JP2014182273A - 画像形成システムおよび用紙処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】筐体間で用紙の受け渡しを行う画像形成システムにおいて、一方の筐体側の構成を簡略化する。
【解決手段】本発明の画像形成システム１は、用紙に画像を形成する二次転写装置３０を有する筐体１０１と、筐体１０１に対峙して設けられ、筐体１０１の二次転写装置３０によって画像が形成された用紙を冷却する冷却装置７１を有する筐体２０１とを備える。また、この画像形成システム１は、筐体１０１および筐体２０１が対峙する領域において、筐体２０１が筐体１０１に向かって突出する支持部７０を有し、筐体１０１は支持部７０が内部に配置される開口１０２を有するとともに、支持部７０に設けられ、駆動を受けて回転しながら筺体１０１の二次転写装置３０によって画像が形成された用紙Ｐを受け筐体２０１の冷却装置７１に向けて搬送する受け取りロール６７を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成システムおよび用紙処理装置に関する。

特許文献１には、上部筐体が下部筐体に重ね合わされた状態における両者の外れ止め状態を確実に確保した上で、上部筐体のみの運搬を効率的に、かつ、安全に行うことができるようにする事務機器が開示されている。この事務機器においては、下部筐体には下部筐体用フレームの天板から上方に突出したＬ型結合金具が設けられている一方、上部筐体には、底板にＬ型結合金具を貫通させる底板側貫通孔が穿設されている。また、上部筐体用フレームの側板に底板側貫通孔を貫通したＬ型結合金具に対向する挿通窓が穿設され、Ｌ型結合金具が底板側貫通孔に貫通した状態で、挿通窓に挿通される。さらに、Ｌ型結合金具を係止することによりＬ型結合金具の底板側貫通孔からの抜け出しを阻止する挿脱自在の角型把手部材が設けられている。

特開２００５−１３４５９０号公報

本発明の目的は、筐体間で用紙の受け渡しを行う画像形成システムにおいて、一方の筐体側の構成を簡略化することにある。

請求項１に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部を有する第１筐体と、前記第１筐体に対峙して設けられ、当該第１筐体の前記画像形成部によって画像が形成された用紙に予め定めた処理を施す処理部を有する第２筐体とを備え、前記第１筐体および前記第２筐体が対峙する領域において、当該第１筐体および当該第２筐体のいずれか一方が他方に向かって突出する凸部を有し、当該他方は当該凸部が内部に配置される凹部を有するとともに、前記凸部に設けられ、駆動を受けて回転しながら前記第１筺体の前記画像形成部によって画像が形成された用紙を受け前記第２筐体の前記処理部に向けて搬送する搬送部を備えることを特徴とする画像形成システムである。

請求項２に記載の発明は、前記第１筐体が前記凹部を有し、前記第２筐体が前記凸部を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
請求項３に記載の発明は、前記第２筐体は、前記凸部に設けられた前記搬送部と、前記処理部とへ駆動力を供給する駆動部を備えることを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
請求項４に記載の発明は、前記処理部によって前記予め定めた処理が施された用紙を再び画像形成部へ搬送するとともに、前記第１筐体および前記第２筐体が対峙する領域において、前記凸部および前記凹部以外の領域を通過する再搬送路を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。

請求項５に記載の発明は、前記第１筐体は、トナー像を記録材に定着させる定着部と当該定着部によってトナー像が転写された用紙の巻き癖を矯正する矯正部とを有し、前記第２筐体の前記処理部は、前記矯正部によって矯正された用紙を冷却することを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
請求項６に記載の発明は、前記第１筐体および前記第２筐体の少なくとも一方は、他方に対する位置を決める位置決め部を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。

請求項７に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に対する位置を決める位置決め部と、前記画像形成装置の内部に挿入可能に設けられ、駆動を受けて回転しながら当該画像形成装置によって画像が形成された用紙を当該画像形成装置の内部で受け取る受取部と、前記受取部によって受け取られた用紙に予め定めた処理を施す処理部とを備えることを特徴とする用紙処理装置である。

請求項１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、筐体間で用紙の受け渡しを行う画像形成システムにおいて、一方の筐体側の構成を簡略化できる。
請求項２の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像形成部を備える第１筐体の駆動系を簡略化できる。
請求項３の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、処理部において用紙にしわが生じることを抑制できる。
請求項４の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像形成部へ用紙を再び搬送する経路周辺の構成を簡略化できる。
請求項５の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、巻き癖の矯正をより強力に行える。
請求項６の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１筐体および第２筺体の位置決めが容易に行える。
請求項７の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像形成装置から用紙処理装置へ用紙の受渡しを行う構成において、画像形成装置側の構成を簡略化できる。

本実施の形態が適用される画像形成システムの全体構成を示した図である。 画像形成装置を端面側から見た斜視図である。 用紙処理装置を端面側から見た斜視図である。 受け取りロール周辺を説明するための図である。 総合制御部の機能構成を示す図である。 処理制御部の機能構成を示す図である。 単独で使用される画像形成装置の全体構成を示した図である。 画像形成装置および用紙処理装置が接続される領域の変形例の図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される用紙処理システム（画像形成システム）１の全体構成を示した図である。
図１に示す用紙処理システム１は、例えば電子写真方式によって用紙Ｐに対してカラーのトナー像を形成する画像形成装置（トナー像形成部）１００と、画像形成装置１００によってトナー像が形成された用紙Ｐに対して予め定められた処理を施す用紙処理装置２００とを備えている。

ここで、本実施形態では、電子写真方式によって画像を形成する画像形成装置１００を例示するが、画像形成装置１００は、例えばインクジェットプリンタで構成するようにしてもよい。
また、用紙Ｐに冷却等を施す用紙処理装置２００を例示するが、画像が形成された用紙Ｐに予め定めた処理を施すものであれば、例えば、画像が形成された用紙Ｐを束ねて綴じ処理を施す綴じ装置や、穿孔処理を施す穿孔装置を備える構成にしてもよい。
なお、図１に示す用紙処理システム１の紙面手前側を「フロント側」とよび、紙面奥側を「リア側」とよぶことがある。

＜画像形成装置１００＞
図１に示す画像形成装置１００は、所謂タンデム型の構成を有するものであって、電子写真方式により各色成分のトナー像を形成する複数の画像形成ユニット１０(１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）を備えている。また、画像形成装置１００には、画像形成装置１００にネットワークなどを介して接続される例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ、図示せず）などから、画像形成のための画像データや印刷指示を受け付けるとともに、画像形成装置１００を構成する各装置および各部の動作を制御する総合制御部８０（後述）が設けられている。また、画像形成装置１００には、表示パネルにより構成され、ユーザから受けた指示を総合制御部８０に出力するとともに総合制御部８０からの情報をユーザに提示するユーザインタフェース（ＵＩ）９０が設けられている。また、画像形成装置１００は、画像形成装置１００を構成する部材を支持あるいは収容する筐体１０１（第１筐体）を備える。

また、画像形成装置１００は、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像が順次転写（一次転写）されトナー像を保持する中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０上のトナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写装置３０とを備えている。ここで、各画像形成ユニット１０、中間転写ベルト２０、および二次転写装置３０は、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部として捉えることができる。

また、画像形成装置１００には、二次転写装置３０に向けて搬送される用紙Ｐが通過する第１用紙搬送経路Ｒ１、二次転写装置３０を通過した後の用紙Ｐが通過する第２用紙搬送経路Ｒ３、用紙処理装置２００と対峙する面である端面１００Ａから延び第１用紙搬送経路Ｒ１に接続される第３搬送経路Ｒ７とが設けられている。

また、これらの第１用紙搬送経路Ｒ１、第２用紙搬送経路Ｒ３、および第３用紙搬送経路Ｒ７には、用紙Ｐを搬送する搬送ロール４８が複数設けられている。
また、画像形成装置１００の筐体１０１には、開口１０２が形成されている。ここで、第２用紙搬送経路Ｒ３に沿って搬送されてきた用紙Ｐは、この開口１０２を通じて筐体１０１の外部に排出される。なお、筐体１０１における開口１０２が形成されている端面１００Ａには、位置決め孔１０３が形成されている。

また、画像形成装置１００には、第１用紙搬送経路Ｒ１にそれぞれ用紙Ｐを供給する第１用紙供給装置４１０、第２用紙供給装置４２０、第３用紙供給装置４３０が設けられている。なお、第１用紙供給装置４１０乃至第３用紙供給装置４３０は同様に構成されており、第１用紙供給装置４１０乃至第３用紙供給装置４３０の各々には、用紙Ｐを収容する用紙収容部４１、この用紙収容部４１に収容された用紙Ｐを取り出して搬送する取り出しロール４２が設けられている。

また、第２用紙搬送経路Ｒ３上には、二次転写装置３０により用紙Ｐ上に二次転写された画像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置(定着部)５０が設けられている。この定着装置５０には、内蔵されたヒータ（不図示）により加熱される加熱ベルト５０Ａと、加熱ベルト５０Ａを押圧する押圧ロール５０Ｂとが設けられている。そして、これらの加熱ベルト５０Ａと押圧ロール５０Ｂとが互いに押圧するニップ部Ｎを用紙Ｐが通過する際に、用紙Ｐが加圧および加熱されることで、用紙Ｐ上の画像が用紙Ｐに定着される。

また、二次転写装置３０と定着装置５０との間には、二次転写装置３０を通過した用紙Ｐを定着装置５０へ搬送する搬送装置５１が設けられている。ここで、この搬送装置５１は、周回移動するベルト５１Ａを有しており、このベルト５１Ａ上に用紙Ｐを載せて用紙Ｐの搬送を行う。

また、第２用紙搬送経路Ｒ３上に、定着装置５０により画像が定着した用紙Ｐの曲がり（カール）を矯正するカール矯正装置（矯正部）５２が設けられている。ここで、このカール矯正装置５２は、剛性ロール５２Ａと、この剛性ロール５２Ａを押圧しながら用紙Ｐを駆動する弾性ロール５２Ｂとを含むロール対を第２用紙搬送経路Ｒ３上に２組持つ。第２用紙搬送経路Ｒ３を挟んで設けられる剛性ロール５２Ａおよび弾性ロール５２Ｂの第２用紙搬送経路Ｒ３に対する位置は、一方の組と他方の組とで反対となるように配置されている。

さて、画像形成ユニット１０の各々は、回転可能に取り付けられた感光体ドラム１１を備えている。また、感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電する帯電装置１２、感光体ドラム１１を露光して静電潜像を書き込む露光装置１３、感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置１４が設けられている。さらに、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト２０に転写する一次転写装置１５、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するドラム清掃装置１６が設けられている。

中間転写ベルト２０は、３本のロール部材２１〜２３に掛け渡され、回転するように設けられている。これら３本のロール部材２１〜２３のうち、ロール部材２２は、中間転写ベルト２０を駆動するようになっている。また、ロール部材２３は、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写ロール３１に対向配置されており、これら二次転写ロール３１およびロール部材２３によって二次転写装置３０が構成されている。なお、中間転写ベルト２０を挟んでロール部材２１と対向する位置には、中間転写ベルト２０上の残留トナーを除去するベルト清掃装置２４が設けられている。

＜用紙処理装置２００＞
上記の画像形成装置１００は、単体でも用紙Ｐに画像を形成することができる（後述）が、本実施の形態においては、画像形成装置１００に対して、別体（所謂オプション）として構成される用紙処理装置２００を接続する。なお、ここでは例示として図示のような用紙処理装置２００を接続することを説明するが、画像形成装置１００には、用紙Ｐを処理するための他の装置も接続し得る。

まず、用紙処理装置２００は、画像形成装置１００の定着装置５０にて定着画像が形成された用紙Ｐを受け取る受け取りロール６７と、受け取りロール６７によって受け取られた用紙Ｐをさらに搬送するとともに移動可能に設けられた可動搬送ロール６９と、受け取りロール６７と可動搬送ロール６９との間に設けられ第５用紙搬送経路Ｒ１１の一部を形成するとともに、受け取りロール６７を通過した用紙Ｐを可動搬送ロール６９へ案内する案内部材（所謂シュート）６８とが設けられている。また、用紙処理装置２００は、用紙処理装置２００を構成する部材を支持あるいは収容する筐体２０１（第２筐体）を備える。

また、用紙処理装置２００は、上の各色トナー像を冷却し、用紙Ｐ上への各色トナー像の定着を促進する冷却装置７１と、用紙Ｐに定着されたトナー像の濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を光学的に検出するインラインセンサ７３と、インラインセンサ７３を通過した用紙Ｐを用紙処理装置２００の装置外へと排出する排出ロール５３と、用紙処理装置２００を構成する各装置および各部の動作を制御する処理制御部１８０（後述）とを備える。

また、用紙処理装置２００には、画像形成装置１００から排出され搬送される用紙Ｐが通過する第５用紙搬送経路Ｒ１１、インラインセンサ７３よりも下流側にて第５用紙搬送経路Ｒ１１から分岐する第２反転搬送経路Ｒ１３と、第２反転搬送経路Ｒ１３から分岐し画像形成装置１００の第３搬送経路Ｒ７と接続される第２再搬送経路Ｒ１５と、第２反転搬送路Ｒ１３から分岐し第５用紙搬送経路Ｒ１１に接続される第６用紙搬送経路Ｒ１７とが設けられている。
また、これらの第５用紙搬送経路Ｒ１１、反転搬送経路Ｒ１３、第２再搬送経路Ｒ１５および第６用紙搬送経路Ｒ１７には、用紙Ｐを搬送する搬送ロール４８が複数設けられている。

また、用紙処理装置２００の筐体２０１には、開口２０２が形成されている。ここで、第５用紙搬送経路Ｒ１１に沿って搬送されてきた用紙Ｐは、排出ロール５３によってこの開口２０２から筐体２０１の外部に排出される。
また、筐体２０１における画像形成装置１００と対峙する面である端面２００Ａにおいて、画像形成装置１００の開口１０２に対応する位置には、筐体２０１の外側に向けて突出する位置決めピン２０３を備える。なお、画像形成装置１００に用紙処理装置２００を接続する際に、位置決めピン２０３を位置決め孔１０３へ挿入することにより、画像形成装置１００に対する用紙処理装置２００の位置が定められる。なお、位置決めピン２０３あるいは位置決め孔１０３を位置決め部として捉えることができる。

ここで、受け取りロール(搬送部)６７は、駆動源であるモータＭ１（後述する図４参照）と、このモータＭ１からの駆動を受けて回転する駆動ロール６７Ａと、駆動ロール６７Ａの回転に従動回転する従動ロール６７Ｂとを備える。
案内部材６８は、それぞれ受け取りロール６７から可動搬送ロール６９へ向かう方向に沿って設けられた板状部材であり、互いに対峙して設けられる、第１案内部６８Ａおよび第２案内部６８Ｂを備える。

可動搬送ロール６９は、第１ロール６９Ａおよび第２ロール６９Ｂからなる一対のロールを備える。この第１ロール６９Ａは、受け取りロール６７と同一の駆動源（駆動系）であるモータＭ１の駆動を受けることにより回転する。また、詳細は後述するが、第１ロール６９Ａは、第５用紙搬送経路Ｒ１１を挟んで、第２ロール６９Ｂに対して進退可能に設けられる。

また、処理部の一例である冷却装置７１は、第５用紙搬送経路Ｒ１１上の用紙Ｐの上下面を挟みながら搬送する搬送ベルト７１Ａ、７１Ｂと、外部に設けられたファン（図示せず）からの送風を受けて搬送ベルト７１Ａ、７１Ｂを冷却する複数のフィンからなるヒートシンク７１Ｃと、さらには搬送ベルト７１Ａ、７１Ｂそれぞれを張架しながら回転移動させる複数の張架ロール等とを備える。
ここで、搬送ベルト７１Ａは、受け取りロール６７および可動搬送ロール６９と同一の駆動源（駆動系）であるモータＭ１の駆動を受けることにより回転移動する。
ヒートシンク７１Ｃは、搬送ベルト７１Ａの内周面に接して搬送ベルト７１Ａの熱を吸収する。これにより、定着装置５０にて加熱された用紙Ｐが冷却され、用紙Ｐの表面のトナーが平滑性を維持したまま固化する。

インラインセンサ７３は、白熱灯や白色発光ダイオードなどにより構成される光源７３Ａと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などにより構成される受光素子７３Ｂとを有する。
ここで、受光素子７３Ｂは、光源７３Ａから照射され、第５用紙搬送経路Ｒ１１上の用紙Ｐで反射された光を受光する。そして、この受光した光の強度に基づいて、画像形成装置１００の総合制御部８０に信号を出力する。総合制御部８０は、インラインセンサ７３からの信号に基づいて、画像形成ユニット１０において形成される画像を補正する。例えば、露光装置１３による照射光の強度や、画像形成の位置等がインラインセンサ７３からの信号に基づいて補正される。

さて、本実施形態の用紙処理装置２００においては、一方の面に対して画像が形成された用紙Ｐが、必要に応じて、反転搬送経路Ｒ１３により切り返される。そして、切り返されて搬送方向の先端と後端とが入れ替わった用紙Ｐは、第６用紙搬送経路Ｒ１７あるいは第２再搬送経路Ｒ１５へと搬送される。
ここで、反転搬送経路Ｒ１３から第６用紙搬送経路Ｒ１７へ搬送される用紙Ｐは、表裏が反転した状態で、第６用紙搬送経路Ｒ１７および第５用紙搬送経路Ｒ１１上を搬送され、用紙処理装置２００の装置外へと排出される。

一方、反転搬送経路Ｒ１３から第２再搬送経路Ｒ１５へと搬送される用紙Ｐは、表裏が反転した状態で、第３搬送経路Ｒ７および第１用紙搬送経路Ｒ１を介して、再び二次転写装置３０へと搬送される。このことにより、表裏が反転した状態の用紙Ｐは、二次転写装置３０にて他方の面に画像が形成される。すなわち、用紙Ｐの両面に対して画像が形成される。なお、第２反転搬送経路Ｒ１３は、スイッチバックパスあるいは両面印刷パスとして捉えることができる。

なお、図１に示すように、画像形成装置１００の第２用紙搬送経路Ｒ３と用紙処理装置２００の第５用紙搬送経路Ｒ１１とが接続される第１接続部Ｃ１は、画像形成装置１００の第３搬送経路Ｒ７と用紙処理装置２００の第２再搬送経路Ｒ１５へと接続される第２接続部Ｃ２よりも、画像形成装置１００の内側（図中左側）に配置される。

＜画像形成装置１００側の接続領域＞
次に、図２を参照しながら、画像形成装置１００および用紙処理装置２００が接続される領域（第１筐体および第２筐体が対峙する領域）のうち、画像形成装置１００側について説明をする。なお、図２は、画像形成装置１００を端面１００Ａ側から見た斜視図である。
図２に示すように、画像形成装置１００の端面１００Ａには、開口１０２および位置決め孔１０３が形成されている。
開口１０２は、長手方向がフロント側からリア側に向かう方向に沿う略長方形の開口である。この開口１０２は、フロント側およびリア側の両端において上方に突出するように開口領域が拡がる凸部１０２Ａを備える。

位置決め孔１０３は、フロント側とリア側とに２つ設けられる略円形の孔である。さらに説明をすると、２つの位置決め孔１０３は、それぞれ開口１０２のフロント側およびリア側にそれぞれ設けられる凸部１０２Ａの上方に位置する。このことにより、可動支持部７０Ａ（後述）が移動することにともない、可動支持部７０Ａが凸部１０２Ａの縁に仮に接触した場合であっても、２つの位置決め孔１０３に挿入される位置決めピン２０３が支持することにより、画像形成装置１００と用紙処理装置２００との位置がずれることが抑制される。

＜用紙処理装置２００側の接続領域＞
次に、図３を参照しながら、画像形成装置１００および用紙処理装置２００が接続される領域のうち、用紙処理装置２００側について説明をする。なお、図３は、用紙処理装置２００を端面２００Ａ側から見た斜視図である。

図３に示すように、用紙処理装置２００の端面２００Ａからそれぞれ突出して、位置決めピン２０３および受け取りロール６７が設けられている。
位置決めピン２０３は、略円柱状の本体２０３Ａと、本体２０３Ａの根元側に設けられ本体２０３Ａよりも直径が大きい根元部２０３Ｂとを備える。
位置決めピン２０３を位置決め孔１０３へ挿入する際に、画像形成装置１００の端面１００Ａが、根元部２０３Ｂが突き当たることにより、画像形成装置１００に対する用紙処理装置２００の位置が定められる。

受け取りロール６７は、支持部７０（後述）によって支持される。ここで、支持部７０は、用紙処理装置２００の端面２００Ａから突出する凸部として捉えることができる。
さて、図示の例においては、位置決めピン２０３が端面２００Ａから突出する長さは、支持部７０が突出する長さとは略等しくなるように形成されている。このことにより、画像形成装置１００と用紙処理装置２００とを接続する際に、画像形成装置１００と用紙処理装置２００との位置がずれて接続されても、位置決めピン２０３が画像形成装置１００に突き当たることで、支持部７０あるいは支持部７０によって支持される受け取りロール６７等が、画像形成装置１００と衝突し損傷を受けることが抑制される。

＜受け取りロール６７周辺＞
次に、図４を参照しながら、画像形成装置１００および用紙処理装置２００が接続される領域のうち受け取りロール６７周辺の構成を説明する。なお、図４は、受け取りロール６７周辺を説明するための図である。

図４に示すように、用紙処理装置２００は、受け取りロール６７、案内部材６８、および可動搬送ロール６９を支持する支持部７０を備える。この支持部７０は、用紙処理装置２００の筐体２０１に対して移動可能に設けられる可動支持部７０Ａと、この筐体２０１に対して固定して設けられる固定支持部７０Ｂとを備える。

可動支持部７０Ａは、フロント側とリア側とに対峙して設けられる一組の板状部材を含み、案内部材６８の第１案内部６８Ａおよび可動搬送ロール６９の第１ロール６９Ａが設けられる。また、可動支持部７０Ａは、用紙Ｐの搬送方向上流側の端部７０Ｃに回転軸を備え、この回転軸を中心として搬送方向下流側の端部７０Ｄは回転可能となる（図中矢印参照）。
また、固定支持部７０Ｂは、受け取りロール６７、案内部材６８の第２案内部６８Ｂおよび可動搬送ロール６９の第２ロール６９Ｂが設けられる。

ここで、受け取りロール６７が用紙Ｐを搬送している際に、紙詰まり（所謂ジャム）が発生した場合には、可動支持部７０Ａを回転させ用紙搬送方向下流側の端部７０Ｄを、固定支持部７０Ｂから離間させる（開放させる）。このことにより、案内部材６８における第１案内部６８Ａと第２案内部６８Ｂとの間、および可動搬送ロール６９における第１ロール６９Ａと第２ロール６９Ｂとの間が開かれ、ユーザが用紙Ｐを除去する作業が容易となる。
なお、図示の例とは異なり、画像形成装置１００の内部に入り込む可動支持部７０Ａの上流側の端部７０Ｃを開放させる場合と比較して、可動支持部７０Ａの下流側の端部７０Ｄを開放することにともない、可動支持部７０Ａが画像形成装置１００の部材と接触することを抑制し得る。

さて、図４に示すように、受け取りロール６７の周辺において、画像形成装置１００が凹部（開口１０２）を備え、用紙処理装置２００が凸部（支持部７０）を備える構成として捉えることができる。この開口１０２に受け取りロール６７および支持部７０が挿入されることによって、画像形成装置１００の内部で受け取りロール６７が用紙Ｐを受け取る状態となる。
また、図４に示すように、画像形成装置１００および用紙処理装置２００が接続（ドッキング）された状態においては、受け取りロール６７が端面１００Ａよりも画像形成装置１００の中央側に位置する。

この受け取りロール６７の位置は、用紙Ｐの搬送方向長さに応じて定められる。すなわち、受け取りロール６７よりも上流側に位置し、受け取りロール６７に対して用紙Ｐを受け渡す部材（例えばカール矯正装置５２）から受け取りロール６７までの距離（搬送ロール間の長さ）が、用紙処理システム１によって画像形成が行われる用紙Ｐの最短用紙長よりも短くなるように、受け取りロール６７は配置される。さらに説明をすると、受け取りロール６７および支持部７０の突出量を変化させることにより、画像形成装置１００の構成部材の配置を変更することなく搬送ロール間の長さを調整することが可能となる。

＜総合制御部８０＞
次に、図５を参照しながら、総合制御部８０について説明をする。なお、図５は、総合制御部８０の機能構成を示す図である。
この総合制御部８０は、例えば、プログラム制御により機能するプロセッサと、プロセッサを制御するプログラムを格納した不揮発性メモリと、プロセッサによるデータ処理等に使用される揮発性メモリにより実現される。

この総合制御部８０は、処理制御部１８０とデータ交換を行うための送受信制御部８１と、処理制御部１８０の情報を保持するための処理装置情報取得部８２および処理装置情報格納部８３と、用紙処理装置２００により実行すべき処理を指示する処理指示部８４と、画像形成装置１００を構成する各装置等の動作を制御するためのジョブ制御部８５とを備える。

送受信制御部８１は、予め定められた物理インターフェイスを介して処理制御部１８０に接続され、予め定められた通信プロトコルに従って、処理制御部１８０との間でデータ交換を行う。
処理装置情報取得部８２は、送受信制御部８１を介して処理制御部１８０から取得した用紙処理装置２００に関する情報を受け付けて、処理装置情報格納部８３に格納する。ここで受信される情報は、用紙処理装置２００の識別情報や機能に関する情報である。また、処理装置情報取得部８２は、予め定めたタイミングで用紙処理装置２００の処理制御部１８０に対して、用紙処理装置２００に関する情報の取得要求を送信する。
処理装置情報格納部８３は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）で実現され、処理装置情報取得部８２により受け付けられた情報を保持する。

処理指示部８４は、用紙処理装置２００に対して画像形成装置１００の制御に必要な情報を要求する等の指示を行う。また、処理装置情報格納部８３に格納されている情報に基づき、必要に応じて、処理制御部１８０に対して用紙処理装置２００が実行すべき処理を指示することもできる。
ジョブ制御部８５は、通常の画像形成における動作の制御を行うが、処理装置情報格納部８３に格納されている情報および処理指示部８４の内容に応じて、実行される処理に応じた制御を行うことができる。

＜処理制御部１８０＞
次に、図６を参照しながら、処理制御部１８０について説明をする。なお、図６は、処理制御部１８０の機能構成を示す図である。
この処理制御部１８０は、例えば、プログラム制御により機能するプロセッサと、プロセッサを制御するプログラムを格納した不揮発性メモリと、プロセッサによるデータ処理等に使用される揮発性メモリにより実現される。

この処理制御部１８０は、総合制御部８０とデータ交換を行うための送受信制御部１８１と、用紙処理装置２００の機能に関する情報を、画像形成装置１００の総合制御部８０に提供するための、情報保持部１８２および情報提供部１８３とを備える。

送受信制御部１８１は、予め定められた物理インターフェイスを介して総合制御部８０に接続され、予め定められた通信プロトコルに従って、総合制御部８０との間でデータ交換を行う。
情報保持部１８２は、用紙処理装置２００の識別情報（ＩＤ）および用紙処理装置２００がどのような機能を持っているかについての情報を保持する。
情報提供部１８３は、送受信制御部１８１を介して、総合制御部８０から受信した情報の取得要求に応じて、情報保持部１８２から用紙処理装置２００の識別情報および機能に関する情報を取得し、総合制御部８０に返送する。

上記のように構成された、総合制御部８０および処理制御部１８０は、例えば、用紙処理システム１に電源が投入された際に、総合制御部８０および処理制御部１８０間で通信を確立する。そして、総合制御部８０が、処理制御部１８０から識別情報を受けることにより、総合制御部８０は、画像形成装置１００に対して用紙処理装置２００が接続されていることを認識することができる。
なお、ここでは、総合制御部８０が、処理制御部１８０から識別情報を受けることにより用紙処理装置２００が接続されていることを認識することを説明したが、例えば用紙処理装置２００を接続した際に、ＵＩ９０等を介して用紙処理装置２００の識別についてのユーザによる指定を受け付けてももちろんよい。

＜用紙処理システム１の動作＞
続いて、図１を参照しながら、本実施の形態における用紙処理システム１の画像形成動作について説明する。
不図示のＰＣ等にて形成された画像データが総合制御部８０にて受け付けられると、総合制御部８０では、画像データに対して画像処理を施す。画像処理が施された画像データは、露光装置１３に出力される。画像データを取得した露光装置１３は、帯電装置１２により帯電した感光体ドラム１１を選択的に露光することで感光体ドラム１１上に静電潜像を形成する。感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、現像装置１４により例えば黒(Ｋ)のトナー像として現像される。

一方、画像形成のタイミングに合わせて取り出しロール４２が回転し、用紙収容部４１から第１用紙搬送経路Ｒ１へと用紙Ｐが供給される。この用紙Ｐは、感光体ドラム１１の回転タイミングに合わせて、二次転写装置３０へと搬送される。そして、二次転写装置３０において、感光体ドラム１１に形成されたトナー像が用紙Ｐに転写される。
その後、トナー像が転写された用紙Ｐは、第２用紙搬送経路Ｒ３上を搬送されながら、定着装置５０にて定着処理を受ける。そして、定着画像が形成された用紙Ｐは、カール矯正装置５２にて用紙Ｐの曲がりが矯正される。その後、カール矯正装置５２を通過した用紙Ｐは、筐体１０１に設けられた開口１０２から排出される。

画像形成装置１００の開口１０２から排出された用紙Ｐは、用紙処理装置２００の第５用紙搬送経路Ｒ１１上を搬送されながら、冷却装置７１にて冷却され、インラインセンサ７３によってトナー像の検知が行われる。そして、用紙Ｐは第５用紙搬送経路Ｒ１１上を搬送されながら、筐体２０１の開口２０２から排出され、用紙積載部（不図示）へと積載される。

なお、画像形成ユニット１０において画像形成を行い、感光体ドラム１１のトナー像を用紙Ｐに転写した後に、感光体ドラム１１上に残留トナーが付着している場合がある。この感光体ドラム１１上の残留トナーは、ドラム清掃装置１６によって除去される。同様に、中間転写ベルト２０上の残留トナーは、ベルト清掃装置２４によって除去される。

一方、両面印刷が施される場合には、上述した過程によって用紙Ｐの一方の面上に定着画像が形成されインラインセンサ７３を通過した用紙Ｐは、第５用紙搬送経路Ｒ１１から反転搬送経路Ｒ１３へと導かれる。その後、反転搬送経路Ｒ１３により切り返された用紙Ｐは、第２再搬送経路Ｒ１５、第３用紙搬送経路Ｒ７および第１用紙搬送経路Ｒ１を介して、再び二次転写装置３０へと搬送される。なお、第２再搬送経路Ｒ１５、第３用紙搬送経路Ｒ７および第１用紙搬送経路Ｒ１を再搬送路として捉えることができる。

そして、他方の面上にトナー像が形成された用紙Ｐは、二次転写装置３０およびカール矯正装置５２を再び通過する。その後、用紙Ｐは、開口１０２から排出される。画像形成装置１００の開口１０２から排出された用紙Ｐは、第５用紙搬送経路Ｒ１１上を搬送されながら、冷却装置７１、インラインセンサ７３および開口２０２を経て、用紙積載部（不図示）へと積載される。

さて、上述のように、冷却装置７１によって用紙Ｐを冷却することにより、用紙積載部において積載された用紙Ｐのトナーが、予め定めた温度以下まで冷却されないまま重なって、用紙Ｐ同士が張り付くことが抑制される。

また、本実施の形態においては、第２用紙搬送経路Ｒ３および第５用紙搬送経路Ｒ１１上を搬送される用紙Ｐは、定着装置５０、カール矯正装置５２、および冷却装置７１をこの順で通過する。
ここで、用紙Ｐの画像形成に用いられるトナーは、熱可塑性の性質をもつ。本実施の形態においては、定着装置５０においてトナー（定着画像）が加熱された直後に、カール矯正装置５２を通過させることで、トナーの温度が高く、変形が容易な状態で用紙Ｐのカールの矯正を行う。このことにより、本実施の形態とは異なり、冷却装置７１をカール矯正装置５２よりも用紙Ｐの搬送方向上流側に配置し、冷却装置７１によって用紙Ｐを冷却後にカールを矯正する場合と比較して、カールをより確実に取り除き得る。すなわち、本実施の形態は、より効果的（強力）にカールの矯正を行い得る。

また、本実施の形態においては、カールが矯正された用紙Ｐを、冷却装置７１の搬送ベルト７１Ａ、７１Ｂによって挟み込みながら冷却する。このことにより、カール矯正装置５２で一旦カールが矯正された用紙Ｐを冷却することにともない、この用紙Ｐにカールが再び発生することを抑制し得る。

さらに、図示の例においては、定着装置５０に対してカール矯正装置５２を近づけて配置させた。このことにより、カール矯正装置５２は、画像形成装置１００の端面１００Ａから離間する。ここで、このカール矯正装置５２から離間した端面１００Ａ付近において、画像形成装置１００の外部に用紙Ｐを排出する排出ロール（図示せず）を設けた場合、この排出ロールのための駆動系を別途設けるか、カール矯正装置５２を駆動させる駆動系を排出ロールまでの伸ばすことが必要となる。しかしながら、図示の例においては、用紙処理装置２００側から突出させた部分に受け取りロール６７を設けるとともに、この受け取りロール６７が用紙処理装置２００側から駆動を受けることで、カール矯正装置５２よりも用紙Ｐの搬送方向下流側の構成が簡略化される。

また、本実施の形態においては、上述のように受け取りロール６７、可動搬送ロール６９、および冷却装置７１は、同一の駆動系であるＭ１からの駆動を受ける。このことにより、受け取りロール６７、可動搬送ロール６９、および冷却装置７１における用紙Ｐを搬送する速度差が発生することが抑制される。
ここで、例えば図示の例のように、搬送ベルト７１Ａ、７１Ｂに挟み込んで搬送する型の冷却装置７１を用いた場合に、受け取りロール６７（あるいは可動搬送ロール６９）と冷却装置７１との用紙Ｐを搬送する速度差により、用紙Ｐにしわや姿勢の乱れ等が発生し得る。しかしながら、上記のように受け取りロール６７および冷却装置７１が同一系統の駆動を受けることによって、用紙Ｐのしわの発生が抑制される。

また、図示の例において用紙処理装置２００の端面２００Ａから突出する受け取りロール６７および支持部７０は、用紙Ｐの搬送速度が変化し得る画像形成装置１００および用紙処理装置２００間で用紙Ｐの受け渡しを行う箇所（図１の第１接続部Ｃ１参照）から、冷却装置７１までの距離を延ばす態様として捉えることができる。

また、図１に示すように、画像形成装置１００から用紙処理装置２００へ用紙Ｐを受け渡す箇所（図１の第１接続部Ｃ１参照）においては、画像形成装置１００および用紙処理装置２００の境界に凹凸が形成されている。一方で、用紙処理装置２００から画像形成装置１００へ用紙Ｐを受け渡す箇所（図１の第２接続部Ｃ２参照）においては、凹凸が形成されていない。付言すると、用紙処理装置２００から画像形成装置１００へ用紙Ｐを受け渡す箇所は、画像形成装置１００から用紙処理装置２００へ用紙Ｐを受け渡す箇所の凹凸以外の部分を通過するように配置される。このことにより、画像形成装置１００における用紙処理装置２００から用紙Ｐを受け取る領域の空間をより大きく確保される。

＜画像形成装置１００単独の構成＞
次に、図１および図７を参照しながら、用紙処理装置２００を接続せずに、画像形成装置１００を単独で使用する場合について説明をする。なお、図７は、単独で使用される画像形成装置１００の全体構成を示した図である。
本実施の形態の画像形成装置１００は、用紙処理装置２００等を接続せずに、画像形成装置１００を単独で使用することが可能である。この画像形成装置１００は、図１に示す構成でも使用可能であるが、図７に示す構成でも使用可能である。

ここで、図１および図７の画像形成装置１００の構成としては、定着装置５０よりも用紙Ｐの搬送方向下流側の搬送経路が異なる。すなわち、図７の画像形成装置１００は、定着装置５０よりも搬送方向下流側にて、第２用紙搬送経路Ｒ３から分岐する第２反転搬送経路Ｒ２５が設けられている。また、図７の画像形成装置１００は、図１の画像形成装置１００における第３搬送経路Ｒ７に替えて、第２反転搬送経路Ｒ２５から分岐し第１用紙搬送経路Ｒ１に接続される第３再搬送経路Ｒ２７と、この第２反転搬送経路Ｒ２５から分岐し第２用紙搬送経路Ｒ３に接続される第３用紙搬送経路Ｒ２９とが設けられている。

この画像形成装置１００が両面印刷を行う場合を用いて、画像形成装置１００の動作を説明すると、上述した過程によって用紙Ｐの一方の面上に定着画像が形成されカール矯正装置５２を通過した用紙Ｐは、第２反転搬送経路Ｒ２５へと導かれる。そして、第２反転搬送経路Ｒ２５により切り返された用紙Ｐは、第３再搬送経路Ｒ２７および第１用紙搬送経路Ｒ１を介して再び二次転写装置３０へと搬送される。
そして、他方の面上にトナー像が形成された用紙Ｐは、二次転写装置３０およびカール矯正装置５２、および開口１０２を通過し、画像形成装置１００から排出され、用紙積載部（不図示）へと積載される。

ここで、図１に示す画像形成装置１００と図７に示す画像形成装置１００とでは、第３搬送経路Ｒ７、第２反転搬送経路Ｒ２５、第３再搬送経路Ｒ２７、および第３用紙搬送経路Ｒ２９以外の構成部材は共通化し得る。このことにより、画像形成装置１００を様々な態様で使用可能となるともに、画像形成装置１００の製造コストも抑制される。

＜変形例＞
次に、図８を参照しながら、画像形成装置１００および用紙処理装置２００が接続される領域の変形例について説明をする。なお、図８は、画像形成装置１００および用紙処理装置２００が接続される領域の変形例の図である。
上記の説明においては、画像形成装置１００が凹部を備え、用紙処理装置２００が凸部を備える構成を説明したが、図８に示すように、画像形成装置１００が凸部を備え、用紙処理装置２００が凹部を備える構成であってもよい。

この変形例における画像形成装置１００は、定着装置５０にて定着画像が形成されカール矯正装置５２を通過した用紙Ｐをさらに搬送するとともに移動可能に設けられた可動搬送ロール１６９と、可動搬送ロール１６９からの用紙Ｐを受け画像形成装置１００から排出する排出ロール１６７と、可動搬送ロール１６９と排出ロール１６７との間に設けられ第２用紙搬送経路Ｒ３の一部を形成するとともに、可動搬送ロール１６９を通過した用紙Ｐを排出ロール１６７へ案内する案内部材１６８とが設けられている。
また、可動搬送ロール１６９および排出ロール１６７は、カール矯正装置５２と同一の駆動源（駆動系）であるモータＭ２から駆動を受ける。

また、画像形成装置１００は、可動搬送ロール１６９、案内部材１６８、および排出ロール１６７を支持する支持部１７０を備える。この支持部１７０は、用紙処理装置２００の筐体２０１に対して移動可能に設けられる可動支持部１７０Ａと、この筐体２０１に対して固定して設けられる固定支持部１７０Ｂとを備える。
この可動支持部１７０Ａは、用紙Ｐの搬送方向下流側の端部１７０Ｃに回転軸を備え、この回転軸を中心として搬送方向上流側の端部１７０Ｄが回転可能となる（図中矢印参照）。この図示の変形例において紙詰まりが発生した場合には、可動支持部１７０Ａを回転させ用紙搬送方向上流側の端部１７０Ｄを、固定支持部１７０Ｂから離間させ、ユーザが用紙Ｐを除去する作業を容易とする。

ここで、上記のように画像形成装置１００は単独でも用紙Ｐに画像を形成できるものであり、用紙処理装置２００は、この画像形成装置１００に対して必要に応じて接続する所謂オプションである。したがって、画像形成装置１００を単独で使用することを考慮すると、図８に示すような画像形成装置１００が凸部を備える構成よりも、図１等に示すような画像形成装置１００が凹部を備える構成の方が好ましい。画像形成装置１００が凸部ではなく凹部を備えることで、画像形成装置１００全体の寸法を抑制できるとともに、単独で使用されている画像形成装置１００の凸部に例えばユーザが引っ掛かることが抑制される。

なお、用紙処理装置２００の凸部は、画像形成装置１００の凹部に挿入された状態で使用されることから、用紙処理装置２００が凸部を備えることによって、用紙処理システム１の全体の寸法が大きくなることはない。また、用紙処理装置２００の凸部が画像形成装置１００の凹部に挿入された状態においては、用紙処理装置２００の凸部に例えばユーザが引っ掛かることもない。

１…用紙処理システム、５０…定着装置、６７…受け取りロール、６８…案内部材、６９…可動搬送ロール、７０…支持部、７１…冷却装置、１００…画像形成装置、１０２…開口、１０３…位置決め孔、２００…用紙処理装置、２０３…位置決めピン、Ｒ１…第１用紙搬送経路、Ｒ３…第２用紙搬送経路、Ｒ７…第３用紙搬送経路、Ｒ１１…第５用紙搬送経路、Ｒ１３…第２反転搬送経路、Ｒ１５…第２再搬送経路

Claims (7)

1. 用紙に画像を形成する画像形成部を有する第１筐体と、
   前記第１筐体に対峙して設けられ、当該第１筐体の前記画像形成部によって画像が形成された用紙に予め定めた処理を施す処理部を有する第２筐体と
   を備え、
   前記第１筐体および前記第２筐体が対峙する領域において、当該第１筐体および当該第２筐体のいずれか一方が他方に向かって突出する凸部を有し、当該他方は当該凸部が内部に配置される凹部を有するとともに、
   前記凸部に設けられ、駆動を受けて回転しながら前記第１筺体の前記画像形成部によって画像が形成された用紙を受け前記第２筐体の前記処理部に向けて搬送する搬送部を備える
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記第１筐体が前記凹部を有し、前記第２筐体が前記凸部を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 前記第２筐体は、前記凸部に設けられた前記搬送部と、前記処理部とへ駆動力を供給する駆動部を備えることを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
4. 前記処理部によって前記予め定めた処理が施された用紙を再び画像形成部へ搬送するとともに、前記第１筐体および前記第２筐体が対峙する領域において、前記凸部および前記凹部以外の領域を通過する再搬送路を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
5. 前記第１筐体は、トナー像を記録材に定着させる定着部と当該定着部によってトナー像が転写された用紙の巻き癖を矯正する矯正部とを有し、
   前記第２筐体の前記処理部は、前記矯正部によって矯正された用紙を冷却することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
6. 前記第１筐体および前記第２筐体の少なくとも一方は、他方に対する位置を決める位置決め部を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
7. 用紙に画像を形成する画像形成装置に対する位置を決める位置決め部と、
   前記画像形成装置の内部に挿入可能に設けられ、駆動を受けて回転しながら当該画像形成装置によって画像が形成された用紙を当該画像形成装置の内部で受け取る受取部と、
   前記受取部によって受け取られた用紙に予め定めた処理を施す処理部と
   を備えることを特徴とする用紙処理装置。

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