JP2014203722A - 充電コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】解除レバーの係止面に対して最初に係止する揺動部材の係止部の干渉音を抑制し、解除レバーの押込操作が中止されてしまうことを防止できる充電コネクタを提供する。
【解決手段】本発明に係る充電コネクタ１において、解除レバー４０の開始位置から完了位置までの移動過程では、保持係止片５１がコイルバネ５３の付勢力により解除レバー４０の平面４７上を移動するとともに、補助係止片２７がコイルバネ２８の付勢力により平面４７と傾斜面４５Ｄとの頂点４５Ｅ上を摺動する。そして、解除レバー４０の完了位置では、保持係止片５１がコイルバネ５３の付勢力により解除レバー４０の平面４７から上側係止溝部４５に落ち込むことにより係止面４５Ａに係止し、保持係止片５１の先端が底面４５Ｂと接触しない。
【選択図】図５

Description

本発明は、充電コネクタに関し、特に、車両に設けられた車両側インレットに嵌合される充電コネクタに関する。

近年、環境意識の向上から、蓄電池（以下、バッテリー）を搭載してその電力でモータを駆動することによって走行可能な電動車両（例えば、電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ））の普及が進められている。このような車両のインフラ整備として充電器の拡充が図られており、この充電器側の充電コネクタの一例について、図１４を参照しながら説明する。

図１４に示すように、充電コネクタ１００は、車両側インレット（不図示）に嵌合するコネクタ嵌合部１１１を収容するコネクタケース１１０と、先端に突出爪１２１Ａ，１２１Ｂが形成されて後端に係止片１２２Ａ，１２２Ｂが形成された複数の揺動部材１２０Ａ，１２０Ｂと、各係止片１２２Ａ，１２２Ｂと係止する係止面１３１，１３２を有する解除レバー１３０とを備えている。

各揺動部材１２０Ａ，１２０Ｂは、係止面１３１，１３２への各係止片１２２Ａ，１２２Ｂの係止方向にバネ１２３Ｂ（一方のバネは不図示）により付勢されている。また、解除レバー１３０は、押込操作の開始位置側にバネ１３３により付勢されている。

このような充電コネクタ１００を車両側インレットに差し込むとき、一方の揺動部材１２０Ａの突出爪１２１Ａは、車両側インレットの内周面に接触してコネクタ嵌合部１１１の外周面に形成された切り欠き（不図示）内に押し込まれる。そして、充電コネクタ１００が車両側インレットに最も奧まで差し込まれる（すなわち、完全嵌合状態となる）と、一方の揺動部材１２０Ａの突出爪１２１Ａは、コネクタ嵌合部１１１の切り欠き（不図示）から突出し、車両側インレットの内周面に設けられた凹部（不図示）に係止することで充電コネクタ１００が車両側インレットにロックされる。このとき、他方の揺動部材１２０Ｂの突出爪１２１Ｂは、車両側インレットの先端面と当接してコネクタ嵌合部１１１の切り欠き（不図示）内に押し込まれることで充電コネクタ１００の完全嵌合状態を検知している。

一方で、バッテリーへの給電後に車両側インレットから充電コネクタ１００を取り外すときは、解除レバー１３０を押込操作することによって、まず最初に、解除レバー１３０の先端部１３４が一方の係止片１２２Ａに当接し、一方の揺動部材１２０Ａを押し上げる。これにより、各揺動部材１２０Ａ，１２０Ｂの各突出爪１２１Ａ，１２１Ｂがコネクタ嵌合部１１１の切り欠き（不図示）内に押し込まれた状態となり、車両側インレットから充電コネクタ１００が取り外し可能となる。この際、各係止片１２２Ａ，１２２Ｂが各係止面１３１，１３２に係止するため、解除レバー１３０の押込操作の開始位置側への移動が阻止されている。

特開２０１２−２３４７７５号公報

しかしながら、上述した従来の充電コネクタ１００では、解除レバー１３０の押込操作時において、各係止面１３１，１３２に対して各係止片１２２Ａ，１２２Ｂが係止する際に互いの干渉音（衝突音）がそれぞれに発生する（すなわち、２回発生する）。

このとき、最初に発生した干渉音により、作業者は、解除レバー１３０の押込操作が完了した勘違いしてしまい、解除レバー１３０の押込操作を中止してしまうおそれがあった。この場合、車両側インレットからコネクタ嵌合部１１１を引き抜くことができないことがあり、車両側インレットからコネクタ嵌合部１１１を無理に引き抜くことによる不具合（例えば、一方の爪部１２１Ａの破損など）が生じるおそれがあった。

そこで、本発明は、上述した課題を解決すべくなされたものであり、解除レバーの係止面に対して最初に係止する揺動部材の係止部の干渉音を抑制し、解除レバーの押込操作が中止されてしまうことを防止できる充電コネクタの提供を目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、押込操作の開始位置と完了位置との間で移動し、前記開始位置側に付勢され、且つ移動方向に沿った平面から落ち込む係止面及び底面からなる係止溝部を有する解除レバーと、前記解除レバーを前記完了位置で保持するレバー保持位置とレバー非保持位置の間で揺動自在に設けられ、前記係止面に係止する第１係止部の係止方向に第１付勢手段により付勢されるレバー保持アームと、前記係止面との係止位置と非係止位置との間で揺動自在に設けられ、前記係止面に係止する第２係止部の係止方向に第２付勢手段により付勢されるロック補助アームとを有し、前記係止溝部は、前記第１係止部及び前記第２係止部のそれぞれの先端と前記底面とが接触しない深さに設定され、前記係止面及び前記第２係止部の少なくとも一方には、前記平面に対する角度が９０度未満の傾斜面が設けられ、前記解除レバーの前記開始位置から前記完了位置までの移動過程では、前記第１係止部が前記第１付勢手段の付勢力により前記平面上を移動するとともに、前記第２係止部が第２付勢手段の付勢力により前記平面と前記傾斜面との頂点上を摺動し、前記解除レバーの前記完了位置では、前記第１係止部が前記第１付勢手段の付勢力により前記平面から前記係止溝部に落ち込むことにより前記係止面に係止し、前記第１係止部の先端が前記底面と接触しないことを要旨とする。

その他の特徴としては、前記ロック補助アームは、ロックメインアームとともにロックアームを構成し、前記ロックメインアームは、車両側インレットとのロック位置と非ロック位置との間で揺動自在に設けられ、前記非ロック位置で前記解除レバーの前記係止溝部に係止する係合部を有し、前記解除レバーの前記開始位置から前記完了位置までの移動過程では、前記ロックメインアームがロック位置であり、前記解除レバーの前記完了位置では、前記ロックメインアームが非ロック位置であるとともに、前記係合部が前記係止面に係止することが好ましい。

その他の特徴としては、前記解除レバーは、前記ロックメインアームに当接することにより前記ロックメインアームを前記非ロック位置に揺動させる当接部を有し、前記当接部は、湾曲状に形成されることが好ましい。

本発明の特徴によれば、解除レバーの開始位置から完了位置までの移動過程では、第２係止部が平面と傾斜面との頂点のみと接触することで、第２係止部の内壁が解除レバーの係止面と面接触しないため、係止面に対する第２係止部の干渉音を抑制できる。一方、解除レバーの完了位置では、第１係止部が平面から係止溝部に落ち込むことにより係止面に係止することで、第１係止部の内壁が解除レバーの係止面と面接触するため、係止面に対する第１係止部の干渉音が発生し、作業者は解除レバーが完了位置まで移動したと判断できる。以上により、解除レバーの係止面に対して最初に係止する第２係止部の干渉音を抑制し、解除レバーの押込操作が中止されてしまうことを防止できる。従って、車両側インレットからコネクタ嵌合部を無理に引き抜くことによる不具合を防止できる。

本実施形態に係る充電コネクタを示す全体斜視図である。 本実施形態に係る充電コネクタを示す縦断面図である。 本実施形態に係る充電コネクタの内部を示す斜視図である。 本実施形態に係る充電コネクタの内部を示す斜視図である。 本実施形態に係る充電コネクタの内部を示す斜視図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（差込操作前）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（差込操作途中）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（差込操作途中）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（完全嵌合）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（引抜操作開始）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（引抜操作開始）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（引抜操作途中）を説明するための図である。 本実施形態に係る充電コネクタの動作（引抜操作途中）を説明するための図である。 背景技術に係る充電コネクタの内部を示す斜視図である。

次に、本発明に係る充電コネクタの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。

（充電コネクタの構成）
まず、本実施形態に係る充電コネクタ１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１〜図５は、本実施形態に係る充電コネクタ１を示す図である。

ここで、説明の便宜を図るために、充電コネクタ１の車両側インレット９０側（図１〜図３の左側及び図４の右側））を「先端側」とし、この先端側に向かう方向を「嵌合方向ＦＤ」とする。また、充電コネクタ１の車両側インレット９０側とは反対側（図１〜図３の右側及び図４の左側））を「後端側」とし、この後端側に向かう方向を「離脱方向ＳＤ」とする。

図１〜図４に示すように、充電コネクタ１は、受給側端子（不図示）が設けられた車両側インレット９０（図２参照）に嵌合され、車両のバッテリーを給電するために利用されるものである。充電コネクタ１は、電源供給装置（不図示）から延出される電線Ｗ（不図示）の先端に取り付けられている。

充電コネクタ１は、互いの端面同士が組み合わされる略鏡像対称の二つの分割体としてのコネクタケース３Ａ，３Ｂを備えている。コネクタケース３Ａ，３Ｂは、ケース本体部５と、ケース本体部５の後方から傾斜して作業者が把持するハンドル部７とを有している。ケース本体部５の前方には、車両側インレット９０に嵌合するコネクタ嵌合部１０が設けられている。

コネクタ嵌合部１０の外周面には、切り欠き１１が形成されている。コネクタ嵌合部１０の内部には、車両側インレット９０内の受給側端子（不図示）と接続される供給側端子（不図示）が収納されている。なお、供給側端子（不図示）の配列等については、各種規格に準拠したものであり、ここでの説明は省略する。

ケース本体部５内の下側には、コネクタ嵌合部１０から延出される電線Ｗが配置され、この電線Ｗがハンドル部７内を通過して外部に引き出されている。ケース本体部５内の上側には、ロックアーム２０、嵌合検知アーム３０、解除レバー４０、及びレバー保持アーム５０が設けられている。

（ロックアーム）
ロックアーム２０は、車両側インレット９０とコネクタ嵌合部１０との嵌合状態で、車両側インレット９０からの充電コネクタ１の離脱を阻止している。図２〜図４に示すように、ロックアーム２０は、ケース本体部５内に揺動自在に設けられるロックメインアーム２１と、ロックメインアーム２１とともに揺動するロック補助アーム２６とによって構成される。

ロックメインアーム２１は、図１〜図３に示すように、ロックメインアーム２１の先端側に設けられてコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から出没自在なロック爪２２と、ロックメインアーム２１の後端に設けられて解除レバー４０の後述する下側係止溝部４６に係止する係合部としてのロック係合片２３とを備えている。

ロックメインアーム２１は、ロック爪２２が車両側インレット９０の内周面に設けられた係止溝部９１（図２参照）に係止するロック位置と、ロック爪２２と係止溝部９１との係止が解除される非ロック位置との間で、軸芯２４を中心に揺動自在に設けられている。ロックメインアーム２１は、コイルバネ２５によりロック爪２２がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から突出する方向（上方向ＴＤ）に向かって付勢されている。

ロックメインアーム２１は、解除レバー４０寄りで下方向ＢＤへ屈曲されている。この屈曲された下端から離脱方向ＳＤに沿って延び、その先端にロック係合片２３が設けられている。

ロック係合片２３は、ロックメインアーム２１の非ロック位置（すなわち、ロック爪２２が切り欠き１１内に退避した状態）では、解除レバー４０の後述する下側係止溝部４６に係合する。一方、ロック係合片２３は、ロックメインアーム２１のロック位置（すなわち、ロック爪２２が切り欠き１１から突出した状態）では、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５との係合が解除される。

ロック補助アーム２６は、図２及び図３に示すように、ロック補助アーム２６の後端に設けられて解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５に係止する第２係止部としての補助係止片２７を備えている。

ロック補助アーム２６は、補助係止片２７が解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５に係止する係止位置と、補助係止片２７と上側係止溝部４５との係止が解除される非係止位置（解除位置）との間で、軸芯２６Ａを中心に揺動自在に設けられている。ロック補助アーム２６は、第２付勢手段としてのコイルバネ２８により補助係止片２７の係止方向（下方向ＢＤ）に付勢されている。

補助係止片２７は、下方向ＢＤに向かって延びており、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５に係止可能に設けられている。補助係止片２７は、上述したロック係合片２３と対向する位置に設けられている。補助係止片２７は、嵌合検知アーム３０の後述する検知係止片３２やレバー保持アーム５０の後述する保持係止片５１よりも離脱方向ＳＤ側に設けられている。

補助係止片２７は、ロックメインアーム２１の非ロック位置（すなわち、ロック爪２２が切り欠き１１内に退避した状態）では、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５との係止が解除される。一方、補助係止片２７は、ロックメインアーム２１のロック位置（すなわち、ロック爪２２が切り欠き１１から突出した状態）では、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５と係止可能となっている。

（嵌合検知アーム）
嵌合検知アーム３０は、車両側インレット９０とコネクタ嵌合部１０との完全嵌合状態を検知している。嵌合検知アーム３０は、図２〜図４に示すように、嵌合検知アーム３０の先端側に設けられてコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から出没自在である検知爪３１と、嵌合検知アーム３０の後端側に設けられて後述する解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５に係止する検知係止片３２とを備えている。

嵌合検知アーム３０は、検知爪３１が車両側インレット９０の先端面と接触して車両側インレット９０へのコネクタ嵌合部１０の嵌合を検知する嵌合位置と、検知爪３１と車両側インレット９０との接触が解除されて車両側インレット９０からのコネクタ嵌合部１０の離脱を検知する離脱位置との間で、軸芯３３を中心に揺動自在に設けられている。嵌合検知アーム３０は、コイルバネ３４により検知爪３１がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１に突出する方向（すなわち、検知係止片３２の係止方向）に向かって付勢されている。

検知爪３１は、コネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から外部に出没自在（進退自在）に設けられている。検知爪３１は、上述したロックメインアーム２１のロック爪２２よりも離脱方向ＳＤ側に設けられている。

検知係止片３２は、下方向ＢＤに向かって延びており、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５に係止可能に設けられている。検知係止片３２は、ロック補助アーム２６の補助係止片２７よりも嵌合方向ＦＤ側に設けられ、レバー保持アーム５０の後述する保持係止片５１よりも離脱方向ＳＤ側に設けられている。

検知係止片３２は、コネクタ嵌合部１０の嵌合位置（すなわち、検知爪３１がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１内に退避した状態）では、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５との係止が解除される。一方、検知係止片３２は、コネクタ嵌合部１０の離脱位置（すなわち、検知爪３１がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から突出した状態）では、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５と係止する。

検知係止片３２と軸芯３３との間には、下方向ＢＤに向かって突出する突起３５（図２及び図３参照）が設けられている。この突起３５は、レバー保持アーム５０の先端側（後述する軸芯５２よりも先端側）を下方向ＢＤに向かって押圧することによって、解除レバー４０の後述する上側係止溝部４５とレバー保持アーム５０の後述する保持係止片５１との係止を解除させる。

（解除レバー）
解除レバー４０は、嵌合方向ＦＤ及び離脱方向ＳＤにスライド移動し、車両側インレット９０内の係止溝部９１とロック爪２２との係止を解除する。解除レバー４０は、押込操作の開始位置から完了位置まで移動する。

この解除レバー４０は、図２及び図３に示すように、ケース本体部５から後端が突出されて嵌合離脱方向ＦＳＤに移動する解除スイッチ４１と、ケース本体部５内に設けられて解除スイッチ４１と一体に形成された解除本体部４２とを有している。

解除スイッチ４１は、コイルバネ４３により解除スイッチ４１が押込操作の開始位置（すなわち、離脱方向ＳＤ側）に付勢されている。解除本体部４２は、解除スイッチ４１の押込操作時において、ロック補助アーム２６の補助係止片２７、嵌合検知アーム３０の検知係止片３２及びレバー保持アーム５０の後述する保持係止片５１に当接して押し上げる先端当接部４４を有している。

この先端当接部４４は、解除スイッチ４１の押込操作の完了位置でロックメインアーム２１の傾斜面２１Ａに当接することによりロックメインアーム２１を非ロック位置に揺動させている。先端当接部４４は、湾曲状に形成されている。

解除本体部４２の先端上側には、ロック補助アーム２６の補助係止片２７、及び嵌合検知アーム３０の検知係止片３２がそれぞれ係止する上側係止溝部４５が設けられている。一方、解除本体部４２の先端下側には、ロックメインアーム２１のロック係合片２３が係止する下側係止溝部４６が設けられている。

具体的には、上側係止溝部４５は、図５に示すように、解除本体部４２の移動方向に沿った平面４７から落ち込む係止面４５Ａと、係止面４５Ａの下端から後方に沿った底面４５Ｂとを有している。なお、上側係止溝部４５は、補助係止片２７、検知係止片３２及び後述する保持係止片５１のそれぞれの先端と底面４５Ｂとが接触しない深さに設定されている（図１１（ｃ）参照）。

係止面４５Ａには、補助係止片２７、検知係止片３２及び後述する保持係止片５１が係止される。係止面４５Ａの一部（補助係止片２７と対応する箇所）には、平面４７に対する角度（α）が９０度未満の傾斜面４５Ｄが設けられている。

平面４７と傾斜面４５Ｄとの頂点４５Ｅは、解除レバー４０の開始位置から完了位置までの移動過程で、補助係止片２７の内壁２７Ａと接触するようになっている。言い換えると、補助係止片２７の内壁２７Ａは、解除レバー４０の開始位置から完了位置までの移動過程で、平面４７と傾斜面４５Ｄとの頂点４５Ｅ（いわゆる、エッジ）上を摺動し、係止面４５Ａと面接触しないようになっている。

（レバー保持アーム）
レバー保持アーム５０は、解除レバー４０の完了位置で解除レバー４０を保持する。レバー保持アーム５０は、図２〜図４に示すように、レバー保持アーム５０の後端側に設けられ、解除レバー４０の押圧位置で解除レバー４０の上側係止溝部４５に係止する第１係止部としての保持係止片５１を備えている。

レバー保持アーム５０は、解除レバー４０を完了位置で保持するレバー保持位置（すなわち、保持係止片５１がの上側係止溝部４５に係止する状態）と、解除レバー４０を保持しないレバー非保持位置（すなわち、保持係止片５１と上側係止溝部４５との係止が解除された状態）との間で、軸芯５２を中心に揺動自在に設けられている。

レバー保持アーム５０の軸芯３３よりも保持係止片５１側には、第１係止部としてのコイルバネ５３が設けられており、このコイルバネ２８により保持係止片５１側が下方向ＢＤに向かうように付勢されている。レバー保持アーム５０の軸芯３３よりも先端側は、嵌合検知アーム３０の突起３５と当接可能となっている。

保持係止片５１は、下方向ＢＤに向かって延びており、解除レバー４０の上側係止溝部４５に係止可能に設けられている。保持係止片５１は、ロック補助アーム２６の補助係止片２７や嵌合検知アーム３０の検知係止片３２よりも嵌合方向ＦＤ側に設けられている。

保持係止片５１は、レバー保持位置では、解除レバー４０の上側係止溝部４５と係止する。一方、保持係止片５１は、レバー非保持位置では、レバー保持アーム５０の軸芯３３よりも先端側が突起３５により押圧され、解除レバー４０の上側係止溝部４５と保持係止片５１との係止が解除される。

（充電コネクタの動作）
次に、上述した充電コネクタ１の動作について、図面を参照しながら説明する。図６〜図１３は、本実施形態に係る充電コネクタ１の動作を説明するための図である。

（差し込み操作）
図６に示すように、車両側インレット９０に対する充電コネクタ１の離脱状態では、ロックメインアーム２１のロック爪２２と嵌合検知アーム３０の検知爪３１とは、コネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から突出されている。

このとき、嵌合検知アーム３０の検知係止片３２は、解除レバー４０の上側係止溝部４５に係止されている。また、補助係止片２７は、検知係止片３２よりも離脱方向ＳＤ側に位置しているため、上側係止溝部４５に完全に係止されてない状態で検知係止片３２と上側係止溝部４５との係止が外れた場合に即座に係止可能な状態となっている。

次いで、図７に示すように、車両側インレット９０に対して充電コネクタ１を徐々に嵌合させると、車両側インレット９０の内周面の当接によりロック爪２２がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１内へ退避する（押し込まれる）。すると、ロックメインアーム２１が揺動し、補助係止片２７が上側係止溝部４５から外れる。このとき、ロックメインアーム２１のロック係合片２３は、下側係止溝部４６内に挿入される。

次いで、図８に示すように、車両側インレット９０に対して充電コネクタ１をさらに嵌合させると、車両側インレット９０の先端面の当接により検知爪３１がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１内へ退避する（押し込まれる）。すると、嵌合検知アーム３０が揺動し、検知係止片３２が上側係止溝部４５から外れる。このとき、ロック係合片２３は、解除本体部４２の下側係止溝部４６内に挿入されるため、解除レバー４０の離脱方向ＳＤ側（押込操作の開始位置側）への移動が未だ阻止されている。

次いで、図９に示すように、車両側インレット９０に対して充電コネクタ１を完全に嵌合させると、ロックメインアーム２１が揺動してロック爪２２がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から突出するすることでロックメインアーム２１がロック位置となる。すると、ロック爪２２が車両側インレット９０の係止溝部９１に係止される。また、ロック係合片２３が下側係止溝部４６から外れるため、解除レバー４０が離脱方向ＳＤ側（押込操作の開始位置側）へ移動する。

（引き抜き操作）
図１０及び図１１に示すように、車両に搭載されるバッテリー（不図示）への充電が終了して車両側インレット９０から充電コネクタ１００を取り外すときは、解除レバー４０の解除スイッチ４１を押込操作（嵌合方向ＦＤ側に押圧）する。

このとき、解除レバー４０は、図１０（ａ）に示す押込操作の開始位置から、図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示す移動過程を経過して、図１２に示す押込操作の完了位置まで移動する。

ここで、解除レバー４０の押込操作の開始位置では、図１０（ａ）及び図１１（ａ）に示すように、ロック補助アーム２６の補助係止片２７、嵌合検知アーム３０の検知係止片３２及びレバー保持アーム５０の保持係止片５１は、解除本体部４２の先端当接部４４により押し上げられた状態である。

まず、解除レバー４０の開始位置から完了位置までの移動過程（すなわち、完了位置の手前）では、解除本体部４２が嵌合方向ＦＤに向かって移動すると、補助係止片２７及び保持係止片５１は、図１０（ａ）及び図１１（ａ）に示すように、コイルバネ２８の付勢力により平面４７上で離脱方向ＳＤに向かって移動する。すると、保持係止片５１よりも離脱方向ＳＤ側の補助係止片２７は、図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）に示すように、平面４７と傾斜面４５Ｄとの頂点４５Ｅ上を摺動し（頂点４５Ｅのみと接触し）、図１０（ｃ）及び図１１（ｃ）に示すように、上側係止溝部４５内に落ち込む。このとき、補助係止片２７の先端が上側係止溝部４５の底面４５Ｂと接触しない。なお、ロックメインアーム２１は未だロック位置である。

さらに、解除レバー４０が嵌合方向ＦＤに向かって移動した解除レバー４０の完了位置では、図１２に示すように、解除本体部４２の先端当接部４４がロックメインアーム２１の傾斜面２１Ａに当接してロックメインアーム２１が揺動し、ロック爪２２がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１内に押し込まれることでロックメインアーム２１は非ロック位置になる。

すると、ロック補助アーム２６の補助係止片２７が上側係止溝部４５から押し上げられ、ロック係合片２３が下側係止溝部４６に挿入される。その上、レバー保持アーム５０の保持係止片５１は、コイルバネ５３の付勢力により平面４７から上側係止溝部４５に落ち込むことにより係止面４５Ａに係止する。このとき、保持係止片５１の先端が上側係止溝部４５の底面４５Ｂと接触しない。そして、解除レバー４０が押込操作の完了位置で保持され、解除レバー４０の押込操作の開始位置側への移動が阻止されている。

次いで、図１３に示すように、車両側インレット９０に対して充電コネクタ１００を徐々に離脱させると、嵌合検知アーム３０が揺動して検知爪３１がコネクタ嵌合部１０の切り欠き１１から突出する。すると、検知係止片３２が上側係止溝部４５に係止する。このとき、嵌合検知アーム３０の裏面側に設けられた突起３５がレバー保持アーム５０を揺動させ、保持係止片５１が上側係止溝部４５から外れる。

そして、車両側インレット９０に対して充電コネクタ１００が完全に離脱されると、上述した充電コネクタ１００の差し込み操作前の状態となる（図６参照）。

（作用・効果）
以上説明した本実施形態では、解除レバー４０の開始位置から完了位置までの移動過程では、補助係止片２７が解除レバー４０の平面４７と傾斜面４５Ｄとの頂点４５Ｅのみと接触することで、補助係止片２７の内壁２７Ａが係止面４５Ａと面接触しないため、係止面４５Ａに対する補助係止片２７の干渉音を抑制できる。一方、解除レバー４０の完了位置では、保持係止片５１が解除レバー４０の平面４７から上側係止溝部４５に落ち込むことにより係止面４５Ａに係止することで、保持係止片５１の内壁が係止面４５Ａと面接触するため、係止面４５Ａに対する保持係止片５１の干渉音が発生し、作業者は解除レバー４０が完了位置まで移動したと判断できる。以上により、解除レバー４０の係止面４５Ａに対して最初に係止する補助係止片２７の干渉音を抑制し、解除レバー４０の押込操作が中止されてしまうことを防止できる。従って、車両側インレット９０からコネクタ嵌合部１０を無理に引き抜くことによる不具合（例えば、ロック爪２２の破損など）を防止できる。

本実施形態では、ロックメインアーム２１の非ロック位置では、ロック補助アーム２６の補助係止片２７が上側係止溝部４５から押し上げられ、ロック係合片２３が下側係止溝部４６に挿入される。このとき、保持係止片５１が係止面４５Ａに係止する。これにより、保持係止片５１が何らかの原因（例えば、保持係止片５１の破損）により係止面４５Ａとの係止が外れてしまっていても、ロック係合片２３が下側係止溝部４６に即座に係止（つまり、二重係止）することを実現できる。

本実施形態では、解除レバー４０の解除本体部４２が湾曲状の先端当接部４４を有することによって、解除スイッチ４１の押込操作時において、補助係止片２７、検知係止片３２及び保持係止片５１に当接して押し上げるときや、ロックメインアーム２１の傾斜面２１Ａに当接してロックメインアーム２１を揺動させる場合など、各部材との干渉音をさらに抑制できる。

本実施形態では、補助係止片２７が保持係止片５１よりも離脱方向ＳＤ側に配置され、傾斜面４５Ｄが係止面４５Ａの補助係止片２７と接する領域のみに設けられることによって、解除レバー４０の上側係止溝部４５の一部を加工するだけで、解除レバー４０の係止面４５Ａに対して最初に係止する補助係止片２７の干渉音を抑制できる。

（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、充電コネクタ１は、車両のバッテリーに給電するために利用されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、車両以外の船舶や潜水艦、航空機などの移動に搭載された蓄電装置のインレット、家庭やビル・工場などに設置される蓄電装置のインレットなどにも適用できる。

また、傾斜面４５Ｄは、係止面４５Ａの一部（補助係止片２７と対応する箇所）に設けられるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、検知係止片３２と対応する箇所にも設けられていてもよい。

また、傾斜面４５Ｄは、上側係止溝部４５に設けられるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、補助係止片２７側に設けられていてもよい。すなわち、傾斜面４５Ｄは、補助係止片２７及び上側係止溝部４５の傾斜面４５Ｄの少なくとも一方に設けられていればよく、両方に設けられるものであってもよい。なお、傾斜面４５Ｄは、必ずしも直線状である必要はなく、曲線状であってもよい。

さらに、先端当接部４４は、湾曲状に形成されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、その他の形状（例えば、傾斜面）に形成されていてもよい。

このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。

１…充電コネクタ
２０…ロックアーム
２１…ロックメインアーム
２２…ロック爪
２３…ロック係合片（係合部）
２６…ロック補助アーム
２７…補助係止片（第２係止部）
２８…コイルバネ（第２付勢手段）
３０…嵌合検知アーム
４０…解除レバー
４４…先端当接部
４５…上側係止溝部
４５Ａ…係止面
４５Ｂ…底面
４５Ｄ…傾斜面
４５Ｅ…頂点
４６…下側係止溝部
４７…平面
５０…レバー保持アーム
５１…保持係止片（第１係止部）
５３…コイルバネ（第１付勢手段）
９０…車両側インレット

Claims (3)

1. 押込操作の開始位置と完了位置との間で移動し、前記開始位置側に付勢され、且つ移動方向に沿った平面から落ち込む係止面及び底面からなる係止溝部を有する解除レバーと、
   前記解除レバーを前記完了位置で保持するレバー保持位置とレバー非保持位置の間で揺動自在に設けられ、前記係止面に係止する第１係止部の係止方向に第１付勢手段により付勢されるレバー保持アームと、
   前記係止面との係止位置と非係止位置との間で揺動自在に設けられ、前記係止面に係止する第２係止部の係止方向に第２付勢手段により付勢されるロック補助アームと
   を有し、
   前記係止溝部は、前記第１係止部及び前記第２係止部のそれぞれの先端と前記底面とが接触しない深さに設定され、
   前記係止面及び前記第２係止部の少なくとも一方には、前記平面に対する角度が９０度未満の傾斜面が設けられ、
   前記解除レバーの前記開始位置から前記完了位置までの移動過程では、前記第１係止部が前記第１付勢手段の付勢力により前記平面上を移動するとともに、前記第２係止部が第２付勢手段の付勢力により前記平面と前記傾斜面との頂点上を摺動し、
   前記解除レバーの前記完了位置では、前記第１係止部が前記第１付勢手段の付勢力により前記平面から前記係止溝部に落ち込むことにより前記係止面に係止し、前記第１係止部の先端が前記底面と接触しないことを特徴とする充電コネクタ。
2. 請求項１に記載の充電コネクタであって、
   前記ロック補助アームは、ロックメインアームとともにロックアームを構成し、
   前記ロックメインアームは、車両側インレットとのロック位置と非ロック位置との間で揺動自在に設けられ、前記非ロック位置で前記解除レバーの前記係止溝部に係止する係合部を有し、
   前記解除レバーの前記開始位置から前記完了位置までの移動過程では、前記ロックメインアームがロック位置であり、
   前記解除レバーの前記完了位置では、前記ロックメインアームが非ロック位置であるとともに、前記係合部が前記係止面に係止することを特徴とする充電コネクタ。
3. 請求項２に記載の充電コネクタであって、
   前記解除レバーは、前記ロックメインアームに当接することにより前記ロックメインアームを前記非ロック位置に揺動させる当接部を有し、
   前記当接部は、湾曲状に形成されることを特徴とする充電コネクタ。

Images