JP2014146879A - ホワイトバランス設定値生成装置、その生成方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 製造工程の短縮化を阻害しない。
【解決手段】 ホワイトバランス設定値生成装置１０５は、撮影手段１００と、前記撮影手段１００が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段１０１と、前記算出した色比率と所定の基準値１０２とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値１０３を生成する生成手段１０４とを備える。生成手段１０４は、前記所定の基準値１０２から一つのＷＢ設定値を取り出し、このＷＢ設定値と、前記比率算出手段１０１で算出した色比率のうち当該一つのＷＢ設定値に対応した色比率との差を求め、この差を用いて前記所定の基準値１０２をシフトさせることによって、前記補正値１０３を生成する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、ホワイトバランス設定値生成装置、その生成方法及びプログラムに関し、特に、製造工程の短縮化に寄与することができるホワイトバランス設定値生成装置、その生成方法及びプログラムに関する。

デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどのカラー方式の撮像装置または携帯電話機等の各種電子機器に組み込まれるカラー方式の撮像装置においては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）型やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型などの撮像素子で撮影された画像信号から輝度成分と色成分を取り出し、それらの成分を合成してカラーの撮像信号を得ている。撮像装置はその用途別に光の三原色、すなわち赤（以下、Ｒ）、緑（以下、Ｇ）及び青（以下、Ｂ）の各々に対応した３枚の素子を備える三板型と、１枚の素子と色フィルターとを組み合わせた単板型とに大別することができる。前者は放送等の業務用や一部の高性能民生用であり、後者は一般的な民生用である。

このようなカラー方式の撮像装置においては三板型や単板型を問わず、光の三原色（ＲＧＢ）の各色成分のバランス調整、すなわち、各色成分の割合を案配して一定の基準色（厳密には純粋な白色もしくは１８パーセントグレー）に合せる、いわゆる「ホワイトバランス調整」が欠かせない。この調整のことを略してＷＢという。

さて、我々が目にする物体の色は環境光の色に左右されやすく、たとえば、赤色などの特定色の光源の元ではその光源色の影響を強く受けてしまい、異なる色の物体として見えてしまう。このような見え方は、写真芸術等の表現用途で意図的に利用されることもあるが、一般的には、「色かぶりの失敗写真」（写真が光源の影響などによって特定の色に偏っている状態のこと）として歓迎されない。

ホワイトバランス調整は、ユーザが光源の種類や光源の色温度を指定するマニュアルホワイトバランス（以下、ＭＷＢと略す）と、撮像装置が自動でホワイトバランスを調整するオートホワイトバランス（以下、ＡＷＢと略す）の二種類あり、汎用の撮像装置においてはＡＷＢの使用が主である。

ＡＷＢの関連技術としては、たとえば、下記の特許文献１〜５に記載のものが知られており、特に、下記の特許文献３には、画像信号中の無彩色領域のＲ、Ｇ、Ｂ信号を積分して、それらの平均値Ｒａ、Ｇａ、Ｂａを算出するとともに、その平均値の比Ｒａ／Ｇａ、Ｂａ／Ｇａを算出し、それらの比を用いてホワイトバランス調整を行うという技術が記載されている。

図７は、ホワイトバランス調整のベースとなる基準ＷＢ設定値を示す図である。この図において、横軸はＲ成分とＧ成分の色比率（Ｒ／Ｇ）であり、縦軸はＢ成分とＧ成分の色比率（Ｂ／Ｇ）である。ここに、Ｇ成分は輝度成分でもある。これは、人間の目には緑色の濃淡（つまり輝度）が強く知覚されるからである。したがって、上記の色比率は、Ｒ成分と輝度成分の比（Ｒ／Ｇ）、Ｂ成分と輝度成分の比（Ｂ／Ｇ）ということもできる。

図中の黒丸記号は、光源ごとのＷＢ設定値（Ｂ／ＧとＲ／Ｇの組み合わせ）を表しており、ここでは、光源の種類として「日陰」、「Ｄ６５」、「昼光色蛍光灯」、「太陽光」、「昼白色蛍光灯」及び「白熱灯」を一例として示している。なお、Ｄ６５はＣＩＥ（国際照明委員会）が規定する標準光源の代用となる光源規格の一つであり、照明器具や写真用フィルムの規格として用いられている。ちなみに、Ｄ６５の色温度は６５０４ケルビンで、自然な昼光に近づけた特殊な蛍光ランプが用いられる。

ホワイトバランス調整は、色成分信号の平均値Ｒａ、Ｇａ、Ｂａから、図中の点ａ（Ｒａ／Ｇａ，Ｂａ／Ｇａ）を求め、さらに、点ａに最も近いＷＢ設定値（ここでは例として「太陽光」）の値（Ｒａ′／Ｇａ′，Ｂａ′／Ｇａ′）を求めた後、Ｒａ′／Ｇａ′及びＢａ′／Ｇａ′の逆数を、画像信号のＲ、Ｇ、Ｂの各色成分に乗算することによって行われる。

特開２０１１−０７８１３７号公報 特開２００８−０７０６２１号公報 特開２００８−０３５０６９号公報 特開２００７−０５３４９９号公報 特開２００６−１４８４６４号公報

上記の関連技術（特許文献１〜５）は、いずれも基準ＷＢ設定値をどのようにして生成するかについての開示がない。したがって、一般的な基準ＷＢ設定値の生成方法を踏襲すると、製造工程において、「日陰」、「Ｄ６５」、「昼光色蛍光灯」、「太陽光」、「昼白色蛍光灯」及び「白熱灯」の各色温度に対応した複数の光源を用いた試験環境下でデータを収集し、そのデータを用いて、図７の基準ＷＢ設定値を生成し、その生成データを撮像装置に組み込む（ＲＯＭ等に書き込む）ことになる。

しかしながら、このような生成方法にあっては、光源の数だけ手間がかかり、製造工程を短縮化できないという問題点がある。これは、基準ＷＢ設定値は撮像素子の固有データであるため、個々の撮像素子ごとに基準ＷＢ設定値を生成しなければならないものの、たとえば、光源の数をｎとすると、撮像素子１個あたり、ｎ回のデータ収集が必要となるからである。

そこで、本発明の目的は、製造工程の短縮化を阻害しないホワイトバランス設定値生成装置、その生成方法及びプログラムを提供することにある。

本発明のホワイトバランス設定値生成装置は、撮影手段と、前記撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段と、前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成手段とを備えたことを特徴とする。
本発明のホワイトバランス設定値生成方法は、撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出工程と、前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成工程とを含むことを特徴とする。
本発明のブログラムは、コンピュータを、撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段、前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成手段として機能させることを特徴とする。

本発明によれば、製造工程の短縮化を阻害しないホワイトバランス設定値生成装置、その生成方法及びプログラムを提供することができる。

実施形態におけるホワイトバランス設定値生成装置１の構成図である。 ホワイトバランス設定値生成装置１の動作フローを示す図（１／２）である。 ホワイトバランス設定値生成装置１の動作フローを示す図（２／２）である。 基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶された基準ＷＢ設定値１８の概念図である。 新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６の生成概念図である。 付記１の構成図である。 ホワイトバランス調整のベースとなる基準ＷＢ設定値を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
まず、構成を説明する。
図１は、実施形態におけるホワイトバランス設定値生成装置１の構成図である。ホワイトバランス設定値生成装置１は、純粋な白色や１８パーセントグレーなどの基準色を持つ基準被写体２と、その基準被写体２を所定光量且つ所定色温度の光で照明する一つの基準光源３とを含む基準撮影環境４において使用される。この基準撮影環境４は、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどのカラー方式の撮像装置または携帯電話機等の各種電子機器に組み込まれるカラー方式の撮像装置の製造現場などに設けられる。また、基準撮影環境４は、基準光源３の他に色温度が異なる複数種の光源５を備えており、必要に応じ、それら複数種の光源５のいずれかを基準光源３の代わりに使用できるようになっている。

ホワイトバランス設定値生成装置１は、制御部６、通知部７、操作部８、撮像部９、感度比算出部１０、ＷＢ設定値生成部１１、基準ＷＢ設定値記憶部１２、及び、ＷＢ設定値出力部１３を含んで構成されている。

制御部６は、コンピュータまたはマイクロコンピュータ（以下、ＣＰＵ）６ａや読み出し専用半導体メモリ（以下、ＲＯＭ）６ｂ及び高速半導体メモリ（以下、ＲＡＭ）６ｃならびに不図示の周辺回路で構成されたプログラム制御方式の制御要素である。この制御部６は、あらかじめＲＯＭ６ｂに格納されている基本プログラム（ＯＳ）や応用プログラム（制御プログラムともいう）などのソフトウェアリソースをＲＡＭ６ｃにロードしてＣＰＵ６ａで実行することにより、ホワイトバランス設定値生成装置１の全体動作を統括制御する。ＲＯＭ６ｂは書き換え可能な不揮発性半導体メモリ（ＰＲＯＭ）であってもよい。

通知部７は、制御部６の制御の元、ホワイトバランス設定値生成装置１の操作者（以下、ユーザという）に対して所要の行為（後で詳しく説明する）を促すための通知（後述の第１の通知〜第４の通知）を適宜に行う。この通知は文字等の視認可能なメッセージであってもよい。この場合、通知部７は液晶ディスプレイ等の表示手段で構成してもよい。また、通知は合成音声等の聞き取り可能なメッセージであってもよい。この場合、通知部７は合成音声発生部及び音声出力部で構成してもよい。また、通知はランプの点灯や点滅あるいは振動などであってもよい。この場合、通知部７はＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のランプ及びそのランプの駆動回路で構成してもよいし、あるいは、バイブレータ等の震動源及びその震動源の駆動回路で構成してもよい。

操作部８は、ボタンやスイッチまたはタッチパネルなどの操作要素を含む操作手段である。ユーザは、上記の通知によって促された行為を完了したときに、操作部８の所定の操作要素（その行為の完了応答に割り当てられた操作要素）を操作する。具体的には、後述の第１の通知によって促された行為の完了応答に第１の操作要素が割り当てられていた場合、ユーザは、当該行為の完了後に、その第１の操作要素を操作する。また、後述の第２の通知によって促された行為の完了応答に第２の操作要素が割り当てられていた場合、ユーザは、当該行為の完了後に、その第２の操作要素を操作する。また、後述の第３の通知によって促された行為の完了応答に第３の操作要素が割り当てられていた場合、ユーザは、当該行為の完了後に、その第３の操作要素を操作する。また、後述の第４の通知によって促された行為の完了応答に第４の操作要素が割り当てられていた場合、ユーザは、当該行為の完了後に、その第４の操作要素を操作する。
操作部８は、所定の操作要素（上記例示の第１〜第４の操作要素）が操作されたとき、上記の通知によって促された行為が完了したことを示す応答信号を発生して制御部６に出力する。

撮像部９は、ズームレンズや単焦点レンズ等の光学レンズ及び絞り機構（並びに必要であればメカニカルシャッター機構）を含む光学系１４と、その光学系１４を透して結像する基準被写体２の像を制御部６の制御の元、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分を含む撮像信号として出力するＣＣＤ型やＣＭＯＳ型などの二次元撮像素子１５（以下、単に撮像素子１５という）とを有している。

感度比算出部１０は、制御部６の制御の元、撮像部９からの撮像信号のＲ、Ｇ、Ｂの各色成分を色成分ごとに積分し、その積分平均値からＲ成分とＧ成分の色比率であるＲ／Ｇと、Ｂ成分とＧ成分の色比率であるＢ／Ｇとを算出し、それらの算出結果をＷＢ設定値生成部１１に出力する。なお、Ｇ成分は冒頭で説明したとおり、輝度成分でもある。

ＷＢ設定値生成部１１は、制御部６の制御の元、感度比算出部１０からの入力情報と、基準ＷＢ設定値記憶部１２の記憶情報（後述の基準ＷＢ設定値１８）とから撮像素子１５のＷＢ設定値１６を生成する。

ＷＢ設定値出力部１３は、制御部６の制御の元、ＷＢ設定値生成部１１で生成されたＷＢ設定値１６を出力する。なお、“出力”とは、撮像素子１５の組み込み先である任意の撮像装置にＷＢ設定値１６を組み込む（撮像装置内のＲＯＭ等に書き込む）こと、または、組み込み前の準備としてＷＢ設定値１６を任意の記憶媒体に保存したり、あるいは、インターネット等のネットワーク経由で任意の場所に転送したりすることを意味する。

基準ＷＢ設定値記憶部１２は、図示の撮像素子１５と同一仕様または類似仕様の他の撮像素子１７の基準ＷＢ設定値１８をあらかじめ記憶する。ここでは、説明の便宜上、基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶されている基準ＷＢ設定値１８を、図７と同じものとする。すなわち、図７の「日陰」、「Ｄ６５」、「昼光色蛍光灯」、「太陽光」、「昼白色蛍光灯」及び「白熱灯」の各黒丸記号の情報（Ｂ／ＧとＲ／Ｇの座標情報）を基準ＷＢ設定値１８として記憶しているものとする。また、二つの撮像素子（撮像素子１５と撮像素子１７）を区別するために、前者を新規撮像素子１５、後者を基準撮像素子１７ということにする。

次に、作用を説明する。
図２及び図３は、ホワイトバランス設定値生成装置１の動作フローを示す図である。この動作フローは制御部６のＣＰＵ６ａで実行される制御プログラムを簡略化したものである。この動作フローの実行主体は制御部６のＣＰＵ６ａである。

この図に示すように、ＣＰＵ６ａは、まず、基準ＷＢ設定値記憶部１２に基準ＷＢ設定値１８が記憶されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。そして、記憶されていなかった場合、ＣＰＵ６ａは、基準ＷＢ設定値１８の生成と、その生成された基準ＷＢ設定値１８を基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶させるための処理（ステップＳ１２〜ステップＳ２０）を実行する。

具体的には、ＣＰＵ６ａは、まず、ユーザに対して、撮像部９に基準撮像素子１７をセットするように促すための第１の通知を行い（ステップＳ１２）、次いで、操作部８からの応答信号に基づいて、その第１の通知によって促された行為が完了したか否かを判定する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の判定結果がＮＯの場合（第１の通知によって促された行為が完了していないと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ステップＳ１３を繰り返し実行する。

ステップＳ１３の判定結果がＹＥＳの場合（第１の通知によって促された行為が完了したと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ユーザに対して、ｉ番目の光源で基準被写体２を照明するように促すための第２の通知を行い（ステップＳ１４）、次いで、操作部８からの応答信号に基づいて、その第２の通知によって促された行為が完了したか否かを判定する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５の判定結果がＮＯの場合（第２の通知によって促された行為が完了していないと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ステップＳ１５を繰り返し実行する。

ステップＳ１５の判定結果がＹＥＳの場合（第２の通知によって促された行為が完了したと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ｉ番目の光源で照明された基準被写体２を基準撮像素子１７を用いて撮影し（ステップＳ１６）、その撮影画像からｉ番目の光源に対応したＷＢ設定値を生成して一時保存する（ステップＳ１７）。一時保存の保存先は特に限定しないが、たとえば、ＲＡＭ６ｃの所定エリアであってもよい。

ここで、ｉ番目の光源とは、基準撮影環境４に設けられたｍ個の光源（基準光源３と複数種の光源５）のうちの一つの光源のことである。ｉの初期値は「１」である。たとえば、複数種の光源５の数を便宜的に「５」とすると、ｍは、基準光源３の数（１個）と複数種の光源５の数（５個）を合せた「６」になる。この場合、ｉは初期値の「１」から「６」までのいずれかの値をとる。すなわち、「ｍ＝６」は基準撮影環境４に設けられた光源の最大数（以下、ｉｍａｘ）であるので、ｉは１〜ｉｍａｘのいずれかの値をとる。

ステップＳ１７を完了すると、ＣＰＵ６ａは、次に、「ｉ＞ｉｍａｘ」であるか否かを判定する（ステップＳ１８）。ｉｍａｘは基準撮影環境４に設けられた光源の最大数であるので、このステップＳ１８では、基準撮影環境４に設けられた全ての光源を用いて以上の処理（ステップＳ１４〜ステップＳ１７）が行われたか否かを判定していることになる。

ステップＳ１８の判定結果がＮＯの場合、ＣＰＵ６ａは、基準撮影環境４に設けられた全ての光源を用いて以上の処理（ステップＳ１４〜ステップＳ１７）が行われていないと判断し、次順の光源を選択するためにｉの値を一つアップ（ステップＳ１９）した後、再び、ステップＳ１４以降を繰り返す。

ステップＳ１８の判定結果がＹＥＳの場合、ＣＰＵ６ａは、基準撮影環境４に設けられた全ての光源を用いて以上の処理（ステップＳ１４〜ステップＳ１７）が行われたと判断し、この場合、ＣＰＵ６ａは、ＲＡＭ６ｃ等に一時保存しておいたＷＢ設定値（１番目からｉｍａｘ番目までの光源の各々に対応したＷＢ設定値）を用いて基準ＷＢ設定値１８を生成し、その基準ＷＢ設定値１８を基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶する（ステップＳ２０）。

図４は、基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶された基準ＷＢ設定値１８の概念図である。図中の黒丸記号は、それぞれ光源ごとのＷＢ設定値を表しており、ここでは、説明の便宜上、各々の黒丸記号に符号Ｐｉを付すことにする。ｉは１〜ｉｍａｘ（この図では１〜６）である。Ｐ１は１（ｉ＝１）番目の光源に対応したＷＢ設定値、Ｐ２は２（ｉ＝２）番目の光源に対応したＷＢ設定値、Ｐ３は３（ｉ＝３）番目の光源に対応したＷＢ設定値、Ｐ４は４（ｉ＝４）番目の光源に対応したＷＢ設定値、Ｐ５は５（ｉ＝５）番目の光源に対応したＷＢ設定値、Ｐ６は６（ｉ＝６＝ｉｍａｘ）番目の光源に対応したＷＢ設定値である。

このように、基準ＷＢ設定値１８を生成して基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶すると、ＣＰＵ６ａは、次に、ユーザに対して、撮像部９に新規撮像素子１５をセットするように促すための第３の通知を行う（ステップＳ２１）。この第３の通知は、先のステップＳ１１の判定結果がＹＥＳの場合、つまり、すでに基準ＷＢ設定値記憶部１２に基準ＷＢ設定値１８が記憶されていた場合も行われる。

第３の通知を行うと、ＣＰＵ６ａは、操作部８からの応答信号に基づいて、その第３の通知によって促された行為が完了したか否かを判定し（ステップＳ２２）、ステップＳ２２の判定結果がＮＯの場合（第３の通知によって促された行為が完了していないと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ステップＳ２２を繰り返し実行する。

ステップＳ２２の判定結果がＹＥＳの場合（第３の通知によって促された行為が完了したと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ユーザに対して、基準光源３で基準被写体２を照明するように促すための第４の通知を行い（ステップＳ２３）、次いで、操作部８からの応答信号に基づいて、その第４の通知によって促された行為が完了したか否かを判定する（ステップＳ２４）。ステップＳ２４の判定結果がＮＯの場合（第４の通知によって促された行為が完了していないと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、ステップＳ２４を繰り返し実行する。

ステップＳ２４の判定結果がＹＥＳの場合（第４の通知によって促された行為が完了したと判定された場合）、ＣＰＵ６ａは、基準光源３で照明された基準被写体２を新規撮像素子１５を用いて撮影し（ステップＳ２５）、その撮影画像から基準光源３に対応した新規撮像素子１５のＷＢ設定値（基準光源用ＷＢ設定値）を生成して一時保存する（ステップＳ２６）。一時保存の保存先は特に限定しないが、たとえば、ＲＡＭ６ｃの所定エリアであってもよい。

次いで、ＣＰＵ６ａは、基準ＷＢ設定値記憶部１２から基準ＷＢ設定値１８を読み出し（ステップＳ２７）、一時保存しておいた新規撮像素子１５の基準光源用ＷＢ設定値と、基準ＷＢ設定値記憶部１２から読み出した基準ＷＢ設定値１８の基準光源用ＷＢ設定値との差を求める（ステップＳ２８）。

次いで、ＣＰＵ６ａは、その差を用いて基準ＷＢ設定値１８をシフトして新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６を生成して出力（ステップＳ２９）し、処理を終了する。

なお、ステップＳ２５における撮影条件と、前記のステップＳ１６における撮影条件は同一である。撮影条件は、ＷＢに影響を与える、たとえば、露出や撮影画角、焦点距離及び撮影感度（ＩＳＯ感度）などである。

図５は、新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６の生成概念図である。この図において、（ａ）は基準ＷＢ設定値記憶部１２に記憶された基準ＷＢ設定値１８（図４と同一）を示し、（ｂ）は新規撮像素子１５の「基準光源用ＷＢ設定値」と基準撮像素子１７の「基準光源用ＷＢ設定値」との対応関係を示し、（ｃ）は基準ＷＢ設定値１８をシフトして生成される新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６を示している。

図４と同様に、図中の黒丸記号は、それぞれ光源ごとのＷＢ設定値を表しており、ここでは、説明の便宜上、各々の黒丸記号に符号Ｐｉを付すことにする。ｉは１〜ｉｍａｘ（この図では１〜６）である。今、基準光源３に対応する基準撮像素子１７の「基準光源用ＷＢ設定値」を便宜的にＰ４とし、同じく、同一の基準光源３に対応する新規撮像素子１５の「基準光源用ＷＢ設定値」をＰ４′とする。Ｐ４とＰ４′の差は、二つの撮像素子（基準撮像素子１７と新規撮像素子１５）の微妙な電気的特性の違いに起因して生じる。このような差は、類似仕様の二つの撮像素子の間は勿論のこと、同一仕様の二つの撮像素子の間においても程度の違いこそあれ少なからず発生する。

Ｐ４とＰ４′の差、つまり、新規撮像素子１５の「基準光源用ＷＢ設定値」と基準撮像素子１７の「基準光源用ＷＢ設定値」との差は、Ｂ／Ｇ軸の差Ｙと、Ｒ／Ｇ軸の差Ｘとによって与えられる。

実施形態のポイントは、この差を用いて新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６を生成する点にある。すなわち、（ｃ）に示すように、上記の差（ＸとＹ）だけ、基準ＷＢ設定値１８のＰ１〜Ｐ６を一括してシフトさせ、シフト後のＰ１′〜Ｐ６′を用いて新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６を生成する点に特徴がある。

（ｃ）における白抜き太矢印線はシフトの方向と量を表している。全てのシフトの方向と量は同一である。たとえば、Ｐ１′の位置はＰ１をＢ／Ｇ軸に沿ってＹだけ上方にずらし且つＲ／Ｇ軸に沿ってＸだけ右方にずらした位置にある。同様に、Ｐ２′〜Ｐ６′についても、Ｐ２〜Ｐ６の各々をＢ／Ｇ軸に沿ってＹだけ上方にずらし且つＲ／Ｇ軸に沿ってＸだけ右方にずらした位置にある。

このように、実施形態では、１種類の光源（基準光源３）で照明された基準被写体２を新規撮像素子１５で撮影するだけで、新規撮像素子１５のＷＢ設定値１６を一括して簡単に生成することができるから、従来のように、複数の光源を切り替えながらデータの収集を行うという面倒な手順が不要となり、その結果、製造工程の短縮化を阻害しないという特有の効果を奏することができる。

なお、ＷＢ設定値生成部１１の位置は、図示の位置に限定されない。たとえば、感度比算出部１０と一緒に撮像部９の後段の画像処理部（不図示）に実装してもよい。また、基準光源３は、たとえば、日陰、Ｄ６５、昼光色蛍光灯、太陽光、昼白色蛍光灯または白熱灯などのいずれかの色温度を有する光源であってもよい。また、実施形態は、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）またはＭＷＢ（マニュアルホワイトバランス）のいずれにも適用可能であることは当然である。

実施形態の思想は、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮像装置は勿論のこと、ホワイトバランスの調整機能を有している画像処理システム一般にも適用することができる。このシステムには、たとえば、ＤＳＰ（Degital Signal Professor）等の装置、あるいは、携帯電話、スマートフォン、ゲーム機、タブレットＰＣ（Personal Computer）、ノートＰＣ、ＰＤＡ（Personal Data Assistants：携帯情報端末）などが含まれる。また、撮像素子に限らず、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）など、画像を扱うデバイスまたは素子全般にも適用可能である。

以下、本発明の特徴を付記する。
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
（付記１）
図６は、付記１の構成図である。
付記１は、撮影手段１００（実施形態の撮像部９に相当）と、
前記撮影手段１００が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段１０１（実施形態の感度比算出部１０に相当）と、
前記算出した色比率と所定の基準値１０２（実施形態の基準ＷＢ設定値１８に相当）とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値１０３（実施形態のＷＢ設定値１６に相当）を生成する生成手段１０４（実施形態のＷＢ設定値生成部１１に相当）と
を備えたことを特徴とするホワイトバランス設定値生成装置１０５（実施形態のホワイトバランス設定値生成装置１に相当）である。
（付記２）
付記２は、前記撮影手段が撮影した画像は、所定の基準撮影環境で所定の基準被写体を撮影したときの画像であることを特徴とする付記１に記載のホワイトバランス設定値生成装置である。
（付記３）
付記３は、前記比率算出手段は、前記撮影手段が撮影した画像のＲ成分とＧ成分の色比率であるＲ／Ｇと、Ｂ成分とＧ成分の色比率であるＢ／Ｇとを算出することを特徴とする付記１または２のいずれかに記載のホワイトバランス設定値生成装置である。
（付記４）
付記４は、前記所定の基準値は、前記撮影手段に基準撮像素子を使用したときの、当該基準撮像素子のＷＢ設定値であることを特徴とする付記１乃至３のいずれか１項に記載のホワイトバランス設定値生成装置である。
（付記５）
付記５は、前記生成手段は、前記所定の基準値から一つのＷＢ設定値を取り出し、このＷＢ設定値と、前記比率算出手段で算出した色比率のうち当該一つのＷＢ設定値に対応した色比率との差を求め、この差を用いて前記所定の基準値をシフトさせることによって、前記補正値を生成することを特徴とする付記１乃至４のいずれか１項に記載のホワイトバランス設定値生成装置である。
（付記６）
付記６は、撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出工程と、
前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成工程と
を含むことを特徴とするホワイトバランス設定値生成方法である。
（付記７）
付記７は、コンピュータを、
撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段、
前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成手段
として機能させることを特徴とするプログラムである。

１ ホワイトバランス設定値生成装置
９ 撮像部
１０ 感度比算出部
１１ ＷＢ設定値生成部
１６ ＷＢ設定値
１８ 基準ＷＢ設定値
１００ 撮影手段
１０１ 比率算出手段
１０２ 所定の基準値
１０３ 補正値
１０４ 生成手段
１０５ ホワイトバランス設定値生成装置

Claims (7)

1. 撮影手段と、
   前記撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段と、
   前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成手段と
   を備えたことを特徴とするホワイトバランス設定値生成装置。
2. 前記撮影手段が撮影した画像は、所定の基準撮影環境で所定の基準被写体を撮影したときの画像であることを特徴とする請求項１に記載のホワイトバランス設定値生成装置。
3. 前記比率算出手段は、前記撮影手段が撮影した画像のＲ成分とＧ成分の色比率であるＲ／Ｇと、Ｂ成分とＧ成分の色比率であるＢ／Ｇとを算出することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載のホワイトバランス設定値生成装置。
4. 前記所定の基準値は、前記撮影手段に基準撮像素子を使用したときの、当該基準撮像素子のＷＢ設定値であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のホワイトバランス設定値生成装置。
5. 前記生成手段は、前記所定の基準値から一つのＷＢ設定値を取り出し、このＷＢ設定値と、前記比率算出手段で算出した色比率のうち当該一つのＷＢ設定値に対応した色比率との差を求め、この差を用いて前記所定の基準値をシフトさせることによって、前記補正値を生成することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のホワイトバランス設定値生成装置。
6. 撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出工程と、
   前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成工程と
   を含むことを特徴とするホワイトバランス設定値生成方法。
7. コンピュータを、
   撮影手段が撮影した画像の色比率を算出する比率算出手段、
   前記算出した色比率と所定の基準値とを基に前記撮影手段の画像の色を補正するための補正値を生成する生成手段
   として機能させることを特徴とするプログラム。

Images