JP2014182607A - 画像形成システム、管理装置、サーバ装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】サーバ装置から画像形成装置にアクセスできない場合にも、サーバ装置により取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成する。
【解決手段】管理装置５０は、画像形成装置４０の利用者のユーザＩＤを取得し、このユーザＩＤを含む印刷可能通知をプリントサーバ装置３０と通信可能なプロトコルに従ってプリントサーバ装置３０に送信する。プリントサーバ装置３０は、管理装置５０から印刷可能通知を受信すると、この印刷可能通知に含まれるユーザＩＤにより識別される利用者の文書データを取得し、管理装置５０からの送信に対する応答として、この文書データを管理装置５０に送信する。管理装置５０は、プリントサーバ装置３０から文書データを受信すると、画像形成装置４０が対応する印刷プロトコルに従って文書データを画像形成装置４０に転送する。
【選択図】図１１

Description

本発明は、画像形成システム、管理装置、サーバ装置及びプログラムに関する。

インターネット上のサーバ装置に格納された文書データを画像形成装置から出力する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、ウェブアプリケーションサーバからファイアーウォールにより保護された印刷装置を印刷先とする印刷要求が行われた場合に、ウェブアプリケーションサーバに保存された印刷データを印刷装置にダウンロードさせる技術が記載されている。

特開２０１１−０８６２６２号公報

本発明は、サーバ装置から画像形成装置にアクセスできない場合にも、サーバ装置により取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成することを目的とする。

請求項１に係る発明は、管理装置と、サーバ装置とを備え、前記管理装置は、画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記識別情報を含む通知を、前記サーバ装置と通信可能な第１プロトコルに従って当該サーバ装置に送信する通知送信部と、前記サーバ装置から画像データを受信すると、前記画像形成装置が対応する第２プロトコルに従って当該画像データを当該画像形成装置に転送する転送部とを備え、前記サーバ装置は、前記管理装置から前記通知を受信すると、当該通知に含まれる前記識別情報を用いて識別される利用者の画像データを取得するデータ取得部と、前記管理装置からの送信に対する応答として、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信するデータ送信部とを備える画像形成システムである。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、前記サーバ装置は、前記画像形成装置にアクセスできるか否かを判断する判断部を備え、前記データ送信部は、前記判断部により前記画像形成装置にアクセスできると判断された場合には、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第２プロトコルに従って前記画像形成装置に送信し、前記判断部により前記画像形成装置にアクセスできないと判断された場合には、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信する。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の画像形成システムにおいて、前記管理装置は、前記利用者の操作により前記画像形成装置が利用可能な状態になったことを検知する検知部を備え、前記通知送信部は、前記検知部により前記画像形成装置が利用可能な状態になったことが検知されたときに、前記通知を送信する。

請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成システムにおいて、前記サーバ装置は、前記画像形成装置を識別する装置識別情報と、予め定められた当該画像形成装置の利用者を識別する利用者識別情報とを対応付けて記憶する記憶部を備え、前記識別情報取得部は、前記画像形成装置を識別する前記装置識別情報を取得し、前記通知送信部は、前記識別情報取得部により取得された前記装置識別情報を含む通知を送信し、前記データ取得部は、前記受信した通知に含まれる前記装置識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶された前記利用者識別情報によって識別される利用者の文書データを取得する。

請求項５に係る発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成システムにおいて、前記転送部から転送された前記画像データに応じて画像を形成する画像形成装置を備える。

請求項６に係る発明は、画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部により取得された前記識別情報を含む通知を、サーバ装置と通信可能な第１プロトコルに従って当該サーバ装置に送信する通知送信部と、前記サーバ装置から画像データを受信すると、前記画像形成装置が対応する第２プロトコルに従って当該画像データを前記画像形成装置に転送する転送部とを備える管理装置である。

請求項７に係る発明は、画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を含む通知を第１プロトコルに従って管理装置から受信すると、当該通知に含まれる前記識別情報を用いて識別される利用者の画像データを取得するデータ取得部と、前記管理装置からの送信に対する応答として、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信するデータ送信部とを備えるサーバ装置である。

請求項８に係る発明は、コンピュータに、画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を取得するステップと、前記取得された識別情報を含む通知を、サーバ装置と通信可能な第１プロトコルに従って当該サーバ装置に送信するステップと、前記サーバ装置から画像データを受信すると、前記画像形成装置が対応する第２プロトコルに従って当該画像データを前記画像形成装置に転送するステップとを実行させるためのプログラムである。

請求項９に係る発明は、コンピュータに、画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を含む通知を第１プロトコルに従って管理装置から受信すると、当該通知に含まれる前記識別情報を用いて識別される利用者の画像データを取得するステップと、前記管理装置からの送信に対する応答として、前記取得された画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信するステップとを実行させるためのプログラムである。

請求項１及び５に記載の発明によれば、サーバ装置から画像形成装置にアクセスできない場合にも、サーバ装置により取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成することができる。
請求項２に記載の発明によれば、画像形成装置へのアクセスの可否に応じた方法で画像形成装置に画像データを送信することができる。
請求項３に記載の発明によれば、利用者が画像の形成に用いる画像形成装置を明示的に指定しなくても、所望の画像形成装置にて画像を形成することができる。
請求項４に記載の発明によれば、利用者により利用者識別情報が入力されなくても、利用者の画像データを画像形成装置に送信することができる。
請求項６に係る発明によれば、サーバ装置から画像形成装置にアクセスできない場合にも、サーバ装置により取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成することができる。
請求項７に係る発明によれば、サーバ装置から画像形成装置にアクセスできない場合にも、サーバ装置により取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成することができる。
請求項８に係る発明によれば、サーバ装置から画像形成装置にアクセスできない場合にも、サーバ装置により取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成することができる。
請求項９に係る発明によれば、コンピュータから画像形成装置にアクセスできない場合にも、コンピュータにより取得された画像データに応じて画像形成装置にて画像を形成することができる。

画像形成システムの全体構成を示す図である。 プリントサーバ装置のハードウェア構成を示す図である。 第１管理テーブルを示す図である。 第２管理テーブルを示す図である。 画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。 管理装置のハードウェア構成を示す図である。 画像形成システムの機能構成を示す図である。 文書データをクラウドサービス提供装置に格納する処理を示すシーケンスチャートである。 文書データを印刷する処理を示すシーケンスチャートである。 文書データを印刷する処理を示すシーケンスチャートである。 文書データを印刷する処理を示すシーケンスチャートである。 文書データを管理するデータベースを示す図である。 文書データのリストを示す図である。 変形例に係る第２管理テーブルを示す図である。

［構成］
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す図である。画像形成システム１は、携帯端末１０と、複数のクラウドサービス提供装置２０と、プリントサーバ装置３０と、画像形成装置４０Ａ及び４０Ｂ（以下、総称して「画像形成装置４０」という）と、管理装置５０Ａ及び５０Ｂ（以下、総称して「管理装置５０」という）とを備える。

クラウドサービス提供装置２０及びプリントサーバ装置３０は、インターネット等の通信回線２に接続される。携帯端末１０は、通信回線３を介してクラウドサービス提供装置２０に接続される。この通信回線３は、例えば移動体通信網とインターネットとを含む。クラウドサービス提供装置２０は、クラウドアプリケーションを実行することにより、クラウドコンピューティングを利用して携帯端末１０にデータ格納サービスを提供する。このデータ格納サービスとは、携帯端末１０により作成、編集された文書データをクラウドサービス提供装置２０内に格納するサービスである。

画像形成装置４０には、１台ずつ管理装置５０が設けられる。画像形成装置４０Ａと管理装置５０Ａとは、通信回線２を介してプリントサーバ装置３０に接続される。画像形成装置４０Ｂと管理装置５０Ｂとは、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線４に接続される。画像形成装置４０Ｂ及び管理装置５０Ｂは、通信回線２と通信回線４との間に設けられたファイアーウォール装置５を介してプリントサーバ装置３０に接続される。ファイアーウォール装置５は、通信回線２と通信回線４との間の通信を制御する。ファイアーウォール装置５は、通信回線４内のセキュリティーを高めるために、通信回線２を介する外部からのアクセスを制限する。

図２は、プリントサーバ装置３０のハードウェア構成を示す図である。プリントサーバ装置３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１と、メモリ３２と、通信部３３と、記憶部３４とを備える。ＣＰＵ３１は、プログラムを実行することにより各種の処理を行う。メモリ３２は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）とＲＡＭ（Random Access Memory）とを備える。メモリ３２は、ＣＰＵ３１によって実行されるプログラムやデータを記憶する。通信部３３は、通信回線２又は４を介して、クラウドサービス提供装置２０や画像形成装置４０、管理装置５０と通信を行う。記憶部３４は、例えばハードディスクを備える。記憶部３４は、クラウドサービス提供装置２０を管理する第１管理テーブル３５と、画像形成装置４０を管理する第２管理テーブル３６とを記憶する。

図３は、第１管理テーブル３５を示す図である。第１管理テーブル３５には、クラウドサービス提供装置２０が提供するサービスを識別するサービス名と、クラウドサービス提供装置２０の接続方法とが対応付けて記憶される。この接続方法には、クラウドサービス提供装置２０のタイプ、利用者の認証方法、クラウドサービス提供装置２０と通信を行うときに用いられるプロトコル、クラウドサービス提供装置２０と通信を行うためのプログラムを示す情報が含まれる。クラウドサービス提供装置２０のタイプとは、クラウドサービス提供装置２０に格納された文書データをプリントサーバ装置３０とクラウドサービス提供装置２０との間でやり取りする方式をいう。例えば、図３に示す「プル型」は、プリントサーバ装置３０からの要求に応じて文書データを送信する方式をいう。

図４は、第２管理テーブル３６を示す図である。第２管理テーブル３６には、画像形成装置４０を識別する装置ＩＤと、画像形成装置４０に割り当てられたＩＰアドレスと、画像形成装置４０が対応する印刷プロトコルとが対応付けて記憶される。

図５は、画像形成装置４０のハードウェア構成を示す図である。画像形成装置４０は、制御部４１と、通信部４２と、ＵＩ部４３と、画像形成部４４と、ＩＣ（integrated circuit）カードリーダ４５とを備える。制御部４１は、例えばＣＰＵとメモリとを備える。制御部４１は、画像形成装置４０の各部を制御する。通信部４２は、通信回線２又は４を介して、プリントサーバ装置３０や管理装置５０と通信を行う。ＵＩ部４３は、例えばタッチパネルと操作ボタンとを備える。ＵＩ部４３は、文字や画像等の情報を表示するとともに、利用者の操作に応じた情報を制御部４１に入力する。画像形成部４４は、文書データに応じて用紙等の記録媒体に画像を形成する。画像形成部４４は、例えば電子写真方式により画像の形成を行う。ＩＣカードリーダ４５は、ＩＣカードに記録された情報を読み取る。

図６は、管理装置５０のハードウェア構成を示す図である。管理装置５０は、ＣＰＵ５１と、メモリ５２と、通信部５３と、記憶部５４とを備える。ＣＰＵ５１は、プログラムを実行することにより各種の処理を行う。メモリ５２は、例えばＲＯＭとＲＡＭとを備える。メモリ５２は、ＣＰＵ５１によって実行されるプログラムやデータを記憶する。通信部５３は、通信回線２又は４を介して、プリントサーバ装置３０や画像形成装置４０と通信を行う。記憶部５４は、例えばハードディスクを備える。記憶部５４は、各種のデータを記憶する。

図７は、画像形成システム１の機能構成を示す図である。管理装置５０は、その機能構成として、検知部１５１と、識別情報取得部１５２と、通知送信部１５３と、転送部１５４とを備える。これらの機能構成は、ＣＰＵ５１がプログラムを実行することにより実現される。検知部１５１は、利用者の操作により画像形成装置４０が利用可能な状態になったことを検知する。識別情報取得部１５２は、画像形成装置４０の利用者の識別に用いられるユーザＩＤを取得する。通知送信部１５３は、識別情報取得部１５２により取得されたユーザＩＤを含む印刷可能通知を、プリントサーバ装置３０と通信可能な第１プロトコルに従ってプリントサーバ装置３０に送信する。転送部１５４は、プリントサーバ装置３０と画像形成装置４０との間でデータを転送する。転送部１５４は、プリントサーバ装置３０から文書データを受信すると、画像形成装置４０が対応する第２プロトコルに従ってこの画像データを画像形成装置４０に転送する。

プリントサーバ装置３０は、その機能構成として、データ取得部１３１と、リスト送信部１３２と、判断部１３３と、変換部１３４と、カプセル化部１３５と、データ送信部１３６とを備える。これらの機能構成は、ＣＰＵ３１がプログラムを実行することにより実現される。データ取得部１３１は、管理装置５０から印刷可能通知を受信すると、この印刷可能通知に含まれるユーザＩＤを用いて識別される利用者の文書データを取得する。リスト送信部１３２は、データ取得部１３１によって取得された文書データに基づいて、利用者の文書データのリストを作成し、作成した文書データを管理装置５０に送信する。判断部１３３は、画像形成装置４０にアクセスできるか否かを判断する。変換部１３４は、文書データのリストの中から選択された文書データを、画像形成装置４０が解釈可能な形式に変換する。カプセル化部１３５は、判断部１３３により画像形成装置４０にアクセスできないと判断された場合には、変換部１３４により変換された文書データを第１プロトコルに従ってカプセル化する。データ送信部１３６は、判断部１３３により画像形成装置４０にアクセスできないと判断された場合には、カプセル化部１３５によりカプセル化された文書データを第１プロトコルに従って管理装置５０に送信する。

なお、以下の説明では、画像形成装置４０Ａと４０Ｂの構成を区別する必要がある場合には、画像形成装置４０Ａの構成については符号の末尾に「Ａ」を付して説明し、画像形成装置４０Ｂの構成については符号の末尾に「Ｂ」を付して説明する。同様に、管理装置５０Ａと５０Ｂの構成を区別する必要がある場合には、管理装置５０Ａの構成については符号の末尾に「Ａ」を付して説明し、管理装置５０Ｂの構成については符号の末尾に「Ｂ」を付して説明する。

［動作］
（文書データ格納処理）
図８は、クラウドサービス提供装置２０に文書データを格納する処理を示すシーケンスチャートである。利用者は、携帯端末１０を用いて文書データを指定し、この文書データをクラウドサービス提供装置２０に送信する指示を入力する。この送信指示が入力されると、携帯端末１０は、指定された文書データをクラウドサービス提供装置２０に送信する（ステップＳ１１）。このとき、携帯端末１０は、利用者のユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」と一意の文書ＩＤ「ｔｅｘｔ０１」とを文書データに付与して送信する。このユーザＩＤは、例えば予め利用者により登録されたものである。携帯端末１０から文書データを受信すると、クラウドサービス提供装置２０は、受信した文書データを記憶部に記憶させる（ステップＳ１２）。

（印刷処理）
図９〜１１は、クラウドサービス提供装置２０に格納された文書データを印刷する処理を示すシーケンスチャートである。この「印刷」とは、画像を形成することをいう。文書データの印刷を行う場合、利用者は、所望の画像形成装置４０の前に移動し、この画像形成装置４０を操作して利用可能な状態にする。ここでは、利用者がログインすることにより、画像形成装置４０が利用可能な状態になる例について説明する。具体的には、利用者は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」とパスワード「＊＊＊＊」が記録されたＩＣカードをＩＣカードリーダ４５にかざして読み取らせる。ＩＣカードリーダ４５は、ＩＣカードからユーザＩＤとパスワードとを読み取ると、読み取ったユーザＩＤとパスワードを制御部４１に供給する。制御部４１は、ＩＣカードリーダ４５から供給されたユーザＩＤとパスワードを、管理装置５０に送信する（図９のステップＳ２１）。

画像形成装置４０からユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」とパスワード「＊＊＊＊」を受信すると、管理装置５０の識別情報取得部１５２は、このユーザＩＤとパスワードを取得する。また、検知部１５１は、ユーザＩＤとパスワードの受信により、利用者が画像形成装置４０にログインしたことを検知する（ステップＳ２２）。検知部１５１により利用者が画像形成装置４０にログインしたが検知されると、通知送信部１５３は、画像形成装置４０が利用可能な状態になったことを示す通知（以下、「印刷可能通知」という）をプリントサーバ装置３０に送信する（ステップＳ２３）。この印刷可能通知には、識別情報取得部１５２により取得されたユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」とパスワード「＊＊＊＊」が含まれる。

通知送信部１５３は、プリントサーバ装置３０と通信可能なプロトコルに従って印刷可能通知を送信する。この通信可能とは、プリントサーバ装置３０にデータが到達することをいう。ここでは、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）に従って印刷可能通知を送信する例について説明する。なお、通知送信部１５３は、プリントサーバ装置３０から応答があるまで、プリントサーバ装置３０との接続を維持する。

管理装置５０から印刷可能通知を受信すると、プリントサーバ装置３０のデータ取得部１３１は、プル型のクラウドサービス提供装置２０から利用者の文書データを取得する。具体的には、データ取得部１３１は、第１管理テーブル３５に基づいて、各プル型のクラウドサービス提供装置２０の接続方法を特定し（ステップＳ２４）、特定した接続方法に従って、各プル型のクラウドサービス提供装置２０に利用者の文書データの送信要求（以下、「文書データ要求」という）を送信する（ステップＳ２５）。この文書データ要求には、印刷可能通知に含まれるユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」とパスワード「＊＊＊＊」とが含まれる。

例えば、図３に示す第１管理テーブル３５は、サービス名が「ｓｅｒｖｉｃｅ１」のクラウドサービス提供装置２０は、プル型のクラウドサービス提供装置２０であることが示されている。また、このクラウドサービス提供装置２０は、利用者の認証方法が「ユーザＩＤとパスワードとをＵＲＬ（Uniform Resource Locator）に埋め込む」という方法であり、通信を行うときに用いられるプロトコルが「ＨＴＴＰ」であり、通信を行うためのプログラムが「ｈｔｔｐｇｅｔ．ｄｌｌ」であることが示されている。この場合、データ取得部１３１は、サービス名が「ｓｅｒｖｉｃｅ１」のクラウドサービス提供装置２０に文書データ要求を送信するときは、「ｈｔｔｐｇｅｔ．ｄｌｌ」というプログラムを呼び出し、ＨＴＴＰに従って文書データ要求を送信する。このとき、ＵＲＬの中には、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」とパスワード「＊＊＊＊」とが埋め込まれる。

プリントサーバ装置３０から文書データ要求を受信すると、クラウドサービス提供装置２０は、受信した文書データ要求に含まれるユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」とパスワード「＊＊＊＊」を用いてユーザ認証を行う（ステップＳ２６）。ユーザ認証に成功すると、クラウドサービス提供装置２０は、記憶部からユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」が付与された文書データを読み出してプリントサーバ装置３０に送信する（ステップＳ２７）。このとき、クラウドサービス提供装置２０は、文書データに付与されている文書ＩＤとユーザＩＤの他に自装置のサービス名を付与して文書データを送信する。なお、記憶部にユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」が付与された文書データが記憶されていない場合には、クラウドサービス提供装置２０は、その旨を示す応答をプリントサーバ装置３０に送信する。クラウドサービス提供装置２０から文書データを受信すると、プリントサーバ装置３０のデータ取得部１３１は、受信した文書データを記憶部３４に記憶させる（ステップＳ２８）。記憶部３４に記憶された文書データは、データベース３７により管理される。

図１２は、文書データを管理するデータベース３７を示す図である。データベース３７には、記憶部３４に記憶された文書データと、その文書データに付与された文書ＩＤ、ユーザＩＤ及びサービス名とが対応付けて記憶される。図１２に示すデータベース３７は、文書ＩＤが「ｔｅｘｔ０１」の文書データは、ユーザＩＤが「ｕｓｅｒ０１」の利用者によりサービス名が「ｓｅｒｖｉｃｅ１」のクラウドサービス提供装置２０に格納されたことを示している。

データ取得部１３１による文書データの取得が完了すると、リスト送信部１３２は、データベース３７に基づいて、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」が付与された文書データのリストを作成する。この文書データのリストには、例えば文書データに付与された文書ＩＤと、文書データの格納場所を示す情報が含まれる。この格納場所を示す情報は、例えばクラウドサービス提供装置２０のサービス名である。例えば、図１２に示すデータベース３７では、文書ＩＤ「ｔｅｘｔ０１」と格納場所「ｓｅｒｖｉｃｅ１」を含む文書データのリストが作成される。

リスト送信部１３２は、管理装置５０から送信された印刷可能通知に対する応答として、作成した文書データのリストを管理装置５０に送信する（図９のステップＳ２９）。プリントサーバ装置３０から文書データのリストを受信すると、管理装置５０の転送部１５４は、受信した文書データのリストを画像形成装置４０に転送する（ステップＳ３０）。管理装置５０から文書データのリストを受信すると、画像形成装置４０の制御部４１は、受信した文書データのリストをＵＩ部４３に表示させる（ステップＳ３１）。

図１３は、このときに表示される文書データのリストを示す図である。この文書データのリストには、利用者の文書データについて文書ＩＤと格納場所等の情報が表示されている。図１３に示す文書データのリストは、文書ＩＤが「ｔｅｘｔ０１」の文書データが、「ｓｅｒｖｉｃｅ１」というサービスを提供するクラウドサービス提供装置２０に格納されていることを示している。また、ＵＩ部４３には、文書データのリストとともに、印刷する文書データを選択するためのチェックボックス６１と、印刷開始を指示するスタートボタン６２が表示される。ここでは、文書ＩＤが「ｔｅｘｔ０１」の文書データを印刷する例について説明する。この場合、利用者は、ＵＩ部４３を用いて、文書ＩＤ「ｔｅｘｔ０１」の隣に表示されたチェックボックス６１にチェックを入れた後、スタートボタン６２を押して印刷開始指示を入力する。

印刷開始指示が入力されると、画像形成装置４０の制御部４１は、利用者により選択された文書データの送信要求（以下、「文書データ要求」という）を管理装置５０に送信する（図１０のステップＳ３２）。この文書データ要求には、利用者によって選択された文書データの文書ＩＤ「ｔｅｘｔ０１」と自装置の装置ＩＤとが含まれる。画像形成装置４０から文書データ要求を受信すると、管理装置５０の転送部１５４は、受信した文書データ要求をプリントサーバ装置３０に転送する（ステップＳ３３）。このとき、転送部１５４は、プリントサーバ装置３０と通信可能なＨＴＴＰに従って文書データ要求を送信する。なお、転送部１５４は、プリントサーバ装置３０から応答があるまで、プリントサーバ装置３０との接続を維持する。

管理装置５０から文書データ要求を受信すると、プリントサーバ装置３０の判断部１３３は、画像形成装置４０に割り当てられたＩＰアドレスにより、画像形成装置４０にアクセスできるか否かを判断する（ステップＳ３４）。具体的には、判断部１３３は、図４に示す第２管理テーブル３６において、文書データ要求に含まれる装置ＩＤと対応付けて記憶されたＩＰアドレスがグローバルＩＰアドレスであるか否かを判断する。

例えば、利用者により画像形成装置４０Ａが操作されている場合、管理装置５０Ａから受信した文書データ要求には画像形成装置４０Ａの装置ＩＤ「ＰＴ−Ａ」が含まれる。図４に示す第２管理テーブル３６には、装置ＩＤ「ＰＴ−Ａ」と対応付けて、画像形成装置４０Ａに割り当てられたＩＰアドレス「ｘｘｘ．ｘｘ．ｘｘ．ｘｘ」が記憶されている。このＩＰアドレスは、予め定められたプライベートＩＰアドレスの範囲外のグローバルＩＰアドレスである。このように、画像形成装置４０Ａに割り当てられたＩＰアドレスがグローバルＩＰアドレスである場合、判断部１３３は、画像形成装置４０Ａにアクセスできると判断する。

判断部１３３により画像形成装置４０Ａにアクセスできると判断された場合には、図１０に示すステップＳ３５〜Ｓ３９の処理が行われる。ステップＳ３５において、変換部１３４は、画像形成装置４０Ａが対応する印刷形式に従って、文書データを画像形成装置４０Ａが解釈可能な形式に変換するとともに、画像形成装置４０Ａが受付可能な印刷プロトコルを特定する。具体的には、変換部１３４は、図４に示す第２管理テーブル３６において、文書データ要求に含まれる装置ＩＤ「ＰＴ−Ａ」と対応付けて記憶された印刷プロトコルであるＬＰＲ（Line Printer Remote）を特定する。変換部１３４は、文書データ要求に含まれる文書ＩＤ「ｔｅｘｔ０１」が付与された文書データを記憶部３４から読み出し、画像形成装置４０Ａが解釈可能なデータ形式へ変換し、特定したＬＰＲに従って送信する。

データ送信部１３６は、変換部１３４により変換された文書データをＬＰＲに従って画像形成装置４０Ａに送信する（ステップＳ３６）。プリントサーバ装置３０から文書データを受信すると、画像形成装置４０Ａの画像形成部４４Ａは、受信した文書データを印刷する（ステップＳ３７）。これにより、画像形成装置４０Ａにて文書ＩＤが「ｔｅｘｔ０１」の文書データが印刷される。また、プリントサーバ装置３０のデータ送信部１３６は、文書データ要求に対する応答を管理装置５０に送信する（ステップＳ３８）。この応答には、文書データは含まれない。管理装置５０は、プリントサーバ装置３０から文書データを含まない応答を受信すると、プリントサーバ装置３０との接続を切断し（ステップＳ３９）、処理を終了する。

一方、利用者により画像形成装置４０Ｂが操作されている場合、管理装置５０Ｂから受信した文書データ要求には画像形成装置４０Ｂの装置ＩＤ「ＰＴ−Ｂ」が含まれる。図４に示す第２管理テーブル３６には、画像形成装置４０Ｂの装置ＩＤ「ＰＴ−Ｂ」と対応付けて、画像形成装置４０Ｂに割り当てられたＩＰアドレス「１９２．１６８．ｙｙ．ｙｙ」が記憶されている。このＩＰアドレスは、予め定められたプライベートＩＰアドレスの範囲内のプライベートＩＰアドレスである。このように、画像形成装置４０Ｂに割り当てられたＩＰアドレスがプライベートＩＰアドレスである場合、プリントサーバ装置３０と画像形成装置４０Ｂの間には、ファイアーウォール装置５が設けられていることを意味するため、判断部１３３は、画像形成装置４０Ｂにアクセスできないと判断する。

判断部１３３により画像形成装置４０Ｂにアクセスできないと判断された場合には、図１１に示すステップＳ４１〜Ｓ４６の処理が行われる。ステップＳ４１において変換部１３４は、画像形成装置４０Ｂが対応する印刷可能形式に従って、文書データを画像形成装置４０Ｂが解釈可能な形式に変換するとともに、図４に示す第２管理テーブル３６において、文書データ要求に含まれる装置ＩＤ「ＰＴ−Ｂ」と対応付けて記憶された印刷プロトコルであるＬＰＲを特定する。変換部１３４は、文書データ要求に含まれる文書ＩＤ「ｔｅｘｔ０１」が付与された文書データを記憶部３４から読み出して画像形成装置４０Ｂが解釈可能な形式へ変換する。

カプセル化部１３５は、変換部１３４により変換された文書データをカプセル化してＨＴＴＰパケットを生成する（ステップＳ４２）。カプセル化とは、あるプロトコルに応じた形式のデータを別のプロトコルに応じた形式のデータ内に包むことをいう。具体的には、カプセル化部１３５は、画像形成装置４０が解釈可能な形式に変換されＬＰＲに従って送信可能な文書データにＨＴＴＰのヘッダを付加してＨＴＴＰパケットを生成する。このＨＴＴＰパケット内には、ＬＰＲに従って送信可能に生成された文書データが含まれる。データ送信部１３６は、管理装置５０Ｂから送信された文書データ要求に対する応答として、カプセル化部１３５により生成されたＨＴＴＰパケットを管理装置５０Ｂに送信する（ステップＳ４３）。このとき、データ送信部１３６は、ＨＴＴＰに従ってＨＴＴＰパケットを送信する。

プリントサーバ装置３０からＨＴＴＰパケットを受信すると、管理装置５０Ｂの転送部１５４Ｂは、プリントサーバ装置３０との接続を切断する（ステップＳ４４）。また、転送部１５４Ｂは、受信したＨＴＴＰパケットから文書データを取り出し、画像形成装置４０Ｂが対応するＬＲＰに従って画像形成装置４０Ｂに転送する（ステップＳ４５）。管理装置５０Ｂから文書データを受信すると、画像形成装置４０Ｂの画像形成部４４Ｂは、受信した文書データを印刷する（ステップＳ４６）。これにより、画像形成装置４０Ｂにて文書ＩＤが「ｔｅｘｔ０１」の文書データが印刷される。

図１に示すように、画像形成システム１においては、ファイアーウォール装置５により外部からのアクセスが制限された画像形成装置４０Ｂと、そのような制限がない画像形成装置４０Ａとが混在する場合がある。しかし、この実施形態によれば、プリントサーバ装置３０から画像形成装置４０にアクセスできない場合にも、プリントサーバ装置３０により取得された文書データがこの画像形成装置４０にて印刷される。

また、この実施形態では、利用者は、例えばＩＣカードをかざす等の操作により画像形成装置４０を利用可能な状態にするだけで、自分の文書データのリストが表示され、文書データのリストの中から所望の文書データを選択すると、選択した文書データが印刷される。このように、この実施形態では、例えば利用者が携帯端末１０を操作して印刷に用いる画像形成装置４０を明示的に指定しなくても、所望の画像形成装置４０にて文書データが印刷される。

また、上述したように、クラウドサービス提供装置２０は、それぞれ認証方法やプロトコル等の接続方法が異なる場合がある。しかし、この実施形態によれば、プリントサーバ装置３０は各クラウドサービス提供装置２０が対応する接続方法に従って通信を行うため、接続方法が異なるクラウドサービス提供装置２０が混在している場合にも、これらのクラウドサービス提供装置２０から利用者の文書データが確実に取得される。

［変形例］
上述した実施形態は、本発明の一例であり、以下のように変形してもよい。また、以下の変形例は、互いに組み合わせてもよい。

（１）変形例１
上述した実施形態では、クラウドサービス提供装置２０のタイプがプル型である例を挙げて説明したが、クラウドサービス提供装置２０のタイプはプッシュ型であってもよい。この「プッシュ型」とは、利用者の印刷指示により、プリントサーバ装置３０に能動的に文書データを送信する方式をいう。

この場合、利用者は、クラウドサービス提供装置２０に文書データを格納した後、携帯端末１０を用いて、印刷する文書データを指定し、この文書データを印刷する指示を入力する。この印刷指示が入力されると、携帯端末１０は、指定された文書データの印刷要求をクラウドサービス提供装置２０に送信する。この印刷要求には、指定された文書データの文書ＩＤが含まれる。携帯端末１０から印刷要求を受信すると、クラウドサービス提供装置２０は、受信した印刷要求に含まれる文書ＩＤが付与された文書データを記憶部から読み出してプリントサーバ装置３０に送信する。

プリントサーバ装置３０は、第１管理テーブル３５に基づいて、このクラウドサービス提供装置２０が対応する接続方法を特定し、特定した接続方法に従ってクラウドサービス提供装置２０と通信を行う。クラウドサービス提供装置２０から文書データを受信すると、プリントサーバ装置３０は、受信した文書データを記憶部３４に記憶させる。これにより、例えばプル型のクラウドサービス提供装置２０とプッシュ型のクラウドサービス提供装置２０とが混在している場合にも、両方のクラウドサービス提供装置２０から利用者の文書データが取得される。

（２）変形例２
上述した実施形態では、画像形成装置４０が複数の利用者により利用される例について説明した。しかし、例えば家庭用のプリンターのように、画像形成装置４０を一人の利用者だけが利用する場合には、画像形成装置４０は、常にこの利用者の文書データだけを印刷してもよい。

図１４は、この変形例に係る第２管理テーブル３６Ａを示す図である。第２管理テーブル３６Ａには、画像形成装置４０の装置ＩＤと、予め定められた画像形成装置４０の利用者のユーザＩＤとが対応付けて記憶される。図１４に示す第２管理テーブル３６Ａは、装置ＩＤが「ＰＴ−Ａ」である画像形成装置４０Ａは、ユーザＩＤが「ｕｓｅｒ０１」である利用者により利用されることを示している。

例えば利用者により画像形成装置４０Ａが操作された場合、図９に示すステップＳ２３において、管理装置５０の通知送信部１５３は、画像形成装置４０Ａの装置ＩＤ「ＰＴ−Ａ」を含む印刷可能通知をプリントサーバ装置３０に送信する。この印刷可能通知は、利用者のユーザＩＤ及びパスワードを含む必要はない。管理装置５０から印刷可能通知を受信すると、プリントサーバ装置３０のデータ取得部は、図１４に示す第２管理テーブル３６Ａから、受信した印刷可能通知に含まれる装置ＩＤ「ＰＴ−Ａ」と対応付けて記憶されたユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」を読み出す。ステップＳ２５において、データ取得部１３１は、第２管理テーブル３６Ａから読み出したユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」を含む文書データ要求を送信する。これにより、クラウドサービス提供装置２０からユーザＩＤ「ｕｓｅｒ０１」が付与された文書データが取得される。この変形例によれば、利用者によりユーザＩＤが入力されなくても、利用者の文書データが取得され画像形成装置４０に送信される。

（３）変形例３
上述した実施形態では、利用者が画像形成装置４０にログインしたときに、画像形成装置４０が利用可能な状態になったと判断する例について説明した。しかし、利用者が画像形成装置４０の電源をオンにし又は紙詰まり等の不具合を解消したときに、画像形成装置４０が利用可能な状態になったと判断してもよい。つまり、利用可能な状態は、利用者がログインした状態に限定されず、電源がオンになった状態や不具合が解消された状態であってもよい。この場合、管理装置５０の検知部１５１は、例えばＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）ポーリングやＳＮＭＰトラップにより画像形成装置４０の状態を監視し、画像形成装置４０の電源がオンになり又は不具合が解消したことを検知してもよい。また、ディレクトリサービスに画像形成装置４０の状態が登録されている場合には、検知部１５１は、このディレクトリサービスを参照して、画像形成装置４０が利用可能な状態になったことを検知してもよい。

（４）変形例４
管理装置５０は、図９に示すステップＳ２３にて印刷可能通知を送信した後、画像形成装置４０が利用できない状態になった場合には、プリントサーバ装置３０にその旨を通知し、プリントサーバ装置３０との接続を切断してもよい。この画像形成装置４０が利用できない状態になった場合には、例えば利用者がログオフした場合や電源をオフにした場合、画像形成装置４０に不具合が発生した場合が含まれる。

（５）変形例５
画像形成装置４０にアクセスできるか否かを判断する方法は、上述した実施形態で説明した方法に限定されない。例えば、判断部１３３は、実際に画像形成装置４０にデータを送信し、データが画像形成装置４０に到達したか否かにより、画像形成装置４０にアクセス可能であるか否かを判断してもよい。また、管理装置５０から電子メールにより印刷可能通知が送信される場合、判断部１３３は、ＤＮＳ（Domain Name System）サーバにそのドメイン名に対応するＩＰアドレスを問い合わせ、ＤＮＳサーバから返ってきたＩＰアドレスがグローバルＩＰアドレスであるか否かを判断してもよい。

（６）変形例６
管理装置５０は、プリントサーバ装置３０に印刷可能通知や文書データ要求を送信するときに、応答可能なポートを指定してもよい。この場合、プリントサーバ装置３０は、指定されたポートを用いて管理装置５０に文書データのリストや文書データを送信する。

（７）変形例７
上述した実施形態では、各管理装置５０が１台の画像形成装置４０を管理する例について説明した。しかし、管理装置５０は複数の画像形成装置４０を管理してもよい。この場合、管理装置５０は、各画像形成装置４０が対応する印刷プロトコルに従って画像形成装置４０と通信を行う。また、管理装置５０は、画像形成装置４０毎に異なる方法を用いて、画像形成装置４０が利用可能な状態になったことを検知してもよい。

（８）変形例８
プリントサーバ装置３０は、予め登録された画像形成装置４０に関する接続だけを受け付けてもよい。この場合、プリントサーバ装置３０は、管理装置５０から受信した印刷可能通知に含まれる装置ＩＤが第２管理テーブル３６に記憶されていない場合には、この管理装置５０の接続を拒否し、処理を終了する。

（９）変形例９
上述した実施形態では、画像形成装置４０に入力されるユーザＩＤ及びパスワードと、クラウドサービス提供装置２０においてユーザ認証に用いられるユーザＩＤ及びパスワードとが同一である例について説明した。しかし、両者のユーザＩＤ及びパスワードは、必ずしも同一とは限らない。両者のユーザＩＤ及びパスワードが異なる場合、プリントサーバ装置３０は、マッピングテーブルを用いて、画像形成装置４０に入力されたユーザＩＤ及びパスワードを、クラウドサービス提供装置２０においてユーザ認証に用いられるユーザＩＤ及びパスワードに変換してから、クラウドサービス提供装置２０に送信してもよい。このマッピングテーブルには予め、画像形成装置４０に入力されるユーザＩＤ及びパスワードと、クラウドサービス提供装置２０においてユーザ認証に用いられるユーザＩＤ及びパスワードとが対応付けて記憶される。

（１０）変形例１０
上述した実施形態で説明したＨＴＴＰは、第１プロトコルの一例である。この第１プロトコルは、プリントサーバ装置３０と通信可能なプロトコルであれば、例えばメールプロトコルであってもよい。また、通信可能なプロトコルは、予め設定されていてもよいし、一般的にファイアーウォール装置５により通過が許可されているプロトコルであってもよい。
上述した実施形態で説明したＬＰＲは、第２プロトコルの一例である。この第２プロトコルは、画像形成装置４０が対応する印刷プロトコルであれば、ＬＲＰに限定されない。
上述した実施形態で説明したＩＰアドレスは、通信アドレスの一例である。この通信アドレスは、画像形成装置４０に割り当てられた通信に用いられるアドレスであれば、ＩＰアドレスに限定されない。

（１１）変形例１１
上述した実施形態で説明したユーザＩＤは、利用者識別情報の一例である。この利用者識別情報は、利用者を識別する情報であれば、ユーザＩＤに限定されない。
上述した実施形態では、ＩＣカードからユーザＩＤを読み取る例について説明したが、利用者がＵＩ部４３を用いてユーザＩＤを入力してもよい。この場合、画像形成装置４０は、ＩＣカードリーダ４５を備える必要はない。
上述した実施形態で説明した装置ＩＤは、装置識別情報の一例である。この装置識別情報は、画像形成装置４０を識別する情報であれば、装置ＩＤに限定されない。

（１２）変形例１２
上述した実施形態では、利用者の文書データがクラウドサービス提供装置２０に格納される例について説明した。しかし、利用者の文書データは、例えば携帯端末１０によりプリントサーバ装置３０に直接格納されてもよい。
上述した実施形態で説明した文書データは、画像の形成に用いられる画像データの一例である。この画像データは、例えば画像や図形を表すデータであってもよい。

（１３）変形例１３
上述した実施形態で説明したプリントサーバ装置３０は、サーバ装置の一例である。プリントサーバ装置３０は、上述した実施形態で説明した機能構成を全て備えていなくてもよい。例えば、クラウドサービス提供装置２０から取得された利用者の文書データが１つしかない場合には、文書データのリストの送信を行わずに、文書データの送信を行ってもよい。同様に、管理装置５０も、上述した実施形態で説明した機能構成を全て備えていなくてもよい。

（１４）変形例１４
上述した実施形態では、画像形成システム１が、携帯端末１０、クラウドサービス提供装置２０、プリントサーバ装置３０、画像形成装置４０及び管理装置５０を全て備える例について説明した。しかし、画像形成システム１は、これらの装置を全て備えていなくてもよい。例えば、画像形成システム１は、プリントサーバ装置３０、画像形成装置４０及び管理装置５０だけを備えてもよいし、プリントサーバ装置３０と管理装置５０だけを備えてもよい。
上述した実施形態では、管理装置５０と画像形成装置４０とが個別に設けられている例について説明したが、管理装置５０は、画像形成装置４０に内蔵されていてもよい。

（１５）変形例１５
上述した実施形態では、プリントサーバ装置３０は、管理装置５０を経由して文書データのリストを送信していた。しかし、プリントサーバ装置３０は、例えば画像形成装置４０から管理装置５０を経由しないで文書データのリストの送信要求が送信された場合には、この送信要求に対する応答として、管理装置５０を経由しないで画像形成装置４０に文書データのリストを送信してもよい。
上述した実施形態では、プリントサーバ装置３０から画像形成装置４０にアクセスできない場合のみ、管理装置５０を経由して文書データを送信していた。しかし、プリントサーバ装置３０は、常に管理装置５０を経由して文書データを送信してもよい。

（１６）変形例１６
プリントサーバ装置３０、画像形成装置４０及び管理装置５０において実行されるプログラムは、インターネットなどの通信回線を介してダウンロードされてもよい。また、このプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスクなど）、光記録媒体（光ディスクなど）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどの、コンピュータが読取可能な記録媒体に記録した状態で提供されてもよい。

１…画像形成システム、１０…携帯端末、２０…クラウドサービス提供装置、３０…プリントサーバ装置、３１…ＣＰＵ、３２…メモリ、３３…通信部、３４…記憶部、４０…画像形成装置、５０…管理装置、５１…ＣＰＵ、５２…メモリ、５３…通信部、５４…記憶部、１３１…データ取得部、１３２…リスト送信部、１３３…判断部、１３４…変換部、１３５…カプセル化部、１３６…データ送信部、１５１…検知部、１５２…識別情報取得部、１５３…通知送信部、１５４…転送部

Claims (9)

1. 管理装置と、サーバ装置とを備え、
   前記管理装置は、
   画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を取得する識別情報取得部と、
   前記識別情報取得部により取得された前記識別情報を含む通知を、前記サーバ装置と通信可能な第１プロトコルに従って当該サーバ装置に送信する通知送信部と、
   前記サーバ装置から画像データを受信すると、前記画像形成装置が対応する第２プロトコルに従って当該画像データを当該画像形成装置に転送する転送部とを備え、
   前記サーバ装置は、
   前記管理装置から前記通知を受信すると、当該通知に含まれる前記識別情報を用いて識別される利用者の画像データを取得するデータ取得部と、
   前記管理装置からの送信に対する応答として、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信するデータ送信部とを備える
   画像形成システム。
2. 前記サーバ装置は、前記画像形成装置にアクセスできるか否かを判断する判断部を備え、
   前記データ送信部は、前記判断部により前記画像形成装置にアクセスできると判断された場合には、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第２プロトコルに従って前記画像形成装置に送信し、前記判断部により前記画像形成装置にアクセスできないと判断された場合には、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信する
   請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記管理装置は、前記利用者の操作により前記画像形成装置が利用可能な状態になったことを検知する検知部を備え、
   前記通知送信部は、前記検知部により前記画像形成装置が利用可能な状態になったことが検知されたときに、前記通知を送信する
   請求項１又は２に記載の画像形成システム。
4. 前記サーバ装置は、前記画像形成装置を識別する装置識別情報と、予め定められた当該画像形成装置の利用者を識別する利用者識別情報とを対応付けて記憶する記憶部を備え、
   前記識別情報取得部は、前記画像形成装置を識別する前記装置識別情報を取得し、
   前記通知送信部は、前記識別情報取得部により取得された前記装置識別情報を含む通知を送信し、
   前記データ取得部は、前記受信した通知に含まれる前記装置識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶された前記利用者識別情報によって識別される利用者の文書データを取得する
   請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
5. 前記転送部から転送された前記画像データに応じて画像を形成する画像形成装置を備える
   請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. 画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を取得する識別情報取得部と、
   前記識別情報取得部により取得された前記識別情報を含む通知を、サーバ装置と通信可能な第１プロトコルに従って当該サーバ装置に送信する通知送信部と、
   前記サーバ装置から画像データを受信すると、前記画像形成装置が対応する第２プロトコルに従って当該画像データを前記画像形成装置に転送する転送部と
   を備える管理装置。
7. 画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を含む通知を第１プロトコルに従って管理装置から受信すると、当該通知に含まれる前記識別情報を用いて識別される利用者の画像データを取得するデータ取得部と、
   前記管理装置からの送信に対する応答として、前記データ取得部により取得された前記画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信するデータ送信部と
   を備えるサーバ装置。
8. コンピュータに、
   画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を取得するステップと、
   前記取得された識別情報を含む通知を、サーバ装置と通信可能な第１プロトコルに従って当該サーバ装置に送信するステップと、
   前記サーバ装置から画像データを受信すると、前記画像形成装置が対応する第２プロトコルに従って当該画像データを前記画像形成装置に転送するステップと
   を実行させるためのプログラム。
9. コンピュータに、
   画像形成装置の利用者の識別に用いられる識別情報を含む通知を第１プロトコルに従って管理装置から受信すると、当該通知に含まれる前記識別情報を用いて識別される利用者の画像データを取得するステップと、
   前記管理装置からの送信に対する応答として、前記取得された画像データを前記第１プロトコルに従って前記管理装置に送信するステップと
   を実行させるためのプログラム。

Images