JP2015062872A

JP2015062872A - 固体微粒子の製造方法

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Publication number: JP2015062872A
Application number: JP2013198918A
Authority: JP
Inventors: 稲垣　貴大; Takahiro Inagaki; 貴大稲垣; 航田渕; Ko Tabuchi; 清水　健次; Kenji Shimizu; 健次清水
Original assignee: Nippon Shokubai Co Ltd
Current assignee: Nippon Shokubai Co Ltd
Priority date: 2013-09-25
Filing date: 2013-09-25
Publication date: 2015-04-09
Anticipated expiration: 2033-09-25
Also published as: JP6605784B2

Abstract

【課題】高い収率、且つ高い精度で粗大粒子を除去できる固体微粒子の製造方法を提供する。
【解決手段】体積平均粒子径が２０μｍ以下の固体微粒子が液媒中に分散された分散液を、スピノーダル構造由来の貫通孔が多数形成された多孔質膜で分級することを特徴とする固体微粒子の製造方法である。
【選択図】図１

Description

本発明は、粗大粒子の低減された固体微粒子を製造する方法に関するものである。

固体微粒子は種々の用途に使用されている。特に微粒子材料は、フィルムや成形加工品等のプラスチック製品、あるいは、塗料、インキ、接着剤等の液状製品に添加され、物性面の強化、製品の高機能化、高性能化をもたらしている。近年は、液晶表示装置等の光学用途に適用するため、粒子径や機能を高度に制御した微粒子が必要とされている。

このため、例えば、他の材料（樹脂やその他の添加物）との親和性の向上、微粒子自体の機械的特性および光学特性の向上等について、様々な検討が重ねられている。また、これらの光学フィルムに用いられる微粒子に対しては、特に、粗大粒子の含有量が少ないことが望まれている。粗大粒子は、フィルム表面に傷を発生させたり、光拡散性能を低下させるためである。しかも、平均粒子径の２倍程度といった、大きさが平均粒子径に近い粗大粒子であっても除去する必要性が高まっている。

このようなことから粗大粒子を低減する検討がなされており、特許文献１には、シード重合により得られた重合体粒子の分散液から、湿式分級を行った後、乾式分級することで、平均粒子径の２倍以上の大きさの粗大粒子を低減する技術が開示されている。この技術は、シャープな粒度分布が得られるシード重合を用いているため有用である。

しかし、比較的広い粒度分布を持つ固体微粒子であると、平均粒子径の２〜３倍程度以上の粒子をカットするためには、気流分級では分級を繰り返す必要があり、収率の低下が避けられない。また、乾式分級では、粒子の大きさだけでなく、粒子の比重の違いや形状も分級結果に影響し、粗大粒子であっても比重の小さい中空粒子や破砕粒子を除去することは容易ではなかった。

一方、篩を用いる分級では、乾式・湿式いずれにおいても、高い生産性を確保するためには、ＳＵＳ製やナイロン製の網状篩を必要とし、これらは平均粒子径が２０μｍを超えるような粗大粒子は除去可能であるが、篩の除去性能には限界があって、例えば、平均粒子径が数μｍの微粒子中の５〜１０μｍ程度の粗大粒子を除去することはできなかった。

他方、エレクトロフォーミング法により形成される電成篩を用いた精密分級では、ミクロンサイズの微粒子の分級が可能であるが、電成篩は高価な上、分級速度が極めて遅く、
また、１枚の使用では目詰まりを起こし易く、少量しか分級できないため、高価な微粒子への適用に限られていた。

国際公開第２００８／０２３６４８号パンフレット

そこで本発明では、平均粒子径が２０μｍ以下の固体微粒子において、高い収率、且つ高い精度で粗大粒子を除去できる製造方法の提供を課題として掲げた。

上記課題を解決した本発明は、体積平均粒子径が２０μｍ以下の固体微粒子が液媒中に分散された分散液を、スピノーダル構造由来の貫通孔が多数形成された多孔質膜で分級することを特徴とする固体微粒子の製造方法である。この場合において、多孔質膜の貫通孔の平均径が、固体微粒子の平均粒子径の４倍以下であることが好ましい。

本発明の製造方法は、所定の多孔質膜を用いることで、簡単、高収率、且つ高い精度で粗大粒子数を低減するものであり、得られる固体微粒子は粗大粒子数が極めて少ないという特徴を有する。このため、粗大粒子が不良の原因となり得る光学フィルム分野、各種スペーサー分野、導電性フィルム等に特に有用である。

シラス多孔質ガラス（ＳＰＧ７）のＦＥ−ＳＥＭ図面代用写真である（倍率１０００倍）。シラス多孔質ガラス（ＳＰＧ８）のＦＥ−ＳＥＭ図面代用写真である（倍率１０００倍）。シラス多孔質ガラス（ＳＰＧ７）のＦＥ−ＳＥＭ図面代用写真である（倍率１５００倍）。シラス多孔質ガラス（ＳＰＧ８）のＦＥ−ＳＥＭ図面代用写真である（倍率１５００倍）。多孔質膜（ＳＰＧ膜）による分級装置の説明図である。多孔質膜（ＳＰＧ膜）モジュールの拡大説明図である。エレクトロフォーミング膜による分級装置の説明図である。

［多孔質膜］
本発明で用いる多孔質膜は、スピノーダル構造由来の貫通孔を多数有する膜である。スピノーダル構造由来の貫通孔とは、スピノーダル型相分離を起こした２相のうちの１相のみを除去することによって形成される貫通孔を意味する。例えば、図１および図２にはＦＥ−ＳＥＭで撮影した多孔質膜（１０００倍）を、図３および図４にはＦＥ−ＳＥＭで撮影した多孔質膜（１５００倍）を示した。なお、ＳＰＧ７、ＳＰＧ８はシラス多孔質ガラスの品番であり、詳しい性状は実施例で説明する。

図１〜４から、様々な大きさの孔が開いており、骨格（孔でない部分）が三次元的に連なった構造であることがわかる。この多孔質膜はガラスであり、ＳｉＯ₂−Ｎａ₂Ｏ−Ｂ₂Ｏ系ガラスを加熱処理して、Ｓｉ₂ＯとＮａ₂Ｏ−Ｂ₂Ｏとに相分離させて、Ｎａ₂Ｏ−Ｂ₂Ｏを酸処理によって除去したものである。本発明で用いる多孔質膜は、ガラスに限られず、スピノーダル相分離を起こし得る素材を組み合わせてそのうちの１相を除去することが出来るものであれば、金属、シリコン（合金）、樹脂、セラミック、酸化物等、特に限定されないが、孔径の均一性や入手の容易性等からガラスが好ましく、シラス多孔質ガラスが特に好ましい。シラス多孔質ガラスは、ＳＰＧテクノ社製から入手可能である。なお、エレクトロフォーミング法で得られる電成篩は、スピノーダル構造由来の貫通孔を持たないため、本発明で用いる多孔質膜とは異なるものである。

固体微粒子中の粗大粒子を体積平均粒子径の２倍以上の大きさであると定義した場合、すなわち、固体微粒子の体積平均粒子径の２倍以上の粒子（粗大粒子）を分級によって除こうとする場合、多孔質膜の孔の平均径が、分散液中の固体微粒子の体積平均粒子径の４倍以下である多孔質膜を選択することが好ましい。図１〜４に示すように、スピノーダル構造由来の貫通孔は大きさが様々であるので、多孔質膜の孔の平均径が固体微粒子の体積平均粒子径の４倍であっても、上記粗大粒子を膜中に捉えることができる。ここで、多孔質膜の孔の平均径とは、ＦＥ−ＳＥＭ写真から、任意に５０個の孔を選択して孔の長径（一番長いところ）Ｌ１を測定したときの平均値である。多孔質膜の孔の平均径は、固体微粒子の体積平均粒子径の０．８倍以上が分級効率の点から好ましく、２．８倍以上がより好ましい。また、孔径の分散度の一指標である５０個の孔のうちの最大孔径を平均径で割った値、すなわち「最大孔径／平均径」は、２以下が好ましい。２以下であれば、所望の大きさの固体微粒子は多孔質膜を通過でき、粗大粒子のみを通過させないように（カット）することができる。また、分散度の別の指標としての変動係数ＣＶ（標準偏差を平均径で割った値×１００）は、１０％以上が好ましく、２０％以上がより好ましい。このように孔径が分散していることにより、粗大粒子の粒子径よりも大きな孔を有する多孔質膜であっても、それよりも小さな孔をも有しているため、粗大粒子をカットすることができる。

多孔質膜の厚みは、平均径の１０倍以上５００倍以下が好ましい。薄すぎると、粗大粒子のカット効果が不充分となり、厚すぎると、膜中に捕捉された粗大粒子に邪魔されて所望の粒子径の固体微粒子も捕捉されてしまって、分級効率が劣るおそれがある。より好ましい厚みは平均径の２００倍以下である。

多孔質膜の形状としては、特に限定されないが、例えば、板状（平膜状）やパイプ状（円筒状）が挙げられる。後述するクロスフロー方式の湿式分級に適しているという観点からは、パイプ状（円筒状）が好ましい。パイプ状の多孔質膜を用いる場合、パイプ径は特に限定されないが、径が小さいほど同じ循環流量で、より高い循環流体の線速度となるため好ましい。ただし、径を小さくしすぎると圧力損失が大きくなり閉塞を起こしやすくなるため、パイプ径としては０．１〜１００ｍｍφが好ましく、より好ましくは、０．５〜５０ｍｍφ、最も好ましくは、１〜３０ｍｍφである。板状の場合は、円板状、矩形状、多角形状いずれでもよく、さらに複雑な形状であってもよい。また、分級中に多孔質膜を支持するための支持体は、使用してもしなくてもいずれでもよい。なお、多孔質膜の大きさや使用個数は、分級しようとする固体微粒子分散液の量に応じて、適宜選択すればよい。

［分散液］
本発明では、上記多孔質膜を用いて湿式分級を行う。固体微粒子を分散させるための媒体（液媒）としては特に限定されないが、多孔質膜としてシラス多孔質ガラスを用いる場合、このシラス多孔質ガラスは親水性であるため、水、アルコール、水に任意の量を混合できるメタノール、エタノール、プロパノール等と水との混合溶媒が好ましく、水が最も好ましい。多孔質膜の種類によっては、疎水性の有機溶媒を液媒として用いても構わない。

分散液中の固体微粒子の濃度は特に限定されないが、濃度が高くなると分散液の粘度が高くなって分級速度が低下するため、濃度としては５〜４０質量％程度が好ましく、粘度としては、常温（２５℃）におけるＢ型粘度計での測定値として０．５〜２０ｍＰａ・ｓ程度が好ましい。

分散液には界面活性剤が含まれていてもよく、固体微粒子の均一分散性を高めることができ、分級をスムーズに行える。界面活性剤としては特に限定されないがアニオン性界面活性剤が好ましく、界面活性剤を使用する場合は、固体微粒子に対し０．１〜５質量％程度添加するとよい。

［分級前の固体微粒子］
本発明で分級される対象である固体微粒子は、特に制限なく、公知の固体微粒子が使用できる。なお、本発明の固体微粒子とは、シリカ等の無機微粒子や有機無機複合微粒子に限られず、架橋によって硬くなったポリマー微粒子も本発明の固体微粒子に含まれる。

また、分級前の固体微粒子としては、体積平均粒子径が、０．１μｍ以上、２０μｍ以下のものが好適である。体積平均粒子径が０．１μｍよりも小さい場合、除去すべき粗大粒子と目的とする粒子との大きさの絶対値が近接しているため、分級精度を保持できないおそれがある。より好ましい体積平均粒子径は、０．２μｍ以上である。一方、分級前の固体微粒子の体積平均粒子径が２０μｍよりも大きい場合は、除去すべき粗大粒子は数十μｍの粒子径のものとなり、通常の篩で除去可能であり、本発明の対象とする必要性が小さい。より好ましくは、体積平均粒子径が１０μｍ以下の固体微粒子である。

［本発明の製造方法］
上記した好適範囲の濃度、粘度の分散液を、多孔質膜からなるフィルターに通過させることで、分級が可能である。

図５には、本発明で用いる分級装置の一例を示した。１は、分級対象の固体微粒子の分散液を調製および貯蔵するためのタンクであり、水（水には限られない）注入ライン７から、タンク１に液媒を加えて分散液の濃度や粘度を調整することができる。３が多孔質膜（ＳＰＧ膜）モジュールであり、固体微粒子の分散液は、タンク１から循環ポンプ２によって多孔質膜モジュール３に移送され、分級が行われる。図面右側には、多孔質膜モジュールの拡大図を模式的に示しており、円筒状の多孔質膜の内部を下から上へ原液が移動する、すなわち、膜面に平行に原液が流れる（原液流れと透過液流れが直交する方向にある）クロスフロー形式のモジュールとなっている。図５では、透過液（分級後の分散液）は、多孔質膜の外周から外側へ流出してくるので、これを濾過済み分散液用タンク４へ移送すればよい。クロスフロー方式では、大きな粒子を原液流れが循環させるため目詰まりを起こしにくく、必要な粒子が効率的に透過液タンク（濾過済み分散液用タンク４）へと流れていくことから、湿式分級法の中でも好ましい方式である。多孔質膜モジュール３から排出された分散液はタンク１へと戻されるが、前記したように水注入ライン７から水等の液媒を注入することで循環ライン中の分散液の濃度を下げれば、目詰まりの確率が低くなり、安定した連続分級操作が行えるため、好ましい。なお、５は圧力指示計、６は圧力弁である。

分級に当たっては分散液や多孔質膜を取り立てて加熱する必要はなく、常温、例えば２０〜３５℃程度で分級を行えばよい。

分級速度を上げるためには、分級時に加圧することが好ましく、加える圧力は２０〜６０ｋＰａ程度が好ましい。図５の分級装置では、この圧力範囲になるように圧力指示計５と圧力弁６を利用することができる。６０ｋＰａを超えて加圧すると多孔質膜の目詰まりがひどくなり、固体微粒子の回収率が大幅に減少するおそれがあるため、好ましくない。目標とする収率は、８０質量％以上である。なお、分散液を多孔質膜に通過させる際の通過速度（フィード流速）は、線速度で０．１０〜１０ｍ／ｓ程度が好ましい。流量を大きくすると多孔質膜の貫通孔の微粒子による閉塞を抑制できるが、流量が大きすぎると流路内での圧力損失が大きくなってやはり閉塞を起こすため、上記の範囲が好適である。より好ましい流量は０．０３〜５ｍ／ｓであり、最も好ましくは０．０５〜１ｍ／ｓである。

［分級後の固体微粒子］
本発明の製造方法で製造される分級後の固体微粒子は、粗大粒子が低減されている。例えば、分級前の固体微粒子の体積平均粒子径の２倍以上の粒子径の粒子を粗大粒子とした場合、分級後は、この粗大粒子が、固体微粒子１００万個中、３個以下に低減されていることが好ましい。また、分級前の固体微粒子の体積平均粒子径の３倍以上の粒子径の超粗大粒子は、分級後、固体微粒子１００万個中、１個以下に低減されていることが好ましい。本発明法で得られる固体微粒子は、粗大粒子が極端に低減されているため、各種用途において、粗大粒子に起因する不具合の発生頻度が極めて小さくなる。

［用途］
本発明の製造方法で製造される固体微粒子は、粗大粒子が低減されているので、ＬＣＤ等に用いる光拡散フィルムや導光板、あるいは、ＰＤＰ、ＥＬディスプレイおよびタッチパネル等に用いる光学用樹脂に含有させる光拡散剤やアンチブロッキング剤等の添加剤といった光学用途や、各種フィルム用のアンチブロッキング剤、滑剤等としても好適に用いられる。光学用材料以外にも、例えば静電荷像現像用トナー用添加剤、化粧板用添加剤、人工大理石用添加剤、クロマトグラフィーのカラム充填剤、液晶表示パネルのギャップ調整剤、コールターカウンターの表示粒子、免疫診断薬用担体、化粧料用添加剤等としても好適に用いられる。

以下に、実施例により、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらにより何ら限定されるものではない。なお、以下では、便宜上、「質量部」を単に「部」と記すことがある。また、「質量％」を「％」と記すことがある。まず、本発明の実施例において記載する測定方法について以下に示す。

［シード粒子、固体微粒子の体積平均粒子径の測定］
下記例で得られたシード粒子の分散液、または固体微粒子の分散液（粒子換算で０．００５部）と、１質量％界面活性剤水溶液（「ネオペレックス（登録商標）Ｇ−１５」；ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウム；花王株式会社製）２０部とを混合し、超音波で１０分間分散させて測定用分散液を得た。この測定用分散液を測定試料として、精密粒度分布測定装置（「コールターマルチサイザーIII型」；ベックマン・コールター社製）を用いて、体積基準の平均粒子径を求めた。

［多孔質膜の平均径］
ＦＥ−ＳＥＭ（「ＪＳＭ−７６００Ｆ」；日本電子社製）を用いて多孔質膜（ＳＰＧ７とＳＰＧ８、ＳＰＧテクノ社製）の顕微鏡写真を撮り、任意に５０個の孔を選び出し、その孔の長径（最も長いところ）を測定した。この長径をＬ１とする。また、長径の線分の中点を通る垂線が、孔の周囲と交叉する２つの交点間の距離を短径として測定した。この短径をＬ２とする。５０個の平均値を平均径とした。結果を表１に示す。

［分級後の粗大粒子数］
フロー式粒子像解析装置（「ＦＰＩＡ（登録商標）−３０００」;シスメックス社製）を用いて、粒子２５万個を測定対象として個数基準の粒度分布データを得て、得られた粒度分布データを元に、全ての形状を画像で確認し、精密粒度分布測定装置を用いて求められた体積基準の平均粒子径の２倍以上の粒子を確認した。この測定を４回繰り返して、重合体粒子１００万個当たりの粗大粒子数（粗大粒子数Ａ）とした。また、体積基準の平均粒子径の３倍以上の粒子についても重合体粒子１００万個中の数を測定し、粗大粒子数Ｂとした。

なお、上記測定は、分散液（粒子換算で０．０５部）に、１．４質量％界面活性剤水溶液（「ネオペレックス（登録商標）Ｇ−１５」；ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウム；花王株式会社製）を１７．５部加え、超音波で１０分間分散させた後に行った。

合成例１（分級対象固体微粒子の合成）
冷却管、温度計、滴下口を備えた反応容器に、イオン交換水５１０質量部と２５モル％アンモニア水溶液３質量部、メタノール９０質量部を入れ、撹拌しながらこの混合液に３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン（東レ・ダウコーニング社製、「ＳＺ６０３０」）１５質量部を滴下口から添加して、３−メタクリロキシプロピルトリメトキシシランの加水分解、縮合を行って、シード粒子となるメタクリロイル基を有するポリシロキサン粒子（重合性ポリシロキサン粒子）を調製した。反応開始から２時間後、得られた重合性ポリシロキサン粒子の乳濁液をサンプリングし、粒子径を測定したところ、体積平均粒子径は０．８５μｍであった。

続いて、乳化剤としてポリオキシエチレンスチレン化フェニルエーテル硫酸エステルアンモニウム塩（第一工業製薬社製、「ハイテノール（登録商標）ＮＦ−０８」）の２０質量％水溶液２．０質量部をイオン交換水１７５質量部に溶解した溶液に、単量体として、ジビニルベンゼン（新日鉄住金化学社製、「ＤＶＢ５７０」）３０質量部、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）６０質量部、エチレングリコールジメタクリレート（ＥＧＤＭＡ）４５質量部、重合開始剤としての２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）（和光純薬工業社製、「Ｖ−６５」）２質量部を溶解した溶液を加え、乳化分散させてモノマーエマルションを調製した。

得られたモノマーエマルションを重合性ポリシロキサン粒子の乳濁液中に添加して、さらに撹拌を行った。モノマーエマルション添加から２時間後、反応液をサンプリングして顕微鏡で観察したところ、重合性ポリシロキサン粒子が単量体組成物を吸収して肥大化していることが確認された。

次いで、前記ハイテノールＮＦ−０８の２０質量％水溶液８質量部、イオン交換水２０．６質量部を加え、反応液を窒素雰囲気下で６５℃に昇温させて、６５℃で２時間保持し、単量体組成物のラジカル重合を行った。ラジカル重合後の反応液を目開き４５μｍの金網に通過させ、固体微粒子（体積平均粒子径２．１μｍ、ＣＶ値１３．５％）のスラリーを得た。このスラリーの固形分は、１５質量％であり、Ｂ型粘度計で測定した粘度は、１．２ｍＰａ・ｓであった。

実施例１（ＳＰＧ膜を用いた湿式分級）
湿式分級は、図５に示したような分級装置を用いて行った。図５中のＳＰＧ膜モジュールは、図５の右側に示したような構造であり、その中には、図６に示したパイプ状ＳＰＧ膜（ＳＰＧ７、ＳＰＧテクノ社製）で、外径が１０ｍｍφ、厚み０．７ｍｍ、長さ１２５ｍｍ、細孔径７μｍのものを入れて用いた。

合成例１にて調製した微粒子スラリー（固体微粒子の分散液）を、原液タンク１に１Ｌ入れ、タンク１から循環ポンプ２にてＳＰＧ膜モジュール３に、０．１ｍ／ｓ（５００ｍｌ／分に相当）の線速度で送液した。このとき、圧力弁６を用いて、循環ラインが２０ｋＰａの加圧下になるように調整した。ＳＰＧ膜モジュール３から排出された微粒子スラリーをタンク１に戻すことで、微粒子スラリーの循環を継続した。また、微粒子スラリーの循環中は、水注入ライン７から１．２ｍｌ／分で水をタンク１に注入した。循環の間に、微粒子スラリーはパイプ状ＳＰＧ膜の内側を流れ、一部の微粒子スラリーがＳＰＧ膜を透過して、パイプの外周の外側へ流出してきた。透過してきた微粒子スラリーを、透過液タンク（濾過済み分散液用タンク４）に分取した。２時間循環運転を実施した後、分取した透過液スラリーの量と固形分濃度及び粗大粒子の分析を行った。この透過液のスラリーの量は１１４０ｇで、固形分は１２．５質量％であった。分級結果を表２に示す。

実施例２〜１３
表２に示したように、膜の種類、原液供給速度、圧力、水のフィード速度等を代えて、湿式分級を行った。循環時間はいずれも２時間とした。分級結果を表２に示す。なお、実施例１３は、循環中に水のフィードを行わなかった例である。

比較例１、２
図７に示したエレクトロフォーミング膜を用いた分級装置で湿式分級を行った。エレクトロフォーミング膜モジュールは、図右側に拡大図を示すように、エレクトロフォーミング膜５０と超音波発射チップ４０とを備えている。符号６０と６０’はポンプ２０を用いて形成した循環ラインを示す。超音波発射チップ４０を稼働させ、実施例１で用いたものと同じ微粒子スラリー１Ｌについて、２時間循環運転を行った。比較例１では、金網の開口の一辺の長さが７μｍのエレクトロフォーミング膜を、比較例２では、金網の開口の一辺の長さが８μｍのエレクトロフォーミング膜を、それぞれ用いた結果である。分級結果を表２に示す。

本発明の製造方法は、特定の多孔質膜を用いて固体微粒子を分級するため、簡単、高収率、且つ高い精度で粗大粒子数を低減するものであり、得られる固体微粒子は粗大粒子数が極めて少ないという特徴を有する。このため、粗大粒子が不良の原因となり得る光学フィルム分野、各種スペーサー分野、導電性フィルム等に特に有用である。

１タンク
２循環ポンプ
３多孔質膜モジュール
４濾過済み分散液用タンク
５圧力指示計
６圧力弁
７水注入ライン

Claims

体積平均粒子径が２０μｍ以下の固体微粒子が液媒中に分散された分散液を、スピノーダル構造由来の貫通孔が多数形成された多孔質膜で分級することを特徴とする固体微粒子の製造方法。
多孔質膜の貫通孔の平均径が、固体微粒子の平均粒子径の４倍以下である請求項１に記載の固体微粒子の製造方法。