれも、筐体２０の幅方向（Ｙ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＸＺ平面）に沿って延びている（拡がっている）。壁部２０ｂおよび壁部２０ｄは、筐体２０の幅方向（Ｙ方向）に間隔をあけて互いに平行に設けられている。壁部２０ａ〜２０ｄは、側壁部等と称されうる。また、壁部２０ａ，２０ｃは、側壁部のうちの長辺部の一例であり、壁部２０ｂ，２０ｄは、側壁部のうちの短辺部の一例である。また、壁部２０ｅおよび壁部２０ｆは、いずれも、筐体２０の高さ方向（Ｚ方向）と交差する方向（本実施形態では、例えば直交する方向、ＸＹ平面）に沿って延びている（拡がっている）。壁部２０ｅおよび壁部２０ｆは、筐体２０の高さ方向（Ｚ方向）に間隔をあけて互いに平行に設けられている。壁部２０ｅは、下壁部や、底壁部等と称されうる。また、壁部２０ｆは、上壁部や、天壁部等と称されうる。複数の壁部２０ａ〜２０ｆは、それぞれ、外面２０ｈと、内面２０ｉ（図５，６参照）と、を有する。

また、筐体２０は、複数の部品（分割体）が組み合わせられて構成されることができる。具体的には、本実施形態では、筐体２０は、少なくとも壁部２０ａ〜２０ｅを含む第一の部材２１（ケース、下ケース、図５参照）と、少なくとも壁部２０ｆを含む第二の部材２２（カバー、蓋部、上ケース、図５参照）と、を有する。第一の部材２１の内側には、電極体２５や、正極リード２６、負極リード２７等を収容する開口部２８が設けられている。すなわち、第一の部材２１は、一端側（上端側）が開放された直方体状の箱型に構成されている。第二の部材２２は、四角形状（長方形状）の板状に構成され、第一の部材２１の開口部２８を塞いだ状態で、第一の部材２１と結合（一体化）される。また、第一の部材２１と第二の部材２２とは、例えば溶接などによって気密および液密に結合されうる。第一の部材２１や第二の部材２２は、金属材料（例えば、アルミニウムや、アルミニウム合金、ステンレス等）で構成されている。なお、壁部２０ａ〜２０ｅの内面２０ｉには、第一の部材２１と正極リード２６および負極リード２７とを絶縁する絶縁層（例えば、絶縁シート等）が設けられうる。

正極端子２３および負極端子２４は、第二の部材２２（壁部２０ｆ）に設けられている。具体的には、正極端子２３は、第二の部材２２の長手方向（Ｙ方向、電池セル２の幅方向）の一端部に位置され、負極端子２４は、第二の部材２２の長手方向（Ｙ方向、電池セル２の幅方向）の他端部に位置されている。正極端子２３は、壁部２０ｆを貫通した状態で設けられ、壁部２０ｆ（筐体２０）の内側で正極リード２６に結合されている。また、負極端子２４は、壁部２０ｆを貫通した状態で設けられ、壁部２０ｆ（筐体２０）の内側で負極リード２７に結合されている。

また、正極端子２３と壁部２０ｆとの間、および負極端子２４と壁部２０ｆとの間には、それぞれ、シール部材２３ａ，２４ａ（ガスケット、介在物）が設けられている。シール部材２３ａ，２４ａは、合成樹脂材料やガラスなどの絶縁体で構成されている。シール部材２３ａ，２４ａは、正極端子２３および負極端子２４と壁部２０ｆとの間を気密および液密にシール（封止）するとともに電気的に絶縁している。また、壁部２０ｆには、開口部２９（貫通孔）が設けられている。開口部２９は、例えば、筐体２０内に電解液を注液するための注液口として構成されうる。開口部２９は、正極端子２３と負極端子２４との間に位置されている。

電極体２５は、図５に示されるように、正極３１と、負極３２と、絶縁層３３（セパレータ）と、を有する。正極３１、負極３２、および絶縁層３３は、それぞれ、シート状に構成されている。そして、電極体２５は、シート状の正極３１、負極３２、および絶縁層３３が巻回されて（折り畳まれて）、扁平形状に構成されている。正極３１は、集電体や、集電体を覆う（被覆する）活物質層（正極活性物質）、集電体から突出し活物質層（正極活性物質）から外れて位置された集電タブ等を有する。正極３１の集電タブは、正極バックアップリード３５と接続されている。また、負極３２は、集電体や、集電体を覆う（被覆する）活物質層（負極活性物質）、集電体から突出し活物質層（負極活性物質）から外れて位置された集電タブ等を有する。負極３２の集電タブは、負極バックアップリード３６と接続されている。電極体２５は、電極群であって発電要素として機能する。

正極リード２６は、正極バックアップリード３５を介して正極３１と正極端子２３とを電気的に接続している。正極リード２６は、第一の部分２６ａと、第二の部分２６ｂと、を有する。第一の部分２６ａは、壁部２０ｆに沿って延び、当該壁部２０ｆと筐体２０の内側で重ねられている（対向している）。また、第一の部分２６ａには、正極端子２３が挿入（圧入）される開口部２６ｃが設けられている。第二の部分２６ｂは、第一の部分２６ａの端部に設けられ、壁部２０ｅ側（壁部２０ｆとは反対側）へ向けて第一の部分２６ａと交差する方向（本実施形態では、例えば直交方向）に延びている。第二の部分２６ｂは、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向）に間隔をあけて設けられた二つの壁部２６ｄ，２６ｄを有する。第二の部分２６ｂは、二つの壁部２６ｄ，２６ｄによって電極体２５の端部（正極バックアップリード３５側の端部）を挟んだ状態で、正極バックアップリード３５に超音波溶接等により結合されうる。

負極リード２７は、負極バックアップリード３６を介して負極３２と負極端子２４とを電気的に接続している。負極リード２７は、第一の部分２７ａと、第二の部分２７ｂと、を有する。第一の部分２７ａは、壁部２０ｆに沿って延び、当該壁部２０ｆと筐体２０の内側で重ねられている（対向している）。また、第一の部分２７ａには、負極端子２４が挿入（圧入）される開口部２７ｃが設けられている。第二の部分２７ｂは、第一の部分２７ａの端部に設けられ、壁部２０ｅ側（第二の部材２２とは反対側）へ向けて第一の部分２７ａと交差する方向（本実施形態では、例えば直交方向）に延びている。第二の部分２７ｂは、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向）に間隔をあけて設けられた二つの壁部２７ｄ，２７ｄを有する。第二の部分２７ｂは、二つの壁部２７ｄ，２７ｄによって電極体２５の端部（負極バックアップリード３６側の端部）を挟んだ状態で、負極バックアップリード３６に超音波溶接等により結合されうる。

本実施形態では、第二の部材２２と一体化された状態の正極リード２６、負極リード２７、および電極体２５が、第一の部材２１の開口部２８内に挿入される。そして、第二の部材２２が、第一の部材２１の開口部２８を塞いだ状態で、第一の部材２１に結合される。その後、電解液が、第二の部材２２の開口部２９を介して筐体２０内に所定量（例えば、筐体２０内の電極体２５が電解液によって十分に浸される量）だけ注入される。そして、開口部２９が溶接などによって封止される。

複数の電池セル２は、図２に示されるように、それぞれの第二の部材２２が同じ方向（図２の上方向）を向いた姿勢で、筐体３の長手方向（Ｘ方向）に沿って並べられている。また、複数の電池セル２は、例えば、筐体３の長手方向（Ｘ方向）に沿う方向において、正極端子２３と負極端子２４とが交互に配置されるように並べられている。

電池モジュール１の組立に際し、本実施形態では、収容部６（図３参照）のそれぞれに電池セル２が入れられた状態で、電池セル２と内面３ｉとの間や、電池セル２と第一亘面３ｍとの間、電池セル２と第二亘面３ｎとの間等に、接着剤５０（図６参照）が流される（流し込まれる、注入される）。複数の電池セル２は、後に固化された接着剤５０によって、壁部３ａ〜３ｄ（側壁部）や、壁部３ｇ（隔壁部）等に固定（すなわち、接着）される。なお、電池セル２を収容部６に入れる前に、壁部３ｅ（底壁部）の内面３ｉや、壁部２０ｅ（底壁部）の外面２０ｈ等に、予め接着剤５０を塗布しておいてもよい。

図７は、接着層（接着剤５０）の厚さと最大荷重（引張荷重）との関係の一例が示されたグラフである。図７には、厚さが異なる接着層で接着された複数組の試験片についての、接着層の厚さと最大荷重との関係（実験結果）が示されている。横軸は、接着層（接着剤５０）の厚さ、縦軸は、最大荷重（引張荷重）である。図７に示される結果から、試験片の強度は、接着層の厚さが厚くなるほど（接着剤５０の体積が増えるほど）高くなるものの、ある値を超えると下がる傾向にあることが分かる。すなわち、電池セル２と筐体３との接着強度を高めるためには、電池セル２と筐体３との間に適度な大きさの隙間を確保し、その隙間に接着剤５０を流す（流し込む）必要がある。一方で、電池セル２と壁部３ａ，３ｃとの間の隙間Ｃ１（図６参照）や、電池セル２と壁部３ｂ，３ｄとの間の隙間Ｃ２、電池セル２と壁部３ｇとの間の隙間Ｃ３等をあまり大きく確保してしまうと、筐体３、ひいては電池モジュール１が大型化してしまう虞があるため、留意する必要がある。

そこで、本実施形態では、複数の電池セル２のそれぞれに、接着剤５０が収容される凹部４０が設けられている。具体的には、図４〜図６に示されるように、凹部４０は、筐体２０の二つの壁部２０ａ，２０ｃに設けられている。なお、図４〜図６では、わかりやすくするため、凹部４０の形状が、厚さ方向（Ｘ方向）に強調されている。二つの壁部２０ａ，２０ｃは、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向、第一の方向）の両端部に位置された壁部であり、複数の壁部２０ａ〜２０ｆのうち最も面積の大きな壁部である。また、二つの壁部２０ａ，２０ｃは、筐体３内で、壁部３ａ，壁部３ｃ，および壁部３ｇのうち少なくとも一つと対向する（面する、重なる）壁部である。凹部４０は、筐体３内で対向する壁部（壁部３ａ，壁部３ｃ，あるいは壁部３ｇ）側に向けて開口されている。二つの壁部２０ａ，２０ｃは、第二の壁部の一例であり、壁部３ａ，壁部３ｃ，および壁部３ｇは、第一の壁部の一例である。

また、凹部４０は、例えば、電解液の注液後に筐体２０内の圧力を大気圧（筐体２０の外側の圧力）よりも減圧し、その状態で注液口２９を封止することによって構成されうる。すなわち、封止後、電池セル２を元の気圧（大気圧）の場に戻すことによって、筐体２０の内側と筐体２０の外側とに圧力差が生じ、その圧力差によって筐体２０に凹部４０を形成することができる。この場合、筐体２０の壁部２０ａ〜２０ｆのうち最も面積の大きな壁部２０ａ，２０ｃに、最も深くかつ広い（すなわち大きい）凹部４０が形成される。

また、図５，６に示されるように、この場合の凹部４０の深さは、壁部２０ａ，２０ｃの端部２０ｊから壁部２０ａ，２０ｃの中央部２０ｋに向けて除々に深くなっている。すなわち、壁部２０ａ，２０ｃは、電池セル２の幅方向（Ｙ方向）に沿って凹面状（曲面状）に湾曲するとともに、電池セル２の高さ方向（Ｚ方向）に沿って凹面状（曲面状）に湾曲する。全体として、凹部４０は、部分的な球面状に湾曲している。このように、本実施形態では、電池セル２の壁部２０ａ，２０ｃに凹部４０が設けられているため、電池セル２と筐体３との接着時に、接着剤５０を凹部４０に入らせる（入り込ませる）ことができる。ここで、凹部４０を設けない従来の構成では、接着剤５０の厚さの分、筐体３が長手方向（Ｘ方向）に大型化してしまう。この点、本実施形態によれば、例えば、凹部４０によって接着剤５０の量すなわち接着強度を確保しながら、筐体３の長手方向（Ｘ方向）への大型化を抑制することができる。

以上のように、本実施形態では、例えば、電池セル２は、筐体３（第一の筐体）の壁部（例えば壁部３ａ、第一の壁部）と接着剤５０を介して接着される壁部２０ａ（第二の壁部）を有し、当該壁部２０ａには、壁部３ａ側に向けて開口され接着剤５０が収容される凹部４０が設けられている。よって、本実施形態によれば、例えば、従来と同じ量（体積）の接着剤５０によって二つの壁部３ａ，２０ａを接着する場合に、二つの壁部３ａ，２０ａの間の距離を短くすることができる。よって、例えば、筐体３、ひいては電池モジュール１が小型化されやすい。また、例えば、電池セルの壁部が平坦な従来の構成と比べて、壁部２０ａ（第二の壁部）の表面積（外面２０ｈの面積）が大きくなりやすい。よって、例えば、接着剤５０が塗布される面積が増えるため、壁部３ａと壁部２０ａとがよりしっかりと接着（固定）されやすい。

また、本実施形態では、例えば、凹部４０は、筐体２０（第二の筐体）の厚さ方向（Ｘ方向、第一の方向）の両端部に位置された二つの壁部２０ａ，２０ｃ（第二の壁部）のうち少なくとも一方（本実施形態では、一例として壁部２０ａおよび壁部２０ｃ）に設けられている。よって、本実施形態によれば、例えば、筐体３、ならびに電池モジュール１が、複数の電池セル２が並ぶ方向（Ｘ方向、第一の方向）により一層小型化されやすい。

また、本実施形態では、例えば、凹部４０の深さは、壁部２０ａ，２０ｃ（第二の壁部）の端部２０ｊから中央部２０ｋに向けて徐々に深くなっている。すなわち、本実施形態では、壁部２０ａ，２０ｃの全体に亘って凹部４０が設けられている。よって、本実施形態によれば、例えば、凹部４０がより広く確保されやすく、よって、例えば、筐体３と壁部２０ａ，２０ｃとがよりしっかりと接着（固定）されやすい。

また、本実施形態では、例えば、筐体２０（第二の筐体）の内側の圧力が、当該筐体２０の外側の圧力よりも低いように構成されている。よって、本実施形態によれば、例えば、筐体２０の内側と筐体２０の外側との圧力差を利用して比較的容易に凹部４０が形成されやすい。この場合、筐体２０の壁部２０ａ〜２０ｆのうちの最も撓みやすい最も広い壁部２０ａ，２０ｃに、比較的広い凹部４０を、比較的容易に形成することができる。

また、本実施形態では、例えば、電極体３５の負極３２（例えば負極活性物質）の少なくとも一部が、一般式Ｌｉ_ｘＭ_{（１−ｙ）}Ｎｂ_ｙＮｂ_２Ｏ_{（７＋δ）}（Ｍは、ＴｉおよびＺｒから成る群から選択される少なくとも１種であり、ｘ、ｙおよびδは、それぞれ、０≦ｘ≦６、０≦ｙ≦１および−１≦δ≦１を満たす数）で表されるニオブ複合酸化物等の酸化物材料等で構成されている。よって、本実施形態によれば、例えば、負極３２の少なくとも一部を、熱に比較的強く変形しにくい酸化物材料で構成することができる。よって、例えば、電極体２５、ひいては電池セル２の筐体２０が厚さ方向（Ｘ方向）に膨らむのが抑制されやすい。

なお、本実施形態では、例えば、筐体３の長手方向（Ｘ方向、第一の方向）に隣接する二つの電池セル２，２の間に壁部３ｇ（隔壁部）が設けられ、電池セル２と壁部３ｇとが接着されたが、壁部３ｇが設けられず、隣接する二つの電池セル２，２が接着剤５０を介して接着される構成であってもよい。

また、本実施形態では、例えば、筐体２０の内側を減圧することによって凹部４０が形成されたが、型（金型）によって、凹部４０、ならびに筐体２０（第一の部材２１）が一体成形される構成であってもよい。

また、本実施形態では、例えば、電池セル２の壁部２０ａ，２０ｃ（側壁部）に凹部４０が設けられたが、壁部２０ｂ，２０ｄ（他の側壁部）や、壁部２０ｅ（底壁部）、あるいは壁部２０ｆ（天壁部）に、凹部４０が設けられてもよい。

また、本実施形態では、例えば、電池セル２がリチウムイオン二次電池で構成された場合を例示したが、これに限定されず、例えば、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、鉛蓄電池等であってもよい。

＜第２実施形態＞
図８に示される実施形態にかかる電池モジュールは、上記第１実施形態の電池モジュール１と同様の構成を備えている。よって、本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の構成に基づく同様の結果（効果）が得られる。

ただし、本実施形態では、例えば、図８に示されるように、第一の部材２１Ａの開口部２８Ａが、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向、第一の方向）に広がっている。具体的には、開口部２８ＡのＸ方向に沿った開口幅は、筐体２０の幅方向（Ｙ方向、第二の方向）の両端部（壁部２０ｂ，２０ｄ）から開口部２８ＡのＹ方向の中央部に向かうにつれて除々に広がっている。また、開口部２８Ａは、第二の部材２２側（図８の上側）の一部分だけが広がっており、壁部２０ｅ側（第二の部材２２とは反対側、図８の下側）は広がっていない。すなわち、壁部２０ａ，２０ｃの第二の部材２２側の端部２０ｊが、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向）の外側に向けて張り出している。また、開口部２８ＡのＺ方向の中央部は、凹部４０によってＸ方向に狭まっている。このように、本実施形態では、開口部２８Ａの挿入部分（第二の部材２２側の端部）が、筐体２０の厚さ方向（Ｘ方向）に広がっている。よって、本実施形態によれば、例えば、開口部２８Ａに、電極体２５や、正極リード２６、負極リード２７等が、より容易にあるいはより迅速に挿入されやすい。なお、壁部２０ａ，２０ｃの張出部分（第二の部材２２側の端部２０ｊ）は、型（金型）による第一の部材２１Ａの成形時に成形されることができる。また、凹部４０は、上記第１実施形態と同様に、第一の部材２１Ａと第二の部材２２との結合後に減圧によって構成されてもよいし、型（金型）によって第一の部材２１Ａと同時に成形されてもよい。図８に示された筐体２０（第一の部材２１Ａ）の形状は、アセンブリ後も維持される。

＜第３実施形態＞
図９に示される実施形態にかかる電池モジュールは、上記第１実施形態の電池モジュール１と同様の構成を備えている。よって、本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の構成に基づく同様の結果（効果）が得られる。

ただし、本実施形態では、例えば、図９に示されるように、第一の部材２１Ｂの壁部２０ａ，２０ｃに、中央の底部が平坦な四角形状で断面が台形状となる凹部４０Ａが設けられている。本実施形態は、凹部４０Ａ、ならびに第一の部材２１Ｂを型（金型）によって一体成形した場合の一例である。よって、本実施形態によっても、例えば、筐体３、ならびに電池モジュール１が、複数の電池セル２が並ぶ方向（Ｘ方向、第一の方向）に小型化されやすい。また、例えば、接着剤５０（接着層）の厚さが厚くなる部分がより広い範囲に亘って設けられやすく、よって、例えば、筐体３と壁部２０ａ，２０ｃとがより一層しっかりと接着（固定）されやすい。

＜第４実施形態＞
図１０に示される実施形態にかかる電池モジュールは、上記第１実施形態の電池モジュール１と同様の構成を備えている。よって、本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の構成に基づく同様の結果（効果）が得られる。

ただし、本実施形態では、例えば、図１０に示されるように、第一の部材２１Ｃの壁部２０ａ，２０ｃに、複数の凹部４０Ｂが設けられている。本実施形態は、上記第３実施形態と同様に、凹部４０Ｂ、ならびに第一の部材２１Ｃを型（金型）によって一体成形した場合の一例である。よって、本実施形態によっても、例えば、筐体３、ならびに電池モジュール１が、複数の電池セル２が並ぶ方向（Ｘ方向、第一の方向）に小型化されやすい。また、例えば、接着剤５０（接着層）の厚さが厚くなる部分がより広い範囲に亘って分布されやすく、よって、例えば、筐体３と壁部２０ａ，２０ｃとがより一層しっかりと接着（固定）されやすい。

以上、本発明の実施形態を例示したが、上記実施形態はあくまで一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。上記実施形態は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、各構成要素のスペック（構造や、種類、方向、形状、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。また、凹部は、上述したものには限定されず、例えば、溝や、ディンプル等であってもよい。

１…電池モジュール、２…電池セル、３…筐体（第一の筐体）、３ａ，３ｃ，３ｇ…壁部（第一の壁部）、４…第一筐体部材、５…第二筐体部材、６…収容部、２０…筐体（第二の筐体）、２０ａ，２０ｃ…壁部（第二の壁部）、２０ｊ…端部、２０ｋ…中央部、２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ…第一の部材、２２…第二の部材、２３…正極端子、２４…負極端子、２５…電極体、２８，２８Ａ…開口部、３１…正極、３２…負極、４０，４０Ａ，４０Ｂ…凹部、５０…接着剤、Ｘ…筐体の長手方向（第一の方向）、Ｙ…筐体の短手方向（第二の方向）、Ｚ…筐体の上下方向。

Claims (7)

1. 第一の壁部を有した第一の筐体と、
   前記第一の筐体に収容され、それぞれが第二の筐体を有し、第一の方向に並んだ複数の電池セルと、
   を備え、
   前記第二の筐体は、前記第一の壁部または隣接する他の電池セル側に向けて開口され接着剤が収容された凹部が設けられ前記接着剤を介して前記第一の壁部または他の電池セルと接着された第二の壁部、を有した、
   電池モジュール。
2. 前記第二の壁部は、前記第二の筐体の、前記第一の方向の両端部に位置され、
   前記凹部は、二つの前記第二の壁部のうち少なくとも一方に設けられた、請求項１に記載の電池モジュール。
3. 前記凹部の深さは、前記第二の壁部の端部から中央部に向けて徐々に深くなる、請求項１または２に記載の電池モジュール。
4. 前記第二の筐体の内側の圧力が、当該第二の筐体の外側の圧力よりも低いように構成された、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の電池モジュール。
5. 前記第二の筐体は、開口部が設けられた第一の部材と、前記開口部を塞ぐ第二の部材と、を有し、
   前記開口部の前記第一の方向に沿った開口幅は、前記開口部の前記第一の方向と交差する第二の方向の両端部から前記開口部の前記第二の方向の中央部に向かうにつれて徐々に広がった、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の電池モジュール。
6. 前記電池セルは、前記第二の筐体内に収容された電極体を有し、
   前記電極体は、Ｌｉ_ｘＭ_{（１−ｙ）}Ｎｂ_ｙＮｂ_２Ｏ_{（７＋δ）}（Ｍは、ＴｉおよびＺｒから成る群から選択される少なくとも１種であり、ｘ、ｙおよびδは、それぞれ、０≦ｘ≦６、０≦ｙ≦１および−１≦δ≦１を満たす数）で表される材料で少なくとも一部が構成された負極を有した、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の電池モジュール。
7. 請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の電池モジュールに用いられる電池セル。

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