JP2015016615A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷画質が維持され、かつ良品率が良好な印刷装置を提供する。
【解決手段】感光ドラム１５と、一つの発光素子を設置できる設置可能領域が複数配置され、前記複数の設置可能領域の少なくとも２以上の設置可能領域に複数の発光素子が設置された基板と、複数の発光素子からの光を感光ドラム１５の上へ結像させるためのレンズアレイと、を備え、前記基板が、前記基板の長手方向が感光ドラム１５の回転軸と平行となるように配置され、前記基板において、前記設置可能領域を前記基板の長手方向に沿って列状にｎ個（ｎは１以上の整数）配置されてなる設置可能領域列がｍ列（ｍは２以上の整数）設けられ、前記設置可能領域列の所定の位置において、ｍ個ある前記設置可能領域のうちいずれか１つの前記設置可能領域が有する前記発光素子を点灯させることを特徴とする、印刷装置１０。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷装置、特に、複写機やプリンタ等の電子写真方式に利用され、発光素子アレイを有する光ヘッドを備える印刷装置に関する。

電子写真方式の印刷装置には、発光ダイオード等の発光素子をアレイ化した光源を有する露光用ヘッドを用いたものがある。露光用ヘッドとして発光素子をアレイ化した光源を用いると、露光用ヘッド自体が小型になるため、静粛な印刷装置を簡単に構成することが可能である。このように、印刷装置の構成部材である露光用ヘッドに備える光源として発光ダイオード等の発光素子を用いた例として、例えば、特許文献１にて開示されている発光素子アレイがある。特許文献１の発光素子アレイは、ガラス等の絶縁性基板上に複数の有機ＥＬ素子を一括して作製されている発光素子アレイである。また特許文献１では、発光素子アレイから出力された光を集光性ロッドレンズアレイによって集光させ、この集光させた光を感光ドラム上に照射することで所定の像を結像させている。

しかし特許文献１にて開示されている１列の発光素子アレイの場合、アレイを構成する発光素子のうち１つでも欠陥が生じた場合、発光素子アレイ全体が不良品となってしまうという問題があった。この理由は、欠陥素子を有する発光素子アレイを用いて印刷を行うと、印刷物上では欠陥素子の発生に因む線状の画質不良が生じるためである。この線状の画質不良は、印刷物上では非常に目立つものであるので、ユーザーに許容される可能性は低い。ただし、アレイを構成する発光素子のうち１素子たりとも欠陥が許容されないとすると、製造歩留まりが下がり、発光素子アレイの製造コストが上がるという問題があった。

上述した課題の解決策として、特許文献２や特許文献３にて提案されている方法がある。特許文献２では、１のラインヘッドに複数列の発光素子アレイを備える態様が提案されている。このラインヘッドに備える発光素子アレイを列単位で切り替えることで、不良素子を含む列を避けて動作させることが可能となり、良品率を向上させることができる。また特許文献３では、１個の発光素子が有する発光部を複数のサブ発光部に分割する方法が提案されている。特許文献３にて提案されている方法は、具体的には、複数あるサブ発光部のうちの１つに不良が生じた場合は、その部分のみ画素駆動回路から切り離す方法である。こうすることで、画素駆動回路からの電流を正常なサブ発光部にのみ流すことができるため、各発光素子について所望の光量を得ることができる。

特開平１０−５５８９０号公報 特開２００９−１５４４２０号公報 特開２００８−６５２００号公報

しかし、特許文献２の発光素子アレイにおいては、１列の発光素子アレイに含まれる発光素子のうちの１つが欠陥素子となった場合に、当該欠陥素子を有する列の発光素子アレイそのものが不良品となる。これは特許文献１の発光素子アレイの場合と何ら変わりがない。従って、ラインヘッドに備える全ての発光素子アレイにおいて各アレイが有する発光素子のうち１個でも不良になると、対象となる発光素子アレイひいてはラインヘッドが不良品となる。特に、欠陥率が高い発光素子アレイが一部でも含まれていると、ラインヘッドについて充分な良品率が得られない可能性がある。

一方、特許文献３にて提案された方法では、以下に説明するように、印刷画質が維持できなくなる可能性がある。例えば、特許文献３にて提案された方法に従って１つの画素を２つのサブ発光部（Ａ部、Ｂ部）に分けた場合、正常画素であれば２つのサブ発光部（Ａ部、Ｂ部）のいずれもが発光する。しかし、２つのサブ発光部のうちいずれかに欠陥が生じた場合、欠陥が生じていない方のみ（Ａ部が欠陥だった場合は、Ｂ部のみ）が発光する。このとき、欠陥を含むサブ発光部を有する画素においては、画素駆動回路からの電流が欠陥がないサブ発光部のみに流れて、対象となるサブ発光部が明るく発光する。このとき、各画素においてそれぞれ要求される総光量が得られる可能性はある。しかし、欠陥の有無により各画素の発光面積が異なるため、印刷物上では予定されていない濃淡が現れる。このため印刷画質の維持が困難である、という課題が生じる。

本発明は上述した課題を解決するためになされるものであり、その目的は、印刷画質が維持され、かつ良品率が良好な印刷装置を提供することにある。

本発明の印刷装置は、感光ドラムと、
一つの発光素子を設置できる設置可能領域が複数配置され、前記複数の設置可能領域の少なくとも２以上の設置可能領域に複数の発光素子が設置された基板と、
複数の前記発光素子からの光を前記感光ドラムの上へ結像させるためのレンズアレイと、を備え、
前記基板が、前記基板の長手方向が前記感光ドラムの回転軸と平行となるように配置され、
前記基板において、前記設置可能領域を前記基板の長手方向に沿って列状にｎ個（ｎは１以上の整数）配置されてなる設置可能領域列がｍ列（ｍは２以上の整数）設けられ、
前記設置可能領域列の所定の位置において、ｍ個ある前記設置可能領域のうちいずれか１つの前記設置可能領域が有する前記発光素子を点灯させることを特徴とする。

本発明によれば、印刷画質が維持され、かつ良品率が良好な印刷装置を提供することができる。

本発明の印刷装置における実施形態１の例を示す模式図である。 図１の印刷装置に含まれる露光ヘッドの概要を示す断面模式図である。 図２の露光ヘッドに備える発光素子の構成例を示す断面模式図である。 （ａ）は、露光ヘッドを構成する発光素子アレイの第一の構成例を示す平面模式図であり、（ｂ）は、（ａ）中の点線囲み部分Ａの拡大図である。 （ａ）は、露光ヘッドを構成する発光素子アレイの第二の構成例を示す平面模式図であり、（ｂ）は、（ａ）中の点線囲み部分Ｂの拡大図である。 図４又は図５の発光素子アレイに備える発光素子の制御システムの第一の例を示す模式図である。 図４又は図５の発光素子アレイの駆動回路の第一の例を示す回路図である。 図７の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる特定の発光素子に不具合が生じた場合における具体的な処置の方法を説明する図である。 実施形態１の印刷装置に備えられる発光素子アレイの駆動タイミングチャートを示す図である。 所定の時間における発光素子（有機ＥＬ素子）の発光状態及び印刷像との関係を示す図である。 本発明の印刷装置における実施形態２を示す回路図である。 本発明の印刷装置における実施形態３を示す回路図である。 図１２の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる特定の発光素子に不具合が生じた場合における具体的な処置の方法を説明する図である。 図４又は図５の発光素子アレイに備える発光素子の制御システムの第二の例を示す模式図である。 本発明の印刷装置における実施形態４を示す回路図である。 図１５の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる特定の発光素子に不具合が生じた場合における具体的な処置の方法を説明する図である。 実施形態４の印刷装置に備えられる発光素子アレイの駆動タイミングチャートを示す図である。 所定の時間における発光素子（有機ＥＬ素子）の発光状態及び印刷像との関係を示す図である。 本発明の印刷装置における実施形態５を示す回路図である。 本発明の印刷装置における実施形態６を示す回路図である。 実施形態６の印刷装置に備えられる発光素子アレイの駆動タイミングチャートを示す図である。

本発明の印刷装置は、感光ドラムと、一つの発光素子を設置できる設置可能領域が複数配置された基板と、複数の前記発光素子からの光を前記感光ドラムの上へ結像させるためのレンズアレイと、を備えている。尚、本発明においては、複数の設置可能領域の少なくとも２以上の設置可能領域に複数の発光素子が設置されている。

本発明において、基板は、その長手方向が感光ドラムの回転軸と平行となるように配置されている。またこの基板には、上記設置可能領域が基板の長手方向に沿って列状にｎ個（ｎは１以上の整数）配置されてなる設置可能領域列が、ｍ列（ｍは２以上の整数）設けられている。

本発明において、設置可能領域列の所定の位置において、ｍ個ある設置可能領域のうちいずれか１つの設置可能領域が有する発光素子が点灯される。

以下、図面を参照しながら、本発明の印刷装置の実施形態について説明する。尚、図面において特に図示されていない事項や以下の説明において特に記載されていない事項に関しては、当該技術分野の周知又は公知技術を適用することができる。また以下に説明する実施形態は、あくまでも本発明の実施形態の１つに過ぎないものであって、本発明ではこれら実施形態に限定されるものではない。

〔実施形態１〕
図１は、本発明の印刷装置における本実施形態の例を示す模式図である。図１の印刷装置１０は、円柱状の感光ドラム１５と、感光ドラム１５の周囲に設けられる部材、具体的には、帯電器１６と、露光ヘッド１７と、現像器１８と、転写機１９と、を含む記録ユニット１４を有している。尚、図１の印刷装置１０において、記録ユニット１４の構成部材のうち感光ドラム１５以外の部材は、感光ドラム１５の回転方向に沿って、帯電器１６と、露光ヘッド１７と、現像器１８と、転写機１９と、がこの順に配置されている。

図１の印刷装置１０を駆動させて印刷を行う際に、感光ドラム１５は、所定の回転方向、例えば、図１に示されるように反時計回りに回転する。尚、上記の所定の回転方向とは、感光ドラム１５が、帯電器１６、露光ヘッド１７、現像器１８、転写機１９の順に通過する回転方向を意味するものであるため、必ずしも図１に示される反時計回りに限定されるものではない。ここで感光ドラム１５が回転し、記録ユニット１４を構成する他の部材を通過する際の感光ドラム１５の表面状態について以下に説明する。

回転する感光ドラム１５が帯電器１６を通過する際には、感光ドラム１５の表面は、帯電器１６によって均一に帯電させられる。次に、感光ドラム１５が露光ヘッド１７を通過する際には、画像データに応じて露光ヘッド１７が発光することにより、感光ドラム１５に静電潜像が形成される。尚、感光ドラム１５（の表面）に形成された静電潜像は、感光ドラム１５（の表面）が受ける露光ヘッド１７の光量（照度、時間）によって制御することができる。次に、現像器１８によって、上述した静電潜像に沿ってトナーが感光ドラム１５の表面に付着される。尚、感光ドラム１５の表面に付着されたトナーは、転写器１９によって用紙１２に転写される。尚、トナーの転写先となる用紙１２は、印刷装置本体内に設けられる搬送ローラー１３を用いて記録ユニット１４を構成する転写機１９に搬送される。以上説明したプロセスを経て、用紙１２の表面には、記録ユニット１４を介して画像データがトナーで構成される像として転写されたこととなる。この後、用紙１２は、定着器１１０によって表面に付着したトナーが定着された後で装置外に排出される。尚、本実施形態においては、記録ユニット１４が１つの印刷装置、例えば、モノクロ印刷装置の例を説明したが、本発明はこの具体例に限定されるものではなく、記録ユニット１４を複数備えたカラー印刷装置でもかまわない。

図２は、図１の印刷装置に含まれる露光ヘッドの概要を示す断面模式図である。図２の露光ヘッド１７は、発光素子アレイ２１と、レンズアレイ２２と、発光素子アレイ２１と、レンズアレイ２２と、を所定の位置に固定するための筐体２３と、から構成される。即ち、図２の露光ヘッド１７を構成する発光素子アレイ２１及びレンズアレイ２２は、筐体２３によって一定の距離を保持した状態でそれぞれ筐体２３に固定されている。尚、図２の露光ヘッド１７を構成する発光素子アレイ２１は、例えば、有機ＥＬ素子を備える有機ＥＬアレイがある。ただし、有機ＥＬ素子以外の発光素子（無機ＥＬ素子、発光ダイオード等）を備える発光素子アレイを用いてもよい。

図２の露光ヘッド１７において、発光素子アレイ２１は、複数の発光素子２１１が所定の規則に従って配置されているが、その詳細は、後述する。尚、発光素子アレイ２１は、後述するように、発光素子２１１を直線状に複数並べて形成する部材であり、かつ円柱状の感光ドラム１５の回転軸と平行になるように配列されている。図２の露光ヘッド１７において、レンズアレイ２２は、発光素子２１１と感光ドラム１５との間に配置される部材である。レンズアレイ２２は、複数のロッドレンズ２２１を多数並べてなる部材である。図２の露光ヘッド１７において、発光素子２１１から出射した光は、ロッドレンズ２２１を介して、感光ドラム１５表面で結像するよう構成される。

図２の露光ヘッド１７には、感光ドラム１５の側面側断面の方向で見ると、少なくとも２つの発光素子（Ｄ２＿ｋ、Ｄ１＿ｋ）が設けられている。本発明においては、これら２つの発光素子（Ｄ２＿ｋ、Ｄ１＿ｋ）のうち１つが選択的に発光する。尚、これら２つの発光素子（Ｄ２＿ｋ、Ｄ１＿ｋ）の発光の制御については、後述する。

図３は、図２の露光ヘッドに備える発光素子の構成例を示す断面模式図である。図２の露光ヘッド１７に備える発光素子２１１は、基本的には、基板３０の上に設けられるカソード（下部電極）３３と、有機ＥＬ層３５と、アノード（上部電極）３６と、からなる。図３に示される発光素子２１１は、有機ＥＬ層３５（を構成する発光層）から出力された光を、基板３０の表面から図面下方に向かって取り出すボトムエミッション型の発光素子である。ただし本発明は、ボトムエミッション型に限定されるものではなく、トップエミッション型の発光素子を用いてもよい。

図３の発光素子２１１において、基板３０は、具体的には、ガラス等の光透過性を有する材料からなる基材３１と、この基材３１の上に形成される下地層３２と、から構成される。尚、図３においては、基材３１の上に、薄膜トランジスタ等の発光素子２１１をアクティブに駆動させるための駆動回路（不図示）が設けられており、この駆動回路を設けることで生じる凹凸を平坦にする層として下地層３２が設けられている。

ボトムエミッション型の発光素子の場合、下地層３２の上に形成されるアノード電極３３は、光透過性を有する電極膜である。具体的には、ＩＴＯ等の透明導電材料を成膜してなる電極膜もしくはＡｇ等の金属材料を１０ｎｍ程度の薄い膜厚で成膜したメタル電極膜である。

図３にて図示されている２個の発光素子２１１において、各発光素子がそれぞれ有するアノード電極３３は、素子単位で分割されている電極である。また各アノード電極３３は、基板３０の上に直線状に配列されており、その端部は、各発光素子２１１を区画する素子分離層３４に覆われている。

アノード電極３３や素子分離層３４の上に設けられる有機ＥＬ層３５は、発光層を含む単層又は複数の層からなる積層体である。有機ＥＬ層３５が複数の積層体である場合、発光層以外の有機ＥＬ層３５を構成する層として、例えば、正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層、電子注入層等が挙げられる。また、有機ＥＬ層３５を構成する材料（有機発光材料、正孔注入・輸送性材料、電子注入・輸送性材料等）は、公知の材料を使用することができる。

有機ＥＬ層３５の上に設けられるカソード電極３６は、反射電極であり、かつ各発光素子に共通する電極である。カソード電極３６として、具体的には、ＡｌやＡｇ等の反射率が高い金属材料からなるメタル電極である。

図３の発光素子２１１、特に、有機ＥＬ層３５は、カソード電極３６の上に設けられている保護層３７によって空気中の酸素や水分から保護される。保護層３７は、ＳｉＮ、ＳｉＯＮ等の無機材料からなる膜である。また保護層３７となる膜の膜厚として、好ましくは、０．１μｍ以上１０μｍ以下である。また保護層３７の形成方法として、好ましくは、ＣＶＤ法である。また下地となるカソード電極３６等の形状にならって保護膜３７の表面が凸凹するならば、保護層３７は、無機材料からなる膜と有機材料からなる膜との積層膜であってもよい。

尚、本発明において、発光素子２１１を保護する部材として、保護層３７の代わりに、別途ガラス製のカバーを用意し、発光素子アレイ２１の周囲でこのカバーをシールして外部の水、酸素、汚染物から発光素子２１１を保護してもよい。また保護層３７を金属材料からなる層としてもよい。さらにガラス製のカバーの代わりに金属製のカバーを用いて発光素子２１１を保護するための封止を行ってもよい。

次に、露光ヘッド１７を構成する発光素子アレイについて説明する。図４（ａ）は、露光ヘッド１７を構成する発光素子アレイの第一の構成例を示す平面模式図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）中の点線囲み部分Ａの拡大図である。尚、図４の発光素子アレイ２１は、６００ｄｐｉの精細度で印刷する印刷装置で用いられる発光素子アレイである。

図４の発光素子アレイ２１は、基板２０の上に、発光素子２１１（例えば、有機ＥＬ素子）が、４７２８行２列のアレイ状に配置され、隣接する発光素子の間隔（画素ピッチ）が４２．３μｍである。このため、感光ドラムの回転方向にも４２．３μｍピッチのプロセススピードで印刷が実施されることとなる。尚、図４の発光素子アレイ２１には、１ページあたり６７８５列分の画像データが入力される。また図４の発光素子アレイ２１において、長辺の印刷有効領域幅は２８７ｍｍであり、短辺の印刷有効領域幅は２００ｍｍである。このため、図４の発光素子アレイ２１を用いることにより、最大でＡ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）の用紙を印刷することができる。

本実施形態においては、図４に示される発光素子アレイ２１のうち、１列目に設けられる発光素子については、左端から、Ｄ１＿１、Ｄ１＿２、・・・Ｄ１＿ｋ、・・・、Ｄ１＿４７２８と呼ぶこととする。また２列目に設けられる発光素子については、左端から、Ｄ２＿１、Ｄ２＿２、・・・Ｄ２＿ｋ、・・・、Ｄ２＿４７２８と呼ぶこととする。尚、図４に示される発光素子アレイ２１において、基板２０がｎ行ｍ列の発光素子の設置可能領域を有する場合、ｋ行目の設置可能領域には、ｍ個の発光素子、即ち、発光素子Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ、・・・、Ｄｊ＿ｋ、・・・、Ｄｍ＿ｋが設けられている。ここでｎ、ｍ、ｋ及びｊは、いずれも１以上の整数であり、それぞれ下記の要件を満たしている。
１≦ｎ
２≦ｍ
１≦ｋ≦ｎ
２≦ｊ≦ｍ

尚、本実施形態では、発光素子の列が２列であるが、本発明において発光素子の列は２列に限定されるものではなく、３列以上であってもよい。

また図４の発光素子アレイ２１を構成する各発光素子（発光素子２１１）は、それぞれ基板２０上の一部の領域である設置可能領域２４内に設けられている。即ち、図４の発光素子アレイ２１は、４７２８行２列の設置可能領域を有していることになる。ちなみに、図４の発光素子アレイ２１においては、各発光素子は、１の設置可能領域の全域に設けられている（図４（ｂ））。ただし、本発明において、設置可能領域に対する発光素子に設置態様は、図４（ｂ）の態様に限定されるものではない。

図５（ａ）は、露光ヘッド１７を構成する発光素子アレイの第二の構成例を示す平面模式図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）中の点線囲み部分Ｂの拡大図である。本発明においては、図５（ｂ）に示されるように、発光素子アレイ２１を構成する各発光素子（発光素子２１１）が、それぞれ１の設置可能領域の一部を占めるように設けられていてもよい。ただし、１の設置可能領域の一部を占めるように発光素子を設ける場合は、発光素子の形状が同一であり、かつ同じ行に設けられる複数の発光素子それぞれの中心がライン状になるように配置されているのが望ましい。好ましくは、設置可能領域を基板２０の短手方向に二等分してなる領域のいずれか一方に発光素子が設けられるようにする。例えば、図５（ｂ）に示されるように、設置可能領域を基板２０の短手方向に二等分してなる領域の上方あるいは下方に配置する。このように、１の設置可能領域の一部を占めるように発光素子を設ける場合、発光素子の設置態様として、好ましくは、図５（ａ）に示される千鳥配置である。

図６は、図４又は図５の発光素子アレイに備える発光素子の制御システムの第一の例を示す模式図である。図６に示される制御システム５は、発光素子アレイコントローラー５１と、位置情報メモリー５２と、画像情報メモリー５３と、を有している。図５の制御システム５において、発光素子アレイ２１へ送信される画像信号及び制御信号は、いずれも発光素子アレイコントローラー５１から入力される。また発光素子アレイコントローラー５１は、発光素子アレイの所定の位置ｋに設けられる２つの発光素子（Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ）のいずれを選択したかを記憶するための、位置情報メモリー５２を備えている。また、発光素子アレイコントローラー５１は、多くとも１列分の画像情報メモリー５３を備えている。

次に、発光素子アレイ２１に備える発光素子を駆動させるために必要な電流を供給する画素駆動回路及び所定の複数の発光素子（例えば、Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ）のいずれかを選択的に駆動する選択回路について説明する。図７は、図４又は図５の発光素子アレイの駆動回路の第一の例を示す回路図である。尚、以下の説明においては、複数存在する発光箇所についてそれぞれ画素ということがある。また各画素は、一つの発光素子を有している。

図７の駆動回路は、走査回路６１と、画素駆動回路４０と、選択回路５０と、を備えている。図７の駆動回路において、走査回路６１は１組設けられており、画素駆動回路４０を駆動させるための信号（Ｐ_k、Ｐ_k+1、Ｐ_k+2、Ｐ_k+3、・・・）を、各行の画素群ごとに送信している。図７の駆動回路において、画素駆動回路４０は各行の画素群ごとに１組設けられており、スイッチトランジスタＳと、保持容量Ｃと、電流駆動トランジスタＴと、から構成されている。図７の駆動回路において、選択回路５０は画素駆動回路４０と同様に、各行の画素群ごとに１組設けられており、抵抗Ｒ₂と、スイッチトランジスタＳ₂と、から構成されている。尚、図７の駆動回路に含まれる画素駆動回路４０は、あくまでも具体例であり、本発明においては図７に示される構成に限定されるものではない。また１行分の画素群において設けられる選択回路の数は、当該画素群を構成する画素の個数に依存されるものであり、必ずしも図７に示されるように１行分の画素群につき１組とは限らない。

次に、図７の駆動回路に基づいて、所定の画素、具体的には、ｋ行目１列目の画素が有する発光素子Ｄ１＿ｋを駆動させる一連のプロセスについて説明する。このプロセスは、下記（ｉ）及び（ｉｉ）に示されるプロセスからなる。
（ｉ）ｋ行目の画素駆動回路の駆動プロセス
（ｉｉ）発光素子Ｄ１＿ｋの駆動プロセス

まず画素駆動回路４０の駆動プロセスについて説明する。

（ｉａ）データの書込み
ｋ行目の画素駆動回路４０を駆動させるには、まずｋ行目の画素群に設けられている画素駆動回路４０においてデータの書込みを行う。具体的には、走査回路６１から送信される走査信号Ｐ_kに従って、画素駆動回路４０が備えるスイッチトランジスタＳをＯＮ状態にする。この時、画像データを司る情報電圧Ｖ_dataが保持容量Ｃに保存される。これにより、データの書込みが終了する。

（ｉｂ）駆動電圧（Ｖ_oled）の出力
次に、走査回路６１から送信される走査信号Ｐ_kに従って、画素駆動回路のスイッチトランジスタＳをＯＦＦ状態にする。これで、次にスイッチトランジスタＳがＯＮになるまでの間、保持容量Ｃに保存されている情報電圧Ｖ_dataが保存され続ける。またスイッチトランジスタＳがＯＮになっている間に、電流駆動トランジスタＴは情報電圧Ｖ_dataによってＯＮの状態になる。そしてこの情報電圧Ｖ_dataに従い、発光素子Ｄ１＿ｋを駆動させるための駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が出力される。

以上のプロセスによってｋ行目の画素駆動回路を駆動させると、ｋ行目の画素群に含まれる複数の発光素子のうち発光素子Ｄ１＿ｋを駆動させるための駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が出力される。これら駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が画素駆動回路の出力として、配線Ｌ_dに接続されている発光素子Ｄ１＿ｋに入力されることで、発光素子Ｄ１＿ｋが発光する。

次に、選択回路の機能について説明する。

図７の駆動回路を有する発光素子アレイにおいて、所定の行、例えば、ｋ行の画素群に含まれる発光素子（Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ）のうち発光素子Ｄ１＿ｋが発光する場合、選択回路５０は、以下に説明するように作動する。具体的には、スイッチトランジスタＳ₂のゲート電極がＧＮＤ電位に接続している状態にあるため、スイッチトランジスタＳ₂はＯＦＦ状態となる。これにより、電流駆動トランジスタＴからの電流が、発光素子Ｄ１＿ｋへ選択的に入力されるため、発光素子Ｄ１＿ｋが選択的に発光する。

尚、ｋ行目の設置可能領域に、ｍ個の発光素子が設けられている場合、ｊ列目の発光素子Ｄｊ＿ｋについては、発光素子Ｄ１＿ｋと同様に駆動電圧（Ｖ_oled）と駆動電流とからなる画素駆動回路の出力によって発光する。このとき画素駆動回路の出力は、スイッチトランジスタＳ_jと接続している。ただし発光素子Ｄｊ＿ｋについては、当初スイッチトランジスタＳ_jをＯＦＦにせしめる第一の電圧線（Ｖ_dd）と、スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極と、が配線Ｌ_gjにより接続している。このため、この段階においては発光素子Ｄｊ＿ｋは発光しない。これに対して、後述する発光素子の不具合に対する処置を施すことにより、スイッチトランジスタＳ_jをＯＮにせしめる第二の電圧線（Ｖ_dd）と、スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極と、が抵抗Ｒ_jを介して接続することで発光素子Ｄｊ＿ｋは発光する。

図８は、図７の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる特定の発光素子に不具合が生じた場合における具体的な処置の方法を説明する図である。尚、ここでいう不具合とは、発光素子Ｄ１＿ｋが不良（不点灯）である場合が通常であるが、発光素子Ｄ１＿ｋが点灯できる場合であっても発光素子Ｄ１＿ｋの輝度の劣化度合に応じて発光素子Ｄ１＿ｋを不良素子とみなしてもよい。

図７の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる発光素子Ｄ１＿ｋに不具合がない場合は、図７中に図示されている２つの配線、即ち、Ｌ_dとＬ_gjとを切断せずに画素駆動回路の出力（駆動電圧（Ｖ_oled）と駆動電流）を発光素子Ｄ１＿ｋに供給する。一方、ｋ行の画素群に含まれる発光素子Ｄ１＿ｋが不良となった場合、ｋ行の画素群に含まれる発光素子のうちいずれかを発光させる必要があるため、発光素子Ｄ２＿ｋを発光させる必要がある。発光素子Ｄ２＿ｋを発光させる場合、スイッチトランジスタＳ₂をＯＮ状態にし、かつ電流駆動トランジスタＴからの電流を発光素子Ｄ２＿ｋへ選択的に入力させるための処置を施すことになる。具体的には、配線Ｌ_dのｘ₁地点及び配線Ｌ_g2のｘ₂地点をレーザー光照射によって切断する。

ここで配線Ｌ_dのｘ₁地点を切断することにより、電流駆動トランジスタＴと発光素子Ｄ１＿ｋとの電流経路が遮断されるため、電流駆動トランジスタＴから出力された駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流は、スイッチトランジスタＳ₂へ向けて進行する。また配線Ｌ_g2のｘ₂地点をレーザー光照射によって切断することにより、スイッチトランジスタＳ₂のゲート電極は、ＧＮＤ電位と切り離されると同時に抵抗Ｒ₂を介して電源電位（Ｖ_dd）に接続されることとなる。これにより、スイッチトランジスタＳ₂がＯＮ状態となる。

以上説明した操作（配線切断操作）により、電流駆動トランジスタＴからの電流が、発光素子Ｄ２＿ｋへ入力されるため、発光素子Ｄ２＿ｋが発光する。

尚、以上説明した所定の発光素子の選択的な発光、及びこの所定の発光素子が不良となったときの対処法（配線切断による発光させる発光素子の切り替え）については、ｋ行以外の行の画素群に含まれる発光素子についても適用可能である。また所定の行において発光させる発光素子の切り替える際に行われる、図８に示されたｘ₁地点及びｘ₂地点の回路切断の方法は、レーザー光照射に限定されるものではない。

ところで、図８に示される配線切断操作は、発光素子アレイ２１を含む印刷装置を運用する際に用いられる。例えば、発光素子アレイ２１を製造した後に行われる検査工程において、発光素子アレイ２１に含まれる所定の列（例えば、１列目）の画素がそれぞれ有する発光素子の点灯検査を行う。検査の結果、当該所定の列（１列目）の画素が有する発光素子が全て良品だった場合、当該発光素子アレイ２１は、そのまま製品の一部として他の部材と共に出荷される。一方、当該所定の列（１列目）において不良素子があった場合は、その不良素子を有する画素の位置情報が位置情報メモリー５２に保存される。そして、その位置情報に従って、配線Ｌ_dの一部及び配線Ｌ_g2の一部をレーザー光照射によって切断する。ここで、発光素子Ｄ１＿ｋが不良である場合は、同じ行にある他の発光素子、例えば、Ｄ２＿ｋを発光させることになる。

ここで、本実施形態の印刷装置に備えられる発光素子アレイ２１に入力する印刷画像情報の取り扱いについて説明する。尚、本実施形態に限らず、本発明の印刷装置においては、印刷画像情報の処理に関して、下記（１−１）乃至（１−３）の手段を備える。
（１−１）感光ドラムの回転に合わせて、１列乃至β列（βは１以上の整数）の印刷画像情報を基板に順次送る手段
（１−２）送られた印刷画像情報に基づいて、基板の長手方向にｎ個配置した設置可能領域のうちｋ番目の位置の短手方向の複数の設置可能領域のうち、発光素子Ｄｊ＿ｋのみを選択的に点灯させる手段
（１−３）発光素子Ｄ１＿１乃至Ｄ１＿ｎにα列目（αは１以上の整数、１≦α≦β）の印刷画像情報を送る際において、発光素子Ｄｊ＿ｋには（α−ｊ＋１）列目の印刷画像情報を送る手段

図９は、本実施形態の印刷装置に備えられる発光素子アレイの駆動タイミングチャートを示す図である。また図１０は、所定の時間における発光素子（有機ＥＬ素子）の発光状態及び印刷像との関係を示す図である。尚、図１０に示されるように、発光素子の発光状態は所定の発光素子の出力データを反映するものであり、印刷像は感光ドラム上に現れる潜像を反映したものである。

本実施形態の印刷装置は、４２．３μｍピッチのプロセススピードで感光ドラムを回転させながら印刷を行う印刷装置である。またこの時、発光素子アレイ２１に備えアレイ状に２列配列されている発光素子のうち、ｋ行目においては２列目の発光素子Ｄ２＿ｋが発光し、他の行においては１列目の発光素子が発光するものとする。

係る場合、ｋ行目の画素においては、他の行の画素と比較して１列分（４２．３μｍ）ずれた位置に潜像が形成される（図１０）。本実施形態においては、ｋ行１列目の画素が有する発光素子Ｄ１＿ｋが出力するべきだった画像情報を画像情報メモリー５３に一時記憶しておく。そして、位置情報メモリー５２の位置情報及び画像情報メモリー５３の画像情報に従って、発光素子アレイ２１に含まれるｋ行目の位置のみ画像情報を順次入れ替えつつ出力を行う。具体的には、１列目によってβ列目の画像を出力する時点（時間ｔ）において、発光素子Ｄ２＿ｋは、（β−１）列目の画像情報を参照して出力する（図９）。ここで印刷スピードが約２５枚／秒とした場合、１ページあたりの印刷時間（印刷期間）は、約２．４秒である。また本実施形態にて用いられる発光素子アレイに入力される画像データは、１ページあたり６７８５列であるので、画素列１列あたりの画像データの入力期間（［図１０中のΔｔ］＝データ書込み期間＋データ出力期間）は、約３５０μｓｅｃとなる。ここで、画素１個あたりのデータ書込み期間は、画素駆動回路の構成にもよるが、５μｓｅｃ乃至１０μｓｅｃ程度である。尚、データ書込み期間は、データ出力期間に比べて充分小さいことが好ましい。また感光ドラムは、上述した発光タイミングに同期しながら回転するため、３５０μｓｅｃの時間をかけて４２．３μｍ回転移動する。

露光用ヘッドとして発光素子アレイを用いた印刷装置において、以上説明したようにして回路や出力の制御を行うことにより、仮に発光素子アレイを構成する発光素子が欠陥素子となったとしても、印刷画質を維持することができる。尚、本実施形態の適用範囲は、上述した発光素子アレイ２１に含まれる画素（画素に含まれる発光素子）の個数や画素ピッチ等に限られるものではなく、印刷装置の仕様によって適宜変更できる。

〔実施形態２〕
図１１は、本発明の印刷装置における本実施形態（実施形態２）を示す回路図である。本実施形態では、発光素子アレイの駆動回路の一部が実施形態１と異なる。以下、実施形態１との相違点を中心に本実施形態を説明する。

図１１に示される駆動回路は、発光素子アレイに備える発光素子の列の数が３列である。これは、発光素子アレイが有する画素の列が３列であることを意味する。図１１に示されるように、本発明においては、印刷装置に含まれる発光素子アレイが有する発光素子の列の数は、特に限定されるものではない。

また図１１に示される駆動回路を有する発光素子アレイにおいて、１列目及び２列目の発光素子における回路構成は、図７に示される回路構成と同じである。ここで図１１に示される駆動回路を有する発光素子アレイにおいて、３列目の発光素子における回路構成は、例えば、図７に示される回路構成から以下に示される配線及び電子部品を追加することにより形成される。
（２−１）発光素子Ｄ３＿ｋ
（２−２）スイッチトランジスタＳ₃と抵抗Ｒ₃とからなる選択回路５０（追加された選択回路）
（２−３）電流駆動トランジスタＴとスイッチトランジスタＳ₃とを接続する配線Ｌ₃
（２−４）スイッチトランジスタＳ₃と発光素子Ｄ３＿ｋとを接続する配線Ｌ_d3

図１１に示される駆動回路を有する発光素子アレイは、原則として１列目の発光素子（例えば、Ｄ１＿ｋ）が発光される。ここで発光素子Ｄ１＿ｋが欠陥素子となった場合は、図８に示される方法と同様の方法（配線Ｌ_d1のｘ₃地点及び配線Ｌ_g2のｘ₄地点の切断）により配線の切断を行って２列目の発光素子（例えば、Ｄ２＿ｋ）を発光させる。また発光素子Ｄ１＿ｋ及びＤ２＿ｋが欠陥素子となった場合は、所定の配線の切断、具体的には、配線Ｌ_d2のｘ₅地点及び配線Ｌ_g3のｘ₆地点の切断を行って、３列目の発光素子（例えば、Ｄ３＿ｋ）を発光させる。即ち、発光素子Ｄ１＿ｋが欠陥素子である場合であって発光素子Ｄｊ＿ｋを発光させたい場合は、配線Ｌ_d及び配線Ｌ_gjの切断を行う。

〔実施形態３〕
図１２は、本発明の印刷装置における実施形態（実施形態３）を示す回路図である。本実施形態では、発光素子アレイの駆動回路の一部が実施形態１と異なる。以下、実施形態１との相違点を中心に本実施形態を説明する。

本実施形態の印刷装置に備える発光素子アレイは、１つの発光素子につき１組の画素駆動回路４０が設けられている点を除けば、実施形態１の印刷装置に備える発光素子アレイと回路構成が共通している。尚、本実施形態において画素駆動回路４０及び選択回路５０の基本構成は実施形態１の場合と同様である。また、本実施形態における画素駆動回路の構成については、図１２で示した構成に限定されるものではない。

ところで、基板２０が、ｎ行ｍ列の画素の設置可能領域を有する場合、本実施形態では、下記（３−１）及び（３−２）に示される部材を備える。
（３−１）走査信号に応じて駆動電流の出力を制御するｍ個の駆動トランジスタＴ１＿ｋ、Ｔ２＿ｋ、・・・、Ｔｊ＿ｋ（２≦ｊ≦ｍ、ｊは１以上の整数）、・・・、Ｔｍ＿ｋ
（３−２）ｍ個の発光素子Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ、・・・、Ｄｊ＿ｋ、・・・、Ｄｍ＿ｋ

次に、図１２の駆動回路に基づいて、所定の画素、具体的には、ｋ行１列目の画素が有する発光素子Ｄ１＿ｋを駆動させる一連のプロセスについて説明する。このプロセスは、実施形態１と同様に、下記（ｉ）及び（ｉｉ）に示されるプロセスからなる。
（ｉ）ｋ行目の画素駆動回路の駆動プロセス
（ｉｉ）発光素子Ｄ１＿ｋの駆動プロセス

まず画素駆動回路４０の駆動プロセスについて説明する。

（ｉａ）データの書込み
ｋ行目の画素駆動回路４０を駆動させるには、まずｋ行目の画素群に設けられている画素駆動回路４０においてデータの書込みを行う。具体的には、走査回路６１から送信される走査信号Ｐ_kに従って、各画素駆動回路４０が備えるスイッチトランジスタ（Ｓ_a、Ｓ_b）をいずれもＯＮ状態にする。この時、画像データを司る情報電圧Ｖ_dataが各画素駆動回路４０が備える保持容量（Ｃ_a、ｃ_b）に保存される。これにより、データの書込みが終了する。

（ｉｂ）駆動電圧（Ｖ_oled）の出力
次に、走査回路６１から送信される走査信号Ｐ_kに従って、各画素駆動回路４０が備えるスイッチトランジスタ（Ｓ_a、Ｓ_b）をいずれもＯＦＦ状態にする。これで、次にスイッチトランジスタ（Ｓ_a、Ｓ_b）がＯＮになるまでの間、情報電圧Ｖ_dataが各保持容量（Ｃ_a、ｃ_b）に保存され続ける。またスイッチトランジスタＳがＯＮになっている間に、各画素駆動回路４０が備える電流駆動トランジスタ（Ｔ_a、Ｔ_b）は情報電圧Ｖ_dataによってＯＮの状態になり、この情報電圧Ｖ_dataに従い、発光素子（Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ）を駆動させるための駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が出力される。ただし図１２の駆動回路においては、後述する選択回路の駆動により、ｋ行目の画素群に含まれる複数の発光素子のうち発光素子Ｄ２＿ｋを駆動させるための駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が遮断される。このため駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が、発光素子Ｄ１＿ｋにのみ入力されることで、発光素子Ｄ１＿ｋが選択的に発光する。

尚、ｋ行目の画素群にｍ個の発光素子が設けられている場合、発光素子Ｄ１＿ｋは、配線Ｌ_dによりトランジスタＴ１＿ｋの出力と接続しているため、駆動電圧（Ｖ_oled）の出力の際に発光する。

一方、他の素子、例えば、発光素子Ｄｊ＿ｋは、スイッチトランジスタＳ_jを介してトランジスタＴｊ＿ｋの出力と接続している。また発光素子Ｄ１＿ｋ以外の発光素子については、当初においてスイッチトランジスタＳ_jをＯＦＦにせしめる第一の電圧線と、スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極とが配線Ｌ_gjにより接続している。このため、発光素子Ｄ１＿ｋが発光している段階では、発光素子Ｄｊ＿ｋは発光しない。

ここで本実施形態における選択回路の機能について説明する。尚、以下の説明は、ｋ行目の画素に含まれる有機発光素子（Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ）を対象とするものであるが、他の行の画素群においても同様にいえることである。また図１３は、図１２の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる特定の発光素子に不具合が生じた場合における具体的な処置の方法を説明する図である。

まず初期状態では、電流駆動トランジスタＴ_aを通過した電流が発光素子Ｄ１＿ｋへ入力されることで発光素子Ｄ１＿ｋが発光する。また初期状態では、スイッチトランジスタＳ₂のゲート電極がＧＮＤ電位に接続しているため、スイッチトランジスタＳ₂はＯＦＦ状態である。従って、初期状態では、電流駆動トランジスタＴ_bを通過した電流が発光素子Ｄ２＿ｋへ入力されることはないので、発光素子Ｄ２＿ｋは発光しない。

発光素子Ｄ１＿ｋが不良素子となった場合、発光素子Ｄ２＿ｋを発光させるために、以下に説明する操作を行う。まず配線Ｌ_dのｘ₁地点をレーザー光照射によって切断し、電流駆動トランジスタＴ_aと発光素子Ｄ１＿ｋとを結ぶ電気系統をｘ₁の地点で遮断する。また配線Ｌ_g2もレーザー光照射によって切断し、スイッチトランジスタＳ₂のゲート電極とＧＮＤ電位とをｘ₂の地点で切り離す。ここでｘ₂の地点における配線Ｌ_g2の切断により、スイッチトランジスタＳ₂のゲート電極が抵抗Ｒ₂を介して電源電位（Ｖ_dd）と接続されることとなるので、スイッチトランジスタＴ₂はＯＮ状態になる。従って、電流駆動トランジスタＴ_bを通過した電流が発光素子Ｄ２＿ｋへ入力されることにより、発光素子Ｄ２＿ｋが発光する。尚、配線Ｌ_d及び配線Ｌ_g2を切断する方法としては、レーザー光照射を用いる方法に限定されるものではない。

一般的に、発光素子Ｄｊ＿ｋを発光させる際には、スイッチトランジスタＳ_jをＯＮにせしめる第二の電圧線と、スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極とが抵抗Ｒ_jを介して接続している状態にすればよい。

以上説明したように、本実施形態の印刷装置においては、駆動回路を、下記（３−１）又は（３−２）の状態にする。
（３−１）配線Ｌ_dと配線Ｌ_gjとを切断せずに、トランジスタＴ１＿ｋの出力電流を発光素子Ｄ１＿ｋに供給し、トランジスタＴｊ＿ｋの出力電流を発光素子Ｄｊ＿ｋに供給しない状態
（３−２）配線Ｌ_dと配線Ｌ_gjとを切断して、トランジスタＴ１＿ｋの出力電流を発光素子Ｄ１＿ｋに供給せず、トランジスタＴｊ＿ｋの出力電流を発光素子Ｄｊ＿ｋに供給する状態

本実施形態の印刷装置に含まれる発光素子アレイは、実施形態１の場合と同様の手法で運用することができる。

以上説明したようにして回路や出力の制御を行うことにより、実施形態１と同様に、仮に発光素子アレイを構成する発光素子が欠陥素子となったとしても、印刷画質を維持することができる。

〔実施形態４〕
以上説明した実施形態（実施形態１乃至３）では、所定の行の画素群に含まれる複数の発光素子のうちの１つを選択的に発光させる際に、発光素子の駆動回路に含まれる一部の配線を切断する方法を採用した。ただし、本発明において、複数の発光素子のうちの１つを選択的に発光させる方法としては、一部の配線の切断の他に制御信号を用いる方法がある。以下、その具体的方法について説明する。

図１４は、図４又は図５の発光素子アレイに備える発光素子の制御システムの第二の例を示す模式図である。図１４に示される制御システム６は、図６の制御システム５と比較して、発光素子アレイコントローラー５４が、画像信号や制御信号だけでなく画素選択信号も発光素子アレイ２１へ入力できる点を除けば、図６の制御システム５と同じ構成である。

図１５は、本発明の印刷装置における本実施形態（実施形態４）を示す回路図である。本実施形態では、発光素子アレイの駆動回路の一部が実施形態１と異なる。以下、実施形態１との相違点を中心に本実施形態を説明する。

図１５の駆動回路は、図７と同様に、走査回路６１と、画素駆動回路４０と、選択回路５０と、２種類の発光素子（Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ）を備えているが、図１５の駆動回路は、さらに走査回路６１とは異なる２組目の走査回路１２１をも備えている。

図１５の駆動回路において、走査回路６１は１組設けられており、画素駆動回路４０を駆動させるための信号（Ｐ_k、Ｐ_k+1、Ｐ_k+2、Ｐ_k+3、・・・）を、各行の画素群ごとに送信している。図１５の駆動回路において、画素駆動回路４０は、各行の画素群ごとに１組設けられており、スイッチトランジスタＳと、保持容量Ｃと、電流駆動トランジスタＴと、から構成されている。尚、図１５中の画素駆動回路４０は、走査回路６１から出力される走査信号に応じて駆動電流を出力する。ここで、走査回路６１は、信号を画素駆動回路４０へ出力させるための走査線（第一の走査線）を行方向の画素数と同じ数だけ有している。そして各走査線は、各画素駆動回路に備える電流駆動トランジスタＴに接続されており、この走査線より走査信号が送信される。

図１５の駆動回路において、選択回路５０は画素駆動回路４０と同様に、各行の画素群ごとに１組設けられている。選択回路は、具体的には、保持容量Ｃ_sと、スイッチトランジスタＳ₁（ＮＭＯＳ）と、スイッチトランジスタＳ₂（ＰＭＯＳ）と、スイッチトランジスタＳ_sと、から構成されている。またこの選択回路５０によって、発光素子Ｄ１＿ｋ又は発光素子Ｄ２＿ｋが発光する。

図１５の駆動回路において、画素駆動回路４０が有する保持容量Ｃ及び選択回路５０が有する保持容量Ｃ_sは、いずれも発光素子Ｄ１＿ｋ及び発光素子Ｄ２＿ｋの選択情報を記憶するための保持容量である。図１５の駆動回路において、発光素子Ｄ１＿ｋは、スイッチトランジスタＳ₁を介して画素駆動回路４０の出力と接続している。図１５の駆動回路において、発光素子Ｄ２＿ｋは、スイッチトランジスタＳ₂を介して画素駆動回路４０の出力と接続している。図１５の駆動回路において、スイッチトランジスタＳ₁のゲート電極及びスイッチトランジスタＳ₂のゲート電極は、いずれも選択回路５０が有する保持容量Ｃ_sと接続されている。

図１５の駆動回路において、走査回路１２１は、行単位で設けられるスイッチトランジスタＳ_sの駆動を制御するための信号（Ｑ_k、Ｑ_k+1、Ｑ_k+2、Ｑ_k+3、・・・）を、各行の画素群ごとに送信している。尚、図１５中の選択回路５０は、走査回路１２１から出力される走査信号に応じて駆動電流を出力する。ここで、走査回路１２１は、信号を選択回路５０へ出力させるための走査線（第二の走査線）を行方向の画素数と同じ数だけ有している。そして各走査線は、各選択回路に備えるスイッチングトランジスタＣ_sに接続されており、この走査線より走査信号が送信される。

尚、図１５の駆動回路に含まれる画素駆動回路４０は、あくまでも具体例であり、本発明においては図１５に示される構成に限定されるものではない。

次に、図１５の駆動回路に基づいて、１列当たりｎ個配置されている設置可能領域の所定の位置であるｋ番目（ｋは１以上の整数、１≦ｋ≦ｎ）の位置に設けられる画素、具体的には、ｋ行目１列目の画素が有する発光素子Ｄ１＿ｋの駆動プロセスについて説明する。上記駆動プロセスは、下記（ｉ）及び（ｉｉ）に示されるプロセスからなる。
（ｉ）ｋ行目の画素駆動回路の駆動プロセス
（ｉｉ）発光素子Ｄ１＿ｋの駆動プロセス

まず画素駆動回路４０の駆動プロセスについて説明する。

（ｉａ）データの書込み
ｋ行目の画素駆動回路４０を駆動させるには、まずｋ行目の画素群に設けられている画素駆動回路４０においてデータの書込みを行う。具体的には、走査回路６１から送信される走査信号Ｐ_kに従って、画素駆動回路４０が備えるスイッチトランジスタＳをＯＮ状態にする。この時、画像データを司る情報電圧Ｖ_dataが保持容量Ｃに保存される。これにより、データの書込みが終了する。

（ｉｂ）駆動電圧（Ｖ_oled）の出力
次に、走査回路６１から送信される走査信号Ｐ_kに従って、画素駆動回路のスイッチトランジスタＳをＯＦＦ状態にする。これで、次にスイッチトランジスタＳがＯＮになるまでの間、保持容量Ｃに保存されている情報電圧Ｖ_dataが保存され続ける。またスイッチトランジスタＳがＯＮになっている間に、電流駆動トランジスタＴ（選択トランジスタ）は情報電圧Ｖ_dataによってＯＮの状態になる。そしてこの情報電圧Ｖ_dataに従い、発光素子Ｄ１＿ｋを駆動させるための駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流が出力される。尚、本実施形態においては、駆動電圧（Ｖ_oled）及び駆動電流の出力の他に、以下に説明する発光素子Ｄ１＿ｋの駆動プロセスが完了した時点で発光素子Ｄ１＿ｋが駆動（発光）する。

次に、発光素子Ｄ１＿ｋの駆動プロセスについて説明する。

（ｉｉａ）選択信号の書き込み
本実施形態において、発光素子Ｄ１＿ｋを駆動させるプロセスとして、まず選択信号の書込みを行う。具体的には、ｋ行目にあるスイッチングトランジスタＳ_sへ向けて走査回路１２１から走査信号Ｑ_kが送信される。この走査信号Ｑ_kに従って選択回路５０のスイッチトランジスタＳ_sをＯＮ状態にする。この時、選択信号を司るＶ_selに従った情報電圧が保持容量Ｃ_sに保存される。これで、選択信号の書込みが終了する。

（ｉｉｂ）駆動電圧（Ｖ_oled）の出力
次に、走査回路１２１から発信された走査信号Ｑ_kに従って、画素駆動回路のスイッチトランジスタＳ_sをＯＦＦ状態にする。これで、次にスイッチトランジスタＳ_sがＯＮになるまでの間、保持容量Ｃ_sの選択信号が保存され続ける。

このときｋ行目にある発光素子のうち、Ｄ１＿ｋを発光させたい場合は、保持容量Ｃ_sの選択信号をＨＩに設定する。すると、スイッチトランジスタＳ₁（ＮＭＯＳ）がＯＮ状態となる一方で、スイッチトランジスタＳ₂（ＰＭＯＳ）がＯＦＦ状態となる。これにより、電流駆動トランジスタＴを通過した駆動電流や駆動電圧は、発光素子Ｄ１＿ｋへ入力されるため、発光素子Ｄ１＿ｋが発光する。

図１６は、図１５の駆動回路を有する発光素子アレイに含まれる特定の発光素子に不具合が生じた場合における具体的な処置の方法を説明する図である。本実施形態において、Ｄ１＿ｋが不良素子である等の理由によりＤ２＿ｋを発光させたい場合は、保持容量Ｃ_sの選択信号をＬＯＷに設定する。すると、スイッチトランジスタＳ₁（ＮＭＯＳ）がＯＦＦ状態となる一方で、スイッチトランジスタＳ₂（ＰＭＯＳ）がＯＮ状態となる。これにより、電流駆動トランジスタＴを通過した駆動電流や駆動電圧は、発光素子Ｄ２＿ｋへ入力されるため、発光素子Ｄ２＿ｋが発光する。

以上説明したように、本実施形態の印刷装置に備える駆動回路は、選択回路５０が有する保持容量Ｃ_sに保持した選択情報（Ｖ_sel）に従って、下記（ｉ）若しくは（ｉｉ）を選択することになる。
（ｉ）スイッチトランジスタＳ₁をＯＮにし、スイッチトランジスタＳ₂をＯＦＦにして画素駆動回路の出力電流を前発光素子Ｄ１＿ｋのみに供給する。
（ｉｉ）スイッチトランジスタＳ₁をＯＦＦにし、スイッチトランジスタＳ₂をＯＮにして画素駆動回路の出力電流を発光素子Ｄ２＿ｋのみに供給する。

また本実施形態において、発光素子Ｄ１＿ｋ又は発光素子Ｄ２＿ｋは、第一の走査線を介する走査と、第二の走査線を介する走査と、によって発光する。さらに、本実施形態では、第一の走査線を介する走査によって画素駆動回路へ導入される信号と、第二の走査線を介する走査によって選択回路へ導入される信号と、が異なっているが、本発明においてはこれに限定されるものではない。

尚、選択回路５０を起動させるときに行う走査回路１２１による走査（第二の走査線を介する走査）は、走査回路６１による走査（第一の走査線を介する走査）と同期させて行うのが好ましい。図１７は、実施形態４の印刷装置に備えられる発光素子アレイの駆動タイミングチャートを示す図である。尚、図１７の駆動タイミングチャートにおいては、発光素子アレイ２１に備えアレイ状に２列配列されている発光素子のうち、１行目においては２列目の発光素子Ｄ２＿１が発光し、他の行においては１列目の発光素子が発光するものとする。また図１８は、所定の時間における発光素子（有機ＥＬ素子）の発光状態及び印刷像との関係を示す図である。尚、図１８に示されるように、発光素子の発光状態は所定の発光素子の出力データを反映するものであり、印刷像は感光ドラム上に現れる潜像を反映したものである。

係る場合、１行目の画素においては、他の行の画素と比較して１列分（４２．３μｍ）ずれた位置に潜像が形成される（図１８）。本実施形態においては、１行１列目の画素が有する発光素子Ｄ１＿１が出力するべきだった画像情報を画像情報メモリー５３に一時記憶しておく。そして、位置情報メモリー５２の位置情報及び画像情報メモリー５３の画像情報に従って、発光素子アレイ２１に含まれる１行目の位置のみ画像情報を順次入れ替えつつ出力を行う。具体的には、１列目によってβ列目の画像を出力する時点（時間ｔ）において、発光素子Ｄ２＿１は、（β−１）列目の画像情報を参照して出力する（図１７）。

ところで、図１６に示される保持容量Ｃ_sの選択信号の設定に関する操作は、発光素子アレイ２１を含む印刷装置を運用する際に用いられる。例えば、発光素子アレイ２１を製造した後に行われる検査工程において、発光素子アレイ２１に含まれる所定の列（例えば、１列目）の画素がそれぞれ有する発光素子の点灯検査を行う。検査の結果、当該所定の列（１列目）の画素が有する発光素子が全て良品だった場合、当該発光素子アレイ２１は、そのまま製品の一部として他の部材と共に出荷される。一方、当該所定の列（１列目）において不良素子があった場合は、その不良素子を有する画素の位置情報が位置情報メモリー５２に保存される。そして、その位置情報に従って、保持容量Ｃ_sの選択信号を変更する。具体的には、保持容量Ｃ_sの選択信号をＨＩからＬＯＷに変更する。ここで、発光素子Ｄ１＿ｋが不良である場合は、同じ行にある他の発光素子、例えば、Ｄ２＿ｋを発光させることになる。尚、発光素子Ｄ１＿ｋ及びＤ２＿ｋがいずれも不良である場合、発光素子アレイ２１は不良品として処理される。

露光用ヘッドとして発光素子アレイを用いた印刷装置において、以上説明したようにして回路や出力の制御を行うことにより、仮に発光素子アレイを構成する発光素子が欠陥素子となったとしても、印刷画質を維持することができる。尚、本実施形態では、実施形態１乃至３と比較して配線を切断する作業を必要としないので、製造・検査工程を簡略化することができる。

尚、印刷装置に備えられる発光素子アレイにおいて、１列目の画素が有する発光素子は、出荷時において全て正常であったとしても、印刷装置の使用に伴い消耗し劣化する。そして出荷後に長期間にわたって印刷装置を稼働させることで、発光素子アレイの１列目の画素が有する発光素子のうち、その一部が劣化することで局所的な輝度劣化が生じる場合がある。この場合、印刷物にスジ状に画質劣化が生じる。このように画質劣化が生じた場合は、画質劣化が生じている画素（例えば、発光素子Ｄ１＿ｋを有する画素）の輝度劣化情報を検出し、位置情報メモリー５２に保存する。この際、発光素子Ｄ１＿ｋの輝度劣化情報を検出するために、所定のパターン印刷を実施する。そして、このパターン印刷の印刷物をスキャナーで読み取って、輝度劣化情報を抽出する。

この輝度劣化情報を基に、所定の行に設けられる複数の発光素子のうちのいずれかを駆動させる。この発光素子の選択的な駆動を実施するための具体的な方法としては、出荷前の検査工程の際に適宜行われる保持容量Ｃ_sの選択信号の変換があるが、本発明においてはこの方法に限定されるものではない。例えば、実施形態１乃至３にて説明した駆動回路を構成する一部の配線の（物理的）切断を利用することもできる。

以上説明したようにして回路や出力の制御を行うことにより、実施形態１と同様に、仮に発光素子アレイを構成する発光素子が欠陥素子となったとしても、印刷画質を維持することができる。

尚、本実施形態においては、１列目の画素の輝度劣化情報を検出するために、印刷物を読み取る例で説明したが、その限りではない。１列目の画素毎の輝度を、直接検出する手法でもよい。もしくは、画素毎の総点灯時間をカウントし、そのカウント情報を元に劣化画素を特定する手法でもよい。

〔実施形態５〕
図１９は、本発明の印刷装置における実施形態（実施形態５）を示す回路図である。本実施形態では、発光素子アレイの駆動回路の一部が実施形態１や実施形態４と異なる。以下、実施形態４との相違点を中心に本実施形態を説明する。

図１９に示される駆動回路は、図１５の駆動回路と比較して、画素駆動回路のスイッチトランジスタＳ及びスイッチングトランジスタＳ_sへ送信する走査信号（走査回路６１から送信される走査信号（Ｐ_k））が共通する点を除けば図１５の駆動回路と同様である。即ち、本実施形態において、第一の走査線と第二の走査線とは、同一の走査回路に接続されている。

図１９に示されるように、画素駆動回路と選択回路の設計次第によっては、走査回路６１からの出力を、画素駆動回路のスイッチトランジスタＳと選択回路のスイッチトランジスタＳ_sとで共有してもよい。また本実施形態においては、第一の走査線の走査によって、画素駆動回路４０が備える保持容量（Ｃ）と選択回路５０が備える保持容量（Ｃ_s）とを同時に書き換えることができる。

〔実施形態６〕
図２０は、本発明の印刷装置における本実施形態（実施形態６）を示す回路図である。本実施形態では、発光素子アレイの駆動回路の一部が実施形態１や実施形態４と異なる。以下、実施形態４との相違点を中心に本実施形態を説明する。

図２０は、本発明の印刷装置に含まれる発光素子アレイの駆動回路の第６例を示す回路図である。図２０に示される駆動回路は、図１５の駆動回路と比較して、画像信号を入力するための信号線Ｖ_dataと選択信号を入力するための信号線Ｖ_selとが共通する点を除けば図１５の駆動回路と同様である。このため、第一の走査線を介する走査によって画素駆動回路へ導入される信号と、第二の走査線を介する走査によって選択回路へ導入される信号と、が同じになる。また本実施形態の画素駆動回路の動作については、実施形態４と同様である。さらに、実施形態４の場合と同様に、本実施形態においても画素駆動回路及び選択回路を同様の周期で動作させることができる。

図２１は、本実施形態の印刷装置に備えられる発光素子アレイの駆動タイミングチャートを示す図である。尚、図２１の駆動タイミングチャートにおいては、発光素子アレイ２１に備えアレイ状に２列配列されている発光素子のうち、１行目においては２列目の発光素子Ｄ２＿１が発光し、他の行においては１列目の発光素子が発光するものとする。図２１に示されるように、本実施形態では、選択回路への書込みを１ページ分の印刷の直前に完了することができる。これは、言い換えると、第二の走査線による走査が終了した直後にページ印刷が開始できることを意味する。

尚、本実施形態では選択回路のメモリー機能は１個のトランジスタ（Ｓ_s）と１個の容量（Ｃ_s）である簡単な構成であるが、本発明はこの態様に限定されるものではない。例えば、ＳＲＡＭを用いてメモリーを構成してもよい。

本実施形態で用いられる駆動回路は、実施形態４と比較して、信号線Ｖ_selを省略できる点で設計の簡略化が図られる。

１０：印刷装置、１２：用紙、１３：搬送ローラー、１４：記録ユニット、１５：感光ドラム、１６：帯電器、１７：露光ヘッド、１８：現像器、１９：転写器、２１：発光素子アレイ、２２：レンズアレイ、２３：筐体、２１１：発光素子、２２１：ロッドレンズ、３０：基板、３１：基材、３２：下地層、３３：アノード電極、３４：画素分離層、３５：有機ＥＬ層、３６：カソード電極、３７：保護層、１１０：定着器、１１１：シフト機構

Claims (14)

1. 感光ドラムと、
   一つの発光素子を設置できる設置可能領域が複数配置され、前記複数の設置可能領域の少なくとも２以上の設置可能領域に複数の発光素子が設置された基板と、
   複数の前記発光素子からの光を前記感光ドラムの上へ結像させるためのレンズアレイと、を備え、
   前記基板が、前記基板の長手方向が前記感光ドラムの回転軸と平行となるように配置され、
   前記基板において、前記設置可能領域を前記基板の長手方向に沿って列状にｎ個（ｎは１以上の整数）配置されてなる設置可能領域列がｍ列（ｍは２以上の整数）設けられ、
   前記設置可能領域列の所定の位置において、ｍ個ある前記設置可能領域のうちいずれか１つの前記設置可能領域が有する前記発光素子を点灯させることを特徴とする、印刷装置。
2. 前記発光素子が、前記設置可能領域の全域に設置されることを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記発光素子が、前記設置可能領域の一部を占めるように設けられており、
   複数の前記発光素子の形状が同一であり、かつ同じ行に設けられる複数の発光素子それぞれの中心がライン状になるように配置されることを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。
4. 前記設置可能領域のうち、ｋ行目（ｋは整数、１≦ｋ≦ｎ）の領域に設けられるｍ個の前記発光素子Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ、・・・、Ｄｊ＿ｋ（２≦ｊ≦ｍ、ｊは整数）、・・・、Ｄｍ＿ｋに対して、前記基板が、走査信号に応じて駆動電流を出力する１つの画素駆動回路を備え、
   前記発光素子Ｄｊ＿ｋが、スイッチトランジスタＳ_jを介して前記画素駆動回路の出力と接続しており、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋが、配線Ｌ_dにより前記画素駆動回路の出力と接続され、かつ、前記スイッチトランジスタＳ_jをＯＦＦにせしめる第一の電圧線と、前記スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極と、が配線Ｌ_gjにより接続している、もしくは、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋが、配線Ｌ_dにより前記画素駆動回路の出力と接続されずに、前記スイッチトランジスタＳ_jをＯＮにせしめる第二の電圧線と、前記スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極と、が抵抗Ｒ_jを介して接続していることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の印刷装置。
5. 前記設置可能領域のうち、ｋ行目（ｋは整数、１≦ｋ≦ｎ）の領域に設けられるｍ個の前記発光素子Ｄ１＿ｋ、Ｄ２＿ｋ、・・・、Ｄｊ＿ｋ（２≦ｊ≦ｍ、ｊは整数）、・・・、Ｄｍ＿ｋに対して、前記基板が、走査信号に応じて駆動電流の出力を制御するｍ個の駆動トランジスタＴ１＿ｋ、Ｔ２＿ｋ、・・・、Ｔｊ＿ｋ（２≦ｊ≦ｍ、ｊは整数）、・・・、Ｔｍ＿ｋを備えており、
   前記発光素子Ｄｊ＿ｋが、スイッチトランジスタＳ_jを介して前記トランジスタＴｊ＿ｋの出力と接続しており、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋが、配線Ｌ_dにより前記トランジスタＴ１＿ｋの出力と接続しており、かつ、前記スイッチトランジスタＳ_jをＯＦＦにせしめる第一の電圧線と、前記スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極とが配線Ｌ_gjにより接続している、もしくは、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋが、配線Ｌ_dにより前記トランジスタＴ１＿ｋの出力と接続されず、前記スイッチトランジスタＳ_jをＯＮにせしめる第二の電圧線と、前記スイッチトランジスタＳ_jのゲート電極とが抵抗Ｒ_jを介して接続していることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の印刷装置。
6. ｎ個配置されている前記設置可能領域の所定の位置であるｋ番目（ｋは整数、１≦ｋ≦ｎ）の位置において、
   前記基板が、走査信号に応じて駆動電流を出力する１つの画素駆動回路と、
   発光素子Ｄ１＿ｋ及び発光素子Ｄ２＿ｋと、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋ又は前記発光素子Ｄ２＿ｋを発光させための選択回路と、有し、
   前記画素駆動回路及び前記選択回路は、前記発光素子Ｄ１＿ｋ及び前記発光素子Ｄ２＿ｋの選択情報を記憶する保持容量をそれぞれ有し、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋは、スイッチトランジスタＳ₁を介して前記画素駆動回路の出力と接続しており、
   前記発光素子Ｄ２＿ｋは、スイッチトランジスタＳ₂を介して前記画素駆動回路の出力と接続しており、
   前記スイッチトランジスタＳ₁のゲート電極及び前記スイッチトランジスタＳ₂のゲート電極は、前記選択回路が有する保持容量と接続することを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の印刷装置。
7. 前記選択情報が有する保持容量に保持した選択情報に従って、下記（ｉ）若しくは（ｉｉ）を選択することを特徴とする、請求項６に記載の印刷装置。
   （ｉ）前記スイッチトランジスタＳ₁をＯＮにし、前記スイッチトランジスタＳ₂をＯＦＦにして前記画素駆動回路の出力電流を前記発光素子Ｄ１＿ｋのみに供給する状態
   （ｉｉ）前記スイッチトランジスタＳ₁をＯＦＦにし、前記スイッチトランジスタＳ₂をＯＮにして前記画素駆動回路の出力電流を前記発光素子Ｄ２＿ｋのみに供給する状態
8. 前記基板は、前記画素駆動回路が備える選択トランジスタのゲート電極に接続されている第一の走査線と、前記選択回路に備え、前記スイッチトランジスタＳ₁又は前記スイッチトランジスタＳ₂を駆動させるためのスイッチングトランジスタに接続されている第二の走査線と、を有し、
   前記第一の走査線と前記第二の走査線とは、それぞれ異なる走査回路に接続され、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋ又は前記発光素子Ｄ２＿ｋは、前記第一の走査線を介する走査と、前記第二の走査線を介する走査と、によって発光し、
   前記第一の走査線を介する走査によって前記画素駆動回路へ導入される信号と、前記第二の走査線を介する走査によって前記選択回路へ導入される信号と、が異なり、
   前記第一の走査線を介する走査と、前記第二の走査線を介する走査と、は同期されていることを特徴とする、請求項７に記載の印刷装置。
9. 前記基板は、前記画素駆動回路が備える選択トランジスタのゲート電極に接続されている第一の走査線と、前記選択回路に備え、前記スイッチトランジスタＳ₁又は前記スイッチトランジスタＳ₂を駆動させるためのスイッチングトランジスタに接続されている第二の走査線と、を有し、
   前記第一の走査線と前記第二の走査線とは、同一の走査回路に接続され、
   前記発光素子Ｄ１＿ｋ又は前記発光素子Ｄ２＿ｋは、前記第一の走査線を介する走査と、前記第二の走査線を介する走査と、によって発光し、
   前記第一の走査線の走査によって、前記画素駆動回路が備える保持容量と前記選択回路が備える保持容量とを同時に書き換えることを特徴とする、請求項７に記載の印刷装置。
10. 前記基板は、前記画素駆動回路が備える選択トランジスタのゲート電極に接続されている第一の走査線と、前記選択回路に備え、前記スイッチトランジスタＳ₁又は前記スイッチトランジスタＳ₂を駆動させるためのスイッチングトランジスタに接続されている第二の走査線と、を有し、
    前記第一の走査線と前記第二の走査線とは、それぞれ異なる走査回路に接続され、
    前記発光素子Ｄ１＿ｋ又は前記発光素子Ｄ２＿ｋは、前記第一の走査線を介する走査と、前記第二の走査線を介する走査と、によって発光し、
    前記第一の走査線を介する走査によって前記画素駆動回路へ導入される信号と、前記第二の走査線を介する走査によって前記選択回路へ導入される信号と、が同じであり、
    前記第一の走査線を介する走査と、前記第二の走査線を介する走査と、は同期されていることを特徴とする、請求項７に記載の印刷装置。
11. 前記発光素子Ｄ１＿ｋが欠陥素子だった場合に、
    前記発光素子Ｄ２＿ｋ若しくは前記発光素子Ｄｊ＿ｋのみを点灯させることを特徴とする、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の印刷装置。
12. 前記発光素子Ｄ１＿ｋの輝度の劣化度合いに応じて、点灯する素子を前記発光素子Ｄ１＿ｋから前記発光素子Ｄ２＿ｋに切り替えることを特徴とする、請求項１及び請求項７乃至１０のいずれか一項に記載の印刷装置。
13. 前記感光ドラムの回転に合わせて、１列乃至β列（βは１以上の整数）の印刷画像情報を前記基板に順次送る手段と、
    送られた前記印刷画像情報に基づいて、長手方向にｎ個を配置した前記設置可能領域のうちｋ番目の位置の短手方向の複数の前記設置可能領域のうち、前記発光素子Ｄｊ＿ｋを点灯させる手段と、
    前記発光素子Ｄ１＿１からＤ１＿ｎにα列目（αは整数、１≦α≦β）の印刷画像情報を送る際において、前記発光素子Ｄｊ＿ｋには（α−ｊ＋１）列目の印刷画像情報を送る手段と、を備えることを特徴とする、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の印刷装置。
14. 前記印刷装置は、
    印刷した印刷物を読み取るスキャナーを備えており、
    前記印刷物に所定のパターンを印刷し、
    前記スキャナーで前記所定のパターンを読み取り、
    輝度劣化情報を検出し、
    前記輝度劣化情報を基に、点灯させる発光素子を選択する、
    ことを特徴とする請求項１及び請求項５乃至１０のいずれか一項に記載の印刷装置。

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