JP2014142293A

JP2014142293A - 測距装置

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Publication number: JP2014142293A
Application number: JP2013011630A
Authority: JP
Inventors: Takashi Haruguchi; 隆春口; Hiroshi Goto; 博志後藤; Takahiro Omori; 高広大森
Original assignee: Panasonic Corp
Current assignee: Panasonic Corp
Priority date: 2013-01-25
Filing date: 2013-01-25
Publication date: 2014-08-07

Abstract

【課題】より広い広角エリアを測距することができ、かつ全体をコンパクト化し得る測距装置を提供する。
【解決手段】対象物に当てる出射光及びその反射光を通過させる材質により形成したカバーに、発光器に対峙する平板部分と、反射光を集光するための受光器の集光レンズを覆うように形成されたドーム形状部分とを設ける。出射光をドーム形状部分の凹部内に逃がすことができる。また、集光レンズをドーム形状部分の凹部内に没入状態に位置させることにより、発光器からの出射光を広角化しても、カバー裏面での反射光が受光器に入ることによる迷光を防止することができ、簡単な構造によりケースを大型化することなく、広角エリアの測距を行うことができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、発光器と受光器とを用いて光学的に距離を測定する測距装置に関するものである。

従来、対象物までの距離を光学的に測定する測距装置として、例えば、発光器から出射された光を対象物に当てて反射してくる反射光を受光器で受光するように、発光器と受光器とを互いに並列に配設し、出射光と反射光との位相差から対象物までの距離を測定するようにしたものがある（例えば特許文献１参照）。

特開２０１２−１５４７１９号公報

上記したような測距装置では、例えば発光器としてＬＥＤや半導体レーザ（ＬＤ）等の素子を用い、受光器としてＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等を用いたものがある。そのような半導体を用いる場合には、素子に対する防塵性を確保するために密閉構造のケース内に各素子を設けるようにしているものがある。その場合には、発光器からの出射光は、発光器の発光面と受光器の受光面とを覆うように位置するケースのカバーを通過して外部へ出射される。なお、カバーは、ＬＥＤやＬＤの出射光を透過可能な合成樹脂材等により形成されている。

また、上記構造の測距装置では、広角エリアで測距可能にするために発光器にＬＥＤを用いる場合には広角ＬＥＤを用いるとよい。一方、光を通過させるカバーの形状としては平板形状であることが公知である。しかしながら、ＬＥＤの出射光のカバー裏面への入射角度の大きさにより、カバー裏面で反射したり、カバー内で内面反射して裏面から出てきたりする光があり、それらが受光器に入射すると、対象物で反射してくる測距用の反射光に対して迷光となり、測距精度に悪影響を及ぼすという問題があった。

そのような迷光による影響を回避するために、例えばＬＥＤの出射光の広がり角度に応じてＬＥＤの出射面と受光器の受光面との位置を離すことが考えられるが、その場合には測距装置が大型化してしまうという問題が生じる。

本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、より広い広角エリアを測距することができ、かつ全体をコンパクト化し得る測距装置を提供することにある。

本発明の測距装置は、対象物までの距離を光学的に測定する測距装置であって、前記対象物に当てる光を出射するための発光器と、前記発光器から出射されかつ前記対象物から反射してきた反射光を検知するべく前記発光器と並列に設けられた受光器と、前記出射光及び前記反射光を通過させる材質で形成されたカバーとを有し、前記受光器の受光面側に、前記反射光を集光するための集光レンズが設けられ、前記カバーが、前記発光器に対峙する平板部分と、前記集光レンズを覆うように形成されたドーム形状部分を有する構成とする。

本発明によれば、対象物に当てる出射光を出射する発光器及びその反射光を受光する受光器を受容するケースのカバーが出射光及び反射光を通過させる材質により形成されているとともに、カバーには、発光器に対峙する平板部分と、反射光を集光するための受光器の集光レンズを覆うように形成されたドーム形状部分とが設けられていることから、広角エリアを測距するべく発光器から出射光が広角に出射されても、その広角側の出射光をドーム形状部分の凹部内に逃がすことができる。これにより、発光器と受光器との間隔を狭めることができ、簡単な構造によりケースを大型化することなく、発光器からの出射光を広角化しても、カバー裏面での反射光が受光器に入ることによる迷光を防止することができ、広角エリアの測距を行うことができる。

本発明による測距装置の使用状態の例を示す概略全体斜視図図１のII−II線に沿う断面で矢印方向に見た要部拡大断面図出射光の出射範囲及び反射光の入射範囲を示す図２に対応する図カバーの裏面で反射した光に対する遮断要領を示す図カバーから出射されずにカバー内表面で反射する内面反射光に対する遮断要領を示す図４に対応する図平板部分の裏面から出射される内面反射光に対する遮断要領を示す図５に対応する図カバー内に入射した出射光がドーム形状部分内で繰り返し反射する状態を示す図発光器から出射されて魚眼レンズに横方向から入射するようになる出射光に対する迷光対策を示す図平板部分の内部で繰り返し反射してドーム形状部分から魚眼レンズに至る迷光を示す図平板部分を繰り返し反射して受光器へ入射する虞のある入射光の最大入射角度で入射し得る場合を示す図平板部分を繰り返し反射して受光器へ入射する入射光の入射角度の違いによる状態を示す図平板部分を繰り返し反射して受光器へ入射する入射光の入射角度が４０度の場合を示す図

前記課題を解決するためになされた第１の発明は、対象物までの距離を光学的に測定する測距装置であって、前記対象物に当てる光を出射するための発光器と、前記発光器から出射されかつ前記対象物から反射してきた反射光を検知するべく前記発光器と並列に設けられた受光器と、前記出射光及び前記反射光を通過させる材質で形成されたカバーとを有し、前記受光器の受光面側に、前記反射光を集光するための集光レンズが設けられ、前記カバーが、前記発光器に対峙する平板部分と、前記集光レンズを覆うように形成されたドーム形状部分を有する構成とする。

これによると、対象物に当てる出射光を出射する発光器及びその反射光を受光する受光器を受容するケースのカバーが出射光及び反射光を通過させる材質により形成されているとともに、カバーには、発光器に対峙する平板部分と、反射光を集光するための受光器の集光レンズを覆うように形成されたドーム形状部分とが設けられていることから、広角エリアを測距するべく発光器から出射光が広角に出射されても、その広角側の出射光をドーム形状部分の凹部内に逃がすことができる。これにより、発光器と受光器との間隔を狭めることができ、簡単な構造によりケースを大型化することなく、発光器からの出射光を広角化しても、カバー裏面での反射光が受光器に入ることによる迷光を防止することができ、広角エリアの測距を行うことができる。

また、第２の発明は、前記第１の発明において、前記集光レンズは、レンズ面が前記ドーム形状部分による凹部内に没入するように配設されている構成とする。

これによると、集光レンズのレンズ面がドーム形状部分により覆われるようになることから、広角エリアを測距するべく発光器から出射光が広角に出射され、平板部分の裏面で反射する裏面反射光が生じても、その裏面反射光の向きは集光レンズのレンズ面から遠ざかる向きであり、そのような裏面反射光が集光レンズに入射することを防止することができる。

また、第３の発明は、前記第１または第２の発明において、前記発光器からの出射光であって前記カバーの前記平坦部分から外部へ出射されかつ前記ドーム形状部分に向けて最大屈折角度で屈折する表面屈折光が前記ドーム形状部分に入射しないようにされている構成とする。

これによると、平坦部分から外部へ最大屈折角度で出射される出射光がドーム形状部分に入射した場合には、ドーム形状部分で屈折して受光器側へ出射されると迷光になる虞が生じるが、平坦部分から外部へ最大屈折角度出射される出射光がドーム形状部分に入射しないようにドーム形状部分を形成したことから、それによる迷光を防止し得る。

また、第４の発明は、前記第１乃至第３のいずれかの発明において、前記発光器からの出射光であって前記平板部分で内面反射して前記ドーム形状部分に向かう内面反射光が、前記ドーム形状部分の裏面から出射して前記集光レンズに至らないようにされている構成とする。

迷光としてドーム形状部分から受光器側に出射される光は、平板部分の内面反射光がドーム形状部分に達し、そのドーム形状部分の面の角度変化により裏面で屈折して出射される。そのため、ドーム形状部分の湾曲形状に応じて出射方向が変化するため、その出射方向が受光器のレンズ面に入射しないように湾曲形状を形成することができ、これにより、平板部分で内面反射してドーム形状部分から出射されて受光器に入射することによる迷光を防止することができる。

また、第５の発明は、前記第１乃至第４のいずれかの発明において、前記発光器からの出射光において前記カバーの表裏面間を前記平板部分の内部で反射して前記ドーム形状部分に向かう内面反射光であって前記ドーム形状部分の裏面から出射して前記集光レンズに至るものが、前記平板部分で繰り返し反射して減衰する構成とする。

これによると、平板部分を内面反射を繰り返してドーム形状部分に向かう光は内面反射率で繰り返し反射することにより大きく減衰し、そのようにしてドーム形状部分から出射された光は、測距の対象となる対象物からの反射光に対して十分に小さな光となり、迷光とはなり得ない。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明による測距装置の使用状態の例を示す概略全体斜視図である。図に示されるように、測距装置１は、測距対象となる対象物２に対向させて、対象物２までの距離を測定する。

図２は、図１のII−II線に沿う断面で矢印方向に見た要部拡大断面図である。図１及び図２に示されるように、測距装置１は、対象物２に当てる出射光を出射する発光器３と、対象物２からの反射光を受光する受光器４と、発光器３及び受光器４を内蔵する横長の直方体形状のケース５とを有する。ケース５は、出射光及び反射光を通過させる側に開口部を有する箱型のケース本体５ａと、ケース本体５ａの開口部を密閉するカバー６とにより構成されている。

ケース５内には、２層状態でカバー６とそれぞれ平行する２枚の基板７・８が設けられている。カバー６に近い方の基板７には発光器３が配設され、カバー６から遠い方の基板８には発光器３と並列になるように受光器４が配設されている。なお、基板７には、受光器４の受光側部分を基板７からカバー６側に突出させるための開口７ａが設けられている。また、本実施形態では、図１に示されるようにケース５の横長方向に、一対の発光器３が内側になり、一対の受光器４が外側になるようにそれぞれ配置されている。

発光器３には、例えば８６０ｎｍの波長の光（赤外線）を出射するＬＥＤが用いられる。なお、発光器３にはＬＤ（レーザダイオード）を用いてもよい。受光器４は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳからなりかつ基板８のカバー６側の表面に固定された画像センサ１１と、カバー６を介して入射する対象物２からの反射光を広範囲で画像センサ１１に集光するための集光レンズとしての魚眼レンズ１２と、基板８に固定されかつ魚眼レンズ１２を保持するレンズホルダ１３とにより構成されている。なお、魚眼レンズ１２は、同軸かつ一体的に設けられたレンズバレル１４をレンズホルダ１３にねじ止めすることにより、レンズホルダ１３に固定されるようになっている。また、画像センサ１１の受光面上にはＩＲフィルタ１５が載置状態に配設されている。

カバー６は、発光器３の出射面側（図２の上側）を覆う部分に対応する平板部分６ａと、受光器４の入射面側（図２の上側）を覆う部分に対応するドーム形状部分６ｂとを有する形状に、合成樹脂の成形により形成されている。なお、上記したように出射光に８６０ｎｍの波長の光を用いた場合に、カバー６の材質には、８６０ｎｍの波長の光を通過させるが、それ以外の波長の光は通過させないようにするものを選択することが望ましい。また、ドーム形状部分６ｂのお椀形の形状は、魚眼レンズ１２のレンズ面１２ａの膨出湾曲面と略相似形であってよい。

次に、受光器４に対象物２からの反射光以外の光が入り混む迷光を遮断する要領について説明する。

画像センサ１１で画像として検出可能な光を集光できる範囲となる魚眼レンズ１２の取込角度は１８０度が想定される。さらに、迷光となり得るものまで考慮すると、取込角度を２００度程度（図２のθ１）まで考慮するとよい。また、並列に設けられた発光器３に広角ＬＥＤを用いた場合には、その出射範囲は１８０度まで達するものがある。

レンズバレル１４は、魚眼レンズ１２の円柱状外周面を外囲する円形周壁部１４ａを有する形状に形成されている。その周壁部１４ａにより、魚眼レンズ１２の縁部分（レンズ面１２ａの外周）に対してレンズ光軸に直交する方向（取込角度１８０度に対応）からの入射光は遮断される。なお、図示例ではレンズバレル１４により入射光を遮断したが、レンズホルダ１３の周壁部１３ａの高さを高くしてレンズホルダ１３により入射光を遮断するようにしてもよい。

これにより、発光器３と受光器４との光軸（Ｃ１・Ｃ２）方向の位置関係は、周壁部１４ａの高さ方向（光軸Ｃ１の出射方向）先端位置よりも発光器３の出射面（発光器３の光軸Ｃ１方向上面）が低い位置に位置するようにする。さらに、魚眼レンズ１２に光が入射し得る範囲である取込角度θ１（＝２００度）内に発光器３の出射面が位置しないようにする。したがって、図に示されるように、発光器３は、魚眼レンズ１２の取込角度θ１を超えた範囲に出射面が位置するように配設される。

上記した発光器３と受光器４との光軸（Ｃ１・Ｃ２）方向の位置関係により、受光器４の魚眼レンズ１２に対する光軸Ｃ２に交差する横方向からの入射光をカットすることができる。さらに、発光器３からの出射光が受光器４に対して横方向から入射することをより確実にカットするために、カバー６（平板部分６ａ）の発光器３側となる裏面と発光器３との隙間（図２のｄ）を、基板７のケース５への取り付けや実装部品の高さのばらつきを考慮して、できるだけ狭くするとよい。隙間ｄを例えば０．４５ｍｍまで狭めることができる。

図３は、出射光Ｌｏの出射範囲θ２及び反射光Ｌｒの入射範囲θ３を示す図２に対応する図である。出射範囲θ２は、発光器３から出射された出射光Ｌｏであって、平板部分６ａを介して屈折してカバー６の表面（平板部分６ａの対象物２側となる表面）から外部に出射される光の最大出射角度である。なお、発光器３の出射光Ｌｏは面発光で出射される。また、入射範囲θ３は、外部の測距対象物からの反射光Ｌｒであって、ドーム形状部分６ｂを介して屈折して魚眼レンズ１２に入射する光のカバー６への最大入射角度である。各範囲θ２・θ３は、波長やカバー６の材質による光屈折率やドーム形状部分６ｂの形状に左右されるが、測距装置１として広角エリアを測距できるようにするためには、それぞれ１６０度まで確保されるとよい。

出射光Ｌｏの出射範囲θ２の最大値は、発光器３からの出射光Ｌｏが平板部分６ａの裏面（ケース５内側の面）から平板部分６ａ内に屈折し、平板部分６ａの表面から外部に出射し得るものであって、図３に示されるようにドーム形状部分６ｂにより遮断されない最大角度である。また、出射範囲θ２は、ドーム形状部分６ｂの曲率やその頂点の平板部分６ａからの高さにより左右される。一方、反射光Ｌｒはカバー６を通過して受光されるため、その経路上に位置するカバー６の形状は平坦であることが光学的に有利である。そのため、広角エリア測距に対応し得るように設けたドーム形状部分６ｂの膨出程度をできるだけ平坦に近づけるとよい。図に示されるようにドーム形状部分６ｂの高さを抑制することにより、出射範囲θ２を上記した１６０度まで確保し得る。

また、反射光Ｌｒのカバー６への最大入射角度をできるだけ大きくするためには、平板部分６ａとドーム形状部分６ｂとの表面側境界６ｃの位置をできるだけ受光器４側に近付けるとよい。これにより、ドーム形状部分６ｂに入射し得る反射光Ｌｒの最大入射角度を大きくし得る。魚眼レンズ１２の画像として集光できる取込角度θ１としては１８０度が考えられるが、ドーム形状部分６ｂを通過する光の屈折を考慮して、反射光Ｌｒのドーム形状部分６ｂへの最大入射角度（θ３）を上記した１６０度とすることができる。

このようにして、カバー６の受光器４に対応する部分にドーム形状部分６ｂを設けることにより、発光器３による出射光範囲θ２を１６０度まで広げ、魚眼レンズ１２を用いた受光器４により受光可能な入射範囲θ３も１６０度まで確保することにより、広角エリアの測距が可能になる。そして、ドーム形状部分６ｂの曲率及び範囲の設定に応じて発光器３及び受光器４間の距離をできるだけ狭めることにより、測距装置１を小型化し得る。

次に、上記形状制約に対応し、かつ小型化した測距装置１における迷光対策について説明する。

図４は、カバー６の裏面で反射した光に対する遮断要領を示す図である。図に示されるように、発光器３から出射された出射光Ｌｏであって平板部分６ａの裏面で反射して受光器４に向かう裏面反射光Ｌｓが生じるが、レンズホルダ１３の高さの調整により、裏面反射光Ｌｓをレンズホルダ１３の外周面により遮断できる。なお、発光器３からの出射光Ｌｏには横方向（出射角度１８０度程度）に出射されるものがあるが、レンズホルダ１３の周壁部１３ａの先端（光軸Ｃ３方向突出端）位置を発光器３の出射面３ａよりカバー６寄りに高くしておくことにより、そのような横方向に出射される出射光Ｌｏを何等問題無く遮断し得る。

また、カバー６の裏面における平板部分６ａとドーム形状部分６ｂとの裏面側境界６ｄと、レンズホルダ１３の周壁部１３ａとの間に生じる隙間を通過する出射光Ｌｏ１があるが、その出射光Ｌｏ１に対してはレンズバレル１４の周壁部１４ａにより遮断し得る。その周壁部１４ａの高さ方向先端（光軸Ｃ３方向突出端）を、さらに裏面側境界６ｄすなわち平板部分６ａの裏面の延長面よりドーム形状部分６ｂ側に突入させておくことにより、裏面側境界６ｄ及び周壁部１４ａの先端の間を通過し得る出射光Ｌｏ２が生じても、その出射光Ｌｏ２は、ドーム形状部分６ｂの裏面側の凹部内に至り、カバー６の裏面が平坦面の場合には反射して魚眼レンズ１２に入射する虞があるが、図４に示されるように出射光Ｌｏ２が魚眼レンズ１２に当たらないようにし得る。

図５は、カバーから出射されずにカバー内表面で反射する内面反射光に対する遮断要領を示す図４に対応する図である。なお、図において、カバー６の内部を通過する光路を視認容易にするために、カバー６のハッチングを省略している（以下、同様とする）。

出射光Ｌｏの平坦部分６ａの裏面への入射角度により、平板部分６ａの裏面からカバー６内に屈折しても、平板部分６ａのカバー内表面で反射して裏面側に戻る内面反射光Ｌｏ２がある。その内面反射光Ｌｏ２でドーム形状部分６ｂの裏面からケース５内に出射されるものがある。そのような出射光Ｌｏの出射角度は上記出射光範囲θ２の最大値を超える角度になり、例えば出射広範囲θ２が上記１６０度の場合には１６０度〜１６２度の範囲である。そのような範囲の内面反射光Ｌｏ２は、図５に示されるように、平板部分６ａとドーム形状部分６ｂとの裏面側境界６ｄの近傍から出射され、裏面側境界６ｄとレンズホルダ１３との高さ方向の上記位置関係により、レンズホルダ１３により遮断されて魚眼レンズ１２に至るものは生じない。また、上記１６０度〜１６２度の範囲に対応する出射光Ｌｏが平板部分６ａの裏面で反射する場合には、その裏面反射光Ｌｓ（図の二点鎖線の矢印線）は、上記図４で説明したようにレンズホルダ１３により遮断される。

図６は、平板部分６ａの裏面から出射される内面反射光に対する遮断要領を示す図５に対応する図である。図５と同様に平板部分６ａのカバー内表面で反射した内面反射光Ｌｏ２であって、平板部分６ａの裏面から受光器４側に向けて出射されるものがある。図５の場合には出射面の受光器４に近い部分から出射された場合であり、それに対して図６は、出射面の受光器４から遠い位置から図５と同じ出射角度（出射光範囲１６０度〜１６２度）で出射された出射光Ｌｏの場合である。

裏面側境界６ｄの近傍において、平板部分６の裏面はドーム形状部分６ｂの裏面よりもレンズホルダ１３に対して下向きになることから、ドーム形状部分６ｂの裏面から出射される場合（図５）よりも下向き（レンズホルダ１３の底部側）の出射角度となる。したがって、図６に示されるように、内面反射光Ｌｏ２はレンズホルダ１３により遮断される。また、平坦部分６ａの裏面で反射する場合（図の二点鎖線の矢印線）には、その裏面反射光Ｌｓ（図の二点鎖線の矢印線）は、図５の場合よりも受光器４から遠い位置で反射するため、レンズホルダ１３により遮断される。

図７は、カバー６内に入射した出射光Ｌｏがドーム形状部分６ｂ内で繰り返し反射する状態を示す図である。図７においても出射光範囲１６０度〜１６２度に対応する出射光Ｌｏであって、裏面側境界６ｄ近傍で平板部分６ａの裏面からカバー６内に屈折し、さらにドーム形状部分６ｂの表裏面間を繰り返し反射する場合である。ドーム形状部分６ｂのカバー内表面で反射した内面反射光Ｌｏ３は、ドーム形状部分６ｂを進むにつれて反射角度が大きくなり、ドーム形状部分６ｂの裏面側（受光器４側）から出射することはなく、魚眼レンズ１２に入射しない。また、上記と同様に平板部分６ａの裏面で反射する場合（図の二点鎖線の矢印線）には、その裏面反射光Ｌｓ（図の二点鎖線の矢印線）は、上記図４で説明したようにレンズホルダ１３により遮断される。

図８は、発光器３から出射されて魚眼レンズ１２に横方向から入射するようになる出射光Ｌ０に対する迷光対策を示す図である。上記図４では、カバー６の裏面における裏面側境界６ｄとレンズホルダ１３の周壁部１３ａとの間に生じる隙間を通過し、さらにレンズバレル１４の周壁部１４ａの先端をかわし得る出射光Ｌｏが魚眼レンズ１２に入射しないようにした。それに対して図８に示されるように、周壁部１４ａの高さを高くして、裏面側境界６ｄとレンズホルダ１３の周壁部１３ａとの間に生じる隙間を通過する出射光Ｌｏ１を遮断するようにしてもよい。

図９は、平板部分６ａの内部で繰り返し反射する内面反射光Ｌｏ２がドーム形状部分６ｂから魚眼レンズ１２に至る場合を示す図である。例えば、平板部分６ａの裏面に対して入射角度が約３０度となる出射光Ｌｏであって、平板部分６ａのカバー内表面で反射する内面反射光Ｌｏ２が生じる場合には、その入射位置から平板部分６ａの表裏面間を繰り返し反射してドーム形状部分６ｂに至る。

カバー６の材質により本実施形態の場合の上記入射角度による内面反射率は４％程度であり、ドーム形状部分６ｂまでの平板部分６ａの長さと内面反射率とにより、平板部分６ａを２５回反射してドーム形状部分６ｂに至る。そして、ドーム形状部分６ｂから出射されて魚眼レンズ１２に入射するが、その光到達率は２Ｅ−３３％と非常に小さくなり、そのような光が魚眼レンズ１２に入射しても正規の反射光Ｌｒによる測距に影響を及ぼす迷光とはならない。なお、発光器３の出射面からは上記出射光Ｌｏと平行なものが存在し、平板部分６ａでカバー内表面で１回反射してカバー内裏面に戻って来た位置にその平行光が入射した場合には、その位置から平板部分６ａ内を繰り返し反射していく光の強度が増大するが、上記したように光到達率は非常に小さく、そのような増大分が生じても迷光にはなり得ない。

図１０は、平板部分６ａを繰り返し反射して受光器４へ入射する虞のある入射光Ｌｉの最大入射角度で入射し得る場合を示す図である。魚眼レンズ１２のレンズ面１２ａには、その光軸方向にレンズバレル１４の周壁部１４ａの先端よりも突出している部分があり、周壁部１４ａの先端を通り魚眼レンズ１２のレンズ面１２ａに接する接線方向に入射する入射光Ｌｉが考えられる。図示例では、入射角度９５度（受光範囲の１９０度に相当）であり、その入射光Ｌｉはドーム形状部分６ｂの裏面から出射されるが、その出射光が上記入射角度９５度の入射光Ｌｉとなるには平板部分６ａの内面反射光Ｌｏ２は臨界角以上となり、実際には有り得ず、迷光にはなり得ない。

図１１は、平板部分６ａを繰り返し反射して受光器４へ入射する入射光の入射角度の違いによる状態を示す図であり、（ａ）は９０度、（ｂ）は７０度、（ｃ）は５０度、（ｄ）は３０度の場合である。図１１（ａ）の場合には、図９と同様に平板部分６ａでの内面反射光Ｌｏ２の反射回数が２４回となり、魚眼レンズ１２への光到達率は図９で説明したように迷光にはなり得ない低い値となる。図１１（ｂ）の場合には、平板部分６ａでの内面反射光Ｌｏ２が内面反射を繰り返しかつドーム形状部分６ｂでも数回内面反射を繰り返してから出射されるもの（Ｌｏ３）があるが、その場合には上記９０度の場合よりも反射回数が増大する。また、平板部分６ａの内面反射光Ｌｏ２において臨界角となるものがある。いずれの場合にも迷光にはなり得ない。図１１（ｃ）の場合にも、平板部分６ａでの内面反射光Ｌｏ２が内面反射を繰り返しかつドーム形状部分６ｂでも複数回の内面反射を繰り返してから出射されるもの（Ｌｏ３）があるが、その場合には上記７０度の場合よりもさらに反射回数が増大する。また、平板部分６ａの内面反射において臨界角となるものがある。いずれの場合にも迷光にはなり得ない。また、図１１（ｄ）の場合には、平板部分６ａでの内面反射光Ｌｏ２が内面反射を繰り返しかつドーム形状部分６ｂでも複数回の内面反射を繰り返してから出射されるもの（Ｌｏ３）があるが、その反射回数は２９回となり、上記と同様に迷光にはなり得ない。なお、入射角度が３０度より小さい場合にも、入射角度が９０度の場合よりも反射回数が増大することが確認された。

図１２は、平板部分６ａを繰り返し反射して受光器４へ入射する入射光の入射角度が４０度の場合を示す図である。上記から、入射角度が５０度以上または３０度以下の入射光の場合には迷光にはならないことが確認されたため、その間となる４０度の入射角度の場合について、図１２を参照して以下に示す。

受光器４への入射角度が４０度になる場合は、平板部分６ａの裏面から内部への入射角度は４２度となり、その条件で発光器３からの出射光Ｌｏが平板部分６ａに入射した場合には、平板部分６ａでの内面反射光Ｌｏ２が１回反射し、ドーム形状部分６ｂでの内面反射光Ｌｏ３が１２回反射し、受光器４へ向けて出射される光がある。そのような迷光は、上記と同様に平板部分６ａ及びドーム形状部分６ｂでの反射率を加味して、略５Ｅ−１６％となり、非常に小さく迷光として無視し得る値である。平板部分６ａでの内面反射角度が同じになる他の出射光Ｌｏについては、反射回数が増えるため光到達率は低くなる。

このように、塵埃防止のために発光器３及び受光器４を覆うカバー６に、発光器３側には光を通すのに好適な平板形状の平板部分６ａを設け、広角エリア測距に対応するべく魚眼レンズ１２を用いた受光器４側にはドーム形状部分６ｂを設けたことから、受光器４をドーム形状部分６ｂの凹部内に没入させるように配設することができる。このようにカバー６の簡単な形状ににより、受光器４のレンズ面（魚眼レンズ１２）１２ａを発光器３の出射面に対して出射方向側に位置させることができ、発光器３から直接入射する光や平板部分６ａの裏面で反射してくる光をレンズホルダ１３等により容易に遮断することができる。

また、発光器３からの出射光Ｌｏの一部が平板部分６ａで内面反射して受光器４側に至るようになっても、平板部分６ａで１回反射してドーム形状部分６ｂから受光器４に向かう光に対してはレンズホルダ１３等により遮断できる。また、平板部分６ａからドーム形状部分６ｂに入る光は、ドーム形状部分６ｂでの内面反射を複数回繰り返し、また平板部分６ａでの内面反射を複数回繰り返し、いずれの場合も光到達率が低くなって迷光とはならない。

以上、本発明を、その好適実施形態の実施例について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施例により限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。

本発明にかかる測距装置は、発光器からの出射光がカバー裏面で反射して受光器に入射することを防止でき、広角エリアの測距を行うための測距装置等として有用である。

１測距装置
２対象物
３発光器
４受光器
５ケース
６カバー
６ａ平板部分
６ｂドーム形状部分
１１画像センサ
１２魚眼レンズ
１３レンズホルダ
１４レンズバレル

Claims

対象物までの距離を光学的に測定する測距装置であって、
前記対象物に当てる光を出射するための発光器と、前記発光器から出射されかつ前記対象物から反射してきた反射光を検知するべく前記発光器と並列に設けられた受光器と、前記出射光及び前記反射光を通過させる材質で形成されたカバーとを有し、
前記受光器の受光面側に、前記反射光を集光するための集光レンズが設けられ、
前記カバーが、前記発光器に対峙する平板部分と、前記集光レンズを覆うように形成されたドーム形状部分を有することを特徴とする測距装置。
前記集光レンズは、レンズ面が前記ドーム形状部分による凹部内に没入するように配設されていることを特徴とする請求項１に記載の測距装置。
前記発光器からの出射光であって前記カバーの前記平坦部分から外部へ出射されかつ前記ドーム形状部分に向けて最大屈折角度で屈折する表面屈折光が前記ドーム形状部分に入射しないようにされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の測距装置。
前記発光器からの出射光であって前記平板部分で内面反射して前記ドーム形状部分に向かう内面反射光が、前記ドーム形状部分の裏面から出射して前記集光レンズに至らないようにされていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の測距装置。
前記発光器からの出射光において前記カバーの表裏面間を前記平板部分の内部で反射して前記ドーム形状部分に向かう内面反射光であって前記ドーム形状部分の裏面から出射して前記集光レンズに至るものが、前記平板部分で繰り返し反射して減衰することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の測距装置。