JP2015046107A - 電子書籍貸出システム、貸出管理装置および利用者端末 - Google Patents

Abstract

【課題】 電子機器の扱いが苦手な利用者であっても、容易に電子書籍の貸し出しを受けることが可能な電子書籍貸出システム、貸出管理装置および利用者端末を提供する。
【解決手段】 利用者端末１０が、書籍に付されたＩＣタグＴから書籍ＩＤを読み取って貸出管理装置２０に送信し、貸出管理装置２０が、受信した書籍ＩＤに基づいて書籍データを取得し、書籍データ記憶媒体Ｓに格納する。利用者は、書籍データを格納した書籍データ記憶媒体Ｓの貸出を受け、持ち帰って自宅等にて電子書籍として閲覧することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電子書籍の貸出に関し、特に、携帯型端末装置を利用して、電子書籍を貸出すための技術に関する。

従来、図書館においては、利用者である会員に対して会員証を発行し、会員証を提示した会員に対して、書籍を貸出すとともに、貸し出した書籍を会員と対応付けて記録することが行われている。

近年では、コンピュータネットワーク技術の進展に伴い、図書館の利用者がネットワークを介して書籍等の検索、貸出及び返却の手続をすることができるシステムが開発されている（特許文献１参照）。

特開２００２−３４２５３４号公報

最近では、書籍の内容を構成する文書等を書籍データとして保持し、この書籍データを端末装置のディスプレイに表示して閲覧可能とする電子書籍が普及してきている。しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は、紙媒体の書籍の貸出や返却に関するものであり、電子書籍に対応したものではない。特に、高齢者等、電子機器の扱いが苦手な利用者にとっては、電子書籍の扱いは難しいという問題もある。

そこで、本発明は、電子機器の扱いが苦手な利用者であっても、容易に電子書籍の貸し出しを受けることが可能な電子書籍貸出システム、貸出管理装置および利用者端末を提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明では、各利用者が利用する利用者端末と、電子書籍の書籍データを記憶する書籍データ記憶媒体と、電子書籍の貸出を管理する貸出管理装置と、を有し、電子書籍を利用者に貸し出すシステムであって、前記利用者端末は、書籍に付された書籍識別情報である書籍ＩＤを読み取る書籍ＩＤ読取手段と、前記書籍ＩＤ読取手段により読み取られた書籍ＩＤを貸出要求とともに前記貸出管理装置に送信する書籍ＩＤ送信手段と、を有し、前記貸出管理装置は、前記利用者端末から受信した書籍ＩＤ及び貸出要求に基づいて、当該書籍ＩＤで特定される電子書籍の書籍データを前記書籍データ記憶媒体に格納する書籍データ記録手段と、を有することを特徴とする電子書籍貸出システムを提供する。

本発明によれば、利用者端末が書籍に付された書籍ＩＤを読み取って、貸出管理装置に送信し、書籍ＩＤを受信した貸出管理装置が、その書籍ＩＤで特定される電子書籍の書籍データを、書籍データ記憶媒体に記録するようにしたので、この書籍データ記憶媒体を貸出すことにより、電子機器の扱いが苦手な利用者であっても、容易に電子書籍の貸し出しを受けることが可能となる。

また、本発明では、前記貸出管理装置は、利用者の会員証から会員識別情報である会員ＩＤを取得する会員ＩＤ取得手段と、前記利用者端末から端末識別情報である端末ＩＤを取得する端末ＩＤ取得手段と、前記会員ＩＤ取得手段により取得された会員ＩＤと、前記端末ＩＤ取得手段により取得された端末ＩＤを対応付けて記憶する利用者端末登録手段と、を更に有することを特徴とする。

本発明によれば、会員証から会員ＩＤ、利用者端末から端末ＩＤをそれぞれ取得し、取得した会員ＩＤを対応付けて記憶するようにしたので、利用者端末から受信した貸出要求が、どの会員のものであるかを特定することが可能になり、迅速な貸出処理を行うことができる。

また、本発明では、各利用者が利用する利用者端末とデータ通信可能に構成され、電子書籍の貸出を管理する装置であって、利用者の会員証から会員識別情報である会員ＩＤを取得する会員ＩＤ取得手段と、前記利用者端末から端末識別情報である端末ＩＤを取得する端末ＩＤ取得手段と、前記会員ＩＤ取得手段により取得された会員ＩＤと、端末ＩＤ取得手段により取得された端末ＩＤを対応付けて記憶する利用者端末登録手段と、前記利用者端末が書籍から読み取って受信した書籍識別情報である書籍ＩＤ及び貸出要求に基づいて、当該書籍ＩＤで特定される電子書籍の書籍データを前記書籍データ記憶媒体に格納する書籍データ記録手段と、を有することを特徴とする貸出管理装置を提供する。

本発明によれば、会員証から会員ＩＤ、利用者端末から端末ＩＤをそれぞれ取得し、取得した会員ＩＤを対応付けて記憶しておき、利用者端末から受信した書籍ＩＤで特定される電子書籍の書籍データを、書籍データ記憶媒体に記録するようにしたので、利用者端末から受信した貸出要求が、どの会員のものであるかを特定することが可能になり、電子機器の扱いが苦手な利用者であっても、迅速かつ容易に電子書籍の貸し出しを受けることが可能となる。

また、本発明では、電子書籍の貸出を管理する貸出管理装置とデータ通信可能に構成され、利用者が携帯する端末装置であって、書籍に付された書籍識別情報である書籍ＩＤを読み取る書籍ＩＤ読取手段と、前記書籍ＩＤ読取手段により読み取られた書籍ＩＤを貸出要求とともに前記貸出管理装置に送信する書籍ＩＤ送信手段と、前記書籍ＩＤ送信手段により送信された書籍ＩＤに対応する書籍データが前記貸出管理装置により書籍データ記憶媒体に格納され、当該格納された旨の情報を前記貸出管理装置から受信する受信手段と、を有することを特徴とする利用者端末を提供する。

本発明によれば、利用者端末が、書籍に付された書籍ＩＤを読み取り、書籍ＩＤを貸出要求とともに貸出管理装置に送信し、送信された書籍ＩＤに対応する書籍データが貸出管理装置により書籍データ記憶媒体に格納され、当該格納された旨の情報を貸出管理装置から受信するようにしたので、電子機器の扱いが苦手な利用者であっても、容易に電子書籍の貸し出しを受けることが可能となる。

本発明によれば、電子機器の扱いが苦手な利用者であっても、容易に電子書籍の貸し出しを受けることが可能となるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係る電子書籍貸出システムの構成図である。 利用者端末１０の詳細を示す図である。 貸出管理装置２０の詳細を示す図である。 書籍データベースＤ１の記録項目の一例を示す図である。 会員データベースＤ２の記録項目の一例を示す図である。 貸出情報データベースＤ３の記録項目の一例を示す図である。 電子書籍貸出システムの処理動作を示すシーケンス図である。 利用者端末１０の画面の表示例を示す図である。

＜１．システム構成＞
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電子書籍貸出システム１００の構成図である。図１において、１０は利用者端末、２０は貸出管理装置、Ｂは書籍、Ｋは会員証、Ｓは書籍データ記憶媒体、ＴはＩＣタグである。利用者端末１０、貸出管理装置２０は無線通信機能を備えており、互いにデータの送受信が可能となっている。通信の秘密性が確保されるのであれば、利用者端末１０と貸出管理装置２０の間は、インターネット等の公衆のネットワークで接続されていても良い。また、利用者端末１０から無線通信が可能であれば、貸出管理装置２０側は、無線通信を受けるアクセスポイントから有線により通信を行うように構成されていても良い。

利用者端末１０は、携帯電話機、スマートフォン、タブレット等の情報処理機能、無線通信機能、カメラ機能、近距離通信機能を備えた携帯可能な端末装置である。本明細書において、近距離通信機能とは、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）のように、通信距離が１０ｃｍ程度と非常に近距離で、非接触ＩＣタグや非接触ＩＣカードを翳すことにより通信可能とする機能である。また、本明細書において、無線通信機能とは、無線ＬＡＮのように、端末自体からは無線で通信されるが、相手先は近距離に限定されない通信となる機能である。本発明を実施するに際し、利用者端末１０は通話機能を備えていなくても良い。

貸出管理装置２０は、図書館が所蔵している書籍の情報を管理するサーバコンピュータである。本実施形態では、貸出管理装置２０は、物理的に本体部２０Ａと入出力端末２０Ｂの２つに分かれている。本体部２０Ａは、電子書籍を実現する書籍データを管理し、入出力端末２０Ｂは、利用者や図書館職員に対してユーザーインターフェイスを提供し、貸し出し対象の書籍に関するメモを発行する。入出力端末２０Ｂには、外部記憶媒体を差し込む差込口が設けられており、書籍データを格納するための外部記憶媒体である書籍データ記憶媒体Ｓの装着が可能となっている。また、入出力端末２０Ｂは、会員証Ｋから会員ＩＤを読み取ることが可能になっている。

ＩＣタグＴは、紙媒体であり書棚に並べられた書籍Ｂに付されたＩＣタグである。ＩＣタグとは、ＩＣチップに記録された情報を、内蔵アンテナを介して非接触で外部と情報を交換するものであり、電子タグ、無線タグ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）などとも呼ばれるものである。ＩＣタグＴの書籍Ｂへの付加は、例えば、表紙の裏側に貼付する等、様々な手法により行うことができる。

会員証Ｋとしては、利用者を会員として識別する会員識別情報である会員ＩＤを記録可能であれば、磁気カード、接触型ＩＣカード、非接触型ＩＣカード等、様々な方式のものを用いることができるが、本実施形態では、非接触型ＩＣカードを採用している。非接触型ＩＣカードのＩＣチップに会員ＩＤを記録しておくことにより会員証として利用することができる。書籍データ記憶媒体Ｓとしては、電子書籍を実現するための書籍データを記録可能であれば、様々な種類のものを用いることができるが、本実施形態では、小型かつ広く普及しているマイクロＳＤカードを採用している。マイクロＳＤカードは、フラッシュメモリを備えたものであるが、さらに暗号化機能を備えたＩＣチップを搭載し、セキュリティ性を高めたものを採用するようにしても良い。

図２（ａ）は、利用者端末１０のハードウェア構成図である。利用者端末１０は、いわゆるスマートフォンに専用のプログラムを組み込むことにより実現される。図２（ａ）に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａと、メインメモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂと、ＣＰＵが実行するプログラムやデータを記憶するための不揮発性の記憶装置１０ｃ（例えば、ハードディスク、フラッシュメモリ等）と、キーボード、タッチパネル等の指示入力部１０ｄと、外部装置（データ記憶媒体等）に対してデータの入出力を行うためのデータ入出力Ｉ／Ｆ（インタフェース）１０ｅと、表示部（液晶ディスプレイ等）１０ｆと、ネットワークを介して他のコンピュータと無線通信を行うための通信部１０ｇと、近距離通信規格「ＮＦＣ」に対応した通信を行う非接触ＩＣ通信部１０ｈを備え、互いにバスを介して接続されている。現実には、スマートフォンには、図２に示した以外にも、マイクロフォン、スピーカ、音声処理部等の通話のための機能を有しているが、本発明では用いないため、省略してある。

図２（ｂ）は、利用者端末１０の機能ブロック図である。図２（ａ）に示したハードウェア構成において、ＣＰＵ１０ａが記憶装置１０ｃに記憶されたプログラムをＲＡＭ１０ｂに読み込んで実行することにより、利用者端末１０は、図２（ｂ）に示した各手段を機能させることが可能となる。図２（ｂ）に示すように、利用者端末１０は、書籍ＩＤ読取手段１１、書籍ＩＤ送信手段１２を有する。

書籍ＩＤ読取手段１１は、書籍Ｂに付されたＩＣタグＴに記録されている書籍ＩＤを読み取る手段であり、ＣＰＵ１０ａが非接触ＩＣ通信部１０ｈを起動し、ＩＣタグＴから書籍識別情報である書籍ＩＤを読み取ることにより実現される。書籍ＩＤ送信手段１２は、書籍ＩＤ読取手段１１がＩＣタグＴから取得した書籍ＩＤを貸出要求または取消要求とともに貸出管理装置２０に送信する手段であり、通信部１０ｇがＣＰＵ１０ａから受けた送信命令を実行することにより実現される。

図３（ａ）は、貸出管理装置２０のハードウェア構成図である。貸出管理装置２０は、汎用のコンピュータで実現することができ、図３（ａ）に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０ａと、コンピュータのメインメモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）２０ｂと、ＣＰＵが実行するプログラムやデータを記憶するための大容量の記憶装置２０ｃ（例えば、ハードディスク、フラッシュメモリ等）と、キーボード、マウス等の入力機器からの入力を受け付ける入力Ｉ／Ｆ（インタフェース）２０ｄと、外部装置（データ記憶媒体等）に対してデータの入出力を行うためのデータ入出力Ｉ／Ｆ（インタフェース）２０ｅと、表示装置（液晶ディスプレイ等）に情報を送出するための表示出力Ｉ／Ｆ（インタフェース）２０ｆと、ネットワークを介して他のコンピュータとネットワーク通信を行うための通信部２０ｇと、近距離通信規格「ＮＦＣ」に対応したＩＣタグ、非接触型ＩＣカード等に記録された情報を非接触で読み取る非接触ＩＣ読取部２０ｈを備え、互いにバスを介して接続されている。

図３（ｂ）は、貸出管理装置２０の機能ブロック図である。図３（ａ）に示したハードウェア構成において、ＣＰＵ２０ａが記憶装置２０ｃに記憶されたプログラムをＲＡＭ２０ｂに読み込んで実行することにより、貸出管理装置２０は、図３（ｂ）に示した各手段を機能させることが可能となる。図３（ｂ）に示すように、貸出管理装置２０は、書籍データベースＤ１、会員データベースＤ２、貸出情報データベースＤ３、会員ＩＤ取得手段２１、端末ＩＤ取得手段２２、利用者端末登録手段２３、書籍データ取得手段２４、書籍データ記録手段２５を有する。

書籍データベースＤ１は、図書館が所蔵している電子書籍に関する情報を記憶したデータベースである。会員データベースＤ２は、会員登録された利用者に関する情報を記憶したデータベースである。貸出情報データベースＤ３は、電子書籍の貸出に関する情報を記憶したデータベースである。書籍データベースＤ１、会員データベースＤ２、貸出情報データベースＤ３は、記憶装置２０ｃの所定の記憶領域にデータを記憶し、それぞれ対応するデータベースソフトウェアであるプログラムをＣＰＵ２０ａが実行することにより実現される。

図４は、書籍データベースＤ１の記録項目の一例を示す図である。図４に示すように、書籍データベースＤ１には、各電子書籍について、電子書籍を特定する書籍ＩＤ、タイトル、著者、出版社、貸出可能数が書籍情報として記憶されている。書籍情報としては、図４に示した項目以外でも、電子書籍に関する様々な情報を記憶しておくことが可能である。市販されている電子書籍の場合、書籍ＩＤとしてＩＳＢＮコードを記憶しておくことができる。

図５は、会員データベースＤ２の記録項目の一例を示す図である。図５に示すように、会員データベースＤ２には、各会員を特定する会員識別情報である会員ＩＤ、氏名、住所、貸出書籍が会員情報として記憶されている。貸出書籍とは、その利用者に貸し出し中の電子書籍を示しており、書籍ＩＤおよび返却期限で構成されている。１人の利用者が複数の電子書籍を同時に借りることがあるため、会員データベースＤ２においては、１つの会員ＩＤに対して複数の貸出書籍が記録できるようになっている。会員情報としては、図５に示した項目以外でも、会員に関する様々な情報を記憶しておくことが可能である。

図６は、貸出情報データベースＤ３の記録項目の一例を示す図である。図６に示すように、貸出情報データベースＤ３には、各電子書籍について、貸し出し先の会員の会員ＩＤが貸出情報として記憶されている。貸出情報としては、図６に示した項目以外でも、貸出業務に関する様々な情報を記憶しておくことが可能である。

会員ＩＤ取得手段２１は、会員である利用者が翳した会員証Ｋから会員ＩＤを読み取る手段であり、ＣＰＵ２０ａが非接触ＩＣ読取部２０ｈを起動し、専用のプログラムを実行して処理することにより実現される。端末ＩＤ取得手段２２は、利用者端末１０から端末ＩＤを読み取る手段であり、ＣＰＵ２０ａが非接触ＩＣ読取部２０ｈを起動し、専用のプログラムを実行して処理することにより実現される。

利用者端末登録手段２３は、会員ＩＤ取得手段２１により読み取られた会員ＩＤと、端末ＩＤ取得手段２２により読み取られた端末ＩＤを対応付けて登録する手段であり、ＣＰＵ２０ａが専用のプログラムを実行することにより実現される。書籍データ取得手段２４は、利用者端末１０から受信した書籍ＩＤを用いて書籍データベースＤ１を参照し、該当する電子書籍の書籍データを取得する手段であり、ＣＰＵ２０ａが専用のプログラムを実行することにより実現される。書籍データ記録手段２５は、書籍データ取得手段２４により取得された電子書籍の書籍データを、データ入出力Ｉ／Ｆ２０ｅを介して、書籍データ記憶媒体Ｓに記録する手段であり、ＣＰＵ２０ａが専用のプログラムを実行することにより実現される。

貸出管理装置２０は、物理的には、１つの筐体に収められていても良いし、複数の筐体に収められ、それぞれの間がデータ送受信可能に接続されていても良い。本実施形態では、図３（ａ）に示したようなハードウェア的な構成要素を、図１に示したような本体部２０Ａと、入出力端末２０Ｂに分けた状態で収めている。具体的には、入出力端末２０Ｂには、図書館職員または利用者とのユーザーインターフェイスが必要な構成要素が収められ、本体部２０Ａには、その他の構成要素が収められている。なお、利用者端末１０と貸出管理装置２０の間で通信を行うための通信部１０、通信部２０として、本実施形態では、無線ＬＡＮを用いている。

＜２．処理動作＞
次に、本実施形態に係る電子書籍貸出システムの処理動作について、図７に示すシーケンス図を用いて説明する。まず、会員である利用者は、会員証Ｋを貸出管理装置２０の入出力端末２０Ｂが備える非接触ＩＣ読取部２０ｈに翳す。会員証が非接触ＩＣ読取部２０ｈに接近すると、会員ＩＤ取得手段２１は、会員証から会員ＩＤを読み取って取得する（ステップＳ１１）。具体的には、非接触ＩＣ読取部２０ｈが会員証から会員ＩＤを読み取り、ＣＰＵ２０ａの命令に従って、ＲＡＭ２０ｂ内に保持する。

会員ＩＤが取得されたら、図書館職員は、複数ある利用者端末１０の中から１つを選んで、会員である利用者に渡す。この際、渡すべき利用者端末１０を貸出管理装置２０の入出力端末２０Ｂが備える非接触ＩＣ読取部２０ｈに翳す。利用者端末１０が非接触ＩＣ読取部２０ｈに接近すると、端末ＩＤ取得手段２２は、利用者端末１０から端末ＩＤを読み取って取得する（ステップＳ１２）。具体的には、非接触ＩＣ読取部２０ｈが利用者端末１０の非接触ＩＣ通信部１０ｈと近距離通信を行い、記憶装置１０ｃに格納されていた端末ＩＤを取得し、ＣＰＵ２０ａの命令に従って、ＲＡＭ２０ｂ内に保持する。本実施形態では、会員ＩＤ取得手段２１として会員ＩＤを取得するための通信方式と、端末ＩＤ取得手段２２として端末ＩＤを取得するための通信方式を同一としているため、１つの通信方式に対応した非接触ＩＣ読取部２０ｈを備えるだけで、会員ＩＤと端末ＩＤの取得を可能としている。したがって取得したデータが会員ＩＤであるか端末ＩＤであるかを区別するため、本実施形態では、会員ＩＤと端末ＩＤのデータフォーマットを別のものとしてある。

会員ＩＤおよび端末ＩＤが取得されたら、利用者端末登録手段２３は、会員ＩＤと端末ＩＤを対応付けて登録する（ステップＳ１３）。具体的には、ＣＰＵ２０ａが、会員ＩＤおよび端末ＩＤが取得されたことを検知すると、会員ＩＤと端末ＩＤを対応付けてＲＡＭ２０ｂ内に記録する。会員ＩＤと端末ＩＤを対応付けて登録することにより、複数ある利用者端末１０のうちの１つと、１人の会員が対応付けられることになる。ここまでの段階で、図書館職員は、貸出管理装置２０に設けられた外部記憶媒体の差込口に、書籍データ記憶媒体Ｓをセットしておく。書籍データ記憶媒体Ｓとしては、様々な外部記憶媒体を用いることができるが、本実施形態では、上述のようにマイクロＳＤカードを採用している。

図書館職員から利用者端末１０を受け取った利用者は、この利用者端末１０を持って、図書館内で自由に動き回って書籍を探すことになる。図書館内の書棚には、通常の図書館と同様、書籍が並べられている。電子書籍として貸出が可能な書籍については、その書籍にＩＣタグＴが付されている。このＩＣタグＴには、その書籍を特定する書籍ＩＤが記録されている。

利用者は、借りたいと思う書籍を見付けた場合には、その書籍に利用者端末１０を近づける。すると、利用者端末１０の書籍ＩＤ読取手段１１が、書籍に付されたＩＣタグＴに記録された書籍ＩＤを読み取る（ステップＳ１４）。具体的には、非接触ＩＣ通信部１０ｈがＩＣタグＴから書籍ＩＤを読み取り、ＣＰＵ１０ａの命令に従って、ＲＡＭ１０ｂ内に保持する。この際、ＣＰＵ１０ａは、書籍ＩＤを含め読み取った書籍情報を表示部１０ｆに表示させる。

図８は、表示部１０ｆに書籍情報を表示させた際の利用者端末１０を示す図である。図８に示すように、利用者端末１０の画面には、書籍の外観画像と説明が表示されるとともに、「貸出」、「取消」と表記された２つのボタンが表示される。利用者端末１０は、書籍情報を表示し、利用者からの指示待ち状態となる（ステップＳ１５）。

利用者により「貸出」と表記されたボタンが指示されると、利用者端末１０の書籍ＩＤ送信手段１２が、保持している書籍ＩＤを、貸出要求とともに、貸出管理装置２０に送信する（ステップＳ１６）。具体的には、ＣＰＵ１０ａが、事前に登録されている貸出管理装置２０のアドレスを用いて通信部１０ｇに送信命令を送り、通信部１０ｇが書籍ＩＤと貸出要求の送信を行う。

貸出管理装置２０は、利用者端末１０から送信された書籍ＩＤを、貸出要求とともに受信する（ステップＳ１７）。具体的には、通信部２０ｇが受信した書籍ＩＤおよび貸出要求をＣＰＵ２０ａに渡す。そして、ＣＰＵ２０ａは、受け取った書籍ＩＤおよび貸出要求をＲＡＭ１０ｂに一時保存する。

続いて、貸出管理装置２０の書籍データ取得手段２４が、受信した要求情報が、貸出要求であるか、キャンセル要求であるかの識別を行う（ステップＳ１８）。識別の結果、受信した要求情報が、貸出要求である場合は、受信した書籍ＩＤで書籍データベースＤ１を参照し、該当する書籍データを取得する（ステップＳ１９）。

次に、貸出管理装置２０の書籍データ記録手段２５が、書籍データベースＤ１から取得した書籍データを、データ入出力Ｉ／Ｆ２０ｅを介して書籍データ記憶媒体Ｓに格納する（ステップＳ２０）。そして、書籍データ記録手段２５は、書籍データベースＤ１において、取得した書籍データの書籍ＩＤに対応する貸出可能数を“１”だけ減じる処理を行う。さらに、書籍データ記録手段２５は、受信した端末ＩＤでＲＡＭ１０ｂ内の所定の領域を参照し、対応付けて登録した会員ＩＤを取得した後、その会員ＩＤに対応する貸出書籍として、会員データベースＤ２内に、取得した書籍データの書籍ＩＤを記録する処理を行う。また、書籍データ記録手段２５は、貸出情報データベースＤ３において、取得した書籍データの書籍ＩＤに対応させて取得した会員ＩＤを記録する処理を行う。

書籍データを書籍データ記憶媒体Ｓに格納したら、貸出管理装置２０は、利用者端末１０に記録確認情報を送信する（ステップＳ２２）。具体的には、ＣＰＵ２０ａが、事前に登録されている利用者端末１０のアドレスを用いて通信部２０ｇに送信命令を送り、通信部２０ｇが記録確認情報の送信を行う。記録確認情報とは、書籍データを書籍データ記憶媒体Ｓに格納したことを示す情報である。

利用者端末１０は、貸出管理装置２０から記録確認情報を受信すると、その記録確認情報を表示する（ステップＳ２３）。具体的には、ＣＰＵ１０ａが、受信した記録確認情報を表示部１０ｆに表示させる。この際、画面には、「完了」と表記されたボタンも表示され、利用者からの指示待ち状態となる（ステップＳ２４）。

利用者により「完了」と表記されたボタンが指示されると、利用者端末１０は、貸出手続完了情報を、端末ＩＤとともに、貸出管理装置２０に送信する（ステップＳ２５）。具体的には、ＣＰＵ１０ａが、貸出管理装置２０のアドレスを用いて通信部１０ｇに送信命令を送り、通信部１０ｇが貸出手続完了情報と端末ＩＤの送信を行う。

貸出管理装置２０は、貸出手続完了情報と端末ＩＤを受信すると、ＣＰＵ１０ａが、その端末ＩＤでＲＡＭ１０ｂを参照して会員ＩＤを取得する。そして、ＣＰＵ１０ａが、その会員ＩＤで会員データベースＤ２を参照し、貸出書籍の情報を全て取得し、印字部２０ｉに出力する。印字部２０ｉは受け取った貸出書籍の情報及び会員ＩＤを用紙に印字し、貸出メモとして発行する（ステップＳ２６）。この貸出メモに貸出期限の情報も印字しておくことにより、会員である利用者は、どの電子書籍を何時までに返却すれば良いか、一目で把握することができる。貸出期限の情報は、当日の日付に貸出期間を加算した日付を印字すれば良い。

ステップＳ２４において、完了の指示がなされないまま、書籍ＩＤの読取が行われた場合は、次の書籍に関する貸出手続きが開始されることになる。このようにして、完了の指示がなされるまで、複数の電子書籍を選択して貸出手続きを行うことができる。

なお、ステップＳ１８において、受信した要求情報が、キャンセル要求である場合は、その書籍ＩＤに対応する書籍データが、既に書籍データ記憶媒体Ｓに格納されているかどうかを確認する。そして、書籍データが格納されている場合には、その書籍データを書籍データ記憶媒体Ｓから削除する（ステップＳ２１）。

利用者は、書籍データを格納した書籍データ記憶媒体Ｓの貸出を受け、持ち帰って自宅等にて電子書籍として閲覧することができる。具体的には、携帯電話機、スマートフォン、タブレット等の端末装置に書籍データ閲覧用ソフトウェアをインストールするとともに、記憶媒体の差込口に書籍データ記憶媒体Ｓを差し込んで装着した後、書籍データ閲覧用ソフトウェアを起動して、書籍データ記憶媒体Ｓに記憶された書籍データを画面に表示させる。このような書籍データ閲覧用ソフトウェアとしては、汎用のものを用いることができる。また、書籍データ閲覧用ソフトウェアを事前に書籍データ記憶媒体Ｓに格納しておき、書籍データ記憶媒体Ｓから端末装置にインストールするようにしても良い。また、書籍データ記憶媒体Ｓに格納された書籍データに対応した書籍データ閲覧機能が搭載された専用端末を用いる場合は、記憶媒体の差込口に書籍データ記憶媒体Ｓを差し込んで書籍データを読み込むだけで閲覧が可能である。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、利用者端末１０が書籍に付された情報を読み取る方式、貸出管理装置２０が会員証から会員ＩＤを読み取る方式、利用者端末１０から端末ＩＤを読み取る方式を近距離通信による方式としたが、他の方式を用いるようにしても良い。

また、上記実施形態では、利用者端末１０と貸出管理装置２０との通信方式を無線ＬＡＮによるものとしたが、会員である利用者が利用者端末１０を所持して図書館内を移動した際に、図書館内のどこからでも通信可能であれば、どのような方式を用いても良い。

また、上記実施形態では、非接触ＩＣ読取部２０ｈを利用して、会員証Ｓから読み取った会員ＩＤと、利用者端末１０から読み取った端末ＩＤを、利用者端末登録手段２３が対応付けるようにしたが、これに限定されず、例えば、会員証Ｓ、利用者端末１０それぞれの表面に会員ＩＤ、端末ＩＤを印字しておき、それを認識した図書館職員が入力Ｉ／Ｆ２０ｄを介して入力する等し、利用者端末登録手段２３が対応付けを行うようにしても良い。

本発明は、携帯型の端末を利用して書籍の貸出手続きを行う産業、特に、図書館において行われる業務に利用可能である。

１０・・・利用者端末
１０ａ・・・ＣＰＵ
１０ｂ・・・ＲＡＭ
１０ｃ・・・記憶装置
１０ｄ・・・指示入力部
１０ｅ・・・データ入出力Ｉ／Ｆ
１０ｆ・・・表示部
１０ｇ・・・通信部
１０ｈ・・・非接触ＩＣ通信部
１１・・・書籍ＩＤ読取手段
１２・・・書籍ＩＤ送信手段
２０・・・貸出管理装置
２０Ａ・・・本体部
２０Ｂ・・・入出力端末
２０ａ・・・ＣＰＵ
２０ｂ・・・ＲＡＭ
２０ｃ・・・記憶装置
２０ｄ・・・入力Ｉ／Ｆ
２０ｅ・・・データ入出力Ｉ／Ｆ
２０ｆ・・・表示出力Ｉ／Ｆ
２０ｇ・・・通信部
２０ｈ・・・非接触ＩＣ読取部
２０ｉ・・・印字部
２１・・・会員ＩＤ取得手段
２２・・・端末ＩＤ取得手段
２３・・・利用者端末登録手段
２４・・・書籍データ取得手段
２５・・・書籍データ記録手段
１００・・・電子書籍貸出システム
Ｂ・・・書籍
Ｄ１・・・書籍データベース
Ｄ２・・・会員データベース
Ｄ３・・・貸出情報データベース
Ｋ・・・会員証
Ｓ・・・書籍データ記憶媒体
Ｔ・・・ＩＣタグ

Claims (6)

1. 各利用者が利用する利用者端末と、電子書籍の書籍データを記憶する書籍データ記憶媒体と、電子書籍の貸出を管理する貸出管理装置と、を有し、電子書籍を利用者に貸し出すシステムであって、
   前記利用者端末は、
   書籍に付された書籍識別情報である書籍ＩＤを読み取る書籍ＩＤ読取手段と、
   前記書籍ＩＤ読取手段により読み取られた書籍ＩＤを貸出要求とともに前記貸出管理装置に送信する書籍ＩＤ送信手段と、を有し、
   前記貸出管理装置は、
   前記利用者端末から受信した書籍ＩＤ及び貸出要求に基づいて、当該書籍ＩＤで特定される電子書籍の書籍データを前記書籍データ記憶媒体に格納する書籍データ記録手段と、
   を有することを特徴とする電子書籍貸出システム。
2. 前記貸出管理装置は、
   利用者の会員証から会員識別情報である会員ＩＤを取得する会員ＩＤ取得手段と、
   前記利用者端末から端末識別情報である端末ＩＤを取得する端末ＩＤ取得手段と、
   前記会員ＩＤ取得手段により取得された会員ＩＤと、前記端末ＩＤ取得手段により取得された端末ＩＤを対応付けて記憶する利用者端末登録手段と、
   を更に有することを特徴とする請求項１に記載の電子書籍貸出システム。
3. 各利用者が利用する利用者端末とデータ通信可能に構成され、電子書籍の貸出を管理する装置であって、
   利用者の会員証から会員識別情報である会員ＩＤを取得する会員ＩＤ取得手段と、
   前記利用者端末から端末識別情報である端末ＩＤを取得する端末ＩＤ取得手段と、
   前記会員ＩＤ取得手段により取得された会員ＩＤと、端末ＩＤ取得手段により取得された端末ＩＤを対応付けて記憶する利用者端末登録手段と、
   前記利用者端末が書籍から読み取って受信した書籍識別情報である書籍ＩＤ及び貸出要求に基づいて、当該書籍ＩＤで特定される電子書籍の書籍データを前記書籍データ記憶媒体に格納する書籍データ記録手段と、
   を有することを特徴とする貸出管理装置。
4. 電子書籍の貸出を管理する貸出管理装置とデータ通信可能に構成され、利用者が携帯する端末装置であって、
   書籍に付された書籍識別情報である書籍ＩＤを読み取る書籍ＩＤ読取手段と、
   前記書籍ＩＤ読取手段により読み取られた書籍ＩＤを貸出要求とともに前記貸出管理装置に送信する書籍ＩＤ送信手段と、
   前記書籍ＩＤ送信手段により送信された書籍ＩＤに対応する書籍データが前記貸出管理装置により書籍データ記憶媒体に格納され、当該格納された旨の情報を前記貸出管理装置から受信する受信手段と、
   を有することを特徴とする利用者端末。
5. 請求項３に記載の貸出管理装置として、コンピュータを機能させるためのプログラム。
6. 請求項４に記載の利用者端末として、コンピュータを機能させるためのプログラム。

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