JP2014049922A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】レリーズボタンの半押し操作中における撮像画像の中からもベストショット画像を選択して記録できること。
【解決手段】デジタルカメラは、レリーズ操作部材の半押し操作中の少なくとも一部の期間において撮像手段により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて少なくとも１枚以上の撮像画像を選択する第１の選択処理を行う第１の選択手段と、レリーズ操作部材の全押し操作時点の近傍において撮像手段により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて少なくとも１枚以上の撮像画像を選択する第２の選択処理を行う第２の選択手段と、を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、デジタルカメラに関する。

レリーズボタンの半押し操作後から撮像画像を蓄積しておき、レリーズボタンが全押し操作されると、全押し操作時点近傍における複数の撮像画像の中からベストショット画像を選択して記録するデジタルカメラが知られている（特許文献１参照)。

特開２０１１−２２９１２７号公報

上記従来技術では、レリーズボタンの全押し操作時点近傍における撮像画像の中からベストショット画像を選択して記録するため、レリーズボタンの半押し操作中であって全押し操作時点近傍ではない期間における撮像画像の中にベストショット画像があっても、その画像を記録することができなかった。

本発明によるデジタルカメラは、被写体像を撮像する撮像手段と、半押し操作および全押し操作が可能なレリーズ操作部材と、レリーズ操作部材の半押し操作中の少なくとも一部の期間において撮像手段により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて少なくとも１枚以上の撮像画像を選択する第１の選択処理を行う第１の選択手段と、レリーズ操作部材の全押し操作時点の近傍において撮像手段により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて少なくとも１枚以上の撮像画像を選択する第２の選択処理を行う第２の選択手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、レリーズボタンの半押し操作中における撮像画像の中からもベストショット画像を選択して記録することができる。

本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。 ベストショット撮影モードを説明する図である。 ベストショット撮影モードにおける表示画面を説明する図である。 ベストショット＆スロー動画撮影モードを説明する図である。 変形例６における表示画面を説明する図である。

以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態におけるデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。本実施形態のデジタルカメラでは、撮像光学系を内蔵する交換レンズ２がカメラボディ１に着脱可能に装着されている。なお、交換レンズ２は各種の撮像光学系を内蔵した交換レンズに交換可能である。また、カメラボディ１には、被写体を照明するための閃光装置であるフラッシュ装置３も着脱可能に装着される。

カメラボディ１は、バッテリ１０と、電池電圧検出回路１１と、撮像素子１２と、バッファメモリ１３と、制御ＩＣ（Integrated Circuit）１４と、シャッタ駆動回路１５と、ミラー駆動回路１６と、表示部１７と、操作部１８とを備えている。カメラボディ１には、例えばメモリカードなどの記録媒体１９が着脱可能である。

バッテリ１０は、カメラボディ１、交換レンズ２、およびフラッシュ装置３の各ブロックへ電力を供給する。電池電圧検出回路１１は、バッテリ１０の電圧を検出し、検出信号を制御ＩＣ１４へ出力する。

撮像素子１２は、例えばＣＭＯＳなどのイメージセンサであり、交換レンズ２の撮像光学系により結像した被写体像を撮像して、得られた画像信号を制御ＩＣ１４へ出力する。

バッファメモリ１３は、画像データを一時記憶するために使用される。なお、バッファメモリ１３には、選択処理用領域１３１と動画撮影用領域１３２とが設けられている。選択処理用領域１３１は、後述するベストショット選択処理用のメモリ領域であり、動画撮影用領域１３２は、後述するスロー動画撮影処理用のメモリ領域である。これらのメモリ領域について、詳しくは後述する。

制御ＩＣ１４は、カメラボディ１、交換レンズ２、及びフラッシュ装置３の動作を制御する。また制御ＩＣ１４は、選択処理用前処理部１４１と、選択処理用画像処理部１４２と、動画撮影用前処理部１４３と、動画撮影用画像処理部１４４と、を有する。選択処理用前処理部１４１と選択処理用画像処理部１４２とは、後述するベストショット選択処理用の処理ブロックである。動画撮影用前処理部１４３と動画撮影用画像処理部１４４とは、後述するスロー動画撮影処理用の処理ブロックである。これらの処理ブロックについて、詳しくは後述する。

シャッタ駆動回路１５は、制御ＩＣ１４からの制御信号に応じて、不図示のシャッタを開閉駆動する。ミラー駆動回路１６は、制御ＩＣ１４からの制御信号に応じて、不図示のクイックリターンミラーをアップ駆動またはダウン駆動する。

表示部１７は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）であり、撮像素子１２で撮像された画像や各種設定メニューなどが表示される。操作部１８は、ユーザによって操作される種々の入力部材、例えば、レリーズボタン、録画ボタン、モード切替ボタン、十字キー、決定ボタンなどにより構成される。操作部１８は、各入力部材が操作されると、各操作に応じた操作信号を制御ＩＣ１４へ出力する。

ところで、本実施形態のデジタルカメラには、撮影モードとして、通常の静止画撮影モードおよび動画撮影モードの他に、ベストショット撮影モードと、ベストショット＆スロー動画撮影モードとが設けられている。ベストショット撮影モードとは、撮影画像の中からベストショット画像を選択するベストショット選択処理を行う撮影モードである。ベストショット＆スロー動画撮影モードとは、スローモーション動画（スロー動画）を撮影するスロー動画撮影処理と、ベストショット選択処理とを両方行う撮影モードである。本実施形態はこれらの撮影モードに特徴を有するので、以下、これらの撮影モードについて説明する。なお、本実施形態のデジタルカメラでは、ユーザが操作部１８のモード切替ボタンを操作することによって、所望の撮影モードに切り替えることができるようになっている。

−ベストショット撮影モード−
まず、ベストショット撮影モードについて説明する。図２は、ベストショット撮影モードにおける処理のタイミングを説明する図である。ベストショット撮影モードにおいて制御ＩＣ１４は、撮像素子１２の出力に基づくスルー画像を、表示部１７の表示画面全体に表示させる。

レリーズボタンが半押し操作されると、制御ＩＣ１４は、プリキャプチャ処理を開始する。プリキャプチャ処理では、撮像素子１２によって所定のフレームレート（例えば６０ｆｐｓ)で撮像されたフレーム画像データが、制御ＩＣ１４の選択処理用前処理部１４１へ逐次入力される。選択処理用前処理部１４１は、入力されたフレーム画像データに対して、例えばリサイズ処理などの前処理を施して、逐次バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１へ記憶していく。なお、バッファメモリ１３において、選択処理用領域１３１と動画撮影用領域１３２とは、そのメモリ容量が可変となっている。ベストショット撮影モードでは動画撮影用領域１３２は使用しないので、動画撮影用領域１３２のメモリ容量をゼロとし、その分、選択処理用領域１３１のメモリ容量を増やすようになっている。

バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１に記憶されたフレーム画像データは、制御ＩＣ１４の選択処理用画像処理部１４２に入力される。選択処理用画像処理部１４２は、Ａ枚（例えばＡ＝１８０、すなわち３秒分）のフレーム画像データごとに、ベストショット候補の画像（以下、候補画像と呼ぶ）をＢ枚（例えばＢ＝５）選択し、この選択した候補画像の中からベストショット画像として最適な画像（以下、最適画像と呼ぶ）１枚を選択するベストショット選択処理を行う。

このベストショット選択処理について具体的に説明する。まず、選択処理用画像処理部１４２は、Ａ枚のフレーム画像の中からＢ枚のフレーム画像を残すためにＣ枚のフレーム画像を除外する（すなわちＡ＝Ｂ＋Ｃ）除外処理を行う。除外処理では、Ａ枚のフレーム画像に対して、例えば目つぶり、フレームアウト、像ぶれなどといった除外処理用の評価項目において、除外処理用の評価値（以下、除外評価値と呼ぶ）を算出する。この除外評価値は、例えば目つぶり、フレームアウト、像ぶれなどがあると、低くなるように算出される。なお、この除外評価値の算出方法については公知の方法を用いる。除外処理では、Ａ枚のフレーム画像において、除外評価値の低い方から順番にＣ枚のフレーム画像を除外することにより残ったＢ枚のフレーム画像を、候補画像として選択する。

次に、選択処理用画像処理部１４２は、Ｂ枚の候補画像に優劣をつけて１枚の最適画像を選択する最適画像選択処理を行う。最適画像選択処理では、Ｂ枚の候補画像に対して、例えば、笑顔の度合い、被写体の大きさ、構図の最適度などといった最適画像選択処理用の評価項目において、最適画像選択処理用の評価値（以下、最適評価値と呼ぶ）を算出する。この最適評価値は、例えば、笑顔の度合いや構図の最適度が高いほど、高くなるように算出される。なお、この最適評価値の算出方法についても公知の方法を用いる。最適画像選択処理では、Ｂ枚の候補画像において、最適評価値が最も高い候補画像を、最適画像として選択する。

そして選択処理用画像処理部１４２は、上記選択した最適画像に対して表示用の画像処理を施し、図３に示すように、表示部１７の表示画面５０に設けられた子画面６０に表示させる。なお、図３では子画面６０は表示画面５０内の右下に設けられているが、子画面６０の位置はこれに限らなくてよく、表示画面５０内の上側、下側、左側などいずれの位置であってもよい。また、表示画面５０全体には、スルー画像が継続して表示されている。さらに選択処理用画像処理部１４２は、Ｂ枚の候補画像以外のフレーム画像（すなわち除外処理で除外された画像）をバッファメモリ１３から消去する。すなわちＢ枚の候補画像のみをバッファメモリ１３に残す。

選択処理用画像処理部１４２は、レリーズボタンが半押し操作された後、このようなベストショット選択処理をＡ枚のフレーム画像ごとに繰り返し行い、子画面に表示する最適画像を逐次更新していく。したがって、図２に示すように、レリーズボタンの半押し操作後からＡ枚のフレーム画像が蓄積されるとこのＡ枚の中から最適画像Ｐ１が選択され、新たなＡ枚のフレーム画像が蓄積されるまでの間、最適画像Ｐ１が子画面に表示される。そして新たなＡ枚のフレーム画像が蓄積されるとこのＡ枚の中から最適画像Ｐ２が選択され、子画面の表示が最適画像Ｐ２に切り替わり、さらに新たなＡ枚のフレーム画像が蓄積されるまでの間表示される。このような処理が、レリーズボタンが全押し操作されるまで繰り返し行われる。

このように本実施形態のデジタルカメラでは、レリーズボタンが半押し操作されている間、ベストショット選択処理を繰り返し行うことにより、レリーズボタンの全押し操作前にもよい瞬間があったときに撮り逃さずに記録できる。またベストショット選択処理によって選択された最適画像を逐次更新して子画面に表示するので、ユーザはスルー画像を見てシャッターチャンスを狙いながらも、ベストショット選択処理によってどのような写真が選択されているかを確認することができる。

また、レリーズボタンが全押し操作されると、制御用ＩＣ１４は、ポストキャプチャ処理を行う。ポストキャプチャ処理では、レリーズボタンの全押し操作後Ｅ枚（例えばＥ＝２４、すなわち０．４秒分）のフレーム画像データが、選択処理用前処理部１４１へ入力される。選択処理用前処理部１４１は、入力されたフレーム画像データに対して、例えばリサイズ処理などの前処理を施して、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１へ記憶する。また、このポストキャプチャ処理の間、制御用ＩＣ１４は、処理中である旨を表示部１７の表示画面に表示する。

選択処理用画像処理部１４２は、バッファメモリ１３から、レリーズボタンの全押し操作前Ｄ枚（例えばＤ＝３６、すなわち０．６秒分）とレリーズボタンの全押し操作後Ｅ枚との、合わせてＤ＋Ｅ枚のフレーム画像データ（すなわち全押し操作前０．６秒から全押し操作後０．４秒までの１秒分のフレーム画像データ）を読み出す。そして選択処理用画像処理部１４２は、読み出したフレーム画像データの中から、上述したベストショット選択処理によってＢ枚の候補画像と１枚の最適画像とを選択する。選択処理用画像処理部１４２は、この選択した最適画像を表示部１７の表示画面全体に表示する。なお選択処理用画像処理部１４２は、最適画像を所定時間表示した後は、スルー画像表示に戻す。

また選択処理用画像処理部１４２は、バッファメモリ１３に記憶されている、レリーズボタンの半押し操作中のベストショット選択処理による候補画像および最適画像と、全押し操作後のベストショット選択処理による候補画像および最適画像とを関連付け、ＲＡＷデータまたはＪＰＥＧデータとして記録媒体１９に記録する。

以上のようにベストショット撮影モードでは、レリーズボタンが半押し操作中にベストショット選択処理を繰り返し行って候補画像と最適画像とを記録し、且つレリーズボタンが全押し操作された時点においてもベストショット選択処理を行って候補画像と最適画像とを記録するようになっている。

−ベストショット＆スロー動画撮影モード−
次に、ベストショット＆スロー動画撮影モードについて説明する。図４は、ベストショット＆スロー動画撮影モードにおける処理のタイミングを説明する図である。ベストショット＆スロー動画撮影モードにおいて、制御ＩＣ１４は、撮像素子１２の出力に基づくスルー画像を、表示部１７の表示画面全体に表示させる。

レリーズボタンが半押し操作されると、制御ＩＣ１４は、プリキャプチャ処理を開始する。プリキャプチャ処理では、撮像素子１２によって所定のフレームレート（例えば６０ｆｐｓ)で撮像されたフレーム画像データが、制御ＩＣ１４の選択処理用前処理部１４１および動画撮影用前処理部１４２のそれぞれへ逐次入力される。選択処理用前処理部１４１は、入力されたフレーム画像データに対して、例えばリサイズ処理などの前処理を施して、逐次バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１へ記憶していく。また動画撮影用前処理部１４２は、入力されたフレーム画像データに対して、例えばリサイズ処理などの前処理を施して、逐次バッファメモリ１３の動画撮影用領域１３２へ記憶していく。

バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１に記憶されたフレーム画像データは、制御ＩＣ１４の選択処理用画像処理部１４２に入力される。選択処理用画像処理部１４２は、ベストショット撮影モードのときと同様に、Ａ枚のフレーム画像データごとにベストショット選択処理を繰り返し行い、子画面に最適画像を逐次表示すると共に、候補画像をバッファメモリ１３に残していく。

なお、ベストショット＆スロー動画撮影モードでは、選択処理用領域１３１および動画撮影用領域１３２の両方へ適宜メモリ容量が振り分けられる。したがって、ベストショット＆スロー動画撮影モードにおける選択処理用領域１３１のメモリ容量は、ベストショット撮影モードのときと比較して小さいため、レリーズボタンの半押し操作時間が長いとメモリ容量が足りなくなる場合がある。そこでベストショット＆スロー動画撮影モードにおいて、制御用ＩＣ１４は、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１における残りのメモリ容量（残容量）が所定値以下となった場合には、バッファメモリ１３に記憶された候補画像のうち、最適画像以外の候補画像については、古い候補画像から順に上書き消去していく。これにより、レリーズボタンの半押し操作時間が長い場合にも、最適画像を保存しながらベストショット選択処理を継続することができる。

なお、上記所定値は、レリーズボタンの全押し操作時におけるベストショット選択処理の際に必要なメモリ容量（すなわちＤ＋Ｅ枚のフレーム画像データ分のメモリ容量）より大きいメモリ容量であるとする。これにより、レリーズボタンの全押し操作時におけるベストショット選択処理が確実に行えるようにする。

レリーズボタンが全押し操作されると、制御用ＩＣ１４は、ポストキャプチャ処理を行う。ポストキャプチャ処理では、レリーズボタンの全押し操作後Ｅ枚のフレーム画像データが、選択処理用前処理部１４１および動画撮影用前処理部１４２のそれぞれへ入力される。選択処理用前処理部１４１は、入力されたフレーム画像データに対して、例えばリサイズ処理などの前処理を施して、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１へ記憶する。また動画撮影用前処理部１４２は、入力されたフレーム画像データに対して、例えばリサイズ処理などの前処理を施して、バッファメモリ１３の動画撮影用領域１３２へ記憶する。

選択処理用画像処理部１４２は、上述したベストショット撮影モードと同様に、レリーズボタンの全押し操作前Ｄ枚と全押し操作後Ｅ枚との、合わせてＤ＋Ｅ枚のフレーム画像データの中から、上記ベストショット選択処理によってＢ枚の候補画像と１枚の最適画像とを選択する。そして選択処理用画像処理部１４２は、この選択した最適画像を表示部１７の表示画面全体に表示させる。

また選択処理用画像処理部１４２は、バッファメモリ１３に残されている候補画像および最適画像と、全押し操作後に行ったベストショット選択処理とにおける候補画像および最適画像とを関連付け、ＲＡＷデータまたはＪＰＥＧデータとして記録媒体１９に記録する。

一方、動画撮影用画像処理部１４４は、バッファメモリ１３から、レリーズボタンの全押し操作前Ｄ枚（例えばＤ＝３６、すなわち０．６秒分）とレリーズボタンの全押し操作後Ｅ枚との、合わせてＤ＋Ｅ枚のフレーム画像データ（すなわち全押し操作前０．６秒から全押し操作後０．４秒までの１秒分のフレーム画像データ）を読み出す。動画撮影用画像処理部１４４は、このＤ＋Ｅ枚のフレーム画像データから構成される動画データのフレームレートを、例えば６０ｆｐｓから２４ｆｐｓに変換して、２．５秒分のスロー動画データを生成する。動画撮影用画像処理部１４４は、生成したスロー動画データを例えばＭＯＶファイルとして記録媒体１９に記録する。

以上のようにベストショット＆スロー動画撮影モードでは、レリーズボタンの半押し操作後からベストショット選択処理を行って候補画像と最適画像とを記録すると共に、レリーズボタンの全押し前後のスロー動画データを記録するようになっている。

以上説明した実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）デジタルカメラは、被写体像を撮像する撮像素子１２と、半押し操作および全押し操作が可能なレリーズボタン（操作部１８）と、レリーズボタンの半押し操作後において撮像素子１２により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理（除外処理および最適画像選択処理）を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて候補画像および最適画像を選択する第１の選択処理（ベストショット選択処理）を行う選択処理用画像処理部１４２と、レリーズボタンの全押し操作時点の近傍において撮像素子１２により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理（除外処理および最適画像選択処理）を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて候補画像および最適画像を選択する第２の選択処理（ベストショット選択処理）を行う選択処理用画像処理部１４２と、を備える。これにより、レリーズボタンの半押し操作中における撮像画像の中からもベストショット画像を選択して記録することができる。

（２）上記（１）のデジタルカメラにおいて、レリーズボタンが半押し操作中において、上記第１の選択処理を所定時間ごと（Ａ枚のフレーム画像を取得するごと）に繰り返し行うように構成した。これにより、レリーズボタンの半押し操作中においてベストショット画像を逃すことなく記録することができる。

（３）上記（１）または（２）のデジタルカメラにおいて、上記第１の選択処理が繰り返し行われるごとに、上記第１の選択処理によって選択された撮像画像を表示部１７に表示させる選択処理用画像処理部１４２をさらに備えるように構成した。これにより、ユーザは、レリーズボタンの半押し操作中において、どのようなベストショット画像が選択されているかを確認することができる。

（４）上記（１）〜（３）のデジタルカメラにおいて、上記第１の選択処理により選択された撮像画像をバッファメモリ１３に記憶する制御用ＩＣ１４をさらに備え、制御用ＩＣ１４は、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となった場合には、バッファメモリ１３に記憶された撮像画像（候補画像）の一部をバッファメモリ１３から消去するようにした。これにより、レリーズボタンの半押し操作時間が長くバッファメモリ１３の残容量が少なくなった場合にも、ベストショット選択処理を継続することができる。

（５）上記（４）のデジタルカメラにおいて、選択処理用画像処理部１４２は、上記第１の選択処理において、除外評価値が高い上位所定枚数（Ｂ枚）の画像を候補画像として選択し、候補画像の中で最適評価値が最も高い画像を最適画像として選択し、候補画像および最適画像をバッファメモリ１３に記憶しておくようにした。そして、制御用ＩＣ１４は、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となった場合には、最適画像以外の候補画像をバッファメモリ１３から消去するようにした。これにより、バッファメモリ１３の残容量が少なくなった場合にも、最適画像を保存しながらベストショット選択処理を継続することができる。

（６）上記（１）〜（５）のデジタルカメラにおいて、撮像素子１２により撮像され、レリーズボタンの全押し操作時点を含む複数の撮像画像を、動画像（スロー動画）として記録媒体１９に記録する動画撮影用画像処理部１４４をさらに備えるようにした。これにより、１回のレリーズボタンの半押しおよび全押し操作によって、ベストショット画像（候補画像および最適画像）と共に、全押し操作時点前後の動画像を記録することができる。

（変形例１）
上述したベストショット＆スロー動画撮影モードにおいて、制御用ＩＣ１４は、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となった場合には、バッファメモリ１３に記憶された候補画像のうち、除外評価値または最適評価値が所定基準値よりも低い候補画像をバッファメモリ１３から消去するようにしてもよい。すなわち、除外評価値または最適評価値が所定基準値以上の候補画像のみをバッファメモリ１３に残すようにしてもよい。この場合、バッファメモリ１３には、各候補画像と共に、各候補画像の除外評価値または最適評価値も合わせて記憶しておくようにする。

変形例１によれば、バッファメモリ１３の残容量が少なくなった場合にも、評価値が高くベストショットの可能性が高い画像をバッファメモリ１３に保存しておくことができ、その後記録媒体１９に記録することができる。

（変形例２）
上述したベストショット＆スロー動画撮影モードにおいて、選択処理用画像処理部１４２は、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となった場合には、レリーズボタン半押し操作中のベストショット選択処理において選択する候補画像の枚数を減らす（すなわちＢ枚よりも少なくする）ようにしてもよい。

変形例２によれば、バッファメモリ１３の残容量が少なくなった場合に、ベストショット選択処理を継続しながらも、できるだけ古い最適画像についても保存することができる。

（変形例３）
選択処理用画像処理部１４２は、ベストショット選択処理において、除外評価値が所定基準値以上である画像を候補画像として選択して、バッファメモリ１３に記憶しておくようにしてもよい。この場合の制御用ＩＣ１４は、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となったときには、最適評価値が所定値よりも低い候補画像をバッファメモリ１３から消去するようにしてもよい。さらに制御用ＩＣ１４は、その後のベストショット選択処理において、候補画像を選択するための上記所定基準値を、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となる前よりも高くするようにしてもよい。

変形例３によれば、バッファメモリ１３の残容量が少なくなった場合に、ベストショット選択処理を継続しながらも、評価値が高くベストショットの可能性が高い候補画像については保存しておくことができる。

（変形例４）
制御用ＩＣ１４は、ベストショット撮影モードにおいても、バッファメモリ１３の選択処理用領域１３１の残容量が所定値以下となった場合に、候補画像の一部、例えば最適画像以外の候補画像をバッファメモリ１３から消去して、最適画像のみをバッファメモリ１３に残すようにしてもよい。

（変形例５）
制御用ＩＣ１４は、レリーズボタンの半押し操作中において、ベストショット選択処理によって候補画像および最適画像を選択した場合に、その時点で記録媒体１９に逐次記録していくようにしてもよい。また変形例５において、制御用ＩＣ１４は、記録媒体１９の残容量が所定値以下となった場合には、上述した実施の形態または変形例１〜４のように、候補画像の一部（例えば最適画像以外の候補画像など）を記録媒体１９から消去するようにしてもよい。

（変形例６）
レリーズボタンの半押し操作中のベストショット選択処理において、図５に示すように、スルー画像を表示するスルー画像表示領域５１の下側に、複数枚の最適画像を表示する最適画像表示領域６１を設けるようにしてもよい。制御用ＩＣ１４は、Ａ枚ごとにベストショット選択処理を繰り返し行って選択した最適画像を逐次最適画像表示領域６１に表示していく。最適画像表示領域６１には、例えばベストショット選択処理４回分（４枚）の最適画像６２〜６５を表示する。この最適画像６２〜６５は、例えば左から時系列順に並べられ、最適画像が４枚以上となった場合には逐次古い最適画像から順に更新されていく。

また表示部１７をタッチパネルとした場合、制御用ＩＣ１４は、最適画像表示領域６１に表示された最適画像６２〜６５のうち、ユーザにタッチされた位置に表示された最適画像のみをバッファメモリ１３または記録媒体１９に記録して、残りの最適画像を消去するようにしてもよい。

（変形例７）
制御用ＩＣ１４は、レリーズボタンの半押し操作中のベストショット選択処理とレリーズボタンの全押し操作によるベストショット選択処理とによって選択された候補画像および最適画像を、レリーズボタンの全押し操作後に一覧で表示させるようにしてもよい。そして、制御用ＩＣ１４は、一覧で表示された画像のうち、ユーザにより操作部１８の操作によって選択された画像を、記録媒体１９に記録するようにしてもよい。

（変形例８）
上述した実施の形態では、レリーズボタンが全押し操作された後、当該全押し操作前後の撮像画像の中からベストショット選択処理によって選択された最適画像を、表示部１７に表示させる例について説明した。しかしながら、制御用ＩＣ１４は、レリーズボタンの半押し操作中のベストショット選択処理とレリーズボタンの全押し操作によるベストショット選択処理とによって選択された最適画像の中から、最適評価値が最も高い最適画像を選択して、当該選択した最適画像を表示部１７に表示させるようにしてもよい。これにより、デジタルカメラは、レリーズボタンの半押し操作から全押し操作までの撮像画像の中において最もベストショットの可能性が高い画像をユーザに報知することができる。

（変形例９）
上述した実施の形態では、ベストショット選択処理とスロー動画撮影処理とを両方行うベストショット＆スロー動画撮影モードとを設ける例について説明した。しかし、スロー動画ではなく、通常の動画撮影処理と、ベストショット選択処理とを両方行う撮影モードを設けるようにしてもよい。

（変形例１０）
上述した実施の形態では、レリーズボタンの半押し操作後から全押し操作前までの間、繰り返しベストショット選択処理を行う例について説明したが、その間の一部の期間においてベストショット選択処理を行うようにしてもよい。

（変形例１１）
上述した実施の形態では、バッファメモリ１３に選択処理用領域１３１と動画撮影用領域１３２とを設ける例について説明したが、ベストショット選択処理用のバッファメモリと、スロー動画撮影処理用のバッファメモリとを別々に設けるようにしてもよい。

以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。また、上記実施形態に各変形例の構成を適宜組み合わせてもかまわない。

１…カメラボディ、２…交換レンズ、１２…撮像素子、１３…バッファメモリ、１４…制御ＩＣ、１７…表示部、１８…操作部、１９…記録媒体

Claims (9)

1. 被写体像を撮像する撮像手段と、
   半押し操作および全押し操作が可能なレリーズ操作部材と、
   前記レリーズ操作部材の半押し操作中の少なくとも一部の期間において前記撮像手段により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて少なくとも１枚以上の撮像画像を選択する第１の選択処理を行う第１の選択手段と、
   前記レリーズ操作部材の全押し操作時点の近傍において前記撮像手段により撮像された複数の撮像画像に対して、所定の評価項目における評価処理を行い、当該複数の撮像画像の中から当該評価処理の結果に基づいて少なくとも１枚以上の撮像画像を選択する第２の選択処理を行う第２の選択手段と、
   を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記第１の選択手段は、前記レリーズ操作部材の半押し操作中において、前記第１の選択処理を所定時間ごとに繰り返し行うことを特徴とするデジタルカメラ。
3. 請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記第１の選択処理が繰り返し行われるごとに、前記第１の選択処理によって選択された撮像画像を表示手段に表示させる表示制御手段をさらに備えることを特徴とするデジタルカメラ。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記第１の選択手段により選択された撮像画像を記憶手段に記憶する記憶制御手段をさらに備え、
   前記第１の記憶制御手段は、前記記憶手段の残容量が所定値以下となった場合には、前記記憶手段に記憶された撮像画像の一部を前記記憶手段から消去することを特徴とするデジタルカメラ。
5. 請求項４に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記第１の選択手段は、前記第１の選択処理において、前記評価処理の結果が高い上位所定枚数の画像を候補画像として選択し、前記候補画像の中で最も前記評価処理の結果が高い画像を最適画像として選択し、
   前記記憶制御手段は、前記第１の選択処理によって選択された候補画像および最適画像を前記記憶手段に記憶し、前記記憶手段の残容量が所定値以下となった場合には、前記最適画像以外の候補画像を前記記憶手段から消去することを特徴とするデジタルカメラ。
6. 請求項４に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記記憶制御手段は、前記記憶手段の残容量が所定値以下となった場合には、前記記憶手段に記憶された撮像画像のうち、前記評価処理の結果が所定基準よりも低い撮像画像を前記記憶手段から消去することを特徴とするデジタルカメラ。
7. 請求項４または５に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記第１の選択手段は、前記第１の選択処理において所定枚数の撮像画像を選択し、前記記憶手段の残容量が所定値以下となった場合には、前記第１の選択処理において選択する撮像画像の枚数を減らすことを特徴とするデジタルカメラ。
8. 請求項４または６に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記第１の選択手段は、前記第１の選択処理において前記評価処理の結果が所定基準以上である撮像画像を選択し、前記記憶手段の残容量が所定値以下となった場合には、前記第１の選択処理における当該所定基準を高くすることを特徴とするデジタルカメラ。
9. 請求項１〜８のいずれか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
   前記撮像手段により撮像され、前記レリーズ操作部材の全押し操作時点を含む複数の撮像画像を、動画像として記録媒体に記録する動画記録制御手段をさらに備えることを特徴とするデジタルカメラ。

Images