JP2014071264A - 転写装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】最大サイズの記録媒体、及びそれより僅かに小さい記録媒体にトナー像を転写するとき、良好な画像が得られる転写装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】転写ローラー３１は、転写可能な体積抵抗を有する中央領域３１ａと、トナー像を転写可能で且つ中央領域３１ａより大きい体積抵抗の端部領域３１ｂを有する。転写ローラー３１の長さＬがトナー像を転写可能な最大サイズの第１用紙Ｐの幅Ｐ１より小さく且つ第１用紙Ｐ上にトナー像を形成する第１画像領域の幅Ｐ１ａより大きく設定される。第１用紙Ｐにトナー像を転写するとき、第１画像領域が中央領域３１ａと端部領域３１ｂの一部の領域とを通過し、第１用紙Ｐより小さい幅の第２用紙Ｐにトナー像を転写するとき、第２用紙Ｐの幅方向の端部が端部領域３１ｂの一部の領域を通過するとともに、第２用紙Ｐ上にトナー像を形成する第２画像領域が中央領域３１ａを通過する。
【選択図】図３

Description

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等用いる転写装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。

画像形成装置は、像担持体である感光体の表面を均一に帯電した後、画像データに応じて感光体を露光して感光体上に静電潜像を形成する。その後、静電潜像をトナーによって現像してトナー像とし、感光体に形成されたトナー像を転写部材である転写ローラーによって記録媒体に転写している。

転写の際には、転写ローラーにバイアス電流が印加されて、感光体上のトナー像が感光体と転写ローラーとのニップ部を通過する記録媒体に転写されることになる。通常、転写ローラーの軸方向長さは、画像形成装置で印刷する最大サイズの記録媒体の幅よりも若干大きく設定されている。

ニップ部において、感光体と転写ローラーとが直接接触する部分は、記録媒体を挟持する部分よりも電気抵抗が小さくなっており、直接接触する部分に転写電流が集中して流れ込んでしまう。流れ込んだ電荷は感光体の帯電電位と逆極性の電荷であり、感光体が帯電電位と逆極性に帯電する。逆極性の電荷の除電が完全に行われないと、次の帯電ステップにおいて所定の帯電電位が得られなくなってしまう（以下不完全帯電電位と呼ぶ）。

上記の所定の帯電電位と不完全帯電電位との差は、転写メモリー電位と呼ばれ、この転写メモリー電位が蓄積され、感光体の帯電電位が徐々に部分的に低下すると、電位の低下した部分において、トナーが現像されてしまい、所謂かぶり現象が発生する。一方、転写ローラーから局所的に放電が発生した場合、帯電電位が低下して、黒点状にトナーが現像されてしまう、所謂黒点現象が生じる。一般に、このようなかぶり現象及び黒点現象は転写メモリー現象と呼ばれ、転写メモリー現象によって画像に重大な欠陥が生じることになる。転写メモリー現象は、転写ローラーの軸方向（幅方向）の両端部で生じ易い。

このような問題を解決するための技術が種々提案されている。特許文献１記載の転写装置では、転写ローラーの幅が、帯電手段によって帯電される感光体上の帯電幅よりも狭くなるようにしている。

また、特許文献２記載の転写装置は、転写ローラーの軸方向の両端部の端部領域と、中央部の領域とをそれぞれ形成しておき、転写ローラーの端部領域を中央領域よりも電気抵抗の大きい材料で形成している。

特開平１−２７７２６９号公報（特許請求の範囲、第３図） 特開特開２００２−１４５５２号公報（段落［００１９］、［００２０］、第２図）

特許文献１、２記載の転写装置は、夫々上記の構成により印刷する最大サイズの記録媒体の幅方向両端部における画像欠陥を解決しているが、最大サイズの記録媒体に対して僅かに小さいサイズの記録媒体を転写する場合、転写メモリー現象による画像欠陥が生じるおそれがある。

記録媒体としての用紙の規格は各国により異なり、例えばＪＩＳ規格のＡ列サイズとＡＮＳＩ規格のサイズとは、用紙サイズの各系列で縦横サイズが僅かに異なる。ここで、画像形成装置が印刷可能な最大サイズをＡ３用紙（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）の縦送りであって、転写ローラーの軸方向長さがＡ３ 用紙の縦サイズと同等である場合、ＡＮＳＩ規格のレジャーサイズ用紙（２７９．４ｍｍ ×４３１．８ｍｍ）を縦送りで用いると、転写ニップ部において、転写ローラーの両端部で転写ローラーが感光体と直接接触する部分が極めて狭くなり（幅で１７．６ｍｍ）、直接接触する部分の電気抵抗は用紙を挟持する領域の電気抵抗と比べて小さいため、直接接触する部分に転写電流が集中する。レジャーサイズ用紙にトナー像を転写した直後、Ａ３用紙にトナー像を転写すると、転写メモリー現象が顕著に現れ、かぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生するおそれがあった。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、印刷可能な最大サイズの記録媒体、及び最大サイズより僅かに小さい記録媒体にトナー像を転写するとき、良好な画像が得られる転写装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために第１の発明は、トナー像が担持される像担持体と、該像担持体の外周面に所定の圧力で接触してニップ部を形成する転写部材と、該転写部材にトナーと逆極性のバイアスを印加する印加手段と、を備え、前記ニップ部を通過する記録媒体に前記像担持体上のトナー像を転写する転写装置において、前記転写部材は、記録媒体が前記ニップ部を通過する方向と直交する幅方向の中央部に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能な所定の体積抵抗を有する中央領域と、該中央領域の幅方向の両端に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能であり、且つ前記中央領域より大きい体積抵抗を有する端部領域と、を有しており、前記転写部材の幅方向の長さは、トナー像を転写可能な最大サイズの第１記録媒体の幅より小さく、且つ前記第１記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第１画像領域の幅より大きく設定され、前記第１記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第１画像領域が前記中央領域と前記端部領域の一部の領域とを通過し、前記第１記録媒体より小さい幅の第２記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第２記録媒体の幅方向の端部が前記端部領域の一部の領域を通過するとともに、前記第２記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第２画像領域が前記中央領域を通過することを特徴としている。

また、上記目的を達成するために第２の発明は、トナー像が担持される像担持体と、該像担持体の外周面に所定の圧力で接触してニップ部を形成する転写部材と、該転写部材にトナーと逆極性のバイアスを印加する印加手段と、を備え、前記ニップ部を通過する記録媒体に前記像担持体上のトナー像を転写する転写装置において、前記転写部材は、記録媒体が前記ニップ部を通過する方向と直交する幅方向の中央部に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能な所定の体積抵抗を有する中央領域と、該中央領域の幅方向の両端に形成され、前記中央領域より大きい体積抵抗を有する第１端部領域と、該第１端部領域と前記中央領域との間に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能であり、且つ前記中央領域より大きく前記第１端部領域より小さい体積抵抗を有する第２端部領域と、を有しており、トナー像を転写可能な最大サイズの第１記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第１記録媒体の幅方向の端部が前記第１端部領域の一部の領域を通過するとともに、前記第１記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第１画像領域が前記第２端部領域の一部の領域及び前記中央領域を通過し、前記第１記録媒体より小さい幅の第２記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第２記録媒体の幅方向の端部が前記第２端部領域の一部の領域を通過するとともに、前記第２記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第２画像領域が前記中央領域を通過することを特徴としている。

第１の発明によれば、トナー像を転写可能な最大サイズの第１記録媒体に像担持体上のトナー像を転写する場合、転写部材がその幅方向の全域において記録媒体に接触しているために、印加手段から転写部材にバイアスが印加されるとき、転写部材上には転写電流が集中する狭小な部分がない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。また、第１記録媒体の第１画像領域は、転写部材の中央領域とともに端部領域の一部の領域を通過し、端部領域が転写不良を起こさない程度の体積抵抗を有することで、転写部材にバイアスが印加されると、像担持体上のトナー像が第１記録媒体に良好に転写される。

さらに、第２記録媒体に像担持体上のトナー像を転写する場合、第２記録媒体の端部が転写部材の端部領域の一部の領域を通過し、転写部材と像担持体が直接接触する部分が発生するが、転写部材の端部領域が比較的に大きい体積抵抗を有しているため、転写電流が上記の直接接触する部分に集中して流れることがない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。さらに、第２記録媒体の第２画像領域が転写部材の中央領域を通過するために、転写部材にバイアスが印加されると、像担持体上のトナー像が第２記録媒体に良好に転写される。

また、第２の発明によれば、トナー像を転写可能な最大サイズの第１記録媒体に像担持体上のトナー像を転写する場合、第１記録媒体の端部が転写部材の第１端部領域の一部の領域を通過し、転写部材と像担持体が直接接触する部分が発生するが、第１端部領域が比較的に大きい体積抵抗を有しているため、転写電流が上記の直接接触する部分に集中して流れることがない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。また、第１記録媒体の第１画像領域は、転写部材の中央領域とともに第２端部領域の一部の領域を通過し、第２端部領域が転写不良を起こさない程度の体積抵抗を有することで、転写部材にバイアスが印加されると、像担持体上のトナー像が第１記録媒体に良好に転写される。

さらに、第２記録媒体に像担持体上のトナー像を転写する場合、第２記録媒体の端部が転写部材の第２端部領域の一部の領域を通過する。転写部材と像担持体が直接に接触する部分は、第１端部領域と第２端部領域の一部となって、第１記録媒体の通過の場合に比べて広くなり、また、第２端部領域は比較的に大きい体積抵抗を有しており、さらに第１端部領域は第２端部領域より大きい体積抵抗を有しているために、転写電流が直接接触する部分に集中して流れることがない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。さらに、第２記録媒体の第２画像領域が転写部材の中央領域を通過するために、転写部材にバイアスが印加されると、像担持体上のトナー像が第２記録媒体に良好に転写される。

本発明の第１実施形態である転写装置を備えた画像形成装置を示す断面図 第１実施形態である転写装置を備えた画像形成部の構成を示す断面図 第１実施形態である転写部材を示す平面図 本発明の第２実施形態である転写部材を示す平面図

以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。

（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係る転写装置を備えた画像形成装置の構成を示す断面図である。画像形成装置１は、その下部に配設された給紙部２と、給紙部２の側方に配設された用紙搬送部３と、用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、画像形成部４よりも用紙の排出側に配設された定着装置５と、画像形成部４及び定着装置５の上方に配設された画像読取部６とを備えている。

給紙部２は、記録媒体である用紙Ｐを収容する複数の給紙カセット７を備えており、給紙ローラー８の回転により、複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙Ｐを１枚ずつ用紙搬送部３に送り出す。

用紙搬送部３に送られた用紙Ｐは、用紙搬送部３に備えられた用紙搬送経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙Ｐにトナー像を形成するものであり、図１の矢印方向に回転可能に支持された感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電部１２、露光部１３、現像部１４、転写装置１５、クリーニング部１６、及び除電部１７を備えている。

帯電部１２は、高電圧を印加される帯電ローラーを備えており、感光体１１表面に接触する帯電ローラーから感光体１１表面に所定電位を与えると、感光体１１表面が一様に帯電させられる。そして、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、露光部１３により感光体１１に照射されると、感光体１１の表面電位が選択的に減衰され、感光体１１表面に静電潜像が形成される。

次いで、現像部１４が感光体１１表面の静電潜像を現像し、感光体１１表面にトナー像が形成される。このトナー像が転写装置１５によって感光体１１と転写装置１５との間に供給される用紙Ｐに転写される。

トナー像が転写された用紙Ｐは、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置された定着装置５に向けて搬送される。定着装置５では用紙Ｐが加熱及び加圧され、用紙Ｐ上にトナー像が溶融定着される。次いで、トナー像が定着された用紙Ｐは、排出ローラー対２０によって排出トレイ２１上に排出される。

転写装置１５による用紙Ｐへのトナー像の転写後、感光体１１表面に残留しているトナーは、クリーニング部１６により除去され、また感光体１１表面の残留電荷は除電部１７により除去される。そして、感光体１１は帯電部１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われる。

図２は、転写装置１５を備えた画像形成部４の構成を示す断面図である。

帯電ローラー１２は、金属製の芯金の周面にゴム等の弾性層を形成した導電性ゴムローラからなり、感光体１１に所定のニップ圧で圧接されており、感光体１１の回転によって感光体１１に従動回転する。また、帯電ローラー１２には帯電バイアスが印加され、帯電バイアスによって感光体１１表面が所定の極性（本実施形態で正極性）に帯電させられる。

露光部１３は、画像データに基づくレーザー光を感光体１１表面に走査し、レーザー光の照射によって、感光体１１の表面電位を部分的に低下させて感光体１１上に静電潜像を形成する。

現像部１４は、感光体１１表面に対向する現像ローラー１４ａを有し、正帯電したトナーを貯留する。現像部１４内のトナーは、現像ローラー１４ａに印加される現像バイアスと感光体１１表面１６との電位差により感光体１１上の静電潜像に付着する。

転写装置１５は、転写部材である転写ローラー３１と、転写ローラー３１に所定のバイアスを印加する印加手段である印加部３５とを有する。

転写ローラー３１は、感光体１１表面と圧接して用紙Ｐを通過させるニップ部Ｎを形成し、ニップ部Ｎにおいて、感光体１１上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。転写ローラー３１は、鉄等の金属軸上にカーボン、イオン導電性フィラー等を含有したスポンジゴム等の導電性発泡弾性体で形成したローラーであり、ローラー軸方向（図２の紙面の表裏方向）に感光体１１と略同じ長さで構成される。転写ローラー３１の体積抵抗は、ローラー軸方向の中央部で１０⁵Ω・ｃｍ〜１０¹⁰Ω・ｃｍに設定される。一方、ローラー軸方向の端部では、転写メモリー現象による画像不良を防ぐために、画像形成時に用紙Ｐの電気的な抵抗が支配的になり転写不良を起こさない範囲で中央部の体積抵抗より高く設定されている。尚、転写ローラー３１の端部領域の体積抵抗については、詳細を後述する。

印加部３５は、転写ローラー３１に接続されて、転写ローラー３１に転写バイアスを印加する。転写バイアスは感光体１１の表面電位とは逆極性（負極性）であり、感光体１１上に担持された正帯電トナーを転写ローラー３１側に引き付け、これにより、ニップ部Ｎを通過する用紙Ｐ上にトナー像が転写される。この際、印加部３５の電圧を制御することで、転写電流が所定の値となり、用紙Ｐに対するトナーの付着量が安定する。

用紙Ｐへのトナー像の転写後、クリーニング部１６が感光体１１表面に残留しているトナーを除去し、除電部１７が感光体１１表面の残留電荷を除去する。

前述したように、ニップ部Ｎにおいて、用紙Ｐが挟持される領域では、用紙Ｐが電気的な抵抗として作用し、印加部３５の電圧印加による転写電流は転写ローラー３１から感光体１１に流れ難くなっている。一方、ニップ部Ｎの用紙Ｐが存在しない両端部の領域では、転写ローラー３１が感光体１１と直接接触し、その接触部分が比較的に狭い場合、印加部３５による転写電流がその接触部分に集中して流れる。次の転写において、感光体１１のその接触部分に対応する端部領域で、転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生する。

転写メモリー現象を防ぐための転写ローラー３１の構成を図３に基づいて説明する。図３は転写ローラー３１の平面図である。

図３において、Ｐ１は、画像形成装置１が印刷可能な（つまり、転写ローラー３１によってトナー像を転写可能な）最大サイズの第１用紙Ｐの幅を示す。また、Ｐ２は、第１用紙Ｐより小さい幅を有する第２用紙Ｐの幅を示す。例えば、第１用紙ＰをＡ３用紙（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）として、また第２用紙Ｐをレジャーサイズ用紙（２７９．４ｍｍ ×４３１．８ｍｍ）として、縦送りした場合、第１用紙Ｐの幅Ｐ１は２９７ｍｍであり、第２用紙Ｐの幅Ｐ２は２７９．４ｍｍである。このように、第１用紙Ｐの幅Ｐ１及び第２用紙Ｐの幅Ｐ２が僅かに異なる場合に本実施形態が適用される。Ｐ１ａは、第１用紙Ｐ上にトナー像を可能な最大領域である第１画像領域の幅を示し、Ｐ２ａは、第２用紙Ｐ上にトナー像を可能な最大領域である第２画像領域の幅を示す。尚、用紙Ｐの幅、或いは画像領域の幅は、用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する方向と直交する方向の長さを示している。

転写ローラー３１は、幅方向の中央部の外周面を構成する中央領域３１ａと、中央領域３１ａに対して幅方向の両端部の外周面を構成する端部領域３１ｂ、３１ｂとを有する。

中央領域３１ａは、印加部３５（図２参照）によってバイアスが印加されたとき、良好に転写が行われる体積抵抗、例えば１０⁵Ω・ｃｍ〜１０¹⁰Ω・ｃｍに設定される。また、中央領域３１ａは、転写時に第２用紙Ｐの第２画像領域（幅Ｐ２ａの領域）が通過することができる幅に形成される。

端部領域３１ｂは、印加部３５（図２参照）によってバイアスが印加されたとき、ニップ部Ｎを通過する用紙Ｐの電気的な抵抗が支配的になり、且つ転写不良を起こさない転写可能な範囲で中央領域３１ａの体積抵抗より大きく設定される。例えば、端部領域３１ｂは中央領域３１ａより１０²Ω・ｃｍ〜１０⁴Ω・ｃｍだけ大きく設定される。また、端部領域３１ｂは、転写時、第２用紙Ｐの端部が通過するとともに第１用紙Ｐの第１画像領域（幅Ｐ１ａの領域）が通過することができる幅に形成される。尚、第１画像領域（幅Ｐ１ａの領域）は、その大部分が中央領域３１ａを通過するが、その両端部の一部が端部領域３１ｂを通過する。

転写ローラー３１の幅方向長さＬは、第１用紙Ｐの幅Ｐ１より小さく設定される。

上記構成の転写ローラー３１を用いて幅Ｐ１の第１用紙Ｐに感光体１１上のトナー像を転写する場合、転写ローラー３１が幅方向の全域において第１用紙Ｐに接触しているために、印加部３５から転写ローラー３１にバイアスが印加されたとき、転写ローラー３１上には転写電流が集中する狭小な部分が存在しない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。さらに、第１用紙Ｐの第１画像領域（幅Ｐ１ａの領域）は、転写ローラー３１の中央領域３１ａとともに端部領域３１ｂの一部の領域を通過し、端部領域３１ｂが転写不良を起こさない程度の体積抵抗を有することで、転写ローラー３１にバイアスが印加されると、感光体１１上のトナー像が第１用紙Ｐに良好に転写される。

また、幅Ｐ２の第２用紙Ｐに感光体１１上のトナー像を転写する場合、第２用紙Ｐの端部が転写ローラー３１の端部領域３１ｂの一部の領域を通過し、転写ローラー３１と感光体１１が直接接触する部分が発生するが、転写ローラー３１の端部領域３１ｂが比較的に大きい体積抵抗を有しているため、印加部３５から転写ローラー３１にバイアスが印加されたとき、上記の直接接触する部分に転写電流が集中して流れることがない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。さらに、第２用紙Ｐの第２画像領域（幅Ｐ２ａの領域）全域が転写ローラー３１の中央領域３１ａを通過するために、転写ローラー３１にバイアスが印加されると、感光体１１上のトナー像が第２用紙Ｐに良好に転写される。

（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態に係る、転写メモリー現象を防ぐための転写ローラー３１の構成示す平面図である。第２実施形態は、転写ローラー３１の端部領域が、第１端部領域と第２端部領域に区分されるものであり、第１実施形態と異なる転写ローラー３１の構成について主に説明し、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。

第１実施形態と同様に、第１用紙Ｐの幅Ｐ１は、転写ローラー３１によってトナー像を転写可能な最大サイズの用紙Ｐの長さであり、本実施形態ではＡ３用紙の縦サイズ（２９７ｍｍ）である。第２用紙Ｐの幅Ｐ２は、第１用紙Ｐの幅Ｐ１に対して僅かに小さい幅を有し、本実施形態ではレジャーサイズ用紙の縦サイズ（２７９．４ｍｍ）である。第１用紙Ｐはトナー像が形成される第１画像領域を有し、第１画像領域の幅はＰ１ａである。また、第２用紙Ｐはトナー像が形成される第２画像領域を有し、第２画像領域の幅はＰ２ａである。

転写ローラー３１は、幅方向の中央部の外周面を構成する中央領域３１ａと、中央領域３１ａに対して幅方向の両端部側の外周面を構成する第１端部領域３１ｃ及び第２端部領域３１ｄとを有する。第１端部領域３１ｃは転写ローラー３１の両端部に配置され、第２端部領域３１ｄは第１端部領域３１ｃと中央領域３１ａとの間に配置される。

中央領域３１ａは、印加部３５（図２参照）によってバイアスが印加されたとき、良好に転写が行われる体積抵抗、例えば１０⁵Ω・ｃｍ〜１０¹⁰Ω・ｃｍに設定される。また、中央領域３１ａは、転写時に第２用紙Ｐの第２画像領域（幅Ｐ２ａの領域）が通過することができる幅に形成される。

第２端部領域３１ｄは、印加部３５（図２参照）によってバイアスが印加されたとき、ニップ部Ｎを通過する用紙Ｐの電気的な抵抗が支配的になり、且つ転写不良を起こさない転写可能な範囲で中央領域３１ａの体積抵抗より大きく設定される。例えば、第２端部領域３１ｄは中央領域３１ａより１０²Ω・ｃｍ〜１０⁴Ω・ｃｍだけ大きく設定される。また、第２端部領域３１ｄは、転写時、第２用紙Ｐの端部が通過するとともに第１用紙Ｐの第１画像領域（幅Ｐ１ａの領域）が通過することができる幅に形成される。尚、第１画像領域（幅Ｐ１ａの領域）は、その大部分が中央領域３１ａを通過するが、その両端部の一部が第２端部領域３１ｄを通過する。

第１端部領域３１ｃは、第２端部領域３１ｄより大きい体積抵抗に設定され、第１用紙Ｐの端部が通過することができる。 従って、転写ローラー３１の幅方向長さＬは、第１用紙Ｐの幅Ｐ１より大きく構成されている。

上記構成の転写ローラー３１を用いて幅Ｐ１の第１用紙Ｐに感光体１１上のトナー像を転写する場合、第１用紙Ｐの端部が転写ローラー３１の第１端部領域３１ｃの一部の領域を通過し、転写ローラー３１と感光体１１が直接接触する部分が発生しても、第１端部領域３１ｃが比較的に大きい体積抵抗を有しているため、転写電流が上記の直接接触する部分に集中して流れることがない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。また、第１用紙Ｐの第１画像領域（幅Ｐ１ａの領域）は、転写ローラー３１の中央領域３１ａとともに第２端部領域３１ｄの一部の領域とを通過し、第２端部領域３１ｄが転写不良を起こさない程度の体積抵抗を有することで、転写ローラー３１にバイアスが印加されると、感光体１１上のトナー像が第１用紙Ｐに良好に転写される。

また、幅Ｐ２の第２用紙Ｐに感光体１１上のトナー像を転写する場合、第２用紙Ｐの端部がローラー３１の第２端部領域３１ｄの一部の領域を通過する。転写ローラー３１と感光体１１が直接に接触する部分は、第１端部領域３１ｃと第２端部領域３１ｄの一部となって、第１用紙Ｐの通過の場合に比べて広くなり、また、第２端部領域３１ｄは比較的に大きい体積抵抗を有しており、さらに第１端部領域３１ｃは第２端部領域３１ｄより大きい体積抵抗を有しているために、転写電流が直接接触する部分に集中して流れることがない。従って、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。さらに、第２用紙Ｐの第２画像領域（幅Ｐ２ａの領域）全域が転写ローラー３１の中央領域３１ａを通過するために、転写ローラー３１にバイアスが印加されると、感光体１１上のトナー像が第２用紙Ｐに良好に転写される。

尚、上記第１及び第２実施形態では、画像形成装置１の印刷できる最大サイズの用紙（第１用紙Ｐ）をＡ３用紙（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）の縦送りとして、第２用紙Ｐにレジャーサイズ用紙（２７９．４ｍｍ ×４３１．８ｍｍ）の縦サイズを用いた。この場合、第１用紙Ｐの幅Ｐ１が２９７ｍｍ、第２用紙Ｐの幅Ｐ２が２７９．４ｍｍで、第１用紙Ｐと第２用紙Ｐの幅の差が１７．６ｍｍである。第１用紙Ｐと第２用紙Ｐの幅の差は上記に限らない。画像形成装置１の印刷できる最大サイズの用紙がさらに大きくても、或いはさらに小さくてもよい。即ち、第１用紙Ｐの幅Ｐ１及び第２用紙Ｐの幅Ｐ２の差が条件式Ｐ１―Ｐ２＜２０を満たすことで、感光体１１のトナー像が第１用紙Ｐ或いは第２用紙Ｐに良好に転写され、また、第１用紙Ｐ或いは第２用紙Ｐへのトナー像の転写後、次の転写において転写メモリー現象によるかぶり現象や黒点現象等の画像不良が発生することがない。

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等用いる転写装置及びそれを備えた画像形成装置に利用することができる。

１ 画像形成装置
４ 画像形成部
１１ 感光体（像担持体）
１５ 転写装置
３１ 転写ローラー（転写部材）
３１ａ 中央領域
３１ｂ 端部領域
３１ｃ 第１端部領域
３１ｄ 第２端部領域
３５ 印加部（印加手段）
Ｌ 転写ローラーの幅方向長さ
Ｎ ニップ部
Ｐ１ 第１用紙の幅
Ｐ１ａ 第１画像領域の幅
Ｐ２ 第２用紙の幅
Ｐ２ａ 第２画像領域の幅

Claims (6)

1. トナー像が担持される像担持体と、
   該像担持体の外周面に所定の圧力で接触してニップ部を形成する転写部材と、
   該転写部材にトナーと逆極性のバイアスを印加する印加手段と、を備え、
   前記ニップ部を通過する記録媒体に前記像担持体上のトナー像を転写する転写装置において、
   前記転写部材は、記録媒体が前記ニップ部を通過する方向と直交する幅方向の中央部に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能な所定の体積抵抗を有する中央領域と、該中央領域の幅方向の両端に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能であり、且つ前記中央領域より大きい体積抵抗を有する端部領域と、を有しており、
   前記転写部材の幅方向の長さは、トナー像を転写可能な最大サイズの第１記録媒体の幅より小さく、且つ前記第１記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第１画像領域の幅より大きく設定され、
   前記第１記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第１画像領域が前記中央領域と前記端部領域の一部の領域とを通過し、
   前記第１記録媒体より小さい幅の第２記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第２記録媒体の幅方向の端部が前記端部領域の一部の領域を通過するとともに、前記第２記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第２画像領域が前記中央領域を通過することを特徴とする転写装置。
2. 前記端部領域の体積抵抗は、前記中央領域の体積抵抗より１０²Ω・ｃｍ〜１０⁴Ω・ｃｍ大きいことを特徴とする請求項１記載の転写装置。
3. トナー像が担持される像担持体と、
   該像担持体の外周面に所定の圧力で接触してニップ部を形成する転写部材と、
   該転写部材にトナーと逆極性のバイアスを印加する印加手段と、を備え、
   前記ニップ部を通過する記録媒体に前記像担持体上のトナー像を転写する転写装置において、
   前記転写部材は、記録媒体が前記ニップ部を通過する方向と直交する幅方向の中央部に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能な所定の体積抵抗を有する中央領域と、該中央領域の幅方向の両端に形成され、前記中央領域より大きい体積抵抗を有する第１端部領域と、該第１端部領域と前記中央領域との間に形成され、前記像担持体上のトナー像を転写可能であり、且つ前記中央領域より大きく前記第１端部領域より小さい体積抵抗を有する第２端部領域と、を有しており、
   トナー像を転写可能な最大サイズの第１記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第１記録媒体の幅方向の端部が前記第１端部領域の一部の領域を通過するとともに、前記第１記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第１画像領域が前記第２端部領域の一部の領域及び前記中央領域を通過し、
   前記第１記録媒体より小さい幅の第２記録媒体にトナー像を転写するとき、前記第２記録媒体の幅方向の端部が前記第２端部領域の一部の領域を通過するとともに、前記第２記録媒体上にトナー像を形成可能な最大領域である第２画像領域が前記中央領域を通過することを特徴とする転写装置。
4. 前記第２端部領域の体積抵抗は、前記中央領域の体積抵抗より１０²Ω・ｃｍ〜１０⁴Ω・ｃｍ大きいことを特徴とする請求項３記載の転写装置。
5. 前記第１記録媒体の幅をＰ１、前記第２記録媒体の幅をＰ２で表したとき、
   Ｐ１―Ｐ２＜２０
   であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の転写装置。
6. 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の転写装置を備えた画像形成装置。

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