JP2015048066A - 車両用情報提供装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】 車両搭載機器から外部機器へ車両状態情報を送信する場合、車両の利用者の好みに応じた送信方法で車両状態情報を送信することが可能な車両用情報提供装置を提供する。
【解決手段】 利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部204及び表示部204を動作させる制御手段202を有する機器ユニット200と、機器ユニット200に対して車両の外部情報を出力する外部機器103と機器ユニット200との間の通信を行う通信部220とを有する車両搭載機器102を備え、通信部220は、機器ユニット200と着脱手段215を介して接続可能に構成され、制御手段202による制御のもと、通信部220を介した機器ユニット200から外部機器103への車両状態情報の送信は、少なくともリアルタイムで送信されるか、または所定のタイミングで一括送信される。
【選択図】図2

Description

本発明は、車両の利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関し、特に、車両搭載機器と外部機器とを利用して各種情報を提供する車両用情報提供装置に関するものである。
従来より、この種の車両用情報提供装置のごとき情報表示システムとしては、例えば下記特許文献1に記載されているものが知られている。この特許文献1に記載の情報表示システムにおいては、車載ナビゲーション装置などの車載機(車両搭載機器)と携帯端末(外部機器)とが有線あるいは無線により接続され、車載機と携帯端末との接続状態が検出されると、携帯端末側の制御装置は携帯端末の画面に表示されている表示データ(車両の外部情報)を車載機側に供給し、車載機側の制御装置は、携帯端末から供給された表示データを車載機側デイスプレイに表示するようになっている。また、車載器には携帯端末を操作するためのタッチスイッチも同時に表示され、車両の利用者がタッチスイッチを操作することによる操作情報がコマンドとして携帯端末へ供給される。
これにより、車両の利用者は携帯端末などの外部機器の画面に表示されるべき情報をより大画面の車載機側ディスプレイ(表示部)で視認することができるとともに、車載機側ディスプレイから携帯端末を容易に操作することもできる。
特開2003−244343号公報
上述した特許文献1に記載の情報表示システムにおいて、車載器(車両搭載機器)には携帯端末(外部機器)を操作するためのタッチスイッチも同時に表示され、前記操作情報がコマンドとして携帯端末へ供給されるため、車両の利用者は、車載機側ディスプレイから携帯端末を容易に操作することが可能となる。
ところで、車載機側ディスプレイから携帯端末へ送信される情報としては、前記操作情報以外にも車両の各種情報(車両の状態を示す車両状態情報)が考えられる。この車両状態情報は、前記操作情報とは異なり、複数の情報が存在し、且つ、送信すべきタイミングも特定されないため、車載機側ディスプレイから携帯端末への車両状態情報の送信方法に関して改善の余地があった。
そこで、本発明は前述の課題に対して対処するため、車両搭載機器から外部機器へ車両状態情報を送信する場合、車両の利用者の好みに応じた送信方法で車両状態情報を送信することが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
本発明は、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる制御手段を有する機器ユニットと、前記機器ユニットに対して車両の外部情報を出力する外部機器と前記機器ユニットとの間の通信を行う通信部とを有する車両搭載機器を備え、前記通信部は、前記機器ユニットと着脱手段を介して接続可能に構成され、前記制御手段による制御のもと、前記通信部を介した前記機器ユニットから前記外部機器への前記車両状態情報の送信は、少なくともリアルタイムで送信されるか、または所定のタイミングで一括送信されることを特徴とする。
また本発明は、前記車両状態情報を記憶する記憶手段を備え、前記制御手段は、前記車両状態情報を前記通信部を介して前記外部機器へ送信するとき、前記記憶手段に記憶されている前記車両状態情報を読み出して前記外部機器へ送信することを特徴とする。
また本発明は、前記利用者は、前記記憶手段に前記車両状態情報を記憶するときの前記車両状態情報の種類と前記車両状態情報の期間とのうち少なくとも一方を操作手段を用いて指定可能であり、前記制御手段は、前記操作手段にて指定された指定内容に基づいて、前記車両状態情報を前記記憶手段に記憶することを特徴とする。
また本発明は、前記操作手段は、少なくとも前記車両搭載機器または前記外部機器に設けられていることを特徴とする。
本発明は、車両搭載機器から外部機器へ車両状態情報を送信する場合、車両の利用者の好みに応じた送信方法で車両状態情報を送信することが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
本発明の第1実施形態による車両用情報提供装置と各種電装品の接続状態を示すブロック図。 同実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。 同実施形態による車両搭載機器と外部機器とが無線接続される場合の車両用情報提供装置のブロック図。 同実施形態による車両搭載機器と外部機器とが有線接続される場合の車両用情報提供装置のブロック図。 同実施形態による車両搭載機器の一例を示す概観図。 同実施形態による第1の表示モードにおける第1の表示部の表示レイアウトを示す図。 (a)は同実施形態による第2の表示モードにおける第1の表示部の表示レイアウトを示す図であり、(b)は同実施形態による第2の表示モードにおいて、第1の制御手段が警告信号を受信した際の第1の表示部の表示レイアウトを示す図である。 同実施形態による第1の制御手段が外部機器に対して車両状態情報を送信する際の2つの方法を示す図。 同実施形態による第2の表示部に表示される記憶手段に記憶する車両状態情報の種類等を示す図。 同実施形態による第2の表示部に表示される車両利用者へ提供する車両状態情報を使った情報の期間等を示す図である。 (a)は本発明の第2実施形態による第2の表示モードにおける第1の表示部の表示レイアウトを示す図であり、(b)は同第2実施形態による第2の表示モードにおいて、第1の制御手段が警告信号を受信した際の第1の表示部の表示レイアウトを示す図である。
(第1実施形態)以下、図1〜図10に基づいて、本発明の第1実施形態を説明する。
図1は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図1中、100は車両を示している。また、101は車両用情報提供装置であり、この車両用情報提供装置101は、車両搭載機器(ここでは車両用計器とする)102と、携帯情報端末である外部機器(ここではスマートフォンとする)103と、車両搭載機器102と外部機器103とを接続する接続手段104とから構成される。
車両搭載機器102は、車内LAN(多重通信ライン)105を介して、オーディオ106、エアコン107、ボディ制御部108、エンジン制御部109等の電装品と接続されている。また、接続手段104を介して車両搭載機器102と接続される外部機器103は、外部通信手段110を介してインターネットとの接続も可能である。
次に、図2を用いて、車両搭載機器102と外部機器103とから主に構成される車両用情報提供装置101の構成を詳細に説明する。車両搭載機器102は、機器ユニット200と、通信部としての第1の通信部220とを有し、第1の通信部220は、機器ユニット200と外部機器103との間の通信を行うものである。
機器ユニット200は、車両の各種状態に関する各情報(車両状態信号)の入出力を行う車両情報端子(車両情報手段)210及び多重通信入出力端子(多重通信入出力手段)211と、所定の操作手段213からの操作信号を入力可能な操作情報端子212と、音出力端子214と、車両インターフェース(車両I/F)手段201と、車両搭載機器102の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第1の制御手段(制御手段)202と、第1の制御手段202の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやEEPROM等の不揮発性メモリからなる第1の記憶手段(記憶手段)203と、車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ELパネル等の第1の表示部(表示部)204と車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を聴覚的に報知するスピーカ等の第1の発音体205とからなる第1の報知手段206と、第1の表示部204と第1の発音体205との駆動制御を兼ねた第1の駆動手段207とを有している。
ここで、第1の発音体205は、車両が自動二輪車である場合に、当該自動二輪車に搭乗する搭乗者(利用者)が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。
また、操作手段213は、車両搭載機器102の各種操作を行うための操作入力部からなり、例えば利用者の手が届くように車内の適宜箇所に設置されたカーソルボタンや決定ボタン等を含む略十字キー型の操作入力部を適用でき、利用者が操作手段213を操作することにより操作手段213から出力される外部機器103側への操作指示信号(遠隔操作指示信号)は、操作情報端子212並びに車両インターフェース手段201を通じて第1の制御手段202へと入力され、さらに接続手段104を介して外部機器103側へと至る。なお、操作手段213は、上述した十字キー型の操作入力部に代えてタッチパネル型の操作入力部を適用することも可能である。
第1の通信部(通信部)220は、外部機器103と接続するための接続手段104を構成するものであり、ここでは第1の通信部220としてWiーFiまたはBluetooth(登録商標)が用いられる。
また、この場合、第1の通信部220は、車両搭載機器102の主要部を構成する機器ユニット200とコネクタ等からなる着脱手段215を介して接続可能に構成されている。なお、着脱手段215は、コネクタではなく、例えば端子の半田付け接続によって、機器ユニット200と第1の通信部220とを着脱可能に構成してもよい。
また、外部機器103は、車両搭載機器102と接続するための接続手段104を構成する第2の通信部(ここではWiーFiまたはBluetooth(登録商標)とする)260と、各種センサ(ここではGPSモジュールとする)261と、インターフェース(I/F)手段251と、外部機器103の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第2の制御手段252と、第2の制御手段252の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやEEPROM等の不揮発性メモリからなる第2の記憶手段253と、車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の第2の表示部254と車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を聴覚的に報知するスピーカ等の第2の発音体255とからなる第2の報知手段256と、第2の表示部254と第2の発音体255の駆動制御を兼ねた第2の駆動手段257と、インターネットと接続するための外部通信手段110を構成する通信モジュール258とを有している。
ここで、第2の通信部260は、車両搭載機器102に備えられる第1の通信部220との間で無線通信を行うものである。つまり、第2の通信部260は、車両搭載機器102に備えられる第1の通信部220との間でデータのやりとりが可能となる。
また、本実施形態では、車両搭載機器102と外部機器103の接続手段104に無線通信手段からなる第1、第2の通信部220、260を適用したが、これに限定されるものではなく、USBやHDMI(登録商標)等のケーブルからなる有線通信手段としての接続手段104を用いて車両搭載機器102と外部機器103とを接続することも可能である。なお、無線通信手段(無線接続)から有線通信手段(有線接続)へと切り替える場合、第1の通信部220を有線通信手段に対応したものに交換することで、車両搭載機器102と外部機器103との有線接続が実現可能となる。
図3は、車両搭載機器102と外部機器103とが無線接続される場合の車両用情報提供装置101のブロック図を示しており、この無線接続に対応した第1の通信部220は、アンテナ270と、無線I/F271と、デコーダ(無線用デコーダ)272と、制御部273とから主に構成されている。制御部273は、アンテナ270と無線I/F271とデコーダ272の制御を行うとともに、第1の制御手段202との間で後述する制御信号の送受信を行うものである。
そして、着脱手段215を介して機器ユニット200と第1の通信部220とが接続されている場合、車両搭載機器102の機器ユニット200と外部機器103との間のデータのやりとりは、接続手段104、アンテナ270、無線I/F271、デコーダ272を介して行われる。
また、機器ユニット200が着脱手段215を介して第1の通信部220と接続されているとき、着脱手段215を介し機器ユニット200と第1の通信部220との間でやりとりされるデータには、映像信号S1、音信号S2、制御信号S3の他、図示省略したGND信号(グランド信号)や電源等が含まれる。特に、この場合、第1の通信部220は、車両の外部情報として外部機器103側から送られてくる映像信号S1、音信号S2のうち少なくとも1つ信号を機器ユニット200に出力することができる。
また、やりとりされるデータのうち、映像信号S1はデコーダ272から出力されて第1の制御手段202へと入力(供給)され、制御信号S3は制御部273から出力されて第1の制御手段202へと入力(供給)され、音信号S2はデコーダ272から出力されて音出力端子214へと入力(供給)される。
なお、音出力端子214(第1の通信部220)から出力される音信号S2は、D/Aコンバータ216とアンプ217とを有する駆動部(発音体駆動回路)としての駆動ドライバ218を介して、第3の発音体としてのスピーカ219へ入力される。ここで、駆動ドライバ218は、第1の通信部220または機器ユニット200とは別部材(別体)により構成されている。
このように、駆動ドライバ218が、第1の通信部220または機器ユニット200とは別部材により構成されていることで、例えば車両が自動二輪車であるとき、当該自動二輪車に搭乗する搭乗者(利用者)が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカを利用して、駆動ドライバ218の装着を行わないケースも考えられるが、このような場合でも容易に対応可能である。スピーカ219としては、例えば車両に搭載されたナビゲーション装置用やオーディオ装置用のスピーカを適用することができる。
また、詳細の説明は後述するが、第1の制御手段202は、第1の通信部220に設けられる制御部273に対して、前記車両状態信号である車両状態情報(例えば車両の走行速度を示す車速信号とする)を機器ユニット200と着脱手段215とを介して制御信号S3として送信し、この送信された車両状態情報は、接続手段104を介して外部機器103に備えられる第2の制御手段252へと出力される。
そして、第2の制御手段252は、前記車速信号に基づいて車両の走行距離を算出して、車両の走行距離に応じた所定のメンテナンス情報(例えばオイル交換時期情報)を第2の表示部254に表示させるべく、第2の表示部254を表示動作させ、利用者に対する注意喚起を促すことが可能となる。
なお、メンテナンス情報の管理は、外部機器103に限定されるものではなく、外部機器103から車両の走行距離情報を通信モジュール258経由で外部のサーバ(図示せず)へ送信し、この外部のサーバで車両の利用者毎にメンテナンス情報の管理を行ってもよいことは言うまでもない。このような構成によれば、第1の通信部220は、直接、車両とインターフェースを持つ必要がなく、保護回路等の部品が不要となることから、コスト上昇を極力抑制することができる。
さらに、このような無線接続の場合、第1の制御手段202は、第1の通信部220の通信動作を監視する機能を有し、具体的には、以下に示す2つの方法で通信動作の監視を行っている。
まず、第1の方法について説明する。第1の方法において、第1の制御手段202は、第1の通信部220の動作を確認するため、制御信号S3を使用して定期的に問い合わせ信号を発しており、第1の通信部220(制御部273)から前記問い合せ信号に対する応答信号があるか否かを監視している。これにより、第1の制御手段202は、前記応答信号が返信されたとき、第1の通信部220の動作は正常であると判断し、前記応答信号が返信されないとき、第1の通信部220の動作が異常であると判断する。
ここでは、定期的な前記問い合せ信号に対する前記応答信号で、第1の通信部220の動作状況を確認したが、これに限定されるのもではない。例えば制御信号S3にパリティビットをつけて、第1の制御手段202は、第1の通信部220からの送信データ(制御信号S3)のパリティチェックを行うことで、第1の通信部220の動作状況を確認してもよい。
次に、第2の方法について説明する。第2の方法において、第1の通信部220(制御部273)は、外部機器103(第2の制御手段252)から送られてくる車両の外部情報が正常であるか否かを確認している。ここで、第1の通信部220が、当該外部情報の異常を検出すると、制御信号S3を介して、第1の制御手段202に通信異常信号を送る。これにより、第1の制御手段202は、外部機器103と第1の通信部220との間の通信異常を検出可能となる。ここで、車両の外部情報が正常であるか否かの判断は、前述のような制御信号S3による問い合せ、送信データのパリティチェック等の誤り検出手段の何れでもよい。
第1の制御手段202は、上述の第1、第2の方法により第1の通信部220を監視することで、通信異常が第1の通信部220に係わるものか、外部機器103と第1の通信部220との通信に係わるものか区別することが可能となる。第1の制御手段202は、この通信異常を検出すると、後述するように車両の利用者に対して通信異常が発生したことを報知する。
一方、図4は、車両搭載機器102と外部機器103とが無線接続ではなく前記ケーブル等によって有線接続される場合の車両用情報提供装置101のブロック図を示しており、この有線接続に対応した第1の通信部220は、有線I/F281と、デコーダ(有線用デコーダ)282と、制御部283とから主に構成されている。制御部283は、有線I/F281とデコーダ282の制御を行うとともに、第1の制御手段202との間で制御信号S3の送受信を行うものである。
そして、着脱手段215を介して機器ユニット200と第1の通信部220とが接続されている場合、車両搭載機器102の機器ユニット200と外部機器103との間のデータのやりとりは、接続手段104、有線I/F281、デコーダ282を介して行われる。
また、機器ユニット200が着脱手段215を介して第1の通信部220と接続されているとき、着脱手段215を介し機器ユニット200と第1の通信部220との間でやりとりされるデータには、映像信号S1、音信号S2、制御信号S3の他、図示省略したGND信号(グランド信号)や電源等が含まれる。特に、この場合、第1の通信部220は、車両の外部情報として外部機器103側から送られてくる映像信号S1、音信号S2のうち少なくとも1つ信号を機器ユニット200に出力することができる。
また、やりとりされるデータのうち、映像信号S1はデコーダ282から出力されて第1の制御手段202へと入力(供給)され、制御信号S3は制御部283から出力されて第1の制御手段202へと入力(供給)され、音信号S2はデコーダ282から出力されて音出力端子214へと入力(供給)される。なお、音出力端子214から出力される音信号S2は、D/Aコンバータ216やアンプ217により構成される駆動部としての駆動ドライバ218を介して、スピーカ219へ入力される。
なお、図4の有線接続においても、第1の制御手段202は、第1の通信部220の通信動作を監視する機能を有し、具体的には、上述した無線接続の場合の第1、第2の方法と同様に行うことができる。この図4(有線接続)の場合の第1の方法において、第1の制御手段202は、制御部283(第1の通信部220)から前記問い合せ信号に対する前記応答信号があるか否かを監視している以外は、無線接続の場合と同様の方法で実現可能である。同様に、図4(有線接続)の場合の第2の方法において、制御部283(第1の通信部220)は、外部機器103(第2の制御手段252)から送られてくる車両の外部情報が正常であるか否かを確認している以外は、無線接続の場合と同様の方法で実現可能である。
次に、図5〜図7を用いて、車両搭載機器102に備えられる第1の制御手段202が、後述する第1、第2の表示モードを実行したときの第1の表示部204に表示される表示レイアウトについて説明する。
ここで、車両搭載機器102に備えられる機器ユニット200は、図5に示すように、前記液晶表示パネルからなる第1の表示部204を備え、この第1の表示部204は、車両の利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する計器用のディスプレイからなる。
第1の制御手段202は、着脱手段215を介して第1の通信部220と接続されているとき、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して前記車両状態信号を受信し、前記車両状態信号に基づいて図6に示すような第1の表示モードM1に対応する車両状態情報を第1の表示部204に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
この後述する車両の外部情報が一切表示されず、車両状態情報のみを第1の表示部204に表示する第1の表示モードM1において、第1の制御手段202は、車両状態情報として車両の走行速度を表示する車速表示部300、シフトポジションを表示するシフトポジション表示部310、燃料の残量を表示する燃料残量表示部320、車両の進行方向を示す方向指示表示部330、車両の平均燃費を表示する燃費表示部340、車両外部の気温を表示する外気温表示部350、警告表示部360を第1の表示部204に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
また、第1の表示モードM1において、第1の表示部204は、区分けされた第1の表示領域R1と第2の表示領域R2とを有する。第1の表示領域R1は、第1の表示部204の上側に位置し、車両状態情報のうち所定情報X1である上述した車速表示部300、シフトポジション表示部310、燃料残量表示部320、方向指示表示部330を表示するものである。
車速表示部300は第1の表示領域R1の中央に表示され、シフトポジション表示部310は車速表示部300と隣接するように車速表示部300の左側に位置し、燃料残量表示部320は車速表示部300と隣接するように車速表示部300の右側に位置し、方向指示表示部330はシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320とを挟むように第1の表示領域R1の両端側に位置している。
また、ここでの車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなる所定情報X1は、優先度が高く、車両の利用者が視認する頻度が多い車両状態情報となっており、第1の表示モードM1においては、所定情報X1を第1の表示領域R1へと表示させる表示レイアウトとしている。
一方、第2の表示領域R2は、第1の表示部204の下側に位置し、所定情報X1とは異なる車両状態情報の他の情報X2である上述した燃費表示部340、外気温表示部350、警告表示部360を表示するものである。
燃費表示部340並びに外気温表示部350は、第2の表示領域R2の左側に上下に並設された状態で表示され、燃費表示部340の真下に外気温表示部350が表示されている。なお、利用者が操作手段213を操作することにより、第2の表示領域R2に表示されている燃費表示部340と外気温表示部350との双方を異なる表示(例えば走行距離表示とエンジン回転数表示)に切り替えることも可能である。つまり、このことは、操作手段213が、後述する外部機器103の操作と、車両搭載機器102に備えられる機器ユニット200の操作(機器ユニット200の車両用計器機能に関する操作)とのうち少なくとも一方の操作を操作可能に構成されていることを意味する。
また、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して各種の警告信号(ここでは車両後部のトランクが開いていることを示すトランク開信号とする)を受信すると、この警告信号に基づいて第1の表示部204を表示動作させ、これに伴い第1の表示部204における第2の表示領域R2の右側には「トランクが開いています」なる警告表示部360が表示される。このように、本例では、車両状態情報の1つに、車両の利用者に対し注意を促す注意喚起情報としての警告表示部360が含まれている。
また、ここでの燃費表示部340と外気温表示部350と警告表示部360とからなる他の情報X2は、車両の利用者が視認する頻度が少ない車両状態情報となっており、第1の表示モードM1においては、他の情報X2を第2の表示領域R2へと表示させる表示レイアウトとしている。なお、第1の表示モードM1が実行された際の第2の表示領域R2において、燃費表示部340及び外気温表示部350が表示される左側領域500の表示面積と、警告表示部360が表示される右側領域510の表示面積とは略等しくなっている。
次に、第1の制御手段202が、第1の表示モードM1とは異なる第2の表示モードM2を実行したときに、第1の表示部204に表示される表示レイアウトについて説明する。
この第2の表示モードM2の実行時において、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して前記車両状態信号を受信すると同時に、着脱手段215を介して第1の通信部220と接続されているとき、外部機器103側から各通信部260、220経由で車両の外部情報(ここではナビゲーション情報とする)を受信し、前記車両状態信号やナビゲーション情報に基づいて図7(a)に示すような第2の表示モードM2に対応する表示情報を第1の表示部204に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
つまり、第2の表示モードM2において、第2の制御手段252(外部機器103)は、各通信部260、220(接続手段104)を介して第1の制御手段202(機器ユニット200)に対しナビゲーション情報を出力し、第1の制御手段202は、第2の表示領域R2にナビゲーション表示部370(車両の外部情報)が表示されるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
従って、第2の表示モードM2に対応する表示情報には、車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330と燃費表示部340とナビゲーション表示部370とが含まれている。なお、車両の外部情報は、ナビゲーション表示部370以外に、メールの着信情報や電話の着信情報、音楽情報等であってもよい。
そして、これらのうち車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなる所定情報X1は、第1の表示モードM1の場合と同様に第1の表示領域R1に表示され、且つ、第2の表示モードM2における車速表示部300、シフトポジション表示部310、燃料残量表示部320、方向指示表示部330の個々の表示位置は、第1の表示モードM1の場合と同じ位置となっている。
このように、本例の場合、第1の表示領域R1は、両表示モードM1、M2の実行時に、車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなる所定情報X1を予め定められた表示位置に表示可能な固定表示領域として構成されていることになる。
そして、第2の表示モードM2において、車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなる所定情報X1以外の情報となる燃費表示部340及びナビゲーション表示部370は、第2の表示領域R2に表示される。
換言すれば、第2の表示モードM2は、車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330と燃費表示部340とでなる車両状態情報、及びナビゲーション表示部370からなる車両の外部情報を第1の表示部204に表示する表示モードとなっている。
この第2の表示モードM2においては、第1の表示モードM1のときに第2の表示領域R2に表示されていた外気温表示部350及び警告表示部360が非表示状態となるとともに、燃費表示部340に関しては燃費のデジタル表示値と単位表示とが「平均燃費」なる表示の直下に移動し、上述の左側領域500が縮小された状態となる。以下、第2の表示モードM2での第2の表示領域R2において、縮小された左側領域500を左側エリア600として説明する。
そして、第2の表示領域R2において、左側エリア600を除いた領域であって、左側エリア600の右側に位置する右側エリア610には、ターンバイターン表示からなるナビゲーション表示部370が表示される。このターンバイターン表示は、図7(a)に示すように矢印表示371と、交差点名表示372と、交差点までの残距離表示373とを含むものである。なお、ナビゲーション表示部370は、ターンバイターン表示に代えて地図表示を適用してもよい。
つまり、第1の表示モードM1が実行された際に第2の表示領域R2に形成されていた上述の右側領域510は、第2の表示モードM2の実行時には右側領域510が拡大された右側エリア610として設けられ、この右側エリア610にナビゲーション表示部370が表示される。
このように、本例の場合、第2の表示領域R2は、第2の表示モードM2の実行時に、車両の外部情報であるナビゲーション表示部370が表示されることに伴い、他の情報X2(例えば燃費表示部340やナビゲーション表示部370)の表示形態が可変可能な可変表示領域として構成されていることになる。
次に、図7(a)に示す第2の表示モードM2の実行中に、第1の制御手段202が、前記警告信号を受信した際の第1の表示部204の表示レイアウトを図7(b)に基づいて説明する。
図7(b)は、上述の警告表示部360がナビゲーション表示部370の一部(少なくとも一部)に割り込むように表示された第2の表示モードM2の変形例を示している。この場合、第1の制御手段202は、第2の表示モードM2の実行時において、前記警告信号の発生の有無を判定する機能を有し、前記警告信号が発生していると判定した場合には、第2の表示領域R2の右側に表示されているナビゲーション表示部370の一部が警告表示部360へと切替表示されるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
すると、例えば図7(b)に示すように、第1の表示部204において、それまで第2の表示領域R2に表示されていた矢印表示371と交差点名表示372とが非表示状態となり、それまで矢印表示371と交差点名表示372とが表示されていた箇所に「トランクが開いています」なる警告表示部360が割り込むように表示される。その後、第1の制御手段202は、トランクが閉まったことを示すトランク閉信号を受信すると、このトランク閉信号に基づいて第1の表示部204を図7(a)の表示レイアウトへと戻すべく(つまり警告表示部360を非表示とするとともに矢印表示371と交差点名表示372とを再表示させるべく)、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
図8は、第1の制御手段202が、外部機器103に対して車両状態情報を送信する際の2つの方法を示している。前述の通り、第1の制御手段202は、車両状態情報を外部機器103に対して送信することが可能であるが、その送信方法は2種類ある。
図8(a)は、第1の送信方法であるリアルタイム送信の例を示している。この第1の送信方法は、機器ユニット200と外部機器103とが接続されているとき、第1の制御手段202が、第1の通信部220を介して車両状態情報を常に外部機器103へ送信するものである。ここで、外部機器103から機器ユニット200へ送信されるデータT1(Y10、Y11、Y12、Y13・・・)としては、前述のナビゲーション情報とする。
また、機器ユニット200から外部機器103へ送信されるデータT2(Y20、Y21・・・)としては、前述の車速信号(車両状態情報)とする。このように、第1の送信方法であるリアルタイム送信においては、外部機器103と機器ユニット200とが接続状態のとき、第1の制御手段202による制御のもと、第1の通信部220を介した機器ユニット200から外部機器103への車両状態情報の送信は、リアルタイムで常に送信される。これに伴い、外部機器103はリアルタイムで車両状態情報を受信し、活用することが可能となる。
次に、図8(b)は、第2の送信方法である任意(所定)のタイミングでの一括送信の例を示している。この第2の送信方法は、機器ユニット200と外部機器103とが接続されているとき、自動的に車両状態情報を機器ユニット200から外部機器103へ送信するものでなく、車両の利用者の指示に基づいて、第1の制御手段202が、第1の通信部220を介して車両状態情報を任意のタイミングで外部機器103へ送信するものである。
ここで、機器ユニット200から外部機器103へ送信されるデータT3(Z20、Z21、Z22・・・)としては、車速信号、走行距離信号、燃料消費信号、エンジンオン時間信号等の車両状態情報とする。このように、第2の送信方法である任意のタイミングでの一括送信においては、外部機器103と機器ユニット200とが接続状態のとき、第1の制御手段202による制御のもと、第1の通信部220を介した機器ユニット200から外部機器103への車両状態情報の送信は、リアルタイムではなく、車両の利用者の指示に基づいて任意のタイミングで一括送信される。これに伴い、外部機器103は任意のタイミングで一括に車両状態情報を受信し、活用することが可能となる。
次に、図9を用いて、前述の車両状態情報を任意のタイミングで一括送信するため、予め車両の利用者が指示する車両状態情報の記憶方法について説明する。なお、当該記憶方法に関しては、任意のタイミングでの一括送信に限らず、リアルタイムでの送信にも適用可能であるが、任意のタイミングでの一括送信に適用することが好ましいと言える。
図9は、外部機器103に備えられる第2の表示部254の一表示例を示すものであり、図9中、領域Aには、第1の記憶手段203に記憶する車両状態情報の種類が表示されている。また、図9中、領域Bには、車両状態情報の記憶を開始する「スタート」ボタンと、車両状態情報の記憶を終了する「ストップ」ボタンと、第1の記憶手段203への車両状態情報の記憶の開始・終了を指定する期間とが表示されている。
当該期間は、車両状態情報の記憶を開始する開始時刻(年A1、月B1、日C1、時D1、分E1)と、車両状態情報の記憶を終了する終了時刻(年A2、月B2、日C2、時D2、分E2)とから構成されている。そして、図9中、領域Cには、第1の記憶手段203に予め記憶した車両状態情報の外部機器103への送信を開始する「送信」ボタンが表示されている。
車両の利用者は、第2の表示部254に備えられた図示しないタッチパネルを操作することで、領域Aに表示されている車両状態情報の候補から、第1の記憶手段203へ記憶する車両状態情報を選択する。ここでは、車速信号、走行距離信号、燃料消費信号、エンジンオン時間信号が選択されているものとする。なお、図9中、700は各候補毎に設けられたチェックボックスを示しており、黒く塗り潰された状態のチェックボックス700が、第1の記憶手段203へ記憶する項目として選択されたものを示していることになる。
次に、車両の利用者は、前記タッチパネルの操作によって、領域Bに表示されている車両状態情報の記憶を開始する開始時刻(年A1、月B1、日C1、時D1、分E1)と車両状態情報の記憶を終了する終了時刻(年A2、月B2、日C2、時D2、分E2)を指定する。
なお、車両状態情報の記憶を開始する開始時刻を指定する代わりに「スタート」ボタンをタッチ操作することにより、「スタート」ボタンを操作した時点の時刻が開始時刻として設定されるようにしてもよい。同様に、車両状態情報の記憶を終了する終了時刻を指定する代わりに「ストップ」ボタンをタッチ操作することにより、その時点の時刻が終了時刻として設定されるようにしてもよい。
そして、これらの情報(つまり車両状態情報の選択情報、開始時刻の指定情報、終了時刻の指定情報)は、第2の制御手段252から第1の制御手段202に送られ、第1の制御手段202は、車両状態情報の記憶開始時刻になると、選択された車両状態情報を第1の記憶手段203へ記憶を開始する。
その後、第1の制御手段202は、車両状態情報の記憶終了時刻になると、選択された車両状態情報の第1の記憶手段203へ記憶を停止する。そして、車両の利用者が前記タッチパネルの領域Cの「送信」ボタンをタッチ操作することにより、第1の制御手段202は、(車両状態情報を第1の通信部202を介して外部機器103へ送信するとき)、予め第1の記憶手段203に記憶されている車両状態情報を読み出して外部機器103へ一括送信を開始する。
また、ここでは、外部機器103に備えられる第2の表示部254を利用して、車両状態情報の選択、開始時刻や終了時刻の指定、送信指示を行ったが、これに限定されるものではなく、例えば機器ユニット200に備えられる第1の表示部204、または操作手段213を用いて車両状態情報の選択や送信指示等を行ってもよいことは言うまでもない。
例えば、操作手段213を用いる場合、車両の利用者は、操作手段213を用いて、第1の記憶手段203に車両状態情報を記憶するときの車両状態情報の種類と車両状態情報の期間とを指定可能であり、第1の制御手段202は、操作手段213にて指定された指定内容に基づいて、車両状態情報を第1の記憶手段203に記憶する。なお、操作手段213及び上述の第2の表示部254を用いた車両状態情報の種類・期間に関する指定内容は、少なくとも一方の指定内容が第1の記憶手段203に記憶されるようにしてもよく、ここでの前記タッチパネルを備えた第2の表示部254は後述する特許請求の範囲の請求項3における操作手段に相当する。
次に、図10を用いて、外部機器103が行う、車両の利用者へ提供する車両状態情報を使った情報について説明する。なお、図10は、車両状態情報のリアルタイムでの送信、任意のタイミングでの一括送信の何れにも適用可能である。
図10は、外部機器103に備えられる第2の表示部254の一表示例を示し、図10中、領域Dには、車両の利用者へ提供する車両状態情報を使った情報の期間(開始時刻、終了時刻)が表示されている。また、図10中、領域Eには、車両の利用者へ提供する車両状態情報を使った情報である、平均燃費F1及び平均車速G1が表示されている。
外部機器103に備えられる第2の制御手段252は、前記走行距離信号と前記燃料消費信号とを用いて平均燃費F1を算出し(平均燃費F1=走行距離信号/燃料消費信号)、第2の表示部254に平均燃費F1を表示させるべく、第2の表示部254を表示動作させる。同様に、外部機器103に備えられる第2の制御手段252は、前記走行距離信号と前記エンジンオン時間信号とを用いて平均車速G1を算出し(平均車速G1=走行距離信号/エンジンオン時間信号)、第2の表示部254に平均車速G1を表示させるべく、第2の表示部254を表示動作させる。
なお、本実施形態では、図9に示すように車両の利用者が車両状態情報の種類を直接選択できるものであったが、この代わりに例えば平均燃費を指示し、第2の制御手段254がこの指示に基づいて、自動的に(間接的に)車両状態情報(前記走行距離信号、前記燃料消費信号)を選択するようにしてもよい。また、これらの平均燃費F1、平均車速G1は、外部機器103から車両の走行距離情報等を通信モジュール258経由で前記サーバへ送信し、前記サーバで車両の利用者毎に管理することも可能である。
以上のように、本実施形態では利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する第1の表示部204及び第1の表示部204を動作させる第1の制御手段202を有する機器ユニット200と、機器ユニット200に対して車両の外部情報を出力する外部機器103と機器ユニット200との間の通信を行う第1の通信部220とを有する車両搭載機器102を備え、第1の通信部220は、機器ユニット200と着脱手段215を介して接続可能に構成され、第1の制御手段202による制御のもと、第1の通信部220を介した機器ユニット200から外部機器103への車両状態情報の送信は、少なくともリアルタイムで送信されるか、または所定のタイミングで一括送信されるものである。また、車両状態情報を記憶する第1の記憶手段203を備え、第1の制御手段202は、車両状態情報を第1の通信部220を介して外部機器103へ送信するとき、第1の記憶手段203に記憶されている車両状態情報を読み出して外部機器103へ送信するものである。
従って、機器ユニット200(車両搭載機器102)から外部機器103へ車両状態情報を送信する場合、車両の利用者は、リアルタイム送信か任意のタイミングでの一括送信かを自由に選択することができて送信方法の自由度が広がり、車両の利用者の好みに応じた送信方法で車両状態情報を外部機器へ送信することが可能となる。しかも、任意のタイミングでの一括送信の場合、外部機器103と機器ユニット200とを常に接続することが不要となるので、外部機器103の電池の消耗を防止することができる。
また本実施形態では、操作手段としての操作手段213や、前記タッチパネルを備えた第2の表示部254は、車両搭載機器102または外部機器103に設けられていることにより、車両の利用者が、車両状態情報の種類・期間を指定する場合、外部機器103側からだけではなく車両搭載機器102側からも操作可能であり、操作方法の自由度が広がるという利点がある。
(第2実施形態)次に、本発明の第2実施形態を図11に基づいて説明するが、前述の第1実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第2実施形態が前記第1実施形態と異なる点は、図11(a)に示すように第2の表示モードM2において、第2の表示領域R2の左側に表示されていた燃費表示部340を非表示状態とし、燃費表示部340に代えて操作表示部380を表示させている点にあり、本第2実施形態においても、第1の制御手段202による制御のもと、第1の通信部220を介した機器ユニット200から外部機器103への車両状態情報の送信は、リアルタイムで送信されるか、または任意のタイミングで一括送信されることになる。
この第2実施形態の場合、第1の制御手段202は、第2の表示モードM2の実行時に、外部機器103の操作に関連した操作情報である操作表示部380とナビゲーション表示部370とを含む車両の外部情報が第2の表示領域R2に表示されるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
なお、第2実施形態において、第1の表示領域R1に表示される所定情報X1は、前記第1実施形態の場合と同様に、車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とからなる。
操作表示部380は、その右側に隣接するように表示されているナビゲーション表示部370に応じた外部機器103の操作情報を表示してなる。また、操作表示部380には、操作手段213の外形形状と操作可能な操作機能とが表示されている。ここでは、前記操作機能として、地図表示の拡大に対応する「Zoom +」と、地図表示の縮小に対応する「Zoom ー」と、ルートガイダンスの音声案内の実施に対応する「Speak」とが例示されている。
利用者は、操作表示部380に表示された前記操作情報を見ながら、操作手段213を操作する(ここでは上述の「Zoom +」を操作するものとする)。この操作手段213の操作に伴い、操作手段213から出力される外部機器103側への前記操作信号は、操作情報端子212並びに車両インターフェース手段201を通じて第1の制御手段202へと入力され、さらに第1の通信部220に備えられる制御部273(または制御部283)、接続手段104を介して外部機器103の第2の制御手段252へ入力される。
つまり、この場合、第1の制御手段202は、利用者が操作手段213を操作することにより操作手段213から出力される外部機器103の操作に関連した前記操作信号(前記操作情報)を検出すると、前記操作信号は、第1の通信部220を介して外部機器103に備えられる第2の制御手段252に出力されることになる。
第2の制御手段252は、前記操作信号に基づいて外部機器103を動作させて、拡大された地図データを第2の通信部260へ入力し、さらに接続手段104、第1の通信部220を介して機器ユニット200に備えられる第1の制御手段202へ映像信号として出力する。第1の制御手段202は、この拡大された地図データ(映像信号)をナビゲーション表示部370へ表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる。
かかる第2実施形態においても、車両搭載機器102から外部機器103へ車両状態情報を送信する場合、車両の利用者は、リアルタイム送信か任意のタイミングでの一括送信かを自由に選択することができて送信方法の自由度が広がり、前記第1実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
また、図11(a)に示す第2の表示モードM2において、第1の制御手段202が、前記警告情報を受信した際には、図11(b)に示すようにナビゲーション表示部370の少なくとも一部(例えば矢印表示371と交差点名表示372)が「トランクが開いています」なる警告表示部360(他の情報X2)へと切替表示されるように第1の表示部204を表示動作させる。この点に関しては、前記第1実施形態における図7(a)で示す表示レイアウトから図7(b)に示す表示レイアウトへの表示切替と同様な処理が行われる。
本発明は、車両搭載機器と外部機器を利用した車両用情報提供装置に関し、車両搭載機器としては車両情報を表示する車両用メータ(車両用計器)のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。
101 車両用情報提供装置
102 車両搭載機器
103 外部機器
104 接続手段
200 機器ユニット
202 第1の制御手段(制御手段)
203 第1の記憶手段(記憶手段)
204 第1の表示部(表示部)
213 操作手段
215 着脱手段
220 第1の通信部(通信部)
252 第2の制御手段
254 第2の表示部(操作手段)
260 第2の通信部
300 車速表示部
310 シフトポジション表示部
320 燃料残量表示部
330 方向指示表示部
340 燃費表示部
350 外気温表示部
360、361 警告表示部
370 ナビゲーション表示部(車両の外部情報)
380 操作表示部
M1 第1の表示モード
M2 第2の表示モード
R1 第1の表示領域
R2 第2の表示領域

Claims (4)

  1. 利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる制御手段を有する機器ユニットと、
    前記機器ユニットに対して車両の外部情報を出力する外部機器と前記機器ユニットとの間の通信を行う通信部とを有する車両搭載機器を備え、
    前記通信部は、前記機器ユニットと着脱手段を介して接続可能に構成され、
    前記制御手段による制御のもと、前記通信部を介した前記機器ユニットから前記外部機器への前記車両状態情報の送信は、少なくともリアルタイムで送信されるか、または所定のタイミングで一括送信されることを特徴とする車両用情報提供装置。
  2. 前記車両状態情報を記憶する記憶手段を備え、
    前記制御手段は、前記車両状態情報を前記通信部を介して前記外部機器へ送信するとき、前記記憶手段に記憶されている前記車両状態情報を読み出して前記外部機器へ送信することを特徴とする請求項1記載の車両用情報提供装置。
  3. 前記利用者は、前記記憶手段に前記車両状態情報を記憶するときの前記車両状態情報の種類と前記車両状態情報の期間とのうち少なくとも一方を操作手段を用いて指定可能であり、
    前記制御手段は、前記操作手段にて指定された指定内容に基づいて、前記車両状態情報を前記記憶手段に記憶することを特徴とする請求項2記載の車両用情報提供装置。
  4. 前記操作手段は、少なくとも前記車両搭載機器または前記外部機器に設けられていることを特徴とする請求項3記載の車両用情報提供装置。
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