JP2015026194A - 携帯情報端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパネルの向きに応じた良好な操作性を得ることを可能にする。
【解決手段】表示デバイス(６)と透明な位置入力デバイス(７)とが積層されたタッチパネル(１)と、上記位置入力デバイス(７)からの位置信号に基づいて上記タッチパネル(１)上の入力座標を検出する検出部(８)と、上記タッチパネル(１)における表面の向きを検出するセンサ(３)と、上記タッチパネル(１)における表面の向きが上向きであるか下向きであるを判定する姿勢判定部(９)と、上記タッチパネル(１)に対する表示制限を行う表示制御部(１０)とを備え、上記表示制御部(１０)は、上記タッチパネル(１)の表面が下向きの場合には、上記タッチパネル(１)の表示領域の大きさを縮小して、上記表示画面の少なくとも何れか一方の側辺に沿って無効領域を設定し、上記タッチパネル(１)の表面が上向きの場合には、上記タッチパネル(１)の表示領域の大きさを表示画面と同じに設定する。
【選択図】図１

Description

この発明は、表示機能と入力機能とを有するタッチパネルを有する携帯情報端末装置に関する。

タブレット端末等のタッチ可能なディスプレイ(以下、タッチパネルという)を搭載した携帯情報端末(ＰＤＡ：Personal Digital Assistants)では、表示デバイスと透明な位置入力デバイスとが積層されて表示機能と入力機能とを有するタッチパネルの画面上にタッチすることによって、タッチされたアイコン等に対応した処理が実行されるようになっている。

このような携帯情報端末においては、通常、タッチパネルは携帯情報端末の表面の略全域に亙って形成されている。したがって、操作者が当該携帯情報端末を持つ場合には、手の指がタッチパネルの周囲に掛かってタッチパネルの表示内容が一部隠れてしまうと言う不都合が生ずる。このような不都合に対処するものとして、特開２０１０‐２１３１６９号公報(特許文献１)に開示された「表示装置」がある。

この特許文献１に開示された「表示装置」では、タッチパネルの表示部には、表示面の一対の長辺と一対の短辺と四隅とに複数の検出ブロックを配列し、検出ブロックの入力位置をグループ化する。そして、各検出ブロックからの接触検出信号に基づいて、入力されたグループの数とグループを構成する複数の検出ブロックの並び方に応じて、タッチパネルの持ち方を、両手縦長,右手縦長,左手縦長,両手横長,右手横長,左手横長に分類する。そして、該当する持ち方に応じて入力の表示位置を設定するようにしている。

ところで、タッチパネルを搭載したタブレット端末等の携帯情報端末を操作する場合、効き腕ではない方の手の親指とその他の４本の指の間に端末を挟んで支え、効き腕側の手でタッチ操作をするのが普通である。また、端末を支える場合には、図３に示すように、親指１１はタブレット端末１２のタッチパネル１２aにタッチしないように、タッチパネル１２a以外の縁１３の部分を持つのが一般的である。

しかしながら、上記タブレット端末１２の重さによっては、縁１３の部分を持っても端末１２を支えることが困難であるために、図４に示すように、タッチパネル１２aの部分に親指１１を入れて持った方が持ち易い場合がある。その場合、親指１１でタッチパネル１２aを触ることによって誤動作が発生する。また、親指１１がタッチパネル１２aに入ることによって、タッチパネル１２aの表示が見づらくなる。このように、タッチパネル１２aの部分に親指１１を入れて持つ場合には、２つの問題が発生するのである。

例えば、操作者がタブレット端末１２を操作する際に、立って操作する場合や座って操作する場合には、図５に示すように、タブレット端末１２を顔の正面に対して垂直方向への目線よりも下の位置にし、タッチパネル１２aを上方向に向けて保持することが通常であると考えられる。その場合には、図６に示すように、タブレット端末１２の裏側を、親指１１を除く４本の指で支え、親指１１はタブレット端末１２が回転しないように支えるだけとなる。そのために、親指１１をタッチパネル１２a内に入れないように保持することが比較的容易である。

それに対して、上記タブレット端末１２を上記目線よりも上の位置にして、例えば、図７に示すように寝ながら見る場合には、図８に示すように、親指１１のみでタブレット端末１２の重量を支えることになるので、親指１１でタブレット端末１２の縁のみを持って保持することは困難である。

しかしながら、上記従来の表示装置では、タッチパネルの持ち方を両手縦長,右手縦長,左手縦長,両手横長,右手横長,左手横長に分類し、該当する持ち方に応じて入力の表示位置を設定するものの、タッチパネルの表示部の向きに応じた操作性については、全く考慮されていない。したがって、タッチパネルの表示部を下向きにして持った場合であって、親指が上記検出ブロックに接触することなく指先でタッチパネルを支えた場合の誤動作の発生や、親指がタッチパネルに入ることによる未確認領域の発生が生ずることになる。

特開２０１０‐２１３１６９号公報

そこで、この発明の課題は、タッチパネルの向きに応じた良好な操作性を得ることが可能な携帯情報端末装置を提供することにある。

上記課題を解決するため、この発明の携帯情報端末装置は、
表示デバイスと透明な位置入力デバイスとが積層されて、表示機能と入力機能とを有するタッチパネルと、
上記位置入力デバイスからの入力位置を表す位置信号に基づいて、上記タッチパネル上の入力座標を検出すると共に、検出座標を表す座標信号を送出する検出部と、
上記タッチパネルにおける表面の向きを検出すると共に、検出結果を表す信号を出力するセンサと、
上記センサからの上記出力信号に基づいて、上記タッチパネルにおける表面の向きが上向きであるか下向きであるを判定する姿勢判定部と、
上記姿勢判定部の判定結果に応じて、上記タッチパネルに対する表示制限を行う表示制御部と
を備え、
上記表示制御部は、
上記タッチパネルの表面が下向きである場合には、上記タッチパネルの表示領域の大きさを表示画面の大きさに対して縮小して、上記表示画面における少なくとも何れか一方の側辺に沿って、非表示領域であって且つ上記タッチパネルに対する入力操作を無効にする無効領域を設定し、
上記タッチパネルの表面が上向きである場合には、上記タッチパネルの表示領域の大きさを表示画面の大きさと同じに設定する
ようになっている
ことを特徴としている。

以上より明らかなように、この発明の携帯情報端末装置は、上記タッチパネルの表面が下向きであって、操作者が親指で上記タッチパネルを下側から支持している際に、上記タッチパネルにおける上記親指が位置している側辺に上記無効領域が設定されている場合には、上記親指は上記無効領域上にある。したがって、操作者の親指が上記タッチパネルの表示領域に掛かることがなく、上記親指が有効領域に触れて誤動作が発生することを防止できる。また、上記親指がタッチパネルの表示領域に掛かることによって画面が見づらくなることを防止できる。

これに対して、上記タッチパネルの表面が上向きであって、操作者の親指が上記タッチパネルの縁を支えている場合には、上記表示画面の大きさになっている表示領域に操作者の親指が掛かることがなく、見やすく、操作しやすい大きさの画像を表示することができる。

すなわち、上記タッチパネルの表面が上向きおよび下向きの何れであっても、向きに応じた良好な操作性を得ることが可能になる。

この発明の携帯情報端末装置における機能ブロック図である。 表示制限処理動作のフローチャートである。 親指で縁の部分を持つ一般的なタブレット端末の持ち方を示す図である。 タッチパネルの部分に親指を入れて持つ持ち方を示す図である。 タッチパネルを上方向に向けて保持する通常の持ち方の説明図である。 図５に示す持ち方の場合の指の位置を示す図である。 タッチパネルを下方向に向けて保持する持ち方の説明図である。 図７に示す持ち方の場合の指の位置を示す図である。 タッチパネルが下を向いている場合における角度θの説明図である。 図９の場合における表示領域の縮小の説明図である。 図１０とは異なる表示領域縮小の説明図である。 設定押圧力の設定方法の説明図である。 図２とは異なる表示制限処理動作のフローチャートである。 図１０とは異なる表示領域の縮小の説明図である。

以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。

・第１実施の形態
図１は、本実施の形態の携帯情報端末装置における機能構成を示すブロック図である。

図１において、本携帯情報端末装置は、タッチパネル１,設定情報記憶部２,角度センサ３,制御部４および記憶部５を備えている。

上記タッチパネル１は、表示機能と入力機能とを有するもので、例えばＬＣＤ(Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ)パネル等の表示デバイス６と透明な位置入力デバイス７とが積層されて構成され、表示デバイス６の表示内容が位置入力デバイス７を通して見えるようになっている。

上記設定情報記憶部２には、後に詳述する「表示しない領域」のサイズ等の情報が記憶されている。この値は、制御部４によって本携帯情報端末装置の姿勢が判定された際に読み出される。角度センサ３は、タッチパネル１の表面に垂直に立てた直線とタッチパネル１の表面から鉛直方向下向きの直線との角度を検出して、角度を表す信号を出力する。

上記制御部４は、検出部８,姿勢判定部９および表示制御部１０を含んでいる。検出部８は、タッチパネル１の位置入力デバイス７からの入力位置を表す位置信号に基づいて、タッチパネル１上の入力座標を検出する。姿勢判定部９は、角度センサ３からの角度を表す出力信号に基づいて、タッチパネル１の姿勢(上向きか下向きか)、つまり本携帯情報端末装置の姿勢を判定する。表示制御部１０は、姿勢判定部９の判定結果に応じて、タッチパネル１の表示デバイス５に対する表示制限を行う。

上記記憶部５は、各種機能を実行するためのプログラムやデータ情報を記憶する。

その他、詳細には言及はしないが、通話用マイク、通話用スピーカ、例えば電源キー等のソフトキー以外のキーでなる操作キー、無線装置(図示せず)を介してプロバイダ等と信号を送受する通信部、この通信部を介して受信した情報を加工して表示する情報処理部等が設けられている。

ところで、操作者がタブレット型の携帯情報端末装置を操作する際に、例えば、図７に示すように携帯情報端末装置を顔の正面に対して垂直方向への目線よりも上の位置にして操作する場合には、図８に示すように、親指のみで携帯情報端末装置の重量を支えることになるため、親指で携帯情報端末装置の縁のみを持って保持することは困難である。そのために、上述のような操作性の問題が発生することになる。

本実施の形態においては、このような点に着目し、本携帯情報端末装置を上記目線より上にして持つような場合においても保持し易くし、良好な操作性を得ることを可能にするものである。

上記タッチパネル１に対するタッチ操作時におけるタッチパネル１の表面の向き(つまり本携帯情報端末装置自体の向き)を検出できるセンサとしての角度センサ３を本携帯情報端末装置に搭載し、制御部４は、角度センサ３からの検出信号に基づいて、タッチパネル１上に画像を表示する表示領域のサイズや位置を変更する機能を有している。そして、図９に示すように、本携帯情報端末装置１４のタッチパネル１が下を向いている、つまりはタッチパネル１の表面に垂直に立てた直線１５とタッチパネル１の表面から鉛直方向下向きに下ろした直線１６とが成す角度θが０°〜９０°の範囲内にある場合には、図１０に示すように、タッチパネル１内の表示領域を縮小する。こうして、タッチパネル１における表示領域外の領域１７を、親指で支えて持つことが可能であって、親指によるタッチ操作に反応しない領域(無効領域)とするのである。

本願においては、上記表示領域の縮小方法として、静的に上記無効領域を決定する方法と、動的に上記無効領域を決定する方法との、２つの方法について述べる。

上記静的決定方法は、本第１実施の形態において実行する方法である。尚、上記動的決定方法は、第２実施の形態において実行する方法である。

上記静的決定方法においては、定期的に、角度センサ３からの検知信号に基づいて、タッチパネル１の向きを測定する。そして、タッチパネル１が下を向いていると判断される場合には、右利きのために左手で携帯情報端末装置１４を支える操作者が多いことを考慮して、タッチパネル１の前面の左辺から特定の距離までのエリアを無効領域１７とし、残りのエリアへ表示内容の縮小表示を行う。

尚、上記タッチパネル１の向きの測定間隔については、携帯情報端末装置１４が不安定な状態で保持されている場合等に、頻繁に表示サイズが変わると使用者の利便性を損なうので、適度に間隔を空けることが望ましい。また、無効領域１７におけるタッチパネル１の前面の左端からの距離については、モーメントを考慮すると携帯情報端末装置１４の重心に近くなる程保持し易くなると考えられるが、人間の親指の長さを考慮して７cm〜９cmにするのが望ましい。また、左利きの操作者向けに、タッチパネル１の前面の右側を無効領域と設定しても差し支えない。

図２は、上記制御部４の制御の下に実行される表示制限処理動作のフローチャートである。以下、図２に従って、表示制限処理動作について詳細に説明する。操作者によって電源がオンされると表示制限処理動作がスタートする。

ステップＳ1で、上記表示制限処理動作が開始されてから予め設定された設定時間が経過したか否かが判別される。本実施の形態においては、上記設定時間を１秒としている。ステップＳ2で、角度センサ３からの出力信号が取り込まれる。ステップＳ3で、上記取り込まれた角度センサ３からの出力信号に基づいて、タッチパネル１の表面に垂直に立てた直線と、タッチパネル１の表面から鉛直方向下向きの直線との、角度θが取得される。

ステップＳ4で、上記角度θが「０°≦θ＜９０°」の範囲内にあるか否かが判別される。その結果、上記範囲内にある場合にはステップＳ5に進む一方、上記範囲内にない場合にはステップＳ7に進む。ステップＳ5で、タッチパネル１における表示デバイス６の表示領域が表示画面の大きさに対して縮小されているか否かが判別される。その結果、縮小されていなければステップＳ6に進む。一方、縮小されている場合には、既に、１秒前までの処理において、タッチパネル１の表示画面が下向きであると判定されて画面が縮小表示されているので、ステップＳ6をスキップして上記ステップＳ1にリターンする。

ステップＳ6で、上記表示デバイス６の表示領域の大きさが表示画面の大きさに対して縮小される。その場合、右利きのために左手で携帯情報端末装置１４を保持している操作者を想定して、図１０(b)に示すように、タッチパネル１の左辺１aから予め設定された設定距離までの領域１bを「表示しない領域」とする。そして、残りの領域に、表示すべき画像(元画像)をそのアスペクト比を保ったまま縮小した縮小画像を表示する。その結果、タッチパネル１の表示画面の左側から下側に架けて「Ｌ」字型の無効領域１７が形成される。そして、無効領域１７へのタッチ操作は無効とするのである。また、表示デバイス６の表示画面における無効領域１７以外の領域が上記「表示領域」となる。そうした後に、上記ステップＳ1にリターンする。

尚、上記「予め設定された設定距離」は、上述したように、親指の長さを考慮して７cm〜９cmに設定されて設定情報記憶部２に記憶されており、上記ステップＳ6において制御部４によって読み出される。

ステップＳ7で、上記角度θが「９０°≦θ＜１８０°」の範囲内にあるか否かが判別される。その結果、上記範囲内にある場合にはステップＳ8に進む。一方、上記範囲内にない場合には上記ステップＳ4にリターンして、上記角度θが「０°≦θ＜９０°」の範囲内か「９０°≦θ＜１８０°」の範囲内になるのを待つ。

ステップＳ8で、上記タッチパネル１における表示デバイス６の表示画面の大きさに対して表示領域が縮小されているか否かが判別される。その結果、縮小されている場合にはステップＳ9に進む。一方、縮小されていなければ、既に、１秒前までの処理において、タッチパネル１の表示画面が上向きであると判定されて縮小表示領域の大きさが戻されているので、ステップＳ9をスキップして上記ステップＳ1にリターンする。

ステップＳ9で、既に縮小されている表示デバイス６の表示領域が、縮小前の大きさである表示画面の大きさに戻される。そうした後、上記ステップＳ1にリターンする。

そして、操作者等によって電源がオフされると表示制限処理動作が終了される。

以上のごとく、本実施の形態においては、本携帯情報端末装置１４に、タッチパネル１,設定情報記憶部２,角度センサ３,制御部４および記憶部５を備えている。

そして、上記制御部４は、取得した上記角度θが「０°≦θ＜９０°」の範囲内にある場合には、タッチパネル１の表示画面が下向きであると判断する。その場合、通常は、親指のみで携帯情報端末装置１４の重量を支えるために親指がタッチパネル１の部分に入れられる(図８参照)。

そこで、上記制御部４は、上記タッチパネル１の表示領域の大きさを表示画面の大きさに対して縮小して、タッチパネル１の表示画面の左側から下側に架けて「Ｌ」字型の無効領域１７を形成して、タッチ操作を無効とするのである。その結果、無効領域１７におけるタッチパネル１の左辺１aに沿った部分は親指の長さを考慮して７cm〜９cmに設定されているので、タッチパネル１の部分に入れられた操作者の親指がタッチパネル１の表示画面に掛かることは無い。

したがって、操作者の親指がタッチパネル１の有効領域である表示画面に触れてしまって誤動作が発生することが防止される。また、親指がタッチパネル１の表示画面に入ることによって表示画面が見づらくなることが防止される。

これに対し、上記角度θが「９０°≦θ＜１８０°」の範囲内にある場合には、タッチパネル１の表示画面が上向きであると判断する。その場合には、親指は携帯情報端末装置１４が回転しないようにタッチパネル１の縁を支えることになる(図６参照)。

そこで、上記制御部４は、タッチパネル１の表示画面に無効領域１７を形成する必要がなく、既に縮小されているタッチパネル１の表示領域を、縮小前の大きさであるタッチパネル１の表示画面の大きさに戻すのである。その結果、表示領域は上記表示画面の大きさになるので、見やすく、操作しやすい大きさの画面を表示することができる。

以上のことより、上記タッチパネル１の表示画面が上向きおよび下向きの何れであっても、向きに応じた良好な操作性を得ることが可能になるのである。

上述の説明では、図１０に示すように、画面全体を、アスペクト比を保ったまま縮小する場合を記載しているが、縮小画像の形成方法については上述に限定するものではない。例えば、図１１(a)に示すように、複数のアプリケーションのウィンドウを開いている場合等の表示画面中に複数の構成要素を有するような場合には、図１１(b)に示すように、各ウィンドウ等の各構成要素の表示位置およびサイズはそのままにして、タッチパネル１の表示領域のサイズのみを縮小することも可能である。つまり、各構成要素における無効領域１７と重なる領域を非表示とするのである。そして、縮小された表示画面には一辺とそれに直交する他辺に沿った二本のスクロールバー１８a,１８bを設けて、各構成要素における無効領域１７で隠されている部分を見る場合には、スクロール表示を行うようにすることも考えられる。

尚、上記実施の形態においては、右利きあるいは左利きの操作者を想定して無効領域１７を形成するようにしているが、「右利き」と「左利き」との選択可能に構成して、例えば「左利き」が選択された場合には、タッチパネル１の右辺に沿って上記無効領域を形成するようにしてもよい。

・第２実施の形態
本実施の形態の携帯情報端末装置における機能構成は、図１に示す上記第１実施の形態の機能ブロック図と略同様であるので、同じ部材には同じ番号を付して詳細な説明は省略する。

但し、本実施の形態においては、上記タッチパネル１の位置入力デバイス７として、感圧シートによって指やペンで押圧された位置と圧力とを検出して検出値を表す信号を出力する感圧式の位置入力デバイスを用いている。また、設定情報記憶部２には、本携帯情報端末装置が親指で下側から支えられている際にタッチパネル１に掛かる親指の押圧力が、予め設定されて「設定押圧力」として記憶されている。また、制御部４の検出部８は、タッチパネル１の位置入力デバイス７からの入力位置を表す検出信号に基づいて、上記タッチパネル１上の入力座標を検出する。さらに、圧力を表す検出信号に基づいて、上記タッチパネル１の押圧力を検出する。そして、制御部４は、動的に上記無効領域を決定する動的決定方法を行う。

上記動的決定方法においては、上記タッチパネル１に掛かる圧力が上記「設定押圧値」と等値であると見なせる場合には、本携帯情報端末装置が親指で下側から支えられている(つまりタッチパネル１は下向きである)と判断し、親指で支えられているエリアの外側を無効領域とし、内側の領域のみに縮小表示をおこなうのである。

ここで、上記「設定押圧力」は、以下のように設定される。すなわち、図１２に示すように、本携帯情報端末装置２１のタッチパネル１の表面に垂直に立てた直線２２とタッチパネル１の表面から鉛直方向下向きに下ろした直線２３とが成す角度を「θ」とし、携帯情報端末装置２１の質量をＭ(ｋg)とし、重力加速度をｇ(ｍ/ｓ²)とする。そうすると、親指２４で携帯情報端末装置２１を支えるために必要な力Ｆは、
Ｆ＝Ｍｇcosθ(Ｎ)
となる。

さらに、上記親指２４とタッチパネル１との接触面積をΔＳ(ｍ²)とすると、タッチパネル１に対する親指２４の押圧力Ｐ_F(つまり、上記「設定押圧力」)は、
Ｐ_F＝Ｆ/ΔS(Ｎ/ｍ²）
となる。

そこで、上記制御部４の検出部８によって検出されたタッチパネル１に掛かる押圧力Ｐが、上記設定押圧力Ｐ_Fと等値であると見なし得る場合に、本携帯情報端末装置２１は親指２４で下側から支えられている(つまり、タッチパネル１は下向きである)と判断するのである。

図１３は、上記制御部４の制御の下に実行される表示制限処理動作のフローチャートである。以下、図１３に従って、表示制限処理動作について詳細に説明する。操作者によって電源がオンされると表示制限処理動作がスタートする。

ステップＳ11〜Ｓ14で、図２に示す上記第１実施の形態での表示制限処理動作のフローチャートにおけるステップＳ1〜Ｓ4と同様にして、上記表示制限処理動作が開始されてから予め設定された設定時間(１秒)が経過する毎に、角度センサ３からの出力信号の取り込み、タッチパネル１の傾き角度θの取得、上記角度θが「０°≦θ＜９０°」内にあるか否かの判別が行われる。そして、「０°≦θ＜９０°」内にある場合にはステップＳ15に進む一方、上記範囲内にない場合にはステップＳ21に進む。

ステップＳ15で、上記検出部８からの検出結果に基づいて、上記タッチパネル１がタッチされているか否かが判別される。その結果、タッチされていればステップＳ16に進む一方、タッチされていなければステップＳ22に進む。ステップＳ16で、検出部８からの出力信号が取り込まれる。ステップＳ17で、上記取り込まれた検出部８からの出力信号に基づいて、タッチパネル１に掛かる押圧力Ｐが取得される。

ステップＳ18で、上記取得されたタッチパネル１に掛かる押圧力Ｐが、設定情報記憶部２に記憶されている設定押圧力Ｐ_Fと等値であると見なし得るか否かが判別される。その結果、等値であると見なし得る場合には、タッチパネル１へのタッチはタッチパネル１を支える親指２４の押圧であるとしてステップＳ19に進む。一方、そうでない場合にはステップＳ22に進む。ここで、押圧力Ｐが設定押圧力Ｐ_Fと等値であると見なし得るか否かの判別は、例えば設定押圧力Ｐ_Fに許容範囲±ΔＰ_Fを予め設定しておき、圧力Ｐが上記許容範囲内に入るか否かを判別することによって行う。

ステップＳ19で、上記タッチパネル１における表示デバイス６の表示領域が表示画面の大きさに対して縮小されているか否かが判別される。その結果、縮小されていなければステップＳ20に進む。一方、縮小されている場合にはステップＳ20をスキップして、上記ステップＳ11にリターンする。

ステップＳ20で、上記タッチパネル１の表示領域の大きさが表示画面の大きさに対して縮小される。その場合、上記角度θが「０°≦θ＜９０°」内にあるのでタッチパネル１は下を向いていると判断され、タッチパネル１に掛かる押圧力Ｐが設定押圧力Ｐ_Fと等値であると見なし得るので、タッチパネル１に親指２４が当てられて携帯情報端末装置２１が支えられていると判断される。そして、タッチパネル１における親指２４で支えられている位置よりも外側に上記無効領域が設定される一方、内側に表示領域が設定されるのである。

具体的には、先ず、図１４(a)に示すように、上記携帯情報端末装置２１のタッチパネル１における親指２４のタッチエリア２５から最も近い角の近傍に原点２６を設定し、タッチパネル１における長辺２７に沿ったＸ軸と短辺２８に沿ったＹ軸と有する無効領域設定座標系を設定する。

次に、図１４(b)に示すように、上記タッチエリア２５のうちで最も大きいＸ座標値をＸＭＡＸとし、最も大きいＹ座標値をＹＭＡＸとする。そして、０≦Ｘ≦ＸＭＡＸのエリアと０≦Ｙ≦ＹＭＡＸのエリアとで成る領域を無効領域２９とする。

次に、図１４(b)に示すように、Ｘ＞ＸＭＡＸとＹ＞ＹＭＡＸとを満たす(Ｘ,Ｙ)のエリアである上記「表示領域」に、表示すべき元画像をそのアスペクト比を保ったまま縮小して表示する。その結果、この例では、タッチパネル１の左側から下側に架けて「Ｌ」字型の無効領域２９が形成される。そして、無効領域２９へのタッチ操作は無効とするのである。そうした後に、上記ステップＳ11にリターンする。

ステップＳ21〜Ｓ23で、図２に示す上記第１実施の形態でのフローチャートにおけるステップＳ7〜Ｓ9と同様にして、上記角度θが「９０°≦θ＜１８０°」内にあるか否かの判別、タッチパネル１の表示領域の縮小判別、既に縮小されている表示領域の元の表示領域の大きさへの戻しが行われる。そうした後に、上記ステップＳ11にリターンする。

そして、操作者等によって電源がオフされると表示制限処理動作が終了される。

以上のごとく、本実施の形態においては、上記第１実施の形態における携帯情報端末装置の構成において、タッチパネル１の位置入力デバイス７として、指やペンで押圧された位置と圧力とを検出する感圧式の位置入力デバイスを用いる。また、設定情報記憶部２には、本携帯情報端末装置２１が親指２４で下側から支えられている際にタッチパネル１に掛かる親指２４の押圧力である「設定押圧力」を記憶している。また、制御部４の検出部８は、タッチパネル１の位置入力デバイス７からの検出信号に基づいて、タッチパネル１上の入力座標とタッチパネル１への押圧力とを検出するようにしている。

上記制御部４は、上記第１実施の形態の場合と同様にして、タッチパネル１の表示画面が下向きであることを判断する。そして、検出部８による検出結果に基づいて、タッチパネル１に掛かる押圧力Ｐを取得し、取得した押圧力Ｐが上記設定押圧力Ｐ_Fと等値であると見なせる場合には、タッチパネル１上の入力位置が携帯情報端末装置２１を支えている親指２４の位置であると判断する。そして、タッチパネル１における親指２４のタッチエリア２５上で最もＹ座標が大きい位置を通り且つタッチパネル１の長辺２７に平行な直線と、タッチエリア２５上で最もＸ座標が大きい位置を通り且つ短辺２８に平行な直線との外側に、無効領域２９を設定するのである。

その結果、上記タッチパネル１の表示画面が下向きであるので、操作者が親指２４のみで携帯情報端末装置２１の重量を支えようとして左手の親指２４をタッチパネル１の部分に入れた場合でも、その親指２４のタッチエリア２５より外側に無効領域２９が設定されるので、タッチパネル１の部分に入れられた操作者の親指がタッチパネル１の表示領域に掛かることは無い。

したがって、操作者の親指２４がタッチパネル１の有効領域である表示領域に触れてしまって誤動作が発生することが防止される。また、親指２４がタッチパネル１の表示領域に入ることによって表示画面が見づらくなることが防止される。

また、上記タッチパネル１上における親指２４の位置に応じて、自動的に有効領域の設定位置が変わるので、親指２４の位置によって、誤操作が起きたり見づらくなったりすることも防止することができる。

尚、上記説明では、上記タッチパネル１上に無効領域設定座標系を設定する場合の原点２６を、タッチエリア２５から最も近い角の近傍に設定している。これは、タッチパネル１の四隅は円形になっており、Ｘ軸とＹ軸とを長辺２７と短辺２８とに沿って設定するためには、原点２６を角の円形の縁よりもやや外側に設定する必要があるためである。

もし、上記タッチパネル１は矩形を成しており、タッチパネル１の四隅が直角である場合には、無効領域設定座標系の原点は、タッチエリアから最も近い角に設定すればよい。

また、上記タッチパネル１上に無効領域設定座標系を設定する場合の原点２６を、右利きのために左手で携帯情報端末装置１４を保持する場合を想定して、上記表示画面における下側の長辺２７と左側の短辺２８とが形成する角あるいはその近傍に設定している。しかしながら、左利きのために右手で携帯情報端末装置１４を保持する場合には、上記表示画面における下側の長辺と右側の短辺とが形成する角あるいはその近傍が原点となる。つまり、タッチパネル１の長辺に沿ったＸ軸は負側となる。

そこで、その場合には、タッチパネル１における親指２４のタッチエリア２５のうちで最も小さいＸ座標値をＸＭＩＭとし、最も大きいＹ座標値をＹＭＡＸとする。そして、ＸＭＩＭ≦Ｘ≦０のエリアと０≦Ｙ≦ＹＭＡＸのエリアとで成る領域を無効領域とする。さらに、ＸＭＩＭ＞ＸとＹ＞ＹＭＡＸとを満たす(Ｘ,Ｙ)のエリアを「表示領域」とする必要がある。その結果、タッチパネル１の右側から下側に架けて上記無効領域が形成されることになる。

すなわち、上記表示画面における全ての角あるいはその近傍が原点となる可能性を考えた場合には、タッチパネル１における親指２４のタッチエリア２５のうちで上記Ｘ軸方向に最もタッチパネル１の中心側の箇所のＸ座標値をＸ１とする。一方、上記Ｙ軸方向に最も上記中心側の箇所のＹ座標値をＹ１とする。そして、
０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域Ａ、
Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域Ｂ、
０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域Ｃ、
Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域Ｄ
の何れか一つを、上記無効領域とすればよい。但し、上記領域Ａは、図１４(b)に示すように、上記表示画面の左下に原点２６が設定された場合の無効領域２９である。さらに、上記領域Ｂは図１４(b)に示す上記表示画面の右下に原点が設定された場合の無効領域であり、上記領域Ｃは上記表示画面の左上に原点が設定された場合の無効領域であり、上記領域Ｄは上記表示画面の右上に原点が設定された場合の無効領域である。

尚、本実施の形態においても、上記第１実施の形態の場合と同様に、表示画面中に複数の構成要素を有するような場合には、各構成要素の表示位置およびサイズはそのままにして、タッチパネル１の表示領域のサイズのみを縮小することも可能である。

以上のごとく、この発明の携帯情報端末装置は、
表示デバイス６と透明な位置入力デバイス７とが積層されて、表示機能と入力機能とを有するタッチパネル１と、
上記位置入力デバイス７からの入力位置を表す位置信号に基づいて、上記タッチパネル１上の入力座標を検出すると共に、検出座標を表す座標信号を送出する検出部８と、
上記タッチパネル１における表面の向きを検出すると共に、検出結果を表す信号を出力するセンサ３と、
上記センサ３からの上記出力信号に基づいて、上記タッチパネル１における表面の向きが上向きであるか下向きであるを判定する姿勢判定部９と、
上記姿勢判定部９の判定結果に応じて、上記タッチパネル１に対する表示制限を行う表示制御部１０と
を備え、
上記表示制御部１０は、
上記タッチパネル１の表面が下向きである場合には、上記タッチパネル１の表示領域の大きさを表示画面の大きさに対して縮小して、上記表示画面における少なくとも何れか一方の側辺１aに沿って、非表示領域であって且つ上記タッチパネル１に対する入力操作を無効にする無効領域１７,２９を設定し、
上記タッチパネル１の表面が上向きである場合には、上記タッチパネル１の表示領域の大きさを表示画面の大きさと同じに設定する
ようになっている
ことを特徴としている。

上記構成によれば、タッチパネル１の表面が下向きであって、操作者が親指で上記タッチパネル１を下側から支持している場合には、上記タッチパネル１の表示画面における少なくとも何れか一方の側辺１aに沿って無効領域１７,２９が設定される。したがって、上記タッチパネル１における上記親指が位置している側辺１aに上記無効領域１７,２９が設定されている場合には、上記親指は無効領域１７,２９上にある。

そのために、操作者の親指が上記タッチパネル１の表示領域に掛かることがなく、上記親指が有効領域に触れて誤動作が発生することを防止できる。また、上記親指がタッチパネル１の上記表示領域に掛かることによって画面が見づらくなることを防止できる。

これに対し、上記タッチパネル１の表面が上向きであって、操作者の親指が上記タッチパネル１の縁を支えている場合には、上記タッチパネル１の表示領域の大きさが上記表示画面の大きさと同じに設定される。

そのために、上記表示画面の大きさになっている表示領域に操作者の親指が掛かることがなく、見やすく、操作しやすい大きさの画像を表示することができる。

以上のことより、上記タッチパネル１の表面が上向きおよび下向きの何れであっても、向きに応じた良好な操作性を得ることが可能になる。

また、一実施の形態の携帯情報端末装置では、
上記センサ３は、上記タッチパネル１の表面に垂直に立てた直線と上記タッチパネル１の表面から鉛直下向きに下ろした直線との角度θを検出して、検出角度を表す信号を出力する角度センサである。

この実施の形態によれば、上記タッチパネル１の表面に垂直に立てた直線と上記タッチパネル１の表面から鉛直下向きに下ろした直線との角度θを検出することによって、上記タッチパネル１における表面の向きが上向きであるか下向きであるを的確に判定することができる。

また、一実施の形態の携帯情報端末装置では、
上記表示制御部１０は、上記タッチパネル１の表面が下向きである場合に、上記無効領域１７の幅を、上記タッチパネル１を支持している親指が上記表示領域に掛からないような幅に設定するようになっている。

この実施の形態によれば、上記タッチパネル１の表面が下向きであって、操作者が親指で上記タッチパネル１を支持している場合でも、操作者の親指が上記タッチパネル１の表示領域に掛かることはない。

また、一実施の形態の携帯情報端末装置では、
上記位置入力デバイス７は、物体で押圧された位置と圧力とを検出して検出値を表す信号を出力する感圧式の位置入力デバイスであり、
上記検出部８は、上記位置入力デバイス７からの押圧位置を表す検出信号に基づいて、上記タッチパネル１上の入力座標を検出するに加えて、上記位置入力デバイス７からの圧力を表す検出信号に基づいて、上記タッチパネル１に掛かる押圧力を検出するようになっており、
上記タッチパネル１を親指で下側から支持している場合に上記タッチパネル１に掛かる上記親指の押圧力が、設定押圧力Ｐ_Fとして記憶されている設定情報記憶部２を備え、
上記表示制御部１０は、上記タッチパネル１の表面が下向きである場合であって、且つ上記検出部８で検出された上記タッチパネル１に掛かる押圧力Ｐが上記設定情報記憶部２に記憶されている上記設定押圧力Ｐ_Fと等値であると見なし得る場合には、上記検出部８で検出された上記タッチパネル１上の上記親指２４によるタッチ位置を通り且つ上記タッチパネル１の二辺に平行な二直線よりも外側に、上記無効領域２９を設定するようになっている。

この実施の形態によれば、上記タッチパネル１の表面が下向きであって、上記検出部８で検出された上記タッチパネル１への押圧力が親指２４による押圧力であると見なし得る場合には、上記検出部８で検出された上記タッチパネル１上の入力座標(上記親指によるタッチ位置)に基づいて上記無効領域２９を設定するようにしている。したがって、上記タッチパネル１における何れの箇所が親指２４で支持されていても、上記タッチパネル１上の支持位置に応じて最適に上記無効領域２９が設定される。

また、一実施の形態の携帯情報端末装置では、
上記表示制御部１０によって設定された上記無効領域２９は、
上記タッチパネル１における上記入力位置から最も近い角あるいはその近傍を原点２６とし、上記タッチパネル１における上記原点２６の両側に位置する二辺のうちの一辺２７に沿った直線をＸ軸とし、上記二辺のうちの他辺２８に沿った直線をＹ軸とする無効領域設定座標系において、
上記タッチパネル１における上記親指２４によるタッチエリア２５のうちで上記Ｘ軸方向に最も上記タッチパネル１の中心側の箇所のＸ座標値をＸ１とする一方、上記Ｙ軸方向に最も上記中心側の箇所のＹ座標値をＹ１とした場合に、
０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域、
Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域、
０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域、
Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域
の何れか一つである。

この実施の形態によれば、
０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域、
Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域、
０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域、
Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域
の何れか一つを、上記無効領域２９として設定するので、上記タッチパネル１における親指２４によるタッチエリアが含まれないように上記表示領域を設定することができる。さらに、右利きの人が左手の親指２４で上記タッチパネル１の左側の上下を支持している場合であっても、左利きの人が右手の親指で上記タッチパネル１の右側の上下を支持している場合であっても、支持位置に応じて最適に上記無効領域２９を設定することができる。

１…タッチパネル、
２…設定情報記憶部、
３…角度センサ、
４…制御部、
５…記憶部、
６…表示デバイス、
７…位置入力デバイス、
８…検出部、
９…姿勢判定部、
１０…表示制御部、
１４,２１…携帯情報端末装置、
１７,２９…無効領域、
１８a,１８b…スクロールバー、
２４…親指、
２５…タッチエリア、
２６…原点、
２７…タッチパネルの長辺、
２８…タッチパネルの短辺。

Claims (5)

1. 表示デバイスと透明な位置入力デバイスとが積層されて、表示機能と入力機能とを有するタッチパネルと、
   上記位置入力デバイスからの入力位置を表す位置信号に基づいて、上記タッチパネル上の入力座標を検出すると共に、検出座標を表す座標信号を送出する検出部と、
   上記タッチパネルにおける表面の向きを検出すると共に、検出結果を表す信号を出力するセンサと、
   上記センサからの上記出力信号に基づいて、上記タッチパネルにおける表面の向きが上向きであるか下向きであるを判定する姿勢判定部と、
   上記姿勢判定部の判定結果に応じて、上記タッチパネルに対する表示制限を行う表示制御部と
   を備え、
   上記表示制御部は、
   上記タッチパネルの表面が下向きである場合には、上記タッチパネルの表示領域の大きさを表示画面の大きさに対して縮小して、上記表示画面における少なくとも何れか一方の側辺に沿って、非表示領域であって且つ上記タッチパネルに対する入力操作を無効にする無効領域を設定し、
   上記タッチパネルの表面が上向きである場合には、上記タッチパネルの表示領域の大きさを表示画面の大きさと同じに設定する
   ようになっている
   ことを特徴とする携帯情報端末装置。
2. 請求項１に記載の携帯情報端末装置において、
   上記センサは、上記タッチパネルの表面に垂直に立てた直線と上記タッチパネルの表面から鉛直下向きに下ろした直線との角度を検出して、検出角度を表す信号を出力する角度センサである
   ことを特徴とする携帯情報端末装置。
3. 請求項１あるいは請求項２に記載の携帯情報端末装置において、
   上記表示制御部は、上記タッチパネルの表面が下向きである場合に、上記無効領域の幅を、上記タッチパネルを支持している親指が上記表示領域に掛からないような幅に設定するようになっている
   ことを特徴とする携帯情報端末装置。
4. 請求項１あるいは請求項２に記載の携帯情報端末装置において、
   上記位置入力デバイスは、物体で押圧された位置と圧力とを検出して検出値を表す信号を出力する感圧式の位置入力デバイスであり、
   上記検出部は、上記位置入力デバイスからの押圧位置を表す検出信号に基づいて、上記タッチパネル上の入力座標を検出するに加えて、上記位置入力デバイスからの圧力を表す検出信号に基づいて、上記タッチパネルに掛かる押圧力を検出するようになっており、
   上記タッチパネルを親指で下側から支持している場合に上記タッチパネルに掛かる上記親指の押圧力が、設定押圧力として記憶されている設定情報記憶部を備え、
   上記表示制御部は、上記タッチパネルの表面が下向きである場合であって、且つ上記検出部で検出された上記タッチパネルに掛かる押圧力が上記設定情報記憶部に記憶されている上記設定押圧力と等値であると見なし得る場合には、上記検出部で検出された上記タッチパネル上の上記親指によるタッチ位置を通り且つ上記タッチパネルの二辺に平行な二直線よりも外側に、上記無効領域を設定するようになっている
   ことを特徴とする携帯情報端末装置。
5. 請求項４に記載の携帯情報端末装置において、
   上記表示制御部によって設定された上記無効領域は、
   上記タッチパネルにおける上記入力位置から最も近い角あるいはその近傍を原点とし、上記タッチパネルにおける上記原点の両側に位置する二辺のうちの一辺に沿った直線をＸ軸とし、上記二辺のうちの他辺に沿った直線をＹ軸とする無効領域設定座標系において、
   上記タッチパネルにおける上記親指によるタッチエリアのうちで上記Ｘ軸方向に最も上記タッチパネルの中心側の箇所のＸ座標値をＸ１とする一方、上記Ｙ軸方向に最も上記中心側の箇所のＹ座標値をＹ１とした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域、
   Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアと０≦Ｙ≦Ｙ１のエリアとで成る領域、
   ０≦Ｘ≦Ｘ１のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域、
   Ｘ１≦Ｘ≦０のエリアとＹ１≦Ｙ≦０のエリアとで成る領域
   の何れか一つである
   ことを特徴とする携帯情報端末装置。

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