JP2014050768A - 混合装置、混合物製造システム、及び混合物の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】流体である原料をより十分に混合できる装置、システム及び方法を提供すること。
【解決手段】流体である原料を混合する混合装置２０であって、対向配置された一対の回転板３２，３５を有し、一対の回転板３２，３５の対向する側の面には、回転中心を中心にして円状かつ回転板３２，３５の径方向に関して互いに異なる位置に凸部３３，３６が設けられ、凸部３３，３６同士の間に介在する隙間４５が回転板３２，３５の外部へと連通し、隙間４５へと供給された原料が隙間４５を通過することで混合される混合手段３０と、一対の回転板３２，３５の両方を互いに反対方向に又は一方を回転させる回転手段と、混合された原料である混合物が流通する混合物流通路４８と、混合物流通路４８の圧力を検出する圧力検出手段６１と、圧力検出手段６１により検出された圧力に基づいて混合物流通路４８の圧力の調節する圧力調節手段６２と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、流体である原料を混合して、混合物を製造する技術に関する。

従来、流体の原料を混合する装置は、対向配置された一対の回転板を備え、回転板同士の隙間に原料を供給しながら、回転板を一体的に回転させる。これにより、隙間を原料が通過し、混合物が製造される。また、混合効率を向上するため、回転板の対向する面に凹凸を設け、隙間を複雑な形状とした装置が種々提案されている（例えば、特許文献１〜４参照）。
また、流体である原料を混合する装置には、一般的に、混合された原料である混合物を回転板の外方へ導出して回収するために、混合物が流通すると共に混合物を回収する回収路（混合物流通路）が設けられている。

特開平１１−１１４３９６号公報 特開２００１−３２１６５１号公報 特開２０１０−９９５７４号公報 特開２０１０−２６００３１号公報

しかし、従来の流体である原料を混合する装置では、回転板の外方への遠心力等により流体の原料が回転板の内部に十分にとどまることができずに、流体の原料が十分に混合されていない状態で、回収路により回転板の外方へ導出されてしまうことがある。このような状態においては、流体の原料を十分に混合することができない。そのため、流体の原料を十分に混合できる装置、システム及び方法が望まれている。

本発明は、流体のである原料をより十分に混合できる装置、システム及び方法を提供することを目的とする。

本発明は、流体である原料を混合する混合装置であって、対向配置された一対の回転板を有し、前記一対の回転板の対向する側の面には、回転中心を中心にして円状かつ前記回転板の径方向に関して互いに異なる位置に凸部が設けられ、前記凸部同士の間に介在する隙間が前記回転板の外部へと連通する混合手段であって、前記隙間へと供給された前記原料が前記隙間を通過することで混合される混合手段と、前記一対の回転板の両方を互いに反対方向に又は一方を回転させる回転手段と、混合された前記原料である混合物が流通する混合物流通路と、前記混合物流通路の圧力を検出する圧力検出手段と、前記圧力検出手段により検出された圧力に基づいて前記混合物流通路の圧力の調節する圧力調節手段と、を備える混合装置に関する。

また、前記圧力検出手段と前記圧力調節手段との間又は前記圧力検出手段の下流側における前記混合物流通路に、振動型攪拌混合装置が接続されていることが好ましい。

また、前記回転手段は、前記一対の回転板の各々の回転速度を独立して調節する速度調節手段を有することが好ましい。

また、本発明は、前記混合装置と、前記隙間へと前記原料を供給する原料供給手段と、前記隙間から前記混合物を回収する回収手段であって、前記混合物流通路を有する回転手段と、を備える混合物製造システムに関する。

また、前記原料供給手段は、前記回転板の少なくとも一方の回転軸の内部に設けられ、前記原料が流通する１以上の供給路を有することが好ましい。

本発明によれば、流体である原料をより十分に混合できる装置、システム及び方法を提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る混合物製造システムの概略構成図である。 図１の混合物製造システムが備える混合装置の要部拡大図である。 図２における一方の回転板の平面図である。 図２における他方の回転板の平面図である。 図２における回転板の回転状況と、原料の流れのイメージを示す図である。 本発明の第２実施形態に係る混合物製造システムの概略構成図である。

＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る混合物製造システムの概略構成図である。図２は、図１の混合物製造システムが備える混合装置の要部拡大図である。図３は、図２における一方の回転板の平面図である。図４は、図２における他方の回転板の平面図である。図５は、図２における回転板の回転状況と、原料の流れのイメージを示す図である。

図１及び図２に示すように、混合物製造システム１０は、混合装置２０、原料供給手段としての供給部４０、回収手段としての回収部４７、圧力検出手段としての圧力検出部６１、圧力調節手段としての圧力調節バルブ６２、制御装置８０を備える。
混合装置２０は、液体である原料を混合する。混合装置２０は、混合手段としての混合部３０を有する。
混合部３０は、対向配置された一対の回転板３２，３５を有する。一対の回転板３２，３５の対向する側の面には、凸部３３，３６が設けられている。

回転板３２，３５の略中央には、回転軸３１，３４が、回転板３２，３５の平面方向に略直交して設けられている。回転軸３１，３４には、モータ５０ａ，５０ｂが設けられている。回転板３２，３５は、モータ５０ａ，５０ｂにより回転軸３１，３４が回転させられることで、回転する。モータ５０ａ，５０ｂは、回転軸３１，３４を介して一対の回転板３２，３５を互いに反対方向に回転させる。なお、図１では、モータ５０ａ，５０ｂが回転軸３１，３４に直接設けられているが、これに限られず、ベルト及びプーリ等を介して間接的に設けられてもよい。また、回転板３２，３５を反対方向に回転できる限りにおいて、モータの数は単数であってもよい。

凸部３３，３６は、回転中心を中心にして円状（図３及び図４）、かつ回転板３２，３５の径方向（図２における左右方向）に関して互いに異なる位置に設けられる。凸部３３，３６同士の間に介在する隙間４５は、回転板３２，３５の外部へと連通する。

凸部３３，３６は、回転板３２，３５の径方向に関し、交互に配置される。これにより、いずれの凸部３３，３６の間も狭まるため、原料の混合効率を更に向上することができる。ただし、求められる混合効率によっては、凸部３３，３６が交互に配置されていなくても足りる。

本実施形態においては、凸部３３，３６の形状は、円柱である。このような凹部を有しない形状（例えば、円柱、楕円柱）の場合、原料が凸部３３，３６の外周全体を滑らかに流れるため、凸部３３，３６への原料の付着が抑制されやすい。ただし、凸部３３，３６の形状はこれに限られず、矩形柱等の任意の形状であってよい。

回転板３２，３５の回転方向は、一定であっても、可変であってもよい。回転板３２，３５の回転方向が一定である場合には、回転手段（不図示）の構成を簡素化できる点で好ましい。回転手段（不図示）は、一対の回転板３２，３５の両方を互いに反対方向に回転させる。回転板３２，３５の回転方向が可変である場合には、後述の原料の流れをより複雑化できる点で好ましい。なお、回転板３２，３５の回転方向が反対であることは、常に継続されることが好ましいが、そのような期間が部分的にでも存在すればよい。

回転手段（不図示）は、一対の回転板３２，３５の各々の回転速度を独立して調節する調節手段（図示せず）を有することが好ましい。これにより、凸部３３，３６の数、形状、配置等に応じて、混合を適度に行うことができる。例えば、凸部の数が少なかったり、凸部が回転板３２，３５の径方向に関して内側に配置されていたり、凸部の形状が滑らかであったりする場合、その凸部が設けられた回転板は高速で回転させることが好ましい。他方、凸部の数が多かったり、凸部が回転板の径方向に関して外側に配置されていたり、凸部の形状が角部を有したりする場合、その凸部が設けられた回転板は高速で回転させることが好ましい。

図２に示すように、回転軸３１，３４の内部には、供給路４１１が設けられている。供給路４１１には、後述の供給部からの原料が流通する。なお、供給路を、供給路４１１に内管を設けることにより、二重管の供給路としてもよい。また、供給路は回転軸３１，３４とは別体としてもよく、また、すべての供給部が回転軸の内部に設けられていなくてもよいが、本実施形態は構成が簡素である点で有利である。

供給部４０は、隙間４５へ原料を供給する。供給部４０は、第１供給部４１５、第２供給部４１８、第３供給部４６を備える。第１供給部４１５、第２供給部４１８及び第３供給部４６の各々には、流体の原料が収容されている。第１供給部４１５、第２供給部４１８及び第３供給部４６には、不図示のポンプ、不図示のフィーダー等が設けられている。流体の原料が紛体の場合には、粉体は、好ましくは、フィーダー（不図示）により、第１供給部４１５、第２供給部４１８及び第３供給部４６から混合装置２０に向けて送り出される。流体の原料が液体の場合には、液体は、好ましくは、ポンプ（不図示）により、第１供給部４１５、第２供給部４１８及び第３供給部４６から混合装置２０に向けて送り出される。
第１供給部４１５、第２供給部４１８、第３供給部４６には、第１流通路４１２、第２流通路４１６、第３流通路４４がそれぞれ設けられている。

第１流通路４１２、第２流通路４１６及び第３流通路４４は、供給路４１１へと接続され、最終的に隙間４５へと連通される。第１供給部４１５、第２供給部４１８及び第３供給部４６のポンプ（不図示）やフィーダー（不図示）の出力に応じた量の原料が隙間４５へと供給される。なお、第１流通路４１２、第２流通路４１６、第３流通路４４と、供給路４１１との接続構造は適宜選択すればよく、詳細な説明を省略する。

回収部４７は、隙間４から混合物を回収する。回収部４７は、回転板３２，３５を包囲する筐体２１と、この筐体２１から延出する回収路４８とを有する。回収路４８は、隙間４から筐体２１へと放出された混合物を回収する回収路であって、混合された原料である混合物が流通する混合物流通路でもある。

供給路４１１から隙間４５へと供給された原料は、隙間４５を通過することで混合物に混合され、回転板３２，３５の外部へと放出される。放出された混合物は、筐体２１に収容され、回収路（混合物流通路）４８から筐体２１の外部へと回収されていく。なお、本実施形態における筐体２１と回転軸３１，３４とは、ベアリング２３，２５を介して密接されており、これにより、回転軸３１，３４を回転させることができる。

また、筐体２１の内部は、激しい混合が行われるため、温度が上昇しやすい。このため、温度上昇による悪影響（例えば、原料の変質）を抑制する観点で、筐体２１を冷却する冷却手段を設けてもよい。冷却手段の具体的構造は特に限定されないが、例えば、筐体２１の外面に、冷却水が内通するジャケットを取り付けることができる。

回収路（混合物流通路）４８は、図１に示すように、混合装置２０の筐体２１に接続されている。回収路４８には、筐体２１の外部へ向けて、混合された原料である混合物が流通する。回収路４８には、上流側から順に、圧力検出手段としての圧力検出部６１、圧力調節手段としての圧力調節バルブ６２が設けられている。

圧力検出部６１は、回収路４８の内部の圧力を検出する。圧力検出部６１は、圧力調節バルブ６２に機械的に又は電気的に接続されている。例えば、圧力検出部６１が圧力調節バルブ６２に機械的に接続されている場合には、圧力検出部６１が検出した回収路４８の内部の圧力を機械的動力に変換して、この変換された機械的動力は、圧力調節バルブ６２に伝達される。また、例えば、圧力検出部６１が圧力調節バルブ６２に電気的に接続されている場合には、圧力検出部６１が不図示の制御部を備え、制御部（不図示）は、圧力検出部６１が検出した回収路４８の内部の圧力を、検出信号として圧力調節バルブ６２に送信する。

圧力調節バルブ６２は、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて、圧力検出部６１から伝達された機械的動力又は圧力検出部６１から送信された検出信号により、回収路４８の内部の圧力を調節する。
具体的には、圧力調節バルブ６２は、遠心力により回転板３２，３５から回収路４８側に混合物が放出されない圧力又は放出されにくい圧力になるように、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて、回収路４８の内部の圧力を調節する。詳細には、圧力調節バルブ６２は、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて、回収路４８の内部の圧力が回転板３２，３５を包囲する筐体２１の内部の圧力よりも高くなるように、回収路４８の内部の圧力を調節する。

制御装置８０は、本実施形態の混合物製造システム１０における各部を制御する。具体的には、制御装置８０は、混合物製造システム１０に所望の動作を実行させるように、モータ５０ａ，５０ｂを制御する。

次に、回転板３２，３５の回転状況と、原料の流れのイメージについて説明する。図５に示すように、停止状態にある回転板３２，３５（図５（Ａ））が回転すると、隙間４５に供給された原料が、回転する凸部３３，３６により動かされ、遠心力によって外方へと付勢される。このとき、本発明での回転板３２，３５は反対方向に回転するため、外方へと動こうとする原料は凸部３３，３６に繰り返し激しく衝突し、原料の流れが複雑になる（図５（Ｂ））。これにより、原料は、複雑な隙間４５を十分に通過した後に、回転板３２，３５の外部へと放出されるので、原料をより十分に混合することができる。

本実施形態においては、隙間４５は、図２に示すように、回転板３２，３５の回転中心４１１、外縁、及びその間４３において、回転板３２，３５の外部へ連通している。このように、隙間４５は、回転板３２，３５の径方向に関して異なる２箇所以上において、回転板３２，３５の外部へと連通することが好ましい。これにより、隙間４５に供給された原料が、隙間４５から放出される前に、十分な距離に亘って通過するため、混合効率をより向上することができる。

回転板３２，３５の径方向に関して同じ箇所において隙間４５が連通した場合、回転板３２，３５の回転に伴って、その回転方向に移動させられた原料は、すぐに、回転板３２，３５から放出されてしまう。また、原料の混合を、前後に分けて順次行いたい場合には、原料の供給路が隙間４５へ連通する箇所を回転板３２，３５の径方向に関して互いに異ならせればよく、同時に行いたい場合には、原料の供給路が隙間４５へ連通する箇所を回転板３２，３５の径方向に関して略同じにすればよい。

ここで、本実施形態においては、圧力調節バルブ６２は、回収路４８の内部の圧力を、回転板３２，３５を包囲する筐体２１の内部の圧力よりも高くなるように調節する。そのため、回転板３２，３５は、回転板３２，３５に流体である原料が滞留された状態で、回転する。これにより、隙間４５が連通する位置に関わらず回転板３２，３５に原料を滞留させることができるため、流体である原料を十分に混合することができる。

第１実施形態の混合装置２０によれば、例えば、次の効果が奏される。
第１実施形態の混合装置２０は、対向配置された一対の回転板３２，３５を有し、一対の回転板３２，３５の対向する側の面には、回転中心を中心にして円状かつ回転板３２，３５の径方向に関して互いに異なる位置に凸部３３，３６が設けられ、凸部３３，３６同士の間に介在する隙間４５が回転板３２，３５の外部へと連通する混合部３０であって、隙間４５へと供給された原料が隙間４５を通過することで混合される混合部３０と、一対の回転板３２，３５の両方を互いに反対方向に又は一方を回転させる回転手段と、混合された原料である混合物が流通する回収路（混合物流通路）４８と、回収路４８の圧力を検出する圧力検出部６１と、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて回収路４８の圧力の調節する圧力調節バルブ６２と、を備える。
そのため、圧力調節バルブ６２は、遠心力により回転板３２，３５から回収路４８側に混合物が放出されない圧力又は放出されにくい圧力になるように、回収路４８の内部の圧力を調節することができる。これにより、回転板３２，３５に流体である原料が滞留されるため、流体の原料をより十分に混合することができる。

また、本実施形態においては、凸部３３，３６は、回転板３２，３５の径方向に関し、交互に配置される。これにより、いずれの凸部３３，３６の間も狭まるため、原料の混合効率を更に向上することができる。

また、本実施形態おいては、回転手段（不図示）は、一対の回転板３２，３５の各々の回転速度を独立して調節する調節手段（図示せず）を有する。これにより、混合装置２０は、凸部３３，３６の数、形状、配置等に応じて、混合を適度に行うことができる。

また、本実施形態おいては、隙間４５は、回転板３２，３５の径方向に関して異なる２箇所以上において、回転板３２，３５の外部へと連通する。これにより、隙間４５に供給された原料が、隙間４５から放出される前に、十分な距離に亘って通過する。これにより、混合効率をより向上することができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について、図面を参照しながら説明する。図６は、本発明の第２実施形態に係る混合物製造システムの概略構成図である。なお、第１実施形態以外の各実施形態の説明において、第１実施形態と共通するものについては、同一符号を付し、その説明を省略する。

第２実施形態の混合物製造システム１０Ａは、回収路（混合物流通路）４８に振動型攪拌混合装置７０が設けられる点において、第１実施形態の混合物製造システム１０と主に異なる。

第２実施形態の混合物製造システム１０Ａは、混合装置２０Ａ、原料供給手段としての供給部４０、回収手段としての回収部４７、振動型攪拌混合装置７０、圧力検出手段としての圧力検出部６１、圧力調節手段としての圧力調節バルブ６２、制御装置８０を備える。
第２実施形態の混合装置２０Ａにおいては、回収路４８には、上流側から順に、圧力検出手段としての圧力検出部６１、振動型攪拌混合装置７０、圧力調節手段としての圧力調節バルブ６２が設けられている。

振動型攪拌混合装置７０は、液体同士あるいは液体と気体との混合を攪拌体の振動によって攪拌混合をすることにより行ない、混合物質を得るための装置である。振動型攪拌混合装置７０としては、例えば、バイブロミキサー（登録商標）（ＶＩＢＲＯ ＭＩＸＥＲ、例えば、特公平２−１５２４７号公報、特開平２−１５２４７号公報、特開平２−２９３０３５号公報、特開２００８−２３７１２２号公報等に開示された振動型攪拌混合装置）が挙げられる。

振動型攪拌混合装置７０は、図６に示すように、管状のケーシング７１内に攪拌体７３と、溶液供給管７８とを備える。攪拌体７３は、駆動軸７７と、この駆動軸７７に取り付けられた螺旋状の攪拌羽根７４とを有する。攪拌体７３は、振動型攪拌混合装置７０の動作時において、駆動モータ７２の駆動により駆動軸７７が軸方向に振動する（ケーシング７１の長手方向の上下に振動する）。
溶液供給管７８からは、適宜、流入口７５から流入した流体である原料に混合させるための溶剤等の溶液が供給される。

振動型攪拌混合装置７０は、流入口７５から流入した流体がケーシング７１内を流通する間に攪拌体７３が軸方向に振動すると、ケーシング７１内の流体に乱流が生じ、被混合流体間において新界面の形成と拡散が常時行われる。振動型攪拌混合装置７０により流体と溶液との混合が促進されて混合された流体は、吐出口７６から吐出される。

圧力検出部６１は、前述の第１実施形態の圧力検出部６１と同様に、回収路４８の圧力を検出する。第２実施形態においては、振動型攪拌混合装置７０のケーシング７１は、流入口７５から吐出口５までの間が連通している。そのため、圧力検出部６１により検出される回収路４８の圧力とは、筐体２１から、振動型攪拌混合装置７０のケーシング７１の内部を介して、圧力調節バルブ６２までの回収路４８の圧力である。つまり、回収路４８及び振動型攪拌混合装置７０のケーシング７１の内部の圧力は、略同じである。

圧力調節バルブ６２は、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて、回収路４８及び振動型攪拌混合装置７０のケーシング７１の内部の圧力を調節する。
具体的には、圧力調節バルブ６２は、第１実施形態と同様に、遠心力により回転板３２，３５から回収路４８側に混合物が放出されない圧力又は放出されにくい圧力になるように、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて、回収路４８及び振動型攪拌混合装置７０のケーシング７１の内部の圧力を調節する。

制御装置８０は、第２実施形態の混合物製造システム１０Ａにおける各部を制御する。具体的には、制御装置８０は、混合物製造システム１０Ａに所望の動作を実行させるように、モータ５０ａ，５０ｂ及び振動型攪拌混合装置７０の駆動モータ７２等を制御する。

次に、第２実施形態の混合物製造システム１０Ａの動作例について説明する。
例えば、混合装置２０において、第１供給部４１５から酸化リチウムの粉体及びカーボンの紛体を供給すると共に、第３供給部４６から溶剤を供給する。そして、混合装置２０においては、圧力調節バルブ６２により回収路４８の内部の圧力が高くなるように調節された状態で、原料が混合される。
その後、混合装置２０おいて混合された混合物は、回収路４８を介して、振動型攪拌混合装置７０へ送り出される。
振動型攪拌混合装置７０においては、溶液供給管７８から、樹脂バインダ溶液を供給する。そして、振動型攪拌混合装置７０において、混合装置２０Ａにおいて混合された混合物と樹脂バインダ溶液とが混合される。
これにより、混合装置２０Ａにおいて原料が十分に混合され、更に、振動型攪拌混合装置７０において原料が十分に混合される。

また、例えば、混合装置２０Ａにおいて、第１供給部４１５からヘキサンや灯油等の液体を供給すると共に、第３供給部４６から二酸化炭素等の気体ガスを供給する。そして、混合装置２０Ａにおいては、圧力調節バルブ６２により回収路４８の内部の圧力が高くなるように調節された状態で、原料が混合される。
その後、混合装置２０Ａにおいて混合された混合物は、回収路４８を介して、振動型攪拌混合装置７０へ送り出される。
振動型攪拌混合装置７０においては、溶液供給管７８から、触媒や硬化剤を供給する。そして、振動型攪拌混合装置７０において、混合装置２０Ａにおいて混合された混合物と触媒や硬化剤とが混合される。
これにより、混合装置２０Ａにおいて原料が十分に混合され、更に、振動型攪拌混合装置７０において原料が十分に混合される。

第２実施形態の混合装置２０Ａによれば、圧力検出部６１と圧力調節バルブ６２との間における回収路４８には、振動型攪拌混合装置７０が接続されている。そのため、流体である原料は、混合装置２０Ａにより十分に混合された後に、振動型攪拌混合装置７０において十分に混合される。これにより、流体である原料をより十分に混合できる。

以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前記実施形態においては、一対の回転板３２，３５の両方を互いに反対方向に回転させて原料を混合する構成としたが、これに制限されず、一対の回転板３２，３５のうちのいずれか一方を回転させて原料を混合するように構成してもよい。

また、前記第１実施形態及び第２実施形態においては、圧力調節手段を圧力調節バルブ６２で構成したが、これに制限されない。例えば、圧力調節手段を圧力調節バルブ６２に代えて吸込ポンプ（不図示）により構成してもよい。具体的には、混合装置２０において混合された混合物を回収路４８側に吸い込んで回収しやすいように、回収路４８に吸込ポンプを設ける場合がある。吸込ポンプにより回収路４８側に混合物を吸引する場合には、吸込ポンプにより回収路（混合物流通路）４８の圧力を減圧する。これより、混合物を回収路４８側に混合物を吸い込むことができる。これに対して、吸込ポンプによる吸い込みを吐き出す側に変えることにより回収路４８の圧力を上昇させることで、吸込ポンプを圧力調節手段として利用することができる。
吸込ポンプを圧力調節手段として利用する場合には、吸込ポンプは、圧力検出部６１により検出された圧力に基づいて回収路４８の圧力を調節することができる。第２実施形態においては、吸込ポンプにより回収路４８の圧力を上昇させるように調節する場合には、振動型攪拌混合装置７０の混合能力を低下させた状態で、吸込ポンプにより回収路４８の圧力を上昇させる。

また、前記第２実施形態においては、振動型攪拌混合装置７０は、圧力検出部６１と圧力調節バルブ６２との間における混合物流通路４８に接続されているが、これに制限されず、例えば、圧力検出部６１の下流側における混合物流通路４８に接続されていてもよい。

また、前記実施形態における凸部３３，３６は、回転板３２，３５の径方向に関し異なる箇所に、同じ個数で同心円状に配置されているが、これに限られない。例えば、径方向に関して外方の箇所では凸部の数を増し、内方の箇所では凸部の数を減らしてもよい。これにより、凸部同士の間隔が均等化し、原料の隙間４５内での滞留をより延長することができる。

本発明は、上記の混合物製造システムを用いた混合物の製造方法も包含する。この方法は、一対の回転板３２，３５の両方を互いに反対方向に又は一方を回転させた状態で、隙間４５へと原料を供給し、隙間４５を通過させることで混合させ、生成された混合物を隙間４５から回収する工程を有する。これにより、原料の流れが複雑になり、原料は、凸部３３，３６同士の間に介在する複雑な隙間４５を十分に通過した後に、回転板３２，３５の外部へと放出される。このため、流体である原料をより十分に混合することができる。

本発明において、流体とは粉体又は液体を指し、供給される原料はいずれも異なるのが一般的であるが、同じであってもよい。例えば、粉体は、リチウムイオン電池の電極材料等の無機質の粉体である。この粉体は凝集して粒子径が大きくなりやすく、粒子径を均一化させるために細化状態で混合物中に存在させる必要がある。液体は、樹脂製のポリマー、水、溶剤等である。この液体は粉体を繋ぐ役割を有し、紛体の分散を促進させる分散剤や不粘着化剤等を含んでもよい。粉体が油性物であり、液体が水であってもよく、この場合には、混合物に含まれる油性物が微細化されて乳化する。また、他の例として、混合物がアクリル及びウレタンから構成されるハイブリッド・ポリマーであってもよい。

製造した混合物は、そのまま利用してもよく、更なる加工（例えば混合）を行った後に利用してもよい。

本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。

１０ 混合物製造システム
２０ 混合装置
３０ 混合部（混合手段）
３１，３４ 回転軸
３２，３５ 回転板
３３，３６ 凸部
４０ 供給部（原料供給手段）
４５ 隙間
４７ 回収部（回収手段）
４８ 混合物流通路、回収路
６１ 圧力検出部（圧力検出手段）
６２ 圧力調節バルブ（圧力調節手段）
７０ 振動型攪拌混合装置

Claims (5)

1. 流体である原料を混合する混合装置であって、
   対向配置された一対の回転板を有し、前記一対の回転板の対向する側の面には、回転中心を中心にして円状かつ前記回転板の径方向に関して互いに異なる位置に凸部が設けられ、前記凸部同士の間に介在する隙間が前記回転板の外部へと連通する混合手段であって、前記隙間へと供給された前記原料が前記隙間を通過することで混合される混合手段と、
   前記一対の回転板の両方を互いに反対方向に又は一方を回転させる回転手段と、
   混合された前記原料である混合物が流通する混合物流通路と、
   前記混合物流通路の圧力を検出する圧力検出手段と、
   前記圧力検出手段により検出された圧力に基づいて前記混合物流通路の圧力の調節する圧力調節手段と、を備える混合装置。
2. 前記圧力検出手段と前記圧力調節手段との間又は前記圧力検出手段の下流側における前記混合物流通路に、振動型攪拌混合装置が接続されている請求項１に記載の混合装置。
3. 前記回転手段は、前記一対の回転板の各々の回転速度を独立して調節する速度調節手段を有する請求項１又は２に記載の混合装置。
4. 請求項１から３のいずれかに記載の混合装置と、
   前記隙間へと前記原料を供給する原料供給手段と、
   前記隙間から前記混合物を回収する回収手段であって、前記混合物流通路を有する回転手段と、を備える混合物製造システム。
5. 前記原料供給手段は、前記回転板の少なくとも一方の回転軸の内部に設けられ、前記原料が流通する１以上の供給路を有する請求項４に記載の混合物製造システム。

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