JP2014239001A

JP2014239001A - ガイド金具付電気コネクタ

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Publication number: JP2014239001A
Application number: JP2013121740A
Authority: JP
Inventors: 亨柚木; Toru Yunoki
Original assignee: Hirose Electric Co Ltd
Current assignee: Hirose Electric Co Ltd
Priority date: 2013-06-10
Filing date: 2013-06-10
Publication date: 2014-12-18
Anticipated expiration: 2033-06-10
Also published as: CN104241951A; JP5809198B2; US9350097B2; TW201515339A; CN107069265B; US20140364003A1; CN104241951B; KR20140144137A; CN107069265A; TWI569533B; KR101658121B1

Abstract

【課題】相手コネクタとの嵌合時のガイドを行うガイド金具の耐摩耗性そして強度を向上させた電気コネクタを提供することを課題とする。【解決手段】ガイド金具３０は、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られていて、該ガイド金具３０の板面がハウジング１０の周壁１３の対応壁面に対面して取り付けられているガイド金具３０は、一対の側壁の端部側に形成された取付部１４Ｂへ取り付けられる被取付部３１と、該被取付部同士を連結する連結部３３とを有し、被取付部３１は略逆Ｕ字状をなしていて側壁の上記取付部１４Ｂへ上方から跨ぐようにして取り付けられていて上面３１Ｃで傾斜面をなすガイド面を有し、連結部３３は端壁または底壁の受入部側内壁面に沿って位置しており、上記被取付部のガイド面で相手コネクタと摺接してコネクタ嵌合時のガイドを可能としている。【選択図】図３

Description

本発明は、相手コネクタの嵌合の際に、該相手コネクタを案内するためのガイド金具を有しているガイド金具付電気コネクタに関する。

相手コネクタが挿抜されるコネクタには、相手コネクタの嵌合挿入の際に該相手コネクタを案内するために、ガイド金具が設けられていることが多い。この種のコネクタとしては、特許文献１に開示されている一対のコネクタが挙げられる。

特許文献１では、他方のコネクタ（特許文献１ではプラグコネクタＢと称されている）がハウジングの側壁そして端壁で形成された周壁で囲まれた空間を相手コネクタが嵌入される受入部として形成し、上記周壁の外周面をなす側壁と端壁の外面に金属板部材から作られた側面側シールドと端側シールドをそれぞれ取り付け、両者を部分的に接触させるように保持することで枠状のシールド部材を形成している。側面側シールドも端側シールドも、それらの上縁から延びて逆Ｕ字状に屈曲された接触片で、嵌合後の相手コネクタのシールド接触片部を形成している。特許文献１では、側面側シールドと端側シールドとが、どのようにしてハウジングに取り付けられているか記載が十分になく不明であるが、側面側シールドは帯板状に形成されていて、二つの側壁のそれぞれに対し、ハウジングの側壁に接面するように配置され、側壁外面に形成された溝部の両端の溝段部内壁が上記側面側シールドの長手方向端面を挟圧して保持していると推測され、また、端側シールドは、コネクタ嵌合方向に見たときに、横Ｕ字状をなすように板厚方向に屈曲して作られていて、対向する開放端脚部が互いに近づく方に傾斜していて、したがって、この二つの開放端脚部が二つの側面側シールドの一端側を外側から弾性的に挟圧するようにして保持されていると考えられる。この端側シールドがその開放脚部で二つの側面側シールドを弾性的に挟圧することで、端側シールドが保持された状態で側面側シールドに対し電気的にも接触している。かくして、側端シールドと端側シールドとにより枠状のシールド部材を形成している。該シールド部材がハウジングを包囲していて、繰り返しのコネクタ挿抜に対し、挿抜時の相手コネクタとの接触面でのハウジングの摩耗そして損傷からハウジングを保護するという観点から強度向上のための金具としても機能する。

特開２００６−５９５８９

特許文献１のコネクタにあっては、シールド部材に設けられたシールド接触片はいずれも、受入部側となる内方で下方に向け逆Ｕ字状に屈曲されていて、シールド接触片の自由端側部分が周壁の内面よりも受入部へ向け内方に突出して位置している。したがって、このシールド接触片は、相手コネクタの嵌合過程で、該相手コネクタのシールド部材の対応部と接触して弾性変形しながら案内するガイド金具としての機能をも有するようになる。側面側シールドにはシールド接触片の内面側に突起そして端側シールドにはシールド接触片の内側に孔部が形成されていて、嵌合された相手コネクタのシールド部材の対応部分に設けられた孔部そして突起とそれぞれ係合接触させて、シールド接触片同士の導通を図っている。

特許文献１では、上記コネクタと相手コネクタのシールド接触片同士の接触を確実にするために、側面側シールドの逆Ｕ字状のシールド接触片も、端側シールドの逆Ｕ字状のシールド接触片も弾性を得られるように、逆Ｕ字状をなす両脚のうちの自由端側の脚はハウジングにより支持されておらず、弾性変位を可能とする隙間をハウジングとの間に形成している。

上記シールド接触片は、弾性的に相手シールド接触片と接触している以上、接触部位には、弾性変位量に応じた接圧を生じており、相手から反力を受けた状態で上記突起と孔部で上下方向に係合している。したがって、相手コネクタを抜出する場合、上記突起と孔部での係合力に見合った力の他に、上記接圧による反力のもとに生ずる摩擦力以上の力を相手コネクタに対して抜出力として与えなければならない。この抜出力は、そのまま上記シールド接触片に作用することになるが、該シールド接触片は、弾性変位可能となるように変位自由であってハウジングによって支持されておらず、接圧方向のみならず抜出方向にも変形してしまう可能性がある。かかる抜出力を繰り返し受けると、シールド接触片の塑性変形そして損傷という事態も生じかねず、ハウジング保護のための金具として強度が十分であるとは言えない。

本発明は、このような事情に鑑み、相手コネクタの嵌合時のガイドを行いつつ、ハウジングの保護を行う相手コネクタの繰り返しの挿抜によっても摩耗そして損傷が極力低く十分な強度をもつガイド金具を備えた電気コネクタを提供することを課題とする。

本発明に係るガイド金具付電気コネクタは、ハウジングの底壁の周囲部から起立していると共にハウジングの長手方向に延びる一対の側壁と該一対の側壁の上記長手方向端部同士を長手方向に対して直角な短手方向で連結する一対の端壁とで形成される周壁を有し、該ハウジングには上方から相手コネクタを受け入れる受入部が形成され、上記長手方向における側壁の両端部の端子配列領域外にガイド金具が取り付けられており、各ガイド金具は、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られていて、該ガイド金具の板面が周壁の対応壁面に対面して取り付けられている。

かかるガイド金具付電気コネクタにおいて、本発明では、各ガイド金具は、一対の側壁の端部側に形成された取付部へ取り付けられる被取付部と、該被取付部同士を連結する連結部とを有し、被取付部は略逆Ｕ字状をなしていて側壁の上記取付部へ上方から跨ぐようにして取り付けられていて上面で傾斜面をなすガイド面を有し、連結部は端壁または底壁の受入部側内壁面に沿って位置しており、上記被取付部のガイド面で相手コネクタと摺接してコネクタ嵌合時のガイドを可能としていることを特徴としている。

このように構成される本発明では、ガイド金具の被取付部（逆Ｕ字状）が側壁の取付部へ上方から跨ぐように取り付けられて、該側壁の内外壁面で保持されるので、弾性変形することもなく固定位置にあってその保持強度が向上する。また二つの被取付部が連結部で連結され、該連結部が端壁内面に位置していて最短の連結距離で連結部を短くしているので連結強度が大きく、したがって、ガイド金具全体の強度が向上する。このガイド金具の被取付部の上面に形成されている傾斜面がガイド面として機能して相手コネクタの導入時のガイドを行う。ガイド金具が金属であることによる耐摩耗性向上に加え、本発明では、被取付部が固定的に保持され連結部で連結されていることで、ガイド金具全体の強度大なので、該ガイド金具は、ハウジングからの外れ、塑性変形損傷の防止が可能となる。

本発明において、ガイド金具は、連結部から立ち上がり略逆Ｕ字状をなす副被取付部をも有し、該被副取付部が対応して設けられている端壁の副取付部へ上方から跨ぐようにして取り付けられるようになっていることが好ましい。

このような被副取付部は被取付部と同様に略Ｕ字状となって端壁へ上方から取り付けられるので、被取付部と同様な強度向上という特徴をもたらす。したがって、ガイド金具は、被取付部が二つ有しているのみの場合に比し副被取付部の数の分だけ強度が向上し、例えば、副被取付部が一つ設けられているだけで、単純に、（２＋１）／２＝１．５倍の強度向上が得られるということになる。

副被取付部は、連結部の中間位置から立ち上がることとなるので、連結部自体の補強にもなり、この点でも、結果的にガイド金具の強度向上に貢献する。

本発明において、ガイド金具は、側壁の対応部分そして端壁の対応部分にガイド金具の板厚さとほぼ同じ寸法だけ、長手方向そして短手方向で受入部の内幅が大きく形成された拡幅部に収容されていることが好ましい。ガイド金具がこのような拡幅部に収容されると、ガイド金具とハウジングの側壁の内面がほぼ同一レベル面となり、コネクタ嵌入時の相手コネクタの円滑なガイドが可能となり、金属面でのガイドによりガイド時の強度が向上する。

本発明において、ガイド金具は、被取付部と副被取付部のうち少なくとも被取付部が周壁外面に沿ってハウジング底壁の下面のレベルまで垂下していて、コネクタ取付対象部材の半田取付部への半田取付けが可能となっていることが好ましい。このように、コネクタ取付対象部材、例えば、回路基板の半田取付部へ被取付部を半田取付けすることで、ガイド金具をグランド部材としても機能させることができるし、またコネクタの回路基板への取付強度も向上する。

本発明は、以上のように、相手コネクタの嵌合時のガイドを行うガイド金具に逆Ｕ字状の被取付部を形成して、ハウジングの長手方向端部すなわち端壁寄り位置で対向する二つの側壁へそれぞれ被取付部を上方から跨ぐように取り付け両被取付部を端壁の内面に沿って位置する連結部で連結することとしたので、相手コネクタの挿抜時に、金属対金属接触により耐摩耗性が向上するのみならず、被取付部が弾性変形を生ずることなく側壁の内外壁面でしっかりと保持されるので取付強度が向上し、さらに、端壁の内面側であるが故に短い距離として形成される連結部で取付部同士が連結されているので、ガイド金具自体の強度も向上する。

本発明の一実施形態としての電気コネクタ組立体を構成する一方のコネクタ（レセプタクルコネクタ）と相手コネクタとしての他方のコネクタ（プラグコネクタ）を示す斜視図であり、（Ａ）は一方のコネクタ、（Ｂ）は他方のネクタであって、いずれも嵌合方向を上側とした姿勢で示されている。図１の両コネクタを嵌合直前の位置そして姿勢で示す斜視図である。図１及び図２の一方のコネクタを、ガイド金具が分離された状態で示す斜視図である。図３のコネクタを回路基板に取り付けたときの平面図である。図１の他方のコネクタを、ガイド金具が分離された状態で示す斜視図である。図１の両コネクタの嵌合直前の位置そして姿勢で示す、ガイド金具の位置における縦断面図である。図６の両コネクタの嵌合完了時を示す、ガイド金具の位置における縦断面図である。図１の両コネクタの嵌合直前の位置そして姿勢で示す、中央突壁（中央凹部）位置での長手方向での縦断面図である。図８の両コネクタの嵌合完了時を示す、中央突壁（中央凹部）位置での長手方向での縦断面図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１（以下、コネクタ１という）およびこれに対して上方から嵌合される相手コネクタとしてのプラグコネクタ２（以下、相手コネクタ２という）の斜視図であり、コネクタ嵌合前の状態でいずれも嵌合側を上方に向けて示しており、（Ａ）はレセプタクルコネクタ、（Ｂ）はプラグコネクタである。

図２は、下方に位置するコネクタ１へ上方から相手コネクタ２を嵌合させるようにした嵌合直前の姿勢で示した両コネクタの斜視図であり、コネクタ１は図１（Ａ）と同じ姿勢であるが、相手コネクタ２は図１（Ｂ）のものを上下反転させた姿勢となっている。

本実施形態におけるコネクタ１及び相手コネクタ２は、それぞれ異なる回路基板（図示せず）の実装面上に配される回路基板用電気コネクタであり、各回路基板の面に対して直角な方向（図２での上下方向）を挿抜方向とするコネクタ組立体を構成している。本実施形態では、コネクタ１に対する相手コネクタ２の嵌合方向、すなわち図２で相手コネクタ２を下方へ向けて移動させる方向を「コネクタ嵌合方向」とし、その反対方向、すなわち図２での上方へ向かう方向を「コネクタ抜出方向」として説明する。

コネクタ１と相手コネクタ２のうち、まず、コネクタ１について説明する。コネクタ１は、図１（Ａ）そして図２に見られるように、薄型の略直方体外形をなすハウジング１０と、該ハウジング１０の長手方向を端子配列方向として該ハウジング１０によって二列に配列保持される複数の端子２０と、上記長手方向で上記ハウジング１０の端部に保持されて相手コネクタを案内するガイド金具３０とを有している。該コネクタ１は、図２で示される姿勢で、回路基板上に配置実装される。

上記ハウジング１０は、例えば樹脂等の電気絶縁材で作られており、回路基板の実装面と平行な一方向を長手方向（端子配列方向）として延びる形態をなしている。該ハウジング１０は、上記回路基板の実装面に対して平行な底面をもつ底壁１１（図２及び図３参照）と、図１にて、該底壁１１から上方へ向けて起立するとともに端子配列方向に延びる島状の中央突壁１２と、上記底壁１１の周部から上方へ向けて起立するとともに上記中央突壁１２を囲む枠状の周壁１３とを有している。該周壁１３は、上記端子配列方向に延びる一対の側壁１４と、該端子配列方向に対して直角なコネクタ幅方向に延び上記一対の側壁１４の端部同士を連結する一対の端壁１５とを有している。上記中央突壁１２とこれを囲む周壁１３との間で上方へ向け開口する環状空間は、相手コネクタ２の対応する島状の嵌合部を受け入れるための受入部１６として形成されている。

上記側壁１４は、図３に見られるように、複数の端子を配列保持して端子配列領域を定める端子保持部１４Ａと、この端子保持部１４Ａに対して上記長手方向両端側領域、すなわち端子配列領域外に位置して、ガイド金具３０を取り付けるための取付部１４Ｂと有している。該取付部１４Ｂは、上記コネクタ幅方向で上記端子保持部１４Ａよりも膨出して設けられており、上方から見たとき、該端子保持部１４Ａに対して段状をなして該コネクタ幅方向外側に突出して位置し、換言すれば、上方から見たとき取付部１４Ｂに対して端子保持部１４Ａでくびれた形状をなしている。該取付部１４Ｂの上記幅方向での外壁面位置は、側壁１４の端子保持部１４Ａで保持されている端子が回路基板との半田接続されるために端子保持部１４Ａの外側壁面の下部から幅方向外方に延出する接続部よりも少し外側の位置となっている。また、上記取付部１４Ｂの上記幅方向での内壁面位置も、端子保持部１４Ａにくらべ、後述のガイド金具３０の板厚分だけ幅広な拡幅部となっている。そして、ガイド金具は、上記拡幅部に収められる。ガイド金具がこのような拡幅部に収容されると、ガイド金具の内脚部３１Ａおよびロック突部３１Ａ−１とハウジングの側壁の内面および端子に形成された突起部２１Ａがほぼ同一レベル面となり、コネクタ嵌入時の相手コネクタの円滑なガイドが可能となり、金属面でのガイドによりガイド時の強度が向上する。上記ハウジング１０に関しては、端子２０そしてガイド金具３０との関連で、再度詳述する。

端子２０は、帯状金属板をその厚み方向に屈曲加工されていて、端子配列方向で見たときに、逆Ｕ字状部分とＵ字状部分を連結して得られる横Ｓ字状をなしている。端子２０の逆Ｕ字状部分は内側脚部と外側脚部を有していて側壁１４の端子保持部１４Ａにより保持される被保持部２１をなしていて、該端子保持部１４Ａを跨ぐようにして、例えば一体成形からにて取り付けられ、内側脚部と外側脚部が側壁１４の内面そして外面にそれぞれ位置する。Ｕ字状部分は、その下曲部分が底壁１１に沿って凹弯曲していて上記側壁の端子保持部１４Ａの下部位置から中央突壁１２の側面の位置にわたっている。このＵ字状部分の自由端側をなす部分が上記中央突壁１２の側面に位置していて弾性腕２２をなしている。上記被保持部２１の内側脚部には相手端子との接触そしてロックを行う突起部２１Ａが設けられており、これと対向する位置では、Ｕ字状部の弾性腕２２の自由端側には上記内側脚部の方向へ向け横Ｖ字状に突出するように屈曲された接触部２２Ａが設けられていて、相手コネクタの相手端子に対して該接触部２２Ａが接圧をもって接触し、反対側で突起部２１Ａが係止して抜け防止のためのロックを行う。このような端子２０は、対向して位置する二つの側壁１４の両方で同様に保持され、コネクタ幅方向で島状の中央突壁１２に対して対称的に位置して、長手方向で定間隔で配列されている。本発明は、端子を本旨とするところではないので、端子についてのこれ以上の説明は省略する。

上記側壁１４の長手方向端部配列領域をなす取付部１４Ｂには、後述のガイド金具の板厚に相当する寸法の溝深さで取付溝１４Ｂ−１が該取付部１４Ｂの上面そして内外面にわたり逆Ｕ字状に形成されている。上記長手方向で同じ端部側位置にて、コネクタ幅方向で対向する二つの側壁１４の取付部１４Ｂ同士を連結する端壁１５にも、コネクタ幅方向中央位置に上記取付溝１４Ｂ−１と同様な副取付溝１５Ａが形成されている。この副取付溝１５Ａも、取付溝１４Ｂ−１と同様に端壁１５の上面から内外面にわたり逆Ｕ字状に延びており、またこの副取付溝１５Ａはハウジング１０の底壁１１寄り位置に形成された連通部１７により上記取付溝１４Ｂ−１と連通している。取付溝１４Ｂ−１が形成されている対向する二つの取付部１４Ｂと、副取付溝１５Ａが形成されている端壁１５は、上方から見ると直角な角をもつ横Ｕ字状をなし、上面が内方に向け、すなわち受入部１６に向け下り勾配の斜面を有している。

ガイド金具３０は、金属板をその板厚方向に屈曲加工して作られており、図３に見られるごとく、コネクタ幅方向で対向して上記ハウジング１０の取付部１４Ｂに形成された取付溝１４Ｂ−１に取り付けられるように逆Ｕ字状をなす二つの被取付部３１と、ハウジング１０の端壁１５に形成された副取付溝１５Ａに取り付けられるように逆Ｕ字状をなしている副被取付部３２と、上記端壁１５の内面に接面または隙間を形成して位置する連結部３３とを有している。二つの被取付部３１は上記連結部３３により連結されている。

被取付部３１は、その断面を示す図６に見られるように、逆Ｕ字状をなしていて側壁１４の取付部１４Ｂの内外に位置する内脚部３１Ａそして外脚部３１Ｂと、両者をつなぐ上板部３１Ｃとを有している。この被取付部３１は、上記取付部１４Ｂの取付溝１４Ｂ−１へ上方から圧入取付けされ、取付後は該被取付部３１の内面が取付溝１４Ｂ−１の溝面に沿って位置する。

上記被取付部３１は、取付溝１４Ｂ−１への圧入嵌着時に、その両端縁（コネクタの長手方向で両端に位置する板厚面）が上記取付溝１４Ｂ−１の溝幅方向での内端縁から圧入時に反力を受けて、これで取付保持力を高めている。外脚部３１Ｂの側縁には突起３１Ｂ−１が設けられていて取付溝１４Ｂ−１に喰い込んで、その保持力を強固としている。該被取付部３１の上板部３１Ｃは、内方へ向け、すなわち受入部１６へ向け下り勾配の斜面を形成していて、相手コネクタに対するガイド面を形成している。また、内脚部３１Ａには、相手コネクタの対応部と係止し合うロック突部３１Ａ−１が横長に設けられている。また、上板部３１Ｃの頂点は、上記ハウジング１０の取付部１４Ｂの頂点とほぼ同じ高さであり、上記ハウジング１０に形成されている斜面よりも内方に位置している。なお、上記ガイド金具３０の該ロック突部は凹形状またはスリット形状であっても良く、その場合、相手コネクタ対応部は突形状をなしていることは言うまでもない。

副被取付部３２は、上記二つの被取付部３１同士を連結する連結部３３の上縁から立ち上がり外方に向け屈曲されて、端壁１５の外面位置で下方に屈曲されて逆Ｕ字状をなしている。この副被取付部３２も、上述の被取付部３１と同様に、内脚部３２Ａ、外脚部３２Ｂそして内方へ傾斜する上板部３２Ｃを有していて、上記被取付部３１と同様な逆Ｕ字をなして同様に機能し、副取付溝１５Ａへの圧入嵌着による反力を受けて同様に取付保持力が高められている。また、該上板部３２Ｃの頂点は、上記ハウジング１０の端壁１５の頂点とほぼ同じ高さであり、上記ハウジングに形成されている斜面よりも内方に位置している。なお、内脚部３２Ａにも相手コネクタ対応部と係止し合うロック突部が設けられていても良い。

上記被取付部３１の内脚部３１Ａと副被取付部３２の内脚部３２Ａとがそれらの下部にて連結部３３により連結されている。該連結部３３は周壁１３の内面下部に接面または隙間を形成していて、取付部１４Ｂと端壁１５との交点となる内側角部に適合するように、該連結部３３は中間でＬ字状に屈曲されている。

コネクタ１は、ハウジング１０の底壁１１に島状に位置して立ち上がる中央突壁１２は、相手コネクタ２の対応の中央凹部に進入する形状となっている。該中央突壁１２の側面には、端子２０の上記弾性腕２２を収める溝が形成されており、該弾性腕２２に屈曲形成された接触部２２Ａのみが溝外に位置していて、弾性腕２２は該接触部２２Ａの弾性変位に応じて溝での位置を可変としている。

上記中央突壁１２は、長手方向端面（長手方向で両端に位置する壁面）は、底壁１１そして端壁１５に近づく方向の連続した傾斜面１２Ａを形成している。本実施形態では、該傾斜面１２Ａは、中央突壁１２の上面１２Ｂと底壁１１に対してそれぞれ凸弯曲面そして凹弯曲面をもって移行して傾斜が連続して変化しており、不連続な傾斜変化をせずに、中央突壁１２の高さ方向のほぼ全域でかかる連続傾斜面を形成している。

このように形成された、中央突壁１２の長手方向端面での傾斜面１２Ａとこれに対向する端壁１５におけるガイド金具３０の副被取付部３２の内脚部３２Ａ、そして、さらには、長手方向で上記長手方向端面と内脚部３２Ａの間に位置して、コネクタ幅方向で対向する被取付部３１の内脚部３１Ａで四方から囲む空間を形成し、ここに相手コネクタ２の対応部が嵌入されてくる。その際、中央突壁１２の長手方向端面における傾斜面１２Ａの上端側は上面へ１２Ｂの移行部として凸弯曲面があり、またガイド金具３０には副被取付部３２の上板部３２Ｃ、二つの被取付部３１の上板部３１Ｃは内方に向く傾斜面となって上記ハウジングに形成されている斜面よりも内方に位置しているので、上記相手コネクタ２の対応部はこれら傾斜面にガイドされて容易に上記空間に進入する。

図４に示すように、既述したコネクタ１の端子２０は、回路基板Ｐに接続されるための接続部２３がハウジング１０の側壁１４の端子保持部１４Ａの外面下部から外方に延出されている。上記ハウジング１０の取付部１４Ｂの外面は、コネクタ幅方向にて、上記端子２０の接続部２３の先端よりも少し外方の位置にあるので、取付部の強度を高めると共に、上記接続部２３の半田接続する半田パッドＰ１が上記接続部２３の先端よりも少し張り出ていても、該パッドＰ１のために占有する回路基板の範囲は、コネクタ幅方向で、取付部１４Ｂはほぼ同じとなり、回路基板の面を有効的に使用できる。

次に、相手コネクタ２であるが、本実施形態では、この相手コネクタ２も既出のコネクタ１と同様に、対応する回路基板に取り付けられて使用される。したがって、上記コネクタ１と相手コネクタが嵌合接続されると、二つの回路基板の回路部同士が接続されることとなる。

相手コネクタ２は、図５に見られるように、電気絶縁材で作られたハウジング４０と、該ハウジング４０により保持されている該ハウジング４０の長手方向に配列された端子５０と、端子配列範囲外となるハウジング４０の両端部に取り付けられたガイド金具６０とを有している。

ハウジング４０は、既述のコネクタ１のハウジング１０に形成された環状の凹部をなす受入部１６、すなわち島状の中央突壁１２とこれを囲む周壁１３との間に形成された空間に嵌合する四角枠状の周壁４１と底壁４２とを有している。周壁４１は側壁４３と端壁４４とから成っていて、上記コネクタ１の中央突壁１２を受け入れる中央凹部４５を形成している。

端子５０は金属帯状部材を板厚方向に屈曲加工されて作られている。該端子５０は、ハウジングの側壁４３の上部（図１（Ｂ）の状態で上部）により保持される逆Ｕ字状の被保持部５１とハウジング４０の底壁４２から側方に延出して回路基板に半田接続される接続部５２とを有している。逆Ｕ字状をなす上記被保持部５１の内側脚部の面は上記コネクタ１の端子２０の弾性腕２２に設けられた接触部２２Ａが弾性接触する接触部５１Ａを形成し、上記被保持部５１の外側脚部の面には上記端子２０のロックのための突起部２１Ａが係止するロック凹部５１Ｂが設けられている。本発明は、端子を本旨とするところではないので、端子についてのこれ以上の説明は省略する。

ガイド金具６０は、上記コネクタ１へ嵌合する際に該コネクタ１のガイド金具３０にガイドされて正規位置へ誘導されるのに機能する。両金具３０，６０は、嵌合開始直前では、相対的に正規の嵌合位置から少なからずずれていることが多く、嵌合開始時には、互いに当接し、特にコネクタの端部、角部で当接力は比較的大きい。したがって、当接する衝撃力、そして嵌合過程での摩擦力に十分対抗するという点で、同じ金具であることの意味がある。

上記ガイド金具６０は、コネクタ１のガイド金具３０と同様に、金属板をその板厚方向に屈曲加工して作られており、長手方向端部でのハウジング４０の上面側から該ハウジング４０に取り付けられ、該上面側に位置する上面部６１Ａ、ハウジング４０の側壁４３の外面に位置する側面部６１Ｂ、ハウジング４０の端壁４４の外面に位置する端面部６１Ｃとを一体に有している。図４に見られるように、端壁４４に沿ってコネクタ幅方向に延びる端面部６１Ｃから、対向する二つの側壁４３のそれぞれへ向けて斜縁をもって延びてＶ字縁を形成する二つの上面部６１Ａが側壁４３の外面に沿って下方に屈曲されてそれぞれ側面部６１Ｂを形成している。側面部６１Ｂには横方向に延びる係止用のスリット６２が形成されている。該スリットには、コネクタ１のガイド金具３０が被取付部３１に形成されたロック突部３１Ａ−１が係止する。コネクタ１のガイド金具３０がハウジング１０の周壁１３の内面側から被取付部３１と副被取付部３２が外面側に延出している形態であったが、コネクタ２のガイド金具６０はハウジング４０の端部で、周壁４１の端部を外面側から覆うような形態となっている。

上記ガイド金具６０の側面部６１Ｂの下端は、ハウジング４０からの外れの防止の目的で、図２に見られるようにハウジング４０の底壁４２の下面に沿って屈曲を受け該下面と係止している。

かかるガイド金具６０は、上記上面部６１Ａと側面部６１Ｂとの境となる丸味をもった肩部から該側面部６１Ｂまでの範囲がコネクタ１のガイド金具３０の被取付部３１によってガイドされ、上面部６１Ａと端面部６１Ｃとの境となる丸味をもった肩部から端面部６１Ｃまでの範囲がガイド金具３０の副被取付部３２によりガイドされる。

上記ハウジング４０の端壁４４の内面、すなわち、コネクタ１の中央突壁１２を受け入れる中央凹部４５の長手方向端部の内端面は、該中央凹部４５の底部に向うにつれ長手方向中央部に近づくような傾斜面４５Ａを形成している（図８参照）。この傾斜面４５Ａは、上記コネクタ１の中央突壁１２の長手方向端面に形成された傾斜面１２Ａの傾斜角とほぼ同じであることが好ましい。かくして、ガイド金具６０の二つの上面部６１Ａの間で露呈するハウジング４０の部分（端壁４４の上面で略Ｖ字形状をなして表われている部分）が上記傾斜面４５Ａとなっていて、同じコネクタ１のハウジング部分である中央突壁１２にガイドされる。

このように構成されるコネクタ１及び相手コネクタ２は電気コネクタ組立体として使用される。

使用に際して、コネクタ１及び相手コネクタ２は、それぞれの回路基板に取り付けられ、図２のような嵌合直前位置にもたられる。図２では、回路基板自体の図示は省略されているが、図２においては、コネクタ１にはその底壁の下面に回路基板が位置し、相手コネクタ２には、上方を向いている底壁の上面に回路基板がそれぞれ位置しており、コネクタ1と相手コネクタ２とは、回路基板同士が互いに平行な状態で、互いに嵌合する方向に対面している。本実施形態の図において、図４を除き、回路基板の図示は省略されている。

図２の嵌合直前の姿勢で相手コネクタ２は、そのままコネクタ１へ向け降下される。互いに、正規位置で嵌合が開始された場合には、コネクタ１の環状の受入部１６へ相手コネクタ２の周壁４１が嵌入し、これと共に相手コネクタ２の中央凹部４５へコネクタ１の中央突壁１２が進入し、両コネクタ１，２は、噛み合うように嵌合する（図７、図９参照）。嵌合開始そして嵌合過程では、ガイド金具３０，６０同士が摺接しガイドを行う。すなわち、コネクタ１に設けられたガイド金具３０の二つの被取付部３１と副被取付部３２のそれぞれの内脚部３１Ａ，３２Ａがコネクタ２に設けられたガイド金具６０の二つの側面部６１Ｂと端面部６１Ｃに対応して同じ金属接触のもとで摺接して互いに正規位置まで嵌合案内する。

嵌合完了時には、コネクタ１の端子２０はその接触部２２Ａが相手コネクタ２の端子５０の接触部５１Ａに接触し、上記端子のロック用突起部２１Ａが相手端子５０のロック凹部５１Ｂに係止して、コネクタの抜けの防止が図られ、端子同士の正規の接触位置が保たれる。一方、コネクタ１のガイド金具３０ではそのロック突部３１Ａ−１が相手コネクタ２のガイド金具６０のスリット６２に係合し、ここでも強力にコネクタの抜けの防止が図られる。

相手コネクタ２は、コネクタ１に対して、嵌合直前に正規の位置そして姿勢をもっていて、そのまま嵌合されるとは限らない。むしろ、いずれかの方向に位置が若干ずれ、傾いて嵌合される場合の方が多いというのが実情である。相手コネクタ２の底壁（図示は省略されているが図２の姿勢で該底壁の上面に回路基板がコネクタの周囲で張り出しているので、嵌合状態を目視により正規状態にあるかどうかを確認することは困難なことが多い。そこで、コネクタ嵌合を行う作業者は、通常、相手コネクタ２の回路基板を該相手コネクタ２の長手方向一端側のみをコネクタ１に近づけて長手方向他端をもち上げた傾斜状態にして、一端側で確実に嵌合を開始して、その後他端側も降下させて嵌合させ、全体の嵌合が完了する。

上記相手コネクタ２を上記長手方向一端側からコネクタ１に対して嵌合を開始する場合、相手コネクタ２の一端側の位置は、該相手コネクタ２のガイド金具６０の端面部６１Ｃがコネクタ１のガイド金具３０の副被取付部３２に傾斜面として形成された上板部３２Ｃ上で摺動して上記長手方向で受入部１６内方へ導かれ、所定位置で副被取付部３２の内脚部３２Ａでガイドされて受入部１６底部へ向け進入する。嵌合開始当初にコネクタ幅方向に位置ずれがあるときには、相手コネクタ２のガイド金具６０の二つの側面部６１Ｂのうち一方がコネクタ１のガイド金具３０の二つの被取付部３１のうちの対応する一方に当接し、その上板部３１Ｃの傾斜面で摺動してコネクタ幅方向に移動して正規位置に至り、上記一端側での嵌合位置にもたらす。

このような、長手方向一端側からの嵌合開始は、通常、よく行われ、上記一端側に集中して大きい当接力が作用する。本発明では、この大きい当接力が作用する部位にガイド金具３０が位置しており、しかもこのガイド金具３０はハウジングに対して固定的に取り付けられているので、相手コネクタのガイド金具との金属接触により、耐摩耗性の向上、ガイド金具自体の強度の向上そしてガイド金具の取付強度の確保が図れる。

相手コネクタ２の上記長手方向一端側での嵌合が或る程度進んでから、他端側が降下され始まると、上記一端側で、コネクタ１の中央突壁１２の長手方向端面１２Ａは傾斜面をなしているので、相手コネクタ２の中央凹部４５で同様に形成された傾斜面４５Ａへ向け楽に上記中央凹部４５内へ進入し、相手コネクタ２は、上記一端側を中心として回転するように他端側が降下される際、上記中央突壁１２の長手方向端面１２Ａと上記中央凹部４５の傾斜面４５Ａは円滑に嵌合度を深める。

コネクタの嵌合後の使用状態において、コネクタ組立体が不用意に落下したりコネクタ抜出時に無理してこじりを受けたとき、上記コネクタのハウジング１０に設けられた中央突壁１２は比較的肉薄に作られて補強金属板などを設けることができないので、その長手方向での外力を小さな断面積で受けなくてはならない。しかし、本発明では、上記コネクタ１の中央突壁１２の長手方向端面１２Ａが長手方向に肉厚になっていると共にこれに対応する相手コネクタの中央凹部４５の傾斜面４５Ａが互いに、対応する傾斜面で当接するので、傾斜していることで傾斜面、すなわち、当接面がその分大きくなって当接応力が小さくなること、外力は横方向、すなわち長手方向に加わるので、その外力が当接面に直角な方向の分力として作用する際、その分力自体が、上記傾斜により低減されていることに起因して上記長手方向端面１２Ａは、ガイドのみならず強度上においても大きく貢献する。また、抜出時に無理して幅方向のこじりを受けたとき、上記コネクタ１の中央突壁１２の長手方向端面１２Ａが長手方向に肉厚になっているので、相手コネクタ２のハウジング４０の長手方向端部によって、上記コネクタ１中央突壁１２の長手方向端の幅方向に力が作用しても強度上において大きく貢献する。

１コネクタ１５端壁
２相手コネクタ１７凹部（連通部）
１０ハウジング３０ガイド金具
１１底壁３１被取付部
１３周壁３１Ｃ上面（上板部）
１４側壁３３連結部
１４Ｂ取付部

Claims

ハウジングの底壁の周囲部から起立していると共にハウジングの長手方向に延びる一対の側壁と該一対の側壁の上記長手方向端部同士を長手方向に対して直角な短手方向で連結する一対の端壁とで形成される周壁を有し、該ハウジングには上方から相手コネクタを受け入れる受入部が形成され、上記長手方向における側壁の両端部の端子配列領域外にガイド金具が取り付けられており、各ガイド金具は、金属板部材を板厚方向に屈曲して作られていて、該ガイド金具の板面が周壁の対応壁面に対面して取り付けられているガイド金具付電気コネクタにおいて、
各ガイド金具は、一対の側壁の端部側に形成された取付部へ取り付けられる被取付部と、該被取付部同士を連結する連結部とを有し、被取付部は略逆Ｕ字状をなしていて側壁の上記取付部へ上方から跨ぐようにして取り付けられていて上面で傾斜面をなすガイド面を有し、連結部は端壁または底壁の受入部側内壁面に沿って位置しており、上記被取付部のガイド面で相手コネクタと摺接してコネクタ嵌合時のガイドを可能としていることを特徴とするガイド金具付電気コネクタ。
ガイド金具は、連結部から立ち上がり略逆Ｕ字状をなす副被取付部をも有し、該被副取付部が対応して設けられている端壁の副取付部へ上方から跨ぐようにして取り付けられるようになっていることとする請求項１に記載のとするガイド金具付電気コネクタ。
ガイド金具は、側壁の対応部分そして端壁の対応部分にガイド金具の板厚さとほぼ同じ寸法だけ長手方向そして短手方向で受入部の内幅が大きく形成され拡幅部に収容されていることとする請求項１又は請求項２に記載のガイド金具付電気コネクタ。
ガイド金具は、被取付部と副被取付部のうち少なくとも被取付部が周壁外面に沿ってハウジング底壁の下面のレベルまで垂下していて、コネクタ取付対象部材の半田取付部への半田取付けが可能となっていることとする請求項１ないし請求項３のうちの一つに記載のガイド金具付電気コネクタ。