JP2014125879A - エンジンカバー - Google Patents

Abstract

【課題】２重構造のエンジンカバーの重量を低減する。
【解決手段】エンジンカバー１は、第１カバー３と第２カバー５とが重ね合わされた２重構造を有し、第１カバー３がエンジン側に対向して該エンジンを覆っている。第１カバー３と第２カバー５との間には、空間部６０が形成され、第１カバー３には、複数の貫通孔３９が形成され、空間部６０が貫通孔３９を介して、外部と連通している。
【選択図】図５

Description

本発明は、エンジンを覆うエンジンカバーに関する。

特許文献１には、第１カバーと第２カバーとの２重構造のエンジンカバーが開示されている。このエンジンカバーでは、第１カバーの外面側（エンジン側と反対側）には第２カバーが取り付けられており、第１カバーの内面側（エンジン側）及び第１カバーと第２カバーとの間には吸音材が設けられており、これにより、エンジン音の吸音を可能としている。

特開２０１２−１４９５５６号公報

上記特許文献１のエンジンカバーのように、第１カバーと第２カバーとの２重構造のエンジンカバーは、エンジン音の吸音の観点では１重構造のエンジンカバーよりも有利であり、さらにエンジンカバーに吸音材を設けるとより効果的である。しかしながら、単純にエンジンカバーを２重構造にして、吸音材を設ける構成では重量が増大してしまう。特に、特許文献１では、吸音材を第１カバーと第２カバーとの間だけでなく、第１カバーのエンジン側にまで設けられているため、重量がより増大し、また、吸音材のコストも大きくなる。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、２重構造のエンジンカバーの重量を低減できるようにすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、第１カバーと第２カバーとの間の空間部が外部と連通するように、第１カバーに複数の貫通孔を設けたことを特徴とする。

具体的には、本発明は、第１カバーと第２カバーとが重ね合わされた２重構造を有し、第１カバーがエンジン側に対向して該エンジンを覆うエンジンカバーを対象とし、次のような解決手段を講じた。

すなわち、第１の発明は、前記第１カバーと前記第２カバーとの間には、空間部が形成され、前記第１カバーには、複数の貫通孔が形成され、前記空間部が前記貫通孔を介して、外部と連通していることを特徴とする。

第２の発明は、第１の発明において、前記第１カバー及び前記第２カバーは、樹脂材料からなり、前記第１カバー及び前記第２カバーの一方又は両方は、樹脂材料が発泡されて形成された発泡部を有することを特徴とする。

第３の発明は、第２の発明において、前記発泡部は、前記第１カバーにおける前記第２カバーに覆われていない部分に形成されていることを特徴とする。

第４の発明は、第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、前記第１カバー及び前記第２カバーの一方又は両方には、格子状のリブが前記空間部側に向かって突設されていることを特徴とする。

第５の発明は、第１〜第４の発明のいずれか１つにおいて、前記第１カバーには、格子状のリブが前記エンジン側に向かって突設されていることを特徴とする。

第６の発明は、第１〜第５の発明のいずれか１つにおいて、前記空間部に、吸音材が設けられていることを特徴とする。

第１の発明によれば、貫通孔が、第１カバーと第２カバーとの間の空間部が外部と連通するように形成されているため、軽量化できると共にエンジン音に対する吸音効果を得ることができる。具体的に、エンジン音の音波がこの貫通孔を通る際に孔内の空気が空間部内の空気をスプリングとして孔内で振動して空気自身の粘性及び周囲との摩擦によって、振動エネルギーの一部が熱エネルギーに変換されて吸音効果が得られる。その結果、エンジン音を吸音することができる。このため、吸音材を設ける必要がないので、重量を低減でき、さらにコストも低減できる。また、上記のように第１カバーには複数の貫通孔が形成されているため、重量をさらに低減することができる。

第２の発明によれば、第１カバー及び第２カバーの一方又は両方は、樹脂密度が小さい発泡部を有しているため、エンジンカバーを軽量化できる。

さらに、発泡部は、上記の通り樹脂密度が小さく、多数の空隙を有するため、エンジン音の音波が発泡部内の空気を振動して、その空気と樹脂材料との摩擦等が生じ、その結果、上記と同様にエンジン音を吸音することができる。

第３の発明によれば、樹脂密度が小さい発泡部の形成により、エンジンカバーを軽量化することができる。さらに、空間部が形成されていない領域における第１カバーが発泡部であるため、空間部による吸音効果を得ることができない領域であっても、その代わりに発泡部による吸音効果を得ることができる。

第４の発明によれば、空間部に格子状のリブによって区切られた複数の小室が形成されるため、エンジン音が貫通孔を通る際に、それらの小室内における音波の振動による共鳴効果が生じて、小室の広さに従って所望の周波数の音を吸音することができる。

第５の発明によれば、エンジン側に、格子状のリブによって区切られた複数の小室が形成されるため、上記と同様に、それらの小室内における共鳴効果によって所望の周波数の音を吸音することができる。

第６の発明によれば、貫通孔を通って空間部に進入したエンジン音を吸音材によって吸音できるため、吸音効果をさらに向上することができる。この発明では、重量が上記の発明よりも大きくなるが、第１のカバーと第２のカバーとの間に吸音材を設けており、第１カバーに複数の貫通孔を設けているため、特許文献１よりも重量は低減できる。

エンジンカバーを示す斜視図である。 エンジンカバーを示す分解斜視図である （ａ）は図２のＣ−Ｃ線における斜視断面図であり、（ｂ）はＤ−Ｄ線における斜視断面図である。 図２の領域Ｅにおける拡大平面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第１の実施形態のエンジンカバーを示し、（ａ）は図１のＡ−Ａ線における断面図（図２のＡ’−Ａ’線に相当する断面図）であり、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線における断面図（図２のＢ’−Ｂ’線に相当する断面図）である。 第２の実施形態のエンジンカバーの一部を示す、第１の実施形態の図４に相当する拡大平面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第２の実施形態のエンジンカバーを示し、（ａ）は図１のＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線における断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第２の実施形態の一変形例のエンジンカバーを示し、（ａ）は第１カバーを示す斜視図であり、（ｂ）は第２カバーを示す斜視図である。 （ａ）及び（ｂ）は第２の実施形態の一変形例のエンジンカバーを示し、（ａ）は図７（ａ）と同等の位置における断面図であり、（ｂ）は図７（ｂ）と同等の位置における断面図である。 第３の実施形態に係る第１カバーの凹部の１つを示す平面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第３の実施形態のエンジンカバーを示し、（ａ）は図１のＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線における断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第３の実施形態の一変形例のエンジンカバーを示し、（ａ）は図１１（ａ）と同等の位置における断面図であり、（ｂ）は図１１（ｂ）の同等の位置における断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第４の実施形態のエンジンカバーを示し、（ａ）は図１のＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線における断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は第５の実施形態のエンジンカバーを示し、（ａ）は図１のＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ線における断面図である。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

（第１の実施形態）
図１及び図２は、本発明の第１の実施形態に係るエンジンカバー１を示す。エンジンカバー１は、樹脂製の矩形第１カバー３と、該第１カバー３よりも一回り小さい矩形第２カバー５とが重ね合わされた２重構造であり、エンジンへの装着時には、第１カバー３がエンジン側と対向して該エンジンを覆う。

第１カバー３の中央部には、エンジン側に窪んだ窪み部３１が形成されており、その窪み部３１には、複数の矩形凹部３３が行列状に形成されており、凹部３３同士の間には、凹部３３の行方向及び列方向に沿って延びる縁部３１ｒが形成されている（図２及び図３（ａ）参照）。図２では、凹部３３は、８行３列で構成されているが、これに限られず、任意の数を設けることができる。また、凹部３３の大きさも任意に変更が可能である。また、窪み部３１の周縁部及び縁部３１ｒの所定の位置に、第２カバー５を第１カバー３に取り付けるための複数の取付孔３５が形成されている。図２及び図３（ａ）では、図面の簡略化のために省略しているが、凹部３３の内側にはリブ３７及び開口形状が円形の貫通孔３９が形成されている（図４及び図５参照）。なお、貫通孔３９の開口形状は円形に限らず、楕円形、四角形又は四角形以外の多角形等の任意の形状であってもよい。また、図４では、リブ３７間の底部の一部に貫通孔３９が形成されているが、その底部の全体に貫通孔３９が形成されていてもよい。

ここで、凹部３３の内側の構造について図４を参照しながら説明する。図４は、図２の領域Ｅを拡大した平面図である。図４に示すように、凹部３３の内側には、格子状のリブ３７が第２カバー５側に向かって突設されている。この格子状のリブ３７によって、凹部３３内が複数の小室４１に区画されており、これら小室４１の底部には、その底部を厚さ方向に貫通する貫通孔３９が形成されている。このような凹部３３と貫通孔３９を形成することにより、エンジンカバー１の軽量化が可能となる。なお、格子状のリブ３７により区画される小室４１の平面形状は、四角形に限らない。四角形以外の多角形であってもよいし、その他に円形状又は楕円形状等の任意の形状であっても構わない。

一方、第２カバー５は、第１カバー３の窪み部３１に対応するサイズであり、第２カバー５の中央部には裏面側に向かって突出するように環状の凹部５３が設けられている。また、第２カバー５の外周部及び凹部５３における裏面側の取付孔３５に対応する位置に取付用ボス（段付ボス）５１が設けられている（図３（ｂ）参照）。第２カバー５を第１カバー３の窪み部３１に被せ、取付用ボス５１を取付孔３５に挿入して、例えば取付用ボス５１の先端部を第１カバー３に溶着することにより、第１カバー３に第２カバー５が取り付けられる（図５（ａ）及び（ｂ）参照）。なお、第１カバー３への第２カバー５の固定方法は、上記方法に限らず、タッピングによる締結構造であってもよい。

また、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第２カバー５は、その周縁部及び取付用ボス５１を除いて、第１カバー３とは接しておらず、第１カバー３と第２カバー５との間には、空間部６０が形成されている。この空間部６０は、貫通孔３９を介してエンジンカバー１の外部と連通している。

第１カバー３及び第２カバー５は、上述の通り樹脂からなり、例えば射出成形により形成することが可能である。また、エンジンカバー１をより軽量化するために、それらの一部又は全部の樹脂を発泡させて発泡部４３を形成することが好ましい。本実施形態では、第１カバー３の周縁部に発泡部４３を形成している。発泡部４３は、発泡層４３ａとスキン層４３ｂとからなる。発泡部４３の形成方法としては、所謂コアバック法（Moving Cavity法）を用いることができる。すなわち、固定型と可動型とからなる成形型を型閉じしてキャビティに第１カバー３の材料となる熱可塑性樹脂を充填し、該熱可塑性樹脂の型成形面近傍にスキン層４３ｂが生成され始めた時点で、上記可動型を型開き方向に僅かに後退させてキャビティ容積を拡大させることで上記熱可塑性樹脂を発泡させ、これにより、樹脂密度が高いソリッド層からなるスキン層４３ｂの内部に該スキン層４３ｂに比べて樹脂密度が低い発泡層４３ａを一体に成形することができる。

本実施形態では、第１カバー３において、薄肉の底部を有する凹部３３が形成された窪み部３１には発泡部４３を形成せず、第１カバー３の周縁部のみに発泡部４３を形成している。但し、エンジンカバー１をより軽量化するために、第２カバー５に発泡部４３を形成してもよい。

また、本実施形態のエンジンカバー１では、上述の通り、第１カバー３と第２カバー５との間に空間部６０が設けられ、その空間部６０は、貫通孔３９を介してエンジンカバー１の外部と連通している。このため、エンジン音の音波が貫通孔３９を通って空間部６０に取り込まれることとなる。このとき、エンジン音の音波がこの貫通孔３９を通ることにより、貫通孔３９内の空気が空間部６０内の空気をスプリングとして貫通孔３９内で振動し、空気自身の粘性及び周囲との摩擦によって、振動エネルギーの一部が熱エネルギーに変換されて吸音効果が得られる。さらに、空間部６０において、格子状のリブ３７により区切られた小室４１が形成されており、音波が貫通孔３９を通ると、小室４１内における共鳴効果が生じて、小室４１の大きさに従った所定の周波数の吸音が可能となる。

なお、標的とする周波数を調整するために、小室４１の大きさを自由に調整して構わない。すなわち、リブ３７を設ける間隔を自由に調整して構わない。また、格子状のリブ３７の形状を変更して、小室４１の形状も任意に変更できる。また、吸音効果を向上するために、リブ３７の高さを上げてもよく、第２カバー５と接するように構成して小室４１を密閉空間としても構わない。また、反対に、第２カバー５から第１カバー３に向かって格子状のリブを突設させても構わない。以上のようにして、小室４１の大きさを任意に変えることによって、任意の周波数の吸音が可能となる。また、小室４１の大きさ及び形状を複数種設けることにより、複数種の周波数の吸音を可能とする。また、貫通孔３９の大きさ形状も、同様に自由に変更でき、複数種の貫通孔３９を設けても構わない。さらに、凹部３３の大きさ、形状及び深さ等も任意に変更でき、これによっても吸音する周波数を任意に調整できる。

本実施形態では、第１カバー３の周縁部には空間部６０及び貫通孔３９が設けられていないため、その周縁部では空間部６０及び貫通孔３９に起因する効果が生じない。しかし、発泡部４３が設けられており、発泡部４３は、樹脂密度が小さく、多数の空隙を有するため、その空気の振動等によって吸音することができる。その結果、第１カバー３の全体で吸音効果が生じる。また、上記のように第１カバー３の周縁部を発泡させることによって、軽量化を図ることもできる。

以上の通り、本実施形態では、吸音材を設けずとも、吸音効果を得ることができるため、エンジンカバーの軽量化を可能とし、さらに、コストの低減も可能となる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図６及び図７に基づいて説明する。なお、図６は第１の実施形態の図４に相当する図であり、図７（ａ）及び（ｂ）は第１の実施形態の図５（ａ）及び（ｂ）に相当する図である。ここでは、第１の実施形態と同一の構成については同一の符号を付けて説明を省略し、異なる部分について説明する。

第２の実施形態では、第１カバー３の窪み部３１に凹部３３が形成されておらず、第１カバー３の全体に亘って発泡部４３が形成されていることが第１の実施形態と異なる。

具体的に、図６並びに図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１カバー３と第２カバー５との間に空間部６０が形成され、第１カバー３に空間部６０とエンジンカバー１の外部とを連通する貫通孔３９は形成されているものの、凹部３３及び格子状のリブ３７は形成されていない。また、第１カバー３には、その全体に亘って発泡部４３が形成されている。本実施形態では、第１カバー３に凹部３３が形成されておらず、第１カバー３の全体を同一の厚さに形成できるため、容易に第１カバー３の全体に発泡部４３を形成することができる。このようにすることで、エンジンカバー１をより軽量化することができる。

また、本実施形態では、第１カバー３に凹部３３及び格子状のリブ３７が形成されていないため、小室４１が形成されていないが、上述の貫通孔３９及び空間部６０による吸音効果、及び発泡部４３による吸音効果が生じ得る。

（第２の実施形態の一変形例）
第２の実施形態の一変形例として、第２の実施形態の第１カバー３の窪み部３１に、第２カバー５側に突出する突出部４５が設けられていてもよい。

具体的に、図８（ａ）及び（ｂ）並びに図９（ａ）及び（ｂ）に示すように、本変形例のエンジンカバー１では、第１カバー３の窪み部３１の中央部に、第２カバー５側に突出する矩形突出部４５が設けられている。言い換えると、本変形例の第１カバー３では、中央部に形成された突出部４５を囲うように、環状の矩形窪み部３１が形成されている。一方、本変形例の第２カバー５は、その中央部に、第１カバー３の上記突出部４５に対応するように、開口された矩形環状開口部５９が構成されている。なお、図８（ａ）では、図面の簡略化のために貫通孔３９を省略している。

本変形例において、第１カバー３には、突出部４５も含めて全体に発泡部４３が形成されている。このようにすると、エンジンカバー１を軽量化できると共に、第１カバー３の周縁部と同様に発泡部４３による吸音効果を得ることができる。

（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。ここでは、第１の実施形態と同一の構成については同一の符号を付けて説明を省略し、異なる部分について説明する。

第３の実施形態では、第１の実施形態の凹部３３が形成された領域に、凹部３３でなく孔部３４が形成されている。さらに、空間部６０に吸音材７０が設けられていることが第１の実施形態と異なる。

具体的に、図１０並びに図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１カバー３の窪み部３１に縁部３１ｒが形成されており、該縁部３１ｒ同士の間にそれぞれ孔部３４が形成され、その孔部３４には格子状のリブ３７が設けられている。この格子状のリブ３７によって、孔部３４内が複数の小室４１に区切られている。第１の実施形態では、凹部３３における小室４１の底部の一部に貫通孔３９が設けられていたが、本実施形態では、小室４１の底部の全体に孔部３４及びリブ３７により構成された貫通孔４０が設けられているため、吸音材７０が設けられているものの軽量化が可能となる。

本実施形態では、空間部６０に不織布からなる吸音材７０が設けられている。吸音材７０は、空間部６０の全体に設けられており、第２カバー５の取付用ボス５１と第１カバー３との間に挟み込まれて固定されている。このように、吸音材７０の厚みを確保しながら複数箇所挟むだけで空間部６０に簡単に組み込むことができるので、貫通孔４０から空間部６０に進入する音波をより効率よく吸音することができる。

本実施形態では、吸音材７０に不織布を用いたが、吸音効果を生じ得る材料であれば、これに限られず、例えばポリウレタン及びポリプロピレン等の発泡体又はグラスウール等を用いることができる。

なお、第３の実施形態においても、第２の実施形態の一変形例と同様に、第１カバー３の中央部に、第２カバー５側に突出する突出部４５を設けてもよい（図１２（ａ）及び（ｂ）を参照。）。

（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。ここでは、第１の実施形態と同一の構成については同一の符号を付けて説明を省略し、異なる部分について説明する。

第４の実施形態では、図１３に示すように、第１カバー３の凹部３３には、空間部６０側に突出する格子状のリブ３７だけでなく、そのリブ３７が形成された位置に対応して、リブ３７と反対側、すなわちエンジン側に突出する格子状の第２リブ３８が形成されていることが第１の実施形態と異なる。

本実施形態によると、エンジン側に突出する格子状の第２リブ３８が設けられているため、第１カバー３のエンジン側にも複数の第２小室４２が形成される。その結果、このエンジン側の第２小室４２においても吸音することができて、その結果、吸音効果を向上することができる。

（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。ここでは、第２の実施形態と同一の構成については同一の符号を付けて説明を省略し、異なる部分について説明する。

第５の実施形態は、図１４に示すように、第１カバー３に凹部３３が形成されておらず、第１カバー３の全体に発泡部４３が形成されている点では第２の実施形態と同様である。本実施形態では、第２の実施形態と異なり、第１カバー３においてエンジン側に突出するリブ４８が形成されている。このリブ４８は、第１カバー３における貫通孔３９が設けられていない位置に形成されて格子状である。

このようにすると、第４の実施形態と同様に、第１カバー３のエンジン側にリブ４８により区画された複数の小室４９が形成される。その結果、このエンジン側の小室４９においても吸音することができて、その結果、吸音効果を向上することができる。

以上の実施形態において、第２カバー５には、発泡部４３を形成していないが、その重量を低減するために、発泡部４３が形成されていてもよい。その結果、エンジンカバー１の重量をさらに低減することが可能となる。

また、本実施形態においても、第１の実施形態の格子状リブ３７のような空間部６０側に突出する格子状リブを設けてもよい。

また、第３の実施形態及びその一変形例では吸音材７０を空間部６０に設けたが、他の実施形態においても、重量が増大しない程度に吸音材７０を適用することができる。

また、以上の実施形態において、エンジンカバー１は加飾されていてもよい。意匠性を向上するためにエンジンカバー１の全体でなく、部分的に加飾する場合、例えば、塗装する場合、１重構造のエンジンカバーではマスキングして部分的に塗装を行う必要があり、工程が煩雑となる。これに対して、本実施形態のエンジンカバー１は２重構造であるため、第１カバー３と第２カバー５との一方の表面に、マスキング工程を設けることなく塗装を施すことで、１重構造のエンジンカバーよりも容易に部分的な加飾を行うことができる。部分金属めっき処理をする場合においても同様で、めっき処理にかかる費用を低減することができる。また、めっき処理をすることによって遮音効果を得ることもできる。

また、第１、第３及び第４の実施形態では、第１カバー３に形成された発泡部４３は、第２カバー５と重なる部分にまで形成されていてもよい。

本発明は、エンジンを覆うエンジンカバーに有用である。

１ エンジンカバー
３ 第１カバー
５ 第２カバー
３１ 窪み部
３１ｒ 縁部
３３ （第１カバーの）凹部
３４ 孔部
３５ 取付孔
３７ リブ
３８ 第２リブ
３９ 貫通孔
４０ 貫通孔
４１ 小室
４２ 第２小室
４３ 発泡部
４３ａ 発泡層
４３ｂ スキン層
４５ 突出部
４８ （エンジン側）リブ
４９ （エンジン側）小室
５１ 取付用ボス
５３ （第２カバーの）凹部
５９ 開口部
６０ 空間部
７０ 吸音材

Claims (6)

1. 第１カバー(3)と第２カバー(5)とが重ね合わされた２重構造を有し、前記第１カバー(3)がエンジン側に対向して該エンジンを覆うエンジンカバーであって、
   前記第１カバー(3)と前記第２カバー(5)との間には、空間部(60)が形成され、
   前記第１カバー(3)には、複数の貫通孔(39)が形成され、前記空間部(60)が前記貫通孔(39)を介して、外部と連通していることを特徴とするエンジンカバー。
2. 前記第１カバー(3)及び前記第２カバー(5)は、樹脂材料からなり、
   前記第１カバー(3)及び前記第２カバー(5)の一方又は両方は、樹脂材料が発泡されて形成された発泡部(43)を有することを特徴とする請求項１に記載のエンジンカバー。
3. 前記発泡部(43)は、前記第１カバー(3)における前記第２カバー(5)に覆われていない部分に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のエンジンカバー。
4. 前記第１カバー(3)及び前記第２カバー(5)の一方又は両方には、格子状のリブ(37)が前記空間部(60)側に向かって突設されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のエンジンカバー。
5. 前記第１カバー(3)には、格子状のリブ(38,48)が前記エンジン側に向かって突設されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のエンジンカバー。
6. 前記空間部(60)に、吸音材(70)が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のエンジンカバー。

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