JP2015134591A - 電子装置、携帯端末の接続制御方法、および電力制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 バッテリーから供給される電圧が低下したとき、使用中の携帯端末の動作を継続可能な「電子装置、携帯端末の接続制御方法、および電力制御プログラム」を提供する。
【解決手段】 本発明の電力制御プログラム（携帯端末接続プログラム）３００は、複数の携帯端末２０を接続し、バッテリーからの電力により充電を可能にする携帯端末接続手段３０２と、接続された携帯端末２０の使用状況を監視する使用状況監視手段３０４と、バッテリーからの供給電圧に基づきクランキングを検出するクランキング検出手段３０６と、クランキングが検出されたとき、使用状況監視手段３０４による監視情報に基づき、携帯端末接続手段３０２による電力供給を制御する制御手段３０８とを備えている。
【選択図】 図４

Description

本発明は、複数の携帯端末を接続可能な車載装置に関し、特に、アイドリングストップ等のエンジン制御を行う車両に搭載される車載装置に関する。

排出ガスの低減や燃料の節約を図るために、アイドリング時にエンジンを停止させるエンジン制御を行う車両が普及しつつある。例えば、自動車が交差点で信号待ちをしている間、エンジンを自動的に停止し、その後、信号が切替わったとき、エンジンを自動的に再始動させるようなエンジン制御が行われている。

特許文献１は、エンジン自動停止中の消費電力を大幅に抑制し、エンジン自動運転の長期化を図ることができ、複数の電装品による消費電力を一律に抑制し、特定の電装品の機能が著しく損なわれることのないエンジンの自動停止・自動再始動装置を開示している。

特許文献２は、供給可能電流値算出手段によりバッテリーが供給できる供給可能電流値を正確に算出し、この正確な供給可能電流値に基づき、エコラン制御手段と、給電制限手段とを制御する車両制御装置を開示している。

特開２００４−１０６６２１号公報 特開２００７−１９１０９７号公報

アイドリング停止車両のようなエンジンの停止および再始動を行う車両には、バッテリーが搭載されており、エンジンを再始動させるとき、バッテリーの電力を利用してクランキングを行うためにモータを始動させる。モータの始動時には、比較的大きな電力が消費されるため、バッテリーから供給される電圧が一時的に低下する。図９（ａ）は、エンジン再始動時のバッテリーの供給電圧Ｖｐの変化を示すグラフである。エンジンが停止されているとき、あるいはエンジンが始動されている定常状態にあるとき、バッテリーの供給電圧Ｖｐは、例えば、約１４．４Ｖで一定である。停止したエンジンを再始動させるとき、上記したようにモータの始動により、供給電圧Ｖｐが約４Ｖに低下する。その後、エンジンが始動されると、供給電圧Ｖｐは、１４．４Ｖの元の電圧に戻る。以後、時間ｔ１〜ｔ２のエンジンを再始動させる期間をクランキングと呼ぶ。

クランキング時に、供給電圧Ｖｐが車載装置の動作電圧を下回ると、車載装置が一時的に動作不能になってしまう。そこで、図９（ｂ）に示すように昇圧電源を用いてバッテリーからの供給電圧Ｖｐを昇圧し、各機器が正常に動作するよう対策が取られている。例えば、６Ｖに昇圧された電圧は、ＵＳＢ接続等のＶＢＵＳの電力として供給される。これにより、例えば、クランキング時に、ＵＳＢ接続された携帯端末を利用した音声を音切れを生じさせることなく再生することができる。

しかしながら、近年、車載装置には、急速充電可能なポートを含む多数のＵＳＢポートが採用され、接続ポートの全体で必要とされる消費電力が増大している。そこで、車載装置は、図１０（ａ）に示すように、クランキング時にＵＳＢポートへの電源供給を遮断することで、ＵＳＢ接続を介しての電力消費をバッテリーの許容電力以下に抑える接続制御も可能であるが、そうすると、使用中の携帯端末の動作が一時的に遮断されてしまう。例えば、ＵＳＢオーディオのような携帯端末を利用して音楽再生を行っている場合やハンズフリー通話を行っている場合に、一時的な音切れが発生してしまい、ユーザーに不快感を与えてしまう。あるいは、ＵＳＢメモリにより車載装置のソフトウエアのアップデートを行っている場合に、アップデートが失敗し、再度、アップデートしなければならないような不具合が生じてしまう。

一方、図１０（ｂ）に示すように、クランキング期間中にすべてのＵＳＢ接続への電力を補償しようとすれば、それに対応できるように昇圧電源のチョークコイルの電流容量を増やす必要がある。この場合には、昇圧電源の大型化の他に、車載装置または車内の電装配線のヒューズが切れてしまうという問題がある。

本発明は、上記のような従来の課題を解決するものであり、バッテリーから供給される電圧が低下したとき、使用中の携帯端末の動作を継続可能な電子装置、携帯端末の接続制御方法、および電力制御プログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る電子装置は、車両に搭載されたバッテリーから供給される電力によって動作可能なものであって、複数の携帯端末を接続可能であり、かつバッテリーからの電力を供給可能な接続手段と、前記接続手段により接続された携帯端末の使用状況を監視する監視手段と、前記バッテリーからの供給電圧がしきい値以下であるか否かを検出する検出手段と、前記検出手段により供給電圧がしきい値以下であることが検出されたとき、前記監視手段の監視結果に基づき前記接続手段を介しての携帯端末への電力供給を制御する制御手段とを有する。

好ましくは前記接続手段は、複数の接続ポートを含み、前記制御手段は、監視手段の監視結果に基づき切断不可能な接続ポートを判別し、当該切断不可能な接続ポートへの電力供給を継続する。好ましくは前記接続手段は、複数の接続ポートを含み、前記制御手段は、監視手段の監視結果に基づき切断可能な接続ポートを判別し、当該切断可能な接続ポートへの電力供給を遮断する。好ましくは前記監視手段は、電子装置によって実行されている機能を監視し、前記制御手段は、実行されている機能に基づき接続ポートが切断可能な否かを判別する。好ましくは前記監視手段は、電子装置に搭載されているアプリケーションが実行されているか否かにより機能を監視する。好ましくは前記制御手段は、監視手段による監視結果に基づき、携帯端末との接続により音楽データに基づき音楽を再生しているとき、携帯端末との接続により通話がされているとき、および携帯端末との接続によりソフトウエアの更新が行われているとき、当該携帯端末が接続されている接続ポートは切断不可能であると判別する。好ましくは前記制御手段は、前記監視結果に基づき予め決められた接続ポートへの電力供給を遮断する。好ましくは前記接続手段は、電力供給量を異にする複数種別の接続ポートを含み、前記制御手段は、接続ポートの種別に基づき切断可能な接続ポートを判別する。好ましくは前記制御手段は、バッテリーの供給電圧がしきい値以下のときの許容可能な電力量に基づき切断可能な接続ポートを判別する。好ましくは前記検出手段は、前記バッテリーからの供給電圧とイグニションのステータス情報とに基づきエンジンのクランキング期間を検出し、当該検出結果を前記制御手段へ提供する。好ましくは前記接続ポートは、携帯端末へ電力を供給するための電源ラインと、電源ラインと電源との間に接続されたスイッチとを含み、前記スイッチは、前記制御手段からの制御信号に応答して開閉される。前記接続ポートは、例えばＵＳＢ接続ポートである。

本発明に係る電子装置における携帯端末の接続制御方法は、車両に搭載されたバッテリーから供給される電力によって動作可能な電子装置であって、当該電子装置の複数の接続ポートを介して複数の携帯端末が接続可能な電子装置において成されるものであって、前記接続ポートを介して接続された携帯端末の使用状況を監視する監視ステップと、前記バッテリーからの供給電圧がしきい値以下であるか否かを検出する検出ステップと、前記検出ステップにより供給電圧がしきい値以下であることが検出されたとき、前記監視ステップの監視結果に基づき前記接続ポートを介しての携帯端末への電力供給を制御する制御ステップとを有する。

本発明に係る電力制御プログラムは、車両に搭載されたバッテリーから供給される電力によって動作可能な電子装置であって、当該電子装置の複数の接続ポートを介して複数の携帯端末が接続可能な電子装置が実行するものであって、前記接続ポートを介して接続された携帯端末の使用状況を監視する監視ステップと、前記バッテリーからの供給電圧がしきい値以下であるか否かを検出する検出ステップと、前記検出ステップにより供給電圧がしきい値以下であることが検出されたとき、前記監視ステップの監視結果に基づき前記接続ポートを介しての携帯端末への電力供給を制御する制御ステップとを有する。

本発明によれば、バッテリーから供給される電圧がしきい値以下に低下したような場合に、接続されている携帯端末の使用状況に応じて携帯端末への電源供給を制御するようにしたので、バッテリーからの許容可能な電力の範囲内で携帯端末の使用を継続させることができる。例えば、アイドリングストップの車両では、エンジン始動時のクランキングによりバッテリーからの電圧が一時的に低下するが、この間、携帯端末を利用した音楽再生の音切れなどを防止することができる。

本発明の実施例に係る車載用電子装置と携帯端末とが接続された携帯端末接続システムを示す図である。 本発明の実施例に係る携帯端末の構成を示すブロック図である。 本発明の実施例に係る車載装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施例に係る携帯端末接続プログラムの構成を示す図である。 使用状況監視手段により作成される監視情報を例示する図である。 接続制御手段による接続制御例を示す図である。 接続制御手段による接続制御例を示す図である。 本実施例による接続制御動作の説明に用いるＵＳＢ接続制御システムを例示する図である。 本実施例による携帯端末接続プログラムによる接続制御動作を説明するフローチャートである。 図９（ａ）は、エンジン再始動時のバッテリー電圧の変動を示すグラフであり、図９（ｂ）は、昇圧電源を説明する図である。 従来の車載装置における電源制御とその課題を説明する図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本発明の好ましい実施の形態は、車内に持ち込まれた携帯端末を接続可能な車載装置を含む、携帯端末接続システムを例示する。携帯端末は、車載装置に接続して利用可能なポータブルの端末であり、例えば、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話、携帯型音楽プレーヤー、携帯型ゲーム機、アップデート用端末、交通情報取得モジュールなどである。携帯端末は、通信機能、データ保持機能や情報処理機能を備え、外部ネットワークと接続したり、音声通話をしたり、オーディオデータやビデオデータを記憶したり、搭載したアプリケーションにより種々の機能を実行することができる。また、携帯端末は、それ自身が充電機能を備えているものであってもよいし、外部から電力供給を受けて動作するもののいずれであってもよい。

一方、車載装置は、車両に搭載される電子装置であって、オーディオ／ビデオ再生機能、テレビ／ラジオ放送受信機能、ナビゲーション機能などを含むことができる。車載装置と携帯端末とは、ＵＳＢなどの接続ポートを介して接続することができ、相互に必要なデータの送受を行うことができる。好ましい態様では、接続ポートは、接続する携帯端末を充電する充電接続の機能を持ち、ＢＣ１．２、ＳＤＰ、ＣＤＰなど各種充電方式の規格に対応する。また、車載装置は、接続された携帯端末と情報を共有したり、連携して動作することができ、携帯端末から出力される音声信号や映像信号を、接続ポートを介して受け取り、これらを車載ディスプレイや車載スピーカから出力することができる。また、車載装置は、接続ポートを介して携帯端末を操作することができ、携帯端末が保有するアプリケーションを実行し、帯端末から音声信号や映像信号を受信することができる。さらに、車載装置は、接続される携帯端末に着信があったとき、いわゆるハンズフリー通話をサポートする。

さらに好ましい態様では、車載装置は、アイドリング時にエンジンの自動停止を行い、バッテリーからの供給電圧を利用してエンジンの再始動を行うようなアイドリングストップ車両に搭載され、車載装置は、そのようなバッテリーから供給電圧により動作される。

図１は、本発明の実施例に係る携帯端末接続システムの構成を示す図である。同図において、携帯端末接続システム１０は、複数の携帯端末２０と、これら携帯端末２０が接続された車載装置３０とを含んで構成される。ここでは、携帯端末２０は、通信機能を備えた多機能型のスマートフォン、アップデート用端末、携帯型音楽プレーヤー等である。車載装置３０は、ナビゲーション機能やマルチメディア機能、また接続された携帯端末２０を充電する充電機能を備え、さらにハンズフリー通話セット３２を備える。

携帯端末２０はそれぞれ、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)接続５０により車載装置３０と通信接続、充電接続が可能である。また、携帯端末２０および車載装置３０は、ＵＳＢ接続５０に対応するため、ＵＳＢケーブルのコネクタを接続することができる。携帯端末２０と車載装置３０とがＵＳＢケーブルにより相互に接続されると、ＵＳＢプラグ・アンド・プレイにより相互に機器が認識される。また、ＵＳＢ接続５０が有効であるとき、携帯端末２０は、車載装置３０からの電力供給を受けることができ、バッテリーの充電が可能となる。

図２は、携帯端末の典型的な構成を示すブロック図である。携帯端末２０は、ユーザーからの入力を受け取る入力部１００、ＵＳＢ接続５０により車載装置３０との接続を可能にする接続部１１０、ディスプレイに種々の画像を表示する表示部１２０、音声を出力する音声出力部１３０、外部のネットワークとのデータ通信、および公衆無線回線網を介しての電話機との通話等を可能にする通信部１４０、制御部１５０、アプリケーションソフトやプログラム等を格納するプログラムメモリ１６０、オーディオデータ、ビデオデータ、地図データなどを記憶するデータメモリ１７０、各部を接続するバス１８０とを備えている。

プログラムメモリ１６０には、例えば、オーディオデータやビデオデータを再生するアプリケーション、ゲームを実行するアプリケーション、音声通話を行うためのプログラム、通信部１４０を介してインターネット上の情報をブラウズするためのプログラムなどが格納される。さらにプログラムメモリ１６０には、携帯端末２０と車載装置３０とがＵＳＢ接続５０により接続されているとき、両装置は、拡張動作モードで動作させるため拡張プログラムを含む。拡張動作モードでは、拡張プログラムは、車載装置３０から送信されたコマンドを解読し、当該コマンドにより各部を制御する。例えば、車載装置側から携帯端末側の音楽再生用のアプリケーションを起動し、当該アプリケーションにより再生された音声信号がオーディオ接続４４を介して車載装置３０へ送信される。

図３は、車載装置３０の典型的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、車載装置３０は、ユーザーからの入力を受け取る入力部２００、ＵＳＢ接続５０により携帯端末２０との接続を可能にする接続部２１０、表示部２２０、音声を出力する音声出力部２３０、種々のメディアの再生等を実行するマルチメディア部２４０、制御部２５０、アプリケーション等を実行するためのプログラムを格納するプログラムメモリ２６０、オーディオデータ、ビデオデータ、地図データなどのデータを記憶するデータメモリ２７０、各部を接続するバス２８０とを備えている。

接続部２１０は、ＵＳＢ接続５０のための複数の接続ポートを含む。本実施例の接続ポート２１０は、後述するように、クランキング時の電力制御を可能にするため、バッテリーからの電源と、ＵＳＢ接続の電源供給ラインとの間にスイッチを含むことができる。スイッチは、制御部２５０からの制御信号に応答して開閉し、ＵＳＢ接続の電力を制御する。

マルチメディア部２４０は、ＣＤ、ＤＶＤ、ブルーレイディスク、メモリ媒体、接続された携帯端末２０、データメモリ２７０などに記録されたオーディオデータやビデオデータを再生する機能、テレビ放送やラジオ放送を受信する機能などを有する。プログラムメモリ２６０には、ナビゲーション機能を実行するアプリケーションやマルチメディア部２４０を制御するプログラムに加え、携帯端末２０と接続されたときの拡張動作モードを制御するプログラムなどが記憶される。なお、車載装置３０は、ナビゲーション動作に必要なＧＰＳ測位情報、車速情報、方位情報などを受け取ることができる。

制御部２５０は、好ましい態様では、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを含むマイクロコントローラから構成され、ＲＯＭまたはＲＡＭは、車載装置の各部の動作を制御するための種々のプログラムを格納することができる。本実施例の制御部１１８は、車両に搭載されたバッテリーからの供給電圧に基づき、接続された携帯端末への電力供給を制御する携帯端末接続プログラムを保持する。

図４に、本実施例に係る携帯端末接続プログラムの構成を示す図である。携帯端末接続プログラム３００は、クランキング時における消費電力を抑制するため、接続された携帯端末の電力供給を制御するプログラムであり、制御部２５０によって実行される。携帯端末接続プログラム３００は、複数の携帯端末２０を接続し、バッテリーまたはＵＳＢ接続から供給される電力により動作を可能にする携帯端末接続手段３０２と、接続された携帯端末２０の使用状況を監視する使用状況監視手段３０４と、バッテリーから供給される電圧およびイグニッションキーの状態に基づきクランキングを検出するクランキング検出手段３０６と、クランキングが検出されたとき、使用状況監視手段３０４による監視情報に基づき、携帯端末接続手段３０２による電力供給を制御する制御手段３０８とを備えている。

携帯端末接続手段３０２は、例えば、ＵＳＢなどの複数の接続ポートに繋がれた携帯端末を電気的に接続することができる。これにより、携帯端末２０は、車載装置３０に通信接続され、車載装置３０が各携帯端末と通信を行うことができ、車載装置側から携帯端末を操作したり、各機能やデータを共有することができる。また、携帯端末２０は、車載装置３０に充電接続され、接続された携帯端末は車載装置３０を介して充電される。

使用状況監視手段３０４は、携帯端末の接続の有無をチェックし、かつ接続された携帯端末の使用状況を監視することができる。また、使用状況監視手段３０４は、監視結果を表した監視情報を逐次作成し、これを制御手段３０８へ提供することができる。例えば、スマートフォンが接続されている場合、通信状況監視手段３０４は、車載装置に搭載されたオペレーティングシステムまたはアプリケーションソフトウエアの動作状態に基づき携帯端末２０のハンズフリー通話、音楽再生、不使用状態などの使用状況を監視することができる。また、使用状況監視手段３０４は、接続ポートから携帯端末へ供給される電流を監視することができるのであれば、当該供給電流に基づき携帯端末の使用状況を監視してもよい。使用状況監視手段３０４は、これ以外にも、アップデート用携帯端末によるソフトウエアのアップデートや、交通情報取得モジュールによる通信などの使用状況を監視することができる。

図５は、使用状況監視手段により作成される監視情報を例示する図である。監視情報には、例えば、車載装置に設置された各接続ポート（ポートの種別）に応じて、使用状況監視手段３０４の監視結果による各携帯端末の使用状況が書き込まれる。使用状況に関する情報は、携帯端末の使用状況の変化に応じて適宜更新される。

クランキング検出手段３０６は、バッテリーからの供給電力がしきい値以下であるか否かによりクランキングを検出する。さらに好ましい態様では、クランキング検出手段２０６は、イグニションスイッチからステータス（状態）情報を取得し、例えば、イグニションスイッチがオン状態で、かつ、バッテリーの供給電圧がしきい値以下であるときにクランキングであることを検出してもよい。ＣＤＰ（Charging Downstream Port）は、１．５ＡをサポートするアクティブＵＳＢ２．０データ通信であり、ＳＤＰ（Standard Downstream Port）は、５００ｍＡをサポートするアクティブＵＳＢ２．０データ通信）であり、ＢＣ１．２は、バッテリー充電の仕様（USB Battery Charging Specification Revision１．２である。これらの種別は一例である。

制御手段３０８は、クランキング検出手段３０６によりクランキングが検出されたとき、使用状況監視手段３０４により作成された監視情報に基づき、携帯端末への電力供給をクランキング期間中制御することができる。例えば、クランキング時に、接続されたスマートフォンがハンズフリー通話や音楽再生に利用されている場合、制御手段３０８は、使用中である接続ポートへの電力供給を維持するが、不使用と判別された接続ポートへの電力供給を一時的に遮断することができる。制御手段３０８は、監視情報に基づき切断可能な接続ポートを判別するが、要は、クランキング時にバッテリーからＵＳＢポートへ許容可能な電力を下回るように切断可能な接続ポートを判別する。判別するためのアルゴリズムは種々あるが、例えば、上記したように使用中の接続ポートを除き、それ以外の接続ポートへの電力供給を遮断したり、あるいは、使用中の接続ポートと切断する接続ポートとの関係を予め判別テーブルに記憶させておきそれに従い切断する接続ポートを判別する。さらに切断可能な判別ポートに予め優先順位を付しておき、上記許容可能な電力を越えない範囲で、不使用の接続ポートの接続を維持させるようにしてもよい。この場合、不使用であっても、充電中の接続ポートの接続を優先させるようにしてもよい。制御手段３０８は、切断可能と判別された接続ポートのスイッチを開かせるための制御信号を接続部２１０へ提供する。

図６Ａ及び図６Ｂは、本実施例における車載装置の接続制御例を示す図である。例えば、接続ポート２でＵＳＢオーディオが音楽再生中であり、かつ、接続ポート３でＵＳＢ機器が通信中であった場合、制御手段３０８は、図６Ａ（ａ）に示すように、クランキング期間中に、使用中の接続ポート２、３への電力供給を維持し、周辺機器が接続された接続ポート１、４への電力供給を遮断するＵＳＢ接続された携帯端末が充電中であるとき、これを不使用または使用のいずれに含めるかは任意である。仮に、接続ポート１、４のいずれかの切断で十分な場合、接続ポート１が充電中であり、接続ポート４が非充電であれば、接続ポート４が切断される。

他の接続制御例として、図６Ａ（ｂ）には、接続ポート１でスマートフォンにより音楽再生、あるいはハンズフリー通話が行われている場合を示す。この場合、制御手段３０８は、スマートフォンへの電力供給を維持し、不使用の接続ポート２〜４への電力供給をクランキング期間中だけ遮断する。図６Ｂ（ｃ）には、アップデート用端末により車載装置側のソフトウエアをアップデートしている場合を示す。制御手段３０８は、使用中であるアップデート用端末の接続ポート４への電力供給を維持し、使用されていない接続ポート１〜３への電力供給を遮断する。このように、制御手段３０８は、監視情報に基づき、使用中の携帯端末への電力供給を維持し、かつ、動作が一時的に停止しても問題がない携帯端末への電力供給を遮断することで、クランキング期間中の全体の消費電力を抑え、使用中の携帯端末の動作を補償している。

次に、本実施例に係る車載装置の接続制御動作について、図７に例示するＵＳＢ接続制御システムと、図８に示すフローチャートとを用いて説明する。

ＵＳＢ接続制御システム４００は、図８に示すように、複数のＵＳＢポート４０２と、各ＵＳＢポート４０２に対応し、接続する携帯端末への電源供給をオン／オフする複数のスイッチ４０４と、バッテリーからの供給電圧を検出するバッテリー検出部４０６、イグニションのステータス情報を検出するイグニション検出部４０８、各部に接続された制御部２５０とを含み、制御部２０５は、上記した携帯端末接続プログラム３００に従い、各部の動作を制御する。

まず、車載装置に設置されたＵＳＢポート４０２に携帯端末２０が差し込まれると、携帯端末接続手段３０２は、各ＵＳＢポートの携帯端末２０を識別し、制御手段３０８によってスイッチ４０４がオンにされ、ＵＳＢポートを介して携帯端末２０に電力が供給され、車載装置２０と携帯端末３０間との接続が完了する（Ｓ１０１）。携帯端末２０と車載装置３０とが接続されると、データラインを介してデータや制御信号等の双方向の通信が可能になる。例えば、携帯端末２０から出力される音声信号や映像信号が接続ポートを介して車載装置へ入力され、この音声信号や映像信号を車載ディスプレイや車載スピーカから出力することができる。

使用状況監視手段３０４は、接続された携帯端末２０の使用状況を監視し（Ｓ１０２）、その監視結果に基づき例えば図５に示すような監視情報を作成しこれを報告する（Ｓ１０３）。各携帯端末２０の使用状況は、車載装置３０が起動状態で、かつ、携帯端末が接続状態である期間、継続して行われる。

一方、クランキング検出手段３０８は、バッテリー検出部４０６がバッテリーから供給された電圧がしきい値以下になったことを検出し（Ｓ１０４）、かつイグニション検出部４０８がステータス情報に基づきイグニションスイッチがオン状態であることを検出したとき（Ｓ１０５）。クランキング期間であることを検出する（Ｓ１０６）。

クランキングが検出されると、制御手段３０８は、使用状況監視手段３０４により作成された監視情報に基づき、切断可能な接続ポートを判別し、各接続ポートへの電力供給を制御する。具体的には、図７に示す制御部２５０は、切断可能であると判別されたＵＳＢポート４０２への電力供給が遮断されるようにスイッチ４０４を開くように制御する。切断不可能と判別された接続ポートのスイッチ４０４は閉じたままである。制御部２５０は、クランキング検出手段３０８によるクランキングが非検出となったことに応答して、スイッチ４０４を開から閉へ戻し、切断された接続ポートへの電力供給を再開させる。

このように本実施例によれば、アイドリングストップ状態からエンジンを再始動させるときに、クランキングによりバッテリーの供給電圧がしきい値以下に降下しても、使用中の携帯端末の動作を継続させることができる。

また、車載装置３０が図５に示すような種別の異なる接続ポートを備えている場合には、種別に応じて接続ポートの切断または非切断を判別するようにしてもよい。例えば、急速充電を可能にするため、通常規格の接続ポートよりも大きな電流を流すことができる急速充電用の接続ポートが設けられることがある。あるいは、大きな負荷を駆動するための大きな電流を流すことができる大電流用の接続ポートが設けられることがある。このような場合、制御手段３０８は、通常規格の接続ポートのみが使用されており、その接続ポートを切断不可能と判別したとき、急速充電用または大電流用の接続ポートを自動的に切断するようにしてもよい。

さらに、制御手段３０８は、接続ポートに流せる最大電流が既知であるとき、使用、不使用の接続ポートから消費電力を算出し、消費電力がバッテリーからの許容電力を下回る場合には接続ポートを切断せず、消費電力が許容電力を上回ったときのみ、切断可能な接続ポートを選択し、それらへの電力供給をカットするようにしてもよい。さらに、接続ポートから供給される電力を動的に検出することができるならば、それらの検出された消費電力から切断するのに最適な接続ポートを判別するようにしてもよい。

さらに、制御手段３０８は、使用中の接続ポートと切断可能な接続ポートとの関係を予め規定するテーブルを用意することができる。例えば、接続ポート１〜４のうち、接続ポート１が使用中であるとき、接続ポート３が切断され、接続ポート２が使用中であるとき、接続ポート４が切断され、接続ポート３が使用中であるとき、接続ポート１、２が切断され、接続ポート４が使用中であるとき、接続ポート２が切断される。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

１０：携帯端末接続システム ２０：携帯端末
３０：車載装置 ３２：ハンズフリー通話セット
５０：ＵＳＢ接続 ５０：ＵＳＢ接続
３００：携帯端末接続プログラム ３０２：携帯端末接続手段
３０４：使用状況監視手段 ３０６：クランキング検出手段
３０８：制御手段 ４００：ＵＳＢ接続制御システム
４０２：ＵＳＢポート ４０４：スイッチ
４０６：バッテリー検出部 ４０８：イグニション検出部

Claims (22)

1. 車両に搭載されたバッテリーから供給される電力によって動作可能な電子装置であって、
   複数の携帯端末を接続可能であり、かつバッテリーからの電力を供給可能な接続手段と、
   前記接続手段により接続された携帯端末の使用状況を監視する監視手段と、
   前記バッテリーからの供給電圧がしきい値以下であるか否かを検出する検出手段と、
   前記検出手段により供給電圧がしきい値以下であることが検出されたとき、前記監視手段の監視結果に基づき前記接続手段を介しての携帯端末への電力供給を制御する制御手段と、
   を有する電子装置。
2. 前記接続手段は、複数の接続ポートを含み、前記制御手段は、監視手段の監視結果に基づき切断不可能な接続ポートを判別し、当該切断不可能な接続ポートへの電力供給を継続する、請求項１に記載の電子装置。
3. 前記接続手段は、複数の接続ポートを含み、前記制御手段は、監視手段の監視結果に基づき切断可能な接続ポートを判別し、当該切断可能な接続ポートへの電力供給を遮断する、請求項１または２に記載の電子装置。
4. 前記監視手段は、電子装置によって実行されている機能を監視し、前記制御手段は、実行されている機能に基づき接続ポートが切断可能な否かを判別する、請求項１ないし３いずれか１つに記載の電子装置。
5. 前記監視手段は、電子装置に搭載されているアプリケーションが実行されているか否かにより機能を監視する、請求項４に記載の電子装置。
6. 前記制御手段は、監視手段による監視結果に基づき、携帯端末との接続により音楽データに基づき音楽を再生しているとき、携帯端末との接続により通話がされているとき、および携帯端末との接続によりソフトウエアの更新が行われているとき、当該携帯端末が接続されている接続ポートは切断不可能であると判別する、請求項１ないし５いずれか１つに記載の電子装置。
7. 前記制御手段は、前記監視結果に基づき予め決められた接続ポートへの電力供給を遮断する、請求項１ないし５いずれか１つに記載の電子装置。
8. 前記接続手段は、電力供給量を異にする複数種別の接続ポートを含み、前記制御手段は、接続ポートの種別に基づき切断可能な接続ポートを判別する、請求項１ないし６いずれか１つに記載の電子装置。
9. 前記制御手段は、バッテリーの供給電圧がしきい値以下のときの許容可能な電力量に基づき切断可能な接続ポートを判別する、請求項１ないし６いずれか１つに記載の電子装置。
10. 前記検出手段は、前記バッテリーからの供給電圧とイグニションのステータス情報とに基づきエンジンのクランキング期間を検出し、当該検出結果を前記制御手段へ提供する、請求項１ないし９いずれか１つに記載の電子装置。
11. 前記接続ポートは、携帯端末へ電力を供給するための電源ラインと、電源ラインと電源との間に接続されたスイッチとを含み、前記スイッチは、前記制御手段からの制御信号に応答して開閉される、請求項１ないし１０いずれか１つに記載の電子装置。
12. 前記接続ポートは、ＵＳＢ接続ポートである、請求項１ないし１１いずれか１つに記載の電子装置。
13. 車両に搭載されたバッテリーから供給される電力によって動作可能な電子装置であって、当該電子装置の複数の接続ポートを介して複数の携帯端末が接続可能な電子装置における携帯端末の接続制御方法であって、
    前記接続ポートを介して接続された携帯端末の使用状況を監視する監視ステップと、
    前記バッテリーからの供給電圧がしきい値以下であるか否かを検出する検出ステップと、
    前記検出ステップにより供給電圧がしきい値以下であることが検出されたとき、前記監視ステップの監視結果に基づき前記接続ポートを介しての携帯端末への電力供給を制御する制御ステップと、
    を有する接続制御方法。
14. 前記制御ステップは、監視ステップの監視結果に基づき切断可能か否かの接続ポートを判別し、切断不可能な接続ポートには電力供給を維持し、切断可能な接続ポートへの電力供給を遮断する、請求項１３に記載の接続制御方法。
15. 前記監視ステップは、電子装置に搭載されているアプリケーションが実行されているか否かにより機能を監視し、前記制御ステップは、監視ステップによる監視結果に基づき、携帯端末との接続により音楽データに基づき音楽を再生しているとき、携帯端末との接続により通話がされているとき、および携帯端末との接続によりソフトウエアの更新が行われているとき、当該携帯端末が接続されている接続ポートは切断不可能であると判別する、請求項１３または１４に記載の接続制御方法。
16. 前記制御ステップは、前記監視結果に基づき予め決められた接続ポートへの電力供給を遮断する、請求項１３ないし１５いずれか１つに記載の接続制御方法。
17. 前記接続ポートは、電力供給量を異にする複数種別を含み、前記制御ステップは、接続ポートの種別に基づき切断可能な接続ポートを判別する、請求項１３ないし１６いずれか１つに記載の接続制御方法。
18. 車両に搭載されたバッテリーから供給される電力によって動作可能な電子装置であって、当該電子装置の複数の接続ポートを介して複数の携帯端末が接続可能な電子装置が実行する電力制御プログラムであって、
    前記接続ポートを介して接続された携帯端末の使用状況を監視する監視ステップと、
    前記バッテリーからの供給電圧がしきい値以下であるか否かを検出する検出ステップと、
    前記検出ステップにより供給電圧がしきい値以下であることが検出されたとき、前記監視ステップの監視結果に基づき前記接続ポートを介しての携帯端末への電力供給を制御する制御ステップと、
    を有する電力制御プログラム。
19. 前記制御ステップは、監視ステップの監視結果に基づき切断可能か否かの接続ポートを判別し、切断不可能な接続ポートには電力供給を維持し、切断可能な接続ポートへの電力供給を遮断する、請求項１８に記載の電力制御プログラム。
20. 前記監視ステップは、電子装置に搭載されているアプリケーションが実行されているか否かにより機能を監視し、前記制御ステップは、監視ステップによる監視結果に基づき、携帯端末との接続により音楽データに基づき音楽を再生しているとき、携帯端末との接続により通話がされているとき、および携帯端末との接続によりソフトウエアの更新が行われているとき、当該携帯端末が接続されている接続ポートは切断不可能であると判別する、請求項１８または１９に記載の電力制御プログラム。
21. 前記制御ステップは、前記監視結果に基づき予め決められた接続ポートへの電力供給を遮断する、請求項１８ないし２０いずれか１つに記載の電力制御プログラム。
22. 前記接続ポートは、電力供給量を異にする複数種別を含み、前記制御ステップは、接続ポートの種別に基づき切断可能な接続ポートを判別する、請求項１８ないし２１いずれか１つに記載の電力制御プログラム。

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