JP2015010220A - チェーン用潤滑油の製造方法及びチェーン用潤滑油の供給方法 - Google Patents

Abstract

【課題】高温下でチェーンを使用しても、チェーンから漏れ難いチェーン用潤滑油の製造方法及びチェーン用潤滑油の供給方法を提供する。
【解決手段】チェーン用潤滑油の製造方法は、基油と増粘剤とを混合した混合物を増粘剤の融点以上で加熱する加熱ステップと、混合物に超高分子量ポリオレフィンを超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で混合する混合ステップとを備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、チェーン用潤滑油の製造方法及びチェーン用潤滑油の供給方法に関する。

一般に、物品の搬送や動力の伝達等に使用されるチェーンは、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ孔に圧入してなる内リンクと、ブシュ内にそれぞれ挿入される前後一対のピンの両端部を左右一対の外プレートのピン孔に圧入してなる外リンクとが交互に連結されたものが知られている（例えば、特許文献１）。

このようなチェーンでは、通常、ピンとブシュとの間に潤滑油が介在されている。そして、ピンとブシュとの間の潤滑油が漏れ出さないように、内プレートと外プレートとの間に漏出遮断空隙領域を形成して潤滑油に働く毛管現象を抑制している。

特開２０１０−２７０７７４号公報

ところで、上述のようなチェーンでは、潤滑油に働く毛管現象を抑制することでピンとブシュとの間の潤滑油の漏れを抑制しているものの、高温下で使用されると、ピンとブシュとの間の潤滑油の粘度が著しく低下するため、ピンとブシュとの間の潤滑油が極めて漏れ易い状態となる。このように、高温下でのチェーンの使用時における潤滑油の漏れ対策については未だ改善の余地がある。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、高温下でチェーンを使用しても、チェーンから漏れ難いチェーン用潤滑油の製造方法及びチェーン用潤滑油の供給方法を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するチェーン用潤滑油の製造方法は、基油と増粘剤とを混合した混合物を前記増粘剤の融点以上で加熱する加熱ステップと、前記混合物に超高分子量ポリオレフィンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で混合する混合ステップと、を備えた。

この構成によれば、チェーン用潤滑油は、超高分子量ポリオレフィンが超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で基油と増粘剤との混合物に混合されてなるので、超高分子量ポリオレフィンがほぼ均一に分散している。このため、チェーン用潤滑油は、一旦超高分子量ポリオレフィンの融点以上に加熱されると、温度に関係なく粘度が高い状態で維持される。したがって、このチェーン用潤滑油をチェーンに供給することで、高温下でチェーンを使用しても、チェーンからチェーン用潤滑油を漏れ難くすることが可能となる。

上記課題を解決するチェーン用潤滑油の供給方法は、基油と増粘剤とを混合した混合物を前記増粘剤の融点以上で加熱する加熱ステップと、前記混合物に超高分子量ポリオレフィンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で混合する混合ステップとを備えたチェーン用潤滑油の製造方法によって製造されたチェーン用潤滑油を、前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で加熱して粘度を低下させる粘度低下ステップと、前記粘度低下ステップで粘度が低下した状態の前記チェーン用潤滑油にチェーンを浸漬する浸漬ステップと、を備えた。

この構成によれば、粘度が低い状態のチェーン用潤滑油にチェーンが浸漬されるので、チェーンに効率よくチェーン用潤滑油を供給することが可能となる。
上記チェーン用潤滑油の供給方法において、前記浸漬ステップで前記チェーン用潤滑油が供給された前記チェーンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも高い温度で加熱して前記チェーンに供給された前記チェーン用潤滑油を増粘させる増粘ステップをさらに備えたことが好ましい。

この構成によれば、チェーンに供給されたチェーン用潤滑油が増粘されるため、チェーンが超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で使用された場合でも、チェーンからチェーン用潤滑油を漏れ難くすることが可能となる。

本発明によれば、高温下でチェーンを使用しても、チェーンからチェーン用潤滑油を漏れ難くすることができる。

一実施形態のチェーンの一部を概略的に示す分解斜視図。 同チェーンを概略的に示す部分断面図。 同チェーンに使用されるチェーン用潤滑油の実施例及び比較例を示す表。 同チェーン用潤滑油の粘度と温度との関係を測定する際の温度変化条件を示すグラフ。 実施例１のチェーン用潤滑油における粘度と温度との関係を示すグラフ。 比較例１のチェーン用潤滑油における粘度と温度との関係を示すグラフ。

以下、チェーン用潤滑油及びチェーンの一実施形態について説明する。
チェーン用潤滑油は、基油、増粘剤、超高分子量ポリオレフィンを含有する。
＜基油＞
基油としては、鉱油及び合成油から選ばれる少なくとも一種が好適に用いられる。鉱油としては、パラフィン油として市販されるものを用いることができる。鉱油の成分としては、流動パラフィン等のパラフィン系炭化水素が挙げられる。パラフィン系炭化水素は、ｎ−ｄ−Ｍ法の環分析において、パラフィン炭素数（％ＣＰ）が５０以上のものを示す。

合成油としては、例えば、合成炭化水素（ポリ−α−オレフィン：ＰＡＯ、エチレンとα−オレフィンとのコオリゴマー、ポリブテン等）、エステル、ポリフェニルエーテル、ポリアルキレングリコール、シリコーン、及びフルオロカーボンが挙げられる。エステルとしては、例えば、ヒンダードエステル（二塩基酸エステル、ポリオールエステル等）、ジエステル、リン酸エステル、及びケイ酸エステルが挙げられる。合成油としては、合成炭化水素及びエステルから選ばれる少なくとも一種が好ましい。なお、基油として、動植物油を用いてもよい。基油は、一種又は二種以上を用いることができる。

チェーン用潤滑油中における基油の含有量は、好ましくは７５質量％以上である。
＜増粘剤＞
増粘剤は、常温（２５℃）で固体状であり、基油に分散又は溶解することで基油を増粘する働きを有する。増粘剤としては、ワックス、及びポリマーが挙げられる。

ワックスとしては、例えば、石油ワックス、合成ワックス、及び天然ワックスが挙げられる。石油ワックスとしては、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、及びペトロラタムが挙げられる。合成ワックスとしては、例えば、ポリエチレンワックス、酸化ポリエチレンワックス、及びフィッシャー・トロプシュワックスが挙げられる。天然ワックスとしては、例えば、動物系ワックス、植物系ワックス、及び鉱物系ワックスが挙げられる。動物系ワックスとしては、例えば、蜜ロウ、及びラノリンが挙げられる。植物系ワックスとしては、例えば、カルナウバワックス、及びライスワックスが挙げられる。鉱物系ワックスとしては、例えば、モンタンワックス、及びオゾケライトが挙げられる。

チェーン用潤滑油に含有される増粘剤は、平均分子量（Ｍｖ）が１０００以上、８０００以下の増粘剤を含むことが好ましく、平均分子量（Ｍｖ）が３０００以上、４０００以下の増粘剤を含むことがより好ましい。なお、平均分子量（Ｍｖ）は、粘度平均分子量を表す。

チェーン用潤滑油中における増粘剤の含有量は、好ましくは１質量％以上であり、より好ましくは５質量％以上である。チェーン用潤滑油中における増粘剤の含有量は、好ましくは２５質量％以下であり、より好ましくは２０質量％以下である。

＜超高分子量ポリオレフィン＞
超高分子量ポリオレフィンとしては、例えば、超高分子量ポリエチレンや超高分子量ポリプロピレンなどを用いることができる。超高分子量ポリオレフィンは、好ましくは平均分子量が５０万以上、６００万以下であることが好ましい。

超高分子量ポリエチレンとしては、三井化学株式会社製の平均分子量が２００万のミペロンＸＭ−２２０（商品名）、平均分子量が１８０万のミペロンＰＭ−２００（商品名）、平均分子量が５０万のハイゼックスミリオン０３０Ｓ（商品名）、平均分子量が１１５万のハイゼックスミリオン１４５Ｍ（商品名）、平均分子量が３４０万のハイゼックスミリオン３４０Ｍ（商品名）、平均分子量が５９０万のハイゼックスミリオン６３０Ｍ（商品名）などが挙げられる。

超高分子量ポリプロピレンとしては、旭化成ケミカルズ製の平均分子量が３３０万のサンファインＵＨ９００（商品名）、平均分子量が４５０万のサンファインＵＨ９５０（商品名）などが挙げられる。

＜その他の成分＞
チェーン用潤滑油には、必要に応じて、例えば、油性剤、防錆剤、酸化防止剤、極圧剤、消泡剤などの添加剤を１種又は２種以上組み合わせて含有させることができる。チェーン用潤滑油中における添加剤の含有量は、好ましくは１０質量％以下である。

油性剤としては、ステアリン酸、オレイン酸等の長鎖脂肪酸及びその塩が挙げられる。防錆剤としては、カルボン酸、カルボン酸塩、スルホン酸塩、リン酸エステル類などが挙げられる。酸化防止剤としては、ＤＢＰＣ（２，６−ジ−ｔ−ブチルパラクレゾール）、フェニル−α−ナフチルアミン、ジアリルジチオリン酸亜鉛、ベンゾトリアゾールなどが挙げられる。極圧剤としては、ジアルキルポリスルフィド、アルキルリン酸エステル、アルキルチオリン酸亜鉛などが挙げられる。消泡剤としては、ジメチルポリシロキサンなどが挙げられる。

＜チェーン用潤滑油の製造方法＞
チェーン用潤滑油を製造する場合には、まず、基油と増粘剤とを混合し、これらの混合物を周知の撹拌機で撹拌しながら増粘剤の融点以上の温度（好ましくは５０〜１５０℃、より好ましくは６０〜１２０℃）まで加熱する（加熱ステップ）。そして、増粘剤が完全に溶融して透明になるのを確認したら、混合物を撹拌しながら増粘剤の融点以上の温度（好ましくは５０〜１５０℃、より好ましくは６０〜１２０℃）で５分保持し、その後、混合物を超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度（好ましくは３０〜１２０℃、より好ましくは４０〜１１０℃）まで自然冷却する。続いて、混合物に超高分子量ポリオレフィンを超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度（好ましくは５０〜１２０℃、より好ましくは７０〜１１０℃）で混合し（混合ステップ）、周知の撹拌機で５分撹拌することで、チェーン用潤滑油が完成する。このとき、必要に応じて油性剤や防錆剤等の添加剤を含有させる。

＜チェーンの構成＞
図１及び図２に示すように、本実施形態のチェーン１１は、その幅方向Ｙにおいて対向する２つのリンクプレート１２を含んで構成される内リンク１３と、同じく対向する２つのリンクプレート１４を含んで構成される外リンク１５とを備えている。

内リンク１３は対向する２つのリンクプレート１２間の間隔が外リンク１５よりも相対的に狭いリンクであり、外リンク１５は対向する２つのリンクプレート１４間の間隔が内リンク１３よりも相対的に広いリンクである。そして、チェーン１１は、これらの内リンク１３と外リンク１５が交互に配置され、その直列方向Ｘで隣り合う互いの端部同士が回動自在に順次に連結されることで、所定長さに形成されている。

なお、本実施形態のチェーン１１における各リンク１３，１５のリンクプレート１２，１４は、チェーン１１がその長手方向の一方側から引っ張られて移動する場合の移動方向ともなる直列方向Ｘに沿って延びる丸みを帯びた板状をなし、対向するリンクプレート１２，１４は互いに平行となるように配置されている。

したがって、この点で本実施形態のチェーン１１は、その直列方向Ｘにおける各リンク１３，１５の一端側と他端側でリンクプレート１２，１４間の間隔が等しくなるように構成された所謂フラットタイプのチェーンであると言える。

リンクプレート１２の両端部には、それぞれ円形のブシュ挿入孔１６がリンクプレート１２の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。内リンク１３において対向する２つのリンクプレート１２間には、リンクプレート１２間の距離を保つように円筒状のブシュ１７が２つ組み付けられる。

各ブシュ１７は、２つのリンクプレート１２間を橋架するように、両端部が各リンクプレート１２のブシュ挿入孔１６に対してそれぞれ嵌合している。各ブシュ１７は、それぞれ円筒状のローラ１８に挿通されており、各ローラ１８を回転可能に支持している。すなわち、各ブシュ１７は、各ローラ１８に遊嵌されている。

リンクプレート１４の両端部には、それぞれブシュ１７の内径よりも若干小さい外径を有する円柱状のピン１９を挿嵌可能な円形のピン挿入孔２０がリンクプレート１４の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。そして、外リンク１５のリンクプレート１４は、ブシュ１７が２つのリンクプレート１２間に組み付けられて形成された内リンク１３におけるリンクプレート１２の外側から円柱状のピン１９を介して内リンク１３のリンクプレート１２に回動自在に連結される。

この場合、ピン１９は、両端部以外の中間部が内リンク１３の２つのリンクプレート１２間に組み付けられたブシュ１７に挿通された状態で、両端部が各外リンク１５のリンクプレート１４のピン挿入孔２０に対して嵌合している。そして、ブシュ１７の内周面とピン１９の外周面との間には、チェーン用潤滑油が介在している。

したがって、直列方向Ｘで隣り合う内リンク１３の各リンクプレート１２と外リンク１５の各リンクプレート１４とが端部同士でピン１９及びブシュ１７によって回動自在に連結されていると言える。そして、チェーン１１は、例えば、鋼材等によって形成される。

＜チェーン用潤滑油の供給方法＞
チェーン用潤滑油をチェーン１１に供給する場合には、まず、チェーン用潤滑油を超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度（好ましくは６０〜１２０℃、より好ましくは９０〜１１０℃）で加熱して粘度を低下させる（粘度低下ステップ）。続いて、粘度が低下した状態のチェーン用潤滑油を超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度（好ましくは６０〜１２０℃、より好ましくは９０〜１１０℃）に維持しながらこのチェーン用潤滑油にチェーン１１を２０分程度浸漬する（浸漬ステップ）。これにより、チェーン１１におけるブシュ１７の内周面とピン１９の外周面との間、ブシュ１７の外周面とローラ１８の内周面との間、及びリンクプレート１２とリンクプレート１４との間にチェーン用潤滑油が効率よく供給される。

続いて、チェーン用潤滑油が供給されたチェーン１１をチェーン用潤滑油から出した後、このチェーン１１を超高分子量ポリオレフィンの融点よりも高い温度（好ましくは１２０〜１６０℃、より好ましくは１２５〜１５０℃）で加熱して、このチェーン１１に供給されたチェーン用潤滑油を増粘させる（増粘ステップ）。そして、このようにチェーン１１に供給されたチェーン用潤滑油が増粘されることで、チェーン１１が、一度も超高分子量ポリオレフィンの融点以上の温度で使用されることなく超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度（例えば、０〜１２０℃）で使用された場合でも、チェーン１１からチェーン用潤滑油が漏れ難くなる。

＜チェーンの作用＞
チェーン１１は、例えば、物品の搬送又は動力の伝達に用いられる。チェーン１１は、例えば、複数のスプロケットに巻き回されて用いられる。このとき、チェーン１１が使用される雰囲気温度が高温（例えば、６０〜２００℃）であっても、チェーン用潤滑油の粘度が高い状態で維持されるため、チェーン１１におけるブシュ１７の内周面とピン１９の外周面との間などからチェーン用潤滑油が漏れ難くなる。したがって、高温下でチェーン１１を使用しても、チェーン１１におけるブシュ１７の内周面とピン１９の外周面との間などがチェーン用潤滑油によって好適に潤滑される。

以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）チェーン用潤滑油は、超高分子量ポリオレフィンが超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で基油と増粘剤との混合物に混合されてなるので、超高分子量ポリオレフィンがほぼ均一に分散している。このため、チェーン用潤滑油は、一旦超高分子量ポリオレフィンの融点以上に加熱されると、温度に関係なく粘度が高い状態で維持される。したがって、チェーン用潤滑油をチェーン１１に供給することで、高温下でチェーン１１を使用しても、チェーン１１からチェーン用潤滑油を漏れ難くすることができる。よって、高温下でもチェーン用潤滑油によってチェーン１１を好適に潤滑することができる。

（２）超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で加熱して粘度を低下させた状態のチェーン用潤滑油にチェーン１１を浸漬することで、チェーン用潤滑油がチェーン１１に供給されるため、チェーン１１に効率よくチェーン用潤滑油を供給することができる。

（３）チェーン用潤滑油が供給されたチェーン１１は、超高分子量ポリオレフィンの融点よりも高い温度で加熱することで、チェーン１１に供給されたチェーン用潤滑油が増粘される。このため、チェーン用潤滑油が供給されたチェーン１１が超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で使用された場合でも、チェーン１１からチェーン用潤滑油が漏れ難くすることができる。

（変更例）
なお、上記実施形態は次のように変更して構成することもできる。
・チェーン用潤滑油を適用するチェーンは、特に限定されず、例えば、ローラ１８を省略したブシュチェーンであってもよい。

・チェーン用潤滑油の供給方法において、増粘ステップは省略してもよい。
・チェーン用潤滑油をチェーン１１に供給する場合には、チェーン１１の組み立て時にチェーン１１を構成する各部品（ピン１９、ブシュ１７、ローラ１８、リンクプレート１２，１４）にチェーン用潤滑油を塗布する（付着させる）ようにしてもよい。特に、チェーン１１が大型のものである場合には、チェーン１１を構成する各部品にチェーン用潤滑油を手作業で塗るようにすることが好ましい。

次に、実施例及び比較例を説明する。
（実施例１）
基油（鉱油、商品名：シェルビトリヤオイル１００、昭和シェル石油株式会社製）と、増粘剤（ポリエチレンワックス、商品名：三井ハイワックス３２０Ｐ、三井化学株式会社製）と、超高分子量ポリオレフィン（超高分子量ポリエチレン、商品名：ミペロンＰＭ−２００（平均分子量１８０万）、三井化学株式会社製）とを用いて、上述のチェーン用潤滑油の製造方法によりチェーン用潤滑油を製造した。

そして、図３の表に示すように、基油８５質量％と、増粘剤１０質量％と、超高分子量ポリオレフィン５質量％とを含むチェーン用潤滑油を実施例１とした。
（実施例２）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を９０質量％に変更し、増粘剤の含有量を５質量％に変更したものを実施例２とした。

（実施例３）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を７５質量％に変更し、増粘剤の含有量を２０質量％に変更したものを実施例３とした。

（実施例４）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を９２質量％に変更し、増粘剤の含有量を５質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンの含有量を３質量％に変更したものを実施例４とした。

（実施例５）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を８７質量％に変更し、増粘剤の含有量を１０質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンの含有量を３質量％に変更したものを実施例５とした。

（実施例６）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を７７質量％に変更し、増粘剤の含有量を２０質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンの含有量を３質量％に変更したものを実施例６とした。

（実施例７）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を９４質量％に変更し、増粘剤の含有量を５質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンの含有量を１質量％に変更したものを実施例７とした。

（実施例８）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を８９質量％に変更し、増粘剤の含有量を１０質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンの含有量を１質量％に変更したものを実施例８とした。

（実施例９）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を７９質量％に変更し、増粘剤の含有量を２０質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンの含有量を１質量％に変更したものを実施例９とした。

（比較例１）
図３の表に示すように、上記実施例１において、基油の含有量を８５質量％に変更し、増粘剤の含有量を１５質量％に変更し、超高分子量ポリオレフィンを含有しないように変更したものを比較例１とした。

＜超高分子量ポリオレフィンの均一性＞
実施例１〜９のチェーン用潤滑油について、上述のチェーン用潤滑油の供給方法における増粘ステップでの加熱温度による加熱を行い、この加熱の前後で、超高分子量ポリオレフィンが均一に分散しているか否かを目視で確認した。確認した結果、実施例１〜９のチェーン用潤滑油は、いずれも上記加熱の前後で、超高分子量ポリオレフィンが均一に分散していた。したがって、実施例１〜９のチェーン用潤滑油の評価結果は、図３の表の評価の欄に示すように、全て良好（加熱の前後両方で超高分子量ポリオレフィンが均一に分散）となった。

＜温度変化に対する粘度の変化＞
実施例１のチェーン用潤滑油を、その粘度を測定しながら、３０℃から１５０℃まで毎分２０℃の昇温速度で昇温させた後、１５０℃から３０℃まで毎分２０℃の降温速度で降温させることを、連続して２回行った。

すなわち、図４に示すように、実施例１のチェーン用潤滑油を、その粘度を測定しながら、３０℃から６分かけて１５０℃に昇温させ（第１ステップ）、１５０℃から６分かけて３０℃に降温させ（第２ステップ）、３０℃から６分かけて１５０℃に昇温させ（第３ステップ）、１５０℃から６分かけて３０℃に降温させ（第４ステップ）た。

結果を図５のグラフに示す。図５のグラフでは、実線が第１ステップを示し、１点鎖線が第２ステップを示し、２点鎖線が第３ステップを示し、破線が第４ステップを示している。図５のグラフから、実施例１のチェーン用潤滑油は、第１ステップにおける１２０℃付近で粘度が３０〜４０ｍＰａ・ｓ程度まで低下し、その後は１５０℃付近まで温度上昇に伴って粘度が１０００ｍＰａ・ｓ以上に上昇することが分かる。

また、実施例１のチェーン用潤滑油は、第２ステップ以降においては、３０℃〜１５０℃の間で粘度が変化するものの、概ね粘度は１０００ｍＰａ・ｓ以上になっている。したがって、実施例１のチェーン用潤滑油は、一度でも１５０℃程度の温度で加熱されると、その後は、温度が変化しても粘度が高い状態で維持される。

よって、実施例１のチェーン用潤滑油は、第１ステップにおける１２０℃付近でチェーン１１に給油し、チェーン１１への給油後に１５０℃程度の温度で加熱することが好ましい。このようにすることで、実施例１のチェーン用潤滑油をチェーン１１に効率よく給油することができるとともに、給油後のチェーン１１を１２０℃程度（第１ステップで実施例１のチェーン用潤滑油の粘度が３０〜４０ｍＰａ・ｓ程度まで低下する温度）で使用してもチェーン１１から実施例１のチェーン用潤滑油が漏れ出すことを効果的に抑制できる。

なお、実施例１のチェーン用潤滑油の粘度の測定には、ステーター上に直径４０ｍｍの円形プレートからなるローターをステーターとの隙間が２００μｍとなるように回転可能に配置されたパラレルプレート型の粘度計を用いた。そして、この粘度計のローターとステーターとの隙間に実施例１のチェーン用潤滑油を充填し、ローターをせん断速度が１０［1/s］となるように回転させたときのトルクを計測して実施例１のチェーン用潤滑油の粘度を算出した。

次に、比較例１のチェーン用潤滑油の粘度を、上記実施例１のチェーン用潤滑油と同様の方法で測定した。結果を図６のグラフに示す。図６のグラフでは、実線が第１ステップを示し、１点鎖線が第２ステップを示し、２点鎖線が第３ステップを示し、破線が第４ステップを示している。図６のグラフから、比較例１のチェーン用潤滑油は、第１ステップ〜第４ステップにおいて約１１０℃以上で粘度が３０〜４０ｍＰａ・ｓ程度まで低下し、約８０℃以下で概ね粘度が１０００ｍＰａ・ｓ以上に上昇することが分かる。したがって、比較例１のチェーン用潤滑油をチェーン１１に給油して、チェーン１１を高温下（例えば、１５０℃程度）で使用すると、比較例１のチェーン用潤滑油の粘度が低下してチェーン１１から漏れ出し易くなってしまう。

以上から、実施例１のチェーン用潤滑油は、チェーン１１の高温下（例えば、１５０℃程度）での使用時における潤滑性能が、比較例１のチェーン用潤滑油に比べて優れていると言える。

さらに、上記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（イ）前記配合ステップにおいて、前記超高分子量ポリオレフィンの配合量は５質量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のチェーン用潤滑油の製造方法。

（ロ）基油と増粘剤とを混合した混合物を前記増粘剤の融点以上で加熱する加熱ステップと、前記混合物に超高分子量ポリオレフィンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で混合する混合ステップとを備えたチェーン用潤滑油の製造方法によって製造されたチェーン用潤滑油を、チェーンの組み立て時に前記チェーンを構成する部品に付着させることを特徴とするチェーン用潤滑油の供給方法。

１１…チェーン、１２，１４…リンクプレート、１３…内リンク、１５…外リンク、１７…ブシュ、１８…ローラ、１９…ピン。

Claims (3)

1. 基油と増粘剤とを混合した混合物を前記増粘剤の融点以上で加熱する加熱ステップと、
   前記混合物に超高分子量ポリオレフィンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で混合する混合ステップと、
   を備えたチェーン用潤滑油の製造方法。
2. 基油と増粘剤とを混合した混合物を前記増粘剤の融点以上で加熱する加熱ステップと、前記混合物に超高分子量ポリオレフィンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で混合する混合ステップとを備えたチェーン用潤滑油の製造方法によって製造されたチェーン用潤滑油を、前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも低い温度で加熱して粘度を低下させる粘度低下ステップと、
   前記粘度低下ステップで粘度が低下した状態の前記チェーン用潤滑油にチェーンを浸漬する浸漬ステップと、
   を備えたチェーン用潤滑油の供給方法。
3. 前記浸漬ステップで前記チェーン用潤滑油が供給された前記チェーンを前記超高分子量ポリオレフィンの融点よりも高い温度で加熱して前記チェーンに供給された前記チェーン用潤滑油を増粘させる増粘ステップをさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のチェーン用潤滑油の供給方法。