JP2015148214A - バルブ構造体及び燃料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数の削減と組付作業性の向上。
【解決手段】バルブ構造体２００は、サブタンク２０の内外を連通する汲上通路２４５を通して、燃料タンク２内からサブタンク２０内へ燃料を汲み上げるジェットポンプ４５を含み、サブタンク２０の上部２０ｃからサブタンク２０内に収容されるポンプユニット４０の下部に装着されて保持される保持体２９と、保持体２９から舌状に延び出すように保持体２９と一体成形され、サブタンク２０の底部２０ａに開口する流入口２５に位置づけられるリードバルブ２８と、保持体２９から舌状に延び出すように保持体２９と一体成形され、汲上通路２４５に位置づけられるリードバルブ２７とを、備えることを特徴とする。
【選択図】図５

Description

本発明は、バルブ構造体及びそれを備えた燃料供給装置に関する。

燃料タンク内に配置されるサブタンクの底部に位置づけられて、サブタンク内への燃料の流入を許容する一方、同タンク内からの燃料の流出を阻止するバルブ構造体は、従来より広く知られている。

例えば、特許文献１に開示されるバルブ構造体では、ジェットポンプにより燃料タンク内からサブタンク内へと汲み上げられる燃料を通す汲上通路に、アンブレラバルブが位置づけられている。これにより、ジェットポンプにて燃料が汲上通路に噴出されると、負圧が発生することで、アンブレラバルブが開弁するため、汲上通路を通したサブタンク内への燃料汲上が実現される。一方、ジェットポンプにて燃料の噴出が止まると、負圧の発生も止まることで、アンブレラバルブが閉弁するため、サブタンク内での燃料貯留が実現される。

米国特許第８５１１３４０号明細書

さて、例えば特許文献１に開示されるようなジェットポンプにより燃料を汲み上げるには、噴出用の燃料がサブタンク内に貯留されている必要がある。そこで本発明者らは、汲上通路とは別に、自然流入口をサブタンクの底部に設け、さらにバルブ構造体としてのアンブレラバルブを、当該サブタンク底部の自然流入口にも位置づけておく技術につき、鋭意研究を行ってきた。

しかし、この技術の場合、サブタンク底部の複数箇所に対してアンブレラバルブをそれぞれ個別に組み付けることになるので、その組付作業は煩雑化すると共に、組付状態が適正であるか否かの確認は困難となる。即ち、部品点数の増大による組付作業性の悪化を招いてしまうことから、望ましくない。

本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、自然流入口及び汲上通路をそれぞれ開閉するバルブ構造体につき、部品点数の削減と組付作業性の向上とを達成することにある。また、本発明の他の目的は、自然流入口及び汲上通路をそれぞれ開閉するバルブ構造体を備えた燃料供給装置につき、部品点数の削減と組付作業性の向上とを達成することにある。

そこで、開示された発明は、燃料タンク（２）内に配置されるサブタンク（２０，９０２０）の底部（２０ａ，９０２０ａ）に位置づけられ、サブタンク内への燃料の流入を許容し、サブタンク内からの燃料の流出を阻止するバルブ構造体であって、サブタンクの内外を連通する汲上通路（２４５）を通して、燃料タンク内からサブタンク内へ燃料を汲み上げるポンプ装置（４５）を含み、サブタンクの上部（２０ｃ）からサブタンク内に収容される収容物（４０，９０４０）の下部に装着されて保持される保持体（２９，２０２９，３０２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９）と、保持体から舌状に延び出すように保持体と一体成形され、サブタンクの底部に開口した自然流入口（２５）に位置づけられる第一弁体（２８）と、保持体から舌状に延び出すように保持体と一体成形され、汲上通路に位置づけられる第二弁体（２７）とを、備えることを特徴とする。

この発明によると、燃料タンク内のサブタンク底部に開口した自然流入口では、そこに位置づけられる舌状の第一弁体が開弁することで、サブタンク内への燃料流入が許容される。その結果、自然流入口を通して燃料タンク内からサブタンク内へと自然流入した燃料は、第一弁体の閉弁により同タンク内に貯留され得る。一方、燃料タンク内のうちサブタンク内に収容される収容物のポンプ装置により汲上燃料が通される汲上通路では、そこに位置づけられる舌状の第二弁体が開弁することで、サブタンク内への燃料流入が許容される。その結果、ポンプ装置により燃料タンク内から汲上通路を通してサブタンク内へと汲み上げられた燃料は、第二弁体の閉弁により同タンク内に貯留され得る。

こうした基本機能を個別に発揮する第一及び第二弁体は、共通の保持体から延び出すようにして当該保持体と一体成形されるので、自然流入口及び汲上通路をそれぞれ開閉するバルブ構造体の部品点数を、削減できる。しかもこの発明では、サブタンク上部から内部へ収容物を収容させるのと同時に、当該収容物下部にて保持体と一体の第一及び第二弁体を、それぞれ自然流入口及び汲上通路に位置づけて組み付けできる。これにより、バルブ構造体の組付作業が容易になると共に、サブタンク内のうち底部よりも上方にて収容物の収容状態を確認すれば、バルブ構造体の組付状態を容易に適正化できる。以上のバルブ構造体によれば、部品点数の削減と組付作業性の向上とを達成可能となる。

また、開示された別の発明は、燃料タンク（２）内に配置されるサブタンク（２０，９０２０）と、サブタンクの内外を連通する汲上通路（２４５）を通して、燃料タンク内からサブタンク内へ燃料を汲み上げるポンプ装置（４５）を含み、サブタンクの上部（２０ｃ）からサブタンク内に収容される収容物（４０，９０４０）と、サブタンクの底部（２０ａ，９０２０ａ）に位置づけられ、サブタンク内への燃料の流入を許容し、サブタンク内からの燃料の流出を阻止するバルブ構造体（２００）とを、備える燃料供給装置であって、バルブ構造体は、収容物の下部に装着されて保持される保持体（２９，２０２９，３０２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９）と、保持体から舌状に延び出すように保持体と一体成形され、サブタンクの底部に開口する自然流入口（２５）に位置づけられる第一弁体（２８）と、保持体から舌状に延び出すように保持体と一体成形され、汲上通路に位置づけられる第二弁体（２７）とを、備えることを特徴とする。

この発明によれば、バルブ構造体を備えた燃料供給装置につき、先述した発明と同様の原理にて、部品点数の削減と組付作業性の向上とを達成することが可能となる。

第一実施形態による燃料供給装置を示す図であって、図３のI−I線断面図である。 図１のポンプユニットを示す図であって、図３のII−II線断面図である。 図１のポンプユニットを示す平面図である。 第一実施形態において、ケース本体に対するケースキャップ及び外部残圧保持バルブの組み付け方法を、説明する模式図である。 第一実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第一実施形態におけるバルブ構造体を示す斜視図である。 第二実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第三実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す斜視図である。 第四実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す底面図である。 第五実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第六実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第七実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第八実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第九実施形態におけるバルブ構造体及びその周辺構造を示す断面図である。 第三実施形態の変形例を示す図であって、図８の斜視図に対応している。 第三実施形態の変形例を示す図であって、図８の斜視図に対応している。 第五実施形態の変形例を示す図であって、図１０の断面図に対応している。 第九実施形態の変形例を示す図であって、図１４の断面図に対応している。

以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。

（第一実施形態）
図１，２に示すように、本発明の第一実施形態による燃料供給装置１は、車両の燃料タンク２に搭載される。装置１は、燃料タンク２内の燃料を、内燃機関３の燃料噴射弁へ直接的に又は高圧ポンプ等を介して間接的に供給する。ここで、装置１の搭載される燃料タンク２は、樹脂又は金属により中空状に形成されることで、内燃機関３側へ供給する燃料を貯留する。また、装置１から燃料を供給する内燃機関３としては、ガソリンエンジンであってもよいし、ディーゼルエンジンであってもよい。尚、図１，２に示す装置１の上下方向は、水平面上における車両の上下方向と実質一致している。

（構成及び作動）
以下、装置１の構成及び作動を説明する。

図１〜３に示すように装置１は、フランジ１０、サブタンク２０、調整機構３０、及びポンプユニット４０を備えている。

図１に示すようにフランジ１０は、樹脂により円板状に形成され、燃料タンク２の天板部２ａに装着されている。フランジ１０は、天板部２ａとの間にパッキン１０ａを挟み込むことにより、同部２ａに形成された貫通孔２ｂを閉塞している。フランジ１０は、燃料供給管１２及び電気コネクタ１４を一体に有している。

燃料供給管１２は、フランジ１０から上方及び下方の両側へ向かって突出している。燃料供給管１２は、湾曲自在のフレキシブルチューブ１２ａを介してポンプユニット４０と連通している。かかる連通形態により燃料供給管１２は、ポンプユニット４０のうち燃料ポンプ４２により燃料タンク２内から圧送される燃料を、燃料タンク２外の内燃機関３側へ供給する。電気コネクタ１４も、フランジ１０から上方及び下方の両側へ向かって突出している。電気コネクタ１４は、図示しない外部回路に対して燃料ポンプ４２を電気接続する。かかる電気接続により、燃料ポンプ４２が外部回路により制御されるようになっている。

図１，２に示すようにサブタンク２０は、樹脂により有底円筒状に形成され、燃料タンク２内に収容されている。サブタンク２０の底部２０ａは、燃料タンク２の底部２ｃ上に載置されている。ここで図２に示すように、底部２０ａのうち上方に向かって凹む凹底部２０ｂは、底部２ｃとの間に流入空間２２を確保している。さらに凹底部２０ｂには、流入口２４，２５が形成されている。流入口２４，２５は、流入空間２２を介して燃料タンク２内に連通している。かかる連通形態下、一方の流入口２４は、ポンプユニット４０のうちジェットポンプ４５が燃料タンク２内から移送させる燃料を、サブタンク２０内へ流入させる。また、他方の流入口２５は、空の燃料タンク２に対する給油時に、当該タンク２内への給油燃料をサブタンク２０内へ流入させる。こうして流入口２４，２５を通して流入した燃料は、燃料ポンプ４２の周囲を含むサブタンク２０の内部空間２６（図１も参照）に貯留される。

尚、本実施形態の凹底部２０ｂ上には、後に詳述するジェットポンプ４５からの負圧の作用時に流入口２４を開弁するリードバルブ２７と、給油圧の作用時に流入口２５を開弁するリードバルブ２８とが、設けられている。

図１に示すように調整機構３０は、保持部材３２、一対の支柱３４、及び弾性部材３６等から構成されている。

保持部材３２は、樹脂により円環板状に形成され、燃料タンク２内にてサブタンク２０の上部２０ｃに装着されている。各支柱３４は、金属により円柱状に形成され、燃料タンク２内に収容されて上下方向に延伸している。各支柱３４の上端部は、フランジ１０に固定されている。この上端部よりも下方にて各支柱３４は、サブタンク２０内に進入した状態下、保持部材３２により上下方向に摺動案内されている。

弾性部材３６は、金属によりコイルスプリング状に形成され、燃料タンク２内に収容されている。弾性部材３６は、対応する一支柱３４の周囲に同軸上に配置されている。弾性部材３６は、対応支柱３４及び保持部材３２の間にて、上下方向に介装されている。かかる介装形態により弾性部材３６は、保持部材３２を介してサブタンク２０の底部２０ａを、燃料タンク２の底部２ｃへと向かって押し付けている。

図１，２に示すようにポンプユニット４０は、燃料タンク２内に収容されている。ポンプユニット４０は、サクションフィルタ４１、燃料ポンプ４２、フィルタケース４３、ポート部材４４、及びジェットポンプ４５等から構成されている。

サクションフィルタ４１は、例えば不織布フィルタ等であり、サブタンク２０内にて底部２０ａ上に載置されている。サクションフィルタ４１は、サブタンク２０の内部空間２６から燃料ポンプ４２に吸入させる燃料を濾過することで、当該吸入対象燃料中の大きな異物を除去する。

燃料ポンプ４２は、サブタンク２０内にてサクションフィルタ４１の上方に、配置されている。全体として円柱状の燃料ポンプ４２は、その軸方向を上下方向に実質一致させている。燃料ポンプ４２は、本実施形態では、電動式のポンプである。燃料ポンプ４２は、図１に示すように湾曲自在なフレキシブル配線４２ａを介して、電気コネクタ１４に電気接続されている。燃料ポンプ４２は、電気コネクタ１４を通して外部回路からの駆動制御を受けることで、作動する。ここで、作動中の燃料ポンプ４２は、その周囲に貯留された燃料をサクションフィルタ４１を通して吸入し、さらに当該吸入燃料を内部での加圧によって調圧する。

燃料ポンプ４２は、燃料を送出する送出口４２０に一体に、送出バルブ４２１を有している。送出バルブ４２１は、本実施形態では、スプリングレス式のチェックバルブである。燃料ポンプ４２の作動に伴って燃料が加圧される間は、送出バルブ４２１が開弁する。この開弁時には、送出口４２０から燃料がフィルタケース４３内へと圧送される。一方、燃料ポンプ４２の停止に伴って燃料の加圧が止まると、送出バルブ４２１が閉弁する。この閉弁時には、フィルタケース４３内への燃料の圧送も止まる。

図１，２に示すようにフィルタケース４３は、樹脂により中空状に形成され、上下方向にてサブタンク２０の内外に跨って配置されている。フィルタケース４３は、保持部材３２により保持されることで、サブタンク２０に対して位置決めされている。

フィルタケース４３のうち収容部４６は、内筒部４６０と外筒部４６１とから二重円筒状に形成され、燃料ポンプ４２の周囲に同軸上に配置されている。かかる収容部４６の配置形態によりフィルタケース４３の軸方向は、上下方向に沿っている。図１に示すように収容部４６は、内筒部４６０及び外筒部４６１の上方にて送出口４２０と連通する連通室４６２を、扁平形の空間状に形成している。さらに収容部４６は、内筒部４６０及び外筒部４６１の間にて連通室４６２と連通する収容室４６３を、円筒孔状に形成している。収容室４６３には、円筒状の燃料フィルタ４６４が収容されている。燃料フィルタ４６４は、例えばハニカムフィルタ等であり、連通室４６２を介して送出口４２０から収容室４６３へ送出された加圧燃料を濾過することで、当該加圧燃料中の微細な異物を除去する。

図１〜３に示すように、フィルタケース４３のうち突部４７は、外筒部４６１から周方向の特定箇所Ｓへと向かう径外方向に、突出している。図１，２に示すように突部４７には、燃料通路４７０、隔壁４７１、吐出通路４７２、外部残圧保持バルブ４７３、分岐通路４７４、内部残圧保持バルブ４７５、及びリリーフ通路４７６が収められている。換言すれば、突部４７は、それらの要素４７０，４７１，４７２，４７３，４７４，４７５，４７６を、周方向の特定箇所Ｓに偏って一体に有している。

燃料通路４７０は、突部４７を逆Ｕ字形に延伸する空間状に、形成されている。燃料通路４７０は、隔壁４７１により仕切られることで、上下方向に沿うフィルタケース４３の軸方向にて折り返されている。ここで、特に燃料通路４７０は、平板帯状の隔壁４７１により直線状に仕切られている。こうした仕切り形態により燃料通路４７０においては、最上方に位置する折り返し部４７０ａの両端から、それぞれ上流ストレート部４７０ｂと下流ストレート部４７０ｃとが、下方へ向かってストレートな円筒孔状に延伸している。即ち、折り返し部４７０ａと、同部４７０ａよりも上流側箇所の上流ストレート部４７０ｂと、同部４７０ａよりも下流側箇所の下流ストレート部４７０ｃとから、燃料通路４７０が構成されている。

燃料通路４７０は、図１，２に示すように上流ストレート部４７０ｂを収容室４６３の燃料出口４６３ａに連通させることで、燃料フィルタ４６４よりも下流側に配置されている。かかる配置形態の燃料通路４７０は、燃料フィルタ４６４により濾過されて燃料出口４６３ａから導出された加圧燃料を、下流ストレート部４７０ｃの最下流端４７０ｄ側へ向かって流通させる。

図２に示すように吐出通路４７２は、突部４７のうち上下方向の中間部にて、円筒状に形成されている。吐出通路４７２は、燃料通路４７０にて燃料出口４６３ａよりも下流側の下流ストレート部４７０ｃから、フィルタケース４３の軸方向に対する直交方向へ分岐している。吐出通路４７２は、ポート部材４４のうち吐出ポート４４０と連通することで、燃料通路４７０の流通燃料を、フレキシブルチューブ１２ａ及び燃料供給管１２（図１参照）を通して内燃機関３側に吐出する。その結果として燃料通路４７０は、吐出通路４７２により内燃機関３側へ向かっていく流れから分流された燃料を、同通路４７２よりも下流側にて流通させる。

外部残圧保持バルブ４７３は、吐出通路４７２よりも上流側の上流ストレート部４７０ｂに、燃料出口４６３ａよりも下流側にて設けられている。即ち、外部残圧保持バルブ４７３は、燃料通路４７０にて燃料出口４６３ａから吐出通路４７２へ向かう中途部に、配置されている。

外部残圧保持バルブ４７３は、本実施形態では、スプリングレス式のチェックバルブである。外部残圧保持バルブ４７３は、上流ストレート部４７０ｂを含んだ燃料通路４７０を開閉するために、「複数の開閉バルブ」の一つとして機能する。燃料ポンプ４２の作動に伴って燃料出口４６３ａから濾過済みの加圧燃料が導出される間は、外部残圧保持バルブ４７３が開弁する。この開弁時には、燃料通路４７０に導出された加圧燃料が吐出通路４７２及び最下流端４７０ｄ側へと向かって流動する。一方、燃料ポンプ４２の停止に伴って燃料出口４６３ａから燃料の導出が止まると、外部残圧保持バルブ４７３が閉弁する。この閉弁時には、吐出通路４７２及び最下流端４７０ｄ側へと向かう燃料の流通も止まるので、吐出通路４７２からの閉弁前の吐出によって内燃機関３側へと供給された燃料の圧力は、保持されることになる。即ち、閉弁した外部残圧保持バルブ４７３により、燃料通路４７０を通した内燃機関３側への供給燃料に対して、残圧保持機能が発揮される。尚、外部残圧保持バルブ４７３の残圧保持機能による保持圧力は、燃料ポンプ４２が停止時に調圧していた圧力となる。

以上の構成により燃料通路４７０は、外部残圧保持バルブ４７３及び吐出通路４７２を経由して、内燃機関３側に通じる形態となっている。そして、こうした形態実現のために本実施形態では、フィルタケース４３の有するケース本体４３０及びケースキャップ４３１と、外部残圧保持バルブ４７３の有するバルブハウジング４７７とに跨って、燃料通路４７０が形成されている。

具体的には、図１，２に示すようにケース本体４３０は、収容部４６のうち収容室４６３を形成する有底状部分と、突部４７のうちストレート部４７０ｂ，４７０ｃを形成する有底状部分とを、樹脂により一体成形してなる。ケース本体４３０は、円筒孔状に開口する開口部４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃと、扁平形の空間状に開口する圧入凹部４３３とを、上部に形成している。ここで収容開口部４３２ａは、収容室４６３と対応する位置に形成されている。上流開口部４３２ｂは、上流ストレート部４７０ｂと対応する位置に形成されている。下流開口部４３２ｃは、下流ストレート部４７０ｃと対応する位置に形成されている。圧入凹部４３３は、上流開口部４３２ｂの周囲と下流開口部４３２ｃの周囲とに跨って形成されている。

ケースキャップ４３１は、収容部４６のうち連通室４６２を形成する凹状部分と、突部４７のうち折り返し部４７０ａを形成する凹状部分とを、樹脂により一体成形してなる。ケースキャップ４３１は、ケース本体４３０に対して溶着により接合されることで、当該本体４３０の全ての開口部４３２ａ，４３２ｂ，４３２ｃを覆蓋している。ここで図２に示すように、ケース本体４３０の上面部４３０ａとケースキャップ４３１の下面部４３１ａとは、いずれも平面状に形成されることで、互いに共通の仮想平面Ｉｃｖ上にて接合されている。本実施形態の仮想平面Ｉｃｖは、上下方向に沿うフィルタケース４３の軸方向に対して垂直に設定されることで、サブタンク２０内のケース本体４３０と同タンク２０外のケースキャップ４３１との間に、当該平面Ｉｃｖ上の接合境界Ｂを形成している。

バルブハウジング４７７は、円筒状のハウジング本体４７７ａと平板状の接合プレート４７７ｂとを、樹脂により一体成形してなる。ハウジング本体４７７ａは、上流開口部４３２ｂに嵌入されている。かかる嵌入形態によりハウジング本体４７７ａには、上流ストレート部４７０ｂの一部が上下方向に貫通している。ハウジング本体４７７ａは、下方へ向かうほど縮径する弁座４７７ａｓを、上流ストレート部４７０ｂの周囲にて円錐面状に形成している。

ハウジング本体４７７ａの上部に連設される接合プレート４７７ｂは、フィルタケース４３の軸方向に対する直交方向へと向かって当該本体４７７ａよりも張り出している。接合プレート４７７ｂは、開口部４３２ｂ，４３２ｃ周囲の圧入凹部４３３に圧入されている。ここで図２に示すように、接合プレート４７７ｂの上面部４７７ｂｕと下面部４７７ｂｌとは、いずれも平面状に形成されている。かかる形状により上面部４７７ｂｕは、ケース本体４３０の上面部４３０ａのうち圧入凹部４３３の内周縁部と、ケースキャップ４３１の下面部４３１ａとに対して、共通仮想平面Ｉｃｖ上での溶着によって接合されている。これらの圧入及び接合形態下、ケース本体４３０及びケースキャップ４３１の間に挟持された接合プレート４７７ｂには、上流ストレート部４７０ｂの一部と下流ストレート部４７０ｃの一部とが上下方向に貫通している。

外部残圧保持バルブ４７３は、こうした構成のバルブハウジング４７７に対してさらに、図１，２に示す如きバルブエレメント４７８を組み合わせている。バルブエレメント４７８は、樹脂及びゴムの複合材又は金属及びゴムの複合材により円柱状に形成され、バルブハウジング４７７内に同軸上に収容されている。かかる収容形態によりバルブエレメント４７８は、上流ストレート部４７０ｂの貫通箇所にて、弁座４７７ａｓに対する離着座が可能となっている。したがって、外部残圧保持バルブ４７３は、弁座４７７ａｓからバルブエレメント４７８が離座するのに応じて開弁する一方、弁座４７７ａｓにバルブエレメント４７８が着座するのに応じて閉弁する。

このような第一実施形態において、ケースキャップ４３１及び外部残圧保持バルブ４７３をケース本体４３０に対して組み付けるには、図４に示す如き工程を順次実行する。まず、図４（ａ）に示すようにケース本体４３０に対して、ハウジング本体４７７ａを嵌入且つ接合プレート４７７ｂを圧入する。次に、図４（ｂ）に示すようにケースキャップ４３１を、ケース本体４３０及び接合プレート４７７ｂに対して共通仮想平面Ｉｃｖ上にて重ねて溶着することで、それら要素４３１，４３０，４７７ｂを接合する。その結果として外部残圧保持バルブ４７３は、図１，２に示すように、フィルタケース４３のうちケース本体４３０とケースキャップ４３１との接合境界Ｂに設けられることとなる。

さて、図２に示すように分岐通路４７４は、突部４７のうち吐出通路４７２及び最下流端４７０ｄよりも下方に位置する下端部にて、段付円筒孔状に形成されている。分岐通路４７４は、上流ストレート部４７０ｂにて外部残圧保持バルブ４７３よりも上流側から、フィルタケース４３の軸方向に対する直交方向へ分岐している。ここで特に、第一実施形態の分岐通路４７４は、上流ストレート部４７０ｂから最下流端４７０ｄの下方へ向かって分岐することで、下流ストレート部４７０ｃとは交差していない。分岐通路４７４は、ポート部材４４のうちジェットポート４４１と連通することで、内部残圧保持バルブ４７５を通して燃料通路４７０から排出される燃料を、ジェットポンプ４５にまで案内する。

内部残圧保持バルブ４７５は、分岐通路４７４に設けられている。内部残圧保持バルブ４７５は、本実施形態では、スプリング付勢式のチェックバルブである。内部残圧保持バルブ４７５は、分岐通路４７４に通じた燃料通路４７０を開閉するために、「複数の開閉バルブ」の一つとして機能する。燃料ポンプ４２の作動に伴って燃料出口４６３ａから設定圧以上の燃料が導出される間は、内部残圧保持バルブ４７５が開弁する。この開弁時には、燃料通路４７０から分岐通路４７４に分流された加圧燃料がジェットポンプ４５側へと向かって流通する。一方、燃料ポンプ４２の作動にあっても燃料出口４６３ａから導出される燃料の圧力が設定圧未満になると、又は燃料ポンプ４２の停止に伴って当該導出が止まると、内部残圧保持バルブ４７５が閉弁する。この閉弁時には、ジェットポンプ４５側へと向かう燃料の流通も止まるので、特に燃料ポンプ４２の停止に伴う場合には、送出バルブ４２１の閉弁も相俟って、収容部４６における燃料の圧力が内部残圧保持バルブ４７５の設定圧に保持される。即ち、閉弁した内部残圧保持バルブ４７５により、燃料フィルタ４６４の収容箇所の燃料に対して、残圧保持機能が発揮される。尚、内部残圧保持バルブ４７５の残圧保持機能による保持圧力は、例えば２５０ｋＰａとなるように、設定されている。

リリーフ通路４７６は、突部４７のうち上下方向の通路４７２，４７４間に位置する中間部にて、円筒孔状に形成されている。リリーフ通路４７６は、下流ストレート部４７０ｃにて吐出通路４７２よりも下流側から、フィルタケース４３の軸方向に対する直交方向へ分岐している。リリーフ通路４７６は、ポート部材４４のうちリリーフポート４４２と連通することで、フィルタケース４３内にて内燃機関３側へ向かう流れとは分流された燃料を、リリーフバルブ４４３にまで案内する。

ポート部材４４は、樹脂により中空状に形成され、サブタンク２０内に配置されている。 図２，３に示すようにポート部材４４は、特定箇所Ｓの突部４７に対して溶着により接合されている。ここで、ポート部材４４の側面４４ａと突部４７の側面４７ａとは、いずれも平面状に形成されることで、互いに共通の仮想平面Ｉｆｐ上にて接合されている。本実施形態の仮想平面Ｉｆｐは、フィルタケース４３の軸方向に沿って設定されていることから、ポート部材４４は、当該軸方向に対する直交方向へ突部４７から張り出す姿勢に接合されている。

尚、本実施形態のポート部材４４は、「曲面状」として円筒面状に湾曲する外筒部４６１の外周面４６１ａに対して、その円形輪郭の接線方向に張り出している。それと共に本実施形態では、特定箇所Ｓの外周となる突部４７の外周を含めたフィルタケース４３の外周に接すると共に、ポート部材４４の外周にも接する図３の外接円Ｃにつき、その直径が可及的に小さくなるように、ポート部材４４の張り出し量が設定されている。

図２，３に示すようにポート部材４４は、吐出ポート４４０、ジェットポート４４１、リリーフポート４４２、及びリリーフバルブ４４３を、フィルタケース４３外にて一体に有している。

吐出ポート４４０は、ポート部材４４のうち上下方向の上部にて、Ｌ字形の空間状に形成されている。図２に示すように吐出ポート４４０は、側面４７ａに開口する吐出通路４７２と連通していると共に、当該連通箇所とは反対側にてフレキシブルチューブ１２ａ（図１参照）と連通している。かかる連通形態により吐出ポート４４０は、フィルタケース４３内の燃料通路４７０に吐出通路４７２を介して通じていると共に、フィルタケース４３外の内燃機関３側にフレキシブルチューブ１２ａ及び燃料供給管１２を介して通じている。こうしてフィルタケース４３の内と外とを通じさせることで、「複数の燃料ポート」の一つとして機能する吐出ポート４４０は、燃料通路４７０から吐出通路４７２への流通燃料を、内燃機関３側へと向かって吐出する。

ジェットポート４４１は、ポート部材４４のうち吐出ポート４４０の下方に位置する下端部にて、逆Ｌ字形の空間状に形成されている。ジェットポート４４１は、側面４７ａに開口する分岐通路４７４と連通していると共に、当該連通箇所とは反対側にてジェットポンプ４５と連通している。かかる連通形態によりジェットポート４４１は、フィルタケース４３内の燃料通路４７０に分岐通路４７４を介して通じていると共に、フィルタケース４３外にてジェットポンプ４５と直接的に通じている。こうしてフィルタケース４３の内と外とを通じさせることで、「複数の燃料ポート」の一つとして機能するジェットポート４４１は、内部残圧保持バルブ４７５を通した燃料通路４７０からの排出燃料に対して、ジェットポンプ４５に向けた案内作用を発揮する。

リリーフポート４４２は、ポート部材４４のうち上下方向のポート４４０，４４１間に位置する中間部にて、段付円筒孔状に形成されている。リリーフポート４４２は、側面４７ａに開口するリリーフ通路４７６と連通していると共に、当該連通箇所とは反対側にてリリーフバルブ４４３と連通している。かかる連通形態によりリリーフポート４４２は、フィルタケース４３内の燃料通路４７０にリリーフ通路４７６を介して通じていると共に、フィルタケース４３外にてリリーフバルブ４４３と直接的に通じている。こうしてフィルタケース４３の内と外とを通じさせることで、「複数の燃料ポート」の一つとして機能するリリーフポート４４２は、燃料通路４７０にて内燃機関３側への流れとは分流された燃料に対して、リリーフバルブ４４３に向けた案内作用を発揮する。

リリーフバルブ４４３は、リリーフポート４４２に設けられることで、リリーフ通路４７６を介して燃料通路４７０に通じている。さらにリリーフバルブ４４３は、リリーフポート４４２の最下流端４４２ａを通してサブタンク２０の内部空間２６と連通することで、リリーフ通路４７６の案内燃料を当該空間２６に排出可能となっている。

リリーフバルブ４４３は、本実施形態では、スプリング付勢式のチェックバルブである。リリーフバルブ４４３は、リリーフポート４４２に通じた燃料通路４７０を開閉する。燃料ポンプ４２の作動及び停止に拘らず、燃料通路４７０から内燃機関３に到る燃料供給経路の正常状態が保たれてリリーフ圧未満の燃料が案内される間は、リリーフバルブ４４３が閉弁する。この閉弁時に燃料ポンプ４２の作動によって調圧された燃料は、フィルタケース４３内の吐出通路４７２及び同ケース４３外の吐出ポート４４０を通して吐出されることで、内燃機関３側への供給燃料となる。一方、燃料ポンプ４２の作動及び停止に拘らず、燃料通路４７０から内燃機関３に到る燃料供給経路に異常が生じてリリーフ圧以上の燃料が案内されると、リリーフバルブ４４３が開弁する。この開弁時には、リリーフバルブ４４３への案内燃料がサブタンク２０の内部空間２６に排出されるので、内燃機関３側への供給燃料の圧力がリリーフ圧となるまで逃される。即ち、内燃機関３側への供給燃料に対しては、開弁したリリーフバルブ４４３によるリリーフ機能が発揮される。尚、リリーフバルブ４４３のリリーフ機能によるリリーフ圧は、例えば６５０ｋＰａとなるように、設定されている。

さて、図２に示すようにジェットポンプ４５は、樹脂により中空状に形成され、サブタンク２０内にてポート部材４４の下方に配置されている。ジェットポンプ４５は、サブタンク２０の底部２０ａのうち特に凹底部２０ｂ上に、載置されている。かかる載置形態により、ジェットポンプ４５とポート部材４４とは、底部２０ａ上にてフィルタケース４３の軸方向に流入口２４と重なっている。ジェットポンプ４５は、加圧部４５０、ノズル部４５１、吸入部４５２、及びディフューザ部４５３を一体に有している。

加圧部４５０は、フィルタケース４３の軸方向に沿って延伸する段付円筒孔状に、加圧通路４５４を形成している。加圧通路４５４は、ポート部材４４の下方にてジェットポート４４１と連通している。かかる連通形態下、フィルタケース４３内の燃料通路４７０から同ケース４３内の分岐通路４７４を介して排出された加圧燃料は、同ケース４３外のジェットポート４４１を経由して加圧通路４５４に案内される。

ノズル部４５１は、フィルタケース４３の軸方向に対して直交方向へと延伸する円筒孔状に、ノズル通路４５５を形成している。ノズル通路４５５は、加圧部４５０の下方に位置して加圧通路４５４と連通している。さらにノズル通路４５５は、加圧通路４５４よりも通路面積を絞られている。これら連通及び絞り形態下、加圧通路４５４に案内された加圧燃料は、ノズル通路４５５へと流入する。

吸入部４５２は、フィルタケース４３の軸方向に対して直交方向へと広がる孔状に、吸入通路４５６を形成している。吸入通路４５６は、加圧部４５０及びノズル部４５１の下方に位置して流入口２４と連通している。かかる連通形態下、流入口２４を通してサブタンク２０内に流入した燃料は、吸入通路４５６を流通することになる。

ディフューザ部４５３は、フィルタケース４３の軸方向に対して直交方向へと延伸する円筒孔状に、ディフューザ通路４５７を形成している。ディフューザ通路４５７は、加圧部４５０の下方に位置してノズル通路４５５と連通していると共に、当該連通箇所とは反対側にてサブタンク２０の内部空間２６と連通している。さらにディフューザ通路４５７は、ノズル通路４５５よりも流路面積を拡大されている。これら連通及び拡大形態下、ノズル通路４５５に流入した加圧燃料がディフューザ通路４５７に噴出されることで、当該噴出流の周囲に負圧が発生すると、燃料タンク２内の燃料が流入口２４から吸入通路４５６及びディフューザ通路４５７に順次吸入される。こうして吸入された燃料は、ディフューザ通路４５７にてディフューザ作用を受けて圧送されることで、燃料ポンプ４２の周囲を含む内部空間２６まで移送される。

尚、本実施形態において横断面が大径円形のディフューザ通路４５７は、横断面が小径円形のノズル通路４５５に対して、上方に偏心している。それと共に、本実施形態のディフューザ通路４５７において内部空間２６と連通する最下流端４５７ａは、サブタンク２０の底部２０ａのうち凹底部２０ｂの周囲を囲む最深底部２０ｄに対して、上方に離間している。

（バルブ構造体及びその周辺構造）
次に、図５に示すように、燃料タンク２内に配置されるサブタンク２０の底部２０ａに位置づけられたバルブ構造体２００及びその周辺構造につき、詳細に説明する。バルブ構造体２００は、ポンプユニット４０の下部においてジェットポンプ４５に保持される保持体２９を、「第一弁体」としてのリードバルブ２８及び「第二弁体」としてのリードバルブ２７と共に備えている。尚、先述の構成によりポンプユニット４０は、サブタンク２０の上部２０ｃ（図１参照）から同タンク２０内に収容されることで、ジェットポンプ４５と共に電動式燃料ポンプ４２も含む「収容物」として、機能している。

図５，６に示すように保持体２９は、ゴムにより円環状に形成されて、全体として弾性を有している。保持体２９は、上方へ向かって突出する装着部２９０を、周方向に連続して有している。ここで図５に示すように、ジェットポンプ４５において流入口２４を覆うように被せられる円筒状の吸入部４５２は、上方へ向かって凹む装着溝４５２ａを、周方向に連続して有している。本実施形態では、かかる装着溝４５２ａに装着部２９０が周方向全域にて圧入されることで、保持体２９は、ジェットポンプ４５に対して相対移動不能に装着されて位置決め保持されている。

保持体２９は、装着部２９０とは上下方向反対側にて円環平面状に形成される接触部２９１を、周方向に連続して有している。接触部２９１は、サブタンク２０の底部２０ａ（以下、「サブタンク底部２０ａ」ともいう）のうち凹底部２０ｂに対して、周方向全域にて接触している。かかる接触により保持体２９は、吸入部４５２及び凹底部２０ｂの間に弾性変形自在に配置されることで、それら要素４５２，２０ｂ間を周方向全域に亘って液密にシールしている。ここで、凹底部２０ｂにおける接触部２９１の接触箇所は、「自然流入口」としての流入口２５の外周側からは外れている一方、「汲上流入口」として当該流入口２５と並んだ流入口２４の外周側を取り囲んでいる。したがって、要素４５２，２０ｂ間での保持体２９のシール機能によりサブタンク２０内では、流入口２５，２４の間が遮断されている。尚、本実施形態において流入口２４の上方には、ノズル通路４５５が配置されている。

図５，６に示すようにリードバルブ２８は、ゴムにより保持体２９と一体成形され、円板状を呈している。リードバルブ２８は、保持体２９の周方向一箇所に連結されることで、当該要素２９の外周側へと向かって舌状に延び出している。リードバルブ２８は、図５に示すサブタンク底部２０ａのうち凹底部２０ｂの上下両側に開口した流入口２５に対して、位置づけられている。

図５の実線で示すようにリードバルブ２８は、流入口２５の外周側にて凹底部２０ｂと周方向全域にて接触することで、閉弁状態となる。かかる閉弁状態のリードバルブ２８は、流入口２５の上部開口の全体を閉塞する。一方、図５の二点鎖線で示すようにリードバルブ２８は、保持体２９との連結部分２８０（図６も参照）を支点とした上方への揺動により凹底部２０ｂから離間することで、開弁状態となる。かかる開弁状態のリードバルブ２８は、ジェットポンプ４５外のうちサブタンク２０の内部空間２６に対して、流入口２５の上部開口を開放させる。

ここで、空の燃料タンク２に対する給油時にリードバルブ２８は、燃料タンク２内の流入空間２２から流入口２５へと到達した燃料から給油圧を受けることで、当該流入口２５からの燃料流入を許容するように開弁状態となる。その結果、流入口２５と連通する内部空間２６に、燃料が自然流入する。さらに、内部空間２６のうち燃料ポンプ４２による燃料吸入が可能となる高さまで燃料が自然流入すると、リードバルブ２８は、当該導入燃料から給油圧よりも高いヘッド圧を受けることで、閉弁状態となる。その結果、流入口２５を通したサブタンク２０内からの燃料流出が阻止される。

図５，６に示すようにリードバルブ２７は、ゴムにより保持体２９及びリードバルブ２８と一体成形され、円板状を呈している。リードバルブ２７は、保持体２９のうちリードバルブ２８と同一の周方向一箇所に連結されることで、当該要素２９の内周側へと向かって舌状に延び出している。リードバルブ２７は、図５に示すサブタンク底部２０ａのうち凹底部２０ｂの上下両側に開口した流入口２４に対して、位置づけられている。任意の状態においてリードバルブ２７は、外周側の保持体２９との間に隙間２７１をあける。尚、本実施形態のサブタンク底部２０ａでは、凹底部２０ｂのうち平坦面状に形成された外面２０ｅに開口する流入口２４，２５に関して、当該外面２０ｅにおける下部開口の位置が燃料タンク２の底部２ｃを基準として互いに実質一致している。

図５の実線で示すようにリードバルブ２７は、流入口２４の外周側にて凹底部２０ｂと周方向全域にて接触することで、閉弁状態となる。かかる閉弁状態のリードバルブ２７は、流入口２４の上部開口の全体を閉塞する。一方、図５の二点鎖線で示すようにリードバルブ２７は、保持体２９との連結部分２７０（図６も参照）を支点とした上方への揺動により凹底部２０ｂから離間することで、開弁状態となる。かかる開弁状態のリードバルブ２７は、ジェットポンプ４５内の吸入通路４５６に対して、流入口２４の上部開口を開放させる。

ここで、内部空間２６のうち燃料ポンプ４２による燃料吸入が可能となる高さ以上に燃料が貯留されている状態下、吸入通路４５６よりも下流側のディフューザ通路４５７には、加圧通路４５４への案内燃料がノズル通路４５５から噴出される。リードバルブ２７は、こうした燃料噴出に伴って発生する負圧を受けることで、流入口２４からの燃料流入を許容するように開弁状態となる。その結果、流入口２４から下流側の吸入通路４５６に負圧吸入される燃料は、ディフューザ通路４５７により当該通路４５６を通して汲み上げられることで、最下流端４５７ａから内部空間２６へと移送される。このとき、流入口２４から吸入通路４５６へと向かって生成される燃料流れの流れ方向Ｆに対して、その上流側に保持体２９との連結部分２７０が配置されているリードバルブ２７は、当該流れ方向Ｆに沿って広がる形状を維持しつつ、流入口２４を開放する。尚、ノズル通路４５５からの燃料噴出が止まると、ディフューザ通路４５７での負圧の発生も止まるので、リードバルブ２７は、流入口２４を通したサブタンク２０内からの燃料流出を阻止するように閉弁状態となる。

以上より、「ポンプ装置」としてのジェットポンプ４５は、リードバルブ２７により開放された流入口２４と、通路４５６，４５７とを通して、燃料を燃料タンク２内からサブタンク２０内へと汲み上げ可能となっている。このような本実施形態では、サブタンク２０の内外を連通する汲上通路２４５を、流入口２４及び通路４５６，４５７が協働して構成しており、当該汲上通路２４５のうち上流端の流入口２４よりも下流側の吸入通路４５６を、「通路部材」としての吸入部４５２が形成している。それと共に本実施形態では、ジェットポンプ４５により汲み上げられた燃料は、先述の如き「収容物」としてのポンプユニット４０に含まれる燃料ポンプ４２により、燃料タンク２外へと供給されることになる。

（作用効果）
以上説明した第一実施形態の作用効果を、以下に説明する。

第一実施形態によると、燃料タンク２内のサブタンク底部２０ａに開口した流入口２５では、そこに位置づけられる舌状のリードバルブ２８が開弁することで、サブタンク２０内への燃料流入が許容される。その結果、流入口２５を通して燃料タンク２内からサブタンク２０内へと自然流入した燃料は、リードバルブ２８の閉弁により同タンク２０内に貯留され得る。一方、燃料タンク２内のうちサブタンク２０内に収容されるポンプユニット４０のジェットポンプ４５により汲上燃料が通される汲上通路２４５では、そこに位置づけられる舌状のリードバルブ２７が開弁することで、サブタンク２０内への燃料流入が許容される。その結果、ジェットポンプ４５により燃料タンク２から汲上通路２４５を通してサブタンク２０内へと汲み上げられた燃料は、リードバルブ２７の閉弁により同タンク２０内に貯留され得る。

こうした基本機能を個別に発揮するリードバルブ２８，２７は、共通の保持体２９から延び出すようにして当該保持体２９と一体成形されるので、流入口２５及び汲上通路２４５をそれぞれ開閉するバルブ構造体２００の部品点数を、削減できる。しかも第一実施形態では、サブタンク２０の上部２０ｃから内部へポンプユニット４０を収容させるのと同時に、当該ユニット４０の下部にて保持体２９と一体のリードバルブ２８，２７を、それぞれ流入口２５及び汲上通路２４５に位置づけて組み付けできる。これにより、バルブ構造体２００の組付作業が例えば自動組付等によって容易になると共に、サブタンク２０内のうち底部２０ａよりも上方にてポンプユニット４０の収容状態を確認すれば、バルブ構造体２００の組付状態を容易に適正化できる。以上のバルブ構造体２００及びそれを備えた燃料供給装置１によれば、部品点数の削減と組付作業性の向上とを達成可能となる。

また、第一実施形態によると、環状の保持体２９は、汲上通路２４５のうち流入口２４の外周側を取り囲んでサブタンク底部２０ａに接触することで、自身の内周側へと向かって延び出しているリードバルブ２７を、当該流入口２４に正確に位置づけできる。しかも第一実施形態によると、環状の保持体２９は、流入口２４の外周側を取り囲んでサブタンク底部２０ａに接触することで、自身の外周側へと向かって延び出しているリードバルブ２８を、当該流入口２４と並んだ流入口２５に正確に位置づけできる。これらによれば、サブタンク２０内から燃料流出を阻止するというバルブ構造体２００の基本機能がリードバルブ２８，２７の位置ずれにより損なわれる事態を、回避可能となる。

また、第一実施形態では、ポンプユニット４０の下部をなす吸入部４５２とサブタンク底部２０ａとの間は、そこに配置される保持体２９によりシールされる。ここで、内周側へ向かってリードバルブ２７が延び出している環状の保持体２９は、流入口２４の外周側を取り囲んでサブタンク底部２０ａに接触することで、開弁時における汲上通路２４５のシール機能を周方向全域にて発揮できる。また、外周側へ向かってリードバルブ２８が延び出してもいる環状の保持体２９は、そうしたシール機能により、サブタンク底部２０ａにて並んだ流入口２５，２４の間をサブタンク２０内にて遮断できる。これらによれば、汲上通路２４５への燃料吸入による汲上効率の低下を回避可能となる。

また、第一実施形態では、汲上通路２４５の上流端にて流入口２４を形成するサブタンク底部２０ａと、同通路２４５のうち当該流入口２４よりも下流側部分を形成する吸入部４５２との間は、そこに配置される保持体２９によりシールされる。故に、流入口２４に位置づけられるリードバルブ２７の開弁時には、サブタンク２０内にて底部２０ａと吸入部４５２との間から汲上通路２４５へ燃料が吸入されるのを、保持体２９を利用して抑制できる。ここで特に第一実施形態によると、吸入部４５２が覆うように被せられる流入口２４の外周側では、当該流入口２４でのリードバルブ２７の開弁により、底部２０ａと吸入部４５２との間から汲上通路２４５へ燃料が吸入されるのを抑制できる。こうしたことによれば、部品点数の削減に貢献しつつ、汲上通路２４５を通した汲上効率の低下を回避可能となる。

また、第一実施形態によると、内周側へ向かってリードバルブ２７の延び出している環状の保持体２９は、流入口２４の外周側にてサブタンク底部２０ａに接触することで、開弁時における汲上通路２４５のシール機能を周方向全域にて発揮できる。これによれば、汲上通路２４５への燃料吸入による汲上効率の低下を回避可能となる。

また、第一実施形態では、ゴムによりリードバルブ２８，２７と一体成形されて部品点数の削減に貢献する保持体２９は、さらにサブタンク底部２０ａ及び吸入部４５２の間にて、シール機能のみならず、振動の伝達抑制機能も発揮できる。この伝達抑制機能によれば、ジェットポンプ４５に発生した振動は、同ポンプ４５の吸入部４５２を介してはサブタンク底部２０ａに伝達され難くなるので、当該伝達に起因した異音の発生を回避可能となる。

また、第一実施形態のように、ポンプユニット４０の下部に圧入される保持体２９については、当該下部への装着強度が高められ得る。これにより、サブタンク２０の上部２０ｃから内部へとポンプユニット４０を収容させてバルブ構造体２００を組み付ける際には、保持体２９が当該ユニット４０の下部から離脱して組付作業性を悪化させる事態を、回避可能となる。それと共に保持体２９は、ポンプユニット４０の下部への圧入により位置決めされるので、リードバルブ２８，２７がそれぞれ流入口２５，２４から位置ずれするのを、抑制できる。これによれば、サブタンク２０内から燃料流出を阻止するというバルブ構造体２００の基本機能がリードバルブ２８，２７の位置ずれにより損なわれる事態を、回避可能である。

また、第一実施形態では、汲上通路２４５での燃料の流れ方向Ｆに対し、その上流側に保持体２９との連結部分２７０が配置されるリードバルブ２７は、同方向Ｆに沿って広がることで、開弁時にめくれ上がりを抑制され得る。これによれば、リードバルブ２７が燃料に与える流動抵抗を小さくできるので、サブタンク２０内への燃料流入の許容と同タンク２０内からの燃料流出の阻止というリードバルブ２７の基本機能を維持しつつ、流動抵抗による汲上効率の低下を回避可能となる。

また、第一実施形態によると、共に板状のリードバルブ２８，２７は、それぞれ保持体２９との連結部分２８０，２７０を支点として揺動することで、流入口２５，２４を個別に開閉できる。故に、こうした簡素な揺動構造のリードバルブ２８，２７によっても、流入口２５，２４のそれぞれにて、サブタンク２０内への燃料流入の許容と同タンク２０内からの燃料流出の阻止という基本機能を、確実に発揮可能となる。

また、第一実施形態によると、ジェットポンプ４５が燃料の噴出により燃料流れを生成する汲上通路２４５では、当該噴出に伴って発生する負圧を利用して、リードバルブ２７の開閉弁を制御できる。これによれば、サブタンク２０内への流入許容による燃料の汲上と、同タンク２０内からの流出阻止による燃料の貯留とを、リードバルブ２７の基本機能として確実に発揮可能となる。

また、第一実施形態の汲上通路２４５では、ノズル通路４５５からの燃料の噴出に伴って負圧が最下流のディフューザ通路４５７に発生すると、リードバルブ２７により開放される上流端の流入口２４から下流側の吸入通路４５６へ燃料が吸入されて、サブタンク２０内に汲み上げられる。このとき、下方の吸入通路４５６を通してディフューザ通路４５７へと向かう燃料流れは、ノズル通路４５５からの燃料噴流を上方に傾かせる。しかし、ノズル通路４５５に対しては上方に偏心する第一実施形態のディフューザ通路４５７では、傾いた燃料噴流を通路中心箇所へと向かうように強制して、汲上効率を高めることが可能となる。さらには、ディフューザ通路４５７の最下流端４５７ａは、サブタンク底部２０ａの最深底部２０ｄから上方に離間することで、そうした最深底部２０ｄに溜まった水が車両の傾き時又は旋回時にディフューザ通路４５７へ浸入するのを抑制できる。

また、第一実施形態の電動式燃料ポンプ４２は、リードバルブ２８，２７の基本機能により、流入口２４及び汲上通路２４５からサブタンク２０内に流入し貯留された燃料を、燃料タンク２外へと供給できる。しかも、かかる燃料ポンプ４２は、それを含むポンプユニット４０をサブタンク２０の上部２０ｃから内部へと収容させることで、バルブ構造体２００と共に適正位置に組み付けられ得る。これによれば、組付作業性の向上に貢献可能となる。

（第二実施形態）
図７に示すように本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。第二実施形態において円環状の保持体２０２９は、上方から円筒状の吸入部２４５２が圧入される装着部２２９０を、周方向に連続して有している。この装着部２２９０は、内周側へ向かって凹む装着陥凹２２９０ａを、円環凹溝状に形成している。また、第二実施形態の吸入部２４５２は、第一実施形態の装着溝４５２ａに代えて、外周側へ突出する装着突条２４５２ａを、装着陥凹２２９０ａに対応した円環突状に形成している。尚、吸入部２４５２の構成は、かかる装着突条２４５２ａを有していることを除き、第一実施形態で説明した吸入部４５２の構成と実質同一である。

以上の構成により保持体２０２９については、装着陥凹２２９０ａが装着突条２４５２ａに嵌合するようにして、装着部２２９０が圧入状態の吸入部２４５２に周方向全域にて被せられている。こうした保持体２０２９は、第二実施形態においても、ジェットポンプ４５に対して相対移動不能に装着されることで、位置決め保持されている。このような第二実施形態によると、ポンプユニット４０の下部に圧入される代わりに、ポンプユニット４０の下部が圧入される保持体２０２９につき、当該下部への装着強度が高められ得る。したがって、装着強度が高められることによる作用効果を含めて、第一実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

（第三実施形態）
図８に示すように本発明の第三実施形態は、第二実施形態の変形例である。第三実施形態においても円筒状の吸入部３４５２が圧入される装着部３２９０は、第一実施形態の装着陥凹２２９０ａに代えて、内外周面間を貫通する装着スリット３２９０ａを、周方向の一箇所に有している。また、第三実施形態の吸入部３４５２は、第二実施形態の装着突条２４５２ａに代えて、外周側へ突出する装着突片３４５２ａを、周方向の一箇所に有している。尚、吸入部３４５２の構成は、かかる装着突片３４５２ａを有していることを除き、第一実施形態で説明した吸入部４５２の構成と実質同一である。

以上の構成により、装着スリット３２９０ａを装着部３２９０に有する保持体３０２９については、装着突片３４５２ａにより当該スリット３２９０ａが係止されるようにして、装着部３２９０が圧入状態の吸入部３４５２に周方向全域にて被せられている。こうした保持体３０２９は、第三実施形態においても、ジェットポンプ４５に対して相対移動不能に装着されることで、位置決め保持されている。このような第三実施形態によると、第二実施形態に準じて、第一実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

また、第三実施形態によると、「回り止め部」としての装着スリット３２９０ａが吸入部３４５２の３４５２ａに係止されることで、保持体３０２９の回転が規制されることになる。故に、保持体３０２９の回転に起因してリードバルブ２８，２７がそれぞれ流入口２５，２４から位置ずれするのを、抑制できる。これによれば、サブタンク２０内から燃料流出を阻止するというバルブ構造体２００の基本機能が損なわれる事態を、回避可能となる。

（第四実施形態）
図９に示すように本発明の第四実施形態は、第一実施形態の変形例である。第四実施形態において矩形環状の保持体４０２９は、上方へ向かって突出する装着部４２９０を、当該矩形の四片に沿って有している。また、第四実施形態において矩形筒状の吸入部４４５２は、上方へ向かって凹む装着溝４４５２ａを、当該矩形の四辺に沿って有している。尚、吸入部４４５２の構成は、かかる装着溝４４５２ａを有していることを除き、第一実施形態で説明した吸入部４５２の構成と実質同一である。

以上の構成により、装着溝４４５２ａに対して装着部４２９０が矩形の各辺を合致させて圧入されることで、保持体４０２９は、ジェットポンプ４５に対して相対移動不能に装着されて位置決め保持されている。したがって、このような第四実施形態によっても、第一実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

また、第四実施形態によると、装着部４２９０のうち図９に示す四つの角部分４２９０ａが「回り止め部」として、吸入部４４５２の装着溝４４５２ａにより係止されることで、保持体４０２９の回転が規制されることになる。故に、保持体４０２９の回転に起因してリードバルブ２８，２７がそれぞれ流入口２５，２４から位置ずれするのを、抑制できる。これによれば、サブタンク２０内から燃料流出を阻止するというバルブ構造体２００の基本機能がリードバルブ２８，２７の位置ずれにより損なわれる事態を、回避可能である。

（第五実施形態）
図１０に示すように本発明の第五実施形態は、第一実施形態の変形例である。第五実施形態において円環状の保持体５０２９は、接触部２９１に代えて、脚部５２９２を周方向に連続して有している。脚部５２９２は、サブタンク底部２０ａのうち凹底部２０ｂに向かって開口する逆Ｖ字形の凹溝５２９２ａにより、二股状に分割されている。脚部５２９２の一方の分割部分５２９２ｂは、凹底部２０ｂに向かうほど、上下方向に対して内周側に傾斜している。脚部５２９２の他方の分割部分５２９２ｃは、凹底部２０ｂに向かうほど、上下方向に対して外周側に傾斜している。これら各分割部分５２９２ｂ，５２９２ｃは、凹底部２０ｂに対して周方向全域にて接触している。

こうした構成により保持体５０２９は、吸入部４５２及び凹底部２０ｂ間に弾性変形自在に配置されることで、それら要素４５２，２０ｂ間を周方向全域に亘って液密にシールしている。ここで、凹底部２０ｂにおける各分割部分５２９２ｂ，５２９２ｃの接触箇所は、流入口２５の外周側からは外れている一方、流入口２４の外周側を取り囲んでいる。したがって、このような第五実施形態によっても、第一実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

また、第五実施形態によると、装着部２９０にて吸入部４５２に装着される保持体５０２９のうち脚部５２９２は、サブタンク底部２０ａに接触して弾性変形することになるで、当該接触界面におけるクリアランスを確実に吸収できる。これによれば、サブタンク底部２０ａ及び吸入部４５２間での保持体５０２９によるシール機能、ひいては汲上効率の低下回避効果に対する信頼性を、高めることが可能となる。しかも、サブタンク底部２０ａ及び吸入部４５２間での脚部５２９２の弾性変形によると、振動の伝達抑制機能も発揮できる。この伝達抑制機能によれば、ジェットポンプ４５に発生した振動は、同ポンプ４５の吸入部４５２を介してはサブタンク底部２０ａに伝達され難くなるので、当該伝達に起因した異音の発生を回避可能である。

また、第五実施形態の保持体５０２９では、凹溝５２９２ａにより股状に分割された脚部５２９２が弾性変形容易となるので、サブタンク底部２０ａ及び吸入部４５２間にて、シール機能と振動の伝達抑制機能とを共に高めることができる。これによれば、汲上効率の低下回避効果と異音の発生回避効果とにつき、いずれも高い信頼性を獲得することが可能となる。さらには、脚部５２９２の各分割部分５２９２ｂ，５２９２ｃがサブタンク底部２０ａに向かうほど傾斜しているので、横方向におけるジェットポンプ４５の動きに対して保持体５０２９への負担が小さくなる。

（第六実施形態）
図１１に示すように本発明の第六実施形態は、第五実施形態の変形例である。第六実施形態において円環状の保持体６０２９は、第二実施形態とは異なる形状の脚部６２９２を、周方向に連続して有している。脚部６２９２のうち湾曲部分６２９２ａは、装着部２９０よりも外周側に形成され、上方へ向かって凸のアーチ状に湾曲している。また、脚部６２９２のうち接触面６２９２ｂは、湾曲部分６２９２ａよりも下方にて円環平面状に形成され、凹底部２０ｂに対して周方向全域にて接触している。

こうした構成により保持体６０２９は、吸入部４５２及び凹底部２０ｂの間に弾性変形自在に配置されることで、それら要素４５２，２０ｂ間を周方向全域に亘って液密にシールしている。ここで、凹底部２０ｂにおける接触面６２９２ｂの接触箇所は、流入口２５の外周側からは外れている一方、流入口２４の外周側を取り囲んでいる。したがって、このような第六実施形態によっても、第一実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

また、第六実施形態によっても、装着部２９０が吸入部４５２に装着される保持体６０２９のうち脚部６２９２は、サブタンク底部２０ａに接触して弾性変形することになる。故に、第五実施形態と同様な原理により、汲上効率の低下回避効果に対する信頼性を高めることが可能となると共に、ジェットポンプ４５からサブタンク底部２０ａへの伝達に起因した異音の発生を回避可能となる。

また、第六実施形態の保持体６０２９によると、一部分にてアーチ状に湾曲した脚部６２９２は弾性変形容易となるので、サブタンク底部２０ａ及び吸入部４５２間にて、シール機能と振動の伝達抑制機能とを共に高めることができる。これによれば、汲上効率の低下回避効果と異音の発生回避効果とにつき、いずれも高い信頼性を獲得することが可能となる。

（第七実施形態）
図１２に示すように本発明の第七実施形態は、第六実施形態の変形例である。第七実施形態において円環状の保持体７０２９は、第六実施形態とは異なる形状をもって湾曲する脚部７２９２を、周方向に連続して有している。脚部７２９２のうち第一湾曲部分７２９２ａは、装着部２９０の下方に形成され、外周側へ向かって凸のアーチ状に湾曲している。また、脚部７２９２のうち第二湾曲部分７２９２ｃは、第一湾曲部分７２９２ａと接触面６２９２ｂとの間に形成され、内周側へ向かって凸のアーチ状に湾曲している。

こうした構成から第七実施形態によっても、装着部２９０が吸入部４５２に装着される保持体７０２９のうち複数部分にてアーチ状に湾曲する脚部７２９２は、サブタンク底部２０ａに接触して弾性変形することになる。したがって、第一及び第六実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

（第八実施形態）
図１３に示すように本発明の第八実施形態は、第六実施形態の変形例である。第八実施形態において円環状の保持体８０２９は、第六実施形態とは異なる形状をもって湾曲する脚部８２９２を、周方向に連続して有している。脚部８２９２のうち湾曲部分８２９２ａは、装着部２９０と接触面６２９２ｂとの間に形成され、外周側へ向かって凸のアーチ状に湾曲している。
アーチ状に湾曲している。

こうした構成から第八実施形態によっても、装着部２９０が吸入部４５２に装着される保持体８０２９の全体にてアーチ状に湾曲する脚部８２９２は、サブタンク底部２０ａに接触して弾性変形することになる。したがって、第一及び第六実施形態で説明の作用効果を同様に発揮可能である。

（第九実施形態）
図１４に示すように本発明の第九実施形態は、第一実施形態の変形例である。第九実施形態のポンプユニット９０４０においてジェットポンプ４５は、ポート部材４４（図示しない）の下部ではなく、電動式燃料ポンプ９０４２の下部に装着されている。これにより、燃料ポンプ９０４２において抜き孔９０４２ｂからベーパと共に排出される加圧燃料は、加圧通路４５４に案内されることで、ノズル通路４５５からディフューザ通路４５７へと噴出される。尚、ポンプユニット９０４０の構成は、ここで説明した点と、図示しないジェットポート４４１が内部空間２６と直接的に連通している点とを除き、第一実施形態で説明したポンプユニット４０の構成と実質同一である。

第九実施形態においてサブタンク９０２０の底部９０２０ａ（以下、「サブタンク底部９０２０ａ」ともいう）には、凹底部９０２０ｂから下方に突出するように、仕切部９０２０ｆが設けられている。仕切部９０２０ｆは、燃料タンク２の底部２ｃまで突出することで、流入口２５と流入空間２２の一部９０２２ａとを、同空間２２の残部９０２２ｂから隔絶している。これにより仕切部９０２０ｆは、サブタンク底部９０２０ａの外面９０２０ｅにおいて流入口２５，２４がそれぞれ形成する下部開口の間を、仕切っている。それと共に、段付面状の外面９０２０ｅにおける流入口２５の下部開口位置は、同面９０２０ｅにおける流入口２４の下部開口位置よりも、低くなっている。さらに流入口２５は、流入空間２２の一部９０２２ａを介して燃料タンク２内に連通しており、その一方で流入口２４は、流入空間２２の残部９０２２ｂを介して燃料タンク２内に連通している。尚、サブタンク９０２０の構成は、ここで説明した点を除き、第一実施形態で説明したサブタンク２０の構成と実質同一である。

以上の構成から第九実施形態によっても、第一実施形態で説明の作用効果を発揮可能である。

また、第九実施形態のように、サブタンク底部９０２０ａの外面９０２０ｅにて流入口２５，２４のそれぞれの開口間を仕切る仕切部９０２０ｆによると、汲上通路２４５をなす流入口２４側から流入口２５には、吸引力が作用し難くなる。これにより、リードバルブ２８が流入口２５側に吸引されてサブタンク９０２０内の燃料が漏れるのを、抑制できる。故に、サブタンク９０２０内への流入許容による燃料の自然流入と、同タンク９０２０内からの流出阻止による燃料の貯留とを、リードバルブ２８の基本機能として確実に発揮可能となる。

また、第九実施形態によるサブタンク底部９０２０ａの外面９０２０ｅでは、流入口２５の開口位置が汲上通路２４５のうち流入口２４の開口位置よりも低いので、燃料タンク２内の液面の低い燃料によっても、当該流入口２５のリードバルブ２８を開弁させ得る。これによれば、サブタンク２０内への自然流入を確実に実現して、燃料供給装置１としての信頼性を高めることが可能となる。

（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は、それらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。

具体的に変形例１では、燃料ポンプ４２，９０４２の前段に設けられて燃料タンク２内からサブタンク２０，９０２０内へ燃料を汲み上げる補助ポンプを、ジェットポンプ４５に代わる「ポンプ装置」として、採用してもよい。また、変形例２では、例えば燃料ポンプ４２，９０４２や、フィルタケース４３の一部分又は全体、ポート部材４４の一部分又は全体等を設けていないポンプユニット４０，９０４０を、「収容部」として採用してもよい。

変形例３では、「第一弁体」及び「第二弁体」の少なくとも一方として、例えばボール状又は円錐状のバルブや、リブにより補強されたバルブ等を採用してもよい。また、変形例４では、汲上通路２４５を構成するディフューザ通路４５７の最下流端４５７ａに、例えばリードバルブ等の「第二弁体」が位置づけられる構成を、採用してもよい。

変形例５では、第三実施形態に関して図１５に示すように、装着突片３４５２ａを「回り止め部」として装着部３２９０に設けると共に、装着スリット３２９０ａを吸入部３４５２に設けた構成を、採用してもよい。また、変形例６では、第三実施形態に関して図１６に示すように、装着スリット３２９０ａの代わりに「回り止め部」として設けた装着孔３２９０ｂを、吸入部３４５２に追加した装着ロッド３４５２ｂにより係止してもよい。

変形例７では、第三実施形態及び変形例５，６のうちいずれかに準じた構成により実現される「回り止め部」を、第五〜第九実施形態のそれぞれにおいて採用してもよい。また、変形例８では、第四実施形態に準じた構成により実現される「回り止め部」を、第二及び第五〜第九実施形態のそれぞれにおいて採用してもよい。

変形例９では、第二〜第四実施形態の装着部２２９０，３２９０，４２９０のうちいずれかを、第九実施形態において採用してもよい。また、変形例１０では、例えば爪等により保持体２９，２０２９，３０２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９をポンプユニット４０，９０４０の下部に引っ掛けて保持させる構成を、採用してもよい。

変形例１１では、第五実施形態に関して図１７に示すように、脚部５２９２を三つ股以上（同図は三つ股の例）に分割してもよい。また、変形例１２では、第五〜第八実施形態及び変形例１１の脚部５２９２，６２９２，７２９２，８２９２のうちいずれかを、第二〜第四及び第九実施形態のそれぞれにおいて採用してもよい。

変形例１３では、第六実施形態に関して湾曲部６２９２ａを、下方へ向かって凸のアーチ状に湾曲させてもよい。また、変形例１４では、第六実施形態に関して湾曲部６２９２ａを、装着部２９０よりも内周側に形成してもよい。

変形例１５では、バルブ構造体２００をゴム以外の材料により形成してもよい。また、変形例１６では、図１８に示すように、流入口２４，２５のうち少なくとも一方を複数設けてもよい。尚、図１８は、第九実施形態に関して、流入口２４を複数設けた変形例１４を示している。

変形例１７では、ディフューザ通路４５７をノズル通路４５５に対して上方に偏心させなくてもよい。また、ディフューザ通路４５７をノズル通路４５５に対して上方に偏心させる第一〜第九実施形態、又はかかる変形例１７の変形例１８として、流入口２４の上方から水平方向にずれたノズル通路４５５に対して、ディフューザ通路４５７を当該水平方向に偏心させてもよい。こうした変形例１８の構造によっても、汲上効率を高めることが可能となる。

１ 燃料供給装置、２ 燃料タンク、２０，９０２０ サブタンク、２０ａ，９０２０ａ 底部、２０ｃ 上部、２０ｅ，９０２０ｅ 外面、２４，２５ 流入口、２６ 内部空間、２７，２８ リードバルブ、２９，２０２９，３０２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９ 保持体、４０，９０４０ ポンプユニット、４２，９０４２ 燃料ポンプ、４５ ジェットポンプ、２００ バルブ構造体、２４５ 汲上通路、２７０，２８０ 連結部分、２９０，２２９０，３２９０，４２９０ 装着部、４５２，２４５２，３４５２，４４５２ 吸入部、４５５ ノズル通路、４５６ 吸入通路、４５７ ディフューザ通路、３２９０ａ 装着スリット、４２９０ａ 角部分、５２９２，６２９２，７２９２，８２９２ 脚部、５２９２ａ 凹溝、６２９２ａ，８２９２ａ 湾曲部分、７２９２ａ 第一湾曲部分、７２９２ｃ 第二湾曲部分、９０２０ｆ 仕切部

Claims (23)

1. 燃料タンク（２）内に配置されるサブタンク（２０，９０２０）の底部（２０ａ，９０２０ａ）に位置づけられ、前記サブタンク内への燃料の流入を許容し、前記サブタンク内からの燃料の流出を阻止するバルブ構造体であって、
   前記サブタンクの内外を連通する汲上通路（２４５）を通して、前記燃料タンク内から前記サブタンク内へ燃料を汲み上げるポンプ装置（４５）を含み、前記サブタンクの上部（２０ｃ）から前記サブタンク内に収容される収容物（４０，９０４０）の下部に装着されて保持される保持体（２９，２０２９，３０２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９）と、
   前記保持体から舌状に延び出すように前記保持体と一体成形され、前記サブタンクの前記底部に開口した自然流入口（２５）に位置づけられる第一弁体（２８）と、
   前記保持体から舌状に延び出すように前記保持体と一体成形され、前記汲上通路に位置づけられる第二弁体（２７）とを、備えることを特徴とするバルブ構造体。
2. 前記第二弁体は、前記サブタンクの前記底部に前記自然流入口と並んで開口して前記汲上通路の上流端を形成する汲上流入口（２４）に、位置づけられ、
   前記保持体は、前記汲上流入口の外周側を取り囲んで前記サブタンクの前記底部に接触する環状に、形成され、
   前記第一弁体は、前記保持体の外周側へ向かって延び出している一方、前記第二弁体は、前記保持体の内周側へ向かって延び出していることを特徴とする請求項１に記載のバルブ構造体。
3. 前記保持体は、前記収容物の前記下部と前記サブタンクの前記底部との間に配置されて、それら下部及び底部の間をシールすることにより、前記自然流入口及び前記汲上流入口の間を前記サブタンク内にて遮断することを特徴とする請求項２に記載のバルブ構造体。
4. 前記第二弁体は、前記サブタンクの前記底部に開口して前記汲上通路の上流端を形成する汲上流入口（２４）に、位置づけられ、
   前記保持体は、前記汲上通路のうち前記汲上流入口よりも下流側部分を前記ポンプ装置にて形成する通路部材（４５２，２４５２，３４５２，４４５２）と、前記サブタンクの前記底部との間に配置されて、それら通路部材及び底部の間をシールすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
5. 前記保持体（２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９）は、前記通路部材に装着される装着部（２９０）と、前記サブタンクの前記底部に接触して弾性変形自在な脚部（５２９２，６２９２，７２９２，８２９２）とを、有することを特徴とする請求項４に記載のバルブ構造体。
6. 前記脚部（５２９２）は、凹溝（５２９２ａ）により股状に分割されることを特徴とする請求項５に記載のバルブ構造体。
7. 前記脚部（６２９２，７２９２，８２９２）は、少なくとも一部分にてアーチ状に湾曲していることを特徴とする請求項５に記載のバルブ構造体。
8. 前記保持体は、前記汲上流入口の外周側にて前記サブタンクの前記底部に接触する環状に、形成され、
   前記第二弁体は、前記保持体の内周側へ向かって延び出していることを特徴とする請求項４〜７のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
9. 前記保持体（３０２９，４０２９）は、前記保持体の回転を規制するように前記通路部材により係止される回り止め部（３２９０ａ，４２９０ａ）を、有することを特徴とする請求項８に記載のバルブ構造体。
10. 前記保持体は、ゴムにより前記第一弁体及び前記第二弁体と一体成形されていることを特徴とする請求項４〜９のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
11. 前記保持体（２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９）は、前記収容物の前記下部に圧入されることにより、当該下部に装着されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
12. 前記保持体（２０２９，３０２９）は、前記収容物の前記下部が圧入されることにより、当該下部に装着されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
13. 前記第二弁体は、前記汲上通路における燃料の流れ方向に沿って広がり、
    前記保持体と前記第二弁体との連結部分（２７０）は、前記流れ方向の上流側に配置されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
14. 前記第一弁体と前記第二弁体とは、それぞれ前記保持体との連結部分（２８０，２７０）を支点として揺動する板状のリードバルブであることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のバルブ構造体。
15. 燃料タンク（２）内に配置されるサブタンク（２０，９０２０）と、
    前記サブタンクの内外を連通する汲上通路（２４５）を通して、前記燃料タンク内から前記サブタンク内へ燃料を汲み上げるポンプ装置（４５）を含み、前記サブタンクの上部（２０ｃ）から前記サブタンク内に収容される収容物（４０，９０４０）と、
    前記サブタンクの底部（２０ａ，９０２０ａ）に位置づけられ、前記サブタンク内への燃料の流入を許容し、前記サブタンク内からの燃料の流出を阻止するバルブ構造体（２００）とを、備える燃料供給装置であって、
    前記バルブ構造体は、
    前記収容物の下部に装着されて保持される保持体（２９，２０２９，３０２９，４０２９，５０２９，６０２９，７０２９，８０２９）と、
    前記保持体から舌状に延び出すように前記保持体と一体成形され、前記サブタンクの前記底部に開口した自然流入口（２５）に位置づけられる第一弁体（２８）と、
    前記保持体から舌状に延び出すように前記保持体と一体成形され、前記汲上通路に位置づけられる第二弁体（２７）とを、備えることを特徴とする燃料供給装置。
16. 前記第二弁体は、前記サブタンクの前記底部に前記自然流入口と並んで開口して前記汲上通路の上流端を形成する汲上流入口（２４）に、位置づけられ、
    前記保持体は、前記汲上流入口の外周側を取り囲んで前記サブタンクの前記底部に接触する環状に、形成され、
    前記第一弁体は、前記保持体の外周側へ向かって延び出している一方、前記第二弁体は、前記保持体の内周側へ向かって延び出していることを特徴とする請求項１５に記載の燃料供給装置。
17. 前記保持体は、前記収容物の前記下部と前記サブタンクの前記底部との間に配置されて、それら下部及び底部の間をシールすることにより、前記自然流入口及び前記汲上流入口の間を前記サブタンク内にて遮断することを特徴とする請求項１６に記載の燃料供給装置。
18. 前記サブタンク（９０２０）の前記底部のうち外面（９０２０ｅ）において前記自然流入口と前記汲上通路とがそれぞれ形成する開口間は、仕切部（９０２０ｆ）により仕切られることを特徴とする請求項１５〜１７のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
19. 前記サブタンク（９０２０）の前記底部のうち外面（９０２０ｅ）における前記自然流入口の開口位置は、当該外面における前記汲上通路の開口位置よりも低いことを特徴とする請求項１５〜１８のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
20. 前記ポンプ装置は、前記汲上通路に燃料を噴出させることにより、当該汲上通路に燃料流れを生成するジェットポンプ（４５）であることを特徴とする請求項１５〜１９のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
21. 前記第二弁体は、前記サブタンクの前記底部に開口して前記汲上通路の上流端を形成する汲上流入口（２４）に、位置づけられ、
    前記ジェットポンプは、前記汲上通路のうち前記汲上流入口よりも下流側部分を形成する通路部材（４５２，２４５２，３４５２，４４５２）を、有し、
    前記通路部材は、前記汲上流入口を覆うように被せられ、
    前記保持体は、前記通路部材と前記サブタンクの前記底部との間に配置されて、それら通路部材及び底部の間をシールすることを特徴とする請求項２０に記載の燃料供給装置。
22. 前記第二弁体は、前記サブタンクの前記底部に開口して前記汲上通路の上流端を形成する汲上流入口（２４）に、位置づけられ、
    前記ジェットポンプは、
    前記汲上通路へ燃料を噴出させるノズル通路（４５５）と、
    前記汲上通路のうち前記汲上流入口よりも下流側に形成される吸入通路（４５６）と、
    前記汲上通路のうち前記吸入通路よりも下流側に形成されて前記ノズル通路に対しては上方に偏心し、当該ノズル通路からの燃料の噴出に伴って負圧を発生することにより、前記第二弁体の開放する前記汲上流入口から前記吸入通路に吸入される燃料を、下方の当該吸入通路を通して前記サブタンク内へ汲み上げるディフューザ通路（４５７）とを、有することを特徴とする請求項２０又は２１に記載の燃料供給装置。
23. 前記収容物は、前記サブタンク内の燃料を前記燃料タンク外へ供給するための電動式燃料ポンプ（４２，９０４２）を含むポンプユニット（４０，９０４０）であることを特徴とする請求項１５〜２２のいずれか一項に記載の燃料供給装置。

Images