JP2014206484A - 電池状態検出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電池の状態の検出精度の低下を抑制できる電池状態検出装置を提供する。【解決手段】電池状態検出装置１は、充電部１５が、二次電池Ｂに一定電流である所定の充電電流Ｉｃを流して充電する。第１コンパレータ１１が、充電部１５による充電中に二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌになったことを検出し、第２コンパレータ１２が、充電部１５による充電中に二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時開始電圧Ｖｔｌより高い所定の計時終了電圧Ｖｔｈになったことを検出する。そして、μＣＯＭ４０が、計時手段及び電池状態検出手段として機能して、この計時手段が、計時開始電圧Ｖｔｌが検出されてから計時終了電圧Ｖｔｈが検出されるまでの時間ΔＴを計測し、この電池状態検出手段が、計時手段によって計測された時間ΔＴに基づいて二次電池Ｂの状態を検出する。【選択図】図１

Description

本発明は、電池の劣化の度合や内部抵抗などの当該電池の状態を検出する電池状態検出装置に関するものである。

例えば、電動モータを用いて走行する電気自動車（ＥＶ）や、エンジンと電動モータとを併用して走行するハイブリッド自動車（ＨＥＶ）などの各種車両には、電動モータの動力源として、リチウムイオン充電池やニッケル水素充電池などの二次電池が搭載されている。

このような二次電池は、充電及び放電を繰り返すことにより劣化が進み、蓄電可能容量（電流容量や電力容量など）が徐々に減少することが知られている。そして、二次電池を用いた電気自動車などにおいては、二次電池の劣化の度合を検出することにより蓄電可能容量を求めて、二次電池によって走行可能な距離や二次電池の寿命などを算出している。

二次電池の劣化の度合を示す指標の一つとして、初期蓄電可能容量に対する現在蓄電可能容量の割合であるＳＯＨ（Ｓｔａｔｅ ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ）がある。このＳＯＨは二次電池の内部抵抗と相関があることが知られており、二次電池の内部抵抗を求めることにより当該内部抵抗に基づいてＳＯＨを検出することができる。

二次電池の内部抵抗は、例えば、二次電池に対して、電圧及び電流が一定となる直流信号、又は、電圧及び電流の波形が一定となる交流信号を印加して、その応答に基づいて求めることができる。このような二次電池の内部抵抗を測定する技術の一例が、特許文献１等に開示されている。

特許文献１に開示された方法では、複数の単セル電池が組み合わされてなる組電池において、被測定対象となる単セル電池（以下、単に「被測定電池」という）に対して外部から通電する際に、当該被測定電池に隣接して接続された他の単セル電池との間にチョークコイルを設けて被測定電池以外の他の単セル電池に流れる分流電流を抑制する。これにより、被測定電池に接続された他の単セル電池の影響を排除し、通電前の被測定電池の電圧および通電後の所定の時間経過後の被測定電池の電圧をそれぞれ測定して、これら電圧の差電圧と外部からの通電電流とから内部抵抗を算出していた。

特開平９−５４１４７号公報

しかしながら、特許文献１に開示された方法では、被測定電池の端子（例えば、負極側）を基準とした電圧計を用いて当該被測定電池の両電極間の電圧Ｖを測定しているところ、このような被測定電池の内部抵抗は非常に小さいので、図５に模式的に示すように、当該内部抵抗ｒにより生じる電圧Ｖｒは、被測定電池の起電力部ｅの起電力により生じる電圧Ｖｅに比べて非常に小さい。そのため、電圧計を用いて測定した電圧Ｖ（Ｖ＝Ｖｅ＋Ｖｒ）に含まれる内部抵抗により生じる電圧Ｖｒの割合が非常に小さくなってしまうので、測定誤差の影響等を受けて、電圧計を用いて測定した電圧Ｖから被測定電池の内部抵抗により生じる電圧Ｖｒを十分な精度で検出することが困難であった。これにより、被測定電池の内部抵抗及び当該内部抵抗と相関のあるＳＯＨ等の電池状態の検出精度が低下してしまうという問題があった。

本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、電池の状態の検出精度の低下を抑制できる電池状態検出装置を提供することを目的としている。

請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、二次電池の状態を検出する電池状態検出装置であって、前記二次電池に所定の充電電流を流して充電する充電手段と、前記充電手段による充電中に前記二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧になったことを検出する計時開始電圧検出手段と、前記充電手段による充電中に前記二次電池の両電極間の電圧が前記計時開始電圧より高い所定の計時終了電圧になったことを検出する計時終了電圧検出手段と、前記計時開始電圧が検出されてから前記計時終了電圧が検出されるまでの時間を計測する計時手段と、前記計時手段によって計測された時間に基づいて前記二次電池の状態を検出する電池状態検出手段と、を備えていることを特徴とする電池状態検出装置である。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記計時開始電圧検出手段及び前記計時終了電圧検出手段のうちの少なくとも一方が、前記二次電池の両電極間の電圧と所定の参照電圧とを比較して、前記二次電池の両電極間の電圧が検出すべき電圧になったことを検出するコンパレータで構成されていることを特徴とするものである。

請求項１に記載された発明によれば、充電手段が、二次電池に一定電流である所定の充電電流を流して充電する。計時開始電圧検出手段が、充電手段による充電中に二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧になったことを検出する。計時終了電圧検出手段が、充電手段による充電中に二次電池の両電極間の電圧が計時開始電圧より高い所定の計時終了電圧になったことを検出する。計時手段が、計時開始電圧が検出されてから計時終了電圧が検出されるまでの時間を計測する。電池状態検出手段が、計時手段によって計測された時間に基づいて二次電池の状態を検出する。そして、二次電池は、劣化が進んで蓄電可能容量が小さくなると、充電に要する時間が短くなって二次電池の両電極間の電圧の上昇速度が速くなる。このことから、充電中の二次電池の両電極間の電圧の上昇速度と電池の状態とは相関があるところ、本発明では、二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧から当該計時開始電圧より高い所定の計時終了電圧まで上昇するのに要した時間を計測して、当該時間に基づいて電池の状態を検出する。そのため、内部抵抗によって生じる微少な電圧を測定することなく、充電中の二次電池の両電極間の電圧の変化に要する時間を計測して、電池の状態を検出することができる。そのため、計時開始電圧と計時終了電圧とに比較的大きい電圧差を設けることで、計時開始電圧から計時終了電圧までの時間をある程度長くして計測精度を高めることができるので、二次電池の状態の検出精度の低下を抑制できる。

請求項２に記載された発明によれば、計時開始電圧検出手段及び計時終了電圧検出手段のうちの少なくとも一方が、二次電池の両電極間の電圧と所定の参照電圧とを比較して、二次電池の両電極間の電圧が検出すべき電圧になったことを検出するコンパレータで構成されている。このようにしたことから、計時開始電圧や計時終了電圧の検出に高精度のアナログ−デジタル変換器などを用いることなく、オペアンプなどで構成されたコンパレータを用いて電圧の検出が可能となるとともに、コンパレータの出力をトリガとして計時の開始及び終了することができ、安価且つ簡易な構成で二次電池の状態の検出精度の低下を抑制できる。

本発明の一実施形態の電池状態検出装置の概略構成を示す図である。 一定の充電電流で二次電池を充電したときの当該二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧から所定の計時終了電圧まで上昇するのに要する時間とＳＯＨとの関係を模式的に示すグラフの一例である。 図１の電池状態検出装置が備えるマイクロコンピュータのＣＰＵによって実行される電池状態検出処理の一例を示すフローチャートである。 二次電池を一定の充電電流で充電したときの時間と当該二次電池の両電極間の電圧との関係を模式的に示す図であって、（ａ）は劣化のない二次電池についての図であり、（ｂ）は劣化のある二次電池についての図である。 二次電池の等価回路を示す図である。

以下、本発明の一実施形態の電池状態検出装置について、図１〜図４を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態の電池状態検出装置の概略構成を示す図である。図２は、一定の充電電流で二次電池を充電したときの当該二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧から所定の計時終了電圧まで上昇するのに要する時間とＳＯＨとの関係を模式的に示すグラフの一例である。図３は、図１の電池状態検出装置が備えるマイクロコンピュータのＣＰＵによって実行される電池状態検出処理の一例を示すフローチャートである。図４は、二次電池を一定の充電電流で充電したときの時間と当該二次電池の両電極間の電圧との関係を模式的に示す図であって、（ａ）は劣化のない二次電池についての図であり、（ｂ）は劣化のある二次電池についての図である。

本実施形態の電池状態検出装置は、例えば、電気自動車に搭載され、当該電気自動車が備える二次電池の電極間に接続されて、当該二次電池の状態として二次電池のＳＯＨを検出するものである。勿論、電気自動車以外の二次電池を備えた装置、システムなどに適用してもよい。

このような二次電池（図中、符号Ｂで示す）は、電圧を生じる起電力部ｅと内部抵抗ｒとを有している。二次電池Ｂは、両電極（正極Ｂｐ及び負極Ｂｎ）間に電圧Ｖを生じ、この電圧Ｖは、起電力部ｅによる起電力によって生じる電圧Ｖｅと内部抵抗ｒに電流が流れることにより生じる電圧Ｖｒとによって決定される（Ｖ＝Ｖｅ＋Ｖｒ）。二次電池Ｂの負極Ｂｎは、基準電位Ｇに接続されている。

また、図４（ａ）、（ｂ）に、このような二次電池を一定の充電電流で充電したときの時間と当該二次電池の両電極間の電圧との関係を模式的に示す。図４（ａ）に示す劣化のない二次電池に比べて、図４（ｂ）に示す劣化のある二次電池は、蓄電可能容量が少ないため充電に要する時間が短くなり、そのため、充電中の電圧の上昇速度も速くなる。つまり、二次電池は劣化が進むとより短い時間で電圧が上昇し、このことは、その充電期間中全体のうちの一部期間においても同じことが言える。つまり、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、充電中に二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌから所定の計時終了電圧Ｖｔｈまで上昇するのに要する時間は、劣化のない電池においてはΔＴａとなり、劣化のある電池においてはΔＴａより短いΔＴｂとなる。

図１に示すように、本実施形態の電池状態検出装置（図中、符号１で示す）は、第１コンパレータ１１と、第２コンパレータ１２と、参照電圧生成部１３と、充電部１５と、マイクロコンピュータ４０（以下、「μＣＯＭ４０」という）と、を有している。

第１コンパレータ１１は、例えば、オペアンプなどで構成されており、２つの入力端子（第１入力端子Ｉｎ１及び第２入力端子Ｉｎ２）と１つの出力端子（出力端子Ｏｕｔ）を備え、これら第１入力端子Ｉｎ１に入力された電圧と第２入力端子Ｉｎ２に入力された電圧とを比較して、第１入力端子Ｉｎ１に入力された電圧が第２入力端子Ｉｎ２に入力された電圧より低いとき、Ｌレベル（例えば、基準電位）の信号を出力端子Ｏｕｔから出力し、第１入力端子Ｉｎ１に入力された電圧が第２入力端子Ｉｎ２に入力された電圧以上のとき、Ｈレベル（例えば、基準電位＋５Ｖ）の信号を出力端子Ｏｕｔから出力する。第２コンパレータ１２も、第１コンパレータ１１と同様に構成されている。第１コンパレータ１１及び第２コンパレータ１２は、それぞれ計時開始電圧検出手段及び計時終了電圧検出手段に相当する。

第１コンパレータ１１の第１入力端子Ｉｎ１は、二次電池Ｂの正極Ｂｐに接続されており、二次電池Ｂの両電極間の電圧Ｖが入力されている。第１コンパレータ１１の第２入力端子Ｉｎ２には、後述する参照電圧生成部１３に接続されており、参照電圧生成部１３にて生成された参照電圧としての所定の計時開始電圧Ｖｔｌが入力されている。

第２コンパレータ１２の第１入力端子Ｉｎ１は、二次電池Ｂの正極Ｂｐに接続されており、二次電池Ｂの両電極間の電圧Ｖが入力されている。第２コンパレータ１２の第２入力端子Ｉｎ２には、後述する参照電圧生成部１３に接続されており、参照電圧生成部１３にて生成された参照電圧としての所定の計時終了電圧Ｖｔｈが入力されている。

参照電圧生成部１３は、上述した第１コンパレータ１１及び第２コンパレータ１２によって用いられる参照電圧（リファレンス電圧）として、計時開始電圧Ｖｔｌ及び計時終了電圧Ｖｔｈを生成する。本実施形態において、参照電圧生成部１３は、一例として、３つの固定抵抗器１３ａ、１３ｂ及び１３ｃで構成されており、例えば、第１コンパレータ１１、第２コンパレータ１２及び後述するμＣＯＭ４０が動作するための電源を供給する図示しない電源装置から出力される電源電圧Ｖｃｃ（例えば、基準電位＋５Ｖ）を、固定抵抗器１３ａ、１３ｂ及び１３ｃで分圧することにより、計時開始電圧Ｖｔｌ及び計時終了電圧Ｖｔｈを生成している。勿論これ以外にも、例えば、ツェナーダイオードなどを用いるなど、抵抗器による分圧以外の構成で参照電圧を生成してもよい。

充電部１５は、二次電池Ｂの正極Ｂｐと基準電位Ｇ（即ち、二次電池Ｂの負極Ｂｎ）との間に接続されており、二次電池Ｂの充電に際して、当該二次電池Ｂに予め定められた一定の充電電流Ｉｃを流すことができるように設けられている。充電部１５は、後述するμＣＯＭ４０に接続されており、μＣＯＭ４０からの制御信号に応じて、二次電池Ｂに充電電流Ｉｃを流して充電する。充電部１５は、充電手段に相当する。

μＣＯＭ４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、タイマなどを内蔵して構成されており、電池状態検出装置１全体の制御を司る。ＲＯＭには、ＣＰＵを電池状態検出手段などの各種手段として機能させるための制御プログラムが予め記憶されており、ＣＰＵは、この制御プログラムを実行することにより上記各種手段として機能する。また、μＣＯＭ４０のＲＯＭには、図２に模式的に示すような、一定の充電電流で二次電池Ｂが充電されているときの当該二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌから所定の計時終了電圧Ｖｔｈまで上昇するのに要する時間ΔＴとＳＯＨとの関係を示す情報（グラフ、算出式又はテーブルなど）の各種情報が記憶されている。上記時間ΔＴは、タイマによって計測される。μＣＯＭ４０のタイマは、計時手段に相当する。

μＣＯＭ４０は、充電部１５に接続された出力ポートＰＯを備えている。μＣＯＭ４０のＣＰＵは、出力ポートＰＯを通じて充電部１５に制御信号を送信して、充電部１５による二次電池Ｂの充電を開始及び停止するように充電部１５を制御する。

μＣＯＭ４０は、第１コンパレータ１１から出力された信号が入力される第１入力ポートＰＩ１、及び、第２コンパレータ１２から出力された信号が入力される第２入力ポートＰＩ２を有している。これら第１入力ポートＰＩ１及び第２入力ポートＰＩ２に入力された信号は、μＣＯＭ４０のＣＰＵが認識できる形式の情報（例えば、入力された信号がＬレベルのとき‘０’、Ｈレベルのとき‘１’）に変換されて当該ＣＰＵに送られる。μＣＯＭ４０のＣＰＵは、当該情報に基づいて、第１コンパレータ１１の第１入力端子Ｉｎ１に入力された電圧（二次電池Ｂの両電極間の電圧Ｖ）と第２入力端子Ｉｎ２に入力された電圧（計時開始電圧Ｖｔｌ）との比較結果について判断可能とされている。また、μＣＯＭ４０のＣＰＵは、当該情報に基づいて、第２コンパレータ１２の第１入力端子Ｉｎ１に入力された電圧（二次電池Ｂの両電極間の電圧Ｖ）と第２入力端子Ｉｎ２に入力された電圧（計時終了電圧Ｖｔｈ）との比較結果について判断可能とされている。

μＣＯＭ４０は、図示しない通信ポートを有している。この通信ポートは、図示しない車両内ネットワーク（例えば、ＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）など）に接続されており、当該車両内ネットワークを通じて車両メンテナンス用の端末装置などの表示装置に接続される。μＣＯＭ４０のＣＰＵは、通信ポート及び車両内ネットワークを通じて、検出した内部信号を示す信号を表示装置に送信し、この表示装置において当該信号に基づきＳＯＨ等の二次電池Ｂの状態を表示する。

次に、上述した電池状態検出装置１が備えるμＣＯＭ４０における電池状態検出処理の一例について、図３のフローチャートを参照して説明する。

μＣＯＭ４０のＣＰＵ（以下、単に「ＣＰＵ」という）は、例えば、車両に搭載された電子制御装置から通信ポートを通じて二次電池Ｂの充電開始命令を受信すると、出力ポートＰＯを通じて充電部１５に対し充電開始の制御信号を送信する。充電部１５はこの制御信号に応じて、二次電池Ｂに予め定められた一定の充電電流Ｉｃを流し始める。これにより、二次電池Ｂの充電が開始される。そして、図３に示す電池状態検出処理に進む。

電池状態検出処理１において、ＣＰＵは、二次電池Ｂに充電電流Ｉｃが流れて充電中になると、二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時開始電圧Ｖｔｌになるのを待つ（Ｓ１１０）。具体的には、第１入力ポートＰＩ１に入力された信号から得られた情報を監視して、当該情報が‘０’から‘１’に変化したこと（即ち、第１入力ポートに入力された信号がＬレベルからＨレベルに変化したこと）を検出する。そして、この変化を検出して、二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時開始電圧Ｖｔｌになると、タイマをスタートさせて計時を開始する（Ｓ１２０）。

次に、ＣＰＵは、二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時終了電圧Ｖｔｈになるのを待つ（Ｓ１３０）。具体的には、第２入力ポートＰＩ２に入力された信号から得られた情報を監視して、当該情報が‘０’から‘１’に変化したこと（即ち、第１入力ポートに入力された信号がＬレベルからＨレベルに変化したこと）を検出する。そして、この変化を検出して、二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時終了電圧Ｖｔｈになると、タイマをストップさせて計時を終了する（Ｓ１４０）。これにより、タイマによって、一定の充電電流Ｉｃで二次電池Ｂが充電されているときの当該二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌから所定の計時終了電圧Ｖｔｈまで上昇するのに要する時間ΔＴが計測される。

そして、ＣＰＵは、タイマによって計測された時間ΔＴに基づいて、ＳＯＨを検出する（Ｓ１５０）。具体的には、この時間ΔＴを、ＲＯＭに記憶されている、二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌから所定の計時終了電圧Ｖｔｈまで上昇するのに要する時間ΔＴとＳＯＨとの関係を示す情報に当てはめることにより、ＳＯＨを検出する。または、これ以外にも、上記時間ΔＴに充電電流Ｉｃを乗じた現部分電流容量を求め、初期部分電流容量に対する現部分電流容量の割合を算出してＳＯＨを検出する構成としてもよい。この構成の場合、初期部分電流容量について、例えば、劣化のない二次電池を充電電流Ｉｃで充電し、このときの二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌから所定の計時終了電圧Ｖｔｈまで上昇するのに要する時間ΔＴと充電電流Ｉｃを乗じて予め求めて、ＲＯＭ等に記憶しておく。そして、ＣＰＵは、通信ポートを通じて、検出した二次電池Ｂの内部抵抗ｒを他の装置に送信したのち、電池状態検出処理１を終了する。

図３のフローチャートにおけるステップＳ１５０の処理を実行するＣＰＵが、電池状態検出手段に相当する。

以上より、本実施形態によれば、充電部１５が、二次電池Ｂに一定電流である所定の充電電流Ｉｃを流して充電する。第１コンパレータ１１が、充電部１５による充電中に二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌになったことを検出する。第２コンパレータ１２が、充電部１５による充電中に二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時開始電圧Ｖｔｌより高い所定の計時終了電圧Ｖｔｈになったことを検出する。μＣＯＭ４０が、計時手段（タイマ）及び電池状態検出手段（ＣＰＵ）として機能する。計時手段が、計時開始電圧Ｖｔｌが検出されてから計時終了電圧Ｖｔｈが検出されるまでの時間ΔＴを計測する。電池状態検出手段が、計時手段によって計測された時間ΔＴに基づいて二次電池Ｂの状態を検出する。そして、二次電池Ｂは、劣化が進んで蓄電可能容量が小さくなると、充電に要する時間が短くなって二次電池Ｂの両電極間の電圧の上昇速度が速くなる。このことから、充電中の二次電池Ｂの両電極間の電圧の上昇速度と電池の状態とは相関があるところ、本実施形態では、二次電池Ｂの両電極間の電圧が所定の計時開始電圧Ｖｔｌから当該計時開始電圧Ｖｔｌより高い所定の計時終了電圧Ｖｔｈまで上昇するのに要した時間ΔＴを計測して、当該時間ΔＴに基づいて二次電池Ｂの状態を検出する。そのため、内部抵抗によって生じる微少な電圧を測定することなく、充電中の二次電池Ｂの両電極間の電圧の変化に要する時間ΔＴを計測して、電池の状態を検出することができる。そのため、計時開始電圧Ｖｔｌと計時終了電圧Ｖｔｈとに比較的大きい電圧差（本実施形態においては、例えば、０．５Ｖ程度であり、二次電池Ｂの構成などに応じて適宜定める）を設けることで、計時開始電圧Ｖｔｌから計時終了電圧Ｖｔｈまでの時間ΔＴをある程度長くして計測精度を高めることができるので、二次電池Ｂの状態の検出精度の低下を抑制できる。

また、第１コンパレータ１１及び第２コンパレータを用いて、二次電池Ｂの両電極間の電圧が計時開始電圧Ｖｔｌ及び計時終了電圧Ｖｔｈになったことを検出している。このようにしたことから、計時開始電圧Ｖｔｌや計時終了電圧Ｖｔｈの検出に高精度のアナログ−デジタル変換器などを用いることなく、オペアンプなどで構成されたコンパレータを用いて電圧の検出が可能となるとともに、コンパレータの出力をトリガとして計時の開始及び終了することができ、安価且つ簡易な構成で二次電池の状態の検出精度の低下を抑制できる。

以上、本発明について、好ましい実施形態を挙げて説明したが、本発明の電池状態検出装置はこれらの実施形態の構成に限定されるものではない。

例えば、上述した各実施形態では、第１ＡＤＣ２１によって二次電池Ｂの両電極間の電圧を検出し、μＣＯＭ４０のＣＰＵによって当該電圧と状態検出電圧とを比較する構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、コンパレータなどの電子部品を用いて、二次電池Ｂの正極Ｂｐの電圧と状態検出電圧とを比較する構成としてもよい。

また、上述した各実施形態では、二次電池の状態として二次電池ＢのＳＯＨを検出する構成であったが、これに限定されるものではなく、充電中の二次電池の電極間の電圧の上昇速度は二次電池の内部抵抗とも相関があるので、ＳＯＨにかえて二次電池の状態として内部抵抗を検出する構成としてもよい。

また、上述した各実施形態では、電池状態検出装置が１つの二次電池Ｂの内部抵抗ｒを検出する構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、電池状態検出装置の先にマルチプレクサを設けて、当該マルチプレクサを切り換えることにより、複数の二次電池Ｂと接続する構成としてもよい。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の電池状態検出装置の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。

１ 電池状態検出装置
１１ 第１コンパレータ（計時開始電圧検出手段）
１２ 第２コンパレータ（計時終了電圧検出手段）
１３ 参照電圧生成部
１５ 充電部（充電手段）
４０ マイクロコンピュータ（計時手段、電池状態検出手段）
Ｂ 二次電池
Ｖｔｌ 計時開始電圧（参照電圧）
Ｖｔｈ 計時終了電圧（参照電圧）

Claims (2)

1. 二次電池の状態を検出する電池状態検出装置であって、
   前記二次電池に所定の充電電流を流して充電する充電手段と、
   前記充電手段による充電中に前記二次電池の両電極間の電圧が所定の計時開始電圧になったことを検出する計時開始電圧検出手段と、
   前記充電手段による充電中に前記二次電池の両電極間の電圧が前記計時開始電圧より高い所定の計時終了電圧になったことを検出する計時終了電圧検出手段と、
   前記計時開始電圧が検出されてから前記計時終了電圧が検出されるまでの時間を計測する計時手段と、
   前記計時手段によって計測された時間に基づいて前記二次電池の状態を検出する電池状態検出手段と、
   を備えていることを特徴とする電池状態検出装置。
2. 前記計時開始電圧検出手段及び前記計時終了電圧検出手段のうちの少なくとも一方が、前記二次電池の両電極間の電圧と所定の参照電圧とを比較して、前記二次電池の両電極間の電圧が検出すべき電圧になったことを検出するコンパレータで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電池状態検出装置。

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