JP2015031461A - 加湿器 - Google Patents

Abstract

【課題】１日２４時間連続して空調を運転する必要があるような環境においても、薬液を用いた加湿エレメントの薬液殺菌処理を実施することができる加湿器を提供する。
【解決手段】本発明に係る加湿器１は、第１通風路１１と、前記第１通風路１１と異なる第２通風路１２と、前記第１通風路１１に設置される第１加湿エレメント２１と、前記第２通風路１２に設置される第２加湿エレメント２２と、前記第１加湿エレメント２１に加湿水を供給する第１加湿水供給部４７と、前記第１加湿エレメント２１に薬液を供給する第１薬液供給部５７と、前記第２加湿エレメント２２に加湿水を供給する第２加湿水供給部４８と、前記第２加湿エレメント２２に薬液を供給する第２薬液供給部５８と、前記第１通風路１１又は前記第２通風路１２のいずれかの通風路を遮蔽する遮蔽部材６５、６６と、を有することを特徴とする。
【選択図】 図３

Description

本発明は、空調系統に設置され、細菌、カビなどの微生物を抑制した加湿器に関する。

オフィスや病院などの空調系統に設置されている気化式の加湿エレメントは、室内の湿度を維持するため常に濡れた状態であり、微生物（細菌・カビなど）が発生し易い部位である。

従来では、微生物の発生の抑制および殺菌のために、加湿エレメントに温水を流したり、或いは、加湿器エレメントに加水を中断し、ファンを稼動し定期的な乾燥運転を行ったり、加湿エレメント表面に殺菌ランプを照射したり、薬液を加湿エレメントに直接流したりする方法などがあった。

例えば、特許文献１（特開２０１１−１８５５０１号公報）には、通風路内に配置され加湿用水を保持する多孔質材料が充填された加湿エレメントと、前記加湿エレメントに前記加湿用水を供給する給水手段と、前記加湿エレメントに紫外線を照射する紫外線照射手段と、を備えた気化式加湿器が開示されている。
特開２０１１−１８５５０１号公報

特許文献１記載の加湿器は、紫外線を照射するための電力が必要となり、エネルギー効率がよくない、という問題がある。これに対し、前記した方法のうち、薬液を加湿エレメントに直接流す薬液殺菌処理は、エネルギー効率も高く、さらに殺菌効果も非常に高い、というメリットがある。

空調を間欠運転できるような場合には、空調を行わない時間帯に送風を止めて、薬液によって気化式の加湿エレメントを殺菌処理することが可能である。しかしながら、１日２４時間連続して空調を運転する必要があるような環境では、送風を止めることができないため薬液殺菌処理はできない、という問題があった。

これは、送風を行ったまま殺菌処理を行うと、加湿エレメントの下流側空気に薬液が蒸発し、その空気が供給された室内で人体に影響を与える可能性があるためである。

この発明は、上記の問題を解決するものであって、請求項１に係る発明は、第１通風路と、前記第１通風路と異なる第２通風路と、前記第１通風路に設置される第１加湿エレメントと、前記第２通風路に設置される第２加湿エレメントと、前記第１加湿エレメントに加湿水を供給する第１加湿水供給部と、前記第１加湿エレメントに薬液を供給する第１薬液供給部と、前記第２加湿エレメントに加湿水を供給する第２加湿水供給部と、前記第２加湿エレメントに薬液を供給する第２薬液供給部と、前記第１通風路又は前記第２通風路のいずれかの通風路を遮蔽する遮蔽部材と、を有することを特徴とする加湿器である。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の加湿器において、前記第２通風路が前記遮蔽部材によって遮蔽される時、前記第１加湿水供給部が前記第１加湿エレメントに加湿水を供給すると共に、前記第２薬液供給部が前記前記第２加湿エレメントに薬液を供給することを特徴とする。

また、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の加湿器において、前記第１通風路が前記遮蔽部材によって遮蔽される時、前記第２加湿水供給部が前記第２加湿エレメントに加湿水を供給すると共に、前記第１薬液供給部が前記第１加湿エレメントに薬液を供給する。

また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の加湿器において、前記薬液が次亜塩素酸水であることを特徴とする。

本発明の加湿器は、前記第１通風路又は前記第２通風路のいずれかの通風路を遮蔽する遮蔽部材、を有するので、本発明の加湿器によれば、１日２４時間連続して空調を運転する必要があるような環境においても、遮蔽された通風路に設置されている加湿エレメントに対して、薬液を用いた薬液殺菌処理を実施することができ、よりクリーンな空調系統を提供することが可能となる。

また、本発明の加湿器１では、加湿と薬液殺菌処理の並行処理による加湿能力の低下は、加湿エレメント寸法の選定や温水利用により補うため問題となることはない。

また、本発明の加湿器１では、薬液殺菌処理に用いた薬液が、加湿空気に飛散・蒸発することを防いでいるため、加湿空気が供給される室内にいる人体に薬液の影響を及ぼしにくい。

本発明の第１実施形態に係る加湿器１から配管系統と遮蔽部材を除いた構成を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る加湿器１で全通風路を利用する運用形態を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る加湿器１を第１通風路１１で薬液殺菌処理し、第２通風路１２で運用する状態を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る加湿器１を第２通風路１２で薬液殺菌処理し、第１通風路１１で運用する状態を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る加湿器１の制御ブロック図を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る加湿器１の制御フローチャートの１例を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る加湿器１から配管系統と遮蔽部材を除いた構成を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る加湿器１から配管系統と遮蔽部材を除いた構成を示す図である。 本発明の第４実施形態に係る加湿器１を第１通風路１１で運用する状態を示す図である。 本発明の第５実施形態に係る加湿器１において遮蔽部材をスライドさせる様子を示す図である。 本発明の第６実施形態に係る加湿器１を第２通風路１２で運用する状態を示す図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明に係る加湿器１の好ましい実施の形態について説明する。

本発明に係る加湿器１が設置されるダクト３内は隔壁５が設けられている。図１は本発明の第１実施形態に係る加湿器１から配管系統と遮蔽部材を除いた構成を示す図である。図１に示すように、前記隔壁５によりダクト３内は、独立した通風路として、手前側の第１通風路１１と、奥側の第２通風路１２との２つが設けられることとなる。

図２は本発明の第１実施形態に係る加湿器１で全通風路を利用する運用形態を示す図である。第１実施形態に係る加湿器１で全通風路を利用する運用を行う場合には、図２に示すように、上流側においては第１遮蔽部材６５を送風方向と略平行の状態で固定し、下流側においては第２遮蔽部材６６を送風方向と略平行の状態で固定する。これにより、第１通風路１１及び第２通風路１２の両方を通風路とする運用が可能となる。

図３は本発明の第１実施形態に係る加湿器１を第１通風路１１で薬液殺菌処理し、第２通風路１２で運用する状態を示す図であり、図４は本発明の第１実施形態に係る加湿器１を第２通風路１２で薬液殺菌処理し、第１通風路１１で運用する状態を示す図であり、図５は本発明の第１実施形態に係る加湿器１の制御ブロック図を示す図である。

本実施形態においては、空調系統中の加湿器１をダクト３内に設けた例に基づいて説明するが、本発明に係る加湿器１は、空調系統中のその他の場所にも設置し得るものであり、設置場所がダクト３内に限定されるものではない。なお、図において、ダクト３は点線によって示されている。

また、以下、空調系統における送風は、左から右方向に行われることを前提に説明する。すなわち、図において、左側が空調系統の上流側で、右側が下流側である。

手前側の第１通風路１１と、奥側の第２通風路１２との２つの通風路において、第１通風路１１には第１加湿エレメント２１が、また、第２通風路１２には第２加湿エレメント２２が設置される。第１加湿エレメント２１、第２加湿エレメント２２として設置される単位加湿エレメント１７は、フレーム１８内に、濾材１９が充填された構造を有している。濾材１９には、保水能力が高い材質を用いる。

第１加湿エレメント２１の上部には、第１加湿エレメント２１に加湿水を供給する第１加湿水供給部４７と、第１加湿エレメント２１に薬液を供給する第１薬液供給部５７とが配されている。本実施形態においては、加湿水には水道水を用いることができ、また、薬液としては、例えば、次亜塩素酸水を用いることができる。ただし、本発明で用い得る薬液が次亜塩素酸水に限定されるわけではない。その他の薬液としては、過酸化水素水などを挙げることができる。

同様に、第２加湿エレメント２２の上部には、第２加湿エレメント２２に加湿水を供給する第２加湿水供給部４８と、第２加湿エレメント２２に薬液を供給する第２薬液供給部５８とが配されている。

第１加湿水供給部４７、第１薬液供給部５７、第２加湿水供給部４８、第２薬液供給部５８などの供給部としては、両端部が閉じた配管と、当該配管の下部に設けられた滴下孔（不図示）と、から構成することができる。供給部に設けられた前記滴下孔からは、加湿水や薬液が、各加湿エレメントに供給されることとなる。

加湿水主配管４１は、本発明に係る加湿器１に加湿水を供給するために用いられる主配管である。加湿水主配管４１から供給される加湿水は、加湿水三方弁４２を経て、加湿水第１配管４５、加湿水第２配管４６に供給される。そして、加湿水第１配管４５は第１加湿水供給部４７に、また、加湿水第２配管４６は第２加湿水供給部４８に加湿水をそれぞ
れ供給する。

加湿水三方弁４２は、後述する主制御部１００からの信号に基づいて弁（不図示）が制御され、加湿水主配管４１から供給される加湿水を、加湿水第１配管４５、加湿水第２配管４６のいずれか一方に選択的に供給したり、或いは、いずれの配管への加湿水の供給を中断したりすることを可能とする。

また、薬液主配管５１は、本発明に係る加湿器１に薬液を供給するために用いられる主配管である。薬液主配管５１から供給される薬液は、薬液三方弁５２を経て、薬液第１配管５５、薬液第２配管５６に供給される。そして、薬液第１配管５５は第１薬液供給部５７に、また、薬液第２配管５６は第２薬液供給部５８に薬液をそれぞれ供給する。

薬液三方弁５２は、主制御部１００からの信号に基づいて弁（不図示）が制御され、薬液主配管５１から供給される薬液を、薬液第１配管５５、薬液第２配管５６のいずれか一方に選択的に供給したり、或いは、いずれの配管への薬液の供給を中断したりすることを可能とする。

本発明に係る加湿器１の上流側においては第１遮蔽部材６５が、また、下流側においては第２遮蔽部材６６が、それぞれ設けられている。

駆動力を提供するモーターなどの第１遮蔽部材駆動部６１によって、第１遮蔽部材６５は、Ｘ−Ｘ’軸を中心として、回動することができるようにされている。

同様に、駆動力を提供するモーターなどの第２遮蔽部材駆動部６２によって、第２遮蔽部材６６は、Ｙ−Ｙ’軸を中心として、回動することができるようにされている。

主制御部１００からの信号に基づいて、第１遮蔽部材駆動部６１は第１遮蔽部材６５をＸ−Ｘ’軸中心に回動駆動し、第２遮蔽部材駆動部６２は第２遮蔽部材６６を、Ｙ−Ｙ’軸中心に回動駆動する。これにより、第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６を用いて、手前側の第１通風路１１、奥側の第２通風路１２のいずれか一方の通風路を遮蔽することができることができるようになっている。遮蔽された通風路に設置されている加湿エレメントは、空調系統における送風から完全に遮断されることとなる。
本発明に係る加湿器１においては、第２通風路１２が第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６によって遮蔽される時、第１通風路１１で空調系統を運用し、隔離された第２通風路１２内の第２加湿エレメント２２を薬液殺菌処理することで殺菌を行う。すなわち、この時、第１加湿水供給部４７が第１加湿エレメント２１に加湿水を供給すると共に、第２薬液供給部５８が第２加湿エレメント２２に薬液を供給するような制御を行う。

一方、第１通風路１１が第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６によって遮蔽される時、第２通風路１２を空調系統で運用し、隔離された第１通風路１１内の第１加湿エレメント２１を薬液殺菌処理することで殺菌を行う。すなわち、この時、第２加湿水供給部４８が第２加湿エレメント２２に加湿水を供給すると共に、第１薬液供給部５７が第１加湿エレメント２１に薬液を供給するような制御を行う。

以上のように本発明の加湿器１は、第１通風路１１又は第２通風路１２のいずれかの通風路を遮蔽する第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６を有するので、本発明の加湿器１によれば、１日２４時間連続して空調を運転する必要があるような環境においても、薬液を用いた加湿エレメントの薬液殺菌処理を実施することができ、よりクリーンな空調系統を提供することが可能となる。

第１加湿エレメント２１の下方には、第１加湿エレメント２１から流下する、加湿水や薬液を排水する第１ドレイン（不図示）が設けられている。また、この第１ドレインには、薬液の濃度を検出すると共に、検出データを主制御部１００に送信する第１濃度センサ６７が設けられる。

同様に、第２加湿エレメント２２の下方には、第２加湿エレメント２２から流下する、加湿水や薬液を排水する、前記第１ドレインとは独立した第２ドレイン（不図示）が設けられている。また、この第２ドレインには、薬液の濃度を検出すると共に、検出データを主制御部１００に送信する第２濃度センサ６８が設けられる。

なお、本実施形態においては、第１加湿エレメント２１の下方に第１ドレインを設け、第２加湿エレメント２２の下方に第２ドレインを設けるようにしているが、本発明は、第１加湿エレメント２１及び第２加湿エレメント２２の下方に共用のドレインを設けるようにしてもよい。

本発明の加湿器１においては、第１濃度センサ６７及び第２濃度センサ６８からの検出データに基づいて、排水における薬液濃度を把握し、薬液殺菌処理していた加湿エレメントを再び、空調系統における通風路として運用する際の安全性を担保する。

主制御部１００は、ＣＰＵとＣＰＵ上で動作するプログラムを保持するＲＯＭとＣＰＵのワークエリアであるＲＡＭなどからなる汎用の情報処理部であり、図５中、接続される各構成と、データ通信を行い得るようになっている。また、計時部６９は、計時を行い、計時データを主制御部１００に出力する。

主制御部１００は、計時部６９の計時データ、第１濃度センサ６７及び第２濃度センサ６８からの検出データを受信し、これに基づいて、加湿水三方弁４２、薬液三方弁５２などの三方弁を制御したり、第１遮蔽部材駆動部６１、第２遮蔽部材駆動部６２を介して第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６を制御したりする。

以上のように構成される加湿器１における制御の１例を説明する。図６は本発明の第１実施形態に係る加湿器１の制御フローチャートの１例を示す図である。本実施形態に係る加湿器１の制御では、基本的に、第１通風路１１及び第２通風路１２の双方を通風路として運用し、薬液殺菌処理する期間においては、第１通風路１１又は第２通風路１２のいずれかを通風路として運用するようになっている。

以下、フローチャートに基づいて、より詳細な制御について説明する。図６において、ステップＳ１００で制御が開始されると、続いて、ステップＳ１０１に進み、ステップＳ１０１で、加湿水三方弁４２を制御し、第１加湿エレメント２１及び第２加湿エレメント２２の双方に加湿水を供給する。次の、ステップＳ１０２において、第１遮蔽部材駆動部６１、第２遮蔽部材駆動部６２により、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６を動作させて、第１通風路１１及び第２通風路１２を開放する。ステップＳ１０２が実行されることで、上流側においては第１遮蔽部材６５が送風方向と略平行の状態で固定され、下流側においては第２遮蔽部材６６を送風方向と略平行の状態で固定されることとなり、これにより全通風路を空調系統中の送風路として用いる。

ステップＳ１０３では、計時部６９からの計時データに基づいて、所定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ１０３での所定時間としては、例えば、１週間程度の時間が想定されるが、この所定時間には任意の時間を設定し得る。ステップＳ１０３における判定がＹＥＳとなると、ステップＳ１０４に進む。

ステップＳ１０４では、第１遮蔽部材駆動部６１、第２遮蔽部材駆動部６２により、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６を動作させて、第１通風路１１を遮蔽する。なお、このとき、第２通風路１２は開放された状態が維持される。

次のステップＳ１０５では、加湿水三方弁４２を制御し、第１加湿エレメント２１への加湿水の供給を停止する。このとき、第２加湿エレメント２２への加湿水の供給は継続する。

次のステップＳ１０６では、薬液三方弁５２を制御し、第１加湿エレメント２１に薬液を供給する。このように、第２通風路１２を空調系統中の送風路として用いる期間には、第１通風路１１における第１加湿エレメント２１が薬液殺菌処理される。なお、第１加湿エレメント２１に対する薬液の供給は、連続的な供給でもよいが、所定時間毎に所定量毎の供給であってもよい。

ステップＳ１０７では、計時部６９からの計時データに基づいて、所定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ１０７での所定時間としては、例えば、数十分程度の時間が想定されるが、この所定時間には任意の時間を設定し得る。ステップＳ１０７における判定がＹＥＳとなると、ステップＳ１０８に進む。

ステップＳ１０８では、薬液三方弁５２を制御し、第１加湿エレメント２１への薬液の供給を停止し、加湿水三方弁４２を制御し、第１加湿エレメント２１への加湿水の供給を再開する。

ステップＳ１０９では、第１濃度センサ６７の検出値が所定値以下となったかが判定される。この判定がＹＥＳとなると、第１加湿エレメント２１から薬液が十分洗い流されたこととなるので、第１通風路１１での運用の準備が整ったこととなる。

次のステップＳ１１０では、第１遮蔽部材駆動部６１、第２遮蔽部材駆動部６２により、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６を動作させて、第２通風路１１を遮蔽する。なお、このとき、第１通風路１１は開放された状態とされる。

次のステップＳ１１１では、加湿水三方弁４２を制御し、第２加湿エレメント２２への加湿水の供給を停止する。このとき、第１加湿エレメント２１への加湿水の供給は継続する。

次のステップＳ１１２では、薬液三方弁５２を制御し、第２加湿エレメント２２に薬液を供給する。このように、第１通風路１１を空調系統中の送風路として用いる期間には、第２通風路１２における第２加湿エレメント２２が薬液殺菌処理される。なお、第２加湿エレメント２２に対する薬液の供給は、連続的な供給でもよいが、所定時間毎に所定量毎の供給であってもよい。

ステップＳ１１３では、計時部６９からの計時データに基づいて、所定時間が経過したか否かを判定する。ステップＳ１１３での所定時間としては、例えば、数十分程度の時間が想定されるが、この所定時間には任意の時間を設定し得る。ステップ１１３における判定がＹＥＳとなると、ステップＳ１１４に進む。

ステップＳ１１４では、薬液三方弁５２を制御し、第１加湿エレメント２１への薬液の供給を停止し、加湿水三方弁４２を制御し、第１加湿エレメント２１への加湿水の供給を再開する。

ステップＳ１１５では、第１濃度センサ６７の検出値が所定値以下となったかが判定される。この判定がＹＥＳとなると、第１加湿エレメント２１から薬液が十分洗い流されたこととなるので、第１通風路１１での運用の準備が整ったこととなる。

ステップＳ１１５における判定がＹＥＳとなると、再び、全通風路を空調系統中の送風路として用いるべく、ステップＳ１０２に戻る。

なお、以上の制御フローでは、通風路の運用を切り替える際、薬液殺菌処理を行っていた加湿エレメントに対して、薬液供給を中断し、加湿水の供給を開始した後、薬液が十分洗い流されたか否かを判定するために、第１濃度センサ６７、第２濃度センサ６８からの検出値を用いていたが、これらの濃度センサの代わりに、加湿エレメントに対して、薬液供給を中断し、加湿水の供給を開始した後、所定時間経過すると薬液が十分洗い流された判断して、通風路を変える制御を行うこともできる。

また、本実施形態では、主制御部１００によって、自動制御を行う例を説明したが、主制御部１００に代えて、人が全て手動で一連の制御を行うこともできる。

また、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６を動作させるために、モーターなどの第１遮蔽部材駆動部６１、第２遮蔽部材駆動部６２を用いるようにしたが、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６の回動を人手で行うようにすることもできる。

以上のように、本発明の加湿器１は、第１通風路１１又は第２通風路１２のいずれかの通風路を遮蔽する第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６、を有するので、本発明の加湿器１によれば、１日２４時間連続して空調を運転する必要があるような環境においても、遮蔽された通風路に設置されている加湿エレメントに対して、薬液を用いた薬液殺菌処理を実施することができ、よりクリーンな空調系統を提供することが可能となる。

なお、本発明の加湿器１は、第１通風路１１又は第２通風路１２のいずれかの通風路を用いて、空調系統の送風を担い、加湿を行うこととなるので、通風路の全ての断面を用いた場合に比べて、加湿能力が低下する可能性があるが、そのような場合には、加湿水を温水にしたり、或いは、加湿器自体の容量を大きくすることで、前記低下を抑制することができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。第１実施形態に係る加湿器１は、加湿器１が設置されるダクト３内には１つの隔壁５が設けられ、これにより第１通風路１１及び第２通風路１２の２つの通風路を形成するようにしていた。

これに対して、第２実施形態に係る加湿器１は、加湿器１が設置されるダクト３内に３つの隔壁５を設け、これらにより第１通風路１１乃至第４通風路１４の４つの通風路を形成するようにしている。

図７は本発明の第２実施形態に係る加湿器１から配管系統と遮蔽部材を除いた構成を示す図である。第２実施形態に係る加湿器１においても、第１通風路１１乃至第４通風路１４の４つの通風路には、それぞれ単位加湿エレメント１７が設置され、それぞれ単位加湿エレメント１７には、不図示の供給部から選択的に加湿水、又は、薬液が供給されるように構成する。

また、第２実施形態に係る加湿器１においても、不図示の遮蔽部材により、第１通風路１１乃至第４通風路１４のいずれかを選択的に遮蔽し、それ以外を開放することができるようになっている。

なお、第１通風路１１乃至第４通風路１４の２つ通風路を開放し、それ以外の通風路を遮蔽し、遮蔽した通風路に設置した加湿エレメントを薬液殺菌処理するようにしてもよいし、第１通風路１１乃至第４通風路１４の３つ通風路を開放し、残りの１つの通風路を遮蔽し、遮蔽した通風路に設置した加湿エレメントを薬液殺菌処理するようにしてもよい。後者の場合、通風路の面積を、前者の場合に比して広く取ることができる。

また、加湿器１が設置されるダクト３内に設ける隔壁５の数、及び、それにより形成する通風路の数、そして形成した通風路のうち、いずれを加湿用に用い、いずれを薬液殺菌処理するかは任意に組み合わせることができる。

上記のような実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を享受することができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。第１実施形態に係る加湿器１においては、第１通風路１１及び第２通風路１２には、それぞれ1つの単位加湿エレメントが設置
されていた。

これに対して、第３実施形態に係る加湿器１においては、第１通風路１１及び第２通風路１２には、２つの単位加湿エレメントを上下に組んで構成したものが設置される。図８は本発明の第３実施形態に係る加湿器１から配管系統と遮蔽部材を除いた構成を示す図である。配管系統や遮蔽部材については、第１実施形態と同様のものを用いることができる。

本実施形態のように、通風路に設置する加湿エレメントを、いくつの単位加湿エレメントから構成するかなどは任意とすることができる。図８に示す本発明の第３実施形態に係る加湿器１では、手前側に設けられた上下２段に組まれた２つの単位加湿エレメント１７により第１通風路１１を構成し、奥側に設けられた上下２段に組まれた２つの単位加湿エレメント１７により第２通風路１２を構成する例を示している。

上記のような実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を享受することができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。第１実施形態乃至第３実施形態においては、加湿水供給部と薬液供給部とが独立した配管により構成されていた。これに対して、第４実施形態に係る加湿器１においては、加湿水供給部と薬液供給部とが供用とされる。すなわち、配管の構成が第１実施形態に係る加湿器１と異なっている。その他の構成については、第１実施形態のものと同様とすることができる。

図９は本発明の第４実施形態に係る加湿器１を第１通風路１１で運用する状態を示す図である。本実施形態に係る加湿器１では、第１加湿エレメント２１の上部には、加湿水及び薬液の双方を供給する第１加湿水薬液共用供給部４９が、また、第２加湿エレメント２２の上部には、加湿水及び薬液の双方を供給する第２加湿水薬液共用供給部５９が配されている。

第４実施形態に係る加湿器１では、薬液主配管５１から枝分かれした薬液第１配管５５、薬液第２配管５６が設けられる。薬液第１配管５５は、第１薬液二方弁５３を介して、加湿水第１配管４５に接続され、薬液第２配管５６は、第２薬液二方弁５４を介して、加湿水第２配管４６に接続される。

以上のような構成において、第１加湿エレメント２１を加湿用として運用し、第２加湿エレメント２２の薬液殺菌処理を行う場合には、遮蔽部材については第１実施形態と同様に制御し、第１薬液二方弁５３は閉じ、第２薬液二方弁５４を開いて、加湿水第２配管４６に薬液を供給する。

一方、第２加湿エレメント２２を加湿用として運用し、第１加湿エレメント２１の薬液殺菌処理を行う場合には、遮蔽部材については第１実施形態と同様に制御し、第２薬液二方弁５４は閉じ、第１薬液二方弁５３を開いて、加湿水第１配管４５に薬液を供給する。

本実施形態では、薬液は加湿水と混ぜて使用するため、殺菌に必要な薬液濃度よりも高い濃度の薬液を薬液主配管５１に供給する。また、加湿水薬液共用供給部の各滴下孔からの薬液濃度が均一となるためには、薬液が加湿水に十分拡散されるように、各二方弁から、加湿水薬液共用供給部の滴下孔までの距離を長くするとよい。

上記のような実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を享受することができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。第１実施形態に係る加湿器１では、第１遮蔽部材６５はＸ−Ｘ’軸を中心に回動し、第２遮蔽部材６６はＹ−Ｙ’軸を中心に回動することで、各通風路の遮蔽、開放を行うようにしていた。

これに対して、第５実施形態に係る加湿器１に、第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６がスライドすることで、各通風路の遮蔽、開放を行うものである。その他の構成については、第１実施形態のものと同様とすることができる。

図１０は本発明の第５実施形態に係る加湿器１において第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６をスライドさせる様子を示す図である。

本実施形態においては、第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６は共に、不図示のガイドレール上に配されており、当該ガイドレールに沿って、Ａ−Ａ’方向にスライド可能とされている。

本実施形態においては、第１遮蔽部材６５及び第２遮蔽部材６６は、空調系統における通風方向と垂直にスライドするので、構造の強度面などでより好ましい。

上記のような実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を享受することができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。第１実施形態に係る加湿器１では、遮蔽部材として、上流側にＸ−Ｘ’軸を中心に回動する第１遮蔽部材６５と、下流側にＹ−Ｙ’軸を中心に回動する第２遮蔽部材６６と、を有するものであった。

これに対して、第６実施形態に係る加湿器１においては、第１通風路１１の上流側、下流側、そして、第２通風路１２の上流側、下流側のそれぞれに独立した遮蔽部材を有する構造となっている。その他の構成については、第１実施形態のものと同様とすることができる。

図１１は本発明の第６実施形態に係る加湿器１を第２通風路１２で運用する状態を示す図である。第６実施形態に係る加湿器１においては、加湿エレメントの上流側の第１遮蔽部材６５としては、P−P’軸を中心に回動し、第１通風路１１の遮蔽・開放を行う遮蔽部
材と、Q−Q’軸を中心に回動し、第２通風路１２の遮蔽・開放を行う遮蔽部材と、有している。

また、加湿エレメントの下流側の第２遮蔽部材６６としては、Ｒ−Ｒ’軸を中心に回動し、第１通風路１１の遮蔽・開放を行う遮蔽部材と、Ｓ−Ｓ’軸を中心に回動し、第２通風路１２の遮蔽・開放を行う遮蔽部材と、有している。

上記のような実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を享受することができる。

さらに、第６実施形態に係る加湿器１のように、全ての通風路に、それぞれ専用の遮蔽部材を持たせた場合、全ての遮蔽部材を開放することで、加湿器１における全ての通風路を利用する運用にも好適である。

また、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６としては、第６実施形態に係る加湿器１のような形態に限らず、例えば、第１遮蔽部材６５、第２遮蔽部材６６を、シート素材或いは蛇腹素材とし、加湿エレメントの一端部側に、シート素材或いは蛇腹素材の巻き取り軸を設置するように構成する。そして、シート素材或いは蛇腹素材の巻き上げ、巻き下げにより薬液殺菌処理と加湿運用の入れ替えを行うように構成する。なお、シート素材或いは蛇腹素材は気流に煽られて変形や位置ずれを生じないよう、巻き取り軸に対し直角な辺にガイドを設けることが好ましい。また、このような巻き取り式の場合、全てのシート素材或いは蛇腹素材を巻き上げた際に、加湿エレメントの全ての面を加湿面として用いることが可能である。

以上のように、本発明の加湿器１は、１日２４時間連続運転の気化式加湿エレメントを用いた空調系統でも、加湿をしながら、薬液を用いた加湿器の薬液殺菌処理をおこなうことができる。

そして、このような加湿器１を用いた空調系統によれば、薬液によって薬液殺菌処理された加湿器１で微生物が減少するため、加湿空気に微生物が飛散することが少なくなり、空気清浄度が向上する。

また、本発明の加湿器１では、加湿と薬液殺菌処理の並行処理による加湿能力の低下は、加湿エレメント寸法の選定や温水利用により補うため問題とならない。

また、本発明の加湿器１では、薬液殺菌処理に用いた薬液が、加湿空気に飛散・蒸発することを防いでいるため、加湿空気が供給される室内にいる人体に薬液の影響を及ぼしにくい。

また、本発明の加湿器１は、例として述べた次亜塩素酸水だけでなく、過酸化水素水や他の薬液であっても応用が可能である。

１・・・加湿器
３・・・ダクト
５・・・隔壁
１１・・・第１通風路
１２・・・第２通風路
１３・・・第３通風路
１４・・・第４通風路
１７・・・単位加湿エレメント
１８・・・フレーム
１９・・・濾材
２１・・・第１加湿エレメント
２２・・・第２加湿エレメント
４１・・・加湿水主配管
４２・・・加湿水三方弁
４５・・・加湿水第１配管
４６・・・加湿水第２配管
４７・・・第１加湿水供給部
４８・・・第２加湿水供給部
４９・・・第１加湿水薬液共用供給部
５１・・・薬液主配管
５２・・・薬液三方弁
５３・・・第１薬液二方弁
５４・・・第２薬液二方弁
５５・・・薬液第１配管
５６・・・薬液第２配管
５７・・・第１薬液供給部
５８・・・第２薬液供給部
５９・・・第２加湿水薬液共用供給部
６１・・・第１遮蔽部材駆動部
６２・・・第２遮蔽部材駆動部
６５・・・第１遮蔽部材
６６・・・第２遮蔽部材
６７・・・第１濃度センサ
６８・・・第２濃度センサ
６９・・・計時部
１００・・・主制御部

Claims (4)

1. 第１通風路と、
   前記第１通風路と異なる第２通風路と、
   前記第１通風路に設置される第１加湿エレメントと、
   前記第２通風路に設置される第２加湿エレメントと、
   前記第１加湿エレメントに加湿水を供給する第１加湿水供給部と、
   前記第１加湿エレメントに薬液を供給する第１薬液供給部と、
   前記第２加湿エレメントに加湿水を供給する第２加湿水供給部と、
   前記第２加湿エレメントに薬液を供給する第２薬液供給部と、
   前記第１通風路又は前記第２通風路のいずれかの通風路を遮蔽する遮蔽部材と、を有することを特徴とする加湿器。
2. 前記第２通風路が前記遮蔽部材によって遮蔽される時、
   前記第１加湿水供給部が前記第１加湿エレメントに加湿水を供給すると共に、
   前記第２薬液供給部が前記前記第２加湿エレメントに薬液を供給することを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
3. 前記第１通風路が前記遮蔽部材によって遮蔽される時、
   前記第２加湿水供給部が前記第２加湿エレメントに加湿水を供給すると共に、
   前記第１薬液供給部が前記第１加湿エレメントに薬液を供給する請求項１又は請求項２に記載の加湿器。
4. 前記薬液が次亜塩素酸水であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の加湿器。

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