JP2014133491A - 車両用グリル装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より確実にフロントグリルの開口量を変更することができ、且つ搭載性に優れた車両用グリル装置を提供すること。
【解決手段】車両用グリル装置２０は、フロントグリルの開口部（グリル開口部４）に設けられた第１カバー２１及び第２カバー２２と、モータ２５の駆動力に基づき第１カバー２１と第２カバー２２との相対位置を変更可能な駆動機構３０と、を備える。そして、駆動機構３０は、第１カバー２１及び第２カバー２２をグリル開口部４内に留めつつ、第１カバー２１の後方側に第２カバー２２を退避させて開口領域αを形成する開動作、及びその退避前の相対位置、即ち全閉位置Ｐ１に第２カバー２２を復帰させる閉動作によって、フロントグリルの開口量を変更可能に構成される。
【選択図】図６

Description

本発明は、車両用グリル装置に関するものである。

従来、フロントグリルの開口部に設けられた複数のカバー部材（グリル長板）を備えるとともに、これらのカバー部材を回動させることにより、その開口量を変更可能なグリル装置がある（例えば、特許文献１参照）。

即ち、例えば、高速走行時には、フロントグリルの開口量を低減してエンジンルーム内に流れ込む空気の流量を制限することにより（閉状態）、その空力性能（例えば「Ｃｄ値」等）を向上させることができる。また、エンジン始動時には、そのラジエータに導入する流量を抑えることで、その暖機時間を短縮することができる。そして、エンジン温度が上昇傾向にある場合には、フロントグリルの開口量を増大させてエンジンルーム内に流れ込む空気の流量を増やすことにより（開状態）、そのエンジン温度を適切に管理することができる。

しかしながら、近年、フロントグリルの開口部に設けられるカバー部材についてもまた、その意匠性の観点から、３次元曲面を有する立体的なものが増えている。このため、上記のようなカバー部材の回動に基づく開閉動作では、そのフロントグリルの開口量を十分に変更ができない可能性がある。

そこで、例えば、特許文献２に開示されたグリル装置のように、フロントグリルの開口部を閉塞する展開位置と、その開口部を開放する収納位置との間で開閉駆動される第２のカバー部材を設ける方法が考えられる。

即ち、第１のカバー部材の前方を覆う位置に第２のカバー部材を展開し、及びその第１のカバー部材が前方に露出される位置まで第２のカバー部材を退避させる。そして、これにより、そのカバー部材の形状に依らず、確実に、フロントグリルの開口量を変更することができる。

実開昭５８−１３９５１９号公報 特開２０１２−１４８７０５号公報

しかしながら、上記の従来技術では、その開閉動作のストローク、即ち第２のカバー部材の移動距離が長くなることから、その開閉動作に時間がかかるとともに、第２のカバー部材の収容空間及び移動機構を配置するために大きなスペースが必要となる。そして、これにより、その搭載性が低下するという問題があることから、この点において、なお改善の余地を残すものとなっていた。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、より確実にフロントグリルの開口量を変更することができ、且つ搭載性に優れた車両用グリル装置を提供することにある。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、フロントグリルの開口部に設けられた第１カバー及び第２カバーと、動力源の駆動力に基づき前記第１カバーと前記第２カバーとの相対位置を変更可能な駆動機構と、を備え、前記駆動機構は、前記第１カバー及び前記第２カバーを前記開口部内に留めつつ、前記第１カバーの後方側に前記第２カバーを退避させる開動作、及び前記相対位置を退避前の全閉位置に復帰させる閉動作によって、前記フロントグリルの開口量を変更可能なものであることが好ましい。

上記構成によれば、カバー部材の形状に依らず、その第２カバーの退避に伴う開口領域が形成される。そして、これにより、確実にフロントグリルの開口量を変更することができる。また、第１カバー及び第２カバーを開口部内に留め置くことで、その開閉動作のストローク（移動距離）を短くすることができる。そして、これに伴う動作時間の短縮とあわせ、装置の小型化を図ることにより、その搭載性を向上させることができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記開動作及び閉動作は、前記第２カバーのスライド移動によるものであることが好ましい。
上記構成によれば、安定的に、そのカバー部材の相対位置を変更することができる。そして、これにより、より確実な開閉動作を担保することができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記スライド移動は、前記開動作時において前記第２カバーが前記全閉位置から後方に移動する要素、及び閉動作時において前記第２カバーが前方に移動することにより前記全閉位置に復帰する要素を含むものであることが好ましい。

上記構成によれば、カバー部材間の干渉を回避することができる。そして、これにより、より安定的な開閉動作を担保することができる。
上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記駆動機構は、前記第２カバーを支持する支持部材と、前記支持部材に設けられた案内突部と、前記案内突部に係合する案内溝を有したブラケットと、前記動力源の駆動力を前記支持部材に伝達して該支持部材と一体に前記第２カバーを移動させる駆動力伝達機構と、を備えてなるものであることが好ましい。

上記構成によれば、簡素な構成にて、安定的に第２カバーをスライド移動させることができる。そして、これにより、より確実な開閉動作を担保することができる。
上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記駆動機構は、前記開口部内において、前記第２カバーのスライド移動方向に対して交差する方向の端部に配置されるものであることが好ましい。

上記構成によれば、その駆動機構を構成する支持部材（案内突部を含む）、ブラケット及び駆動力伝達機構を、フロントグリルの開口部を介した空気の流入を妨げない位置にまとめて配置することができる。そして、これにより、車両前方の空気を車体の内部空間に取り入れるグリル装置としての機能を損なうことなく、その搭載性の向上を図ることができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記駆動力伝達機構は、前記支持部材に連結された移動体と、前記動力源の駆動力を前記移動体の往復動に変換する変換機構と、を備えてなるものであることが好ましい。

上記構成によれば、周知のラック＆ピニオン機構のような簡素な構成を用いて、確実に、その移動体を往復動させることができる。そして、これにより、より確実な開閉動作を担保するとともに、併せて、その搭載性の向上を図ることができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記移動体は、前記案内突部に係合する係合凹部を有して前記支持部材に連結されるものであることが好ましい。
上記構成によれば、その移動体とブラケットとをまとめて配置することができる。そして、これにより、更なる搭載性の向上を図ることができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記全閉位置において交互に並んで配置される複数の前記第１カバー及び第２カバーを備えるものであることが好ましい。
上記構成によれば、その開閉動作のストロークをより短くすることができる。そして、これに伴う動作時間の短縮とあわせ、装置の小型化を図ることにより、その搭載性を更に向上させることができる。加えて、各カバー部材を並べて配置することにより、空力特性の更なる向上を図ることができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記動力源を挟む位置に設けられた一対の前記駆動機構を備えるものであることが好ましい。
上記構成によれば、簡素な構成にて、一の動力源により二つの駆動機構を動作させることができる。そして、その一の駆動機構が駆動するカバー部材の数を低減することで、より安定的且つ確実な開閉動作を担保することができる。

上記課題を解決する車両用グリル装置は、前記全閉位置において前記開口部の幅方向に並んで配置される前記第１カバー及び第２カバーを備えるものであることが好ましい。
上記構成によれば、少なくとも、その各カバー部材の相対位置を変更させるに際しては、ほとんど重力の影響を考慮しなくともよい。その結果、より簡素な構成にて、確実な開閉動作を担保することができる。そして、各カバー部材を並べて配置することにより、空力特性の更なる向上を図ることができる。

本発明によれば、より確実にフロントグリルの開口量を変更することができるとともに、その搭載性を向上させることができる。

車両用グリル装置が搭載された車両の概略構成図。 車両用グリル装置の正面図（全閉状態）。 車両用グリル装置の平面図（全閉状態）。 車両用グリル装置の斜視図（全閉状態）。 車両用グリル装置の斜視図（全開状態）。 車両用グリル装置の概略構成図。 車両用グリル装置の分解斜視図。 車両用グリル装置のVIII−VIII断面図。 車両用グリル装置のIX−IX断面図。 車両用グリル装置のX−X断面図。 車両用グリル装置のXI−XI断面図。 車両用グリル装置のXII−XII断面図。 車両用グリル装置の動作説明図（全閉状態）。 車両用グリル装置の動作説明図（移行状態）。 車両用グリル装置の動作説明図（全開状態）。

以下、車両用グリル装置の一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、車両１の前方意匠面Ｓを構成するフロントグリル２には、車両前方の外部空間と車体３の内部空間とを連通する開口部（グリル開口部４）が形成されている。そして、車体３の内部に形成されたエンジンルーム５には、そのエンジン６を冷却するためのラジエータ７が収容されている。

具体的には、図１〜図３に示すように、本実施形態のグリル開口部４は、フロントグリル２の幅方向（図２及び図３中、左右方向）中央部分、詳しくは、バンパー８及びバンパーリインフォース９よりも上方側に設けられている。そして、図１に示すように、ラジエータ７は、このグリル開口部４から流入する空気が当たる位置、即ちエンジンルーム５内におけるエンジン６よりも前方側に配置されている。

また、図１〜図５に示すように、本実施形態では、グリル開口部４内には、複数のカバー部材Ｃが設けられている。そして、これら各カバー部材Ｃ間に形成される隙間から流入する空気がエンジンルーム５内に取り入れられるように構成されている。

詳述すると、グリル開口部４内には、グリル開口部４の幅方向中央部分を閉塞するセンターカバー１２が設けられている。尚、本実施形態のセンターカバー１２には、車両１のエンブレムプレート（図示略）を装着するための孔部１１が形成されている。また、このセンターカバー１２の幅方向両側には、それぞれ、複数の第１カバー２１及び第２カバー２２が設けられている。尚、図４及び図５は、センターカバー１２の幅方向一方側（各図中、右側）についてのみ、その第１カバー２１及び第２カバー２２が取り外された状態を示すものとなっている。そして、これら各カバー部材Ｃの後方には、動力源としてのモータ２５の駆動力に基づいて、上記各第１カバー２１と各第２カバー２２との相対位置を変更可能な駆動機構３０が設けられている。

さらに詳述すると、図２及び図３に示すように、各第１カバー２１及び各第２カバー２２は、その中間部分がグリル開口部４の幅方向中央側及び車両の前方側に突出するような立体形状を有して車両の上下方向（図２中、上下方向）に延設されている。また、各第１カバー２１は、幅方向に間隔を空けてグリル開口部４内に配設されている。同様に、各第２カバー２２もまた、幅方向に間隔を空けてグリル開口部４内に配設されている。尚、本実施形態では、センターカバー１２の幅方向両側には、それぞれ、３つの第１カバー２１及び第２カバー２２が設けられている。そして、本実施形態の駆動機構３０は、図４に示すように、これら各第１カバー２１及び各第２カバー２２が交互にグリル開口部４の幅方向に並ぶ全閉状態（全閉位置）と、図５に示すように、各第１カバー２１の後方側に各第２カバー２２が退避した全開状態（全開位置）との間で、両者の相対位置を変更することが可能となっている。

即ち、図６に示すように、グリル開口部４内において第１カバー２１と第２カバー２２との相対位置が変化することにより、各カバー部材Ｃ間に形成される隙間の大きさが変化する。具体的には、各第１カバー２１及び各第２カバー２２が交互に並んで配置されることにより、そのグリル開口部４が閉塞される。また、各第１カバー２１の後方側に各第２カバー２２が退避することで、幅方向に隣り合う第１カバー２１間に開口領域αが形成される。そして、本実施形態では、これにより、そのフロントグリル２の開口量を変更可能な車両用グリル装置２０が形成されている。

（カバー部材の開閉駆動構造）
次に、本実施形態の車両用グリル装置におけるカバー部材の開閉駆動構造について説明する。

本実施形態では、上記センターカバー１２及び各第１カバー２１は、それぞれ、グリル開口部４の開口端に固定されている。そして、駆動機構３０は、図６に示すように、各第２カバー２２を車両前後方向及びグリル開口部４の幅方向にスライド移動させることにより、上記の全閉状態において幅方向に隣り合う各第１カバー２１の後方側に各第２カバー２２を退避させることが可能となっている。

詳述すると、図７に示すように、本実施形態の駆動機構３０は、各第２カバー２２を支持する支持部材３１と、当該支持部材３１に設けられた案内突部３２と、この案内突部３２に係合する案内溝３３を有したブラケット３４とを備えている。そして、駆動機構３０は、モータ２５の駆動力を支持部材３１に伝達して当該支持部材３１と一体に各第２カバー２２を移動させる駆動力伝達機構３５を備えている。

即ち、案内溝３３内における案内突部３２の係合位置が変化するように支持部材３１を移動させることにより、当該支持部材３１に支持された各第２カバー２２は、その軸状をなす案内突部３２の軸線に対して直交する仮想平面上をスライド移動する。そして、本実施形態では、その案内溝３３の溝形状によって、各第２カバー２２（及び支持部材３１）の移動軌跡が規定されている。

図６及び図７に示すように、本実施形態では、動力源となるモータ２５は、当該モータ２５の回転を減速する減速機３６とともにグリル開口部４の幅方向略中央部分、センターカバー１２の後方側に設けられている。また、本実施形態の車両用グリル装置２０は、モータ２５を幅方向に挟んで配置される左右一対の駆動機構３０（３０Ｌ，３０Ｒ）を備えている。そして、これにより、一のモータ２５によって、そのセンターカバー１２の幅方向両側に配置された各第２カバー２２を駆動する構成となっている。

尚、以下、説明の便宜上、主に一方側の駆動機構３０（３０Ｒ）について図示し、他方側の駆動機構３０（３０Ｌ）については、その記載を省略する。
さらに詳述すると、図７及び図８に示すように、本実施形態の駆動機構３０は、各第２カバー２２の下端部２２ａ及び上端部２２ｂを支持する上下一対の支持部材３１（３１Ａ，３１Ｂ）を備えている。そして、これらの各支持部材３１（３１Ａ，３１Ｂ）は、グリル開口部４の幅方向（図８中、紙面に直交する方向）に延びる基部３１ａと、この基部３１ａから前方側に延設されて先端が各第２カバー２２に固定される複数（３本）の枝部３１ｂとを備えている。

また、これらの各支持部材３１（３１Ａ，３１Ｂ）は、それぞれ、グリル開口部４内において、各第２カバー２２がスライド移動する方向に対して交差する方向の端部、即ち車両前後方向及びグリル開口部４の幅方向に対して交差する方向の端部となる下端部４ａ及び上端部４ｂに配置されている。そして、これらの支持部材３１（３１Ａ，３１Ｂ）は、その基部３１ａ間に掛け渡された軸状の連結部材３７によって互いに連結されている。

更に、本実施形態では、各第２カバー２２の下端側を支持する支持部材３１Ａには、軸状の外形を有して下方に向かって突出する複数（二つ）の案内突部３２Ａが設けられている。そして、この支持部材３１Ａの下方側には、これらの案内突部３２Ｂに係合する複数（一の支持部材３１Ａに対して二つ）の案内溝３３Ａを有したブラケット３４Ａが設けられている。

具体的には、このブラケット３４Ａは、長尺略平板状に形成された第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂを重ね合わせることにより形成される。そして、図９及び図１０に示すように、上記各案内溝３３Ａは、これら第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂを厚み方向に貫通する長孔状の貫通孔３８ａ，３８ｂにより構成されている。

また、図３及び図７に示すように、各第２カバー２２の上端側を支持する支持部材３１Ｂについても同様に、上方に向かって突出する軸状の案内突部３２Ｂが設けられている。更に、この支持部材３１Ｂの上方側には、これらの案内突部３２Ｂに係合する案内溝３３Ｂを有した長尺略板状のブラケット３４Ｂが設けられている（図８参照、同図中、上側）。そして、この案内溝３３Ｂもまた、ブラケット３４Ｂを厚み方向に貫通する長孔状の貫通孔３８ｃによって構成されている。

尚、本実施形態では、それぞれがセンターカバー１２の幅方向両側に配置された各第２カバー２２を駆動する各駆動機構３０（３０Ｌ，３０Ｒ）について、その上記ブラケット３４Ａ（を構成する第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂ）及びブラケット３４Ｂが、左右対称に接続される態様で一体に形成されている。そして、これら下側のブラケット３４Ａ及び上側のブラケット３４Ｂは、互いが平行となるように、グリル開口部４の下端部４ａ及び上端部４ｂにおいて、それぞれ、グリル開口部４の幅方向に沿って略水平に配置されるようになっている。

一方、図６及び図７に示すように、本実施形態の駆動力伝達機構３５は、上記支持部材３１Ａに連結された移動体４０と、動力源であるモータ２５の回転を移動体４０の往復動に変換する変換機構４１とを備えてなる。そして、本実施形態では、この移動体４０の往復動に基づき支持部材３１Ａを移動させることにより、その支持部材３１Ａに支持された各第２カバー２２が開閉動作するようになっている。

詳述すると、図１１に示すように、本実施形態の移動体４０は、略矩形平板状（僅かに平行四辺形状）の外形を有している。また、この移動体４０には、支持部材３１Ａの各案内突部３２Ａに係合する複数の係合凹部４２が形成されている。具体的には、これらの係合凹部４２は、その移動体４０を厚み方向に貫通する長孔状の貫通孔３８ｄによって構成されている。そして、本実施形態の移動体４０は、これら各係合凹部４２と各案内突部３２Ａとが係合することにより、その往復動に基づき支持部材３１Ａを移動させることが可能な状態で当該支持部材３１Ａに連結されるようになっている。

また、図６に示すように、本実施形態の変換機構４１は、モータ駆動により回転するピニオンギヤ４４と、このピニオンギヤ４４に噛合するラックベルト４５とにより構成されている。即ち、ラックベルト４５は、樹脂等の可撓性を有する素材により形成されるラックギヤであり、ピニオンギヤ４４と噛合することにより、周知のラック＆ピニオン機構を形成する。そして、図１１に示すように、本実施形態の変換機構４１は、このラックベルト４５の一端を移動体４０の長辺部４０ｘに固定することにより、その長手方向において、移動体４０を往復動させることが可能となっている。

さらに詳述すると、図７、図８、図１１及び図１２に示すように、本実施形態では、下側のブラケット３４Ａ内には、その長手方向、即ちグリル開口部４の幅方向（図６中、左右方向）に沿った往復動を許容しつつ上記移動体４０を収容する収容室５０が形成されている。

具体的には、図６、図７及び図１２に示すように、本実施形態では、ブラケット３４Ａを構成する第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂには、その内側に移動体４０及びこの移動体４０に固定されたラックベルト４５を配置可能な摺動凹部５１ａ，５１ｂが形成されている。即ち、図７及び図１２に示すように、本実施形態では、これらの第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂは、両者の間に移動体４０（及びラックベルト４５の一端）を挟み込むようにして組付けられる。そして、その互いの開口部を閉塞する両摺動凹部５１ａ，５１ｂによって、移動体４０の収容室５０が形成されるようになっている。

図１１に示すように、本実施形態では、ブラケット３４Ａの長手方向に延びる収容室５０の両側壁５０ａ，５０ｂによって、当該収容室５０内を摺動する移動体４０のガイド面ｓ１が形成されている。尚、本実施形態では、これらの両側壁５０ａ，５０ｂが形成するガイド面ｓ１は、グリル開口部４の幅方向に対し、その中央側から外側に向かって後退する傾きを有したものとなっている。

図１２に示すように、本実施形態では、支持部材３１Ａは、その下方側に突出する各案内突部３２Ａが、ブラケット３４Ａの案内溝３３Ａを構成する第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂの各貫通孔３８ａ，３８ｂ、及び移動体４０の係合凹部４２を構成する貫通孔３８ｄに挿通されるようにして組付けられる。そして、本実施形態では、これにより、その移動体４０と支持部材３１Ａが連結されることによって、その収容室５０内における移動体４０の往復動に基づいて、支持部材３１Ａに支持された各第２カバー２２が移動するようになっている。

ここで、本実施形態では、図９及び図１０に示すように、ブラケット３４Ａの各案内溝３３Ａを構成する各貫通孔３８ａ，３８ｂは、それぞれ、その幅方向中央側では前後方向、また幅方向外側では幅方向に延びる湾曲した溝形状を有している。また、上側のブラケット３４Ｂの案内溝３３Ｂについても同様の溝形状を有している。そして、本実施形態では、これにより、図６に示すように、その全閉位置Ｐ１において幅方向に隣り合う各第１カバー２１に干渉することなく、当該各第１カバー２１の後方側に各第２カバー２２を退避（全開位置Ｐ３）させて開口領域αを形成する開動作、及びその相対位置を退避前の全閉位置Ｐ１に復帰させる閉動作を行うことが可能になっている。

また、本実施形態では、図１１に示すように、移動体４０の各係合凹部４２（貫通孔３８ｄ）は、グリル開口部４の幅方向（図１１中、上下方向）に対し、その中央側から外側に向かって前進する傾きを有したものとなっている。即ち、移動体４０の往復動に基づき各係合凹部４２の壁面が各案内突部３２Ａを押圧し、その各案内突部３２Ａを介して伝達される駆動力に基づいて、当該支持部材３１Ａ及び各第２カバー２２が移動する。そして、本実施形態では、上記のような各係合凹部４２の傾きを有した長孔形状によって、効率良く、その駆動力が伝達されるようになっている。

更に、図１２に示すように、各案内突部３２Ａには、その各案内溝３３Ａ及び各係合凹部４２に係合する位置に、それぞれ、ローラー５７，５８が取着されている。そして、これらのローラー５７，５８が各案内溝３３Ａ及び各係合凹部４２の壁面に摺接して回転することにより、円滑な各第２カバー２２の移動が担保されるようになっている。

次に、上記のように構成された車両用グリル装置２０の作用（動作）について説明する。
図６及び図１３〜図１５に示すように、本実施形態の車両用グリル装置２０は、モータ２５の駆動力に基づいて、その移動体４０がグリル開口部４の幅方向中央側から外側（図１３〜図１５中、左側から右側）に移動することにより開動作する。そして、その移動体４０がグリル開口部４の幅方向外側から中央側（図１３〜図１５中、右側から左側）に移動することにより閉動作するようになっている。

具体的には、図１３に示すように、各第１カバー２１及び各第２カバー２２が交互にグリル開口部４の幅方向に並ぶ全閉状態（全閉位置Ｐ１）において、上記のようにブラケット３４Ａの収容室５０内に配置された移動体４０は、その幅方向中央側（同図中、左側）の端壁５０ｃの近傍に位置している。そして、このとき、ブラケット３４（３４Ａ）の各案内溝３３（３３Ａ）に係合する各案内突部３２（３２Ａ）は、その各案内溝３３（３３Ａ）における幅方向中央側（同図中、左側）の端部近傍に位置している。

即ち、図１４及び図１５に示すように、開動作時には、その幅方向中央側から外側に向かう移動体４０の摺動に伴い、各案内溝３３に係合する各案内突部３２の位置が幅方向中央側の端部近傍から幅方向外側の端部近傍まで移動する。そして、これにより、支持部材３１Ａに支持された各第２カバー２２が、幅方向に隣り合う各第１カバー２１の後方側に退避する。

また、図１３〜図１５に示すように、閉動作時には、その幅方向外側から中央側に向かう移動体４０の摺動に伴い、各案内溝３３に係合する各案内突部３２の位置が幅方向外側の端部近傍から幅方向中央側の端部近傍まで移動する。そして、これにより、その退避により形成される開口領域αを閉鎖する位置、即ち全閉位置Ｐ１に各第２カバー２２が復帰する。

より詳しくは、各案内突部３２が各案内溝３３内における幅方向中央側の端部と中間位置との間を移動する全閉位置に近い区間では、上記のような各案内溝３３の湾曲した溝形状に基づいて、主として前後方向に各第２カバー２２が移動する。そして、各案内突部３２が各案内溝３３内における中間位置と幅方向外側の端部との間を移動する全開状態に近い区間では、同じく各案内溝３３の溝形状に基づいて、主として幅方向に各第２カバー２２が移動する。

即ち、本実施形態では、駆動機構３０による各第２カバー２２のスライド移動は、開動作時において全閉位置Ｐ１から後方に移動する要素、及び閉動作時において前方に移動することにより全閉位置Ｐ１に復帰する要素を含むものとなっている（図１３及び図１４参照）。換言すると、各第２カバー２２は、隣り合う各第１カバー２１に干渉しない後方側の位置において、幅方向にスライド移動する。そして、これにより、その円滑な開閉動作が担保されている。

尚、移動体４０の係合凹部４２と各案内突部３２との係合位置は、その移動体４０の摺動に基づいて、その開動作時には、幅方向外側の端部近傍から幅方向中央側の端部近傍まで移動し、閉動作時には、幅方向中央側の端部近傍から幅方向外側の端部近傍まで移動する。そして、本実施形態では、これにより、その係合凹部４２の壁面が安定的に各案内突部３２を押圧するようになっている。

以上、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）車両用グリル装置２０は、フロントグリル２の開口部（グリル開口部４）に設けられた第１カバー２１及び第２カバー２２と、モータ２５の駆動力に基づき第１カバー２１と第２カバー２２との相対位置を変更可能な駆動機構３０と、を備える。そして、駆動機構３０は、第１カバー２１及び第２カバー２２をグリル開口部４内に留めつつ、第１カバー２１の後方側に第２カバー２２を退避させて開口領域αを形成する開動作、及びその退避前の相対位置、即ち全閉位置Ｐ１に第２カバー２２を復帰させる閉動作によって、フロントグリル２の開口量を変更可能に構成される。

上記構成によれば、カバー部材Ｃの形状に依らず、各第２カバー２２の退避によって、その隣り合う各第１カバー２１間に開口領域αが形成される。そして、これにより、確実にフロントグリル２の開口量を変更することができる。また、第１カバー２１及び第２カバー２２をグリル開口部４内に留め置くことで、その開閉動作のストローク、つまり各第２カバー２２の移動距離を短くすることができる。そして、これに伴う動作時間の短縮とあわせ、装置の小型化を図ることにより、その搭載性を向上させることができる。

（２）各第１カバー２１と各第２カバー２２との相対位置変化に基づく開動作及び閉動作は、各第２カバー２２のスライド移動により行われる。このような構成とすれば、安定的に各カバー部材Ｃの相対位置を変更することができる。そして、これにより、より確実な開閉動作を担保することができる。

（３）各第２カバー２２のスライド移動は、開動作時において全閉位置Ｐ１から後方に移動する要素、及び閉動作時において前方に移動することにより全閉位置Ｐ１に復帰する要素が含まれる。これにより、各カバー部材Ｃ間の干渉を回避することができる。その結果、より安定的な開閉動作を担保することができる。

（４）駆動機構３０は、各第２カバー２２を支持する支持部材３１と、当該支持部材３１に設けられた案内突部３２と、この案内突部３２に係合する案内溝３３を有したブラケット３４と、モータ２５の駆動力を支持部材３１に伝達して当該支持部材３１と一体に各第２カバー２２を移動させる駆動力伝達機構３５と、を備える。

上記構成によれば、簡素な構成にて、安定的に各第２カバー２２をスライド移動させることができる。そして、これにより、より確実な開閉動作を担保することができる。
（５）駆動機構３０は、グリル開口部４内において、各第２カバー２２がスライド移動する方向に対して交差する方向の端部、即ち車両前後方向及びグリル開口部４の幅方向に対して交差する方向の端部となる下端部４ａ及び上端部４ｂに配置される。

上記構成によれば、その駆動機構３０を構成する支持部材３１（案内突部３２を含む）、ブラケット３４及び駆動力伝達機構３５を、グリル開口部４を介した空気の流入を妨げない位置にまとめて配置することができる。そして、これにより、車両前方の空気を車体３の内部空間に取り入れるグリル装置としての機能を損なうことなく、その搭載性の向上を図ることができる。

（６）駆動力伝達機構３５は、上記支持部材３１（３１Ａ）に連結された移動体４０と、動力源であるモータ２５の回転を移動体４０の往復動に変換する変換機構４１とを備えてなる。

上記構成によれば、周知のラック＆ピニオン機構（ピニオンギヤ４４及びラックベルト４５）のような簡素な構成を用いて、確実に、その移動体４０を往復動させることができる。そして、これにより、より確実な開閉動作を担保するとともに、併せて、その搭載性の向上を図ることができる。

（７）移動体４０は、案内突部３２（３２Ａ）に係合する係合凹部４２を有して支持部材に連結される。このような構成とすることで、その移動体４０とブラケット３４とをまとめて配置することができる。そして、これにより、更なる搭載性の向上を図ることができる。

（８）車両用グリル装置２０は、全閉位置Ｐ１においてグリル開口部４の幅方向に交互に並んで配置される複数の各第１カバー２１及び各第２カバー２２を備える。このような構成とすることで、その開閉動作のストロークをより短くすることができる。そして、これに伴う動作時間の短縮とあわせ、装置の小型化を図ることにより、その搭載性を更に向上させることができる。

（９）また、各カバー部材Ｃをグリル開口部４の幅方向に並べて配置する構成を採用することで、少なくとも、その各第２カバー２２を移動させるに際しては、ほとんど重力の影響は考慮しなくともよい。その結果、より簡素な構成にて、確実な開閉動作を担保することができる。そして、各カバー部材Ｃを並べて配置することにより、空力特性の更なる向上を図ることができる。

（１０）車両用グリル装置２０は、モータ２５を幅方向に挟んで配置される左右一対の駆動機構３０（３０Ｌ，３０Ｒ）を備える。このような構成とすれば、簡素な構成にて、一のモータ２５を動力源として二つの駆動機構３０を動作させることができる。そして、その一の駆動機構３０が駆動するカバー部材Ｃ（第２カバー２２）の数を低減することで、より安定的且つ確実な開閉動作を担保することができる。

（１１）ブラケット３４（３４Ａ）には、摺動自在に移動体４０を収容する収容室５０が形成される。これにより、装置の小型化を図ることができる。その結果、その搭載性を更に向上させることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、グリル開口部４から流れ込む空気は、車体３内に形成されたエンジンルーム５内に取り入れられることとした。しかし、その空気の取り入れ先は、必ずしもエンジンルーム５でなくともよい。即ち、例えば、ラジエータ７のような熱交換器の収容室等、グリル開口部４から流れ込む空気が導入される空間があればよく、車体の後部又は中央にエンジンが配置された車両、或いは電気自動車等、車室よりも前方の車体内空間にエンジンが搭載されていない車両に適用してもよい。

・上記実施形態では、各カバー部材Ｃは、バンパー８よりも上方に形成されたグリル開口部４に配設されることとした。しかし、これに限らず、バンパー８の下方に設けられたグリル開口部４に適用してもよい。

・上記実施形態では、各第１カバー２１及び各第２カバー２２は、その中間部分がグリル開口部４の幅方向中央側及び車両の前方側に突出するような立体形状を有することとした。しかし、これに限らず、センターカバー１２も含め、各カバー部材Ｃの形状は任意に変更してもよい。

・更に、各カバー部材Ｃの数についてもまた、任意に変更してもよい。例えば、センターカバー１２のような後方側に第２カバー２２が退避しないカバー部材Ｃを複数存在する構成でもよい。また、このような後方側に第２カバー２２が退避しないカバー部材Ｃが存在しない構成であってもよい。即ち、開動作時においてもグリル開口部４内に留まる少なくとも一の第１カバー２１と、グリル開口部４内において、その第１カバー２１の後方側に退避する少なくとも一の第２カバー２２とがあればよい。

・上記実施形態では、各第１カバー２１及び各第２カバー２２がグリル開口部４の幅方向に並んで配置されることにより、そのグリル開口部４が閉塞された状態を全閉状態とした。しかし、その際、必ずしも、各第１カバー２１及び各第２カバー２２が直線上に並ぶものでなくともよい。そして、その「全閉状態」の定義についてもまた、必ずしも各カバー部材Ｃ間に空気の流入する隙間が存在しない完全な閉塞状態でなくともよいことはいうまでもない。

・また、その閉状態において、第１カバー２１及び各第２カバー２２がグリル開口部４の上下方向に並んで配置される構成であってもよい。そして、この場合、駆動機構３０は、グリル開口部４の側端部に配置するとよい。

・更に、全開状態については、各カバー部材Ｃに前方を遮られることなく直接的に車体３の内部空間に空気を取り入れ可能な新たな開口領域αが形成されるものであればよく、必ずしも、第２カバー２２が第１カバー２１の後方に完全に隠れるものでなくともよい。

・上記実施形態では、車両用グリル装置２０の開閉動作は、各第２カバー２２のスライド移動によるものであることとした。しかし、これに限らず、第２カバー２２の回動や傾動等によって、当該第２カバー２２が第１カバー２１の後方側に退避する構成についても、これを排除しない。そして、その第２カバー２２のスライド移動についてもまた、当該第２カバー２２の回動要素や傾動要素を含むものであってもよい。

・また、上記実施形態では、第１カバー２１は、グリル開口部４の開口端に固定されることとした。しかし、これに限らず、開動作時においても第１カバー２１及び第２カバー２２がグリル開口部４内に留まるものであれば、その回動や傾動を含め、第１カバー２１が移動する構成であってもよい。

・上記実施形態では、モータ２５を動力源としたが、例えばソレノイド等、その他の動力源を用いる構成についても、これを排除しない。
・上記実施形態では、動力源となるモータ２５は、グリル開口部４の幅方向略中央部分に設けられる。そして、車両用グリル装置２０は、このモータ２５を幅方向に挟んで配置される左右一対の駆動機構３０（３０Ｌ，３０Ｒ）を備えることとした。しかし、これに限らず、動力源の位置は、任意に変更してもよい。例えば、幅方向における一方の端部にモータ２５を配置してもよく、この場合、一の駆動機構３０によって全ての第２カバー２２を駆動する構成とするとよい。そして、その各駆動機構３０（３０Ｌ，３０Ｒ）が左右非対称となる位置にモータ２５が配置される構成であってもよい。

・上記実施形態では、駆動機構３０は、各第２カバー２２の下端部２２ａ及び上端部２２ｂを支持する上下一対の支持部材３１（３１Ａ，３１Ｂ）を備えることしたが、一の支持部材３１及びこれに対応する一のブラケット３４を有する構成であってもよい。

・また、各第２カバー２２を支持する二つの支持部材３１（３１Ａ，３１Ｂ）について、それぞれ、駆動力伝達機構３５が設けられた構成についても、これを排除しない。
・支持部材３１に設けられる案内突部３２の数、及び当該案内突部３２と係合するブラケット３４側の案内溝３３の数は任意に変更してもよい。また、案内突部３２の形状もまた、任意に変更してもよい。そして、各第２カバー２２（及び支持部材３１）の移動軌跡を規定する案内溝３３の溝形状についてもまた、任意に変更してもよい。

・上記実施形態では、駆動力伝達機構３５は、上記支持部材３１Ａに連結された移動体４０と、動力源であるモータ２５の回転を移動体４０の往復動に変換する変換機構４１とを備えてなる。そして、その変換機構４１には、ラック＆ピニオン機構（ピニオンギヤ４４及びラックベルト４５）が用いられることした。しかし、これに限らず、モータ２５の駆動力を支持部材３１に伝達して当該支持部材３１と一体に各第２カバー２２を移動させることが可能な構成であれば、任意に変更してもよい。例えば、ボール螺子機構等を用いる構成であってもよい。

・上記実施形態では、ブラケット３４（３４Ａ）には、摺動自在に移動体４０を収容する収容室５０が形成されることとしたが、移動体４０の配置については、任意に変更してもよい。

・また、ブラケット３４及び移動体４０は、何れも略平板形状を有することとしたが、その形状は任意に変更してもよい。
・上記実施形態では、ブラケット３４Ａは、長尺略平板状に形成された第１部材３４ａ及び第２部材３４ｂを重ね合わせてなることとしたが、一の部材により形成される構成であってもよい。

・更に、移動体４０と支持部材３１との連結構造についても任意に変更してもよい。例えば、移動体４０が直接的に支持部材３１に連結される構成であってもよい。そして、案内突部３２（３２Ａ）と係合凹部４２との係合による連結構造を採用する場合についてもまた、その係合凹部４２の形状は、任意に変更してもよい。

１…車両、２…フロントグリル、４…グリル開口部（フロントグリルの開口部）、４ａ…上端部（フロントグリルの端部）、４ｂ…下端部（フロントグリルの端部）、１２…センターカバー、３…空気取入口、２０…車両用グリル装置、２１…第１カバー、２２…第２カバー、Ｃ…カバー部材、Ｐ１…全閉位置、Ｐ３…全開位置、α…開口領域、２５…モータ（動力源）、３０（３０Ｌ，３０Ｒ）…駆動機構、３１（３１Ａ，３１Ｂ）…支持部材、３１ａ…基部、３１ｂ…枝部、３２（３２Ａ，３２Ｂ）…案内突部、３３（３３Ａ，３３Ｂ）…案内溝、３４（３４Ａ，３４Ｂ）…ブラケット、３４ａ…第１部材、３４ｂ…第２部材、３５…駆動力伝達機構、４０…移動体、４１…変換機構、４２…係合凹部、４４…ピニオンギヤ、４５…ラックベルト、５０…収容室。

Claims (10)

1. フロントグリルの開口部に設けられた第１カバー及び第２カバーと、
   動力源の駆動力に基づき前記第１カバーと前記第２カバーとの相対位置を変更可能な駆動機構と、を備え、
   前記駆動機構は、前記第１カバー及び前記第２カバーを前記開口部内に留めつつ、前記第１カバーの後方側に前記第２カバーを退避させる開動作、及び前記相対位置を退避前の全閉位置に復帰させる閉動作によって、前記フロントグリルの開口量を変更可能な車両用グリル装置。
2. 請求項１に記載の車両用グリル装置において、
   前記開動作及び閉動作は、前記第２カバーのスライド移動によるものであること、
   を特徴とする車両用グリル装置。
3. 請求項２に記載の車両用グリル装置において、
   前記スライド移動は、前記開動作時において前記第２カバーが前記全閉位置から後方に移動する要素、及び閉動作時において前記第２カバーが前方に移動することにより前記全閉位置に復帰する要素を含むこと、を特徴とする車両用グリル装置。
4. 請求項２又は請求項３に記載の車両用グリル装置において、
   前記駆動機構は、
   前記第２カバーを支持する支持部材と、
   前記支持部材に設けられた案内突部と、
   前記案内突部に係合する案内溝を有したブラケットと、
   前記動力源の駆動力を前記支持部材に伝達して該支持部材と一体に前記第２カバーを移動させる駆動力伝達機構と、を備えてなること、を特徴とする車両用グリル装置。
5. 請求項４に記載の車両用グリル装置において、
   前記駆動機構は、前記開口部内において、前記第２カバーのスライド移動方向に対して交差する方向の端部に配置されること、を特徴とする車両用グリル装置。
6. 請求項４又は請求項５に記載の車両用グリル装置において、
   前記駆動力伝達機構は、
   前記支持部材に連結された移動体と、
   前記動力源の駆動力を前記移動体の往復動に変換する変換機構と、
   を備えてなること、を特徴とする車両用グリル装置。
7. 請求項６に記載の車両用グリル装置において、
   前記移動体は、前記案内突部に係合する係合凹部を有して前記支持部材に連結されること、を特徴とする車両用グリル装置。
8. 請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の車両用グリル装置において、
   前記全閉位置において交互に並んで配置される複数の前記第１カバー及び第２カバーを備えること、を特徴とする車両用グリル装置。
9. 請求項１〜請求項８の何れか一項に記載の車両用グリル装置において、
   前記動力源を挟む位置に設けられた一対の前記駆動機構を備えること、
   を特徴とする車両用グリル装置。
10. 請求項１〜請求項９の何れか一項に記載の車両用グリル装置において、
    前記全閉位置において前記開口部の幅方向に並んで配置される前記第１カバー及び第２カバーを備えること、を特徴とする車両用グリル装置。