JP2014187912A - 人工藻場および人工藻場の形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、藻礁周辺の水底においても藻類を育成することができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる人工藻場およびその形成方法を提供することを課題とする。
【解決手段】複数の藻礁が水底に間隔を空けて設置されてなる人工藻場であって、
水底における藻礁間の領域を覆うように網状部材が配置されると共に、該網状部材が各藻礁に連結されることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、水底に設置される藻礁を用いて人工的に形成される藻場および該藻場の形成方法に関する。

藻類の胞子や藻類自体が礁材に付着してなる藻礁を水底に設置することで、人工的な藻場（人工藻場）の形成が行われている。人工藻場の形成においては、藻礁上の藻類をある程度の大きさにまで育成させる必要がある。しかしながら、藻礁上の藻類をエサとする生物（捕食生物）が水底および水底近傍の水中に多数生息している地域がある。このため、斯かる地域では、藻礁上で藻類が育成し難く、効率的に藻場を形成し難い環境となっている。

そこで、藻礁上の藻類を捕食生物から保護するべく、藻礁上の藻類を網状部材で覆う方法が提案されている（特許文献１参照）。斯かる方法では、網状部材の内側への捕食生物の侵入が防止されるため、藻礁上の藻類が捕食生物のエサとなるのを防止することができる。これにより、網状部材で覆われた藻礁上に藻類が育成し易い環境を形成することができる。

特開２００７−６７９６号公報

ここで、藻礁を水底に設置した場合、藻礁上の藻類から放散される胞子は、礁材上だけでなく、水底における藻礁周辺の領域にも付着することになる。このため、藻礁周辺の領域でも藻類を育成させることが可能である。しかしながら、上記のような方法では、藻類が育成し易い環境を藻礁上に形成することができるものの、水底における藻礁周辺の領域は、網状部材で保護されていないため、捕食生物の影響によって藻類の育成し難い環境となっている。

そこで、本発明は、水底における藻礁周辺の領域においても効率的に藻類を育成させることができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる人工藻場およびその形成方法を提供することを課題とする。

本発明に係る人工藻場は、複数の藻礁が水底に間隔を空けて設置されてなる人工藻場であって、水底における藻礁間の領域を覆うように網状部材が配置されると共に、該網状部材が各藻礁に連結されることを特徴とする。

斯かる構成によれば、水底における複数の藻礁間の領域（以下、藻礁間領域とも記す）が網状部材によって覆われた状態となることで、藻礁間領域が網状部材によって捕食生物から隔離される。このため、藻類が育成し易い環境を藻礁間領域に形成することができる。これにより、藻礁上だけでなく、藻礁間領域においても藻類の育成を効率的に行うことができるため、より広い範囲に藻場を形成することができる。また、網状部材が藻礁に連結されることで、網状部材を水底に容易に固定することができる。

また、前記網状部材は、水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることが好ましい。

斯かる構成によれば、網状部材における水底側領域の網目寸法が水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることで、水底に生息している捕食生物（ウニ・貝類など）が網状部材で覆われた領域の内側へ侵入するのが防止される。これにより、網状部材で覆われた領域（即ち、藻礁間領域）内での藻類の育成を効率的に行うことができる。

一方、水面側領域の網目寸法を大きくすることで、網状部材に意図しない藻類が付着して網目が閉塞されるのが抑制される。これにより、藻類の育成に必要な光が網状部材を通過して網状部材で覆われた領域（即ち、藻礁間領域）内の藻類にまで届きやすくなる。このため、網状部材が閉塞することによって藻類の育成が阻害されるのを抑制することができる。

また、前記網状部材の水底側領域は、水底から３０ｃｍ以下の領域に形成されることが好ましい。また、前記網状部材は、水底側領域の網目寸法が１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であると共に、水面側領域の網目寸法が４０ｍｍ以上７０ｍｍ以下であることが好ましい。

また、前記網状部材は、水底との間に空間を形成する網状本体部と、該網状本体部における水底との接触部分から水底に沿って延びる網状延出部とを備えることが好ましい。

更に、前記藻礁は、前記網状部材の外周に沿って間隔を空けて複数設置されており、前記網状部材は、外周端部における藻礁間の領域に重り部材を備えることが好ましい。

本発明に係る人工藻礁の形成方法は、水底に設置される複数の藻礁を用いて人工的に藻場を形成する人工藻場の形成方法であって、水底における藻礁間の領域を覆うように網状部材を配置すると共に、該網状部材を複数の藻礁に連結することを特徴とする。

以上のように、本発明によれば、水底における藻礁周辺の領域においても効率的に藻類を育成することができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる。

第一実施形態に係る人工藻場を示した斜視図と、その一部拡大図。 （ａ）は、同実施形態に係る網状部材の端部に備えられる塊状の重り部材が水底に接触した状態を示す断面図、（ｂ）は、同実施形態に係る網状部材の端部に備えられる鎖状の重り部材が水底に接触した状態を示す断面図。 第二実施形態に係る人工藻場を示した斜視図とその一部拡大図 他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。 更に、他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。 更に、他の実施形態に係る人工藻場を示した斜視図。

＜第一実施形態＞
以下、本発明の第一実施形態について図１および図２を参照しながら説明する。

本実施形態に係る人工藻場１および人工藻場１の形成方法では、図１に示すように、水底Ｌ（例えば、湖底、河底、又は、海底）に間隔を空けて設置される複数の藻礁（藻類、又は、藻類の胞子が付着した礁材からなるもの）２と、水底Ｌにおける藻礁２間の領域を覆うように配置される網状部材３とが使用される。そして、網状部材３に複数の藻礁２が連結されることで、人工藻礁１が形成される。

藻礁２としては、コンクリートや樹脂等からなる礁材に人工的に藻類やその胞子を付着させて形成される人工藻礁が用いられる。本実施形態では、藻礁２としては、水底Ｌに既に設置済みの既設藻礁２ａと、人工藻場１を形成するに際し、網状部材３と共に水底Ｌに設置される新設藻礁２ｂとが使用される。既設藻礁２ａは、新設藻礁２ｂよりもサイズが大きくなるように構成される。具体的には、既設藻礁２ａとしては、複数の新設藻礁２ｂが一体的に形成されてなるものを用いることができる。一方、新設藻礁２ｂとしては、人工的に藻類やその胞子を付着させた藻類増殖部材が複数連結されてなるものを用いることができる。

藻礁２は、水底Ｌに間隔を空けて設置される。藻礁２間の間隔としては、特に限定されるものではなく、水底Ｌにおける人工藻場１を形成する領域の面積や、藻類の種類に応じて適宜設定することができる。具体的には、藻礁２間の間隔としては、例えば、５ｍ以上３０ｍ以下であることが好ましく、１０ｍ以上２０ｍ以下であることがより好ましい。

前記網状部材３は、複数の貫通孔を備えるシート材から構成される。本実施形態では、網状部材３は、柔軟性を有するシート材から構成される。また、網状部材３は、海底Ｌにおける藻礁２間の領域（以下、藻礁間領域とも記す）を上方から覆うように形成される網材上壁部３ａと、藻礁間領域の外周全体を包囲するように形成される網材側壁部３ｂとから構成される。そして、網状部材３は、人工藻礁１が形成された状態で、網材側壁部３ｂが水底Ｌから起立した状態になると共に、網材上壁部３ａが水底Ｌから離間した状態に保持される。本実施形態では、網状部材３は、人工藻礁１が形成された状態で、水底Ｌ側に開放した箱状（具体的には、立方体状）となるように構成される。

また、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）は、水底Ｌ側に位置する水底側領域Ｒ１の網目寸法が該水底側領域Ｒ１よりも水面側に位置する水面側領域Ｒ２の網目寸法よりも小さくなるように形成される。本実施形態では、水底側領域Ｒ１は、網材側壁部３ｂにおける水底Ｌから上方に向かって所定の距離以下の領域に形成される。具体的には、網材側壁部３ｂにおける水底Ｌからの距離が５０ｃｍ以下の領域が水底側領域Ｒ１となることが好ましく、３０ｃｍ以下の領域が水底側領域Ｒ１となってもよい。

水底側領域Ｒ１の網目寸法は、特に限定されるものではないが、網材側壁部３ｂの水底側領域Ｒ１と同じ水深に生息している捕食生物の大きさに応じて適宜設定される。例えば、水底側領域Ｒ１の網目寸法としては、１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であってもよく、１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であってもよく、２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であってもよい。

一方、網材側壁部３ｂにおける水底Ｌから上方に向かって所定の距離を超える領域が水面側領域Ｒ２となる。本実施形態では、網材側壁部３ｂにおける水底側領域Ｒ１よりも水面側の領域と、網材上壁部３ａとによって形成される。水面側領域Ｒ２となる領域しては、水底Ｌからの距離が５０ｃｍを超える領域であることが好ましく、３０ｃｍを超える領域であってもよい。

網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）には、複数の藻礁２が間隔を空けて連結される。具体的には、網材側壁部３ｂにおける一の対向する二つの領域に藻礁２が連結される。具体的には、網材側壁部３ｂにおける一の対向する二つの領域のそれぞれに、二つの藻礁２が連結される。より詳しくは、網材側壁部３ｂにおける一の対向する二つの領域の一方に、二つの既設藻礁２ａが連結され、他方に、二つの新設藻礁２ｂが連結される。また、本実施形態では、網材側壁部３ｂにおける他の対向する二つの領域にも藻礁２が連結される。具体的には、網材側壁部３ｂにおける他の対向する二つの領域のそれぞれに、二つの藻礁２（具体的には、新設藻礁２ｂ）が連結される。

また、人工藻場１を上方から見た際に、立方体状となる網状部材３の各角部に藻礁２が連結される。具体的には、網材側壁部３ｂにおける一の対向する二つの領域、又は、他の対向する二つの領域の水平方向の両端部に藻礁２が連結される。つまり、立方体状となる網状部材３の隣り合う２つの角部のそれぞれに既設藻礁２ａと新設藻礁２ｂとが連結されると共に、他の２つの隣り合う角部のそれぞれに２つの新設藻礁２ｂに連結される。つまり、本実施形態では、２つの既設藻礁２ａと６つの新設藻礁２ｂとが網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）に連結される。

網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）と各藻礁２との連結位置としては、特に限定されるものではなく、水底Ｌから１０ｃｍ以上３０ｃｍ以下の範囲であることが好ましく、２０ｃｍ程度であることがより好ましい。また、網材側壁部３ｂの上端部と各藻礁２とが更に連結されてもよい。このように、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）と各藻礁２とが部分的に連結されることで、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）が波や海流の影響によって揺動し易くなる。これにより、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）が波や海流の影響を受け流し易くなり、網状部材３が容易に破損してしまうのを抑制することができる。

また、網状部材３は、図２に示すように、端部（具体的には、網材側壁部３ｂの下端部）に重り部材３ｃを備える。具体的には、網状部材３は、自身に連結される藻礁２間の領域に重り部材３ｃを備える。該重り部材３ｃは、水底Ｌに接触することで水底Ｌの形状に沿って変形自在に構成される。これにより、網状部材３の端部（具体的には、網材側壁部３ｂの下端部）が水底Ｌの形状に沿った状態となるように構成される。

なお、重り部材３ｃは、藻礁２間の領域に部分的に設置されてもよい。このように、重り部材ｃ３が部分的に設置されることで、網状部材３の端部（具体的には、網材側壁部３ｂの下端部）が部分的に（具体的には、重り部材ｃ３が設置されていない部分で）波や海流の影響によって揺動し易くなる。これにより、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）が波や海流の影響を受け流し易くなり、網状部材３が容易に破損してしまうのを抑制することができる。

重り部材３ｃの構成としては、特に限定されるものではなく、例えば、図２（ａ）に示すように、複数の塊状体３ｄから構成されるものを用いることができる。斯かる塊状体３ｄは、網材側壁部３ｂの下端部に間隔を空けずに取り付けられることで、重り部材３ｃを構成する。また、他の構成の重り部材３ｃとしては、例えば、図２（ｂ）に示すように、鎖状に形成された金属製の鎖状体３ｅから構成されるものを用いることができる。このように、重り部材３ｃが複数の塊状体３ｄや鎖状体３ｅから構成されることで、重り部材３ｃが水底Ｌの形状に沿って変形する。このため、網材側壁部３ｂの下端部が水底Ｌの形状に沿って変形可能となり、網材側壁部３ｂの下端部が水底Ｌの形状に沿って水底Ｌに固定される。

上記のような構成の人工藻場１を形成する際には、水底Ｌに設置される複数の既設藻礁２ａから離間した位置に、複数の新設藻礁２ｂを設置する。そして、水底Ｌにおける各藻礁２（具体的には、既設藻礁２ａおよび新設藻礁２ｂ）間の領域を覆うように、網状部材３を配置すると共に、網材側壁部３ｂに各藻礁２を連結する。これにより、網状部材３が水底Ｌに固定されると共に、網状部材３（具体的には、網材上壁部３ａ）と水底Ｌとの間に藻類の育成環境が形成される。

以上のように、本発明に係る人工藻場およびその形成方法によれば、水底における藻礁周辺の領域においても藻類を育成することができ、水底の広い範囲に人工的に藻場を形成することができる。

即ち、前記人工藻場１およびその形成方法は、水底Ｌにおける複数の藻礁２間の領域（以下、藻礁間領域とも記す）が網状部材３によって覆われた状態となることで、藻礁間領域が網状部材３によって捕食生物から隔離される。このため、藻類が育成し易い環境を藻礁間領域に形成することができる。これにより、藻礁２上だけでなく、藻礁間領域においても藻類の育成を行うことができるため、より広い範囲に人工藻場を形成することができる。また、網状部材３が藻礁２に連結されることで、網状部材３を水底Ｌに容易に固定することができる。

また、網状部材３における水底側領域Ｒ１の網目寸法が水面側領域Ｒ２の網目寸法よりも小さくなるように形成されることで、水底Ｌに生息している捕食生物（ウニ・貝類など）が網状部材３で覆われた領域の内側へ侵入するのが防止される。これにより、網状部材３で覆われた領域（即ち、藻礁間領域）内での藻類の育成を効率的に行うことができる。

一方、水面側領域Ｒ２の網目寸法を大きくすることで、網状部材３に意図しない藻類が付着して網目が閉塞されるのが抑制される。これにより、藻類の育成に必要な光が網状部材３を通過して網状部材３で覆われた領域内の藻類にまで届きやすくなる。このため、網状部材３が閉塞することによって藻類の育成が阻害されるのを抑制することができる。

＜第二実施形態＞
次に、本発明の第二実施形態について、図３を用いて説明する。第二実施形態に係る人工藻場１０は、第一実施形態に係る人工藻場１と比較すると、主に網状部材３０の構成が一部異なる点を有する。従って、以下では、第一実施形態と異なる点を中心に説明し、同一の構成に対しては同一の符号を付すこととして説明を省略する。

網状部材３０は、水底Ｌとの間に空間を形成する網状本体部３０ａと、該網状本体部３０ａにおける水底Ｌとの接触部分から水底Ｌに沿って延びる網状延出部３０ｂとを備える。網状本体部３０ａは、前記網材上壁部３ａと前記網材側壁部３ｂとから構成される。一方、網状延出部３０ｂは、網状本体部３０ａと一体的に形成される。また、網状延出部３０ｂは、該網状本体部３０ａにおける水底Ｌとの接触部分から所定の幅Ｗで延出するように形成される。網状延出部３０ｂの幅Ｗとしては、特に限定されるものではなく、例えば、２０ｃｍ以上５０ｃｍ以下であることが好ましく、３０ｃｍ程度あることがより好ましい。

上記のように、網状延出部３０ｂを備えることで、網状延出部３０ｂが水底Ｌの形状に対応して変形するため、第一実施形態のような重り部材３ｃを備えずとも、網状部材３０と水底Ｌとの間に隙間が形成されるのを抑制することができる。また、網状部材３０の端部近傍（具体的には、網材側壁部３ｂの下端部および網状延出部３０ｂ）が波や海流の影響によって揺動し易くなる。これにより、網状部材３（具体的には、網材側壁部３ｂ）が波や海流の影響を受け流し易くなり、網状部材３０が容易に破損してしまうのを抑制することができる。

なお、本発明に係る人工藻場およびその形成方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。また、上記した複数の実施形態の構成や方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る構成や方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。

例えば、上記実施形態では、藻礁２として、人工藻礁が用いられているが、これに限定されるものではなく、水底Ｌの岩や石などに藻類やその胞子が自然に付着して形成される天然藻礁を用いてもよい。該天然藻礁を用いる場合には、水底Ｌの天然藻礁を移動させることなく、水底Ｌにおける天然藻礁間の領域を覆うように網状部材３が配置され、該網状部材３が複数の天然藻礁に連結される。これにより、人工藻礁１が形成される。また、天然藻礁を用いる場合、天然藻礁自体に網状部材を被せ、天然藻礁における藻類の育成を行いつつ、又は、ある程度育成した後、人工藻礁１を構成してもよい。

また、上記実施形態では、既設藻礁２ａと新設藻礁２ｂとが網状部材３に連結されているが、これに限定されるものではなく、例えば、既設藻礁２ａのみ、又は、新設藻礁２ｂのみが網状部材３に連結されてもよい。また、上記実施形態では、既設藻礁２ａが新設藻礁２ｂよりもサイズが大きくなるように構成されているが、既設藻礁２ａと新設藻礁２ｂとが略同一のサイズとなるように構成されてもよく、既設藻礁２ａが新設藻礁２ｂよりもサイズが小さくなるように構成されてもよい。
また、上記実施形態では、既設藻礁２ａ及び新設藻礁２ｂは、網状部材で覆われていないが、これに限定されるものではなく、既設藻礁２ａ及び新設藻礁２ｂにおける藻類の育成を良好に行うべく、既設藻礁２ａ及び／又は新設藻礁２ｂを網状部材で覆うようにしてもよい。

また、上記実施形態では、人工藻場１を上方から見た際に、立方体状に形成された網状部材３の各角部に藻礁２が連結されているが、これに限定されるものではなく、例えば、立方体状に形成された網状部材３における各角部間の領域に藻礁２が連結されてもよい。また、人工藻場１を上方から見た際に、立方体状に形成された網状部材３の周方向に既設藻礁２ａと新設藻礁２ｂとが交互に設置されるように構成されてもよい。

また、上記実施形態では、網材上壁部３ａと、網材側壁部３ｂとから網状部材３が形成されているが、これに限定されるものではなく、網材上壁部３ａのみで網状部材３が形成されてもよい。斯かる場合には、シート状の網材上壁部３ａの外周端部に複数の藻礁２が連結されると共に、藻礁２間の領域に重り部材３ｃを備えるように構成される。そして、網材上壁部３ａの中央部が底部Ｌから離間した状態に保持されることで、網材上壁部３ａの中央部と水底Ｌとの間に藻類の育成環境が形成される。

また、網材上壁部３ａを底部Ｌから離間した状態に保持する方法としては、特に限定されるものではなく、網材上壁部３ａにおける底部Ｌから離間させたい領域にフロート（浮き）を取り付ける方法を採用することができる。

具体的には、図４に示すように、網状部材３を構成する綱材よりも太く形成された親綱材Ｔを立方体状に形成される網状部材３の各辺に沿って取り付け、網材上壁部３ａの外周部に取り付けられた親綱材Ｔに複数のフロートＦが取り付けられることで、網材上壁部３ａの外周端部に浮力を与え、網材上壁部３ａの全体が水底Ｌから離間した状態に保持されるように構成されてもよい。

又は、図５に示すように、網材上壁部３ａの外周部に取り付けられた親綱材Ｔに複数のフロートＦが取り付けられると共に、網材上壁部３ａの外周部から中央部に亘って取り付けられる親綱材ＴにフロートＦが複数取り付けられることで、網材上壁部３ａの外周端部および中央部に浮力を与え、網材上壁部３ａの全体が水底Ｌから離間した状態に保持されるように構成されてもよい。

更に、図６に示すように、網状部材３が円筒状に形成される場合には、網材上壁部３ａの外周部に取り付けられた親綱材Ｔに、網材上壁部３ａの周方向に略等間隔でフロートＦが複数取り付けられることで、網材上壁部３ａの全体が水底Ｌから離間した位置に保持されるように構成されてもよい。

親綱材Ｔの太さとしては、網状部材３を構成する綱材の太さの５倍以上１０倍以下であることが好ましい。このような親綱材Ｔを使用することで、網状部材３の外周部が親綱材Ｔによって補強されるため、網状部材３の損傷を抑制することができる。

１…人工藻場、２…藻礁、３，３０…網状部材、３０ａ…網状本体部、３０ｂ…網状延出部、３ａ…網材上壁部、３ｂ…網材側壁部、３ｃ…重り部材、３ｄ…塊状体、３ｅ…鎖状体、Ｌ…水底、Ｒ１…水底側領域、Ｒ２…水面側領域

Claims (7)

1. 水底に間隔を空けて設置される複数の藻礁と、水底における藻礁間の領域を覆う網状部材とを備え、該網状部材が各藻礁に連結されてなることを特徴とする人工藻場。
2. 前記網状部材は、水底側に位置する水底側領域の網目寸法が該水底側領域よりも水面側に位置する水面側領域の網目寸法よりも小さくなるように形成されることを特徴とする請求項１に記載の人工藻場。
3. 前記網状部材の水底側領域は、水底から３０ｃｍ以下の領域に形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の人工藻場。
4. 前記網状部材は、水底側領域の網目寸法が１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であると共に、水面側領域の網目寸法が４０ｍｍ以上７０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２又は３に記載の人工藻場。
5. 前記網状部材は、水底との間に空間を形成する網状本体部と、該網状本体部における水底との接触部分から水底に沿って延びる網状延出部とを備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の人工藻場。
6. 前記藻礁は、前記網状部材の外周に沿って間隔を空けて複数設置されており、前記網状部材は、外周端部における藻礁間の領域に重り部材を備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の人工藻場。
7. 水底に設置される複数の藻礁を用いて人工的に藻場を形成する人工藻場の形成方法であって、
   水底における藻礁間の領域を覆うように網状部材を配置すると共に、該網状部材を複数の藻礁に連結することを特徴とする人工藻場の形成方法。

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