JP2015144612A - ロータリ作業機 - Google Patents

Abstract

【課題】チェーンケースによって形成された溝を埋めることが可能なロータリ作業機を提供する。
【解決手段】ロータリ作業機は、作業ロータと、作業ロータの上側方向を覆うシールドカバー本体部２と、シールドカバー本体部２の耕耘方向の反対側位置に接続され、作業ロータの耕耘方向の反対側を覆うエプロン部材１と、エプロン部材１の左側方向位置又は右側方向位置に接続されたエプロンサイドプレートとを有し、エプロンサイドプレートは、エプロン部材１との接続状態を第１の状態から第２の状態へ変化させることで、エプロンサイドプレートの下側方向位置に開口部Ｋを形成可能とする。
【選択図】図８

Description

本発明はトラクタの後部に昇降可能に装着され、作業ロータを備えるロータリ作業機に関するものである。

耕耘作業機のような、ロータリ軸の周りに複数の耕耘爪等の爪が突設された作業ロータを備えるロータリ作業機では、爪により土塊を撹拌・反転させながら、ワラ等をスキ込み、後方の整地板（エプロン）にて表面を整地していく必要がある。
また、このようなロータリ作業機で耕耘性能（特に砕土性・均平性）の向上を図る必要もある。
この要求を満たすために、作業ロータの上方にはシールドカバー本体部が固定される。
ここで、シールドカバー本体部はロータリ作業機の幅方向に張り出し、ロータリ軸に動力を伝達する伝動フレームと、ギアボックスを挟んで伝動フレームに連続する支持フレームに支持される。

シールドカバー本体部の内周面が直接、ロータリ軸に面する場合には、土砂はシールドカバー本体部の内周面（作業ロータ側の面）に付着することになる。
そして、この付着した土砂は回転する爪の抵抗になり、作業効率を低下させる問題を引き起こしてしまう。
そこで、特許文献１及び特許文献２では、シールドカバー本体部の内周面への土砂の付着と堆積を防止する目的で、シールドカバー本体部の内周面に土砂の付着を防止する板を固定する技術が開示されている。

ロータリ軸の回転に伴って爪が跳ね上げる土砂の付着先は爪（ロータリ軸）の回転の向きによって決まる。
例えば、爪が耕耘地面に対し、進行方向前方から後側へ向かって（ダウンカット）回転する場合には、爪は土砂を前方から後側へ掻き上げるため、土砂はシールドカバー本体部の後側に付着する場合が多い。

また、特許文献３には、土除け材を配置して、この土除け材に付着した土砂を土除け材を振動させることによって除去することも開示されている。

さらにまた、特許文献４には、エプロン本体部にステンレス鋼板を溶接によって固着し、エプロン本体部への土砂の付着を防止する技術も開示されている。

特開平１１−９００２号公報 実公平８−３２０５号公報 特開２０１０−９９０３５号公報 特開平７−２３６０４号公報

ロータリ作業機において、深く耕耘しようとする場合には、チェーンケースが耕耘地面内に侵入してしまい、チェーンケースによって溝が形成されてしまう。
しかも、チェーンケースの部分はエプロン部材の幅よりも外側位置に形成されているため、チェーンケースによって形成された溝を消すことが困難であるという問題がある。

本発明の目的は、チェーンケースによって形成された溝を埋めることが可能なロータリ作業機を提供することにある。

本発明のロータリ作業機は、作業ロータと、前記作業ロータの上方を覆うシールドカバー本体部と、前記シールドカバー本体部の左右側側面に配設されたサイドシールドと、
前記シールドカバー本体部に対して上下回動可能に連結されて前記作業ロータの後側を覆うエプロン部材と、前記エプロン部材の左右側側面に接続されたエプロンサイドプレートと、を有し、前記エプロンサイドプレートは、前記エプロン部材との接続状態を第１の状態から第２の状態へ変化させることで、前記エプロンサイドプレートの下側方向位置に開口部を形成可能である。

好適には、前記エプロンサイドプレートは、上下を逆にして接続することによって、前記エプロン部材との接続状態を前記第１の状態から第２の状態へ変化させる。

好適には、前記エプロンサイドプレートには、第１の接続部及び第２の接続部が形成され、前記エプロン部材の左右側側面には、第１の被接続部及び第２の被接続部が形成され、前記第１の状態においては、前記第１の接続部と前記第１の被接続部とが接続され、前記第２の接続部と前記第２の被接続部とが接続され、前記第２の状態においては、前記第１の接続部と前記第２の被接続部とが接続され、前記第２の接続部と前記第１の被接続部とが接続される。

好適には、前記エプロンサイドプレートは、前記第１の状態において、前記エプロン部材の左側側面に接続された第１のエプロンサイドプレートと、前記エプロン部材の右側側面に接続された第２のエプロンサイドプレートと、を有し、前記第１のエプロンサイドプレートは、前記エプロン部材側に折れ曲がった第１の屈曲部を有し、前記第２のエプロンサイドプレートは、前記エプロン部材側に折れ曲がった第２の屈曲部を有し、前記第１の屈曲部は、前記エプロン部材が整地可能な状態において、前記シールドカバー本体部に接続された左側サイドシールドと前記第１のエプロンサイドプレートとが重畳状態になる部分を少なくとも含むように形成されており、前記第２の屈曲部は、前記エプロン部材が整地可能な状態において、前記シールドカバー本体部に接続された右側サイドシールドと前記第２のエプロンサイドプレートとが重畳状態になる部分を少なくとも含むように形成されており、前記第２の状態において、前記第１のエプロンサイドプレートは前記エプロン部材の右側側面に接続され、前記第２のエプロンサイドプレートは前記エプロン部材の左側側面に接続される。

好適には、前記エプロンサイドプレートの後側方向に位置する部分は、前記第１の状態においても前記第２の状態においても、前記エプロン部材よりも突出する部分を有しない。

本発明によると、チェーンケースによって形成された溝を埋めることが可能なロータリ作業機を提供することが可能となる。

本発明のロータリ作業機１０のトラクタ側からの外観図である。 本発明の実施形態のエプロン部材が用いられているロータリ作業機のトラクタ側とは反対側からの外観図である。 作業ロータの外観図である。 ロータリ作業機を左側方向からみた断面説明図である。 エプロン部材の後方端部を拡大した説明図である。 ロータリ作業機の側面の説明図である。 通常耘時のロータリ作業機の側面からの説明図である。 本実施形態の具体的な手段の説明図である。

＜第１の実施形態＞
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。

図１は、本発明のロータリ作業機１０のトラクタ側からの外観図である。

図１のロータリ作業機１０は、図示していないがトラクタによって牽引される。
トラクタは、図１中手前位置に配置されて、ロータリ作業機１０を牽引する。
ロータリ作業機１０は、トラクタ後部のトップリンクとロアリンクからなる３点リンクヒッチ機構に連結されるトップマスト１１と、２つのリンク連結部１２を備え、この３点リンクヒッチ機構を介してトラクタの後部に昇降可能に装着される。
ロータリ作業機１０は、作業ロータ５とその上方を覆うシールドカバー本体部２を備えている。
このシールドカバー本体部２には、第１のスリット２ａが形成されている

トップマスト１１の下端部には、トラクタのＰＴＯ軸から図示しないユニバーサルジョイント等を介して連結される入力軸１３１を有するギアボックス１３が配置される。
このギアボックス１３からロータリ作業機１０の幅方向に伝動フレーム１４と支持フレーム１５が架設される。
ＰＴＯ軸からの動力は、ユニバーサルジョイントを介して入力軸１３１に伝達され、ギアボックス１３に入力される。
そして、このギアボックス１３によって、方向及び回転数が変化されて伝動フレーム１４の内部を挿通する伝動シャフトに伝達される。

伝動フレーム１４の先端部にはチェーンケース１６が垂下する形で固定される。
支持フレーム１５の先端にはチェーンケース１６に対向するサポートアーム１７が固定される。
このチェーンケース１６とサポートアーム１７との間に作業ロータ５のロータリ軸６が軸回りに回転自在に架設される。伝動シャフトとロータリ軸６間にはチェーンが張架され、チェーンを通じて伝動シャフトの動力がロータリ軸６に伝達される。
サポートアーム１７の後側方向位置には、右側サイドシールド１８Ｒが配置されている。

なお、ここで、ロータリ作業機１０の耕耘方向（トラクタが配置される方向）を前側方向と定義する。また、その逆方向を、後側方向と定義する。
そして、ロータリ作業機１０が耕耘状況での上の方向を上側方向と定義する。また、その逆方向を、下側方向と定義する。
そして、後ろ側方向から見た場合の、右手側方向を右側方向と定義し、左手側方向を左側方向と定義する。
なお、ロータリ作業機１０は左右対称の部材が多く、その役割が同一のものは、同じ符号をつけその符号にＲ及びＬを付与することによって右側方向位置の部材と左側方向位置の部材とを区別する。ここで、右側方向位置及び左側方向位置の両部材が存在しているもののＲ又はＬが付与されていない符号の部材はその両方を意味する。

なお、以下、第１の状態とは、例えば、開口部Ｋを形成しない通常の耕耘状態でのエプロンサイドプレート１９とエプロン部材１との接続状態をいう。
また、第２の状態とは、例えば、開口部Ｋを形成する深耕耘の耕耘状態でのエプロンサイドプレート１９とエプロン部材１との接続状態をいう。
さらにまた、整地可能な状態とは、エプロン部材が耕耘地面に接地して耕耘地面を整地可能な状態をいう。

図２（ａ）は、本発明の実施形態のエプロン部材１が用いられているロータリ作業機１０のトラクタ側とは反対側からの外観図である。
また、図２（ｂ）は、他の実施形態のエプロン部材１の両側部を略三角状に切欠きその部分に着脱自在なカバー９を設けた他のロータリ作業機１０のトラクタ側とは反対側からの外観図である。

図２のように、シールドカバー本体部２の後側方向には、このシールドカバー本体部２に上下回動可能に連結されたエプロン本体部３が形成される。
このエプロン本体部３は、作業ロータ５の後側方向を覆うように形成されている。また、エプロン本体部３は、その後側方向の端部が耕耘地面と接触し、耕耘地面を整地する役割を果たしている。
また、エプロン本体部３には、第２のスリット３ａが形成されている。この第２のスリット３ａは、図２（ａ）のように単一の貫通穴形状に形成されているものであっても、また、図２（ｂ）のように複数のスリット（窓）で形成されたものであってもよい。
そして、この第２のスリット３ａからは、エプロン本体部３の作業ロータ５側に配置された整地部材４が露出している。
ここで、この整地部材４とエプロン本体部３とを合わせてエプロン部材１という。

シールドカバー本体部２の左側側面には、伝動フレーム１４、チェーンケース１６にボルト等で一体化された左側サイドシールド１８Ｌが配置されている。
この左側サイドシールド１８Ｌは、チェーンケース１６の後方側に形成されている。
シールドカバー本体部２の右側側面には、支持フレーム１５、サポートアーム１７にボルト等で一体化された右側サイドシールド１８Ｒが配置されている。
この右側サイドシールド１８Ｒは、サポートアーム１７の後方側に形成されている。

エプロン本体部３の左側側面には、このエプロン本体部３とボルト等で一体化される左側エプロンサイドプレート１９Ｌが配置されている。
なお、図示されていないが、エプロン本体部３の右側側面には、右側エプロンサイドプレート１９Ｒも配置されている。
そして、左側エプロンサイドプレート１９Ｌ及び右側エプロンサイドプレート１９Ｒは、左側サイドシールド１８Ｌ及び右側サイドシールド１８Ｒよりも内部側に配置されている。また、左側エプロンサイドプレート１９Ｌ及び右側エプロンサイドプレート１９Ｒは、左側サイドシールド１８Ｌ及び右側サイドシールド１８Ｒと平行に配置されている。

エプロンサイドプレート１９及びサイドシールド１８は、通常は作業ロータ５によって耕耘された土砂がその耕耘幅よりも右側方向及び左側方向に飛び出すことを防ぐ目的で設けられる。

エプロン部材１の左側方向位置に突出可能に、左側延長エプロン１ａＬが形成されている。
エプロン部材１の右側方向位置に突出可能に、右側延長エプロン１ａＲが形成されている。
この延長エプロン１ａをそれぞれ左側方向位置及び右側方向位置に突出させることによって、エプロン部材１よりも左側方向位置及び右側方向位置の耕耘地面Ｇも整地することが可能である。

図３は、作業ロータ５の外観図である。

図３のように、作業ロータ５は、ロータリ軸６とこれとボルト等で一体化された爪７から形成されている。
ロータリ軸６の外周には周方向に適度な間隔を置いて耕耘爪等の爪７が突設される。爪７は主にナタ爪であるが、耕耘地面の土砂を撹拌・反転・掻き上げる機能を有すれば、代掻き用や砕土用等の爪も含む。
なお、図３は、図１とほぼ同一の方向からの外観図である。

図４は、ロータリ作業機１０を左側方向からみた断面の説明図である。
この図４における作業ロータ５は、図１及び図３における作業ロータ５とは、耕耘爪の取り付け方法等が一部異なるが、耕耘機能その他は同一のため説明上、作業ロータ５として以下に説明する。

図４のように、作業ロータ５の爪７の回転範囲を覆い、ロータリ作業機１０を土砂から保護するシールドカバー本体部２が配置される。
このシールドカバー本体部２がその周方向に配列する複数枚のカバー材２１を備えている。
このカバー材２１は、耕耘方向から、第１カバー材２１ａ、第２カバー材２１ｂ、第３カバー材２１ｃ、第４カバー材２１ｄ、第５カバー材２１ｅの順に配置されている。
第１カバー材２１ａは第１接合手段２２１ａによって、第２カバー材２１ｂは第２接合手段２２１ｂによって、第３カバー材２１ｃは第３接合手段２２１ｃによって、シールドカバー本体部２によって接合されている。
第４カバー材２１ｄは第４接合手段２２１ｄによって、第５カバー材２１ｅは第５接合手段２２１ｅによって、エプロン本体部３に接合されている。
第４接合手段２２１ｄは、第５カバー材２１ｅも接合している。
ここで、第１接合手段２２１ａ、第２接合手段２２１ｂ、第３接合手段２２１ｃ、第４接合手段２２１ｄ及び第５接合手段２２１ｅは、例えば、ボルト等の締結手段であってよいし、ビス等であってよい。さらに、例えば、着脱時に弾性力によって撓んで、着脱後にその撓みが元に戻ることによって、係合する方法であっても良い。

第１カバー材２１ａは、第１接合手段２２１ａに接合された部分から前側方向（作業ロータ５の回転方向下流側）に第１自由端部１２１ａを有している。
第２カバー材２１ｂは、第２接合手段２２１ｂに接合された部分から前側方向（作業ロータ５の回転方向下流側）に第２自由端部１２１ｂを有している。
第３カバー材２１ｃは、第３接合手段２２１ｃに接合された部分から前側方向（作業ロータ５の回転方向下流側）に第３自由端部１２１ｃを有している。
第４カバー材２１ｄは、第４接合手段２２１ｄに接合された部分から前側方向（作業ロータ５の回転方向下流側）に第４自由端部１２１ｄを有している。
第５カバー材２１ｅは、第５接合手段２２１ｅに接合された部分よりも、第４接合手段２２１ｄとは反対側方向（後側方向）に第５自由端部１２１ｅを有している。
そして。この第５自由端部１２１ｅの作業ロータ５とは反対側位置に整地部材４を接合する第２接合部１０３が設けられている。
第１自由端部１２１ａ、第２自由端部１２１ｂ、第３自由端部１２１ｃ及び第４自由端部１２１ｄは、第１のスリット２ａに挿入される棒などによって振動される。
また、第１自由端部１２１ａ、第２自由端部１２１ｂ、第３自由端部１２１ｃ及び第４自由端部１２１ｄは作業ロータ５の回転空間内にその先端が侵入状態となりうる。
そのため、作業ロータ５が回転する際に爪７が、第１自由端部１２１ａ、第２自由端部１２１ｂ、第３自由端部１２１ｃ及び第４自由端部１２１ｄに接触し、第１自由端部１２１ａ、第２自由端部１２１ｂ、第３自由端部１２１ｃ及び第４自由端部１２１ｄが振動する。
この振動によって、第１カバー材２１ａ、第２カバー材２１ｂ、第３カバー材２１ｃ及び第４カバー材２１ｄに付着した土砂がふるい落される。
ところで、シールドカバー本体部２とエプロン本体部３との間の連結する部分（接続部３１）は、回転可能とする構造を有しており、その周囲に土砂が付着しやすい。
その部分を第４カバー材２１ｄが覆うことによって、土砂の付着を防ぐことが可能となる。
さらに、同様に、土砂の付着しやすい接合部、例えば第１接合手段２２１ａ、第２接合手段２２１ｂ、第３接合手段２２１ｃ、第２接合部１０３に対して、第２自由端部１２１ｂ、第３自由端部１２１ｃ、第４自由端部１２１ｄ、第５自由端部１２１ｅが覆うことによって土砂の付着を防ぐことが可能となる。

第５カバー材２１ｅは、第４カバー材２１ｄを接合する前側方向位置の第４接合手段２２１ｄと、後側方向位置の第５接合手段２２１ｅによって両持ちでエプロン部材１に接合されている。

カバー材２１は、ゴム等の弾性力が高い（高弾性を有する）材質から形成し、容易に振動及び変形可能に形成されている。
このように、カバー材２１が容易に振動及び変形することから、付着した土砂を容易にふるい落とすことが可能となる。

シールドカバー本体部２には、第１のスリット２ａ（図１も参照のこと）が貫通溝形状に形成されており。
この第１のスリット２ａは、第２カバー材２１ｂをシールドカバー本体部２にボルト等で接合する接合部と、第３カバー材２１ｃをシールドカバー本体部２にボルト等で接合する接合部との間の位置に形成されている。
この第１のスリット２ａから、シールドカバー本体部２の外部位置から直接に第３カバー材２１ｃ等が目視することが可能である。そして、この第１のスリット２ａに棒などを挿入し、直接に第３カバー材２１ｃ等を振動させることなどが可能である。
そして、この振動等によって、第３カバー材２１ｃ等に付着した土砂を払い落すことが可能となっている。

ここで、作業ロータ５を説明すると、爪７はロータリ軸６の軸方向には互いに干渉しない程度の間隔を置いて取り付けフランジに配置される。
ロータリ軸６の軸方向に隣接する爪７は軸の中心に関して互いに角度が付いて配列し、ロータリ軸６の全体では爪７の先端部が図４に示す円弧を描く。
作業ロータ５はロータリ軸６とその外周に突設された爪７から構成され、作業ロータ５は耕耘ロータになる。

シールドカバー本体部２の、後端側には作業ロータ５の後側を覆うエプロン本体部３が伝動フレーム１４の軸と平行な接続部３１の回りに回動自在に連結される。
エプロン本体部３の表面側、すなわち作業ロータ５の反対側の面にはエプロン本体部３の耕耘地面との接地圧を適度に保つためと、エプロン本体部３を押圧調整あるいは跳ね上げた状態に保持するためのコンプレッションロッド２８が接続される。

コイルスプリング２８ａの一端（上端）は、その軸方向に摺動可能な係止部２８ｂに係止される。
また、コイルスプリング２８ａの他端（下端）は、コンプレッションロッド２８の軸方向に移動可能で、任意の位置で停止可能なストッパ２９に係止される。
ここで、コイルスプリング２８ａは常に圧縮力を負担した状態にあるような状態にしてある。
ストッパ２９にはエプロン本体部３が接続され、ストッパ２９はエプロン本体部３の回転に伴い、コンプレッションロッド２８に沿って移動する。

ロータリ作業機１０の作業時には図４に示すようにコイルスプリング２８ａが係止部２８ｂと停止状態のストッパ２９に係止した状態にあり、係止部２８ｂをコイルスプリング２８ａの反力に応じて軸方向に摺動することで、エプロン本体部３の耕耘地面との接地圧を調整する。
エプロン本体部３の跳ね上げ時には、ストッパ２９がコンプレッションロッド２８の上端側へ移動させられて停止させられることで、エプロン本体部３の跳ね上げ状態を維持する。

整地部材４は、その大部分がエプロン本体部３の作業ロータ５側に配置されているが、後側端部位置で、エプロン本体部３の作業ロータ５側からエプロン本体部３の作業ロータ５とは反対側に回り込んで形成されている。
整地部材４は、第２接合部１０３によってエプロン本体部３に接合されている。

なお、図４の状態は、爪７が通過する最下点のレベルよりエプロン本体部３の下端のレベルが例えば、図に示す高さｄ程度、上側に位置する場合での作業ロータ５の作業時の様子を示している。
エプロン本体部３の下端のレベルｄはコンプレッションロッド２８の係止部２８ｃの位置を調整することにより自由に設定される。

図５は、エプロン部材１の後方端部を拡大した説明図である。

図５のようにエプロン本体部３には、直線状の第１直線部３ｇに続く後側方向位置に第２のスリット３ａが形成されている。
この第２のスリット３ａのさらに後側方向位置には、滴の断面のような断面形状を有するエプロン本体廻込部３ｂが形成されている。
エプロン本体廻込部３ｂは、ほぼ直線の断面形状を有し、耕耘地面Ｇと接触し整地作用をする第２直線部３ｃを有する。
また、エプロン本体廻込部３ｂは、第２直線部３ｃに連続し、円状にカーブする形状で、約２２５°方向を変更する円弧部３ｄを有する。
さらに、エプロン本体廻込部３ｂは、円弧部３ｄに連続し、直線形状で、第２直線部３ｃに接する位置まで伸びる第３直線部３ｅを有する。
加えて、エプロン本体廻込部３ｂは、第３直線部３ｅに連続し、直線形状で、第２直線部３ｃに平行して伸び、第２直線部３ｃの前側方向端部と同じ位置まで伸びる接合部３ｆを有する。
第２のスリット３ａがあることから明確ではないが、第２のスリット３ａが無い部分では、第１直線部３ｇと第２直線部３ｃとは連続している。そして、第１直線部３ｇと第２直線部３ｃとはそれぞれの延長線を想定し、第１直線部３ｇと第２直線部３ｃの延長線の交点位置において、第１直線部３ｇと第２直線部３ｃとは約１３５°の角度となっている。

エプロン本体廻込部３ｂは、このように、連続して滴の断面のような断面形状を有していることから、簡便な製造が可能な構造としつつ、エプロン本体部３の後側方向端部の強度を高めることが可能である。
また、エプロン本体廻込部３ｂがあることから、簡易な構造によって、第１接合部１０１を構成することが可能となる。
また、エプロン本体廻込部３ｂは、円弧部３ｄを形成することによって、円弧部３ｄに加工硬化が起こり、容易な方法でより強度を増すことが可能である。

ここで、第３直線部３ｅと接合部３ｆとは鈍角となるように形成されている。
このように第３直線部３ｅと接合部３ｆとは鈍角となるように形成されていることから、第３直線部３ｅと接合部３ｆとの接続部分に土砂が入り込むことを防ぐことが可能となる。
また、このように第３直線部３ｅと接合部３ｆとは鈍角となるように形成されていることから、万一付着した土砂も容易に除去することが可能となる。

整地部材４は、前側方向位置から順に、直線状の第１整地直線部４ａと、カーブ部４ｂと、略直線状の第２整地直線部４ｃと、円形にカーブする形状の整地円弧部４ｄとを有する。
直線状の第１整地直線部４ａと略直線状の第２整地直線部４ｃのそれぞれの延長線を想定し、第１整地直線部４ａと第２整地直線部４ｃの延長線の交点位置において、第１整地直線部４ａと第２整地直線部４ｃとは約１３５°の角度となっている。
そして、カーブ部４ｂはこの第１整地直線部４ａと第２整地直線部４ｃとを緩やかにカーブするように接続している。
このカーブは、第１直線部３ｇと第２直線部３ｃとを接続するカーブと平行にカーブしている。
また、整地円弧部４ｄは、円形にカーブしているが、そのカーブは約１８０°程度で終了している。
また、整地円弧部４ｄのカーブは、円弧部３ｄのカーブと平行にカーブしている。

エプロン本体部３と整地部材４とはボルト等の接合手段によって構成される第２接合部１０３によって一体になるように接合されている。より具体的には、第１直線部３ｇと第１整地直線部４ａの部分で接合されている。

また、エプロン本体部３と整地部材４は、後側方向の端部位置である第１接合部１０１において係合状態となっている。ここで係合とは、特に、ボルト等の締結によらず、引っ掛かることによって接合していることをいう。
より具体的には、エプロン本体部３と整地部材４は、円弧部３ｄと整地円弧部４ｄとが同じカーブで平行に一定の長さ接合して係合している。

この第１接合部１０１での係合と、第２接合部１０３の接合によって、エプロン本体部３と整地部材４とが一体化しつつ、この第２接合部１０３を非接合状態とするだけで一体化を解除することができる。
ところで、第２接合部１０３は、容易な方法でエプロン本体部３と整地部材４を着脱自在（接合及び解除が可能）とするようなものであればどのような物であっても良い、例えば、ボルト・ナット等の締結するような接合部（接合手段）によって接合するものであっても良い。さらに、例えば、着脱時に弾性力によって撓んで、着脱後にその撓みが元に戻ることによって、係合する方法であっても良い。

また、第２のスリット３ａから、エプロン本体部３の外部位置から直接に整地部材４を目視することが可能である。そして、この第２のスリット３ａに棒などを挿入し、直接に整地部材４を振動等させることが可能である。
そして、この振動等によって、整地部材４に付着した土砂を払い落すことが可能となっている。
また、第２のスリット３ａが形成されている部分は、整地部材４のカーブ部４ｂ部分に対応している。そして、耕耘地面Ｇを整地する際には、このカーブ部４ｂは耕耘地面Ｇと直接接する部分となる場合が多い。そのため、この整地部材４のカーブ部４ｂには、多くの土砂が付着するおそれがある。
そこで、第２のスリット３ａは、その土砂が多く付着するおそれの高いカーブ部４ｂに対応する部分に設けられ、第２のスリット３ａから付着した土砂を振動によって落下等させることが可能となっている。
さらにまた、エプロン本体部３は、第２のスリット３ａの分だけ部材の量が少なく形成することができるので、エプロン本体部３を軽量に構成することが可能である。

また、エプロン本体部３は、この第２のスリット３ａ等の穴開け加工、曲げ加工、溶接等の複雑な加工がなされる部材である。したがって、エプロン本体部３は、ステンレス等の高強度、低付着性の材料で構成することは加工上不都合がある場合がある。
そのため、エプロン本体部３とは別に整地部材４を設け、この整地部材４のみをステンレス等の高強度部材から構成することが適切である。
そこで、本実施形態では、エプロン本体部３とは別に整地部材４を設け、この整地部材４のみをステンレス等の高強度部材から構成したことから、エプロン本体部３の加工の容易性を維持しつつ、整地部材４を高強度とすることが可能となっている。

また、整地部材４は、第１整地直線部４ａと、カーブ部４ｂと、第２整地直線部４ｃとの順に構成されており、これによって、スムーズに耕耘地面Ｇを整地することが可能となる。
つまり、第１整地直線部４ａ又はカーブ部４ｂで非整地の状態の耕耘地面Ｇと接触する。そして、整地部材４の表面が徐々（連続的に）に後側方向に向いていくことから、耕耘地面Ｇの土砂がよりスムーズに後側方向に流れていくことが可能となる。

第５カバー材２１ｅは、第５接合手段２２１ｅよりも後側方向に延びる、第５自由端部１２１ｅを有している。
この第５自由端部１２１ｅは、第２接合部１０３を作業ロータ５側から覆う位置まで延びている。
換言すると、この第５自由端部１２１ｅは、作業ロータ５からは第２接合部１０３を目視できない位置にまで伸びており、第２接合部１０３と作業ロータ５との間の位置に、第５カバー材２１ｅの後側端部である第５自由端部１２１ｅが位置する。
この第５自由端部１２１ｅがあることによって、比較的土砂が付着しやすい位置に存在し、かつ、比較的土砂の付着しやすい形状を有する第２接合部１０３を第５カバー材２１ｅによって覆い、土砂の付着を防ぐことができる。
また、この第５自由端部１２１ｅと第１整地直線部４ａとは略平行に形成されており、かつ、この第５自由端部１２１ｅと第１整地直線部４ａとはある程度の空間を隔てて形成されている。
そのため、第５自由端部１２１ｅと第１整地直線部４ａとの間に、後側方向（下側方向）から工具等がアプローチ可能な空間を有している。
この空間から、第２接合部１０３のボルト等に容易にスパナ等の工具を挿入することができる。そして、このスパナ等の工具によって第２接合部１０３での接合を容易に解除することができる。この第２接合部１０３での接合を容易に解除することができることから、整地部材４をより容易に着脱することが可能となる。

図５のように、第５カバー材２１ｅは、第４接合手段２２１ｄ及び第５接合手段２２１ｅによって両持ち状態で接合されていることから、他のカバー材２１よりも比較的長く形成されている第５カバー材２１ｅが所定の位置からずれることが防止される。
また、第５接合手段２２１ｅは、第２接合部１０３の近傍に位置していることから、第５自由端部１２１ｅの位置がずれて、第２接合部１０３が作業ロータ５に対して露出することが無いようになっている。

整地部材４は、作業ロータ５がはね上げた土砂が衝突する部材である。また、整地部材４は、耕耘地面Ｇを均一で綺麗な面に整地する役割をも有している。
そのため、整地部材４には多くの土砂が付着する可能性が高い、そこで、整地部材４は、表面がエプロン本体部３よりも土砂に対して低付着性を有していることが望ましい。
また、整地部材４は、耕耘地面Ｇを均一で綺麗な面に整地する役割を有していることから、エプロン本体部３よりも土砂に高強度を有していた方がより好適である。
なぜなら、整地の際に耕耘地面Ｇによって変形が起こる可能性があるからである。また、土砂中には多くの石が含まれておりこれが整地部材４に凹み、傷を付けるからである。さらに、整地部材４に変形、凹み、傷等があると、耕耘地面Ｇの整地表面に凸凹等が生じ綺麗な整地面とならないからである。
そこで、整地部材４は、高強度、かつ、低付着性を有するステンレスなどが用いられる。なお、ステンレスが好適であるにすぎず、このような性質を有する他の材質であっても良いことはいうまでもない。
さらに、必要に応じて、例えば、フッ素コーティング、ダイアモンドライクコーティング等をさらに行って、これらの性能をより満たすようにしても良い。
また、低付着性、又は、高強度を満たさない材質で整地部材４を構成して、例えば、フッ素コーティング、ダイアモンドライクコーティング等を行って、これらの性能を満たすようにしても良い。

図６は、ロータリ作業機１０の側面の説明図である。

図６のように、エプロン部材１の左側側面には、左側第１の被接続部３３Ｌ及び左側第２の被接続部３５Ｌが形成されている。
この左側第１の被接続部３３Ｌと左側第２の被接続部３５Ｌとは、エプロン部材１の長手方向に間隔をあけて形成されている。
通常の耕耘状態において、左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、エプロン部材１の左側側面と、チェーンケース１６に固定された左側サイドシールド１８Ｌとの、間の空間に、エプロン部材１の左側側面及び左側サイドシールド１８Ｌと平行に挿入され固定される。

図６の左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、通常の耕耘状態においてエプロン部材１の左側側面に接続されている場合と、同じ向きを向いた状態で記載されている。
図６のように、左側エプロンサイドプレート１９Ｌには、２つの接続部（３２Ｌ、３４Ｌ）が形成されている。この接続部は、エプロン部材１の左側側面に形成されている左側第１の被接続部３３Ｌ及び左側第２の被接続部３５Ｌとそれぞれ対応した位置に形成されている。
具体的には、左側第１の被接続部３３Ｌに対応する位置に左側第１の接続部３２Ｌが形成されている。左側第２の被接続部３５Ｌに対応する位置に左側第２の接続部３４Ｌが形成されている。

左側エプロンサイドプレート１９Ｌ及び右側エプロンサイドプレート１９Ｒは、屈曲する部分が無くても本実施例の効果を発揮することができる。
つまり、図６のように左側エプロンサイドプレート１９Ｌには左側屈曲部１９ｂＬが形成されず、右側エプロンサイドプレート１９Ｒには右側屈曲部１９ｂＲが形成されずに、ストレートの平らな板形状であってもよい。
もっとも、図６のように左側エプロンサイドプレート１９Ｌに左側屈曲部１９ｂＬが形成され、右側エプロンサイドプレート１９Ｒには右側屈曲部１９ｂＲが形成されると、より好適である。
以下、このより好適な実施形態について図６を用いて説明する。

図６のように、左側エプロンサイドプレート１９Ｌの左側第１の接続部３２Ｌ及び左側第２の接続部３４Ｌとは反対側の位置には、左側屈曲部１９ｂＬが形成されている。
この左側屈曲部１９ｂＬは、エプロン部材１側にわずかに屈曲している。
ここでなぜ、この左側屈曲部１９ｂＬは、エプロン部材１側にわずかに屈曲しているかについて以下説明する。

左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、エプロン部材１の左側面と左側サイドシールド１８Ｌとの間隙に重畳するように、エプロン部材１の左側面と左側サイドシールド１８Ｌと平行に配置されている。
また、この間隙は比較的狭く形成することが、土砂がエプロン部材１内から出ないためには有利である。
そのため、この狭い間隙を移動するためには平板状が有利であるが、左側エプロンサイドプレート１９Ｌを単純な薄い平板から形成してしまうと、耕耘土塊の圧力に耐えられずに曲がってしまい、左側エプロンサイドプレート１９Ｌと左側サイドシールド１８Ｌとが接触して、エプロン部材１がスムーズに上下回動することができなくなって整地性能が発揮できなくなるおそれがある。
そこで、左側屈曲部１９ｂＬを設け、左側屈曲部１９ｂＬをエプロン部材１側にわずかに屈曲させることで、左側エプロンサイドプレート１９Ｌの強度を確保でき、左側サイドプレート１８Ｌと接触することもなくエプロン部材１がスムーズに上下回動して整地性能を発揮することができる。

左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、左側第１の接続部３２Ｌ及び左側第２の接続部から前側方向に延びる板形状を有している。
また、左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、下側方向に延在している延在部１９ｃＬを有しており、後述する開口部Ｋ部分に位置するように形成されている。
そのため、この延在部１９ｃＬが存在することから、通常の耕耘状態においては、作業ロータ５が耕耘した土砂はエプロン部材１の幅よりも左側方向及び右側方向には飛び出すことが無い。

また、左側エプロンサイドプレート１９Ｌの後側方向に位置する左後端部分１９ａＬは、エプロン部材１よりも後側方向に突出する部分を有しないように形成されている（図７も参照のこと）。

通常の耕耘状態では、左側エプロンサイドプレート１９Ｌの左側第１の接続部３２Ｌと、エプロン部材１の左側に形成された左側第１の被接続部３３Ｌとがボルト等によって接合（締結接合）される。
また、通常の耕耘状態では、左側エプロンサイドプレート１９Ｌの左側第２の接続部３４Ｌと、エプロン部材１の左側に形成された左側第２の被接続部３５Ｌとがボルト等によって接合（締結接合）される。

図７は、通常耕耘時のロータリ作業機１０の側面からの説明図である。
通常の耕耘状態では、図７のように、左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、下側方向にその本体部分の大部分が張り出すような形状を有している。また、左側エプロンサイドプレート１９Ｌの前側方向かつ上側方向位置の一部分は、シールドカバー本体部２及びチェーンケース１６に固定される左側サイドシールド１８Ｌの内側に重畳状態となっている。
この一部分は、左側屈曲部１９ｂＬの一部でもある。
なお、簡略化のため左側サイドシールド１８Ｌのみについて説明しているが、右側サイドシールド１８Ｒについても同様である。

耕耘地面Ｇを深い位置まで耕耘を行いたい場合、又は、耕耘地面Ｇが柔らかく深く耕耘してしまう場合には、チェーンケース１６の下側部分１６ａが耕耘地面Ｇよりも地面下部に位置することになる。そのため、耕耘地面Ｇにはチェーンケース１６の下側部分１６ａによって溝が形成される。
その上、図２を参照すれば理解できるように、チェーンケース１６はエプロン部材１よりも左側方向に突出していることから、エプロン部材１によって整地されない。
左側延長エプロン１ａＬを用いればある程度は整地することは可能であるが、溝が深く土砂自体が少なくなってしまっている場合には、効果があまり期待できない。
そこで、図８のように本実施形態では、以下に記載する方法（構成）によって、この問題を解決している。

図８は、本実施形態の具体的な手段の説明図である。なお、図６の場合と特に異なる点には符号部分にアンダーラインを引いている。

本実施形態においては、開口部Ｋを形成して上記問題を解決している。
つまり、開口部Ｋが存在することで、作業ロータ５によって、耕耘された土砂がその開口部Ｋから外側方へ流れ出し、チェーンケース１６跡の溝に供給されるため、この溝を埋め戻すことができる。
また、作業ロータ５（トラクタ）の進行に伴い、延長エプロン１ａによって整地ができることになる。
この開口部Ｋの形成は、左側エプロンサイドプレート１９Ｌ及び右側エプロンサイドプレート１９Ｒの天地を逆にし、かつ、左側エプロンサイドプレート１９Ｌをエプロン部材１の右側側面に接続し、右側エプロンサイドプレート１９Ｒをエプロン部材１の左側側面に接続することによって形成している。
つまり、図８のように、エプロン部材１の左側側面に右側エプロンサイドプレート１９Ｒを天地逆として配置している。

ここで、左側エプロンサイドプレート１９Ｌをエプロン本体部３の右側側面に接続し、右側エプロンサイドプレート１９Ｒをエプロン部材１の左側側面に接続している理由を説明する。
左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、前述したように、左側屈曲部１９ｂＬを有しており、通常の耕耘状況（図７の状況）で、エプロン部材１側に屈曲している。
そのため、左側エプロンサイドプレート１９Ｌを天地逆にしただけでは、この左側屈曲部１９ｂＬがエプロン部材１とは逆側に屈曲することになる。
そして、エプロン部材１とは逆側に屈曲してしまうと、この左側屈曲部１９ｂＬが左側サイドシールド１８Ｌと接触し、エプロン部材１が上下回動できなくなり整地可能な状態となれなくなってしまう。
そこで、左側エプロンサイドプレート１９Ｌを天地逆としても左側屈曲部１９ｂＬがエプロン部材１の内部側に屈曲するようにするために、左側エプロンサイドプレート１９Ｌをエプロン部材１の右側側面に接続している。
つまり、深耕耘時に左側エプロンサイドプレート１９Ｌと右側エプロンサイドプレート１９Ｒとを左右逆にして付け替えることによって、容易な構成で、エプロン部材１が整地可能な状態に確実にすることが可能となる。

図８のような右側エプロンサイドプレート１９Ｒのエプロン部材１の左側側面に接続されて、開口部Ｋが形成されている状態が、耕耘地面Ｇを深く耕耘する深耕耘の耕耘状態である。
深耕耘時には、図８のように、右側エプロンサイドプレート１９Ｒの右側第２の接続部３４Ｒと、エプロン部材１の左側側面に形成された左側第１の被接続部３３Ｌがボルト等によって接合（締結接合）される。
また、右側エプロンサイドプレート１９Ｒの右側第１の接続部３２Ｒと、エプロン部材１の左側に形成された左側第２の被接続部３５Ｌとがボルト等によって接合（締結接合）される。

また、通常の耕耘状態に加え、図８のように深耕耘状態においても、右側エプロンサイドプレート１９Ｒの後側方向に位置する右後端部分１９ａＲは、エプロン部材１よりも後側方向に突出する部分を有しないように形成されている。
このように構成したことから、左側エプロンサイドプレート１９Ｌ及び右側エプロンサイドプレート１９Ｒを天地逆の状態でエプロン部材１に接続しても、エプロン部材１よりも後方に右後端部分１９ａＲ及び左後端部分１９ａＬが突出せず、怪我の原因、外観の悪化とならないという利点がある。

＜本実施形態の効果＞
本発明のロータリ作業機１０は、作業ロータ５と、作業ロータ５の上方を覆うシールドカバー本体部２と、シールドカバー本体部２の左右側側面に配設されたサイドシールド１８と、シールドカバー本体部２に対して上下回動可能に連結されて作業ロータ５の後側を覆うエプロン部材と、エプロン部材１の左右側側面に接続されたエプロンサイドプレート１９と、を有している。
また、エプロンサイドプレート１９は、エプロン部材１との接続状態を第１の状態（通常の耕耘状態）から第２の状態（深耕耘状態）へ変化させることで、エプロンサイドプレート１９の下側方向位置に開口部Ｋを形成可能としている。
このような構成を有することから、深耕耘状態時にチェーンケース１６によって形成されてしまう溝を埋めることが可能となる。

エプロンサイドプレート１９は、上下を逆にして接続することによって、エプロン部材１との接続状態を第１の状態から第２の状態へ変化させる。
このように構成を有することから、容易な構成によって開口部Ｋを形成することが可能となる。

エプロンサイドプレート１９には、第１の接続部３２及び第２の接続部３４が形成され、エプロン部材１の左右側側面には、第１の被接続部３３及び第２の被接続部３５が形成されている。
そして、第１の状態においては、第１の接続部３２と第１の被接続部３３とが接続され、第２の接続部３４と第２の被接続部３５とが接続される。
第２の状態においては、第１の接続部３２と第２の被接続部３５とが接続され、第２の接続部３４と第１の被接続部３３とが接続される。
この様な構成を有することから、単に、ボルト等の接合手段（締結手段）を外し、エプロンサイドプレート１９の天地逆とすることによって、開口部Ｋを設けることが可能になっている。

エプロンサイドプレート１９は、第１の状態において、エプロン部材１の左側側面に接続された左側エプロンサイドプレート１９Ｌと、エプロン部材１の右側側面に接続された右側エプロンサイドプレート１９Ｒと、を有している。
また、左側エプロンサイドプレート１９Ｌは、エプロン部材１側に折れ曲がった左側屈曲部１９ｂＬを有し、右側エプロンサイドプレート１９Ｒは、エプロン部材１側に折れ曲がった第２の屈曲部を有し、第１の屈曲部は、エプロン部材１が整地可能な状態において、シールドカバー本体部２に接続された左側サイドシールドと左側エプロンサイドプレート１９Ｌとが重畳状態になる部分を少なくとも含むように形成されている。
そして、右側屈曲部１９ｂＲは、エプロン部材１が整地可能な状態において、シールドカバー本体部２に接続された右側サイドシールドと右側エプロンサイドプレート１９Ｒとが重畳状態になる部分を少なくとも含むように形成されている。
加えて、第２の状態において、左側エプロンサイドプレート１９Ｌはエプロン部材１の右側側面に接続され、右側エプロンサイドプレート１９Ｒはエプロン部材１の左側側面に接続される。
このように構成したことから、ボルト等の接合手段（締結手段）を外し、エプロンサイドプレート１９の天地逆とするという容易な方法によって開口部Ｋを設けことが可能となることに加え、容易な構成でエプロン部材１が上側方向位置に持ち上げられた状態から整地可能な状態に確実にすることが可能となる。

エプロンサイドプレート１９の後側方向に位置する部分は、第１の状態においても第２の状態においても、エプロン部材１よりも突出する部分を有しない。
このような構成を有することから、左側エプロンサイドプレート１９Ｌ及び右側エプロンサイドプレート１９Ｒを天地逆の状態でエプロン部材１に接続しても、エプロン部材１よりも後方に右後端部分１９ａＲ及び左後端部分１９ａＬが突出せず、怪我の原因、外観の悪化とならないという利点がある。

＜定義等＞
本発明における締結の一例が、ボルト・ナットによる締結である。
本発明における係合とは、特に、ボルト等の締結部（締結手段）によらず、引っ掛かることによって接合していることをいう。
本発明における接合とは、ボルト・ナット等による締結接合、ビスなどによる接合、接着剤による接合、時に弾性力によって撓んで、着脱後にその撓みが元に戻ることによってなされる係合、単に引っ掛かることによって接合する係合、等を含む。つまり、本発明における接合とは、２つ以上の部材を一体化することが可能なものであればどのようなものであってもよい。

１ エプロン部材
２ シールドカバー本体部
５ 作業ロータ
１０ ロータリ作業機
１６ チェーンケース
１８ サイドシールド
１８Ｌ 左側サイドシールド
１８Ｒ 右側サイドシールド
１９ エプロンサイドプレート
１９Ｌ 左側エプロンサイドプレート（第１のエプロンサイドプレート）
１９Ｒ 右側エプロンサイドプレート（第２のエプロンサイドプレート）
１９ａＬ 左後端部分（部分）
１９ａＲ 右後端部分（部分）
１９ｂ 屈曲部
１９ｂＬ 左側屈曲部（第１の屈曲部）
１９ｂＲ 右側屈曲部（第２の屈曲部）
３２ 第１の接続部
３２Ｌ 左側第１の接続部
３２Ｒ 右側第１の接続部
３３ 第１の被接続部
３３Ｌ 左側第１の被接続部
３３Ｒ 右側第１の被接続部
３４ 第２の接続部
３４Ｌ 左側第２の接続部
３４Ｒ 右側第２の接続部
３５ 第２の被接続部
３５Ｌ 左側第２の被接続部
３５Ｒ 右側第２の被接続部
Ｇ 耕耘地面
Ｋ 開口部

Claims (5)

1. 作業ロータと、
   前記作業ロータの上方を覆うシールドカバー本体部と、
   前記シールドカバー本体部の左右側側面に配設されたサイドシールドと、
   前記シールドカバー本体部に対して上下回動可能に連結されて前記作業ロータの後側を覆うエプロン部材と、
   前記エプロン部材の左右側側面に接続されたエプロンサイドプレートと、を有し、
   前記エプロンサイドプレートは、前記エプロン部材側に折れ曲がった屈曲部を有し、かつ、前記エプロン部材との接続状態を第１の状態から第２の状態へ変化させることで、前記エプロンサイドプレートの下側方向位置に開口部を形成可能なロータリ作業機。
2. 前記エプロンサイドプレートは、上下を逆にして接続することによって、前記エプロン部材との接続状態を前記第１の状態から第２の状態へ変化させる請求項１に記載のロータリ作業機。
3. 前記エプロンサイドプレートには、第１の接続部及び第２の接続部が形成され、
   前記エプロン部材の左右側側面には、第１の被接続部及び第２の被接続部が形成され、
   前記第１の状態においては、前記第１の接続部と前記第１の被接続部とが接続され、
   前記第２の接続部と前記第２の被接続部とが接続され、
   前記第２の状態においては、前記第１の接続部と前記第２の被接続部とが接続され、
   前記第２の接続部と前記第１の被接続部とが接続される請求項２に記載のロータリ作業機。
4. 前記エプロンサイドプレートは、前記第１の状態において、
   前記エプロン部材の左側側面に接続された第１のエプロンサイドプレートと、
   前記エプロン部材の右側側面に接続された第２のエプロンサイドプレートと、を有し、
   前記第１のエプロンサイドプレートは、前記エプロン部材側に折れ曲がった第１の屈曲部を有し、
   前記第２のエプロンサイドプレートは、前記エプロン部材側に折れ曲がった第２の屈曲部を有し、
   前記第１の屈曲部は、前記エプロン部材が整地可能な状態において、前記シールドカバー本体部に接続された左側サイドシールドと前記第１のエプロンサイドプレートとが重畳状態になる部分を少なくとも含むように形成されており、
   前記第２の屈曲部は、前記エプロン部材が整地可能な状態において、前記シールドカバー本体部に接続された右側サイドシールドと前記第２のエプロンサイドプレートとが重畳状態になる部分を少なくとも含むように形成されており、
   前記第２の状態において、
   前記第１のエプロンサイドプレートは前記エプロン部材の右側側面に接続され、
   前記第２のエプロンサイドプレートは前記エプロン部材の左側側面に接続される請求項１に記載のロータリ作業機。
5. 前記エプロンサイドプレートの後側方向に位置する部分は、前記第１の状態においても前記第２の状態においても、前記エプロン部材よりも突出する部分を有しない請求項１〜４いずれか１項に記載のロータリ作業機。
   

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