JP2015109151A - レバースイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】製造コストを抑制するレバースイッチ装置を提供する。
【解決手段】レバースイッチ装置１は、第１の磁場１８１を変化させる第１の磁性領域１４５を有し、レバー本体１２に対して回転可能な第１のノブ１４と、第２の磁場１８２を変化させる第２の磁性領域１６５を有し、レバー本体１２に対して回転可能な第２のノブ１６と、第１のノブ１４と第２のノブ１６との間のレバー本体１２に取り付けられ、第１のノブ１４に第１の磁場１８１、及び第２のノブ１６に第２の磁場１８２を発生させる磁石１８と、レバー本体１２に対する第１のノブ１４の回転により、第１の磁性領域１４５と磁石１８との相対的な位置の変化に伴う第１の磁場１８１の変化を検出する第１の磁気センサ２０と、第２のノブ１６のレバー本体１２に対する回転により、第２の磁性領域１６５と磁石１８との相対的な位置の変化に伴う第２の磁場１８２の変化を検出する第２の磁気センサ２２と、を備えている。
【選択図】図２

Description

本発明は、レバースイッチ装置に関する。

従来の技術として、レバー本体に回転自在に設けられた操作ノブと、操作ノブの回転中心に配置された円筒形状のマグネットと、操作ノブの回転でマグネットとの相対的な回転位置が変化する磁気センサと、を備えたコンビネーションスイッチが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

このコンビネーションスイッチは、操作ノブの回転に伴うマグネットと磁気センサとの相対的な位置の変化に基づく磁界強度の変化を磁気センサで検出するので、非接触で回転ノブの回転を検出することができる。

特開２００３−８６０６５号公報

しかし、従来のコンビネーションスイッチは、レバー本体に、操作ノブを追加すると、さらにマグネットと磁気センサとが必要となり、製造コストが増加する問題がある。

従って、本発明の目的は、製造コストを抑制するレバースイッチ装置を提供することにある。

本発明の一態様は、第１の磁場を変化させる第１の磁性領域を有し、レバー本体に対して回転可能な第１の回転部と、第２の磁場を変化させる第２の磁性領域を有し、レバー本体に対して回転可能な第２の回転部と、第１の回転部と第２の回転部との間のレバー本体に取り付けられ、第１の回転部に第１の磁場、及び第２の回転部に第２の磁場を発生させる磁場発生部と、レバー本体に対する第１の回転部の回転により、第１の磁性領域と磁場発生部との相対的な位置の変化に伴う第１の磁場の変化を検出する第１の磁気検出部と、第２の回転部のレバー本体に対する回転により、第２の磁性領域と磁場発生部との相対的な位置の変化に伴う第２の磁場の変化を検出する第２の磁気検出部と、備えたレバースイッチ装置を提供する。

本発明によれば、製造コストを抑制することができる。

図１（ａ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置が搭載された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、レバースイッチ装置の斜視図である。 図２（ａ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の分解図であり、図２（ｂ）は、第１の磁気センサ、第２の磁気センサ及び磁石の位置関係を説明するための概略図であり、図２（ｃ）は、磁石が発生させる磁場を模式的に示した概略図である。 図３（ａ）〜図３（ｃ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の第１のノブの回転を説明するための概略図である。 図４（ａ）〜図４（ｃ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の第２のノブの回転を説明するための概略図である。 図５（ａ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置のフレキシブル基板の概略図であり、図５（ｂ）は、レバースイッチ装置のブロック図である。 図６（ａ）は、第２の実施の形態に係るレバースイッチ装置の磁石、磁気センサ及び磁性領域の位置関係を模式的に示した概略図であり、図６（ｂ）は、第３の実施の形態に係るレバースイッチ装置の磁石、磁気センサ及び磁性領域の位置関係を模式的に示した概略図である。

（実施の形態の要約）
実施の形態に係るレバースイッチ装置は、第１の磁場を変化させる第１の磁性領域を有し、レバー本体に対して回転可能な第１の回転部と、第２の磁場を変化させる第２の磁性領域を有し、レバー本体に対して回転可能な第２の回転部と、第１の回転部と第２の回転部との間のレバー本体に取り付けられ、第１の回転部に第１の磁場、及び第２の回転部に第２の磁場を発生させる磁場発生部と、レバー本体に対する第１の回転部の回転により、第１の磁性領域と磁場発生部との相対的な位置の変化に伴う第１の磁場の変化を検出する第１の磁気検出部と、第２の回転部のレバー本体に対する回転により、第２の磁性領域と磁場発生部との相対的な位置の変化に伴う第２の磁場の変化を検出する第２の磁気検出部と、を備えて概略構成されている。

このレバースイッチ装置は、第１の磁気検出部が検出する第１の磁場と、第２の磁気検出部が検出する第２の磁場と、が、一つの磁場発生部により生成されるので、レバー本体に第１の回転部と第２の回転部とを配置するため、二つの磁場発生部が必要な場合と比べて、製造コストを抑制することができる。

[第１の実施の形態]
（レバースイッチ装置１の全体構成）
図１（ａ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置が搭載された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、レバースイッチ装置の斜視図である。図２（ａ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の分解図であり、図２（ｂ）は、第１の磁気センサ、第２の磁気センサ及び磁石の位置関係を説明するための概略図であり、図２（ｃ）は、磁石が発生させる磁場を模式的に示した概略図である。なお、以下に記載する実施の形態に係る各図において、図形間の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。

レバースイッチ装置１は、例えば、車両５の方向指示器の点灯及び消灯を制御したり、ワイパーの可動及び停止を制御したりできるように構成されている。本実施の形態では、一例として、方向指示器を制御するレバースイッチ装置１について説明する。

このレバースイッチ装置１は、図１（ａ）に示すように、ステアリング５０と共に回転し、車両５の操舵機構の一部であるステアリングシャフトの周囲に配置されるステアリングコラムカバー５１の右側面から突出するように配置されている。また、ワイパーを操作可能なレバースイッチ装置１は、ステアリングコラムカバー５１の左側面から突出するように配置されている。なお、上記の左右の方向は、操作者である運転者から見た方向を示している。

このレバースイッチ装置１は、図１（ｂ）に示すように、後述するスイッチ部を内部に有するスイッチ機構部３と、このスイッチ機構部３の側面から突出するように配置されたレバー１０と、を備えて概略構成されている。このスイッチ機構部３は、下カバー３１に上カバー３０が取り付けられ、上カバー３０の上面３００が、操作者方向に向くように、車両５に配置されている。

このレバー１０は、図１（ｂ）に示すように、十字方向、つまり、矢印Ａ方向、及び矢印Ａ方向と逆方向の矢印Ｂ方向に操作可能に構成されると共に、矢印Ｃ方向、及び矢印Ｃ方向と逆方向の矢印Ｄ方向に操作可能に構成されている。レバースイッチ装置１は、矢印Ａ方向〜矢印Ｃ方向においては、操作された後に、元の位置に復帰するモーメンタリースイッチである。なおレバースイッチ装置１は、矢印Ｄ方向、すなわち操作者から遠ざかるように操作された場合は、その操作位置を保持するように構成されている。

レバースイッチ装置１は、図２（ａ）〜図２（ｃ）に示すように、第１の磁場１８１を変化させる第１の磁性領域１４５を有し、レバー本体１２に対して回転可能な第１の回転部としての第１のノブ１４と、第２の磁場１８２を変化させる第２の磁性領域１６５を有し、レバー本体１２に対して回転可能な第２の回転部としての第２のノブ１６と、第１のノブ１４と第２のノブ１６との間のレバー本体１２に取り付けられ、第１のノブ１４に第１の磁場１８１、及び第２のノブ１６に第２の磁場１８２を発生させる磁場発生部としての磁石１８と、レバー本体１２に対する第１のノブ１４の回転により、第１の磁性領域１４５と磁石１８との相対的な位置の変化に伴う第１の磁場１８１の変化を検出する第１の磁気検出部としての第１の磁気センサ２０と、第２のノブ１６のレバー本体１２に対する回転により、第２の磁性領域１６５と磁石１８との相対的な位置の変化に伴う第２の磁場１８２の変化を検出する第２の磁気検出部としての第２の磁気センサ２２と、を備えて概略構成されている。

この第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２は、一例として、フレキシブル基板１９に配置されている。

またレバースイッチ装置１は、第１の磁気センサ２０から出力される第１の検出信号としての後述する検出信号Ｓ_１に基づいて第１のノブ１４の操作を判定すると共に、第２の磁気センサ２２から出力される第２の検出信号としての後述する検出信号Ｓ_２に基づいて第２のノブ１６の操作を判定する後述する判定部３６を備える。

（レバー１０の構成）
レバー１０は、図１（ｂ）に示すように、スイッチ機構部３側が先端側より太い棒形状を有している。レバー１０は、例えば、ＡＢＳ（Acrylonitrile Butadiene Styrene copolymer）等の樹脂を用いて形成される。このレバー１０には、上述の第１のノブ１４及び第２のノブ１６が配置されている。

またレバー１０は、例えば、図２（ａ）に示すように、レバー本体１２の中は空洞となっており、収容部１２１を形成している。この収容部１２１には、上述のフレキシブル基板１９等が配置される。

またレバー１０は、第１のノブ１４が配置される外周面１２０に円周方向に開口する開口１２５が形成されている。開口１２５の両側の外周面１２０には、第１の溝１２２と第２の溝１２３とが、開口１２５を挟むように形成されている。この第１の溝１２２及び第２の溝１２３は、レバー本体１２に対する第１のノブ１４の回転をガイドするように構成されている。

開口１２５は、図２（ａ）に示すように、第１のノブ１４の回転を規制するための端部１２５ａと後述する端部１２５ｂとを有する。この端部１２５ａ及び端部１２５ｂは、第１のノブ１４の第１の磁性領域１４５と接触することにより、第１のノブ１４の回転を規制するものである。

レバー１０の先端には、第２のノブ１６の回転をガイドする第３の溝１２４が設けられている。また、レバー１０の先端部１２６には、第２のノブ１６の方向に突出する凸部１２８及び凸部１２９が設けられている。この凸部１２８及び凸部１２９は、第２のノブ１６の回転角を規定するために設けられている。

（第１のノブ１４の構成）
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の第１のノブの回転を説明するための概略図である。この図３（ａ）〜図３（ｃ）は、図２（ａ）の矢印Ｊ方向、つまり、スイッチ機構部３側からレバー本体１２の先端部１２６の方向を見た際の第１の磁性領域１４５と第１の磁気センサ２０との位置関係を示している。

第１のノブ１４は、例えば、回転に共なって、第１の磁性領域１４５以外の部分が第１の磁場１８１に影響を与えないような金属又は樹脂材料を用いてリング形状に形成されている。

この第１のノブ１４は、一例として、図２（ａ）に示すように、全体としてはリング形状を有すると共に、リング片１４ａとリング片１４ｂとに二分割されている。第１のノブ１４は、例えば、このリング片１４ａとリング片１４ｂとが、ねじを用いて一体とされることで形成される。

リング片１４ａは、レバー本体１２の第１の溝１２２に嵌る凸部１４１ａが内周面１４０ａから第１のノブ１４の回転軸１００に向かって円周に沿って突出すると共に、第２の溝１２３に嵌る凸部１４２ａが内周面１４０ａから円周に沿って突出している。

またリング片１４ｂは、レバー本体１２の第１の溝１２２に嵌る凸部１４１ｂが内周面１４０ｂから第１のノブ１４の回転軸１００に向かって円周に沿って突出すると共に、第２の溝１２３に嵌る凸部１４２ｂが内周面１４０ｂから円周に沿って突出している。

第１のノブ１４は、リング片１４ａとリング片１４ｂとが一体とされることで、凸部１４１ａと凸部１４１ｂとが繋がり、第１の溝１２２に嵌る凸部１４１が形成される。

同様に、第１のノブ１４は、リング片１４ａとリング片１４ｂとが一体とされることで、凸部１４２ａと凸部１４２ｂとが繋がり、第２の溝１２３に嵌る凸部１４２が形成される。

従って第１のノブ１４は、凸部１４１が第１の溝１２２にガイドされると共に、凸部１４２が第２の溝１２３にガイドされるので、安定して矢印Ｅ方向及び矢印Ｆ方向に回転可能となる。

第１のノブ１４は、図３（ａ）〜図３（ｃ）に示すように、第１の磁性領域１４５が、その内周面１４０ａから回転軸１００に向かって突出するように設けられている。

この第１の磁性領域１４５は、磁石１８との相対的な位置の変化に基づいて、第１の磁場１８１を変化させる材料を用いて形成されている。第１の磁性領域１４５は、例えば、第１のノブ１４とは異なる鉄やパーマロイ等の磁化及び消磁が容易に可能となる材料、つまり軟磁性材料を用いて形成される。この軟磁性材料から形成された第１の磁性領域１４５は、例えば、第１のノブ１４の内周面１４０ａに設けられたホルダに取り付けられる。

また第１の磁性領域１４５は、第１のノブ１４を形成する樹脂に、上述の軟磁性材料の粒子を混ぜ、第１のノブ１４の形成と一体に形成されても良い。

第１の磁性領域１４５は、図３（ａ）〜図３（ｃ）に示すように、第１のノブ１４の回転に伴って、レバー本体１２に対して静止している磁石１８及び第１の磁気センサ２０との相対的な位置が変化するように構成されている。従って第１の磁性領域１４５は、その重心１４５ａが第１のノブ１４の回転軸１００とずれるような形状及び配置がなされている。

第１のノブ１４、磁石１８及び第１の磁気センサ２０は、一例として、フォグランプスイッチを概略構成している。このフォグランプスイッチは、第１のノブ１４の操作位置が初期状態では、フォグランプがオフであり、操作状態では、フォグランプがオンとなる。なお、第１のノブ１４の操作位置は、第１の磁気センサ２０から出力される検出信号Ｓ_１に基づいて複数設定されても良い。

（第２のノブ１６の構成）
図４（ａ）〜図４（ｃ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の第２のノブの回転を説明するための概略図である。この図４（ａ）〜図４（ｃ）は、図２（ａ）の矢印Ｊ方向、つまり、スイッチ機構部３側からレバー本体１２の先端部１２６の方向を見た際の第２の磁性領域１６５と第２の磁気センサ２２との位置関係を示している。

第２のノブ１６は、例えば、第１のノブ１４と同様に、回転に共なって、第２の磁性領域１６５以外の部分が第２の磁場１８２に影響を与えないような金属又は樹脂材料を用いてリング形状に形成されている。

この第２のノブ１６は、例えば、円錐形状の頂上を、回転軸１００と垂直な方向に切断したような形状を有している。

第２のノブ１６は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、レバー本体１２の先端近くに形成された第３の溝１２４に嵌る凸部１６２を有している。この凸部１６２は、内周面１６０から回転軸１００方向に突出するように円周に沿って形成されている。

従って第２のノブ１６は、凸部１６２が第３の溝１２４にガイドされ、安定して矢印Ｇ方向及び矢印Ｈ方向に回転可能となる。

第２のノブ１６は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、第２の磁性領域１６５が、その内周面１６０から回転軸１００に向かって突出するように設けられている。

この第２の磁性領域１６５は、磁石１８との相対的な位置の変化に基づいて、第２の磁場１８２を変化させる材料を用いて形成されている。第２の磁性領域１６５は、例えば、第２のノブ１６とは異なる鉄やパーマロイ等の磁化及び消磁が容易に可能となる材料、つまり軟磁性材料を用いて形成される。この軟磁性材料から形成された第２の磁性領域１６５は、例えば、第２のノブ１６の内周面１６０に設けられたホルダに取り付けられる。

また第２の磁性領域１６５は、第２のノブ１６を形成する樹脂に、上述の軟磁性材料の粒子を混ぜ、第２のノブ１６の形成と一体に形成されても良い。

第２の磁性領域１６５は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、第２のノブ１６の回転に伴って、レバー本体１２に対して静止している磁石１８及び第２の磁気センサ２２との相対的な位置が変化するように構成されている。従って第２の磁性領域１６５は、その重心１６５ａが第２のノブ１６の回転軸１００とずれるような形状及び配置がなされている。

第２のノブ１６、磁石１８及び第２の磁気センサ２２は、一例として、車幅灯、尾灯、番号灯、メータの照明及びヘッドランプ等の点灯と消灯を制御するランプスイッチである。このランプスイッチは、例えば、第２のノブ１６が初期状態の場合は、各ランプが消灯し、操作された場合は、車両５の外の明るさの検知に基づいて各ランプの点灯及び消灯を制御するように構成されている。

（磁石１８の構成）
磁石１８は、例えば、アルニコ磁石、フェライト磁石、ネオジム磁石等の永久磁石、又は、フェライト系、ネオジム系、サマコバ系、サマリウム鉄窒素系等の磁性体材料と、ポリスチレン系、ポリエチレン系、ポリアミド系、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（ＡＢＳ）等の合成樹脂材料と、を混合して所望の形状に成形したプラスチックマグネットである。

この磁石１８は、一例として、円柱形状を有し、円柱の一方の端部が第１の磁気センサ２０側に、他方の端部が第２の磁気センサ２２側に位置するように配置されている。この磁石１８は、図２（ｂ）に示すように、レバー本体１２の収容部１２１に設けられたホルダ１２７に保持されている。なお、磁場発生部としては、一例として、芯とコイルを含んで構成される電磁石であっても良い。磁場発生部が電磁石であった場合、配線は、例えば、フレキシブル基板１９に形成される。

この磁石１８は、図２（ａ）に示すように、第１の磁気センサ２０側が第１の磁極に着磁され、第２の磁気センサ２２側が第２の磁極に着磁されている。本実施の形態では、第１の磁気センサ２０側がＮ極であり、第２の磁気センサ２２側がＳ極である。

また磁石１８が形成する磁場１８０は、図２（ｃ）に示すように、実質的にレバー本体１２の収容部１２１内に留まるような磁場となる。この磁場１８０が、第１の磁性領域１４５の近傍に形成する磁場が第１の磁場１８１であり、第２の磁性領域１６５の近傍に形成する磁場が第２の磁場１８２である。

（フレキシブル基板１９の構成）
図５（ａ）は、第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置のフレキシブル基板の概略図であり、図５（ｂ）は、レバースイッチ装置のブロック図である。

フレキシブル基板（ＦＰＣ：Flexible printed circuits）１９は、ポリイミド等の柔軟性を有するフィルム状の絶縁体を含んで構成されている。

このフレキシブル基板１９は、図５（ａ）に示すように、基部１９１を第１の方向Ｋに折り曲げて形成され、第１の磁気センサ２０が搭載される第１の搭載部１９２と、第１の方向Ｋとは逆方向の第２の方向Ｌに折り曲げて形成された中間部１９３と、第２の方向Ｌと同方向に折り曲げて形成され、第２の磁気センサ２２が搭載される第２の搭載部１９４と、を有している。

このフレキシブル基板１９は、レバー本体１２の収容部１２１に収容されている。フレキシブル基板１９は、第１の搭載部１９２から端部１９０までの基部１９１が、レバー本体１２からスイッチ機構部３内部まで配置され、この基部１９１の一部と端部１９０とが、レバー本体１２から突出している。この端部１９０は、コネクタ３４に接続される。

このコネクタ３４は、図５（ｂ）に示すように、第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２を後述する判定部３６に、電気的に接続するものである。この判定部３６は、さらに後述するスイッチ部３５と電気的に接続されている。なお第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２に印加される電圧は、このフレキシブル基板１９に配置された配線を介して供給される。

またフレキシブル基板１９は、第１の搭載部１９２、中間部１９３及び第２の搭載部１９４で囲まれて形成される収容空間１９５に磁石１８が配置されている。

フレキシブル基板１９は、第１の搭載部１９２、中間部１９３及び第２の搭載部１９４が、第１のノブ１４及び第２のノブ１６の間に位置するように配置されている。

なお、レバースイッチ装置１は、第１の搭載部１９２が第１の磁性領域１４５に近い位置、つまり、第１の搭載部１９２が開口１２５に近く、第２の搭載部１９４が第２の磁性領域１６５に近い位置、つまり、先端部１２６の近くに位置するように構成されることがより好ましい。

（第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２の構成）
第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２は、一例として、磁場の変化を検出可能な磁気センサを用いて構成され、ホール効果に基づいて磁場の変化を検出するホール素子、及び磁場ベクトルの向きの変化を検出する磁気抵抗素子等を含んで構成される。

第１の磁気センサ２０は、検出結果に基づいた検出信号Ｓ_１を判定部３６に出力するように構成されている。また第２の磁気センサ２２は、検出結果に基づいた検出信号Ｓ_２を判定部３６に出力するように構成されている。

第１の磁気センサ２０は、図３（ａ）〜図３（ｃ）に示すように、その中心が回転軸１００からずれた位置となるように第１の搭載部１９２に搭載されている。なお、中心とは、第１の磁気センサ２０が、主に磁場の変化を検出することができる領域の中心を示している。

この搭載位置は、図３（ａ）に示す第１のノブ１４の初期位置、つまり第１の磁性領域１４５の側面である端部１４６が、開口１２５の端部１２５ａと接触した状態において、図３（ａ）の紙面で第１の磁気センサ２０と第１の磁性領域１４５とが交差しない配置となるように定められている。また、この搭載位置は、図３（ｃ）における操作位置、つまり第１の磁性領域１４５の端部１４６の反対側の端部１４７が、開口１２５の他方の端部１２５ｂと接触した状態において、図３（ｃ）の紙面で第１の磁気センサ２０と第１の磁性領域１４５とが交差する配置に基づいている。

なお、第１の磁気センサ２０と第１の磁性領域１４５との位置関係は、上述に限定されず、初期位置と操作位置とで、第１の磁気センサ２０が、磁石１８が形成する第１の磁場１８１の変化を検出可能であれば良い。

同様に、第２の磁気センサ２０は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、その中心が回転軸１００からずれた位置となるように第２の搭載部１９４に搭載されている。なお、中心とは、第２の磁気センサ２２が、主に磁場の変化を検出することができる領域の中心を示している。

この搭載位置は、図４（ａ）に示す第２のノブ１６の初期位置、つまり第２の磁性領域１６５の側面である端部１６６が、レバー本体１２の先端部１２６に形成された凸部１２８と接触した状態において、図４（ａ）の紙面で第２の磁気センサ２２と第２の磁性領域１６５とが交差しない配置に基づいている。また、この搭載位置は、図４（ｃ）における操作位置、つまり第２の磁性領域１６５の端部１６６の反対側の端部１６７が、先端部１２６の他方の凸部１２９と接触した状態において、図４（ｃ）の紙面で第２の磁気センサ２２と第２の磁性領域１６５とが交差する配置に基づいている。

なお、第２の磁気センサ２２と第２の磁性領域１６５との位置関係は、上述に限定されず、初期位置と操作位置とで、第２の磁気センサ２２が、磁石１８が形成する第２の磁場１８２の変化を検出可能であれば良い。

（スイッチ機構部３の構成）
スイッチ機構部３は、スイッチ部３５と、判定部３６と、を備えている。

スイッチ部３５は、主に、スイッチ機構部３に対するレバー１０の操作を検出すると共に、操作に応じたスイッチ信号Ｓ_３を判定部３６に出力するように構成されている。

この操作は、レバー１０の矢印Ａ方向〜矢印Ｄ方向の操作である。矢印Ａ方向の操作は、例えば、車両５の左側の方向指示器を点灯させる操作方向であり、矢印Ｂ方向の操作は、右側の方向指示器を点灯させる操作方向である。この方向指示器の消灯は、ステアリング５０が、車両５が方向指示器の方向に曲がるように操作された状態から元の状態に戻る際に行われる。

また矢印Ｃ方向の操作は、例えば、操作者から見て、レバー１０を手前に操作する操作方向であり、操作を維持している間、ヘッドライトを上向きの光軸とする操作方向である。また矢印Ｄ方向の操作は、例えば、操作者から見て、レバー１０を遠ざける操作方向であり、ヘッドランプが点灯している場合、下向きの光軸を上向きの光軸に切り替えるものであり、操作位置は解除するまで保持される。

判定部３６は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、判定部３６が動作するためのプログラムやしきい値３６０が格納されている。

判定部３６は、第１の磁気センサ２０から取得した検出信号Ｓ_１、及び第２の磁気センサ２２から取得した検出信号Ｓ_２と、しきい値３６０とを比較することで、第１のノブ１４及び第２のノブ１６の操作位置を判定するように構成されている。

判定部３６は、判定結果に基づいて操作情報Ｓ_４を生成し、車両５のＥＣＵに出力するように構成されている。

以下に、本実施の形態に係るレバースイッチ装置１の動作について説明する。なお第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２が、ホール素子を含んで構成される場合について説明する。

（動作）
まず、操作者が、図３（ａ）に示す初期状態から図３（ｃ）に示す操作位置に第１のノブ１４を回転させる場合について説明する。

第１のノブ１４が初期位置にある場合、図３（ａ）の紙面において、第１の磁性領域１４５と第１の磁気センサ２０とは、重ならないので、磁石１８から湧き出した磁束は、殆ど第１の磁気センサ２０を介さずに第１の磁性領域１４５に引き寄せられる。

次に、操作者が第１のノブ１４を回転させると、回転の途中である図３（ｂ）の紙面において、第１の磁性領域１４５と第１の磁気センサ２０とが重なる部分が発生する。従って第１の磁性領域１４５に引き寄せられた磁束が第１の磁気センサ２０を貫通するので、第１の磁気センサ２０を貫く磁束が増加する。

そして、操作者が第１のノブ１４を回転が規制されるまで回転させると、図３（ｃ）の紙面において、第１の磁性領域１４５と第１の磁気センサ２０とが重なる部分がさらに増加するので、第１の磁気センサ２０を貫く磁束がさらに増加する。

この第１の磁気センサ２０は、自身を貫く磁束に応じた検出信号Ｓ_１を出力するので、判定部３６は、この検出信号Ｓ_１としきい値３６０とに基づいて第１のノブ１４の操作位置を判定することが可能となる。

同様に、第２のノブ１６が初期位置にある場合、図４（ａ）の紙面において、第２の磁性領域１６５と第２の磁気センサ２２とは、重ならないので、磁石１８から湧き出した磁束は、殆ど第２の磁気センサ２２を介さずに第２の磁性領域１６５に引き寄せられる。

次に、操作者が第２のノブ１６を回転させると、回転の途中である図４（ｂ）の紙面において、第２の磁性領域１６５と第２の磁気センサ２２とが重なる部分が発生する。従って第２の磁性領域１６５に引き寄せられた磁束が第２の磁気センサ２２を介して磁石１８に吸い込まれるので、第２の磁気センサ２２を貫く磁束が増加する。

そして、操作者が第２のノブ１６を回転が規制されるまで回転させると、図４（ｃ）の紙面において、第２の磁性領域１６５と第２の磁気センサ２２とが重なる部分がさらに増加するので、第２の磁気センサ２２を貫く磁束がさらに増加する。

第２の磁気センサ２２は、自身を貫く磁束に応じた検出信号Ｓ_２を出力するので、判定部３６は、この検出信号Ｓ_２としきい値３６０とに基づいて第２のノブ１６の操作位置を判定することが可能となる。

（第１の実施の形態の効果）
本実施の形態に係るレバースイッチ装置１は、製造コストを抑制することができる。具体的には、このレバースイッチ装置１は、第１の磁気センサ２０が検出する第１の磁場１８１と、第２の磁気センサ２２が検出する第２の磁場１８２と、が、一つの磁石１８により生成されるので、レバー本体に二つのスイッチ用ノブを配置するために、二つの磁石が必要な場合と比べて、製造コストを抑制することができる。

またレバースイッチ装置１は、第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２が、一枚のフレキシブル基板１９に配置されているので、それぞれが基板に配置されている場合と比べて、配置の自由度が向上して小型化が可能になると共に、製造コストがさらに抑制される。

またレバースイッチ装置１は、第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２に必要な配線が、一枚のフレキシブル基板１９に形成されるので、電線が束ねられたハーネスによってスイッチ機構部に接続される場合と比べて、コストが抑制されると共に、配置の自由度が向上する。

さらにレバースイッチ装置１は、第１の磁気センサ２０、第２の磁気センサ２２、及び一つの磁石１８により、第１のノブ１４と第２のノブ１６の回転操作を検出することができるので、二つの磁石を用いる場合と比べて、小型化が可能となる。

さらにまたレバースイッチ装置１は、一つの磁石１８の第１の磁極側の第１の磁場１８１と、第２の磁極側の第２の磁場１８２と、を利用するので、二つの磁石を使用する場合と比べて、一方の磁場の変化が他方の磁場に与える影響を抑制することができる。

［第２の実施の形態］
第２の実施の形態は、磁石、磁気センサ及び磁性領域の位置関係が他の実施の形態と異なっている。

図６（ａ）は、第２の実施の形態に係るレバースイッチ装置の磁石、磁気センサ及び磁性領域の位置関係を模式的に示した概略図である。なお、以下に記載する実施の形態において、第１の実施の形態と同じ構成及び機能を有する部分については、第１の実施の形態と同じ符号を付し、その説明は省略するものとする。

第１の実施の形態では、図２（ｂ）に示すように、磁性領域と磁石との間に磁気センサが位置していた。しかし、第２の実施の形態では、レバースイッチ装置１は、図６（ａ）に示すように、磁性領域が磁気センサと磁石との間を移動するように構成されている。

このレバースイッチ装置１は、例えば、フレキシブル基板１９の収容空間１９５に、磁石１８、第１の磁気センサ２０、第２の磁気センサ２２、第１の磁性領域１４５及び第２の磁性領域１６５が配置されている。

一例として、第１の実施の形態のレバー本体１２、第１のノブ１４及び第２のノブ１６の構成を適用すると、図５（ａ）の紙面上側に位置していた中間部１９３は、第１の磁性領域１４５及び第２の磁性領域１６５の回転によるフレキシブル基板１９との接触を回避するため、図６（ａ）の紙面下側に位置することとなる。

変形例として、上述の第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２は、収容空間１９５側に配置されるが、これに限定されず、外側に配置されても良い。

本実施の形態に係るレバースイッチ装置１は、フレキシブル基板１９の収容空間１９５に、少なくとも磁石１８、第１の磁性領域１４５及び第２の磁性領域１６５が配置されるので、磁場１８０の強い領域で第１の磁場１８１及び第２の磁場１８２を変化させることが可能となり、検出精度が向上する。

なお、レバースイッチ装置１は、第１の実施の形態の配置と、本実施の形態の配置と、を組み合わせて用いても良い。

［第３の実施の形態］
第３の実施の形態は、基板が折り曲げられていない点で他の実施の形態と異なっている。

図６（ｂ）は、第３の実施の形態に係るレバースイッチ装置の磁石、磁気センサ及び磁性領域の位置関係を模式的に示した概略図である。

このレバースイッチ装置１は、図６（ｂ）に示すように、折り曲げられていない基部１９１ａの面の法線方向に第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２が配置されている。

この基板１９ａは、例えば、柔軟性が高いフレキシブル基板でも良いし、ガラスエポキシ基板のような折り曲げられないプリント配線基板でも良い。

またレバースイッチ装置１は、磁性領域と磁石１８との間に磁気センサが位置するが、磁気センサと磁石１８との間に、移動した磁性領域が位置する構成であっても良い。

本実施の形態に係るレバースイッチ装置１は、基板を折り曲げる場合と比べて、第１の磁気センサ２０及び第２の磁気センサ２２と、磁石１８と、の位置合わせが容易となる。

なお変形例として、レバー本体１２に対して第１のノブ１４及び第２のノブ１６を回転させる構造は、上述の実施の形態に限定されず、レバー本体１２を貫通するシャフトを回転軸として回転する構造等であっても良い。

以上述べた少なくとも１つの実施の形態のレバースイッチ装置１によれば、製造コストを抑制することが可能となる。

以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…レバースイッチ装置、３…スイッチ機構部、５…車両、１０…レバー、１２…レバー本体、１４…第１のノブ、１４ａ…リング片、１４ｂ…リング片、１６…第２のノブ、１８…磁石、１９…フレキシブル基板、１９ａ…基板、２０…第１の磁気センサ、２２…第２の磁気センサ、３０…上カバー、３１…下カバー、３４…コネクタ、３５…スイッチ部、３６…判定部、５０…ステアリング、５１…ステアリングコラムカバー、１００…回転軸、１２０…外周面、１２１…収容部、１２２…第１の溝、１２３…第２の溝、１２４…第３の溝、１２５…開口、１２５ａ…端部、１２５ｂ…端部、１２６…先端部、１２７…ホルダ、１２８…凸部、１２９…凸部、１４０ａ…内周面、１４０ｂ…内周面、１４１…凸部、１４１ａ…凸部、１４１ｂ…凸部、１４２…凸部、１４２ａ…凸部、１４２ｂ…凸部、１４５…第１の磁性領域、１４５ａ…重心、１４６…端部、１４７…端部、１６０…内周面、１６２…凸部、１６５…第２の磁性領域、１６５ａ…重心、１６６…端部、１６７…端部、１８０…磁場、１８１…第１の磁場、１８２…第２の磁場、１９０…端部、１９１…基部、１９１ａ…基部、１９２…第１の搭載部、１９３…中間部、１９４…第２の搭載部、１９５…収容空間、３００…上面、３６０…しきい値

Claims (6)

1. 第１の磁場を変化させる第１の磁性領域を有し、レバー本体に対して回転可能な第１の回転部と、
   第２の磁場を変化させる第２の磁性領域を有し、前記レバー本体に対して回転可能な第２の回転部と、
   前記第１の回転部と前記第２の回転部との間の前記レバー本体に取り付けられ、前記第１の回転部に前記第１の磁場、及び前記第２の回転部に前記第２の磁場を発生させる磁場発生部と、
   前記レバー本体に対する前記第１の回転部の回転により、前記第１の磁性領域と前記磁場発生部との相対的な位置の変化に伴う前記第１の磁場の変化を検出する第１の磁気検出部と、
   前記第２の回転部の前記レバー本体に対する回転により、前記第２の磁性領域と前記磁場発生部との相対的な位置の変化に伴う前記第２の磁場の変化を検出する第２の磁気検出部と、
   備えたレバースイッチ装置。
2. 前記第１の磁気検出部及び前記第２の磁気検出部は、フレキシブル基板に配置される、
   請求項１に記載のレバースイッチ装置。
3. 前記フレキシブル基板は、第１の方向に折り曲げて形成され、前記第１の磁気検出部が搭載される第１の搭載部と、前記第１の方向とは逆方向の第２の方向に折り曲げて形成された中間部と、前記第２の方向と同方向に折り曲げて形成され、前記第２の磁気検出部が搭載される第２の搭載部と、を有する、
   請求項２に記載のレバースイッチ装置。
4. 前記フレキシブル基板は、前記第１の搭載部、前記中間部及び前記第２の搭載部で囲まれて形成される収容空間に前記磁場発生部が配置される、
   請求項３に記載のレバースイッチ装置。
5. 前記第１の磁性体及び前記第２の磁性体は、その重心が前記第１の回転部及び前記第２の回転部の回転軸からずれている、
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載のレバースイッチ装置。
6. 前記第１の磁気検出部から出力される第１の検出信号に基づいて前記第１の回転部の操作を判定すると共に、前記第２の磁気検出部から出力される第２の検出信号に基づいて前記第２の回転部の操作を判定する判定部を備える、
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載のレバースイッチ装置。
   

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