JP2015098908A - 船外機のシフト方向反転機構 - Google Patents

Abstract

【課題】船外機のＲ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とを容易に入れ替えられるようにする。【解決手段】船外機１のシフト方向反転機構２ａは、シフトロッド２４と一体に回転するシフトロッドレバー２２ａと、外部からの操作によって回転するシフトレバー２１と、シフトロッド２４とシフトレバー２１とを連結してシフトレバー２１の回転をシフトロッドレバー２２ａに伝達するシフトリンク２３ａとを有し、シフトレバー２１には、シフトリンク２３ａを連結可能でシフトレバー２１の回転中心ＣLとシフトロッドレバー２３ａの回転中心ＣRとを通過する直線を挟んで互いに反対側に設けられるＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとが設けられる。【選択図】図３

Description

本発明は、船外機のシフト方向反転機構に関する。詳しくは、レギュラーローテーション仕様とカウンターローテーション仕様とで共用できる船外機において、シフトポジションを切替えるシフトレバーの移動方向とシフトポジションとの関係を反転させるシフト方向反転機構に関する。

船外機のシフト装置には、シフトロッドの回転によってシフトポジションを切替えるものがある。このような船外機のシフト装置は、たとえば、シフトロッドの回転方向に応じた方向に移動するドッグクラッチと、ドッグクラッチと係合することによってプロペラシャフトに回転を伝達する正転用と逆転用のドリブンギアとを有する。そして、シフトロッドを回転させてドッグクラッチを移動させることにより、ギアポジションを切替えることができる。さらに、メカニカルシフト方式のシフト装置は、操縦者等により外部から押し引きされるリモコンケーブルと、リモコンケーブルの押し引きによって回転するシフトレバーと、シフトレバーの回転をシフトロッドに伝達するシフトリンクとを有する。このため、操縦者等は、リモコンケーブルの押し引きの操作によって、シフトポジションを切替えることができる。たとえば、リモコンケーブルが引かれてシフトレバーがある方向に回転すると、シフトポジションが前進位置に切替わる。また、リモコンケーブルが押されてシフトレバーが反対方向に回転すると、シフトポジションが後進位置に切替わる。

ところで船外機には、レギュラーローテーション（以下、「Ｒ／Ｒ」と記す）仕様とカウンターローテーション（以下、「Ｃ／Ｒ」と記す）仕様とがある。Ｒ／Ｒ仕様の船外機は、推進プロペラが後方から見て右回転すると前進し、左回転すると後進する。これに対してＣ／Ｒ仕様の船外機は、推進プロペラが後方から見て左回転すると前進し、右回転すると後進する。このように、Ｒ／Ｒ仕様の船外機とＣ／Ｒ仕様の船外機とでは、船外機の進行方向と推進プロペラの回転方向との関係が反対である。このため、メーカーや販売会社は、Ｒ／Ｒ仕様の船外機とＣ／Ｒ仕様の船外機とを、それぞれ別個に用意する必要があった。

そこで、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで、シフト装置などを共用できる構成が用いられている。しかしながら、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とでは推進プロペラの回転方向が反対である。このため、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とでシフト装置などの共通化を図るためには、シフトレバーの移動方向を逆転させるか、ギアケースのシフトカムを逆転させる必要がある。このように、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様の入替え作業の工数が多くなるという問題を有している。

特開平４−３６２３６４号公報

上記実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、シフトレバーの移動方向とシフトポジションとの関係を容易に反転することができる船外機のシフト方向反転機構を提供することである。

前記課題を解決するため、本発明は、シフトロッドを回転させることによってシフトポジションを切替える船外機のシフト方向反転機構であって、前記シフトロッドと一体に回転するシフトロッドレバーと、外部からの操作によって回転するシフトレバーと、前記シフトロッドと前記シフトレバーとを連結して前記シフトレバーの回転を前記シフトロッドレバーに伝達するシフトリンクと、を有し、前記シフトレバーには、前記シフトリンクを連結可能で前記シフトレバーの回転中心と前記シフトロッドレバーの回転中心とを通過する直線を挟んで互いに反対側に設けられる少なくとも２つの連結部が設けられることを特徴とする。

前記シフトリンクには、前記シフトレバーの前記連結部に連結可能な複数の連結部が設けられ、前記複数の連結部は、前記シフトロッドレバーとの連結部からの距離が互いに異なる構成であることが好ましい。

前記シフトロッドレバーには、前記シフトリンクを連結可能な複数の連結部が、回転の円周方向に互いに異なる位置に設けられる構成であることが好ましい。

本発明によれば、シフトレバーとシフトリンクとを連結する連結部を入れ替えることによって、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とを容易に入替えることができる。

図１は、本実施形態に係る船外機の構成を模式的に示す左側面図である。 図２は、シフト装置の構成を模式的に示す断面図であり、ギアボックスの下側から見た図である。 図３は、第１の実施形態に係るシフト方向反転機構の構成を示す模式図であり、エンジンホルダの下側から見た図である。 図４は、シフト方向反転機構の構成を模式的に示す平面図である。 図５は、シフト方向反転機構の構成を模式的に示す斜視図である。 図６は、Ｒ／Ｒ仕様である場合のシフト方向反転機構の動作を示す模式図である。 図７は、Ｃ／Ｒ仕様である場合のシフト方向反転機構の動作を示す模式図である。 図８は、第２の実施形態に係るシフト方向反転機構の構成を示す模式図である。 図９は、第３の実施形態に係るシフト方向反転機構の構成を示す模式図である。

以下に、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。本実施形態に係る船外機は、Ｒ／Ｒ（レギュラーローテーション）とＣ／Ｒ（カウンターローテーション）とに入替え可能な構成を有する。Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とでは、船外機の進行方向と推進プロペラの回転方向との関係が反対である。具体的には、Ｒ／Ｒ仕様であると、船外機は、推進プロペラが後方から見て右回転すると前進し、左回転すると後進する。また、Ｃ／Ｒ仕様であると、船外機は、推進プロペラが後方から見て左回転すると前進し、右回転すると後進する。なお、説明の便宜上、各図においては、適宜、船外機の前側を矢印Ｆｒで、後側を矢印Ｒｒで、右側を矢印Ｒで、左側を矢印Ｌで、上側を矢印Ｕｐで、下側を矢印Ｄｎで示す。

（船外機の全体的な構成）
まず、船外機の全体的な構成について、図１を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る船外機１の構成を模式的に示す断面図であり、左側から見た図である。図１に示すように、本実施形態に係る船外機１は、その前部において船舶７の後尾板７１に取り付けられる。また、大きな推進力を得る場合には、複数の船外機１が後尾板７１に取り付けられる。そして、たとえば２基の船外機１が取り付けられる場合には、一方の船外機１がＲ／Ｒ仕様に設定され、他方の船外機１がＣ／Ｒ仕様に設定される。

図１に示すように、船外機１は、駆動力源としてのエンジン１１（内燃機関）を有する。エンジン１１には、たとえばバーティカル型（縦型）の水冷四気筒エンジンが適用される。この場合には、エンジン１１は、シリンダヘッド１１１、シリンダブロック１１２、クランクケース１１３などとの組み合わせにより構成される。そして、エンジン１１は、クランクケース１１３が最も前側に位置し、シリンダブロック１１２がクランクケース１１３の後側に位置し、さらにシリンダヘッド１１１がシリンダブロック１１２の後側に位置するように配置される。また、エンジン１１は、エンジンホルダ１０４の上側に配置される。エンジンホルダ１０４の下側には、オイルパン１０３が配置される。そして、エンジン１１とオイルパン１０３とは、エンジンカバー１０１によって覆われる。エンジンホルダ１０４も、全体としてはエンジンカバー１０１に覆われているが、前寄りの一部は外部に露出している。

オイルパン１０３の下側には、ドライブシャフトハウジング１０２が設けられる。ドライブシャフトハウジング１０２の内部には、ドライブシャフト１２０が回転可能に収容される。ドライブシャフト１２０は、軸線が略垂直方向を向くように配置されており、その上端部はエンジン１１のクランクシャフト１１４に連結され、下端部はギアケース１２１内に達する。

ドライブシャフトハウジング１０２の下側には、ギアケース１２１が設けられる。ギアケース１２１の内部には、ドライブシャフト１２０の下端部と、シフトロッド２４の下端部と、プロペラシャフト１２３とが収容されている。そして、ギアケース１２１の内部には、シフト装置３が構築されている。シフト装置３は、ドライブシャフト１２０からプロペラシャフト１２３への回転動力の断続と回転方向の正逆の切換を行う。プロペラシャフト１２３の後端部には、推進プロペラ１２６が設けられる。このように、エンジン１１の回転動力は、ドライブシャフト１２０とシフト装置３とプロペラシャフト１２３を介して、推進プロペラ１２６に伝達される。なお、シフト装置３の構成については後述する。

さらに、エンジンカバー１０１の外側であって、エンジンホルダ１０４の前寄りの下面側には、シフト方向反転機構２ａ〜２ｃが設けられる。そして、シフト方向反転機構２ａ〜２ｃから前側に向かってリモコンケーブル２５が引き出される。操縦者は、船外機１の本体の外部のリモコンボックス（図略）などを介して、リモコンケーブル２５の押し引きを行う。シフト方向反転機構２ａ〜２ｃは、リモコンケーブル２５の押し引きの動作を回転運動に変換し、シフトロッド２４に伝達する。シフト方向反転機構２ａ〜２ｃは、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで、リモコンケーブル２５の押し引きの方向とシフト装置３のシフトポジションとの関係を反転させる。なお、シフト方向反転機構２ａ〜２ｃの構成については後述する。

ブラケット装置１４０は、スイベルブラケット１４１とトランサムブラケット１４２をと有する。スイベルブラケット１４１は、上下方向に延伸するパイロットシャフト１４３を介して、船外機１の本体の前側に水平方向に回転可能（左右方向に揺動可能）に連結される。すなわち、スイベルブラケット１４１は、パイロットシャフト１４３を回転可能に支持する。パイロットシャフト１４３の上端と下端は、それぞれ、アッパーマウントブラケット１４４とロアーマウントブラケット１４５を介して船外機１の本体の前側に固定される。アッパーマウントブラケット１４４には、ステアリングブラケット１４６が設けられる。ステアリングブラケット１４６は、図略のケーブルなどによって、操舵ハンドル（図略）に連結される。操縦者等は、操舵ハンドルの操作によって、船外機１の本体を、パイロットシャフト１４３を中心としてブラケット装置１４０に対して左右方向に操舵できる。トランサムブラケット１４２とスイベルブラケット１４１とは、左右方向に延伸するティルト軸１４７を介して、相対的に上下方向（ピッチング方向）に回転可能（揺動可能）に連結される。具体的には、ティルト軸１４７は左右方向に延伸するようにスイベルブラケット１４１に支持される。そして、トランサムブラケット１４２は、ティルト軸１４７を回転可能に支持する。使用者は、ティルト軸１４７を中心として、船外機１の本体を上下方向にティルト操作およびトリム操作を行うことができる。なお、船外機１のティルトとトリムは、トリムアップ制御装置とトリムダウン制御装置（いずれも図略）とが、操縦者等の操作にしたがって油圧により行う。

エンジンホルダ１０４の前部には、左右一対のアッパーマウントユニット１４９が設けられる。そして、エンジンホルダ１０４とアッパーマウントブラケット１４４とは、左右一対のアッパーマウントユニット１４９を介して結合される。また、ドライブシャフトハウジング１０２の両側部には、一対のロアーマウントユニット１５０が設けられる。ドライブシャフトハウジング１０２とロアーマウントブラケット１４５とは、一対のロアーマウントユニット１５０を介して連結される。

（シフト装置の構成）
ここで、シフト装置３の構成について、図２を参照して説明する。図２は、シフト装置３の構成を示す模式図であり、ギアケース１２１を水平方向に切断して下方から見た断面図である。シフト装置３は、シフトロッド２４の回転（揺動）によって、シフトポジションを切替えることができる。図２に示すように、シフト装置３は、ギアケース１２１の内部に設けられる。シフト装置３は、ドライブシャフト１２０と一体に回転するドライブギア３１と、ドライブギア３１に噛み合う２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂと、２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂに択一的に係合するドッグクラッチ３３と、ドッグクラッチ３３を移動させるシフトカム３４およびシフトスライダ３５とを含む。

プロペラシャフト１２３は、ギアケース１２１の内部に、軸線が前後方向を向く姿勢で回転可能に配置されている。また、ギアケース１２１の内部には、ドライブシャフト１２０の下端部と、シフトロッド２４の下端部とが配置されている。２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂは、プロペラシャフト１２３の外周に、プロペラシャフト１２３と同軸に配置されている。また、２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂは、プロペラシャフト１２３と相対的に回転可能である。そして、２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂは、ドライブシャフト１２０に設けられるドライブギア３１に噛み合っており、ドライブギア３１の回転が伝達されて互いに反対方向に回転する。ドッグクラッチ３３は筒状の構成を有し、プロペラシャフト１２３の外周であって、２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂの間に配置されている。そして、ドッグクラッチ３３は、プロペラシャフト１２３上をその軸線方向に往復動可能で、かつ、プロペラシャフト１２３と一体に回転する。

シフトロッド２４の下端部とシフトスライダ３５とは、２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂおよびドッグクラッチ３３の前方に配置されている。シフトカム３４は、シフトロッド２４の下端部に、シフトロッド２４と一体に回転するように設けられている。シフトカム３４は、たとえばプロペラシャフト１２３の軸線方向側方に向かって突起するブロック状の構成を有する。シフトスライダ３５は、プロペラシャフト１２３と同軸で、プロペラシャフト１２３の軸線方向（前後方向）に往復動可能に配置される。シフトスライダ３５の一側には、切欠き状の係合部３５１が形成される。そして、この係合部３５１には、シフトカム３４が係合している。このため、シフトロッド２４が回転すると、シフトスライダ３５はシフトカム３４に押され、シフトロッド２４の回転方向に応じて前後いずれかの方向に移動する。

シフトスライダ３５とドッグクラッチ３３とは、コネクティングロッド３６によって連結されており、プロペラシャフト１２３の軸線方向に一体に往復動する。具体的には、プロペラシャフト１２３の前端部は中空になっており、その内部には、コネクティングロッド３６が往復動可能に挿入されている。コネクティングロッド３６の前端部はシフトスライダ３５に結合され、後端部はピンなどを介してドッグクラッチ３３に結合されている。

このような構成のシフト装置３の動作は、次のとおりである。なお、図２は、ギアポジションが中立位置（ドッグクラッチ３３が、２つのドリブンギア３２ａ，３２ｂのいずれにも係合していない位置）である状態を示す。下方から見て、シフトロッド２４が中立位置から右回転すると、シフトスライダ３５はシフトカム３４に押されて前方に移動する。そして、ドッグクラッチ３３は前方に移動し、前側のドリブンギア３２ａと係合する。この状態では、ドライブシャフト１２０の回転は、前側のドリブンギア３２ａとドッグクラッチ３３とを介してプロペラシャフト１２３に伝達される。そして、プロペラシャフト１２３は後方から見て右回転する。一方、下方から見て、シフトロッド２４が中立位置から左回転すると、ドッグクラッチ３３は、シフトスライダ３５およびコネクティングロッド３６とともに後方に移動し、後側のドリブンギア３２ｂと係合する。この状態では、ドライブシャフト１２０の回転は、後側のドリブンギア３２ｂとドッグクラッチ３３とを介して、プロペラシャフト１２３に伝達される。そして、プロペラシャフト１２３は後方から見て左回転する。

なお、船外機１がＲ／Ｒ仕様である場合には、後方から見てプロペラシャフト１２３が右回転すると前進し、左回転すると後進する。一方、船外機１がＣ／Ｒ仕様である場合には、後方から見てプロペラシャフト１２３が左回転すると前進し、右回転すると後進する。したがって、Ｒ／Ｒ仕様でのシフトポジションは、下方から見てシフトロッド２４が中立位置から右回転すると前進位置に切替わり、左回転すると後進位置に切替わる。一方、Ｃ／Ｒ仕様でのシフトポジションは、下方から見てシフトロッド２４が中立位置から左回転すると前進位置に切替わり、右回転すると後進位置に切替わる。このように、シフト装置３は、シフトロッド２４の回転方向に応じてシフトポジションを切替える。ただし、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで、シフトロッド２４の回転方向と船外機１の進行方向との関係が反対である。

なお、シフト装置３の上述の構成は一例であり、本発明は、このようなシフト装置３を有する船外機１に限定されるものではない。シフト装置３は、シフトロッド２４の回転方向に応じてシフトポジションを切替えることができ、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とでシフトロッド２４の回転方向と船外機１の進行方向との関係が反対であればよい。

（シフト方向反転機構の第１の実施形態）
次に、シフト方向反転機構の第１の実施形態について説明する。図３は、第１の実施形態に係るシフト方向反転機構２ａの構成を示す模式図であり、エンジンホルダ１０４の下側から見た図である。図３に示すように、シフト方向反転機構２ａは、リモコンケーブル２５の押し引きの動作によって回転（揺動）するシフトレバー２１と、シフトロッド２４と一体に回転するシフトロッドレバー２２ａと、シフトレバー２１とシフトロッドレバー２２ａとを連結するシフトリンク２３ａとを有する。なお、リモコンケーブル２５の押し引きの動作は、駆動レバー２６と軸部２７とを介してシフトレバー２１に伝達される。そして、シフト方向反転機構２ａは、リモコンケーブル２５の押し引きの動作を回転運動に変換し、シフトロッド２４に伝達する。シフトロッド２４が回転すると、その下端部に設けられるシフトカム３４がドッグクラッチ３３を前後方向に移動させる。これにより、２つのドリブンギア３２とドッグクラッチ３３との噛み合い状態が変化し、シフトポジションが切り替わる（図２参照）。操縦者等は、船外機１の本体の外部のリモコンボックスなどを操作してリモコンケーブル２５を押し引きすることによって、シフトポジションを切替えることができる。

図３に示すように、シフト方向反転機構２ａは、エンジンカバー１０１の外側であって、かつ、エンジンホルダ１０４の前寄りの下面側に設けられる。シフトロッドレバー２２ａは、ドライブシャフト１２０の前側であって船外機１の左右方向の中心に設けられる。シフトレバー２１は、船外機１の左右いずれか一側に設けられる。ここでは、シフトレバー２１が船外機１の右側に設けられる構成を示す。このような構成であると、シフト方向反転機構２ａを設けるためのスペースの確保が容易である。すなわち、エンジンカバー１０１の外部は、その内部に比較して、シフト方向反転機構２ａを設置するためのスペースの制約が少ない。また、エンジンホルダ１０４の前寄りの下面側の領域は、外部からのアクセスが容易である。このため、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様を入れ替える作業の作業性がよい。

ここで、図４と図５を参照して、シフト方向反転機構２ａの構成について説明する。図４は、シフト方向反転機構２ａの構成を模式的に示す平面図であり、下側から見た図である。図５は、シフト方向反転機構２ａの構成を模式的に示す斜視図であり、斜め上方から見た図である。

シフトレバー２１には、駆動レバー２６が軸部２７を介して一体に回転するように連結されている。なお、軸部２７は、エンジンホルダ１０４などに回転可能に支持されている。そして、リモコンケーブル２５の押し引きの動作は、駆動レバー２６と軸部２７を通じてシフトレバー２１に伝達される。なお、シフトレバー２１の回転中心Ｃ_L（軸部２７の軸線）は、シフトロッド２４の回転中心Ｃ_Rと平行である。

駆動レバー２６には、軸部２７の軸線（すなわち回転中心Ｃ_L）から回転の半径方向に離れた位置に、リモコンケーブル２５の一端が接続される。たとえば、駆動レバー２６は、棒状または帯板状に形成される。そして、長手方向の一方の端部に軸部２７が接続され、他方の端部にリモコンケーブル２５が接続される。なお、リモコンケーブル２５が接続される側は、軸部２７が接続される側よりも、船外機１の左右方向の外側に位置する。

シフトレバー２１には、Ｒ／Ｒ用連結部２１１ｒとＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとが設けられる。Ｒ／Ｒ用連結部２１１ｒは、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１に連結可能な部分である。そして、船外機１をＲ／Ｒ仕様に入替える場合には、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとシフトリンク２３ａの被動側連結部２３１とが、ピンなどにより相対的に回転可能に連結される。Ｃ／Ｒ用連結部２１１ｃは、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１が連結可能な部分である。そして、船外機をＣ／Ｒ仕様に入替える場合には、シフトレバー２１のＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとシフトリンク２３ａの被動側連結部２３１とが、ピンなどにより相対的に回転可能に連結される。

Ｒ／Ｒ用連結部２１１ｒとＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとは、シフトレバー２１の回転中心Ｃ_Lとシフトロッドレバー２２ａの回転中心Ｃ_Rとを通過する直線Ｓ_Fを挟んで、互いに反対側に離れた位置に設けられる。たとえば、駆動側レバー部２１２は、棒状または帯板状に形成される。そして、長手方向の中間部に軸部２７が接続され、長手方向の一方の端部にＲ／Ｒ用連結部２１１ｒが設けられ、他方の端部にＣ／Ｒ用連結部２１１ｃが設けられる。なお、駆動側レバー部２１２の形状は限定されるものではなく、たとえば、上下方向視において湾曲または屈曲している構成であってもよい。

シフトロッドレバー２２ａは、シフトロッド２４に設けられており、シフトロッド２４と一体に回転する。シフトロッドレバー２２ａには、その回転中心Ｃ_Rから半径方向に離れた位置に、リンク連結部２２１が設けられる。リンク連結部２２１は、シフトリンク２３ａの駆動側連結部２３２が相対的に回転可能に連結される部分である。なお、シフトロッドレバー２２ａは、その回転中心Ｃ_Rから半径方向に離れた位置にシフトリンク２３ａの駆動側連結部２３２を相対的に回転可能に連結できる構成であればよく、具体的な構成は限定されるものではない。たとえば、ピンなどを用いて連結可能な構成が適用される。

シフトリンク２３ａは、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとＣ／Ｒ用連結部２１１ｃいずれか一方と、シフトロッドレバー２２ａのリンク連結部２２１とを、回転運動を伝達可能に連結する。たとえば、シフトリンク２３ａは、棒状または帯板状の構成を有する。そして、一方の端部側に被動側連結部２３１が設けられ、他方の端部側に駆動側連結部２３２が設けられる。被動側連結部２３１は、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとＣ／Ｒ用連結部２１１ｃのいずれかに選択的に着脱可能で、かつ相対的に回転可能に連結される部分である。駆動側連結部２３２は、シフトロッドレバー２２ａのリンク連結部２２１に相対的に回転可能に連結される部分である。

なお、本実施形態においては、中立位置である場合に、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとシフトロッドレバー２２ａのリンク連結部２２１との距離Ｌ_Rと、シフトレバー２１のＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとシフトロッドレバー２２ａのリンク連結部２２１との距離Ｌ_Cとが等しいことが好ましい。

次に、シフト方向反転機構２ａの動作について説明する。図６は、Ｒ／Ｒ仕様である場合のシフト方向反転機構２ａの動作を示す模式図である。図７は、Ｃ／Ｒ仕様である場合のシフト方向反転機構２ａの動作を示す図である。なお、図６と図７において、（ａ）は中立位置を示し、（ｂ）は前進位置を示し、（ｃ）は後進位置を示す。

Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とでは、船外機１の進行方向と推進プロペラ１２６の回転方向との関係が反対である。このため、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで、シフトロッド２４の回転方向を反転させる必要がある。本実施形態では、Ｒ／Ｒ仕様の場合には、図６に示すように、下方から見てシフトロッドレバー２２ａおよびシフトロッド２４が中立位置から右回転すると前進位置となり、左回転すると後進位置となる。この場合、Ｃ／Ｒ仕様では、図７に示すように、下方から見てシフトロッドレバー２２ａおよびシフトロッド２４が中立位置から左回転すると前進位置となり、右回転すると後進位置となる。

これに対し、シフトレバー２１の回転方向とギアポジションとの関係は、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで同じに設定される。本実施形態では、図６と図７に示すように、シフトレバー２１は、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様のいずれにおいても、下方から見て中立位置から右回転すると前進位置となり、左回転すると後進位置となるように構成される。

このため、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで、シフトレバー２１の回転方向とシフトロッドレバー２２ａの回転方向との関係を反転させる必要がある。本実施形態では、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１を、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒに連結するかＣ／Ｒ用連結部２１１ｃに連結するかによって、この関係を反転させている。

すなわち、Ｒ／Ｒ仕様においては、図６に示すように、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１が、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒに連結される。この場合には、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１と駆動側連結部２３２とが、直線Ｓ_Fの同じ側に位置する。このため、シフトロッドレバー２２ａはシフトレバー２１と同じ方向に回転する。図６に示す例では、シフトレバー２１が中立位置から右回転すると、シフトロッドレバー２２ａはシフトリンク２３ａに引かれて右回転する。そして、シフトポジションは、中立位置から前進位置に切替わる。また、シフトレバー２１が中立位置から左回転すると、シフトロッドレバー２２ａはシフトリンク２３に押されて左回転する。そして、シフトポジションは、中立位置から後進位置に切替わる。

これに対して、Ｃ／Ｒ仕様においては、図７に示すように、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１が、シフトレバー２１のＣ／Ｒ用連結部２１１ｒに連結される。この場合には、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１と駆動側連結部２３２とが、直線Ｓ_Fを挟んで反対側に位置する。このため、シフトロッドレバー２２ａはシフトレバー２１と反対方向に回転する。図７に示す例では、シフトレバー２１が中立位置から右回転すると、シフトロッドレバー２２ａはシフトリンク２３ａに押されて左回転する。そして、シフトポジションは、中立位置から前進位置に切替わる。また、シフトレバー２１が中立位置から左回転すると、シフトロッドレバー２２ａはシフトリンク２３ａに引かれて右回転する。そして、シフトポジションは、中立位置から後進位置に切替わる。

このように、本実施形態によれば、シフトリンク２３ａの被動側連結部２３１を、シフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒに連結するかＣ／Ｒ用連結部２１１ｃに連結するかによって、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様を容易に入替えることができる。

（シフト方向反転機構の第２の実施形態）
次に、シフト方向反転機構の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と共通の構成には同じ符号を付し、説明は省略する。図８は、第２の実施形態に係るシフト方向反転機構２ｂの構成を示す模式図である。図８において、Ｒ／Ｒ仕様におけるシフトリンク２３ｂを実線で示し、Ｃ／Ｒ仕様におけるシフトリンク２３ｂを二点鎖線で示す。第１の実施形態においては、シフトポジションが中立位置である場合において、シフトロッドレバー２２ａのリンク連結部２２１とシフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとの距離Ｌ_Rと、シフトロッドレバー２２ａのリンク連結部２２１とシフトレバー２１のＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとの距離Ｌ_Cとが同じである（図４参照）。ただし、機器のレイアウトによっては、これらの距離Ｌ_R，Ｌ_Cを等しくできないことがある。第２の実施形態は、これらの距離Ｌ_R，Ｌ_Cが異なる場合に対応できる形態である。

図８に示すように、シフトリンク２３ｂの一端側には、Ｒ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｒとＣ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｃとが設けられる。Ｒ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｒとＣ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｃとは、駆動側連結部２３２からの距離が互いに相違する。それぞれの具体的な距離は、中立位置である場合における前述の距離Ｌ_R，Ｌ_Cに応じて設定される。このように、シフトリンク２３ｂに、Ｒ／Ｒ仕様用とＣ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｒ，２３１ｃが設けられる構成であると、前述の距離Ｌ_R，Ｌ_Cが相違する場合にも、対応が容易になる。

（シフト方向反転機構の第３の実施形態）
次に、シフト方向反転機構の第３の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と共通の構成には同じ符号を付し、説明は省略する。図９は、第３の実施形態に係るシフト方向反転機構２ｃの構成を示す模式図である。図９において、Ｒ／Ｒ仕様におけるシフトリンク２３ｃを実線で示し、Ｃ／Ｒ仕様におけるシフトリンク２３ｃを二点鎖線で示す。シフト方向反転機構におけるリンク機構の可動角のバランスの観点から、中立位置において、シフトリンク２３ｃとシフトレバー２１とが直角であり、かつ、シフトリンク２３ｃとシフトロッドレバー２２ｃとが直角であることが好ましい。本実施形態は、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様のいずれにおいても、前述の角度を略直角にできる形態である。

図９に示すように、シフトロッドレバー２２ｃには、Ｒ／Ｒ仕様用のリンク連結部２２１ｒとＣ／Ｒ仕様用のリンク連結部２２１ｃとが、回転の円周方向に離れた位置に設けられる。また、シフトリンク２３ｃの一端側には、Ｒ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｒとＣ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｃとが、駆動側連結部２３２からの距離が互いに異なる位置に設けられる。

船外機１がＲ／Ｒ仕様である場合には、シフトロッドレバー２２ｃのＲ／Ｒ仕様用のリンク連結部２２１ｒとシフトリンク２３ｃの駆動側連結部２３２とが、相対的に回転可能に連結される。また、シフトリンク２３ｃのＲ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｒとシフトレバー２１のＲ／Ｒ用連結部２１１ｒとが、相対的に回転可能に連結される。一方、船外機がＣ／Ｒ仕様である場合に、シフトロッドレバー２２ｃのＣ／Ｒ仕様用のリンク連結部２２１ｃとシフトリンク２３ｃの駆動側連結部２３２とが相対的に回転可能に連結される。そして、シフトリンク２３ｃのＣ／Ｒ仕様用の被動側連結部２３１ｃとシフトレバー２１のＣ／Ｒ用連結部２１１ｃとが、相対的に回転可能に連結される。

Ｒ／Ｒ仕様の場合には、中立位置において、直線Ｓ_LRと直線Ｓ_MRとが直角であり、かつ、直線Ｓ_RRと直線Ｓ_MRとが直角である。ここで、直線Ｓ_LRは、シフトレバー２１の回転中心Ｃ_Lと、Ｒ／Ｒ仕様におけるシフトレバー２１とシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_LRとを通過する直線である。直線Ｓ_MRは、Ｒ／Ｒ仕様において、シフトレバー２１とシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_LRと、シフトロッドレバー２２ｃとシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_RRとを通過する直線である。直線Ｓ_RRは、シフトロッドレバー２２ｃの回転中心Ｃ_Rと、Ｒ／Ｒ仕様におけるシフトロッドレバー２２ｃとシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_RRとを通過する直線である。

一方、Ｃ／Ｒ仕様の場合には、中立位置において、直線Ｓ_LCと直線Ｓ_MCとが直角であり、かつ、直線Ｓ_RCと直線Ｓ_MCとが直角である。ここで、直線Ｓ_LCは、シフトレバー２１の回転中心Ｃ_Lと、Ｃ／Ｒ仕様におけるシフトレバー２１とシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_LCとを通過する直線である。直線Ｓ_MCは、Ｃ／Ｒ仕様において、シフトレバー２１とシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_LCと、シフトロッドレバー２２ｃとシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_RCとを通過する直線である。直線Ｓ_RCは、シフトロッドレバーの回転中心Ｃ_Rと、Ｃ／Ｒ仕様におけるシフトロッドレバー２２ｃとシフトリンク２３ｃとの相対的な回転中心Ｃ_RCとを通過する直線である。

Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とのそれぞれにおいて上述のような関係にするためには、シフト方向反転機構２ｃの各部の寸法を適宜決定すればよい。たとえば、シフトリンク２３ｃの駆動側連結部２３２からＲ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様の被動側連結部２３１ｒ，２３１ｃまでのそれぞれの距離を適宜決定すればよい。

このような構成であれば、シフトレバー２１とシフトリンク２３ｃとの相対角度と、シフトロッドレバー２２ｃとシフトリンク２３ｃとの相対角度とを、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様とで別個に設定することができる。このため、Ｒ／Ｒ仕様での中立位置において直線Ｓ_LRと直線Ｓ_MRの相対角度および直線Ｓ_RRと直線Ｓ_MRの相対角度を直角にするとともに、Ｃ／Ｒ仕様での中立位置において、直線Ｓ_LCと直線Ｓ_MCの相対角度および直線Ｓ_RCと直線Ｓ_MCの相対角度を直角にできる。したがって、本実施形態によれば、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様のいずれにおいても、リンク機構の可動角を最適な角度にできる。

以上、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明したが、前記実施形態は、本発明の実施にあたっての具体例を示したに過ぎない。本発明の技術的範囲は、前記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、船外機のシフト方向反転機構に好適な技術である。本発明によれば、Ｒ／Ｒ仕様とＣ／Ｒ仕様との入れ替えが容易である。

１：船外機、２ａ〜２ｃ：シフト方向反転機構、２１：シフトレバー、２６：駆動レバー、２７：軸部、２１１ｒ：Ｒ／Ｒ用連結部、２１１ｃ：Ｃ／Ｒ用連結部、２２ａ，２２ｃ：シフトロッドレバー、２２１：リンク連結部、２２２ｒ：Ｒ／Ｒ仕様用のリンク連結部、２２２ｃ：Ｃ／Ｒ仕様用のリンク連結部、２３ａ〜２３ｃ：シフトリンク、２３１：被動側連結部、２３１ｒ：Ｒ／Ｒ仕様用のケーブル側連結部、２３１ｃ：Ｃ／Ｒ仕様用のケーブル側連結部、２３２：駆動側連結部、２４：シフトロッド、２５：リモコンワイヤー

Claims (3)

1. シフトロッドを回転させることによってシフトポジションを切替える船外機のシフト方向反転機構であって、
   前記シフトロッドと一体に回転するシフトロッドレバーと、
   外部からの操作によって回転するシフトレバーと、
   前記シフトロッドと前記シフトレバーとを連結して前記シフトレバーの回転を前記シフトロッドレバーに伝達するシフトリンクと、
   を有し、
   前記シフトレバーには、前記シフトリンクを連結可能で前記シフトレバーの回転中心と前記シフトロッドレバーの回転中心とを通過する直線を挟んで互いに反対側に設けられる少なくとも２つの連結部が設けられることを特徴とする船外機のシフト方向反転機構。
2. 前記シフトリンクには、前記シフトレバーの前記連結部に連結可能な複数の連結部が設けられ、
   前記複数の連結部は、前記シフトロッドレバーとの連結部からの距離が互いに異なることを特徴とする請求項１に記載の船外機のシフト方向反転機構。
3. 前記シフトロッドレバーには、前記シフトリンクを連結可能な複数の連結部が、回転の円周方向に互いに異なる位置に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の船外機のシフト方向反転機構。

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