JP2015035994A - 前眼部断面画像解析装置及び前眼部断面画像解析方法 - Google Patents

Abstract

【課題】従来のＳＳを用いたＩＴＣ解析に代わる隅角検査を高精度で、かつ、短時間で実現可能とする前眼部断面画像解析システム及び前眼部断面画像撮影装置を提供する。
【解決手段】取得した角膜頂点を通る複数の角度経線における隅角領域のＢ−スキャン画像に対し、角膜後面と虹彩前面をトレースして、虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面に接触する位置を求めて虹彩前面端点を検出し、虹彩後面をトレースして、虹彩後面の端点を求めて虹彩後面端点を検出し、検出した虹彩前面端点と虹彩後面端点の位置とこの２つの位置関係から、隅角底（ＡＲ）の位置と虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面との接触位置（ＥＰ）の位置を自動的に検出して、ＡＲとＥＰの位置関係を０〜３６０度の範囲で表示する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、前眼部の隅角近傍の断面を撮影した画像を解析し、特に虹彩の位置あるいは形状に係る情報を取得可能な前眼部断面画像解析装置及び前眼部断面画像解析方法に関する。

近年、眼科検査のために用いられる検査装置として、光干渉断層法（Optical Coherence Tomography：ＯＣＴ）により被検者の被検眼（眼球）の断層画像を撮影する光干渉断層撮影装置が供されてきている。

光干渉断層撮影装置においては、タイムドメイン方式と呼ばれる、ミラーを動かして参照光の光路長を機械的に変化させながら断層画像取得を行うタイムドメインＯＣＴと、フーリエドメイン方式と呼ばれる、分光器を用いてスペクトル情報を検出し断層画像取得を行うスペクトルドメインＯＣＴ、もしくは、波長走査光源を用いてスペクトル干渉信号を検出し断層画像取得を行う光周波数掃引ＯＣＴとがある。

一般にＯＣＴでは、測定光を被検眼に対して一次元走査することで二次元断層画像を取得し（Ｂ−スキャン）、さらに、二次元断層画像を、被検眼に対して位置をずらしながら繰り返し取得することで三次元画像を得る（Ｃ−スキャン）。

スキャンの方法として、図４（ａ）に示すようなラスタースキャンと称される方法がある。このラスタースキャンは、水平方向に延びる走査線に沿って一次元走査（Ｂ−スキャン）することを、垂直方向にずらせながら繰り返し（Ｃ−スキャン）、眼球の三次元画像を撮影するものである。これにより、図４（ｂ）に示すように、各走査線に沿う断層画像を得ることができる。

さらに、別の方法として、図５（ａ）に示すようなラジアルスキャンと称される方法もある。このラジアルスキャンは、放射方向に延びる走査線に沿って一次元走査（Ｂ−スキャン）することを、円周方向にずらせながら繰り返す（Ｃ−スキャン）ものである。これにより、図５（ｂ）に示すように、各走査線に沿う断層画像を得ることができる。

眼科分野においては、上述に従った方法などにより被検眼の前眼部の断層像を撮影し、撮影した断層画像による緑内障の診察が行われている。図１３は前眼部に存在している代表的な組織である角膜８０、強膜８１、虹彩８２、毛様体８３、水晶体８４の位置関係を示したものである。緑内障の診断では、図中の長方形にて囲まれた領域Ａに存在する組織の位置関係に注目して評価を行ない、治療方針の検討に利用している。

図１４は図１３の領域Ａを抽出した図で、角膜８０と虹彩８２に挟まれたＢとして示される領域が隅角と呼ばれる領域である。眼球内では、点線ｆに示す房水循環と呼ばれる新陳代謝が行なわれており、毛様体８３から産出された房水は虹彩８２の後面を経由して隅角Ｂに至り、強膜岬（図中ＳＳ）とシュワルベ線（図中ＳＬ）と呼ばれる特徴的な領域（どちらも断面画像においては点状となる）に挟まれた線維柱帯（図中ＴＭ）と呼ばれる領域から排出される。従って、隅角Ｂの隙間が狭かったり、さらには、虹彩８２が線維柱帯（ＴＭ）又は角膜８０の後面と接触していることもあり、房水の線維柱帯からの排出量が少なくなり、毛様体８３から産出された房水は眼球内に次第に蓄積され、眼球内の圧力を増大させる。この眼球内の圧力(以後眼圧と記載)と緑内障の発症には因果関係が認められており、特に虹彩８２と線維柱帯（ＴＭ）もしくは角膜８０の後面との接触などに起因する緑内障は閉塞隅角緑内障として分類され、隅角における閉塞の度合いを観察することが重要とされている。

そこで、隅角検査において、虹彩８２と線維柱帯（ＴＭ）又は角膜８０の後面との接触の度合いを解析する機能（「ＩＴＣ解析」とも呼ばれている）を備えた前眼部断面画像撮影装置が供されている。

この場合、検者はモニタに表示された、例えば、上述のラジアルスキャンにより取得された、複数の角度経線での隅角領域の断層画像（Ｂ−スキャン画像とも呼ばれる）に対し、手動で強膜岬（ＳＳ）の位置と虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面との接触位置（ＥＰ）をマウス又はタッチペンでポイントし、ＳＳとＥＰの位置関係を０〜３６０度の範囲で表示し、隅角領域の状態（閉塞状態）をモニタなどに表示して視覚的に確認し、閉塞隅角の診断に用いていた。（例えば、非特許文献１）

"Ａｎｔｅｒｉｏｒ Ｃｈａｍｂｅｒ Ａｎｇｌｅ Ｉｍａｇｉｎｇ ｗｉｔｈ Ｓｗｅｐｔ−Ｓｏｕｒｃｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ａｎｔｅｒｉｏｒ Ｓｙｎｅｃｈｉａ ｉｎ Ｇｌａｕｃｏｍａ"，Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌｏｇｙ Ｖｏｌｕｍｅ １２０，Ｉｓｓｕｅ ６, Ｐａｇｅｓ １１４４−１１４９，ＪＵＮE ２０１３

しかし、この従来の解析方法では、ＳＳとＥＰの位置関係を０〜３６０度の範囲で詳細に確認するためには、例えば、上述のラジアルスキャンにより取得された、１００枚以上及ぶ異なる角度経線におけるＢ−スキャン画像に対し検者が手動でＳＳとＥＰの位置をポイントしなくてはならないため、この作業に非常に時間がかかっていた。

また、検者が手動でポイントをするため、ポイントミスによって正しい結果が得られず、診断を誤る恐れもあった。このポイントミスによる誤診を防ぐため、非特許文献１のように、２人以上で検査を実施したり、又は２回以上検査をし、２つ以上のデータ間の相関関係を確認する必要があった。

本発明は、上記の課題を解決するものであり、得られたＢ−スキャン画像に対し、画像解析などの処理により、上述のＳＳの代わりにＳＳに近い位置にある隅角底（ＡＲ）の位置とＥＰの位置を自動的に検出して、そのＡＲとＥＰの位置関係を隅角全体（０〜３６０度）で求め、モニタに表示することで、従来のＳＳを用いたＩＴＣ解析に代わる隅角検査を高精度で、かつ、短時間で実現可能とする前眼部断面画像解析システム及び前眼部断面画像撮影装置を提供することを目的とする。

上記目的を解決するために本発明は、取得した角膜頂点を通る複数の角度経線における隅角領域のＢ−スキャン画像に対し、角膜後面と虹彩前面をトレースして、虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面に接触する位置を求める虹彩前面端点検出手段と、虹彩後面をトレースして、虹彩後面の端点を求める虹彩後面端点検出手段と、虹彩前面端点と虹彩後面端点との位置の位置関係から、隅角が「開放隅角」か「閉塞隅角」判別する判別手段と、該判別手段により、「閉塞隅角」と判別した場合は、例えば、前記検出した虹彩後面端点から虹彩前面へ垂線を引いて角膜後面のトレース線の延長線との交点を求めて、該交点を隅角底（ＡＲ）の位置とする隅角底検出手段と、「開放隅角」と判断した場合は、前記検出した虹彩前面端点をＡＲとすることで、ＡＲと虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面との接触位置（ＥＰ）の位置を検出し、該ＡＲと該ＥＰの位置関係を０〜３６０度の範囲で表示する表示手段とを備えたことを特徴とする。

上述のように、本発明によれば、各Ｂ−スキャン画像に対して、ＡＲ及びＥＰの位置が自動的に検出することが可能であるため、０〜３６０度の範囲におけるＡＲとＥＰの位置関係が、短時間でモニタに表示することが可能である。

また、従来のように検者が手動でポイントすることがないため、ポイントミスによる診断の誤りも防止可能となり、非特許文献１に記載されているような、２人以上の検者で検査を実施したり、複数回検査することも必要としない。

よって、従来のＳＳを用いたＩＴＣ解析に代わる隅角検査を高精度で、かつ、短時間で実現可能になるのである。

本発明の一実施例を示すもので、前眼部断面画像撮影装置の一つである前眼部光干渉断層撮影装置の光学系の構成を示す図 前眼部光干渉断層撮影装置の電気的構成を概略的に示すブロック図 制御装置が実行する断層画像の撮影の処理手順を示すフローチャート ＯＣＴにおけるラスタースキャン方式を説明するための図 ＯＣＴにおけるラジアルスキャン方式を説明するための図 本発明に係る隅角解析の全体の処理手順を示すフローチャート 本発明に係る隅角解析前（ａ）及び隅角解析後（ｂ）のモニタ画面例である。 本発明に係る隅角解析の解析処理手順を示すフローチャート 角膜後面及び虹彩前面、後面のトレース方法を説明する図 ＥＰ_Ｉｆ及びＥＰ_Ｉｂの位置検出方法とＥＰ_ＩｆとＥＰ_Ｉｂの距離Ｄを求める方法を説明する図 閉塞隅角時におけるＡＲの位置検出方法を説明する図 Ｄ０の値を算出する方法を説明する図 前眼部の概略的な構成を示す図である。 図１３の長方形領域Ａに存在する前眼部の隅角領域の構成を示す図である。

以下、本発明の一実施例について、図１から図３を参照しながら説明する。尚、本実施例では、前眼部断面画像撮影装置の一つである前眼部光干渉断層撮影装置を用いているが、本発明は、前眼部光干渉断層撮影装置に限ったものではなく、他に超音波を用いた超音波画像診断装置等、前眼部の断面画像を撮影可能な装置であれば採用可能である。

図２は、本実施例に係る前眼部光干渉断層撮影装置１の電気的構成を概略的に示している。尚、この前眼部光干渉断層撮影装置１は、隅角計測、角膜曲率、角膜厚分布、前房深度の測定等の、被検者の眼球（被検眼Ｅ）の前眼部Ｅｃ（図１参照）の眼科検査のために用いられる装置であり、光干渉断層法（Optical Coherence Tomography：ＯＣＴ）により被検眼Ｅの前眼部Ｅｃの断層画像を撮影するものである。

ここで、図示はしないが、前眼部光干渉断層撮影装置１の装置本体は、保持台に対して、Ｘ方向（左右方向）及びＹ方向（上下方向）並びにＺ方向（前後方向）に移動可能に支持されている。装置本体の前面側（被検者側）には、顎受け部及び額当て部が、前記保持台に対して固定的に設けられている。被検者が、前記顎受け部に顎を載せると共に額当て部に額を当てることにより、被検者の眼（被検眼Ｅ）が、装置本体の前面に設けられた撮影用の（光の出入りが行われる）検査窓の正面に配置されるようになっている。

このとき、図２に示すように、この前眼部光干渉断層撮影装置１には、前記装置本体を前記保持台に対して、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向に夫々自在に移動させるための本体駆動部２が設けられている。詳しい説明は省略するが、この本体駆動部２は、Ｘ方向移動モータ、Ｙ方向移動モータ、Ｚ方向移動モータなどを備えた周知構成を備えており、制御装置３により制御されるようになっている。後述するように、この本体駆動部２及び制御装置３は、アライメント光学系４等と共にアライメント手段及びオートアイトラッキング手段を構成するようになっている。

前記装置本体には、図２に示すように、ＣＰＵ，メモリ等からなるマイクロコンピュータを含んで構成され全体の制御を行う制御装置３、前眼部Ｅｃの断層画像を取得する断層画像取得手段としてのＯＣＴシステム５、被検眼Ｅの正面画像を撮影する撮像手段を構成する前眼部撮像系６、アライメント光学系４が設けられている。このアライメント光学系４は、上記のようにアライメント手段及びオートアイトラッキング手段を構成すると共に、角膜頂点位置検出手段を構成する。これらＯＣＴシステム５、前眼部撮像系６、アライメント光学系４の詳細については後述する。

さらに、装置本体には、後面（検者）側に位置して、被検眼正面画像等を表示する表示装置としてのモニタ７や、検者（オペレータ）が各種操作を行うためのキー操作部８が設けられている。図示はしないが、前記キー操作部８には、測定開始スイッチ等が含まれている。また本実施例では、前記モニタ７の画面上には、種々の操作手段として機能するタッチパネル９が設けられている。尚、前記制御装置３には、撮影した三次元画像の画像データ等を記憶する記憶部１０が接続されている。

図１は、上記した光学系、即ち、ＯＣＴシステム５、前眼部撮像系６、アライメント光学系４の構成を示している。以下、これらについて順に述べる。前記ＯＣＴシステム５は、光干渉断層法により前眼部Ｅｃの断層画像（断面画像）を得るものである。本実施例では時間的に波長を変化させて走査する波長走査光源１１を用いたフーリエドメイン（光周波数掃引）方式が採用されている。

即ち、波長走査光源１１から出力された光は、光ファイバ１２ａを通して第１のファイバーカプラ１３に入力され、この第１のファイバーカプラ１３において、例えば１：９９の比率で、参照光と測定光とに分波されて出力される。そのうち参照光は、光ファイバ１２ｂを通って第１のサーキュレータ１４の入力部に入力され、更にこの第１のサーキュレータ１４の入出力部から光ファイバ１２ｃを通ってその端部から出力され、複数個のコリメータレンズ１５を通って参照ミラー１６に入射される。

そして、参照ミラー１６にて反射された参照光が、再び、複数個のコリメータレンズ１５を通って光ファイバ１２ｃの端部から入力され、光ファイバ１２ｃを通って第１のサーキュレータ１４の入出力部から入力される。そして、第１のサーキュレータ１４の出力部から出力された参照光は、光ファイバ１２ｄを通って第２のファイバーカプラ１７の第１の入力部に入力される。

一方、前記第１のファイバーカプラ１３から出力された測定光は、光ファイバ１２ｅを通って第２のサーキュレータ１８の入力部に入力され、さらにこの第２のサーキュレータ１８の入出力部から光ファイバ１２ｆを通ってその端部から出力される。光ファイバ１２ｆの端部から出力された測定光は、コリメータレンズ１９を通ってガルバノスキャナ２０に入力される。ガルバノスキャナ２０は、測定光を走査させるためのもので、ガルバノドライバ２１により駆動されるようになっている。

前記ガルバノスキャナ２０から出力された測定光は、波長が長い側の光を反射させ短い側の光を透過させるホットミラー２２により９０度の角度で反射され、対物レンズ２３を通して前記検査窓から出射され、被検眼Ｅに入射される。被検眼Ｅに入射された測定光は、前眼部Ｅｃの各組織部分（角膜、前房、虹彩、水晶体等）にて反射し、その反射光が、検査窓から入射され、上記と逆に、対物レンズ２３、ホットミラー２２、ガルバノスキャナ２０、コリメータレンズ１９を順に通って、光ファイバ１２ｆの端部から入力される。
そして、その反射光は、光ファイバ１２ｆを通って前記第２のサーキュレータ１８の入出力部から入力され、第２のサーキュレータ１８の出力部から出力され、光ファイバ１２ｇを通って前記第２のファイバーカプラ１７の第２の入力部に入力される。

この第２のファイバーカプラ１７において、前眼部Ｅｃからの反射光と、前記光ファイバ１２ｄを通って入力された参照光とが、例えば５０：５０の比率で合波され、その信号が光ファイバ１２ｈ、１２ｉを介して検出器２４に入力される。検出器２４においては、波長毎の干渉が計測され、計測された干渉信号が、前記制御装置３に設けられたＡＤボード２５に入力される。さらに、制御装置３に設けられた演算部２６において、干渉信号に対するフーリエ変換などの処理が行われ、もって走査線に沿う前眼部Ｅｃの断層画像が取得されるのである。

このとき、詳しくは後述するように、前記ガルバノスキャナ２０による測定光のスキャンパターン言い換えると走査線（Ｂ−スキャン）の方向は、制御装置３において設定されるようになっている。そして、制御装置３（演算部２６）からの指令信号に基づいてガルバノドライバ２１がガルバノスキャナ２０を制御するようになっている。尚、得られた前眼部Ｅｃの断層画像のデータは、必要な屈折補正が行われた後、前記記憶部１０に記憶される。また、図１に模式的に示しているように、その断層画像Ｔを前記モニタ７に表示させることができる。

次に、前記前眼部撮像系６は、照明光源２７，２７、前記対物レンズ２３、前記ホットミラー２２、コールドミラー２８、結像レンズ２９、ＣＣＤカメラ３０、光学制御部３１を備えて構成される。照明光源２７，２７は、被検眼Ｅの正面に可視光領域の照明光を照射するようになっており、被検眼Ｅからの反射光が、前記検査窓から前記対物レンズ２３、ホットミラー２２、コールドミラー２８、結像レンズ２９を通って、ＣＣＤカメラ３０に入力される。これにて、被検眼Ｅの正面画像Ｆが撮影され、撮影された画像データは、光学制御部３１によって画像処理が行われて、前記モニタ７に表示されるようになる。

そして、前記アライメント光学系４は、より詳細には、被検者が固視灯を見つめることにより眼球（被検眼Ｅ）を極力動かさないようにさせるための固視灯光学系、被検眼Ｅ（角膜頂点）のＸＹ方向の位置（本体に対する上下左右の位置ずれ）を検出するためのＸＹ方向位置検出系、被検眼Ｅ（角膜頂点）の前後方向（Ｚ方向）の位置を検出するためのＺ方向位置検出系を含んで構成されている。

そのうち固視灯光学系は、固視灯３２、コールドミラー３３、リレーレンズ３４、ハーフミラー３５、前記コールドミラー２８、前記ホットミラー２２、前記対物レンズ２３などから構成されている。これにて、固視灯３２から出力された光（例えば緑色の光）は、コールドミラー３３、リレーレンズ３４、ハーフミラー３５、コールドミラー２８、ホットミラー２２、レンズ２３を順に介
して、検査窓から被検眼Ｅに向けて出力されるようになっている。

前記ＸＹ方向位置検出系は、ＸＹ位置検出光源３６、前記コールドミラー３３、前記リレーレンズ３４、前記ハーフミラー３５、前記コールドミラー２８、前記ホットミラー２２、前記対物レンズ２３、結像レンズ３７、位置センサ３８などを備えて構成されている。前記ＸＹ位置検出光源３６からは、位置検出用のアライメント光が出力され、コールドミラー３３、リレーレンズ３４、ハーフミラー３５、コールドミラー２８、ホットミラー２２、対物レンズ２３を介して、検査窓から被検眼Ｅの前眼部Ｅｃ（角膜）に向けて出射される。

このとき、被検眼Ｅの角膜表面が球面状をなすことにより、アライメント光は、被検眼Ｅの角膜頂点の内側で輝点像を形成するようにして角膜表面で反射され、その反射光が、検査窓から入射されるようになっている。角膜頂点からの反射光（輝点）は、対物レンズ２３、ホットミラー２２、コールドミラー２８、ハーフミラー３５、結像レンズ３７を介して位置センサ３８に入力される。位置センサ３８によってその輝点の位置が検出されることにより、角膜頂点の位置（Ｘ方向及びＹ方向の位置）が検出されるようになっている。尚、前記輝点は、ＣＣＤカメラ３０の撮影画像（モニタ７の表示画像）にも写り込むものとなる。

前記位置センサ３８の検出信号は、前記光学制御部３１ひいては制御装置３に入力される。この場合、位置センサ３８と前記前眼部撮像系６（ＣＣＤカメラ３０やモニタ７）との間でのアライメントが取られていると共に、角膜頂点の所定（正規）の画像取得位置（断層画像取得時に追従させるべき位置）が設定されている。角膜頂点の正規の画像取得位置としては、例えば、ＣＣＤカメラ３０の撮影画像の中心位置（前記モニタ７の画面中心位置）と一致する点とされている。前記制御装置３は、位置センサ３８の検出に基づいて、正規の位置に対する、検出された角膜頂点（輝点）のＸ方向及びＹ方向の位置ずれ量（この場合モニタ７の画面中心からの位置ずれ量）を求めるようになっている。

前記Ｚ方向位置検出系は、Ｚ方向位置検出光源３９、結像レンズ４０、ラインセンサ４１を備えて構成されている。Ｚ方向位置検出光源３９は、被検眼Ｅに対して斜め方向から検出用の光（スリット光又はスポット光）を照射し、角膜からの斜め方向の反射光が、結像レンズ４０を介してラインセンサ４１に入射されるようになっている。このとき、装置本体に対する被検眼Ｅの前後方向（Ｚ方向）の位置によって、ラインセンサ４１に入射される反射光の入射位置が異なるようになるので、被検眼Ｅの装置本体に対するＺ方向の位置（距離）が検出されるのである。

ラインセンサ４１の検出信号は、前記制御装置３に入力されるようになっている。このとき、制御装置３には、被検眼Ｅ（角膜）の装置本体に対する適切なＺ方向位置（距離）が予め設定されており、ラインセンサ４１の検出に基づいて、被検眼Ｅの適切な位置に対するＺ方向のずれ量を求めることができるのである。

そして、制御装置３は、前記ＸＹ方向位置検出系により検出された角膜頂点（輝点）のＸ方向及びＹ方向の位置ずれ量、並びに、前記Ｚ方向位置検出系により検出された被検眼ＥのＺ方向の位置ずれ量に基づいて、それらの位置ずれ量を全て０にするように、本体駆動部２を制御し、装置本体を保持台に対して移動させる。このとき、制御装置３は、断層画像取得を開始するにあたって、角膜頂点の位置を所定の画像取得位置に一致させるように前記装置本体を前記保持台に対して移動させるようになっていると共に、断層画像の取得処理中にも、角膜頂点と装置本体との位置関係を一定に保つように、該装置本体を追従移動させるようになっている。これにより、アライメント手段及びオートアイトラッキング手段が構成されているのである。

次に、上記構成の前眼部光干渉断層撮影装置１の作用について、図３を参照して述べる。図３のフローチャートは、被検眼Ｅの前眼部Ｅｃの断層画像を撮影する際に制御装置３が実行する処理手順を示している。

ここで、被検者が顎受け部に顎を載せると共に額当て部に額を当て、被検眼Ｅを装置本体の検査窓の正面に配置させた状態で、前眼部Ｅｃの断層画像の取得の処理が開始（前眼部断層撮影プログラムが起動）されると、まず、ステップＳ１にて、前眼部撮像系６（ＣＣＤカメラ３０）により撮影された被検眼Ｅの現在の正面画像が、モニタ７に表示されると共に、その画面中心を水平方向に延びる走査線に沿ってスキャンした前眼部Ｅｃの現在の断層画像が併せてモニタ７に表示される（図２参照）。但し、この時点では、それら正面画像及び断層画像のデータがメモリに取込まれることはない。

この後、検者が測定開始スイッチをオン操作すると（ステップＳ２）、ステップＳ３にて、アライメント光学系４等によるＸ，Ｙ，Ｚ方向のアライメントが開始され、角膜頂点認識用の輝点が正規の位置と一致したところで（ステップＳ４にてＹＥＳ）、アライメントが完了する。続いて、ステップＳ５に移行し、ＯＣＴシステム５により、前眼部Ｅｃの断層画像の取得処理が実行される。この断層画像の取得処理中は、オートアイトラッキングが機能し、角膜頂点認識用の輝点が常に正規の位置（ＣＣＤカメラ３０の撮影画像の中心位置）に来るように、アライメント光学系４等により装置本体を追従移動させる。

ステップＳ５における断層画像の取得処理は、本実施例では、図５に示すラジアルスキャンの方式により、前眼部Ｅｃの断層画像が全領域に亘って取得される。つまり、Ｂ−スキャン方向を放射方向とし、Ｃ−スキャン方向を円周方向として断層画像の取込みを行うようになっている。このとき、被検眼Ｅのずれ動きがあっても、オートアイトラッキングにより装置本体と被検眼との位置関係が一定に保たれることによって、走査線が角膜頂点を通る直線上からずれることを未然に防止することができることは勿論である。ステップＳ６では、取得（撮影）された断層画像のデータが、メモリに取込まれる。

次のステップＳ７では、上記各断層画像のデータの屈折補正処理が行われる。この処理は、ほぼ球面状をなす角膜（角膜表面及び前房との境界面）において、測定光が屈折するため、得られたそのままの断層画像には歪みが生じており、その角膜屈折に対する画像データの補正を行うものである。補正処理が行われた画像データは、記憶部１０に記憶される。

次に、本発明に係る隅角解析の手順を図６のフローチャートと図７を参照しながら説明する。尚、以下の説明に記載の断層画像は、上述のように、ラジアルスキャンの方式により取得された前眼部Ｅｃの断層画像（Ｂ−スキャン画像）である。

まず、ステップＳ１０により、モニタ７に表示されたＩＴＣボタンを押す。すると、ステップ１１により、モニタ７には図７（ａ）のような解析前の画面が表示される。ここで、このステップ１１と続くステップ１２は必須のステップではなく、ステップＳ１０によるＩＴＣボタンを押すことで、ステップ１１及びステップ１２を超えてステップ１３のＩＴＣ解析を実施しても構わない。

ステップ１２で図７（ａ）のスタートボタン７０を押す。すると、ステップ１３のＩＴＣ解析が実施される。ＩＴＣ解析の内容は後述する。

ステップ１３が終了すると、ステップ１４によりモニタ７には図７（ｂ）のような解析後の画面が表示される。画面の左側には取得したＢ−スキャンのサムネイル画像一覧７１が表示され、検者がサムネイル画像一覧７１から１つのＢ−スキャン画像を選択すると、画面中央上部には選択されたＢ−スキャン画像が表示され、検者は、ＩＴＣ解析により自動検出されたＡＲの位置（○）とＥＰの位置（十）が確認可能になっている。さらに、画面の中央下部左には隅角底（ＡＲ）を基準円とし、全周方向におけるＥＰの位置が表示され（図中７２）、虹彩と線維柱帯もしくは角膜後面との接触度合を視覚的に確認できる。また、画面の中央下部右には、全周方向の全周方向における虹彩と線維柱帯もしくは角膜後面との接触度合をグラフ上に表示する（図中７３）。

ここで、画面中央上部に選択されたＢ−スキャン画像に表示された、ＩＴＣ解析により自動検出されたＡＲの位置（○）とＥＰの位置（十）を検者が確認し、もし、検出されたＡＲの位置（○）や又はＥＰの位置（十）に間違いがあると、検者が判断した場合は、マウス又はタッチパネルなどで、表示されたＡＲの位置（○）や又はＥＰの位置（十）を変更し、その変更内容が記憶部１０に記憶され、変更されたＡＲの位置（○）とＥＰの位置（十）で、画面の７２及び７３の解析結果を再表示することも可能である。

次に本発明に係る隅角解析である上記ステップ１３のＩＴＣ解析の手順を図８のフローチャートと図９、図１０を参照しながら説明する。

制御装置３は、上記に従い、ラジアルスキャンの方式により取得され、屈折補正処理され、記憶部１０に記憶されたＢ−スキャン画像の中から任意の１つを選択する。解析を開始する最初のＢ−スキャン画像を選択するだけであるので、予め設定された角度経線の角度で取得したＢ−スキャン画像、例えば、０度（水平線）の角度経線でのＢ−スキャン画像を選択してもよい。

図９（ａ）はトレース前（解析前）の前眼部のＢ−スキャン画像の模式図である。制御装置３は選択したＢ−スキャン画像に対して、図９（ｂ）に示すように、角膜の後面及び虹彩の前面をトレースする（ステップＳ２０）。トレースの方法は角膜中心から両端の隅角底（ＡＲ）の両方向に同時に角膜後面及び虹彩前面に沿ってトレースを行い、各トレース線が交差した位置をした末端を虹彩前面端点（ＥＰ＿Ｉｆ）として、Ｂ−スキャン画像の座標点として記憶する。（ステップＳ２１、図１０（ａ））

次に、虹彩後面をステップ２０と同様、図９（ｃ）に示すように、角膜中心から両端の隅角底（ＡＲ）の両方向に同時にトレースし（ステップＳ２２）、トレース線の終点を検出して、その位置を虹彩後面端点（ＥＰ＿Ｉｂ）として、Ｂ−スキャン画像の座標点として記憶する。（ステップＳ２３、図１０（ａ））

ステップＳ２１とステップＳ２３で検出したＥＰ＿Ｉｆの位置とＥＰ＿Ｉｂの位置の距離Ｄを算出する。（ステップＳ２４、図１０（ｂ））

算出された距離Ｄが所定の値Ｄ０と比較して所定の値以内である場合は、取得されたＢ−スキャン画像の被検眼は開放隅角であると判断して、図１０（ａ）に示すように、検出されたＥＰ＿Ｉｆは隅角底（ＡＲ）の位置及びＥＰの位置として、Ｂ−スキャン画像の座標点として記憶する。（ステップＳ２５、ステップ２６、ステップ２９）

算出された距離Ｄが所定の値Ｄ０と比較して大きい場合は、取得されたＢ−スキャン画像の被検眼は閉塞隅角であると判断し、図１１に示すように、ステップ２２で検出した虹彩後面端点（ＥＰ＿Ｉｂ）から虹彩前面の方向に垂線を引き、その垂線とステップ２１によりトレースした角膜後面のトレース線に沿って延長した線との交点を隅角底（ＡＲ）の位置として検出する（ステップＳ２７）と共に、ステップ２１で検出したＥＰ＿Ｉｂの位置をＥＰの位置とする。（ステップＳ２８）

上記のステップで得られたＡＲの位置及びＥＰの位置をＢ−スキャン画像の座標点として記憶する。（ステップＳ２９）

ここで、所定の値Ｄ０は、例えば、図１２（ａ）と（ｂ）の２つの方法で求めて、決める。図１２（ａ）の方法は、ステップＳ２１で検出したＥＰ＿Ｉｆから虹彩後面に対して垂線を引き、虹彩後面までの垂線の長さを算出する。そして、図１２（ｂ）の方法は、ステップ２１とステップ２２で虹彩の前面と後面をトレース結果から虹彩部の平均厚みを算出する。図１２（ａ）と（ｂ）の２つの方法で求めた値を比較し、求めた２つの値の差が大きい場合は小さい方の値をＤ０とし、もし、２つの値の差が小さい場合は、２つの値の平均値をＤ０として設定してもよい。また、全てのＢ−スキャン画像における図１２（ａ）の方法又は図１２（ｂ）で算出したＤ０の値の平均値をＤ０と設定してもよい。

また、ステップ２７は、虹彩前面と線維柱帯もしくは角膜後面との癒着部分は白い線状に表示されるので、閉塞隅角であると判断した場合は、ステップ２２で検出した虹彩後面端点（ＥＰ＿Ｉｂ）の位置から白い線に沿ってトレースし、その終点を隅角底（ＡＲ）の位置として、Ｂ−スキャン画像の座標点として記憶してもよい。

また、強膜岬（ＳＳ）の位置は隅角底（ＡＲ）から角膜後面に沿って角膜中心方向に対し所定の距離（通常２００μｍ）にあるため、上記方法により検出したＡＲから上記の角膜後面のトレース線に沿って所定の距離（通常２００μｍ）の位置をＳＳの位置として、Ｂ−スキャン画像の座標点として記憶してもよい。

このように、上記方法により検出されたＡＲに基づいてＳＳの位置を特定した場合は、検出したＡＲの代わりの上述の方法で求めたＳＳを採用してもよい。

上記ステップ２０からステップ２９までの処理を取得した全てのＢ−スキャン画像に対して実施し、各Ｂ−スキャン画像におけるＥＰの座標点とＡＲの座標点をそのＢ−スキャン画像の経線角度の値と共に記憶部１０に記憶する。

上記、処理が終了すると、記憶１０に記憶された、全ての経線角度に対するＢ−スキャン画像におけるＡＲとＥＰの座標点の位置から、図７（ｂ）モニタ画面の画面中央下に表示した隅角底（ＡＲ）を基準円とした全周方向におけるＥＰの位置（図中７２）や全周方向の全周方向における虹彩と線維柱帯もしくは角膜後面との接触度合のグラフ（図中７３）のように、虹彩と線維柱帯もしくは角膜後面との接触度合を視覚的に確認できるのである。

以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることが、理解されるべきである。

以上のように、本実施形態によれば、上記に説明したように、ＡＲ及びＥＰを自動検出ことにより、従来のＳＳを用いたＩＴＣ解析に代わる隅角検査を高精度で、かつ、短時間で実現可能になるのである。

１・・前眼部光干渉断層撮影装置２・・波長走査光源３・・制御装置（走査線設定手段）４・・アライメント光学系（角膜頂点位置検出手段，アライメント手段，オートアイトラッキング手段）５・・ＯＣＴシステム（断層画像取得手段）６・・前眼部撮像系（撮像手段）７・・モニタ（表示装置）９・・タッチパネル（指定手段）Ｅ・・被検眼Ｅｃ・・前眼部

Claims (3)

1. 取得した角膜頂点を通る複数の角度経線における隅角領域のB-スキャン画像に対し、角膜後面及び虹彩前面をトレースして、虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面に接触する位置を求める虹彩前面端点検出手段と、
   虹彩後面をトレースして、虹彩後面の端点を求める虹彩後面端点検出手段と、
   虹彩前面端点と虹彩後面端点との位置の位置関係から、隅角が「開放隅角」か「閉塞隅角」判別する判別手段と、
   「閉塞隅角」と判別した場合、前記隅角領域のB-スキャン画像を解析して隅角底の位置を求める隅角底検出手段と、
   「開放隅角」と判断した場合、虹彩前面端点をARとし、
   ARと虹彩前面が線維柱帯又は角膜後面との接触位置（EP）の位置関係を０〜３６０度の範囲で表示する表示手段と、
   を備えたことを特徴とする前眼部断面画像解析装置。
2. 前記隅角底検出手段は、前記虹彩後面端点検出手段で検出した前記虹彩後面端点から虹彩前面に向けた垂線と角膜後面のトレース線の延長線との交点を隅角底として検出することを特徴とする請求項１記載の前眼部断面画像解析装置。
3. 前記隅角底検出手段は、線維柱帯又は角膜後面と虹彩前面が癒着した部分で表れる白い線に沿ってトレースし、その終点を隅角底として検出することを特徴とする請求項１記載の前眼部断面画像解析装置。