JP2014236623A - 分岐電線接続部品 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構造で、狭小部に配設することの出来る、新規な構造の分岐電線接続部品を提供すること。
【解決手段】部品本体１４を扁平形状に形成すると共に、部品本体１４に、部品本体１４の外面２８に開口すると共に部品本体１４を貫通して、ワイヤハーネス１２の幹線３２を部品本体１４の厚さ寸法から突出させることなく挿通する幹線収容凹部２６を設けた。幹線収容凹部２６に幹線３２を収容状態で挿通し、部品本体１４を狭小部４６に差し込むことで分岐電線接続部品１０を狭小部４６内に収容可能とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、ワイヤハーネスの幹線に取り付けられ、幹線から分岐された分岐電線を相互に短絡接続したり、他の分岐電線と接続する分岐電線接続部品に関するものである。

良く知られているように、自動車等の車両には、ワイヤハーネスが配索されている。ワイヤハーネスは、多数の電線が組み合わされて幹線が形成されており、組立の際には、予め個別に予備組立がされた小単位の仮結束が重合されて所定の形態に整えられることで組み立てられる。そこで、別々の仮結束間で、幹線から所定の電線同士の接続が必要な場合には、特開２０１０−６１９４３号公報（特許文献１）に記載されているように、幹線から分岐された所定の分岐電線を相互に短絡接続するジョイントコネクタや、分岐電線の端末に設けられて、他の分岐電線の端末に設けられた相手方コネクタと接続されるコネクタ等の分岐電線接続部品が用いられている。これら分岐電線接続部品は、テープ巻き等でワイヤハーネスの幹線に固定されている。

ところで、車両内においてワイヤハーネスが配索される部位は、必ずしも十分な配索スペースが確保されているとは限らず、各種の車両部品に挟まれた狭小部である場合も多い。ところが、特許文献１等に記載の従来の分岐電線接続部品は、幹線への取付状態で幹線から突出する寸法が大きいことから、狭小部に幹線を配索しようとすると、分岐電線接続部品が邪魔となって狭小部への配索が出来ない場合があった。そのような場合には、分岐電線接続部品を狭小部から外れた位置に配設するために、その分だけ分岐電線を長くしなければならず、ワイヤハーネスの製造コストの増加と重量化を招くという問題があった。

そこで、特開２０００−１７３３５２号公報（特許文献２）には、幹線に外嵌状に配設されるリング形状を有する分岐電線接続部品が提案されている。しかし、特許文献２に記載の分岐電線接続部品は、多数の分割体で構成されていることから、製造コストが増加すると共に、組立作業に手間を要するという問題があり、未だ改善の余地を有していた。

特開２０１０−６１９４３号公報 特開２０００−１７３３５２号公報

本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、簡易な構造で、狭小部に配設することの出来る、新規な構造の分岐電線接続部品を提供することにある。

本発明の第一の態様は、ワイヤハーネスの幹線から分岐された分岐電線を電気的に接続すると共に、部品本体が前記幹線に固定される分岐電線接続部品において、前記部品本体が扁平ブロック形状を有しており、該部品本体には、該部品本体の外面に開口すると共に該部品本体を貫通して、前記幹線を前記部品本体の厚さ寸法から突出させることなく挿通する幹線収容凹部が設けられていることを、特徴とする。

本発明に従う構造とされた分岐電線接続部品においては、部品本体が厚さ寸法の小さな扁平形状とされていると共に、ワイヤハーネスの幹線を収容状態で挿通する幹線収容凹部が設けられている。これにより、幹線を部品本体で抱え込むようにして、部品本体の厚さ寸法内に収めることが出来る。そして、部品本体が扁平形状とされていることから、部品本体を長手方向で狭小部に差し込むことで、部品本体を狭小部に配設することが出来る。これにより、扁平形状の部品本体に凹所状の幹線収容凹部を設けるという極めて簡易な構成で分岐電線接続部品ごと狭小部に配設することが出来る。その結果、分岐電線を短くすることが出来、ワイヤハーネスの製造コストの低減と軽量化を図ることが出来る。

本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記幹線収容凹部が、前記部品本体の長手方向と直交する方向に延びる前記外面に開口されているものである。

本態様においては、幹線収容凹部に挿通される幹線が、部品本体の長手方向の端部に配設される。これにより、幹線を構成する複数の電線を略円形に束ねた状態のまま幹線収容凹部に容易に挿通することが出来る。また、部品本体の厚さ方向に延びる外面に幹線収容凹部が開口されていることから、部品本体の厚さ方向で、幹線からの突出寸法を小さくすることが出来る。その結果、より狭小な領域内への配設が可能となる。

本発明の第三の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記幹線収容凹部が、前記部品本体の長手方向に延びる前記外面に開口されているものである。

本態様によれば、部品本体の長手方向に延びる外面に幹線収容凹部が開口されていることから、部品本体の長手方向の寸法を利用して、幹線を構成するより多くの電線を収容することが出来る。なお、幹線収容凹部に電線を収容する場合には、例えば幹線収容凹部への収容部分のテープ巻きを行う前の拘束されていない状態で幹線の電線を幹線収容凹部内に広がるように収容した後に、部品本体と共に幹線の電線をテープ巻きすることで、部品本体の長手方向を広範囲に利用して電線を収容することが出来る。そして、部品本体の長手方向寸法を利用して多くの電線を収容することにより、部品本体の厚さ寸法を更に小さくして、更なる薄肉化を図ることも出来る。

本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記部品本体には、前記幹線収容凹部の開口を覆蓋して閉状態に維持する蓋部が設けられているものである。

本態様によれば、蓋部で幹線収容凹部の開口を閉じて、幹線を幹線収容凹部内で挟持することによって、テープ巻きを要することなく、部品本体を幹線に固定することが出来る。

なお、本発明における分岐電線接続部品とは、ワイヤハーネスの幹線から分岐された分岐電線を電気的に接続するものを広く含む。具体的には、例えば、本発明の第五の態様として、前記第一〜第四の何れか１つの態様に記載の分岐電線接続部品において、複数の前記分岐電線を相互に短絡接続する短絡接続部品が前記部品本体に収容されたジョイントコネクタとされている態様が好適に採用される。本態様においては、複数の分岐電線が部品本体に接続されて、部品本体内の短絡接続部品で相互に短絡接続される。

また、本発明の第六の態様として、前記第一〜第四の何れか１つの態様に記載の分岐電線接続部品において、前記部品本体に接続された前記分岐電線とは別の分岐電線の端末に設けられた相手方コネクタが前記部品本体に接続されるコネクタとされている態様も好適に採用され得る。本態様においては、部品本体が一対のコネクタの一方とされている。そして、分岐電線が部品本体に接続されると共に、他の分岐電線の端末に設けられた相手方コネクタが部品本体とコネクタ接続されることにより、部品本体に接続された分岐電線が、部品本体と相手方コネクタを介して、他の分岐電線と電気的に接続される。

本発明においては、ワイヤハーネスの幹線から分岐された分岐電線を電気的に接続する分岐電線接続部品において、部品本体を扁平形状にすると共に、部品本体に、部品本体の外面に開口して幹線を厚さ寸法から突出させることなく挿通する幹線収容凹部を設けた。これにより、幹線を部品本体で抱え込むようにして部品本体の厚さ寸法内に収めつつ、扁平形状の部品本体を車両内の狭小部に差し込んで配設することが出来る。その結果、簡易な構成で分岐電線接続部品を狭小部に配設することが出来、分岐電線を短くすることが出来て、ワイヤハーネスの製造コストの低減と、軽量化を図ることが出来る。

本発明の第一の実施形態としてのジョイントコネクタの斜視図。 図１に示したジョイントコネクタの側面図。 図１に示したジョイントコネクタの背面図。 図１に示したジョイントコネクタの狭小部への配設状態を示す、図５のＩＶ−ＩＶ断面図。 図４の上面図。 本発明の第二の実施形態としてのジョイントコネクタの背面図。 本発明の第三の実施形態としてのジョイントコネクタの要部の拡大図。 本発明の第四の実施形態としてのコネクタと相手方コネクタを示す側面図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、図１〜図３に、本発明の第一の実施形態に係る分岐電線接続部品としてのジョイントコネクタ１０を、ワイヤハーネス１２への固定状態で示す。なお、図２および図３においては、後述するテープ４２を省略して図示している。ジョイントコネクタ１０は、合成樹脂からなる部品本体としてのコネクタハウジング１４の内部に、短絡接続部品１６を備えた構造とされている。

コネクタハウジング１４は、全体として長手方向寸法：Ｌに比して厚さ寸法：Ｔが小さくされた長手矩形の扁平ブロック形状を有している。コネクタハウジング１４には、複数（本実施形態においては、４つ）の端子収容部１８ａ〜１８ｄが設けられている。図示は省略するが、各端子収容部１８ａ〜１８ｄには、後述する接続端子４０を係止するランスがそれぞれ形成されている。このような端子収容部１８ａ〜１８ｄが、コネクタハウジング１４の背面２０に開口して、コネクタハウジング１４の長手方向に一列に並んで形成されている。

図２に示すように、コネクタハウジング１４には、短絡接続部品１６が収容されている。短絡接続部品１６は、単一の金属板が適当な形状に打ち抜き加工されることで形成されており、端子収容部１８の数に対応する複数（本実施形態においては、４つ）の端子部２２ａ〜２２ｄと、端子部２２ａ〜２２ｄと接続する短絡部２４を備えた櫛刃形状とされている。端子部２２ａ〜２２ｄは、後述する雌型の接続端子４０と接続する雄型のタブ形状とされており、幅方向（図２中、上下方向）に配列されている。短絡部２４は、端子部２２ａ〜２２ｄの配列方向に延伸されており、短絡部２４に端子部２２ａ〜２２ｄの基端部がそれぞれ連結されている。このような短絡接続部品１６がコネクタハウジング１４内に収容されており、短絡接続部品１６の端子部２２ａ〜２２ｄが、コネクタハウジング１４の端子収容部１８ａ〜１８ｄ内にそれぞれ配設されている。

さらに、コネクタハウジング１４の長手方向（図３中、上下方向）の一方の端部には、幹線収容凹部２６が設けられている。幹線収容凹部２６は、コネクタハウジング１４の長手方向と直交する方向（図３中、左右方向）に延びる外面としての底面２８に開口すると共に、コネクタハウジング１４の長さ方向（図２中、左右方向）の全長に亘って延びる凹所形状とされている。これにより、幹線収容凹部２６は、底面２８に開口すると共に、コネクタハウジング１４を長さ方向に貫通して形成されており、コネクタハウジング１４の前面３０と背面２０にも開口されている。

このようなジョイントコネクタ１０は、ワイヤハーネス１２の幹線３２に取り付けられる。ワイヤハーネス１２の幹線３２は、複数の電線３４が束ねられてテープ３６が巻回されることにより、全体として略円形の断面形状を有している。そして、幹線３２から分岐された複数の分岐電線３８ａ〜３８ｄの端末に設けられた接続端子４０が、ジョイントコネクタ１０の端子収容部１８ａ〜１８ｄに差し込まれて、端子収容部１８ａ〜１８ｄ内に配設された短絡接続部品１６の端子部２２ａ〜２２ｄとそれぞれ接続される。これにより、複数の分岐電線３８ａ〜３８ｄが、短絡接続部品１６を介して相互に短絡接続される。

そして、ジョイントコネクタ１０の幹線収容凹部２６に、幹線３２が底面２８の開口から挿入される。これにより、コネクタハウジング１４が幹線３２の外周面上に配設されると共に、幹線３２の略円形断面の全体が幹線収容凹部２６内に収容されて、幹線３２が、コネクタハウジング１４の厚さ寸法：Ｔから突出することなく幹線収容凹部２６に挿通されている。その後、コネクタハウジング１４がテープ４２で幹線３２と共に巻回されることで、幹線３２に固定される。なお、コネクタハウジング１４は、専用のテープ４２を用いることなく、幹線３２を巻回するテープ３６で電線３４と共に巻回されることで幹線３２に固定されても良い。

このようなジョイントコネクタ１０によれば、幹線３２を幹線収容凹部２６に収容することにより、幹線３２を抱え込んで、コネクタハウジング１４の厚さ寸法：Ｔから食み出すことなく挿通することが出来る。そして、コネクタハウジング１４が扁平形状とされており、コネクタハウジング１４の厚さ方向（図３中、左右方向）において幹線３２からの突出寸法が小さく抑えられている。これにより、図４および図５に示すように、車両内において車両部品４４ａと車両部品４４ｂとで挟まれた狭小部４６内にコネクタハウジング１４を長手方向（図４中、上下方向）で差し込むことにより、狭小部４６内にジョイントコネクタ１０を配設することが出来る。その結果、例えば図５に点線で示すように、ジョイントコネクタ１０を狭小部４６から外れた位置に配設する必要が無く、分岐電線３８ａ〜３８ｄの長さを短縮することが出来、ワイヤハーネス１２のコストの低減と、軽量化を図ることが出来る。

そして、コネクタハウジング１４を扁平形状にすると共に、幹線収容凹部２６を形成するという極めて簡易な構成で狭小部４６への配設が可能になり、ジョイントコネクタ１０の製造コストも安価に抑えることが出来る。更に、ワイヤハーネス１２への固定は従来のジョイントコネクタと殆ど同様の簡易な作業で行うことが出来、組立作業も容易に行うことが出来る。

次に、図６に、本発明の第二の実施形態に係る、分岐電線接続部品としてのジョイントコネクタ５０を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に前記第一の実施形態と同一の符号を付することにより、その説明を省略する。

ジョイントコネクタ５０の部品本体としてのコネクタハウジング５２は、全体として前記第一の実施形態のコネクタハウジング１４と同様に、長手方向寸法：Ｌに比して厚さ寸法：Ｔが小さくされた長手矩形の扁平ブロック形状とされている。コネクタハウジング５２の幹線収容凹部５４は、コネクタハウジング５２において長手方向に延びる外面としての側面５６ａに開口して形成されており、背面２０から前面３０（図示省略）の全長に亘って形成されている。また、背面２０において側面５６ａ側と反対の側面５６ｂ側には、複数（本実施形態においては、４つ）の端子収容部１８ａ〜１８ｄが設けられており、前記第一の実施形態と同様に、短絡接続部品１６の端子部２２ａ〜２２ｄ（図示省略）が配設されている。

このようなジョイントコネクタ５０は、ワイヤハーネス１２の幹線３２から分岐された図示しない分岐電線３８ａ〜３８ｄが端子収容部１８ａ〜１８ｄに差し込まれて相互に短絡接続される。更に、幹線３２を構成する複数の電線３４が、幹線収容凹部５４内で扁平状に並べられて、コネクタハウジング５２の厚さ寸法：Ｔから食み出すことなく配設されている。なお、幹線収容凹部５４に収容される電線３４は、例えば、テープ巻きされる前の非拘束状態で幹線収容凹部５４内に扁平状に配設された後に、テープ４２（図１参照）でコネクタハウジング５２と共に巻回される。これにより、コネクタハウジング５２がテープ４２で幹線３２に固定される。

本実施形態のジョイントコネクタ５０においても、前記第一の実施形態と同様に、コネクタハウジング５２を長手方向（図６中、上下方向）で車両内の狭小部４６（図４および図５参照）に差し込むことにより、狭小部４６に配設することが出来る。そして、本実施形態によれば、幹線収容凹部５４をコネクタハウジング５２の長手方向に延びる側面５６ａ上に開口させたことにより、コネクタハウジング５２の長手方向の寸法を利用して、より多くの電線３４を収容することが出来る。また、より多くの電線３４を幹線収容凹部５４に収容できる結果、コネクタハウジング５２の厚さ寸法：Ｔを更に小さくすることも出来る。

次に、図７に、本発明の第三の実施形態に係る、分岐電線接続部品としてのジョイントコネクタ６０の要部を示す。ジョイントコネクタ６０は、前記第一の実施形態としてのジョイントコネクタ１０の幹線収容凹部２６に、蓋部６２が設けられた構造とされており、その他の構造は前記ジョイントコネクタ１０と同様の構造とされている。

蓋部６２は、幹線収容凹部２６の底面２８側の開口を塞ぐ板形状とされている。蓋部６２は、ヒンジ部６４を介してコネクタハウジング１４に一体形成されており、ヒンジ部６４を屈曲させることで開閉可能とされている。また、蓋部６２において、ヒンジ部６４と反対側の端部には、幹線収容凹部２６側に突出する係止突部６６が形成されている。一方、幹線収容凹部２６の内面において、閉状態とされた蓋部６２の係止突部６６と対応する位置には、係止爪６８が突出されている。

このようなジョイントコネクタ６０は、蓋部６２を開いた状態で、幹線収容凹部２６内に幹線３２が収容される。そして、蓋部６２が閉じられることにより、蓋部６２の係止突部６６が幹線収容凹部２６の係止爪６８と係合される。これにより、蓋部６２が幹線収容凹部２６の底面２８側の開口を覆蓋した閉状態に維持されると共に、幹線３２が、幹線収容凹部２６から抜け出し不能に収容される。特に本実施形態においては、幹線収容凹部２６が、幹線３２よりもやや小さくされており、幹線３２を幹線収容凹部２６内に押し込んで蓋部６２を閉じることにより、幹線３２が幹線収容凹部２６内で挟持固定されるようになっている。

本実施形態によれば、蓋部６２を閉じて幹線３２を幹線収容凹部２６内で挟持することにより、テープ巻きを要することなく、コネクタハウジング１４を幹線３２に固定することが出来る。これにより、コネクタハウジング１４の幹線３２への固定作業をより容易にすることが出来る。

なお、蓋部６２は、必ずしもコネクタハウジング１４に一体形成されている必要は無く、コネクタハウジング１４と別体形成されていても良い。また、蓋部６２で幹線３２を挟持することなく、前記第一の実施形態と同様に、幹線収容凹部２６内に幹線３２を隙間を隔てた遊挿状態として、テープ巻きでコネクタハウジング１４を幹線３２に固定しても良い。

次に、図８に、本発明の第四の実施形態に係る、分岐電線接続部品としてのコネクタ７０と、コネクタ７０が接続される相手方コネクタ７２を併せ示す。

本実施形態のコネクタ７０は、部品本体としてのコネクタハウジング７４を備えている。コネクタハウジング７４は合成樹脂から形成されており、前記第一の実施形態で示したコネクタハウジング１４と略同様の外形状を有している。即ち、コネクタハウジング７４は、長手矩形の扁平ブロック形状を有していると共に、長手方向（図８中、上下方向）の一方の端部に、幹線収容凹部２６が形成されている。

コネクタハウジング７４の長手方向で、幹線収容凹部２６と反対側には、コネクタ収容キャビティ７６が形成されている。コネクタ収容キャビティ７６は、相手方コネクタ７２を収容可能な大きさをもって、コネクタハウジング７４の前面３０に開口する凹所形状とされている。また、コネクタ収容キャビティ７６の背面２０側には、複数（本実施形態においては、３つ）の端子収容部７８ａ〜７８ｃが形成されている。端子収容部７８ａ〜７８ｃは、背面２０に開口すると共に、コネクタ収容キャビティ７６内に連通する空所とされている。図示は省略するが、各端子収容部７８ａ〜７８ｃには、分岐電線３８ａ〜３８ｃの端末に設けられた接続端子４０を係止するランスが形成されている。

そして、ワイヤハーネス１２の幹線３２から分岐された分岐電線３８ａ〜３８ｃの接続端子４０が、各端子収容部７８ａ〜７８ｃに背面２０側からそれぞれ挿し込まれて、端子収容部７８ａ〜７８ｃに設けられた図示しないランスで係止される。これにより、各分岐電線３８ａ〜３８ｃの接続端子４０が、コネクタ収容キャビティ７６内に配設される。更に、前記第一の実施形態で示したのと同様に、幹線３２が幹線収容凹部２６内に収容されて、コネクタハウジング７４がテープ４２（図示省略）で幹線３２に固定される。これにより、コネクタ収容キャビティ７６が、幹線３２に隣接した位置で開口して配設される。

このようなコネクタ７０に、相手方コネクタ７２が接続される。相手方コネクタ７２は、ワイヤハーネス１２とは別のワイヤハーネス７９から分岐された分岐電線８０ａ〜８０ｃの端末に設けられている。そして、相手方コネクタ７２がコネクタ７０のコネクタ収容キャビティ７６内に差し込まれることにより、コネクタ収容キャビティ７６内に配設された分岐電線３８ａ〜３８ｃの接続端子４０が、相手方コネクタ７２内に配設された分岐電線８０ａ〜８０ｃの接続端子８２とそれぞれ接続される。これにより、分岐電線３８ａ〜３８ｃと、分岐電線８０ａ〜８０ｃが電気的に接続されるようになっている。

本実施形態の如きコネクタ７０によっても、コネクタハウジング７４が扁平ブロック形状とされていることから、前記第一の実施形態（図４および図５等参照）と同様に、コネクタハウジング７４を長手方向（図８中、上下方向）で狭小部に差し込むことにより、狭小部に配設することが出来る。そして、本実施形態から明らかなように、本発明の分岐電線接続部品は、相手方コネクタを要さないジョイントコネクタに限らず、相手方コネクタと接続されるコネクタであっても良い。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、部品本体に接続される分岐電線の本数や、それら分岐電線の接続端子を挿し込む端子収容部の配列態様は、任意に設定され得るものであり、端子収容部を複数列に並列して形成する等しても良い。

１０，５０，６０：ジョイントコネクタ（分岐電線接続部品）、１２：ワイヤハーネス、１４，５２，７４：コネクタハウジング（部品本体）、１６：短絡接続部品、１８ａ〜ｄ：端子収容部、２６，５４：幹線収容凹部、２８：底面（部品本体の長手方向と直交する方向に延びる外面）、３２：幹線、３４：電線、３６，４２：テープ、３８ａ〜ｄ：分岐電線、４０：接続端子、４４ａ，ｂ：車両部品、４６：狭小部、５６ａ：側面（部品本体の長手方向に延びる外面）、６２：蓋部、７０：コネクタ（分岐部品接続部品）、７２：相手方コネクタ、７６：コネクタ収容キャビティ、７８ａ〜ｃ：端子収容部、７９：ワイヤハーネス、８０ａ〜ｃ：分岐電線（別の分岐電線）、８２：接続端子

Claims (6)

1. ワイヤハーネスの幹線から分岐された分岐電線を電気的に接続すると共に、部品本体が前記幹線に固定される分岐電線接続部品において、
   前記部品本体が扁平ブロック形状を有しており、
   該部品本体には、該部品本体の外面に開口すると共に該部品本体を貫通して、前記幹線を前記部品本体の厚さ寸法から突出させることなく挿通する幹線収容凹部が設けられている
   ことを特徴とする分岐電線接続部品。
2. 前記幹線収容凹部が、前記部品本体の長手方向と直交する方向に延びる前記外面に開口されている
   請求項１に記載の分岐電線接続部品。
3. 前記幹線収容凹部が、前記部品本体の長手方向に延びる前記外面に開口されている
   請求項１に記載の分岐電線接続部品。
4. 前記部品本体には、前記幹線収容凹部の開口を覆蓋して閉状態に維持する蓋部が設けられている
   請求項１〜３の何れか１項に記載の分岐電線接続部品。
5. 複数の前記分岐電線を相互に短絡接続する短絡接続部品が前記部品本体に収容されたジョイントコネクタとされている
   請求項１〜４の何れか１項に記載の分岐電線接続部品。
6. 前記部品本体に接続された前記分岐電線とは別の分岐電線の端末に設けられた相手方コネクタが前記部品本体に接続されるコネクタとされている
   請求項１〜４の何れか１項に記載の分岐電線接続部品。

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