JP2015036432A - メッキ膜を有する成形体の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】高い密着強度を有すると共に、外観特性も優れるメッキ膜を有する成形体の製造方法を提供する。
【解決手段】
メッキ膜を有する成形体の製造方法であって、熱可塑性樹脂と、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とを含有する成形体を用意することと、前記成形体に酸を接触させることと、前記酸を接触させた前記成形体に、無電解メッキ液を接触させてメッキ膜を形成することを含む。
【選択図】 図１

Description

本発明は、メッキ膜を有する成形体の製造方法に関する。

成形体に安価に金属膜を形成する方法として、無電解メッキ法が知られている。無電解メッキ法では、金属膜の成形体への密着性確保のため、六価クロム酸や過マンガン酸等の酸化剤を含むエッチング液を用いて成形体表面を粗化する前処理を行う。そのため、無電解メッキ法には、エッチング液により侵食されるＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合合成樹脂）が主に用いられてきた。ＡＢＳ樹脂は、ブタジエンゴム成分がエッチング液に選択的に侵食され、表面に凹凸が形成される。一方、ＡＢＳ樹脂以外の樹脂、例えば、ポリカーボネート等では、無電解メッキを可能にするため、ＡＢＳ樹脂やエラストマー等、エッチング液に選択的に酸化される成分を混合したメッキグレードが市販されている。しかし、このような無電解メッキ法の前処理は、六価クロム酸等を使用することから、環境負荷が高いという問題があった。

一方、前処理であるエッチング工程を経ずに、成形体に金属膜を形成する方法として、超臨界二酸化炭素等の加圧二酸化炭素を用いた成形体の表面改質法の利用が提案されている。本発明者らは、加圧二酸化炭素を用いた表面改質処理を射出成形と同時に行い、成形体の表面近傍に無電解メッキの触媒核となるパラジウムを分散させる方法を提案している（特許文献１〜３）。この方法では、表面にパラジウムが偏在化した成形体に無電解メッキを施すことにより、エッチング工程を経ずに成形体表面にメッキ膜を形成できる。

特許第４１６０６２３号公報 特許第３６９６８７８号公報 特開２０１０−３０１０６号公報

特許文献１〜３に記載される触媒を内部に含んだ成形体に無電解メッキ液を接触させると、メッキ液は成形体の表面から内部に浸透して金属微粒子と接触し、成形体の内部から成形体を押し広げながらメッキ膜が成長していく。このため、メッキ膜は高い密着強度を有する。

一方、メッキ膜を有する成形体の使用用途は多様であり、例えば、装飾用途においてはメッキ膜の密着強度のみならず、高品質の外観が要求される。特に、複雑な形状の成形体では、メッキ反応ムラが発生し易く、外観特性に優れた均一なメッキ膜を形成することが困難であった。

本発明は、これらの課題を解決するものであり、初期特性としての高い密着強度を有すると共に、外観特性も優れるメッキ膜を有する成形体の製造方法を提供する。

本発明としては、メッキ膜を有する成形体の製造方法であって、熱可塑性樹脂と、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とを含有する成形体を用意することと、前記成形体に酸を接触させることと、前記酸を接触させた前記成形体に、無電解メッキ液を接触させてメッキ膜を形成することを含むことを特徴とするメッキ膜を有する成形体の製造方法が提供される。

本発明においては、前記酸が、強酸であってもよい。前記強酸が、塩酸、硝酸、硫酸、過塩素酸、臭化水素酸、ヨウ化水素酸、クロム酸、塩素酸、臭素酸、ヨウ素酸、過臭素酸、メタ過ヨウ素酸、過マンガン酸、チオシアン酸、テトラフルオロホウ酸及びヘキサフルオロリン酸からなる群から選択される少なくとも１つであってもよい。前記強酸は、塩酸は硝酸であってもよい。前記酸が、弱酸であってもよい。前記弱酸が、酢酸、リン酸、ギ酸、酪酸、ラウリン酸、乳酸、リンゴ酸、クエン酸、オレイン酸、リノール酸、安息香酸、シュウ酸、コハク酸、マロン酸、マレイン酸、酒石酸、ホウ酸、次亜塩素酸、フッ化水素及び硫化水素からなる群から選択される少なくとも１つであってもよい。前記強酸は、酢酸又はリン酸であってもよい。

前記酸が強酸であり、前記成形体が、更に無機繊維を含有してもよい。前記酸が弱酸であり、前記成形体が、更にミネラルを含有してもよい。前記ミネラルが、ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミニウム、ケイ酸マグネシウム、二酸化ケイ素、酸化カルシウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、硫酸バリウム及びこれらを含む化合物からなる群から選択される少なくとも一種であってもよい。前記ミネラルが、酸化カルシウム、二酸化ケイ素の少なくとも一方であってもよい。また、前記酸が弱酸であり、前記成形体が、無機フィラーを含有しなくてもよい。前記酸が、六価クロム酸を含まなくてもよい。

前記成形体に前記無電解メッキ液を接触させる前に、更に、前記成形体にアルコール処理液を接触させてもよい。また、前記成形体に前記酸を接触させた後に、前記成形体に前記アルコール処理液を接触させてもよい。前記アルコール処理液が、前記ブロック共重合体を軟化させてもよい。前記アルコール処理液が、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、１−メトキシ−２−プロパノール、１−エトキシ−２−プロパノール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、２−（２−ブトキシエトキシ）エタノール、２−（２−エトキシエトキシ）エタノール、２−（２−メトキシエトキシ）エタノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、及びポリプロピレングリコールからなる群から選択される少なくとも一種を含んでもよい。前記アルコール処理液は、１,３−ブタンジオールを含んでもよい。

前記ブロック共重合体の親水性セグメントが、ポリエーテルであってもよい。前記ブロック共重合体が、前記成形体が含有する前記熱可塑性樹脂と相溶性を有するセグメントを含有してもよく、又は前記成形体が含有する前記熱可塑性樹脂と非相溶のセグメントを含有してもよい。前記熱可塑性樹脂が、ポリアミド樹脂であってもよい。前記金属微粒子が、パラジウムを含有してもよい。

前記成形体を用意することが、前記成形体を製造することを含み、前記成形体を製造することが、前記ブロック共重合体と前記金属微粒子とを含有する第１の樹脂ペレットを用意することと、第１の樹脂ペレットを可塑化溶融して成形体を成形することを含んでもよい。第１の樹脂ペレットと共に、前記金属微粒子を含有せず、前記熱可塑性樹脂を含有する第２の樹脂ペレットを可塑化溶融して成形体を成形してもよい。第１の樹脂ペレットを用意することが、前記ブロック共重合体を可塑化溶融することと、前記可塑化溶融したブロック共重合体に、前記金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を混合することと、前記金属微粒子及び前記加圧二酸化炭素を混合したブロック共重合体を押出成形することと、前記押出し成形したブロック共重合体を粉砕して前記第１の樹脂ペレットを得ることを含んでもよい。第１の樹脂ペレットを用意することが、ペレット状のブロック共重合体に、前記金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を接触させることを含んでもよい。

本発明は、熱可塑性樹脂と、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とを含有する成形体に対して、酸を用いたメッキ前処理を行うことにより、成形体のメッキ反応性を向上させることができる。これにより、高い密着強度を有すると共に、外観特性にも優れるメッキ膜を有する成形体を製造することができる。

図１は、実施形態で製造するメッキ膜を有する成形体の製造方法を示すフローチャートである。 図２は、実施例で使用した樹脂ペレット製造装置の概略図である。 図３（ａ）〜（ｃ）は、実施例で作製した一面が開放された箱状成形体（トレイ状の成形体）の形状を示す写真である。

図１に従い、メッキ膜を有する成形体の製造方法について説明する。まず、熱可塑性樹脂と、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とを含有する成形体を用意する（ステップＳ１）。

［成形体］
成形体が含有する熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリプロピレン、ポリメチルメタクリレート、ナイロン等のポリアミド、ポリカーボネート、アモルファスポリオレフィン、ポリエーテルイミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリテーテルエーテルケトン、ＡＢＳ系樹脂、ポリフェニレンサルファイド、ポリアミドイミド、ポリ乳酸、ポリカプロラクトン等を用いることができる。特に、吸水性及びメッキ反応性が高いポリアミド樹脂が好ましく、中でも、６ナイロン、６，６ナイロン等のナイロンがより好ましい。また、熱可塑性樹脂は、ミネラル、ガラス繊維、タルク、カーボン繊維等、各種無機フィラー等を含有してもよい。熱可塑性樹脂に、ミネラル等を配合することで、成形体の反りを抑制し、剛性や寸法安定性を向上させることが可能である。

成形体中の熱可塑性樹脂の含有量は、熱可逆性樹脂の機械的物性が変化しないという観点から多い方がよく、逆に無電解めっきの反応性の観点からは含有量を少なくして、金属微粒子や親水性セグメントを含むブロック共重合体の含有量が多い方がよい。この二つの観点から７０〜９９．９ｗｔ％が好ましく、８５〜９９．５ｗｔ％とすることがより好ましい。

成形体が含有する親水性セグメントを含むブロック共重合体（以下、適宜「ブロック共重合体」と記載する）は、親水性セグメントを有し、更に、親水性セグメントとは異なる他のセグメント（以下、適宜「他のセグメント」と記載する）を有する。親水性セグメントには、アニオン性セグメント、カチオン性セグメント、ノニオン性セグメントを用いることができる。アニオン性セグメントとしては、ポリスチレンスルホン酸系、カチオン性セグメントとしては、四級アンモニウム塩基含有アクリレート重合体系、ノニオン性セグメントとしては、ポリエーテルエステルアミド系、ポリエチレンオキシド−エピクロルヒドリン系、ポリエーテルエステル系が挙げられる。成形体の耐熱性を確保し易いことから、親水性セグメントは、ポリエーテル構造を有するノニオン性セグメントであることが好ましい。ポリエーテル構造としては、例えばアルキレンの炭素数が２〜４のオキシアルキレン基であるエチレン基、プロピレン基、トリメチレン基、テトラメチレン基等のオキシアルキレン基、ポリエーテルジオール、ポリエーテルジアミン、及びこれらの変性物、並びにポリエーテル含有親水性ポリマーが含まれ、特にポリエチレンオキシドが好ましい。

ブロック共重合体の他のセグメントは、親水性セグメントよりも疎水性であれば任意であるが、例えば、ナイロン、ポリオレフィン等を用いることができる。また、他のセグメントに、成形体に用いる熱可塑性樹脂と相溶する材料を用いると、成形体の成形時及び成形後の成形体内部で、熱可塑性樹脂とブロック共重合体との相分離を抑制できる。一方、他のセグメントに成形体に用いる熱可塑性樹脂と非相溶の材料を用いると、ブロック共重合体は成形体表面にブリードアウトしようと移動する働きが強くなり、成形体の表面近傍に偏析し易くなる。これにより、メッキ液の成形体への浸透性を高めることができる。成形体に用いる熱可塑性樹脂と相溶する材料としては、該熱可塑性樹脂と同じ構造又は、類似の構造を有する樹脂が好ましい。例えば、成形体に用いる熱可塑性樹脂にナイロン等のポリアミド樹脂を用いる場合には、他のセグメントはポリアミド成分を含むナイロン等が好ましい。また、成形体に用いる熱可塑性樹脂にポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂を用いる場合には、他のセグメントはポリオレフィン成分を含むことが好ましい。反対に、成形体に用いる熱可塑性樹脂と非相溶の材料としては、該熱可塑性樹脂と異なる構造や、異なる性質を有する樹脂が好ましい。例えば、成形体に用いる熱可塑性樹脂が疎水性のポリプロピレン等のポリオレフィンであれは、他のセグメントには比較的親水性の高いナイロン等を用いることができる。

ブロック共重合体は市販品を用いてもよく、例えば、三洋化成工業製ペレスタット（登録商標）、ペレクトロン（登録商標）等を用いることができる。例えば、三洋化成工業製ペレスタットＮＣ６３２１、１２５１は、親水性セグメントのポリエーテルと、他のセグメントのナイロンをエステル結合でコポリマー化したブロック共重合体である。

成形体中のブロック共重合体の含有量は、０．１〜３０ｗｔ％が好ましく、０．５〜１５ｗｔ％とすることがより好ましい。０．１ｗｔ％以上とすると、成形体をメッキ処理した場合に、メッキ液の成形体への浸透性を高めることができ、３０ｗｔ％以下とすると、該成形体が十分な機械強度を有することができ、更に、メッキ膜形成後も耐熱衝撃性能を維持することができる。

成形体が含有する金属微粒子としては、Ｐｄ、Ｎｉ、Ｐｔ、Ｃｕ等の金属微粒子、金属錯体、金属アルコキシド等の金属酸化物の前駆体を用いることができる。金属錯体の種類は任意であるが、より具体的には、ヘキサフルオロアセチルアセトナトパラジウム(II)金属錯体、白金ジメチル（シクロオクタジエン）、ビス（シクロペンタジエニル）ニッケル、ビス（アセチルアセトネート）パラジウム等が、加圧二酸化炭素への溶解性が高く好ましい。これらの金属微粒子は、メッキ触媒と機能し、該成形体に無電解メッキを施すことができる。

成形体中の金属微粒子の含有量は、無電解めっきの反応性の観点から、０．１ｐｐｍ以上が好ましく、１ｐｐｍ以上とすることがより好ましい。また、上限は加圧二酸化炭素への金属微粒子の飽和溶解度で決まるため、金属微粒子の種類に依存する。

本実施形態に用いる成形体は、更にミネラルを含んでもよい。本実施形態で用いるミネラルとしては、例えば、ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミニウム、ケイ酸マグネシウム、二酸化ケイ素等のケイ酸塩、ケイ酸、酸化カルシウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、硫酸バリウム、及びそれを含む化合物（鉱物）が挙げられる。特に、成形物の表面性（外観）や機械強度、寸法安定性およびコストの観点から、ケイ酸カルシウム等のケイ酸塩、水酸化マグネシウムが好ましい。同様に、酸化カルシウム、二酸化ケイ素も本実施形態に用いるミネラルとして好ましい。本実施形態で用いる熱可塑性樹脂として、ミネラルを含有する熱可塑性樹脂を用いてもよい。一般に、ミネラルを含有する熱可塑性樹脂は、「ミネラル強化熱可塑性樹脂」と呼ばれる（以下、ミネラルを含有する熱可塑性樹脂を適宜、「ミネラル強化熱可塑性樹脂」又は、「ミネラル強化樹脂」と記載する）。ミネラル強化樹脂の市販品としては、例えば、東洋紡製のミネラル強化樹脂Ｔ７７７‐０２、宇部興産製のミネラル強化樹脂１０１３Ｒ、１０１３Ｒ１等がある。

また、本実施形態に用いる成形体は、ミネラルの代わりにガラス繊維や炭素繊維等の無機繊維を含んでもよい。この場合、熱可塑性樹脂として、ガラス繊維や炭素繊維を含有する熱可塑性樹脂を用いてもよい。一般に、ガラス繊維や炭素繊維を含有する熱可塑性樹脂は、「繊維強化熱可塑性樹脂」と呼ばれる（以下、ガラス繊維や炭素繊維を含有する熱可塑性樹脂を適宜、「繊維強化熱可塑性樹脂」又は、単に「繊維強化樹脂」と記載する）。繊維強化樹脂の市販品としては、例えば、東レ製ガラス強化樹脂ＣＭ１０１１Ｇ３０、ＣＭ１０１１Ｇ４５、ＣＭ３００１Ｇ３０、ＣＭ３００１Ｇ４５、宇部興産製ガラス強化樹脂１０１５ＧＮＫ等がある。

成形体中に、ミネラル又はガラス繊維、炭素繊維等の無機繊維を含有することにより、成形体の反りを抑制し、剛性及び寸法安定性を向上させることができる。成形体中のミネラル又は、ガラス繊維、炭素繊維等の無機繊維の含有量は、成形物の表面性（外観）や機械強度、寸法安定性、成形性（成形のし易さ）等の観点から、１０〜６５ｖｏｌ％が好ましく、３０〜５０ｖｏｌ％がより好ましい。

また、本実施形態に用いる成形体は、ミネラル、ガラス繊維、炭素繊維等の無機フィラーを含有しなくてもよく、実質的に、熱可塑性樹脂と、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とのみから形成されてもよい。この場合、熱可塑性樹脂として、ミネラル、ガラス繊維、炭素繊維等の無機フィラーを含有しない熱可塑性樹脂を用いてもよい。一般に、ガラス繊維や炭素繊維等の無機フィラーを含有しない熱可塑性樹脂は、「非強化熱可塑性樹脂」と呼ばれる（以下、無機フィラーを含有しない熱可塑性樹脂を適宜、「非強化熱可塑性樹脂」又は、単に「非強化樹脂」と記載する）。非強化樹脂の市販品としては、例えば、東レ製非強化樹脂ＣＭ１０１７、ＣＭ３００１−Ｎ、宇部興産製非強化樹脂１０１３Ｂ等がある。

［成形体の製造方法］
本実施形態で用意する成形体は、例えば、ブロック共重合体と金属微粒子とを含有する第１の樹脂ペレットを用意し、第１の樹脂ペレットと共に、前記金属微粒子を含有せず、前記熱可塑性樹脂を含有する第２の樹脂ペレットを可塑化溶融して成形してもよい。

このように、第１及び第２の樹脂ペレットを用いて成形体を製造する方法において、第１の樹脂ペレットは、マスターバッチであり、第２の樹脂ペレットは、マスターバッチが配合されるベース樹脂に相当する。マスターバッチとは、染料、顔料、その他の添加剤等の機能性材料を高濃度に含有した樹脂ペレットであり、機能性材料を含有しないベース樹脂に混合され、ベース樹脂と共に成形される。マスターバッチを用いると、機能性材料を直接ベース樹脂に添加して成形することと比較して、材料の取り扱い性が容易で秤量精度も向上する。本実施形態では、ブロック共重合体及び金属微粒子を含有する樹脂ペレット（第１の樹脂ペレット）をブロック共重合体及び金属微粒子を含有するマスターバッチとして用いる。

第１の樹脂ペレットは、ブロック共重合体を可塑化溶融することと、可塑化溶融したブロック共重合体に、金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を混合することと、金属微粒子を混合したブロック共重合体を押出成形することと、押出し成形した金属微粒子を混合したブロック共重合体を粉砕して前記第１の樹脂ペレットを得ることを含む製造方法によって製造してもよい。例えば、押出成形機の可塑化シリンダ内でブロック共重合体を可塑化溶融し、その可塑化シリンダへ金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を供給し、可塑化シリンダ内でブロック共重合体と加圧二酸化炭素を接触させる。

加圧二酸化炭素は、金属微粒子の溶媒であると共に、ブロック共重合体の可塑剤としても作用し、金属微粒子がブロック共重合体に均一に分散することを促進する。したがって、加圧二酸化炭素を用いて製造された第１の樹脂ペレットを用いて、メッキ膜を有する成形体を製造すると、均一で高品質なメッキ膜を得ることができる。加圧二酸化炭素を用いずに、ブロック共重合体と金属微粒子のみを混合することで第１の樹脂ペレットを製造することも可能であるが、以上の理由から加圧二酸化炭素を用いることが好ましい。

上述の第１の樹脂ペレットの製造方法において、加圧二酸化炭素としては、液体状態、ガス状態、又は超臨界状態の加圧二酸化炭素を用いることができる。これらの加圧二酸化炭素は、人体に無害であり、また溶融樹脂への拡散性に優れ、しかも溶融樹脂から容易に除去可能であり、更に、溶融樹脂の可塑剤としても機能する。可塑化シリンダへ導入する加圧二酸化炭素の圧力、温度は任意であるが、密度が高く安定であることから液体二酸化炭素もしくは超臨界二酸化炭素を用いることが好ましい。加圧二酸化炭素の温度は５℃〜５０℃の範囲が好ましい。加圧二酸化炭素の温度は、低いほど高密度となり溶媒効果が高くなるので好ましいが、冷却制御が容易であるという観点から５℃以上が好ましい。また、加圧二酸化炭素の温度が高くなると密度が低くなり液送が不安定になる虞があるので、安定に液送するという観点から、５０℃以下が好ましい。加圧二酸化炭素の圧力は、４〜２５ＭＰａの範囲が望ましい。圧力が低いと溶媒効果が発現しにくくなるので、適度な溶媒効果を得るという観点から、４ＭＰａ以上が好ましく、また、圧力が高いと高圧設備の維持にコストが係るので、コストを抑えるという観点から、２５ＭＰａ以下が好ましい。尚、金属微粒子を溶解又は分散させた加圧二酸化炭素は、可塑化シリンダ内で瞬時に高温になり圧力も変動する。よって、上述の加圧二酸化炭素の状態、温度及び圧力は、可塑化シリンダに導入する前の安定な状態の加圧二酸化炭素の状態、圧力及び温度の値である。

更に、加圧二酸化炭素は金属微粒子を溶解する溶媒を含有してもよい。例えば、金属微粒子として金属錯体を使用する場合、加圧二酸化炭素中の金属錯体の濃度を高めるため、パーフルオロペンチルアミンなどのフッ素系有機溶媒を用いてもよい。

加圧二酸化炭素中の金属微粒子の濃度は、金属微粒子の種類を考慮して適宜選択することができ、特に制限されない。溶融樹脂への浸透性や加圧二酸化炭素中の金属微粒子の凝集を考慮すれば、好ましくは飽和溶解度以下である。特に高温になる成形機の可塑化シリンダ内では急激に二酸化炭素の密度が低下するので、加圧二酸化炭素中の金属微粒子の濃度は、飽和溶解度の１〜５０％程度が好ましい。

加圧二酸化炭素を調製する方法としては、特に限定されず、従来公知の方法を使用することができる。例えば、図２に示す注射器のように加圧二酸化炭素を吸引、送液するシリンジポンプを備えた加圧流体供給装置１００を用いてもよい。本実施形態では、加圧流体供給装置１００において、所定の割合で金属微粒子を混合した加圧二酸化炭素（以下、必要により、「混合加圧流体」と記載する）を製造し、この混合加圧流体を可塑化シリンダへ供給する。

混合加圧流体を可塑化シリンダに供給する方法は任意である。例えば、混合加圧流体を可塑化シリンダに間欠的に導入してもよいし、連続的に導入してもよい。また、混合加圧流体の導入は、例えば、安定な送液が行えるシリンジポンプを利用し、導入量を制御してもよい。

混合加圧流体をブロック共重合体に混合した後、金属微粒子を含むブロック共重合体を押出成形し、粉砕して第１の樹脂ペレットを得ることができる。

次に、得られた第１の樹脂ペレットと共に、前記金属微粒子を含有せず、前記熱可塑性樹脂を含有する第２の樹脂ペレットを可塑化溶融して、汎用の射出成形機、押出成形機等の成形機を使用し、汎用の成形方法により、成形体を成形することができる。したがって、本実施形態の製造方法は、新たな成形機を購入する等の設備投資をすることなく、熱可塑性樹脂と、メッキ触媒である金属微粒子と、親水性セグメントを含むブロック共重合体とを含有する成形体を製造することができる。

以上説明した成形体の製造方法において、第１の樹脂ペレット（マスターバッチ）は、ブロック共重合体と金属微粒子のみから形成されてもよい。また、第１の樹脂ペレットは、更に、上述した熱可塑性樹脂等の他の材料を含有してもよいが、マスターバッチ中のブロック共重合体及び金属微粒子の濃度は高い方が好ましい。例えば、第１の樹脂ペレット中のブロック重合体の含有量は、２０〜１００ｗｔ％が好ましく、５０〜１００ｗｔ％がより好ましい。また、第１の樹脂ペレット中の金属微粒子の含有量は、５ｐｐｍ以上が好ましく、５０ｐｐｍ以上がより好ましい。第１の樹脂ペレットと、第２の樹脂ペレットとの混合比は、目的とする成形体中のブロック共重合体濃度、金属微粒子濃度に基づき、適宜決定することができるが、例えば、重量比（第１の樹脂ペレット）：（第２の樹脂ペレット）
＝ ０．１：９９．９〜３０：７０とすることができる。

以上、本実施形態で用意する成形体の製造方法について説明したが、成形体の製造方法はこれに限定されない。例えば、第１の樹脂ペレットに、ブロック共重合体と金属微粒子に加え、上述した熱可塑性樹脂を含有させ、第２の樹脂ペレットを用いずに、第１の樹脂ペレットのみから成形体を製造してもよい。また、第１の樹脂ペレットの製造に押出成形を行ったが、射出成形で製造してもよい。更に、高圧容器内で、ペレット状のブロック共重合体（原料ペレット）に、金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を接触させる方法によって、第１の樹脂ペレットを製造してもよい。加圧二酸化炭素と共に金属微粒子が原料ペレットに浸透し、金属微粒子を含有する第１の樹脂ペレットを製造することができる。

[メッキ前処理]
次に、用意したブロック共重合体と金属微粒子を含む成形体に酸を接触させる（図１、ステップＳ２）。本実施形態において、成形体に酸を接触させる工程は、成形体にメッキ膜を形成するためのメッキ前処理に相当する。

本実施形態で用いる「酸」は、水溶液中においてプロトン（Ｈ^＋）を放出する化合物であり、成形体表面を溶解（エッチング）し、更に、成形体中に含有されるブロック共重合体を軟化、又は溶解する化合物である。「ブロック共重合体が軟化する」とは、酸がブロック共重合体と接触した時に、ブロック共重合体は酸に溶解はしないが膨潤し、ブロック共重合体の硬度が酸との接触前より低くなることを意味する。また、ブロック共重合体が酸に溶解する場合、主にブロック共重合体の親水性セグメントが酸に溶解すると推察される。ブロック共重合体を溶解するか、単に膨潤させるに留まるかは、酸の強さ、濃度、温度、成形体と酸の接触時間等による。また、ブロック共重合体の溶解と膨潤は、どちらか一方のみ生じる場合もあり、また、両方同時に生じる場合もあると推察される。

本実施形態で用いる酸は、強酸であってもよい。強酸とは、酸解離定数Ｋａが１．０×１０^−３以上の酸である。成形体表面のメッキ反応性を向上させる観点から、本実施形態に用いることができる強酸としては、塩酸、硝酸、硫酸、過塩素酸、臭化水素酸、ヨウ化水素酸、クロム酸、塩素酸、臭素酸、ヨウ素酸、過臭素酸、メタ過ヨウ素酸、過マンガン酸、チオシアン酸、テトラフルオロホウ酸及びヘキサフルオロリン酸が好ましく、中でも、塩酸及び硝酸がより好ましい。本実施形態では、１種類の強酸を単独で用いてもよいし、２種類以上の強酸を任意の割合で混合して用いてもよい。

実施形態で用いる酸は、弱酸であってもよい。弱酸とは、酸解離定数Ｋａが１．０×１０^−３未満の酸である。成形体表面のメッキ反応性を向上させる観点から、本実施形態に用いることができる弱酸としては、酢酸、ギ酸、酪酸、ラウリン酸、乳酸、リンゴ酸、クエン酸、オレイン酸、リノール酸、安息香酸、シュウ酸、コハク酸、マロン酸、マレイン酸、酒石酸、アミノ酸等のカルボン酸基を有する化合物、リン酸、ホウ酸、次亜塩素酸、フッ化水素、硫化水素が好ましく、中でも、酢酸又はリン酸がより好ましい。本実施形態では、１種類の弱酸を単独で用いてもよいし、２種類以上の弱酸を任意の割合で混合して用いてもよい。

本実施形態で用いる酸のｐＨは、成形体に含有される熱可塑性樹脂の腐食を防止する観点から、０．５以上が好ましく、１．５以上がより好ましい。本実施形態で用いる酸のｐＨの上限値は、酸であるので７未満であり、また、成形体表面をエッチングできるのであれば特に制限されない。したがって、ｐＨの上限値は、酸の種類に依存する。本実施形態で用いる酸としては、酸の水溶液を用いることができ、酸の水溶液の濃度を調整することにより、酸のｐＨを調整することができる。

本実施形態の酸を用いたメッキ前処理を行うと、成形体のメッキ反応性が向上してメッキ反応時間を短縮できる。また、メッキ反応性が向上してメッキ膜が形成し易くなるため、複雑形状の成形体のメッキ反応ムラを抑制することができる。更に、本実施形態の酸を用いたメッキ前処理を行うと、成形体上に十分な密着強度を有するメッキ膜を形成できる。

本実施形態の酸を用いたメッキ前処理が上記効果を奏する理由は以下のように推察される。但し、以下に説明するメカニズムは推定に過ぎず、本発明はこれに何ら限定されない。メッキ前処理において、酸が成形体表面をエッチングし、更に成形体に含有されるブロック共重合体を軟化させて熱可塑性樹脂を膨潤させると、無電解メッキ処理において、無電解メッキ液が成形体の表面から内部に向って浸透し易くなる。これにより、無電解メッキ液は、多くのメッキ触媒である金属微粒子と接触してメッキ反応性が向上する。また、メッキ液が成形体の内部に浸透することにより、メッキ膜が成形体内部から成長するため、十分な密着強度を有するメッキ膜が形成される。また、メッキ前処理において、酸が成形体表面をエッチングし、更に、ブロック共重合体を溶解させることで、より多くの金属微粒子を成形体表面に露出させることができる。より多くの金属微粒子が成形体表面に露出することで、成形体表面にメッキ膜が形成し易くなる。

本実施形態の酸処理は、特に複雑形状の成形体に無電解メッキ膜を形成する場合に有効である。複雑形状の成形体は、成形体表面における金属微粒子の分布ムラや、樹脂結晶化度のムラが発生し易く、それに起因するメッキムラが発生し易い。しかし、複雑形状の成形体であっても、本実施形態の酸を用いたメッキ前処理を行うことで、成形体表面のメッキ反応性が向上するため、メッキムラを抑制でき、均一なメッキ膜を形成することができる。

尚、本実施形態における酸を用いたメッキの前処理は、従来の成形体表面を粗化するメッキ前処理とは異なる。従来のメッキ前処理としては、ＡＢＳ樹脂、エラストマー、ミネラル等を樹脂に含有させ、これらを六価クロム酸等の環境負荷の高いエッチング液により成形体表面から除去する方法が知られている。したがって、従来のメッキ前処理では、成形体表面に比較的大きな凹凸が形成される。これに対して、本実施形態の酸によるメッキの前処理は、成形体表面をわずかにエッチングし、更に、成形体表面近傍のブロック共重合体を軟化させるか、又は、ブロック共重合体の親水性セグメントを溶解する。ブロック共重合体を溶解する場合であっても、金属微粒子を成形体表面に露出させるにとどまり、成形体表面を粗化させることはない。

本実施形態において、成形体がガラス繊維、炭素繊維等の無機繊維を含有する場合には、メッキ前処理には強酸を用いることが好ましい。繊維強化樹脂を用いて成形した成形体は、表面が比較的強固であるため、酸強度の高い強酸を用いてメッキ前処理を行った方が、成形体表面のメッキ反応性を向上させることができる。特に、繊維強化樹脂を含有する複雑形状の成形体に無電解メッキ膜を形成する場合には、弱酸よりも強酸を用いてメッキ前処理を行う方が、成形体表面のメッキ反応性が向上し、均一な無電解メッキ膜を形成できる。

本実施形態において、成形体がミネラルを含有する場合には、メッキ前処理には弱酸を用いることが好ましい。本発明者らは、成形体がミネラルを含有する場合、強酸を用いてメッキ前処理を行うと成形体表面にメッキ膜が形成されないメッキ膜未着部が多数発生することを発見した。そして、成形体のメッキ前処理に弱酸を用いることで、このメッキ膜未着部の発生を抑制できることを見出した。この理由は、定かではないが以下のように推察される。メッキ前処理に強酸を用いると、強酸と成形体内に含まれるミネラルが反応し、例えば、ミネラルが溶解してガスを発生する等、何らかのメッキ反応に悪影響を与える現象が生じる。一方、本実施形態で用いる弱酸は、ミネラルとこのような反応をしないため、メッキ膜未着部が発生せず、外観特性に優れたメッキ膜を形成できると考えられる。ここで、ミネラルを含有する成形体に強酸を用いたメッキ前処理を行うことで発生する「メッキ膜未着部」とは、成形体上において他の部分と明らかにメッキ反応性が異なる部分であり、複雑形状の成形体に発生し易いメッキムラやピンホール等とは異なる。メッキ膜未着部は、ミネラルに起因したものであり、熱可塑性樹脂に混合されるミネラルの一般的な大きさは大きいものでも数十〜数百μｍ以下である。そのため、メッキ膜未着部も原因となるミネラルを中心としたほぼ円形の形状となり、サイズも１ｍｍより小さい。一方、メッキムラは、成形体表面における金属微粒子の分布ムラや、成形体表面の樹脂結晶化度のムラに起因したもので、サイズが１ｍｍ以上のものが大部分であり、形状も円形でないものが多い。ピンホールも成形体表面に付着した不純物や成形不良等によって発生するもので、形状が円形でないものが大半である。そのため前記メッキ膜未着部は、メッキムラやピンホールと目視により区別できる。

本実施形態において、成形体がミネラル、ガラス繊維、炭素繊維等の無機フィラーを含有しない場合には、メッキ前処理には弱酸を用いることが好ましい。非強化樹脂を用いて成形した成形体は、表面が比較的軟弱あるため、酸強度の低い弱酸を用いたメッキ前処理で十分に成形体表面のメッキ反応性を向上できる。また、強酸を用いてメッキ前処理を行うとメッキ膜に皺が生じる虞がある。メッキ膜に皺が生じる原因は、次のように推察される。非強化樹脂を用いた成形体の機械強度は、無機フィラーを含有する成形体に比べて低い。そのため、強酸を用いてメッキ前処理を行うと成形体表面がエッチングされ、更にブロック共重合体が溶解されて成形体表面近傍が脆弱化する。そして、無電解メッキまでの間、成形体は高温に曝され膨張し、無電解メッキ後に成形体の温度は常温に下がる。このとき、成形体表面の樹脂及びメッキ膜は収縮に耐えきれずに皺が発生すると推察される。弱酸を用いてメッキ前処理を行った場合は、成形体表面のエッチングやブロック共重合体の溶解の程度が小さいため、成形体表面近傍の脆弱化が抑えられて皺の発生が抑制されると推察される。

本実施形態において、メッキ前処理に用いる酸は、六価クロム酸を含まないことが好ましい。六価クロム酸は、成形体表面をエッチングし、成形体に含有されるブロック共重合体を膨潤又は、溶解することができるが、毒性及び環境負荷が高いからである。

成形体に酸を接触させる方法は任意であり、目的に応じて種々の方法を用いることができる。例えば、酸に成形体全体を浸漬させてもよい。また、成形体の一部分のみメッキ処理する場合には、メッキ処理が予定される部分のみを酸と接触させてもよい。

成形体に酸を接触させている時間（メッキ前処理時間）は、成形体に含有される熱可塑性樹脂の種類や酸の種類に基づき任意に設定することができるが
１秒〜３０分が好ましい。１秒未満であると、成形体の表面全面に亘ってエッチングやブロック共重合体の溶解を行うことが難しくなる虞があり、３０分を超えると、製造効率が低下すると同時に、無電解メッキ時に必要な成形体表面近傍よりも更に深い部分までエッチングやブロック共重合体の溶解が進んでしまい、樹脂の脆弱化による機械特性低下、更に腐食等による長期信頼性低下の虞がある。

また、酸を用いたメッキ前処理は室温で行ってもよいが、成形体表面のエッチング及びブロック共重合体への作用を促進する観点から、２０℃〜６０℃の温度範囲で行うことが好ましい。

本実施形態のメッキ前処理は、成形体に酸を接触させるのみでもよいが、更に、成形体にアルコール処理液を接触させてもよい。アルコール処理液も、成形体に含有されるブロック共重合体を膨潤させることができ、無電解メッキのメッキ反応性を更に向上させることができる。アルコール処理液を用いたメッキ前処理は、酸を用いたメッキ前処理の後に行う。酸を用いたメッキ前処理の前にアルコール処理液を用いたメッキ前処理を行うと、無電解メッキが樹脂内部から成長せずに成形体表面を直ぐに被覆してしまい、密着強度が極端に低いメッキ膜が形成される虞がある。この理由は定かではないが、以下のように推察される。一般にアルコール処理液の方が酸の処理液よりも表面張力が低く成形体により浸透し易い。そのため、先にアルコール処理液を用いたメッキ前処理を行うと、処理後に純水等で洗浄しても、成形体内部にアルコール処理液が残存し、その後に行う酸処理の処理液（酸）が成形体の内部に浸透しない。この結果、成形体の最表面のみにおいて、エッチングやブロック共重合体の溶解が生じて成形体の最表面のみの活性化が進み、成形体内部からのメッキ成長が行われる前に最表面でメッキ膜が形成されてしまうと推察される。

アルコール処理液は、成形体に含有されるブロック共重合体を軟化させる性質を有するアルコールを含有する。アルコール処理液が含有するアルコールとしては、例えば、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、１−メトキシ−２−プロパノール、１−エトキシ−２−プロパノール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、２−（２−ブトキシエトキシ）エタノール、２−（２−エトキシエトキシ）エタノール、２−（２−メトキシエトキシ）エタノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、及びポリプロピレングリコールが挙げられる。

更に、アルコール処理液が含有するアルコールは、成形体への浸透性が高い方が好ましい。したがって、本実施形態で用いるアルコールの２０℃における表面張力は、２０℃における水の表面張力である７３ｄｙｎ／ｃｍよりも低いことが好ましく、５０ｄｙｎ／ｃｍ以下であることが更に好ましい。また、メッキ処理作業上の安全性を考慮すると、アルコール処理液が含有するアルコールは、４０℃以上の引火点を有することが好ましい。このような低表面張力、高引火点という両条件を満たすアルコールとしては、例えば、１，３−ブタンジオール（表面張力：３７．８ｄｙｎ／ｃｍ、引火点：１２１℃）、２−メトキシエタノール（表面張力：３１．８ｄｙｎ／ｃｍ、引火点：４３℃）、２−（２−メトキシプロポキシ）プロパノール（表面張力：２８．８ｄｙｎ／ｃｍ、引火点：７４℃）等が挙げられる。これらの中でも、浸透性に優れる１，３−ブタンジオールがより好ましい。アルコール処理液が含有するアルコールは、１種類のアルコールであってもよいし、２種類以上を任意の割合で混合して用いてもよい。

本実施形態で用いるアルコール処理液は、アルコールの他に、使用するアルコールと相溶する他の溶媒、例えば水を含有してもよい。ただし、他の溶媒の含有量が多くなりすぎると、メッキ前処理において、上述したブロック共重合体の軟化が不十分になる。このため、アルコール処理液中のアルコールの含有量は、３０ｖｏｌ％以上が好ましく、５０ｖｏｌ％以上がより好ましい。特に、工業製品の場合に混入してくる不可避不純物を除き、実質的にアルコールのみからなるアルコール処理液が好ましい。尚、アルコール処理液は、成形体への浸透性を向上するために添加剤を含有してもよい。このような添加剤としては、例えば、界面活性剤が挙げられる。

成形体にアルコール処理液を接触させる方法は任意であり、目的に応じて種々の方法を用いることができる。例えば、アルコール処理液中に成形体全体を浸漬させてもよい。また、成形体の一部分のみメッキ処理する場合には、メッキ処理が予定される部分のみをアルコール処理液と接触させてもよい。

成形体にアルコール処理液を接触させている時間（メッキ前処理時間）は、成形体に含有される熱可塑性樹脂の種類やアルコールの種類に基づき任意に設定することができる。メッキ前処理時間が短すぎると、アルコールが成形体に十分に浸透しないため、アルコール処理液によりブロック共重合体が十分に軟化しない。一方、メッキ前処理時間が長すぎると、製造効率が低下し、更に、アルコールにより成形体の樹脂構造が脆弱化する虞がある。このような観点から、前処理時間は、例えば、１分〜３０分が好ましい。

また、アルコール処理液によるメッキ前処理は、室温で行ってもよいし、ブロック共重合体の軟化及びアルコール処理液の成形体への含浸を促進するために、室温以上の温度で行ってもよい。特に、成形体に含有される熱可塑性樹脂のガラス転位温度以上の温度でメッキ前処理を行うことが好ましい。ガラス転位温度以上であれば、成形体が塑性変形して、アルコール処理液が成形体に浸透し易くなるからである。

[無電解メッキ]
次に、酸に接触させた前記成形体に、無電解メッキ液を接触させてメッキ膜を形成し（図１、ステップＳ３）、メッキ膜を有する成形体が得られる。無電解メッキ液としては、目的に応じて任意の汎用の無電解メッキ液を使用しできるが、触媒活性が高く液が安定であるという点から、無電解ニッケルリンメッキ液が好ましい。本実施形態で用意した成形体は、メッキ触媒として働く金属微粒子を含有しているので、無電解メッキを行うに際してメッキ触媒付与処理を行う必要がない。

メッキ前処理を施した成形体上には、異なる種類の無電解メッキ膜を複数層形成してもよいし、更に、無電解メッキ膜の上に、電解メッキにより電解メッキ膜を形成してもよい。また、無電解メッキ膜が形成された成形体は、無電解メッキ後にアニール処理を施してもよいし、室温で放置して自然乾燥してもよい。また、アニール処理や自然乾燥を行わず、連続して電解メッキ膜を形成する等の次の工程を行ってもよい。

本実施形態では、成形体の製造過程又は製造後において、ブロック共重合体の親水性セグメントは成形体表面にブリードアウトしようと移動する。よって、ブロック共重合体は、成形体の表面近傍に偏在し、ブロック共重合体の親水性セグメントにより、成形体は表面近傍のみが親水化される。

本実施形態では、成形体に無電解メッキ液を接触させると、メッキ液は成形体の表面から内部に浸透して金属微粒子と接触し、樹脂成形体の内部から樹脂成形体を押し広げながらメッキ膜が成長する。このとき、本実施形態の成形体はブロック共重合体により表面近傍が親水化されているため、メッキ液の浸透とメッキ膜の成長が促されると考えられる。本実施形態の成形体は、メッキ膜の付きまわり性が良好で、短時間でメッキ膜が形成される。メッキ膜形成時間が短くなることで、ピンホール等のメッキ膜の欠陥も生じにくくなる。

一方、ブロック共重合体は、成形体の表面近傍に偏析するため、ブロック共重合体により親水化されるのは成形体の表面近傍のみである。ブロック共重合体は成形体の親水性を部分的に向上させるが、成形体全体の吸水性（マクロ的吸水性）へ与える影響は小さい。よって、メッキ液中での成形体の脆性破壊を抑制でき、成形体の機械的特性を低下させない。この結果、メッキ膜形成後も成形体は十分な耐熱衝撃性能を有する。

更に、本実施形態において、ブロック共重合体が成形体の表面近傍へ移動するのに伴って、金属微粒子も表面近傍へ移動し表面近傍に偏在化し易くなると推察される。この現象の理由は定かではないが、金属微粒子が表面近傍に偏在化することで、メッキ膜を樹脂表面に形成し易くなり、メッキ膜の密着力低下が抑制され、メッキ反応ムラやピンホール等の外観不良が低減される。

尚、本明細書において、「成形体の表面近傍」とは、成形体の内部であって、且つ、表面に近い領域を意味し、成形体をメッキ液に接触させたときに表面からメッキ液が浸透してメッキ反応が起きる領域を意味する。「成形体の表面近傍」が、成形体の表面から、どの程度の深さまでの領域を意味するかは、成形体に用いられる樹脂の種類によっても異なるが、例えば、成形体の表面から、０．１〜１０μｍまでの深さの領域である。

尚、本実施形態では、ブロック共重合体を用いることによって、成形体の表面近傍のみを親水化し、上述の効果を奏することができる。例えば、同じ構成成分からなるランダム共重合体や、親水性セグメントのみから構成される重合体等では、成形体の表面近傍のみを親水化することは難しく、本発明と同等の効果は得られない。また、低分子の界面活性剤も成形体表面に偏析する性質を有しているが、本実施形態のブロック共重合体と同等の効果を奏することはできない。ブロック共重合体は、通常の低分子の界面活性剤とは異なり、ポリマーである。ブロック共重合体は、大きな分子量有するため、混合される金属微粒子を伴って成形体の表面近傍に移動できると考えられる。また、ポリマーであるので、成形体の表面に高濃度に偏在しても、成形体の耐熱性や機械的強度を低下させない。更に、上述したように、可塑化溶融した状態で十分な粘度を有するので、ブロック共重合体単独であっても押出成形が可能であり、ペレット化することができる。

以下、実施例及び比較例により本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例及び比較例により制限されない。

[実施例１]
本実施例では、図２に示す樹脂ペレット製造装置１０００を用いて、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とを含有する第１の樹脂ペレットを製造し、次に、汎用の射出成形機を用いて、第１の樹脂ペレットと、熱可塑性樹脂を含む第２の樹脂ペレットから成形体を成形した。そして、製造した成形体上にメッキ膜を形成した。

第１の樹脂ペレットに含有されるブロック共重合体としては、ポリエチレンオキシドとポリアミド成分をエステル結合させたポリエーテルエステルアミドブロック共重合体（三洋化成工業製、ペレスタットＮＣ６３２１）を、金属微粒子としては、有機金属錯体であるヘキサフルオロアセチルアセトナトパラジウム(II)金属錯体を用いた。ポリエーテルエステルアミドブロック共重合体における親水性セグメントは、ポリエーテルであるポリエチレンオキシドである。また、第２の樹脂ペレットとしては、ガラス繊維を含有するガラス繊維強化ナイロン６（東レ製、商品名：ＣＭ１０１１Ｇ３０）を用いた。また、メッキ前処理に用いる酸としては、３．０ｍｏｌ／Ｌの塩酸を使用した。

〈樹脂ペレット製造装置〉
まず、本実施例で第１の樹脂ペレットの製造に用いた装置について説明する。図２に示すように、樹脂ペレット製造装置１０００は、金属微粒子を混合したブロック共重合体を押出成形する押出成形装置２００と、金属微粒子を含む加圧二酸化炭素（混合加圧流体）を押出成形装置２００に供給する加圧流体供給装置１００と、押出成形装置２００により押出成形されたブロック共重合体を冷却する樹脂冷却装置３００と、制御装置（不図示）を備える。制御装置は、加圧流体供給装置１００、押出成形装置２００、及び樹脂冷却装置３００を動作制御する。

加圧流体供給装置１００は、加圧二酸化炭素と、金属微粒子を溶媒に溶解させた溶液Ｃとを混合して混合加圧流体を調製し、調製した混合加圧流体を押出成形装置２００に供給する。加圧流体供給装置１００は、サイフォン式の二酸化炭素ボンベ１０１と、二酸化炭素ボンベ１０１より液体二酸化炭素を吸引した後、加圧して液体二酸化炭素を供給する二酸化炭素用シリンジポンプ１０２と、金属微粒子含有液体Ｃを収容する溶液槽１１１と、溶液槽１１１内の金属微粒子含有液体Ｃを加圧して供給する溶液用シリンジポンプ１１２より構成される。各シリンジポンプ１０２、１１２は圧力制御と流量制御が可能である。調製された混合加圧流体は、背圧弁１２０を介して押出成形装置２００に供給される。

押出成形装置２００は、内部に回転及び進退自在に配設されたスクリュ２０を有する第１シリンダ（可塑化シリンダ）２１０と、内部に回転及び進退自在に配設されたスクリュ２５を有する第２シリンダ２２０と、スクリュ２０、２５それぞれに連結し、スクリュ２０、２５を回転動作させるサーボモータ２８、２９と、第１シリンダ２１０と第２シリンダ２２０とを連結する連結部２３０から主に構成される。本実施例では、第１及び第２シリンダ２１０、２２０内において、可塑化溶融された溶融樹脂は、図２における右手から左手に向かって流動する。したがって、第１及び第２シリンダ２１０、２２０の内部においては、図２における右手を「上流」又は「後方」、左手を「下流」又は「前方」と定義する。第１シリンダ（可塑化シリンダ）２１０は、スクリュ２０が貫通するリング形状のシール部材２６と、シール部材２６よりも下流に設けられ、スクリュウ２０が貫通するリング形状部材２４が設けられる。また、第２シリンダ２２０は、その先端部にノズル２７有する。

第１シリンダ２１０の上部側面には、上流側から順に、ブロック共重合体を可塑化シリンダ２１０に供給するための樹脂供給口２０１、混合加圧流体を第１シリンダ２１０内に導入するための導入口２０２が形成される。これらの樹脂供給口２０１、及び導入口２０２にはそれぞれ、樹脂供給用ホッパ２１１、及び導入バルブ２１２が配設されている。第１シリンダ２１０の外壁面には、バンドヒータ（図示せず）が配設されており、これにより可塑化シリンダ２１０が加熱され、ブロック共重合体が可塑化溶融される。また、第２シリンダ２２０の上部側面には、第２シリンダ２２０内からガス化した二酸化炭素を排気するためのベント２０３が形成されている。

押出成形装置２００では、樹脂供給口２０１から第１シリンダ２１０内にブロック共重合体が供給され、ブロック共重合体がバンドヒータによって可塑化されて溶融樹脂となり、スクリュ２０が正回転することにより下流に送られる。そして、導入口２０２近傍まで送られた溶融樹脂は、導入された金属微粒子を含む加圧二酸化炭素（混合加圧流体）と高圧下、接触混練される。混合加圧流体を含む溶融樹脂は、第１シリンダ２１０から、下流の連結部２３０へ送られる。そして、連結部２３０の樹脂は、第１シリンダ２１０から順次供給される樹脂に押出されて、更に下流の第２シリンダ２２０へ送られる。第２シリンダ２２０では、混合加圧流体と接触混練された溶融樹脂の樹脂内圧を低下させることにより、ガス化した二酸化炭素が溶融樹脂から分離し、ベント２０３から排気される。二酸化炭素が排気された後、溶融樹脂は、スクリュ２５が回転することにより下流に送られ、ノズル２７から第２シリンダ２２０の外部へ押し出される。

以上説明したように、第１シリンダ２１０内では、上流側から順に、ブロック共重合体を可塑化溶融して溶融樹脂とする可塑化ゾーン２１、溶融樹脂と導入口２０２から導入される混合加圧流体とを高圧下、接触混練する混練ゾーン２２が形成される。そして、第２シリンダ２２０内では、混合加圧流体と接触混練した溶融樹脂の樹脂内圧を低下させることにより、溶融樹脂から分離された二酸化炭素をベント２０３から排気する減圧ゾーン２３が形成される。第１シリンダ２１０においては、上述のリング形状のシール部材２６は、可塑化ゾーン２１と混練ゾーン２２の境界に位置しており、リング形状部材２４は混練ゾーン２２に位置している。そして、スクリュ２０の混練ゾーン２２に位置する部分は、その直径が下流に向かうに従い大きくなる形状を有する。

樹脂冷却装置３００は、第２シリンダ２２０のノズル２７から押出されたブロック共重合体を冷却し固化する装置であり、冷却水等によりブロック共重合体が十分に固化される機構であれば任意であるが、本実施形態では、冷却水を用いないアルミ製のベルトコンベア装置３０１を用いた。冷却水を用いないことで、ブロック共重合体の過剰な吸水を防ぐことができ、後工程での困難な脱水作業が不要となる。図２に示すように、アルミベルトコンベア装置３０１は、輪状にしたアルミ製のベルトを回転させるベルトコンベアであり、アルミ製のベルトの上に、押出成形装置２００から押し出されるブロック共重合体を裁置し、図２の上流から下流へ（右手から左手へ）運搬する。放熱性能の高いアルミ製のベルトの上に裁置されることで、押出されたブロック共重合体は運搬されながら冷却され、固化する。

〈第１の樹脂ペレットの製造〉
上で説明した図２に示す樹脂ペレット製造装置１０００を用いて、以下に説明する方法により、樹脂ペレットを製造した。まず、液体二酸化炭素ボンベ１０１から液体二酸化炭素を吸引し、二酸化炭素用シリンジポンプ１０２の圧力制御により所定圧力まで液体二酸化炭素を加圧した。また、溶液用シリンジポンプ１１２により、溶液槽１１１から溶媒に金属微粒子を溶解させた溶液Ｃを吸引し、溶液用シリンジポンプ１１２の圧力制御により所定圧力まで溶液Ｃを加圧する。本実施例では、溶液Ｃの溶媒としてパーフルオロペンチルアミンのフッ素系有機溶媒を用いた。

次に、二酸化炭素用シリンジポンプ１０２及び溶液用シリンジポンプ１１２を圧力制御から流量制御に切替え、二酸化炭素用シリンジポンプ１０２と溶液用シリンジポンプ１１２の流量比が１０：１となるように流動させた。これにより、配管内で加圧二酸化炭素と溶液Ｃとが混合され、かつ、第１シリンダ２１０内に混合加圧流体を導入する導入バルブ２１２までの系内を加圧した。本実施例において、シリンジポンプ１０２、１１２から導入バルブ２１２までの系内は１０℃に冷却し、圧力は１０ＭＰａとした。背圧弁１２０の設定圧力も１０ＭＰａとした。また、本実施例において、混合加圧流体中の金属微粒子の濃度は、飽和溶解度の１０〜２０％程度に制御した。

一方、押出成形装置２００において、樹脂供給用ホッパ２１１からブロック共重合体を供給し、可塑化ゾーン２１の外壁面に設けられたバンドヒータ（図示せず）により可塑化ゾーン２１を加熱し、スクリュ２０を回転させた。これにより、ブロック共重合体を可塑化溶融し、下流の混練ゾーン２２へ流動させた。

混練ゾーン２２において、導入バルブ２１２により、導入口２０２を介して可塑化シリンダ２１０内へ、混合加圧流体を一定流量で連続的に供給した。そして、スクリュ２０を回転されることにより、混合加圧流体を溶融樹脂（溶融したブロック共重合体）中に分散混練した。このとき、リング形状のシール部材２６によって、混練ゾーン２２に導入した二酸化炭素や金属微粒子が上流側の可塑化ゾーン２１に漏れることが防止される。

次に、スクリュ２０の回転により、混練ゾーン２２の樹脂を下流の連結部２３０へ流動させた。混練ゾーン２２において、樹脂の下流への流動の際、直径が下流に向かうに従い大きくなるというスクリュ２０の形状及びリング形状部材２４の存在が溶融樹脂の流動抵抗となり、混練ゾーン２２内の樹脂内圧が上がり、第１シリンダ２１０の圧力が上昇する。

混練ゾーン２２には、図示しない圧力センサーが設けられており、混練ゾーン２２のシリンダ圧力を監視できる。樹脂粘性などの変化により混練ゾーン２２のシリンダ内の圧力が低下した際には、サーボモータ２８の回転数を上げて混練ゾーン２２への溶融樹脂の供給量を増やし、混練ゾーン２２のシリンダ内の圧力を上昇させる。反対に、シリンダ内の圧力が上昇した際には、サーボモータ２８の回転数を下げて樹脂供給量を減らし、シリンダ内の圧力を低下させる。このように、本実施例の第１シリンダは、スクリュ回転数を調整することで、シリンダ内圧を一定に保つことができる機構を有する。混練ゾーン２２のシリンダ内の圧力の変動が大きいと、シリンジポンプ１０２、１１２から供給される混合加圧流体の導入量が安定せず、ばらつきが発生するが、本実施例では、混練ゾーン２２のシリンダ内の圧力を一定に保つことで導入量が安定する。本実施例においては、混練ゾーン２２のシリンダ内圧が８ＭＰａを保つように、スクリュ２０の回転数を設定した。

スクリュ２０を継続して回転させ、第１シリンダ２１０の溶融樹脂（溶融したブロック共重合体）を下流の連結部２３０へ供給し続けた。連結部２３０の溶融樹脂は、第１シリンダから供給される溶融樹脂に押し出される形で、下流の第２シリンダ２２０の減圧ゾーン２３に流動した。減圧ゾーン２２において、溶融樹脂の減圧を行い、溶融樹脂中に溶解した二酸化炭素のみを分離し、第２シリンダ２２０に設けられたベント２０３から排出した。

次に、二酸化炭素を排出した溶融樹脂（溶融したブロック共重合体）を、第２シリンダの先端部に設けられたノズル２７から、スクリュ２５の回転により押し出した。ノズル２７からの溶融樹脂の押出し量は、サーボモータ２９により調節した。尚、サーボモータ２９は、サーボモータ２８と独立制御が可能である。

ノズル２７から押し出されたブロック共重合体を冷却装置３００のアルミベルトコンベア３０１の上に裁置し、図２における上流から下流へ運搬した。押し出された溶融樹脂（溶融したブロック共重合体）は、運搬される間に冷却され、固化した。固化したブロック共重合体を汎用の裁断機によって任意のサイズに裁断し、パラジウム金属微粒子とブロック共重合体を含む第１の樹脂ペレットを得た。第１の樹脂ペレット中の金属微粒子の濃度は、５００ｐｐｍであった。

〈成形体の成形〉
得られた第１の樹脂ペレットと、第２の樹脂ペレットとを重量比、１０：９０で混合し、汎用の発泡射出成形機（日本製鋼所製、Ｊ１８０ＡＤ−２Ｍ）を用いて、汎用の成形方法により、平板形状の成形体と、複雑形状の成形体の２種類の成形体を成形した。平板形状の成形体は、６ｃｍ×４ｃｍ×０．２ｃｍの平板である。複雑形状の成形体は、図３（ａ）〜（ｃ）に示す一面が開放された箱状の成形体（トレイ状の成形体）であり、底面には凸部により「ｍａｘｅｌｌ」という文字が形成されている。図３（ａ）は、箱状成形体の底面を上に向けて設置して、斜め上方から撮影した写真であり、図３（ｂ）は、底面を上に向けて設置して真上から撮影した写真であり、図３（ｃ）は、底面を下に向けて設置して真上から撮影した写真である。箱状成形体の底面の大きさは、１５ｃｍ×５ｃｍであり、箱状成形体の高さは１．５ｃｍである。本実施例では、平板形状の成形体及び複雑形状の成形体の両成形体とも、物理発泡剤を用いず、溶融樹脂の金型への樹脂充填率を金型キャビティの容積に対して１００％に設定し、非発泡成形体を成形した。

〈メッキ前処理〉
次に、得られた成形体を４０℃の塩酸（３．０ｍｏｌ／Ｌ）に１分間浸漬した。塩酸に浸漬後、成形体を純水で洗浄した。

〈メッキ処理〉
メッキ前処理を行った成形体を７０〜９０℃の無電解ニッケルリンメッキ液（日本カニゼン社製、ＳＥ−６６６）に１５分間浸漬し、無電解ニッケルリンメッキ膜を形成した。次に、ニッケルリンメッキ膜を形成した成形体を室温の置換銅メッキ液（奥野製薬社製、ＡＮＣアクチ）に１分間浸漬し、置換銅メッキ膜を形成した。その後、無電解めっき時に樹脂内部に吸水しているため、銅メッキ膜を形成した成形体を電気炉に入れ、８０℃で１時間、アニール処理を行って脱水を促進した。

次に、活性化剤（奥野製薬社製、トップサン）を用い、濃度１００ｇ／Ｌの活性化剤溶液を調製した。調製した活性剤溶液に、アニール処理を行った成形体を室温で５分間浸漬し、成形体上の金属膜の活性化処理を行った。この処理によって、アニールによって成形体の最表面に形成された酸化膜が除去された。

活性化処理を行った成形体上に、汎用の電解メッキ法により２０μｍの電界銅メッキ膜を形成した。電解銅メッキ液には、硫酸銅、硫酸、塩酸及び光沢剤を含有する硫酸銅浴を使用し、浴温度は３０℃、電流密度は３Ａ／ｄｍ^２とした。更に、電解銅メッキ膜上に、汎用の方法により、２０μｍの電解ニッケルメッキ膜を形成した。電解ニッケルメッキ液には、硫酸ニッケル、塩化ニッケル、ホウ酸及び光沢剤を含有するワット浴を使用し、浴温度は５５℃、電流密度は３Ａ／ｄｍ^２とした。

上述のようにして電解メッキ膜を形成した成形体を電気炉に入れ、８０℃で１時間アニール処理を行い、本実施例の試料（メッキ膜を有する成形体）として、平板状の成形体、複雑形状の成形体の２種類の成形体を得た。尚、本実施例では、置換銅メッキ膜を形成した後、無電解めっき時に吸水した成形体の脱水を促進するためにアニール処理を行ったが、アニール処理は行なわなくてもよい。アニール処理の代わりに、銅メッキ膜を形成した成形体を室温で放置しても構わないし、成形体を室温放置せずに、続けて次の処理工程を行っても構わない。置換銅メッキ膜を形成した後に、次の工程を続けて行う場合には、活性化処理を省略し、電解銅メッキを行ってもよい。

［実施例２］
実施例２では、塩酸に代えて硝酸（２．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いてメッキ前処理を行った以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例３］
実施例３では、塩酸に代えて酢酸（６．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いてメッキ前処理を行った以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例４］
実施例４では、塩酸に代えてリン酸（１．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いてメッキ前処理を行った以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例５］
実施例５では、メッキ前処理として、成形体を４０℃の塩酸（３．０ｍｏｌ／Ｌ）に１分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄し、更に、８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。メッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例６］
実施例６では、塩酸に代えて硝酸（２．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いた以外、実施例５と同様の方法で、１，３−ブタンジオール水溶液及び硝酸を用いてメッキ前処理を行った。メッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例７］
実施例７では、塩酸に代えて酢酸（６．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いた以外、実施例５と同様の方法で、１，３−ブタンジオール水溶液及び酢酸を用いてメッキ前処理を行った。メッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例８］
実施例８では、塩酸に代えてリン酸（１．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いた以外、実施例５と同様の方法で、１，３−ブタンジオール水溶液及びリン酸を用いてメッキ前処理を行った。メッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［比較例１］
比較例１では、メッキ前処理を行わなかった以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。但し、比較例１では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

［比較例２］
比較例２では、メッキ前処理として、成形体を８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。メッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例９］
実施例９では、第２の樹脂ペレットとして、酸化カルシウム、二酸化ケイ素を含むミネラルを４０ｖｏｌ％混合したミネラル強化ナイロン６（東洋紡製、製品名：Ｔ７７７‐０２）を用いた。第２の樹脂ペレット以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１０］
実施例１０では、第２の樹脂ペレットとして、実施例９と同様のミネラル強化ナイロン６を用い、塩酸に代えて酢酸（６．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いて実施例１と同様の方法によりメッキ前処理を行った。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１１］
実施例１１では、第２の樹脂ペレットとして、実施例９と同様のミネラル強化ナイロン６を用い、メッキ前処理として、成形体を４０℃の塩酸（３．０ｍｏｌ／Ｌ）に１分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄し、更に、８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１２］
実施例１２では、第２の樹脂ペレットとして、実施例９と同様のミネラル強化ナイロン６を用い、塩酸に代えて酢酸（６．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いた以外、実施例１１と同様の方法で、１，３−ブタンジオール水溶液及び酢酸を用いてメッキ前処理をした。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［比較例３］
比較例３では、第２の樹脂ペレットとして、実施例９と同様のミネラル強化ナイロン６を用い、メッキ前処理を行わなかった以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。但し、比較例３では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

［比較例４］
比較例４では、第２の樹脂ペレットとして、実施例９と同様のミネラル強化ナイロン６を用い、メッキ前処理として、成形体を８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１３］
実施例１３では、第２の樹脂ペレットとして、非強化ナイロン６（東レ製、製品名：ＣＭ１０１７）を用いた。第２の樹脂ペレット以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１４］
実施例１４では、第２の樹脂ペレットとして、実施例１３と同様の非強化ナイロン６を用い、塩酸に代えて酢酸（６．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いて実施例１と同様の方法によりメッキ前処理を行った。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１５］
実施例１５では、第２の樹脂ペレットとして、実施例１３と同様の非強化ナイロン６を用い、メッキ前処理として、成形体を４０℃の塩酸（３．０ｍｏｌ／Ｌ）に１分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄し、更に、８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［実施例１６］
実施例１６では、第２の樹脂ペレットとして、実施例１３と同様の非強化ナイロン６を用い、塩酸に代えて酢酸（６．５ｍｏｌ／Ｌ）を用いた以外、実施例１５と同様の方法で、１，３−ブタンジオール水溶液及び酢酸を用いてメッキ前処理をした。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［比較例５］
比較例５では、第２の樹脂ペレットとして、実施例１３と同様の非強化ナイロン６を用い、メッキ前処理を行わなかった以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。但し、比較例５では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

［比較例６］
実施例６では、第２の樹脂ペレットとして、実施例１３と同様の非強化ナイロン６を用い、メッキ前処理として、成形体を８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。第２の樹脂ペレット及びメッキ前処理以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。

［比較例７］
比較例７では、ブロック共重合体を含有せず、熱可塑性樹脂及び金属微粒子を含有する成形体を成形し、メッキ前処理を行わなかった。それ以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。本比較例で用いた成形体は、以下の製造方法により製造した。

まず、実施例１に用いた図２に示す樹脂ペレット製造装置１０００を用いて、熱可塑性樹脂と金属微粒子とを含有する樹脂ペレットを製造した。樹脂ペレットの製造方法は、ブロック共重合体の代わりに熱可塑性樹脂を用いた以外は、実施例１に記載の第１の樹脂ペレットの製造方法と同様の方法を用いた。

次に得られた熱可塑性樹脂と金属微粒子とを含有する樹脂ペレットを実施例１と同様の汎用の射出成形機（日本製鋼所製、Ｊ１８０ＡＤ−２Ｍ）を用いて、実施例１と同様の成形方法により、平板形状の成形体と、複雑形状の成形体の２種類の成形体を成形した。

尚、比較例７では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

［比較例８］
比較例８では、比較例７と同様の方法により、ブロック共重合体を含有せず、熱可塑性樹脂及び金属微粒子を含有する成形体を成形し、メッキ前処理として、成形体を８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。それ以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。但し、比較例８では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

［比較例９］
比較例９では、比較例７と同様の方法により、ブロック共重合体を含有せず、熱可塑性樹脂及び金属微粒子を含有する成形体を成形した以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。つまり、比較例９では、３．０ｍｏｌ／Ｌの塩酸を用いてメッキ前処理を行った。但し、比較例９では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

［比較例１０］
比較例１０では、比較例７と同様の方法により、ブロック共重合体を含有せず、熱可塑性樹脂及び金属微粒子を含有する成形体を成形し、メッキ前処理として、成形体を４０℃の塩酸（３．０ｍｏｌ／Ｌ）に１分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄し、更に、８０℃の１，３−ブタンジオール水溶液（７５ｖｏｌ％）に１５分間浸漬し、浸漬後に成形体を純水で洗浄した。それ以外は、実施例１と同様の材料を用い、同様の方法によりメッキ膜を有する成形体（試料）を製造した。但し、比較例１０では、無電解メッキ液に１５分浸漬しても無電解メッキ膜（無電解ニッケルリン膜）が成形体全面に形成されなかったため、無電解メッキ膜が成形体全面に形成されるまで、成形体を無電解メッキ液に浸漬し続けた。

＜評価項目＞
実施例１〜１６及び比較例１〜１０における試料の作製過程において、又は作製後の試料について、以下の評価項目について評価を行った。

（１）無電解メッキ時間の測定
実施例１〜１６及び比較例１〜１０で作製した平板形状の成形体において、無電解メッキ時間を測定した。無電解メッキ処理において、平板を無電解ニッケルリンメッキに浸漬してから、無電解ニッケルリンメッキ膜が成形体全面を被覆するまでに要した時間を測定して、「無電解メッキ時間」とした。無電解メッキ膜が成形体の全面を被覆したかどうかは、目視により判断した。また、成形体上に他の部分と明らかにメッキ反応性が異なるメッキ膜未着部が発生した場合、メッキ膜未着部を除いた他の部分を無電解メッキ膜が被覆するまでの時間を測定した。実施例１〜１６及び比較例１〜１０のそれぞれにおいて、５個の試料を用いて無電解メッキ時間を測定し、平均値を求めた。結果を表１及び表２に示す。

（２）複雑形状の成形体のメッキ反応ムラの評価
実施例１〜１６及び比較例１〜１０で作製した複雑形状の成形体において、無電解ニッケルリンメッキ膜を形成した段階で、メッキ反応ムラを目視にて評価した。実施例１〜１６及び比較例１〜１０のそれぞれにおいて、５個の試料を目視観察し、１ｍｍ以上の大きさのメッキ膜の欠如部分が発生している試料の個数を数えた。結果を表１及び表２に示す。

（３）メッキ膜の皺、膨れの評価
実施例１〜１６及び比較例１〜１０で作製した平板状の成形体において、置換銅メッキ膜を形成した段階で、メッキ膜の皺、膨れの有無を目視にて評価した。実施例１〜１６及び比較例１〜１０のそれぞれにおいて、５個の試料を目視観察し、以下の評価基準に従って評価した。結果を表１及び表２に示す。

メッキ膜の皺、膨れの評価基準：
○：５個の試料の中、メッキ膜の皺又は膨れが発生した試料がない。
△：５個の試料の中、メッキ膜の皺又は膨れの片方が発生した試料がある。
×：５個の試料の中、メッキ膜の皺及び膨れの両方が発生した試料がある。

（４）メッキ膜未着部の評価
実施例１〜１６及び比較例１〜１０で作製した平板形状の成形体において、無電解ニッケルリンメッキ膜を形成した段階で表面を目視で観察し、試料の表面全体に存在するメッキ膜未着部の数を数えて、単位面積（ｃｍ^２）当たりのメッキ膜未着部の数を求めた。５個の試料について同様の評価を行い、単位面積（ｃｍ^２）当たりのメッキ膜未着部の数を求めた。結果を表１及び表２に示す。

（５）密着強度測定
引っ張り試験機（島津製作所社製，ＡＧＳ−１００Ｎ）を用いて、ＪＩＳ Ｈ８６３０に準拠し、角度９０°、速度２５ｍｍ／分の条件で、試料表面において長さ４０ｍｍに亘り、メッキ膜を試料からから引き剥がすときの力を測定した。５個の試料について同様の試験を行い、平均値を求めた。結果を表１及び表２に示す。

＜評価結果＞

（１）無電解メッキ時間
無電解メッキ時間はメッキ反応性の指標となり、無電解メッキ時間が短いほどメッキ反応性高いことを示し、反対に無電解メッキ時間が長いほど、メッキ反応性が低いことを示す。

表１及び表２に示すように、熱可塑性樹脂としてガラス強化ＰＡ６を用いた実施例１〜８、比較例１及び２では、酸を用いたメッキ前処理を行った実施例１〜８は、酸を用いたメッキ前処理を行わなかった比較例１及び２と比較して無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。

更に、塩酸を用いてメッキ前処理を行った実施例１と実施例５とを比較すると、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行った実施例５の方が、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行わなかった実施例1と比較して、無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。同様に、硝酸を用いてメッキ前処理を行った実施例２と実施例６との比較、酢酸を用いてメッキ前処理を行った実施例３と実施例７との比較、リン酸を用いてメッキ前処理を行った実施例４と実施例８との比較においても、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行った実施例６〜８の方が、無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。

同様の傾向は、成形体の熱可塑性樹脂としてミネラル強化ＰＡ６を用いた実施例９〜１２及び比較例３及び４でも確認された。酸を用いたメッキ前処理を行った実施例９〜１２は、酸を用いたメッキ前処理を行っていない比較例３〜４と比較して、無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。また、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行った実施例１１及び１２の方が、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行なわなかった実施例９及び１０よりも無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。

成形体の熱可塑性樹脂として、非強化ＰＡ６を用いた実施例１３〜１６、比較例５及び６でも同様の傾向が確認された。酸を用いたメッキ前処理を行った実施例１３〜１６は、酸を用いたメッキ前処理を行っていない比較例５〜６と比較して、無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。また、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行った実施例１５及び１６の方が、アルコール処理液を用いたメッキ処理を行なわなかった実施例１３及び１４よりも無電解メッキ時間が短く、メッキ反応性が高かった。

成形体中にブロック共重合体を含有しない比較例７〜１０においては、無電解メッキ時間は１８．１〜５３.０分と長かった。酸を用いたメッキ前処理を行った比較例９及び１０は、酸を用いたメッキ前処理を行っていない比較例７及び８と比較すれば、多少、無電解メッキ時間は短く、メッキ反応性は向上したと推察される。しかし、比較例９及び１０も、成形体中にブロック共重合体を含有する実施例１〜１６と比較すると無電解メッキ時間は長く、十分なメッキ反応性を有していなかった。

以上の結果から、ブロック共重合体を含有する成形体に酸を用いたメッキ前処理を行うとメッキ反応性が向上し、酸を用いたメッキ前処理と共にアルコール処理液を用いたメッキ前処理を行うと、更にメッキ反応性が向上することがわかった。

（２）複雑形状の成形体のメッキ反応ムラの評価
表1に示すように、全ての実施例１〜１６では、メッキ反応ムラが発生した試料は、５個中０〜２個と少なかった。一方、表２に示すように、全ての比較例１〜１０では、メッキ反応ムラが発生した試料は、５個中３〜５個と多かった。この結果から、酸を用いたメッキ前処理を行った実施例１〜１６ではメッキ反応性が向上するため、成形体表面に金属微粒子の分布ムラや、樹脂結晶化度のムラが発生し易い複雑形状の成形体においても、外観特性に優れた均一なメッキ膜を形成できると推察される。

また、成形体の熱可塑性樹脂としてガラス強化ＰＡ６を用いた実施例１〜８においては、強酸である塩酸又は硝酸を用いてメッキ前処理を行った実施例１、２、５及び６は、メッキムラが発生した試料は５個中０個であったのに対し、弱酸である酢酸又はリン酸を用いてメッキ前処理を行った実施例３、４、７及び８は、メッキムラが発生した試料は５個中１〜２個であった。この結果から、外観特性に優れた均一なメッキ膜を形成する観点からは、ガラス強化ＰＡ６を用いて形成した成形体は、弱酸よりも強酸を用いてメッキ前処理を行った方が好ましいと考えられる。

（３）メッキ膜の皺、膨れの評価
熱可塑性樹脂として、ガラス強化ＰＡ６を用いた実施例１〜８、及びミネラル強化ＰＡ６を用いた実施例９〜１２では、５個の試料中、メッキ膜の皺又は膨れが発生した試料は存在せず、評価結果は「○」であった。

熱可塑性樹脂として、非強化ＰＡ６を用いた実施例１３〜１６では、弱酸である酢酸を用いてメッキ前処理を行った実施例１４及び１６においては、５個の試料中、メッキ膜の皺又は膨れが発生した試料は存在せず、評価結果は「○」であった。一方、強酸である塩酸を用いてメッキ前処理を行った実施例１３及び１５においては、メッキ膜の膨れは発生しなかったが、５個試料の全てに皺が発生した。この結果から、外観特性に優れた均一なメッキ膜を形成する観点からは、非強化ＰＡ６を用いて形成した成形体は、強酸よりも弱酸を用いてメッキ前処理を行った方が好ましいと考えられる。

尚、メッキ前処理を行わなかった比較例１、３、５及び７では、５個の試料全てにメッキ膜の皺及び膨れが発生し、評価結果は「×」であった。メッキ前処理に、アルコール処理液を用いた比較例２、４、６及８、更に、熱可塑性樹脂としてガラス強化ＰＡを用いて、塩酸を用いたメッキ前処理を行った比較例９及び１０では、５個の試料中、メッキ膜の皺又は膨れが発生した試料は存在せず、評価結果は「○」であった。

（４）メッキ膜未着部の評価
熱可塑性樹脂として、ガラス強化ＰＡ６を用いた実施例１〜８、非強化ＰＡ６を用いた実施例１３〜１６、更に、比較例１〜１０では、メッキ膜未着部の個数は、０〜１個／ｃｍ^２であった。

一方、ミネラル強化ＰＡ６を用いた実施例９〜１２では、メッキ前処理に弱酸である酢酸を用いた実施例１０及び１２は、メッキ膜未着部の個数は、０〜１個／ｃｍ^２と少なかったのに対し、メッキ前処理に強酸である塩酸を用いた実施例９及び１１では、メッキ膜未着部の個数は、８〜５０個／ｃｍ^２と多かった。以上の結果から、外観特性に優れた均一なメッキ膜を形成する観点からは、ミネラル強化ＰＡ６を用いて形成した成形体は、強酸よりも弱酸を用いてメッキ前処理を行った方が好ましいと考えられる。

（５）密着強度
メッキ膜の密着強度の目標値は１０Ｎ/ｃｍ以上である。表１及び２に示すように、メッキ前処理に酸を用いた全ての実施例１〜１６では、目標値以上の密着強度を得ることができた。

尚、アルコール処理液を用いたメッキ前処理を行った比較例２、４、６及び８、更に、酸を用いたメッキ前処理を行った比較例９及び酸を用いたメッキ前処理とアルコール処理液を用いたメッキ前処理の両方を行った比較例１０では、密着強度は目標値を越えたが、メッキ前処理を行わなかった比較例１、３、５及び７では、密着強度は目標値以下であった。

以上、本発明のメッキ膜を有する成形体の製造方法を実施例及び比較例により具体的に説明してきたが、本発明はこれらの実施例に限定されない。例えば、実施例１〜１６では、メッキ前処理に強酸である塩酸及び硝酸、弱酸である酢酸及びリン酸を用いたが、それ以外の酸、例えば、硫酸、過塩素酸、臭化水素酸、ヨウ化水素酸、クロム酸、塩素酸、臭素酸、ヨウ素酸、過臭素酸、メタ過ヨウ素酸、過マンガン酸、チオシアン酸、テトラフルオロホウ酸及びヘキサフルオロリン酸からなる群から選択される少なくとも１つの強酸、又は、ギ酸、酪酸、ラウリン酸、乳酸、リンゴ酸、クエン酸、オレイン酸、リノール酸、安息香酸、シュウ酸、コハク酸、マロン酸、マレイン酸、酒石酸、ホウ酸、次亜塩素酸、フッ化水素及び硫化水素からなる群から選択される少なくとも１つの弱酸を用いても、同様の結果を得られると推測される。

実施例９〜１２では、成形体が含有するミネラルは、酸化カルシウム、二酸化ケイ素であったが、それ以外のミネラル、例えば、ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミニウム、ケイ酸マグネシウム、二酸化ケイ素、酸化カルシウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、硫酸バリウム及びこれらを含む化合物からなる群から選択される少なくとも一種が成形体に含有されていても、同様の結果を得られると推測される。

実施例５〜８、１１、１２、１５及び１６では、アルコール処理液として、１，３−ブタンジオール水溶液を用いたが、その他のアルコール処理液、例えば、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１，２−ブタンジオール、２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、１−メトキシ−２−プロパノール、１−エトキシ−２−プロパノール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、２−（２−ブトキシエトキシ）エタノール、２−（２−エトキシエトキシ）エタノール、２−（２−メトキシエトキシ）エタノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、及びポリプロピレングリコールからなる群から選択される少なくとも一種を含むアルコール処理液を用いても、同様の結果を得られると推測される。

実施例１〜１６では、第１の樹脂ペレットは押出成形を用いて製造したが、その他の製造方法、例えば、ペレット状のブロック共重合体に、金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を接触させることによって第１の樹脂ペレットを製造しても同様の結果を得られると推測される。

本発明のメッキ膜を有する成形体の製造方法は、初期特性としての高い密着強度を有すると共に、外観特性にも優れるメッキ膜を有する成形体を製造することができる。したがって、本発明により製造されるメッキ膜を有する成形体は、高い耐久性が要求される装飾用途にも対応可能である。また、無電解メッキ時間を短縮できるため、メッキ膜を有する成形体の生産効率も向上する。

２１ 可塑化ゾーン
２２ 混練ゾーン
２３ 減圧ゾーン
２０、２５ スクリュ
２８、２９ サーボモータ
２４ リング形状部材
２６ シール部材
２７ ノズル
１００ 加圧流体供給装置
２００ 押出成形装置
３００ 樹脂冷却装置
１０１ 二酸化炭素ボンベ
１０２ 二酸化炭素用シリンジポンプ
１１１ 溶液槽
１１２ 溶液用シリンジポンプ
１２０ 背圧弁
２０１ 樹脂供給口
２０２ 導入口
２０３ ベント
２１０ 第１シリンダ（可塑化シリンダ）
２１１ 樹脂供給用ホッパ
２１２ 導入バルブ
２２０ 第２シリンダ
２３０ 連結部
３０１ ベルトコンベア装置
１０００ 樹脂ペレット製造装置

Claims (27)

1. メッキ膜を有する成形体の製造方法であって、
   熱可塑性樹脂と、親水性セグメントを含むブロック共重合体と、金属微粒子とを含有する成形体を用意することと、
   前記成形体に酸を接触させることと、
   前記酸を接触させた前記成形体に、無電解メッキ液を接触させてメッキ膜を形成することを含むことを特徴とするメッキ膜を有する成形体の製造方法。
2. 前記酸が、強酸であることを特徴とする請求項１に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
3. 前記強酸が、塩酸、硝酸、硫酸、過塩素酸、臭化水素酸、ヨウ化水素酸、クロム酸、塩素酸、臭素酸、ヨウ素酸、過臭素酸、メタ過ヨウ素酸、過マンガン酸、チオシアン酸、テトラフルオロホウ酸及びヘキサフルオロリン酸からなる群から選択される少なくとも１つであることを特徴とする請求項２に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
4. 前記強酸が、塩酸又は硝酸であることを特徴とする請求項３に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
5. 前記酸が、弱酸であることを特徴とする請求項１に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
6. 前記弱酸が、酢酸、リン酸、ギ酸、酪酸、ラウリン酸、乳酸、リンゴ酸、クエン酸、オレイン酸、リノール酸、安息香酸、シュウ酸、コハク酸、マロン酸、マレイン酸、酒石酸、ホウ酸、次亜塩素酸、フッ化水素及び硫化水素からなる群から選択される少なくとも１つであることを特徴とする請求項５に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
7. 前記弱酸が、酢酸又はリン酸であることを特徴とする請求項６に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
8. 前記酸が強酸であり、
   前記成形体が、更に無機繊維を含有することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
9. 前記酸が弱酸であり、
   前記成形体が、更にミネラルを含有することを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
10. 前記ミネラルが、ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミニウム、ケイ酸マグネシウム、二酸化ケイ素、酸化カルシウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、硫酸バリウム及びこれらを含む化合物からなる群から選択される少なくとも一種であることを特徴とする請求項９に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
11. 前記ミネラルが、酸化カルシウム、二酸化ケイ素の少なくとも一方である請求項１０に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
12. 前記酸が弱酸であり、
    前記成形体が、無機フィラーを含有しないことを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
13. 前記酸が、六価クロム酸を含まないことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
14. 前記成形体に前記無電解メッキ液を接触させる前に、更に、前記成形体にアルコール処理液を接触させることを含むことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
15. 前記成形体に前記酸を接触させた後に、前記成形体に前記アルコール処理液を接触させることを含むことを特徴とする請求項１４に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
16. 前記アルコール処理液が、前記ブロック共重合体を軟化させることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
17. 前記アルコール処理液が、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、１−メトキシ−２−プロパノール、１−エトキシ−２−プロパノール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、２−（２−ブトキシエトキシ）エタノール、２−（２−エトキシエトキシ）エタノール、２−（２−メトキシエトキシ）エタノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、及びポリプロピレングリコールからなる群から選択される少なくとも一種を含むことを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
18. 前記アルコール処理液が、１,３−ブタンジオールを含むことを特徴とする請求項１７に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
19. 前記ブロック共重合体の親水性セグメントが、ポリエーテルであることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
20. 前記ブロック共重合体が、前記成形体が含有する前記熱可塑性樹脂と相溶性を有するセグメントを含有することを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
21. 前記ブロック共重合体が、前記成形体が含有する前記熱可塑性樹脂と非相溶のセグメントを含有することを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
22. 前記熱可塑性樹脂が、ポリアミド樹脂であることを特徴とする請求項１〜２１のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
23. 前記金属微粒子が、パラジウムを含有することを特徴とする請求項１〜２２のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
24. 前記成形体を用意することが、前記成形体を製造することを含み、
    前記成形体を製造することが、
    前記ブロック共重合体と前記金属微粒子とを含有する第１の樹脂ペレットを用意することと、
    第１の樹脂ペレットを可塑化溶融して成形体を成形することを含むことを特徴とする請求項１〜２３のいずれか一項に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
25. 第１の樹脂ペレットと共に、前記金属微粒子を含有せず、前記熱可塑性樹脂を含有する第２の樹脂ペレットを可塑化溶融して成形体を成形することを含むことを特徴とする請求項２４に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
26. 第１の樹脂ペレットを用意することが、
    前記ブロック共重合体を可塑化溶融することと、
    前記可塑化溶融したブロック共重合体に、前記金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を混合することと、
    前記金属微粒子及び加圧二酸化炭素を混合したブロック共重合体を押出成形することと、
    前記押出成形したブロック共重合体を粉砕して前記第１の樹脂ペレットを得ることを含むことを特徴とする請求項２４又は２５に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。
27. 第１の樹脂ペレットを用意することが、
    ペレット状のブロック共重合体に、前記金属微粒子が溶解した加圧二酸化炭素を接触させることを含むことを特徴とする請求項２４又は２５に記載のメッキ膜を有する成形体の製造方法。

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