JP2014025981A - 蓋付き光コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成で内側に塵等の異物が侵入することを抑制する光コネクタを提供する。
【解決手段】蓋付き光コネクタであって、相手側光コネクタと嵌合するハウジング部（嵌合部）１２と、光接続部３０と、ハウジング部（嵌合部）１２の開口端部１７ａを塞ぐ形で設けられ、相手側光コネクタに押されると破れが生じる破断誘導線２ｂを有する蓋部２と、を備える。破断誘導線２ｂは、実線又は破線状に設けられ、蓋部２の他の部分の厚みよりも薄く形成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、蓋付き光コネクタに関する。

光通信用の光コネクタとして、例えば、特許文献１に示されるものが知られている。この種の光コネクタは、光電変換素子を含む光接続部と、この光接続部を収容するハウジング部とを備えており、所定の回路基板上に実装された状態で相手側の光コネクタと嵌合されて使用される。そのため、光コネクタの先端部分（つまり、ハウジング部の先端部分）には、相手側をハウジング部内に導き入れるための開口端が設けられている。

前記光コネクタが相手側と嵌合されると、相手側が備えているフェルールが、前記光接続部の先端にある筒状のスリーブ部に挿入される。すると、前記光コネクタと相手側とが互いに光学的に接続される。

ところで、上述した光コネクタは、未使用時等において相手側と嵌合されていないと、その先端部分にある前記開口端は開放したままの状態となる。また、相手側のフェルールが挿入される前記スリーブ部の先端部分も開放している。そのため、先端部分（開口端）を開放した状態で光コネクタが放置されると、その先端部分からハウジング部内に塵等の異物が侵入し、更には、前記スリーブ部の先端部分に異物が入り込んでしまうことがある。前記異物が、前記スリーブ部内に入り込むと、前記異物が障害となって、光通信の伝送損失が大きくなってしまうことがある。

そのため、光コネクタの防塵対策として、特許文献２〜４に示されるように、光コネクタの先端部分に着脱式のキャップや、開閉式のシャッタ等が取り付けられている。

特開２０１２−５３２４４号公報 特開平１１−２３１１６８号公報 特開平１１−７２６５６号公報 特許第４０３２０７３号公報

しかしながら、着脱式のキャップを光コネクタの先端部分に取り付けると、光コネクタの使用時に、キャップを取り外す作業が必要となり、光コネクタを相手側と嵌合させる作業効率が悪くなってしまう。また、取り外し後のキャップは不要となるため、その後処理（例えば、廃棄処理）を行う必要も生じ、問題となっている。

また、開閉式のシャッタを光コネクタの先端部分に設けると、ハウジング部の先端部分が大きくなる（サイズアップする）と共に、部品点数が増加してしまう。その結果、光コネクタの組み立て工数や、コスト等が増加するため、問題となっている。

本発明は、簡易な構成で光コネクタの内側に塵等の異物が侵入することを抑制する技術を提供することである。

本発明に係る蓋付き光コネクタは、内側が開口し、相手側光コネクタと嵌合する嵌合部と、前記開口を塞ぐ形で設けられ、前記相手側光コネクタに押されると破れが生じる破断誘導線を有する蓋部と、を備える。本実施形態の蓋付き光コネクタは、このような構成を備えることにより、嵌合部の大型化が抑制されると共に、蓋部の取り外し作業が不要となって相手側光コネクタとの嵌合作業の効率化が図られる。

前記蓋付き光コネクタにおいて、前記破断誘導線は、実線又は破線状に設けられ、前記蓋部の他の部分の厚みよりも薄く形成されてなるものが好ましい。このように破断誘導線が構成されると、破断誘導線が設けられている部分から塵や埃等の異物が通過してハウジング部内に侵入することが抑制される。

前記蓋付き光コネクタにおいて、前記開口は、略多角形をなし、少なくとも前記略多角形のすべての角部に対応した前記蓋部の位置に、前記破断誘導線の一端があり、前記破断誘導線によって分割された蓋部は、すべて前記開口の周縁に固着されているものが好ましい。このように破断誘導線が設けられると、蓋部が複数の部分に分断され易くなり、ハウジング部内に収容され易くなる。

前記蓋付き光コネクタにおいて、前記蓋部は、３つ以上の前記破断誘導線が交わる交差点を少なくとも１つ有するものが好ましい。前記蓋部が、前記交差点を少なくとも１つ有すると、前記蓋部が複数の部分に分断され易くなり、好ましい。

前記蓋付き光コネクタにおいて、前記蓋部は、弾性変形可能なゴム材であるものが好ましい。前記蓋部が、弾性変形可能なゴム材から形成されると、蓋付き光コネクタの嵌合部から相手側光コネクタを引き抜いた際に、破断されて嵌合部内に押し込まれていたゴム材が、開口を塞ぐように当初の位置まで復帰することができる。つまり、破断後のゴム材によって、再び開口を概ね塞ぐことが可能となる。

本発明によれば、簡易な構成で光コネクタの内側に塵等の異物が侵入することを抑制する技術を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る光コネクタの斜視図 蓋付き光コネクタの分解斜視図 蓋付き光コネクタの正面図 蓋部の断面図 前後方向に沿って切断された蓋付き光コネクタの断面図 相手側光コネクタと嵌合された状態の蓋付き光コネクタの断面図 実施形態２に係る蓋付き光コネクタの正面図 実施形態３に係る蓋付き光コネクタの正面図 実施形態４に係る蓋付き光コネクタの正面図

＜実施形態１＞
本発明の一実施形態を、図１乃至図６を参照しつつ説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る蓋付き光コネクタ１の斜視図であり、図２は、蓋付き光コネクタ１の分解斜視図であり、図３は、蓋付き光コネクタ１の正面図であり、図４は、蓋部２の断面図であり、図５は、前後方向に沿って切断された蓋付き光コネクタ１の断面図である。本実施形態に係る蓋付き光コネクタ１は、車両（不図示）に搭載されるものであり、プリント配線技術により導電路（不図示）が形成された外部回路基板１１に実装された状態で使用される。以下の説明においては、図１に示される上方を上方とし、その下方を下方として説明する。また、図３における左方を前方とし、その右方を後方として説明する。

蓋付き光コネクタ１は、光コネクタ１０の先端（前端）に、蓋部２が取り付けられたものからなる。ここで、先ず光コネクタ１０について説明する。光コネクタ１０は、主として、合成樹脂製のハウジング部（嵌合部）１２と、このハウジング部１２の内部に収容される光接続部３０と、ハウジング部１２に外嵌される金属製の外部シールド部２０とを備えている。

ハウジング部１２は、全体的には、一端（前端）が開口した有底の筒体をなしている。本実施形態の場合、ハウジング部１２は、前方が開口した角筒状（箱状）をなしている。ハウジング部１２は、２部品から構成されており、上方に開口する開口部１４を有するハウジング本体部１５と、このハウジング本体部１５に組み付けられて開口部１４を塞ぐハウジング蓋部１６とを備えている。ハウジング本体部１５は、前方に開口すると共に、後述する相手側コネクタが前方から嵌合される筒状のフード部１７を有している。フード部１７の先端（つまり、ハウジング部１２の先端）にある開口端部１７ａの内側には、相手側の光コネクタが挿入される四角形状の入口穴（開口）１７ｂが設けられている。

外部シールド部２０は、金属板材を所定形状にプレス加工したものからなり、フード部１７を除く領域を覆う形で、ハウジング部１２に外嵌されている。外部シールド部２０は、前面及び下面が開口された形をなしており、この外部シールド部２０によって、ハウジング部１２の前面と下面とを除く面が電磁的にシールドされている。外部シールド部２０の下端縁には、爪部２１（図２参照）が突出して形成されており、この爪部２１がハウジング部１２の下面側に折り返されることにより、外部シールド部２０がハウジング部１２に組み付けられるようになっている。また、外部シールド部２０の下端縁には、下方に突出する複数の接続脚部２２が形成されている。この接続脚部２２は、外部回路基板１１に貫通されて、半田付け等の公知の手法により、外部回路基板１１の導電路に接続される。

光接続部３０は、主として、樹脂部品３２と、光電変換素子２７と、光電変換回路基板１３と、フレキシブル基板２６と、内部回路基板２３等を備えている。

図２及び図５に示されるように、内部回路基板２３は、光接続部３０の後方に配されており、フレキシブル基板（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｂｏａｒｄ）２６の上面及び下面の双方に、絶縁基板の表面にプリント配線技術により導電路が形成された回路基板２３ａ、２３ｂが積層されたものからなる。なお、フレキシブル基板２６の上側に形成されている回路基板２３ａの上面、及びフレキシブル基板２６の下側に形成されている回路基板２３ｂの下面には、それぞれ電子部品が実装されている。

内部回路基板２３の後端部寄りの位置には、棒状をなす複数の金属製の端子２４における一方の端部が内部回路基板２３に貫通された状態で、内部基板２３に形成された導電路に接続されている。端子２４の他方の端部は、ハウジング本体部１５の底壁に形成された端子挿通孔２５内に圧入され、ハウジング本体部１５の底壁から下方に突出される。端子２４の他方の端部は、更に、外部回路基板１１を貫通した状態で外部回路基板１１に形成された導電路に、半田付け等の公知の手法により接続される。

図２及び図５に示されるように、内部回路基板２３の前端縁からは、二股に分かれたフレキシブル基板２６が前方に延出されている。二股に分かれたフレキシブル基板２６は、それぞれ下方に向かう形で屈曲されている。下方に屈曲された各フレキシブル基板２６の前面には、光電変換素子２７が実装された光電変換回路基板１３が積層されている。このようにフレキシブル基板２６は、内部回路基板２３と、光電変換回路基板１３とを電気的に接続する中継部材とされている。また、下方に屈曲された各フレキシブル基板２６の後面には、副基板２８が積層されている。なお、副基板２８の後面には、電子部品（不図示）が実装されている。

光電変換素子２７は、受光素子と、発光素子とからなる。受光素子としてはフォトダイオードが用いられ、発光素子としてはＶＣＳＥＬ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ｃａｖｉｔｙ Ｓｕｒｆａｃｅ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ ＬＡＳＥＲ）が用いられている。また、光電変換回路基板１３は、受光素子が実装された受光回路基板１３Ａと、発光素子が実装された発光回路基板１３Ｂとからなる。受光回路基板１３Ａと発光回路基板１３Ｂとは、別体に形成されており、互いに分離されている。図２に示されるように、前方から見て右側に受光回路基板１３Ａが配され、左側に発光回路基板１３Ｂが配されている。受光回路基板１３Ａの前面には、光電変換素子２７としての受光素子が実装されていると共に、この受光素子に電気的に接続されるトランスインピーダンスアンプ（不図示）が実装されている。これに対して、発光回路基板１３Ｂの前面には、光電変換素子２７としての発光素子が実装されていると共に、この発光素子に電気的に接続されるドライバ（不図示）が実装されている。

光電変換回路基板１３の板面のうち、光電変換素子２７が実装された板面には、光電変換素子２７等の電子部品を覆う形で、シールド部材３５が取り付けられている。シールド部材３５は、金属板材を所定形状にプレス加工したものからなり、光電変換回路基板１３に形成されている導電路に接続されている。

光電変換回路基板１３の板面のうち、光電変換素子２７が実装された板面には、シールド部材３５を覆う形で、樹脂部品３２が取り付けられている。樹脂部品３２は、光透過性の合成樹脂（ポリエーテルイミド（以下、ＰＥＩ）、ポリカーボネート（以下、ＰＣ）、ポリメチルメタクリレート（以下、ＰＭＭＡ）等）からなる。なお、本明細書における「光透過性」とは、光通信で使用する波長（例えば、０．４μｍ〜２μｍ）に対して、光透過率が９０％以上のものである。

樹脂部品３２は、受光側の樹脂部品３２Ａと、発光側の樹脂部品３２Ｂとの２種類のものからなる。受光回路基板１３Ａの前側の板面には、受光側の樹脂部品３２Ａ（３２）が取り付けられている。そして、発光回路基板１３Ｂの前側の板面には、発光側の樹脂部品３２Ｂ（３２）が取り付けられている。樹脂部品３２は、相手側の光コネクタが備えているフェルール６７に挿着された光ファイバ６６と、光電変換素子２７との間を光学的に結合させるものである。

樹脂部品３２は、光電変換回路基板１３に接続される基部３３と、基部３３から上方（前方）に延びる形で形成されると共に、相手側が備えている光ファイバ６６の端末を挿着したフェルール６７が挿入されるスリーブ部３４と備える。スリーブ部３４の軸線は、光電変換回路基板１３の板面に対して垂直に形成されている。

基部３３は、前方から見た際、略長方形状をなしている。また、スリーブ部３４は、略円筒状をなしている。スリーブ部３４の先端には、挿入口３４ａがあり、この挿入口３４ａから後方に向かって窪んだ形をなす挿入部３４ｂが設けられている。スリーブ部３４の底壁には、有底孔が形成されており、スリーブ部３４の挿入部３４ｂ内に挿入されたフェルール６７の先端からはみ出した光ファイバ６６との干渉を防ぐための逃がし孔３４ｃとされている。

樹脂部品３２には、スリーブ部３４の後方であって、スリーブ部３４と光電変換素子２７との間に位置する光路上にレンズ部３９が形成されている。このレンズ部３９は、光電変換回路基板１３に向かって後方に膨出して形成されている。例えば、受光側の場合、このレンズ部３９により、光ファイバ６６から発せられた光出力は光電変換素子（受光素子）２７に集光されるようになっている。これに対して、発光側の場合、光電変換素子（発光素子）２７から発せられた光出力は光ファイバ６６の端面に集光されるようになっている。

樹脂部品３２の基部３３は、光電変換回路基板１３側の面が前方に陥没した形をなしており、シールド部材３５を収容している。本実施形態においては、シールド部材３５と樹脂部品３２とは接着剤によって互いに接着されている。シールド部材３５には、光電変換素子２７と対向する部分に、円形状の貫通孔からなる窓部３５ａが設けられている。この窓部３５ａにより、光電変換素子２７とレンズ部３９との間に光路が確保される。

図５に示されるように、光接続部３０は、スリーブ部３４の先端（前端）にある挿入口３４ａが、開口端部１７ａと同じ方向（前方）を向く形で、ハウジング部１２内に収容されている。つまり、ハウジング部１２の先端（つまり、フード部１７の先端）は、挿入口３４ａと同じ方向に開口している。また、光接続部３０は、スリーブ部３４の先端がフード部１７よりも後方に配される形で、ハウジング部１２内に収容されている。つまり、スリーブ部３４の先端は、フード部１７の先端にある開口端部１７ａよりも奥まった所に配されている。

次いで、上述した光コネクタ１０の先端に取り付けられる蓋部２について説明する。蓋部２は、光コネクタ１０の先端にある入口穴１７ｂを塞ぐものであり、薄膜状をなしている。蓋部２に使用される材料としては、例えば、紙、不織布、樹脂フィルム等が挙げられる。本実施形態の蓋部２は、紙製である。蓋部２は、塵や埃等の小さな異物が、入口穴１７ｂを通って外部から光コネクタ１０内部に侵入するのを防ぐものである。したがって、蓋部２は、前記異物を通過させない程度の密閉性を備えるものからなる。

蓋部２は、四角形状の入口穴１７ｂを塞ぐ形で開口端部１７ａに貼り付けられる薄膜状の本体部２ａと、この本体部２ａに設けられる破断誘導線２ｂとからなる。本体部２ａは、入口穴１７ｂよりも大きな矩形状（四角形状）をなしている。この矩形状の本体部１７ａを横切る形で、２本の破断誘導線２ｂが設けられている。一方の破断誘導線２ｂ１は、本体部２ａの短辺方向に平行であると共に、本体部２ａを略２等分する形で、本体部２ａに設けられている。他方の破断誘導線２ｂ２は、本体部２ａの長辺方向に平行であると共に、本体部２ａを略２等分する形で、本体部２ａに設けられている。なお、破断誘導線２ｂ１，２ｂ２同士は、互いに垂直に交わっており、それらの交点（交差点）は、図３において符号２ｄで示されている。本体部２ａは、２本の破断誘導線２ｂ１，２ｂ２によって、４つの部分に区画されている。

破断誘導線２ｂは、本体部２ａの厚みを部分的に小さくすることによって設けられている。図４には、蓋部２の断面図が示されている。本体部２ａのうち、破断誘導線２ｂをなす部分の厚みＤ２は、それ以外の部分の厚みＤ１よりも、小さく設定されている。なお、破断誘導線２ｂは、破線状（所謂、ミシン目状）に本体部２ａに設けられている。つまり、破断誘導線２ｂは、厚みの小さい部分（厚みＤ２の本体部２ａ）と、厚みの大きい部分（厚みＤ１の本体部２ａ）とが、直線状に（一列に）交互に並んだものからなる。なお、図４において、上方が蓋部２の表側（前面）であり、下方が蓋部２の裏側（後面）である。

蓋部２の周縁部（つまり、本体部２ａの周縁部）２ｃには、接着剤が塗布されており、この接着剤を介して、蓋部２が開口端部１７に密着した状態で貼り付けられている（図３参照）。本実施形態の場合、蓋部２の大きさ（本体部２ａの大きさ）は、蓋部２が開口端部１７ａに貼り付けられた状態で、少なくとも入口穴１７ｂを塞ぐことができるように設定されている。

蓋部２は、相手側の光コネクタ６０と嵌合される前の状態の光コネクタ１０に、防塵対策用として、取り付けられるものである。蓋部２は、通常、光コネクタ１０が外部回路基板１１に実装される前に、開口端部１７ａに取り付けられる。光コネクタ１０は、蓋部２が取り付けられていないと、開口端部１７ａの内側にある入口穴１７ｂから塵や埃等の異物がハウジング部１２内に侵入し、更には、スリーブ部３４の先端にある挿入口３４ａから、スリーブ部３４の内側（挿入部３４ｂ等）に入り込んでしまう虞がある。スリーブ部３４の内側に前記異物が入り込むと、前記異物が光コネクタ１０の光接続損失（伝送損失）の原因となってしまう。そこで、本実施形態のように、相手側の光コネクタ６０と嵌合される前の状態（つまり、未使用の状態）において、入口穴１７ｂから前記異物がハウジング部１２内に侵入しないように、入口穴１７ｂを塞ぐ形でハウジング部１２の開口端部１７ａに蓋部２が貼り付けられている。このように、開口端部１７ａに蓋部２が取り付けられた光コネクタ１０が、本実施形態の蓋付き光コネクタ１となる。

蓋付き光コネクタ１が備えている蓋部２は、光コネクタ１（光コネクタ１０）に相手側の光コネクタ６０が嵌合される際に、光コネクタ６０に押されることによって破られる。ここで、先ず、相手側の光コネクタ６０について説明する。光コネクタ６０は、光ケーブル６１の端末部分と、この端末部分を収容すると共に蓋付き光コネクタ１（光コネクタ１０）のフード部１７内に嵌入される相手側ハウジング部６２を備えている。相手側ハウジング部６２は、上側部分を構成する合成樹脂製のアッパーハウジング部６３と、このアッパーハウジング部６３に組み付けられ下側部分を構成する合成樹脂製のロアハウジング部６４とを備えている。光ケーブル６１の端末部分は、シース６５が剥がされており、シース６５から光ファイバ６６が露出した状態となっている。

また、光ファイバ６６の先端（端末）には、フェルール６７が外嵌される形で取り付けられている。フェルール６７は、略円筒状の部材であり、その軸線に沿った貫通孔を備えている。この貫通孔に、光ファイバ６６の端末が挿入されると共に装着されている。フェルール６７の先端面からは、光ファイバ６６の端部（端面）が露出している。フェルール６７の後端側は、フランジ部６８が取り付けられている。このフランジ部６８は、フェルール６７の径方向外側に張り出す形で設けられている。また、フランジ部６８の先端には、フェルール６７の後端部分を収容する凹部が設けられている。この凹部の底部分には、光ファイバ６６が挿通される孔部が設けられている。

フェルール６７は、フランジ部６８に取り付けられた状態で、各ハウジング部６３，６４の内面同士で挟まれて、相手側ハウジング部６２内の所定個所で固定されている。光ケーブル６１のうち、シース６５で覆われている部分の端部には、金属製のかしめリング６９が外嵌されている。フェルール６７は、その先端部分がハウジング部６２の開口端を向くと共に前記開口端よりも奥側に配された状態でハウジング部６２内に収容されている。なお、本明細書において相手側光コネクタ６０が備えている光配線端末とは、光ファイバ６６の端末を挿着したフェルール６７のことである。

相手側光コネクタ６０は、蓋付き光コネクタ１（光コネクタ１０）に対して、開口端部１７ａの内側にある入口穴１７ｂから挿入される。図６は、相手側光コネクタ６０と嵌合された状態の蓋付き光コネクタ１の断面図である。図５及び図６に示されるように、相手側光コネクタ６０は、蓋付き光コネクタ１に対して、左側から右側に向かって挿入される。本実施形態の場合、光コネクタ１の先端には、入口穴１７ｂを塞ぐ形で蓋部２が開口端部１７ａに貼り付けられている。そのため、相手側光コネクタ６０を、入口穴１７ａに挿入する際、先ず、相手側光コネクタ６０が、蓋部２を、蓋部２の後方に配されている入口穴１７ｂ側に向かって押すことになる。具体的には、相手側光コネクタ６０における相手側ハウジング部６２の先端部分が、蓋部２を入口穴１７ｂ側に押すことになる。すると、蓋部２は、相手側ハウジング部６２に押されることによって、入口穴１７ｂ側に押し込まれつつ、破断誘導線２ｂ付近から破れる。そして、蓋部２は、相手側光コネクタ６０が入口穴１７ｂを通過できるように、フード部１７の奥側（後方）に押し込まれつつ、外側に広がるようにして、複数の部分に分断される。なお、蓋部２の周縁部２ｃは、フード部１７の先端にある開口端部１７ａに固定されているため、蓋部２が相手側光コネクタ６０によって押されても、周縁部２ｃは開口端部１７ａに固定されたままの状態となっている。

蓋付き光コネクタ１の蓋部２が相手側光コネクタ６０によって破られた後、相手側光コネクタ６０の先端部分は、前記入口穴１７ｂを通って前記光コネクタ１（光コネクタ１０）のフード部１７内を後方に進む。すると、相手側光コネクタ６０に押されて破れた蓋部２は、図６に示されるように、周縁部２ｃが開口端部１７ａに固定された状態で、相手側ハウジング部６２によって光コネクタ１０のフード部１７の内側に押し込まれつつ、相手側ハウジング部６２の外面とフード部１７（ハウジング部１２）の内面との間で挟まれることになる。

なお、破れた後の蓋部２が、光コネクタ１０（ハウジング部１２）の内側にある光接続部３０（樹脂部品３２）のスリーブ部３４に接触しないように、破断誘導線２ｂの位置が設定されている。具体的には、本体部２ａの周縁部２ｃから破断誘導線２ｂまでの距離が最も長い部分が、開口端部１７ａからスリーブ部３４の先端までの距離よりも、短くなるように設定されている。

更に、相手側光コネクタ６０が、蓋付き光コネクタ１（光コネクタ１０）におけるハウジング部１２の内部を後方に向かって進むと、ハウジング部１２内にある光接続部３０の先端部分（つまり、スリーブ部３４の先端部分）が、相手側ハウジング部６２内に向かって相手側ハウジング部６２の先端にある開口端から挿入される。そして、更に相手側光コネクタ６０が、奥側（後方）に向かって進むようにハウジング部１２内に挿入されると、フェルール６７の先端部分が、スリーブ部３４の先端にある挿入口３４ａから挿入部３４ｂに挿入される。すると、フェルール６７に挿着されている光ファイバ６６と、光接続部３０が備えている光電変換素子２７との間が、樹脂部品３２を介して光学的に結合される。

なお、相手側ハウジング部６２の後端部分は、上方に張り出した係止部７０がある。この係止部７０が蓋付き光コネクタ１のハウジング部１２の先端部分（つまり、蓋部２の周縁部２ｃが貼り付けられた開口端部１７ａ）と当接して係止することによって、相手側光コネクタ６０が、蓋付き光コネクタ１に対して静止する。このようにして、相手側光コネクタ６０が、蓋付き光コネクタ１に嵌合されて、光ファイバ６６と光電変換素子２７とが互いに光学的に結合される。

以上のように、本実施形態の蓋付き光コネクタ１は、相手側光コネクタ６０と嵌合される前まで（つまり、使用直前まで）、入口穴（開口）１７ｂが蓋部２によって塞がれている。そのため、蓋付き光コネクタ１では、塵や埃等の異物が外部から入口穴１７ｂを通ってハウジング部（嵌合部）１２内に侵入することが防止されている。また、本実施形態の蓋付き光コネクタ１は、相手側光コネクタ６０と嵌合させる際、予め蓋部２をハウジング部１２の先端から取り外す必要がなく、相手側光コネクタ６０との嵌合作業を行い易い。また、本実施形態の蓋付き光コネクタ１において、相手側光コネクタ６０によって破られた後の蓋部２は、光コネクタ１におけるハウジング部１２の内面と相手側光コネクタ６０における相手側ハウジング部６２の外面との間で挟まれた状態で、ハウジング部１２内に収容される。つまり、破られた後の蓋部２を、ハウジング部１２から取り外して回収する必要がなく、そのままハウジング部１２に取り付けておくことができる。

また、本実施形態の蓋付き光コネクタ１は、蓋部２が薄膜状であり、従来の蓋付き光コネクタと比べて、ハウジング部１２の大型化が抑制される。また、蓋部２として、紙等の安価な材料を用いることが可能であり、蓋付き光コネクタ１のコスト上昇を抑制することもできる。

また、本実施形態の蓋付き光コネクタ１において、破断誘導線２ｂは、本体部２ａの厚みを小さくした部分からなる。そのため、破断誘導線２ｂが設けられている部分を通過して、塵や埃等の異物が入口穴１７ｂ側に入り込むことが抑制される。

また、本実施形態の蓋付き光コネクタ１において、蓋部２の本体部２ａに設けられる破断誘導線２ｂ（２ｂ１，２ｂ２）は、入口穴１７ｂを横切るような形（直線）をなしている。このように破断誘導線２ｂが設定されることによって、蓋部２の本体部２ａが、相手側光コネクタ６０に押されて、複数の部分に分断され易くなる。なお、蓋部２（本体部２ａ）は、完全に破断誘導線２ｂに沿って分断される必要はない。

また、本実施形態の蓋付き光コネクタ１において、破断誘導線２ｂは、破線状（所謂、ミシン目状）に本体部２ａに設けられる。このような破断誘導線２ｂを本体部２ａに設けることによって、相手側と嵌合されていない未使用時の蓋付き光コネクタ１における蓋部２（本体部２ａ）の強度を確保しつつ、相手側との嵌合時における蓋部２（本体部２ａ）の破れ易さを確保することが、容易となる。

＜実施形態２＞
次いで、本発明の実施形態２を、図７を参照しつつ説明する。本実施形態では、実施形態１の蓋部２の替わりに、蓋部２Ａを備えた蓋付き光コネクタ１Ａを例示する。図７は、実施形態２に係る蓋付き光コネクタ１Ａの正面図である。図７に示されるように、本実施形態の蓋付き光コネクタ１Ａに利用される蓋部２Ａは、矩形状の本体部２Ａａと、この本体部２Ａａに対角線状に設けられる２本の破断誘導線２Ａｂ１，２Ａｂ２（２Ａｂ）とを備えている。そして、蓋部２Ａ（本体部２Ａａ）の周縁部２Ａｃは、ハウジング部１２の先端にある開口端部１７ａに、実施形態１と同様、接着剤を介して貼り付けられている。なお、蓋部２Ａの材料は、実施形態１とは異なり、弾性変形可能なゴム材料からなる。

破断誘導線２Ａｂ（２Ａｂ１，２Ａｂ２）は、四角形状（多角形状の一例）の入口穴１７ｂを横切る形で本体部２Ａａに設けられている。本実施形態の場合、２本の破断誘導線２Ａｂ（２Ａｂ１，２Ａｂ２）は、互いに交差すると共に、本体部２Ａａの対角線状に設けられている。そのため、本実施形態の破断誘導線２Ａｂ（２Ａｂ１，２Ａｂ２）は、実施形態１とは異なり、蓋部２Ａが破断後に入口穴１７ｂの辺毎に分かれて配置されるようになっている。つまり、少なくとも前記四角形のすべての角部に対応した蓋部２Ａ（本体部２Ａａ）の位置に、前記破断誘導線２Ａｂの一端が設けられている。なお、図７において、これらの交点（交差点）が符号２Ａｄで示されている。蓋部２Ａは、破断後に、主として４つの部分に分かれるように破断誘導線２Ａｂ（２Ａｂ１，２Ａｂ２）が設けられている。そして、分かれた蓋部２Ａの各部分は、入口穴１７ｂを囲む矩形状の開口端部１７ａの各辺に近付く形で、ハウジング部１２の奥側（後方）に押し込まれることになる。つまり、分断された後の蓋部２Ａは、嵩張らずに厚みが薄いままの状態で、角筒状のハウジング部１２の各内面に分かれてハウジング部１２内に収容されることになる。なお、分かれた蓋部２Ａの各部分は、すべて前記入口穴１７ｂの周縁（開口端部１７ａ）に固着されている。その結果、本実施形態の蓋付き光コネクタ１Ａでは、分断された後の蓋部２Ａが相手側光コネクタ６０に干渉して、相手側光コネクタ６０との嵌合不良が発生することが抑制されている。なお、本実施形態の破断誘導線２Ｂｂも、実施形態１と同様、破線状をなしている。

＜実施形態３＞
次いで、本発明の実施形態３を、図８を参照しつつ説明する。本実施形態では、実施形態１の蓋部２の替わりに、蓋部２Ｂを備えた蓋付き光コネクタ１Ｂを例示する。図８は、実施形態３に係る蓋付き光コネクタ１Ｂの正面図である。図８に示されるように、本実施形態の蓋付き光コネクタ１Ｂに利用される蓋部２Ｂは、矩形状の本体部２Ｂａと、この本体部２Ｂａに設けられる複数本の破断誘導線２Ｂｂ（２Ｂｂ１，２Ｂｂ２，２Ｂｂ３，２Ｂｂ４）とを備えている。本実施形態の蓋部２Ｂは、実施形態１における２本の破断誘導線２ｂと、実施形態２における２本の誘導線２Ａｂとを組み合せたものからなる。なお、蓋部２Ｂ（本体部２Ｂａ）の周縁部２Ｂｃは、ハウジング部１２の先端にある開口端部１７ａに、実施形態１と同様、接着剤を介して貼り付けられている。なお、蓋部２Ｂの材料は、実施形態１と同様である。また、図８において、破断誘導線２Ｂｂの交点（交差点）が符号２Ｂｄで示されている。

本実施形態のように、実施形態１と実施形態２の破断誘導線を同時に併用してもよい。本実施形態の場合も、実施形態２と同様、蓋部２Ｂが破断後に入口穴１７ｂの辺毎に分かれて配置されるようになっている。その結果、本実施形態の蓋付き光コネクタ１Ａでは、分断された後の蓋部２Ａが相手側光コネクタ６０に干渉して、相手側光コネクタ６０との嵌合不良が発生することが抑制されている。

＜実施形態４＞
次いで、本発明の実施形態４を、図９を参照しつつ説明する。本実施形態では、実施形態１の蓋部２の替わりに、蓋部２Ｃを備えた蓋付き光コネクタ１Ｃを例示する。図９は、実施形態４に係る蓋付き光コネクタ１Ｃの正面図である。図９に示されるように、本実施形態の蓋付き光コネクタ１Ｃに利用される蓋部２Ｃは、矩形状の本体部２Ｃａと、この本体部２Ｃａに設けられる破断誘導線２Ｃｂとを備えている。本実施形態の場合、破断誘導線２Ｃｂは、実施形態１，２等と同様、入口穴１７ｂを横切る形で本体部２Ｃａに設けられているものの、実施形態１，２等とは異なり、途中でお折れ曲がった形をなしており、一直線状をなしていない。破断誘導線２Ｃｂは、５つの線分２Ｃｂ１，２Ｃｂ２，２Ｃｂ３，２Ｃｂ４，２Ｃｂ５を組み合せたものからなる。５つの線分のうち、４つの線分２Ｃｂ１，２Ｃｂ３，２Ｃｂ４，２Ｃｂ５は、本体部２Ｃａの各角から内側に向かって斜めに配されている。なお、短辺方向において隣り合った線分同士は、一方の端部が接続されている。そして、残りの線分２Ｃｂ２は、本体部２Ｃａの中央部分に長辺方向に沿って配されており、各線分２Ｃｂ１，２Ｃｂ３，２Ｃｂ４，２Ｃｂ５の端部が線分２Ｃｂ２の端部に接続されている。その結果、３つの線分２Ｃｂ５，２Ｃｂ２，２Ｃｂ４が繋がってなる誘導破断線２Ｃｂが、入口穴１７ｂを横切る形で本体部２Ｃａに設けられていることになる。また、３つの線分２Ｃｂ３，２Ｃｂ２，２Ｃｂ１が繋がってなる誘導破断線２Ｃｂが、入口穴１７ｂを横切る形で本体部２Ｃａに設けられていることになる。

蓋部２Ｃ（本体部２Ｃａ）の周縁部２Ｃｃは、ハウジング部１２の先端にある開口端部１７ａに、実施形態１と同様、接着剤を介して貼り付けられている。なお、蓋部２Ｃの材料は、実施形態１と同様である。また、図９において、誘導破断線２Ｃｂの交点（交差点）が、符号２Ｃｄ（２Ｃｄ１，２Ｃｄ２）で示されている。

本実施形態の場合も、実施形態２と同様、蓋部２Ｃが破断後に入口穴１７ｂの辺毎に分かれて配置されるようになっている。その結果、本実施形態の蓋付き光コネクタ１Ｃでは、分断された後の蓋部２Ａが相手側光コネクタ６０に干渉して、相手側光コネクタ６０との嵌合不良が発生することが抑制されている。なお、本実施形態の破断誘導線２Ｃｂも、実施形態１と同様、破線状をなしている。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態においては、基板実装型の光コネクタを例示したが、他の実施形態においては、基板実装型のものに限られるものではない。例えば、光フェーブルの端末部分に設けられる光コネクタに、蓋部と取り付けたものを、本発明の蓋付き光コネクタとしてもよい。

（２）上記実施形態において、蓋部に設けられる破断誘導線としては、本体部の厚みを小さくした部分を利用していたが、他の実施形態においては、外部から塵や埃等の異物が光コネクタの内側（ハウジング部の内側）に入り込まない程度に小さく空けられた孔（破線状に並ぶ孔）を、破断誘導線として利用してもよい。ただし、上述した各実施形態のように、本体部の厚みを小さくして設けられる破断誘導線の方が、前記孔からなる破断誘導線と比べて、確実に光コネクタ内への前記異物の侵入を防ぐことができるため、好ましい。

（３）上記実施形態では、破断誘導線は、入口穴を横切る形で蓋部の本体部に設けられていた。他の実施形態においては、例えば、破断誘導線が、本体部の中央部分のみに設けられるものであってもよい。例えば、実施形態５の線分２Ｃｂ２のみを設けた蓋部を利用してもよい。このように、蓋部の中央部分にのみ破断誘導線を設けた場合であっても、その破断誘導線が起点となって蓋部が複数の部分に分かれるように分断されるのであれば、このような蓋部を本発明の蓋付き光コネクタに利用してもよい。ただし、上述した各実施形態のように、破断誘導線が、入口穴を横切る形で蓋部の本体部に設けられていると、相手側光コネクタによって、蓋部が様々な方向（挿入方向）から押されても、蓋部が容易に複数の部分に分断されるため、好ましい。

（４）上記実施形態では、破断誘導線は、破線状（所謂、ミシン目状）であったが、他の実施形態においては、破断誘導線が連続したもの（実線状のもの）であってもよい。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ…蓋付き光コネクタ、２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ…蓋部、１０…光コネクタ、１１…外部回路基板、１２…ハウジング部、１３…光電変換回路基板、１７…フード部、１７ａ…開口端部、１７ｂ…入口穴、２７…光電変換素子、３０…光接続部、３２…樹脂部品、３３…基部、３４…スリーブ部、３４ａ…挿入口、３４ｂ…挿入部、３５…シールド部材、６０…相手側光コネクタ、６１…光ケーブル、６２…相手側ハウジング部、６６…光ファイバ、６７…フェルール（光配線端末）

Claims (5)

1. 内側が開口し、相手側光コネクタと嵌合する嵌合部と、
   前記開口を塞ぐ形で設けられ、前記相手側光コネクタに押されると破れが生じる破断誘導線を有する蓋部と、を備える蓋付き光コネクタ。
2. 前記破断誘導線は、実線又は破線状に設けられ、前記蓋部の他の部分の厚みよりも薄く形成されてなる請求項１に記載の蓋付き光コネクタ。
3. 前記開口は、略多角形をなし、
   少なくとも前記略多角形のすべての角部に対応した前記蓋部の位置に、前記破断誘導線の一端があり、
   前記破断誘導線によって分割された蓋部は、すべて前記開口の周縁に固着されている請求項１又は請求項２に記載の蓋付き光コネクタ。
4. 前記蓋部は、３つ以上の前記破断誘導線が交わる交差点を少なくとも１つ有する請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の蓋付き光コネクタ。
5. 前記蓋部は、弾性変形可能なゴム材である請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の蓋付き光コネクタ。

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