JP2014019016A - 印刷システム、ならびに印刷物の検査装置、検査プログラム、および検査方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ページデータに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷システムにおいて、上流工程で生じた不具合の検出を可能にする。
【解決手段】編集装置１０から印刷装置２０には、ページデータＤ１に基づいて面付け処理およびＲＩＰ処理が施された印刷用画像データＤ３が送られる。印刷装置２０では、印刷用画像データＤ３にシェーディング補正が施されたデータに基づき印刷が行われる。編集装置１０から印刷物検査装置３０には、ページデータＤ１にレンダリング処理が施されて生成される表示用画像データＤ７および面付け処理のための面付け条件データＳ１が送られる。印刷物検査装置３０では、面付け条件データＳ１に基づいて表示用画像データＤ７に面付け処理を施すことによって比較用画像データＤ８が生成され、検査部３３が撮像データＤ６を比較用画像データＤ８と比較することによって印刷結果の検査を行う。
【選択図】図４

Description

本発明は、印刷物の検査を行う検査装置に関し、更に詳しくは、ページデータに基づいて印刷用紙等の記録媒体に対する印刷が行われる印刷システムにおける印刷結果の検査装置、検査プログラム、および検査方法に関する。

従来より、ページデータに面付け処理を施すことによって生成された印刷用のデータに基づいて印刷処理を実行する印刷システムが知られている。このような印刷システムにおいて、印刷装置で正しく印刷が行われたか否かを検査するための検査装置（以下、「印刷物検査装置」という。）が従来より設けられている。図１３は、このような従来の印刷システム全体の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。この印刷システムは、編集処理などを行って印刷用のデータを生成するための編集装置９１と、印刷用紙への印刷を行う印刷装置９２と、印刷結果の検査を行う印刷物検査装置９３とによって構成されている。なお、印刷物検査装置９３は、印刷装置９２の内部に組み込まれていることもある。

編集装置９１は、ページデータ生成部９１１と印刷用画像データ生成部９１２とを備えている。印刷用画像データ生成部９１２には、面付け処理部９１２１とＲＩＰ処理部９１２２とが含まれている。ページデータ生成部９１１は、オペレータによる編集操作に基づいて、印刷対象をページ記述言語で記述したページデータＤ９１を生成する。面付け処理部９１２１は、オペレータによって設定された条件に従って、ページデータＤ９１を例えば１枚の用紙に４ページ毎に貼り合わせる等の面付け処理を行う。ＲＩＰ処理部９１２２は、面付け処理後のページデータＤ９２に対してＲＩＰ処理を施す。なお、ＲＩＰ処理後のデータは、印刷用画像データＤ９３として印刷装置９２に送られる。

印刷装置９２は、シェーディング補正部９２１と印字部９２２とを備えている。シェーディング補正部９２１は、編集装置９１から送られた印刷用画像データＤ９３に対してシェーディング補正を施す。印字部９２２は、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ９４に基づいて印刷用紙への印刷（印字）を行う。

印刷物検査装置９３は、撮像部９３１と検査部９３２とを備えている。撮像部９３１は、印刷済みの印刷用紙Ｄ９５を撮像する。検査部９３２は、印刷装置９２で正しく印刷が行われたか否かの検査を行う。

以上のような構成において、印刷物検査装置９３内の検査部９３２では、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ９４と撮像部９３１による撮像で得られた撮像データＤ９６との比較照合（相違点の抽出）が行われる。これにより、編集装置９１から印刷装置９２に送られてきた印刷用画像データＤ９３によって表されるべき印刷像と実際の印刷物に表されている印刷像（印刷結果）との違いが検出される。以上のようにして、印刷結果が正しいか否かの検査が行われる。そして、検査結果に応じて、必要があれば再印刷等の処理が行われる。

なお、本件発明に関連して、特開２０１０−５８４８４号公報には、検査部を備えた従来の印刷装置の構成や検査の流れについて記載されている。

特開２０１０−５８４８４号公報

ところが、図１３に示した従来の構成に基づく検査によると、検査部９３２において撮像データＤ９６と比較されるデータは、ＲＩＰ処理が施された後のデータである。ここで、ＲＩＰ処理後に何らかの不具合が生じた場合、当該不具合については検査部９３２で検出される。しかしながら、ＲＩＰ処理やそれよりも前段の処理などの上流工程で不具合が生じた場合、当該不具合は検査部９３２では検出されない。このように、従来の構成においては検査精度が不充分である。

そこで本発明は、ページデータに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷システムにおいて、上流工程で生じた不具合の検出を可能にすることを目的とする。

第１の発明は、ページデータに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷システムであって、
前記ページデータに基づいて所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成手段と、
前記印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷手段と、
前記印刷手段による印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像手段と、
前記ページデータに基づいて表示用画像データを生成する表示用画像データ生成手段と、
前記所定の面付け条件を示す面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成手段と、
前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較手段と
を備えることを特徴とする。

第２の発明は、第１の発明において、
前記印刷システムは、前記印刷用画像データ生成手段と前記表示用画像データ生成手段とを含む編集装置と、前記印刷手段としての印刷装置と、前記印刷像撮像手段と前記比較用画像データ生成手段と前記第１の比較手段とを含む印刷物検査装置とによって構成され、
前記印刷用画像データは、データ通信回線を介して前記編集装置から前記印刷装置に転送され、
前記表示用画像データおよび前記面付け条件データは、データ通信回線を介して前記編集装置から前記印刷物検査装置に転送されることを特徴とする。

第３の発明は、第２の発明において、
前記印刷装置は、前記記録媒体への印刷の進捗状況を示す印刷状況データを前記編集装置に送信する印刷状況データ送信手段を含み、
前記編集装置は、前記印刷状況データ送信手段から送信される印刷状況データに基づいて、前記表示用画像データ生成手段の動作を制御する画像データ生成制御手段を含み、
前記表示用画像データ生成手段は、前記記録媒体への印刷の進捗状況に合わせて前記表示用画像データを徐々に生成し、その生成した表示用画像データを前記印刷物検査装置に転送することを特徴とする。

第４の発明は、第３の発明において、
前記印刷装置は、互いに直列に接続された、前記記録媒体の表面または裏面の一方に対する印刷を行うための第１の印刷装置と前記記録媒体の表面または裏面の他方に対する印刷を行うための第２の印刷装置とからなり、
前記印刷物検査装置は、前記第１の印刷装置による印刷結果を撮像するための第１の印刷像撮像手段と前記第２の印刷装置による印刷結果を撮像するための第２の印刷像撮像手段とを含み、
前記第１の印刷装置および前記第２の印刷装置のうち後段に配置されている印刷装置で印刷が行われた後に前記記録媒体の表面の撮像と前記記録媒体の裏面の撮像とが同じタイミングで行われるように、前記第１の印刷像撮像手段と前記第２の印刷像撮像手段とが配置されていることを特徴とする。

第５の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記撮像データと前記印刷用画像データとを比較して相違点を抽出する第２の比較手段を更に備えることを特徴とする。

第６の発明は、第１から第５までのいずれかの発明において、
前記面付け条件データには、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータおよび面付け処理によってページ外に配置されるアクセサリーの表示像を表すデータが含まれていることを特徴とする。

第７の発明は、第１から第６までのいずれかの発明において、
前記表示用画像データ生成手段は、前記ページデータに基づく画像を所定の表示手段に表示させるための表示用アプリケーションソフトウェアであることを特徴とする。

第８の発明は、第１から第７までのいずれかの発明において、
前記印刷手段は、インクジェットプリンタであることを特徴とする。

第９の発明は、ページデータに基づき所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって生成される印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷装置による印刷結果を検査するための印刷物検査装置であって、
前記印刷装置による前記印刷用画像データに基づく印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像手段と、
前記ページデータに基づいて生成された表示用画像データを取得する表示用画像データ取得手段と、
前記所定の面付け条件を示す面付け条件データを取得する面付け条件データ取得手段と、
前記面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成手段と、
前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較手段と
を備えることを特徴とする。

第１０の発明は、第９の発明において、
前記撮像データと前記印刷用画像データとを比較して相違点を抽出する第２の比較手段を更に備えることを特徴とする。

第１１の発明は、第９または第１０の発明において、
前記面付け条件データには、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータおよび面付け処理によってページ外に配置されるアクセサリーの表示像を表すデータが含まれていることを特徴とする。

第１２の発明は、ページデータに基づき所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって生成される印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷装置による印刷結果を検査するための検査プログラムであって、
前記印刷装置による前記印刷用画像データに基づく印刷が行われた記録媒体を所定の印刷像撮像手段に撮像させることにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像ステップと、
前記ページデータに基づいて生成された表示用画像データを取得する表示用画像データ取得ステップと、
前記所定の面付け条件を示す面付け条件データを取得する面付け条件データ取得ステップと、
前記面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成ステップと、
前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較ステップと
がコンピュータのＣＰＵによってメモリを利用して実行されることを特徴とする。

第１３の発明は、第１２の発明において、
前記撮像データと前記印刷用画像データとを比較して相違点を抽出する第２の比較ステップを更に含むことを特徴とする。

第１４の発明は、第１２または第１３の発明において、
前記面付け条件データには、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータおよび面付け処理によってページ外に配置されるアクセサリーの表示像を表すデータが含まれていることを特徴とする。

第１５の発明は、ページデータに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷システムにおける検査方法であって、
前記ページデータに基づいて所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成ステップと、
前記印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷ステップと、
前記印刷ステップで印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像ステップと、
前記ページデータに基づいて表示用画像データを生成する表示用画像データ生成ステップと、
前記所定の面付け条件を示す面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成ステップと、
前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較ステップと
を含むことを特徴とする。

第１６の発明は、ページデータに基づき所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって生成される印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷装置による印刷結果を検査するための検査方法であって、
前記印刷装置による前記印刷用画像データに基づく印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像ステップと、
前記ページデータに基づいて生成された表示用画像データを取得する表示用画像データ取得ステップと、
前記所定の面付け条件を示す面付け条件データを取得する面付け条件データ取得ステップと、
前記面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成ステップと、
前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較ステップと
を含むことを特徴とする。

上記第１の発明によれば、ページデータに基づいて記録媒体（印刷用紙など）に対する印刷が行われる印刷システムにおいて、ページデータに基づいて表示用画像データが生成され、印刷用画像データの生成の際に適用された面付け条件に基づき上記表示用画像データに面付け処理を施すことによって比較用画像データが生成される。そして、この比較用画像データが、印刷物の撮像によって得られた撮像データと比較される。このようにして、ＲＩＰ処理前（ラスタライズ処理前）のデータを画像化することによって得られるデータを用いた検査が行われる。これにより、従来とは異なり、ＲＩＰ処理などの上流工程で何らかの不具合が生じている場合に、当該不具合を検査によって検出することが可能となる。

また、従来技術による検査においては、プリントヘッド毎の特性に応じた補正が施されたデータが撮像データと比較されていたので、検査精度が不充分であった。この点、上記第１の発明によれば、補正を施す必要のないデータ（上記比較用画像データ）が撮像データと比較されるので、従来と比較して、検査精度が向上する。

撮像データすなわちカメラからの出力データは一般的にはＲＧＢ形式のデータになっている。ここで、表示用画像データや比較用画像データは、印刷に用いるためのデータではない。従って、表示用画像データや比較用画像データのデータ形式についても、ＲＧＢ形式にすれば良い。以上より、従来とは異なり、ＣＭＹＫ形式からＲＧＢ形式へのデータ変換を行うことなく印刷物の検査を行うことが可能となる。これにより、検査に要する処理負担が軽減される。

上記第２の発明によれば、編集装置から印刷装置や印刷物検査装置にオンラインでデータを転送することができる印刷システムにおいて、上記第１の発明と同様の効果が得られる。

上記第３の発明によれば、比較用画像データの生成元となる表示用画像データは、印刷装置での印刷の進捗に合わせて少しずつ編集装置から印刷物検査装置に転送される。このため、印刷物検査装置に大容量のメモリを備えることなく、ＲＩＰ処理などの上流工程での不具合を検出することが可能となる。

上記第４の発明によれば、２台の印刷装置（表面印刷用の印刷装置および裏面印刷用の印刷装置）を直列に接続した印刷システムにおいて、表面の印刷結果と裏面の印刷結果とが同じタイミングで撮像されるよう、表面撮像用の撮像手段と裏面撮像用の撮像手段とが配置される。ここで、印刷状況データに基づき表示用画像データを適宜のタイミングで編集装置から印刷物検査装置に送ることができるので、大容量のメモリを備えることなく、表面と裏面との印刷のずれを精度良く検出することが可能となる。

上記第５の発明によれば、ＲＩＰ処理前のデータに基づく検査およびＲＩＰ処理後のデータに基づく検査の２種類の検査が行われる。このため、検査精度が向上するとともに、不具合箇所の特定が容易になる。

上記第６の発明によれば、単に面付け処理が施されただけでなくトンボなどのアクセサリーが付加された画像を用いて検査が行われる。このため、より検査精度が向上する。

上記第７の発明によれば、特別なソフトウェアを開発することなく、一般的なアプリケーションソフトウェアを用いて表示用画像データを生成することができる。このため、コストの増加が抑制される。

上記第８の発明によれば、印刷手段としてインクジェットプリンタが採用されている印刷システムにおいて、上記第１から第７までのいずれかの発明と同様の効果が得られる。

上記第９の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果を印刷物検査装置において奏することができる。

上記第１０の発明によれば、上記第５の発明と同様の効果を印刷物検査装置において奏することができる。

上記第１１の発明によれば、上記第６の発明と同様の効果を印刷物検査装置において奏することができる。

上記第１２の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果を印刷結果を検査するための検査プログラムにおいて奏することができる。

上記第１３の発明によれば、上記第５の発明と同様の効果を印刷結果を検査するための検査プログラムにおいて奏することができる。

上記第１４の発明によれば、上記第６の発明と同様の効果を印刷結果を検査するための検査プログラムにおいて奏することができる。

上記第１５の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果を印刷システムにおける検査方法において奏することができる。

上記第１６の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果を印刷結果を検査するための検査方法において奏することができる。

本発明の第１の実施形態に係る印刷システム全体の構成を示すブロック図である。 上記第１の実施形態における印刷装置の構成を印刷物検査装置の概略構成とともに示す模式図である。 上記第１の実施形態における印刷物検査装置本体のハードウェア構成図である。 上記第１の実施形態における印刷システム全体の機能構成を示す機能ブロック図である。 上記第１の実施形態において、面付け処理について説明するための図である。 上記第１の実施形態において、ページデータの生成が行われてから印刷物の検査が終了するまでの処理手順を示すフローチャートである。 上記第１の実施形態における効果について説明するための図である。 本発明の第２の実施形態に係る印刷システム全体の機能構成を示す機能ブロック図である。 上記第２の実施形態における効果について説明するための図である。 上記第２の実施形態における効果について説明するための図である。 上記第２の実施形態における効果について説明するための図である。 上記第２の実施形態における効果について説明するための図である。 従来の印刷システム全体の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。

以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。

＜１．第１の実施形態＞
＜１．１ 全体構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る印刷システム全体の構成を示すブロック図である。この印刷システムは、印刷物のデザインを行うための編集サイトと印刷出力および印刷物の検査を行うための印刷サイトとから成っている。この印刷システムにおいて、編集サイトには編集装置１０が含まれ、印刷サイトには印刷装置（印刷手段）２０と印刷物検査装置３０とが含まれている。なお、印刷物検査装置３０は、印刷装置２０の内部に組み込まれていても良い。編集装置１０は、編集処理などを行って印刷用のデータを生成するための装置である。印刷装置２０は、編集装置１０から送られたデータに基づいて、印刷用紙への印刷を行う。印刷物検査装置３０は、印刷結果の検査を行うための装置である。

なお、本実施形態においては、編集サイトから印刷サイトにはネットワーク（データ通信回線）を介してデータの転送が行われるものと仮定して説明する。また、本実施形態においては、印刷装置２０としてインクジェットプリンタが用いられているものと仮定して説明する。但し、本発明は、インクジェットプリンタ以外の印刷装置にも適用することができる。

＜１．２ 印刷装置の構成＞
図２は、本実施形態における印刷装置２０の構成を印刷物検査装置３０の概略構成とともに示す模式図である。この印刷装置２０は、印刷用紙である基材２０１を供給する用紙送出部２０２と、基材２０１を印刷機構内部へと搬送するための第１の駆動ローラ２０３と、印刷機構内部で基材２０１を搬送するための複数個の支持ローラ２０４と、基材２０１にインクを吐出して印刷を行うプリントヘッド２０５と、印刷後の基材２０１を乾燥させる乾燥部２０６と、基材２０１を印刷機構内部から出力するための第２の駆動ローラ２０７と、印刷後の基材２０１を巻き取る用紙巻取部２０８とを備えている。なお、プリントヘッド２０５には、例えば、黒，シアン，マゼンダ，およびイエローのインクをそれぞれ吐出する複数のノズル２０５ｋ，２０５ｃ，２０５ｍ，および２０５ｙが含まれている。また、印刷機構の内部には、印刷物検査装置３０の一部としてのカメラ３０１が含まれている。カメラ３０１は印刷済みの基材２０１を撮像し、撮像によって得られたデータ（撮像データ）は印刷物検査装置本体３０２へと送られる。

＜１．３ 印刷物検査装置の構成＞
印刷物検査装置３０は、図２に示したように、カメラ３０１と印刷物検査装置本体３０２とによって構成されている。図３は、印刷物検査装置本体３０２のハードウェア構成図である。印刷物検査装置本体３０２は、コンピュータであって、ＣＰＵ３１０と、ＲＯＭ３２０と、ＲＡＭ３３０と、補助記憶装置３４０と、キーボード等の入力操作部３５０と、表示部３６０と、光学ディスクドライブ３７０と、ネットワークインタフェース部３８０とを有している。撮像データや編集装置１０あるいは印刷装置２０から送られるデータは、ネットワークインタフェース部３８０を介して印刷物検査装置本体３０２の内部へと与えられる。

印刷物の検査を実行するためのプログラム（以下、「検査プログラムＰ」という。）は補助記憶装置３４０に格納されている。この印刷物検査装置本体３０２の動作が開始すると、検査プログラムＰはＲＡＭ３３０に読み込まれ、そのＲＡＭ３３０に読み込まれた検査プログラムＰをＣＰＵ３１０が実行することにより、検査処理が実行される。なお、検査プログラムＰは、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納されて提供される。すなわちユーザは、例えば、検査プログラムＰの記録媒体としての光学ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等）３７１を購入して光学ディスクドライブ３７０に装着し、その光学ディスク３７１から検査プログラムＰを読み出して補助記憶装置３４０にインストールする。また、これに代えて、ＬＡＮ等を介して送られる検査プログラムＰをネットワークインタフェース部３８０で受信して、それを補助記憶装置３４０にインストールするようにしてもよい。

なお、編集装置１０もコンピュータであり、印刷物検査装置本体３０２と同様のハードウェア構成を有している。

＜１．４ 機能構成＞
図４は、本実施形態における印刷システム全体の機能構成を示す機能ブロック図である。なお、以下の説明においては、人の操作が介在する場合にその操作を行う人のことを「オペレータ」という。

編集装置１０は、機能的には、ページデータ生成部１１と印刷用画像データ生成部１２とレンダリング処理部１３とを備えている。印刷用画像データ生成部１２には、面付け処理部１２１とＲＩＰ処理部１２２とが含まれている。ページデータ生成部１１は、オペレータによる編集操作に基づいて、印刷対象をページ記述言語で記述したページデータＤ１を生成する。なお、ここでの編集操作とは、印刷物を構成する文字や、ロゴ，絵柄，イラスト等の複数種類の部品を用いて、印刷対象となる画像データを画面上で作成する作業のことである。面付け処理部１２１は、オペレータによって設定された条件に従って、ページデータＤ１を例えば１枚の用紙に４ページ毎に貼り合わせる等の面付け処理を行う。この面付け処理の際には、ページの配置・回転に関する決定に加えて、ページ外に配置されるトンボなどの各種アクセサリーに関する決定も行われる。なお、面付け処理についての詳しい説明は後述する。本実施形態においては、オペレータによって設定された条件を示すデータ（以下、「面付け条件データ」という）Ｓ１が、印刷物検査装置３０に送られる。この面付け条件データＳ１には、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータに加えて、各種アクセサリーの表示像を表すデータが含まれる。ＲＩＰ処理部１２２は、面付け処理後のページデータＤ２に対してＲＩＰ処理を施す。ＲＩＰ処理とは、ページデータを印刷対象の画像を表すビットマップ形式のデータに変換する処理（ラスタライズ処理）のことである。なお、ここでは、ＲＩＰ処理によって生成されたビットマップ形式のデータＤ３のことを「印刷用画像データ」という。この印刷用画像データＤ３は、印刷装置２０に送られる。レンダリング処理部１３は、ページデータ生成部１１で生成されたページデータＤ１から、表示装置での表示用のデータである表示用画像データＤ７を生成する。この表示用画像データＤ７は、印刷物検査装置３０に送られる。なお、本実施形態においては、レンダリング処理部１３によって表示用画像データ生成手段が実現されている。

ここで、面付け処理について詳しく説明する。冊子を印刷するとき、一般的に１枚の大判の用紙の表面と裏面のそれぞれに複数のページが割り当てられる。そして、複数の用紙を基にして印刷された出力物を製本することにより１冊の冊子が完成する。図５に、１６ページで構成される冊子について、２枚の用紙の両面にそれぞれ４ページずつ割り当てられている例を示している。各面に示されている数字はページ数を表わしている。ページ数の右側に示している括弧内の矢印は冊子の向きを表わしており、矢先のある方が冊子の上部を示している。また、「１枚目の表面」のＡで示す部分と「１枚目の裏面」のＡで示す部分とが同じ位置であることを示しており、「２枚目の表面」のＢで示す部分と「２枚目の裏面」のＢで示す部分とが同じ位置であることを示している。そして、出力物を、１点鎖線で示す部分，点線で示す部分の順で折り、２枚を合わせることで冊子が完成する。このように複数のページが割り当てられた用紙を用いて印刷物としての冊子を作製するために、面付け処理が行われる。

印刷装置２０は、機能的には、シェーディング補正部２１と印字部２２とを備えている。シェーディング補正部２１は、編集装置１０から送られた印刷用画像データＤ３に対してシェーディング補正を施す。なお、シェーディング補正とは、印刷用紙への印字の際に各プリントヘッドから出力されるインクの吐出量にむらが生じることのないよう、プリントヘッド毎の特性に応じて印刷用画像データに施す補正のことである。印字部２２は、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ４に基づいて印刷用紙（基材）に印字する印刷処理を行う。

印刷物検査装置３０は、機能的には、撮像部３１と比較用画像データ生成部３２と検査部３３とを備えている。撮像部３１は、印刷済みの印刷用紙Ｄ５を連続的に撮像することによって、印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データＤ６として取得する。比較用画像データ生成部３２は、編集装置１０から送られる面付け条件データＳ１および表示用画像データＤ７を受け取り、面付け条件データＳ１の示す条件に従って表示用画像データＤ７に面付け処理を施すことによって、撮像データＤ６と比較照合するための比較用画像データＤ８を生成する。検査部３３は、正しく印刷が行われたか否かの検査を行う。詳しくは、検査部３３は、比較用画像データＤ８と撮像データＤ６とを比較照合する（両者の相違点を抽出する）ことによって正しく印刷が行われたか否かを調べる検査（以下、「第１の検査」という。）、および、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ４と撮像データＤ６とを比較照合する（両者の相違点を抽出する）ことによって正しく印刷が行われたか否かを調べる検査（以下、「第２の検査」という。）を行う。なお、第２の検査は、従来から行われている検査である。ところで、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ４はＣＭＹＫ形式のデータであって、かつ、撮像データＤ６はＲＧＢ形式のデータである。このため、第２の検査が行われる際には、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ４に関して、予め検査部３３でＣＭＹＫ形式のデータをＲＧＢ形式のデータに変換する処理が行われる。

なお、本実施形態においては、撮像部３１によって印刷像撮像手段が実現され、比較用画像データ生成部３２によって比較用画像データ生成手段，表示用画像データ取得手段，および面付け条件データ取得手段が実現され、検査部３３によって第１の比較手段および第２の比較手段が実現されている。

＜１．５ 処理手順＞
次に、図６に示すフローチャートを参照しつつ、編集装置１０でページデータＤ１の生成が行われてから印刷物検査装置３０で印刷物の検査が終了するまでの処理手順について説明する。なお、ここでは、編集装置１０，印刷装置２０，および印刷物検査装置３０での処理を別々に説明する。

＜１．５．１ 編集装置での処理＞
編集装置１０では、ページデータＤ１の生成の終了後、まず、面付け処理のための条件の設定がオペレータによって行われる（ステップＳ１１）。オペレータは、１枚の用紙に含めるページの数や各ページの向き、各種アクセサリーの配置などの条件を設定する。このステップＳ１１で設定された条件を示す面付け条件データＳ１は、印刷物検査装置３０に送られる。次に、生成済みのページデータＤ１に基づく画像を表示装置で確認するためのレンダリングエンジン（レンダリング処理部Ｄ７）の指定がオペレータによって行われる（ステップＳ１２）。なお、レンダリングエンジンとは、画像や画面の内容を指示する抽象的なデータの集まり（本実施形態ではページデータＤ１）を表示装置に表示させるために画像化するアプリケーションソフトウェアのことである。レンダリングエンジンとしては、アドビシステムズのＡｃｒｏｂａｔ（登録商標）が一例として挙げられる。

次に、オペレータによって、この印刷システムに印刷ジョブが投入される（ステップＳ１３）。印刷ジョブが投入されると、ステップＳ１１で設定された条件に従って面付け処理が行われ、さらに面付け処理後のデータにＲＩＰ処理が施されることによって印刷用画像データＤ３が生成される（ステップＳ１４）。また、ステップＳ１２で指定されたレンダリングエンジンを用いて、表示用画像データＤ７が生成される（ステップＳ１５）。なお、典型的には、ステップＳ１４の処理とステップＳ１５の処理とは同時並行的に行われる。ステップＳ１４で生成された印刷用画像データＤ３は印刷装置２０に送られ、ステップＳ１５で生成された表示用画像データＤ７は印刷物検査装置３０に送られる。編集装置１０からの印刷用画像データＤ３および表示用画像データＤ７の送信が完了すると、編集装置１０での処理は終了する。

なお、本実施形態においては、後述する第２の実施形態とは異なり、１つの印刷ジョブの全体に対応する表示用画像データＤ７がまとめて編集装置１０から印刷物検査装置３０に送られる。また、本実施形態においては面付け処理の後にＲＩＰ処理が行われるが、本発明はこれに限定されず、ＲＩＰ処理の後に、当該ＲＩＰ処理によって生成されたビットマップ形式のデータを用いて面付け処理が行われるようにしても良い。

＜１．５．２ 印刷装置での処理＞
印刷装置２０は、まず、編集装置１０から送られる印刷用画像データＤ３を受信する（ステップＳ２１）。次に、ステップＳ２１で受信した印刷用画像データＤ３に対して上述したシェーディング補正を施す処理が行われる（ステップＳ２２）。シェーディング補正後のデータ（印刷用画像データＤ４）は、印刷装置２０内の印字部２２に送られるとともに、印刷物検査装置３０に送られる。次に、印字部２２において、シェーディング補正後の印刷用画像データＤ４に基づき印刷（印字）処理が行われる（ステップＳ２３）。印刷処理が完了すると、印刷装置２０での処理は終了する。

なお、ステップＳ２１からステップＳ２３までの処理は印刷物の一部に着目した動作を示しており、実際にはステップＳ２１からステップＳ２３までの処理が同時並行的に行われる。すなわち、或る部分に対応する印刷用画像データＤ３の受信が行われている時点には、既に受信済みの印刷用画像データＤ３に対してシェーディング補正が行われており、また、既にシェーディング補正が施されている印刷用画像データＤ４に基づく印刷処理が行われている。

＜１．５．３ 印刷物検査装置での処理＞
印刷物検査装置３０は、まず、編集装置１０から送られる面付け条件データＳ１を受信する（ステップＳ３１）。次に、印刷物検査装置３０は、編集装置１０から送られる表示用画像データＤ７を受信する（ステップＳ３２）。次に、面付け条件データＳ１の示す条件に従って表示用画像データＤ７に面付け処理を施すことによって、比較用画像データＤ８が生成される（ステップＳ３３）。次に、印刷物検査装置３０は、印刷装置２０から送られるシェーディング補正後の印刷用画像データＤ４を受信する（ステップＳ３４）。

その後、印刷装置２０で印刷処理が行われると、撮像部３１（カメラ３０１）によって印刷済みの印刷用紙Ｄ５の撮像が行われる（ステップＳ３５）。そして、撮像によって得られた撮像データＤ６とシェーディング補正後の印刷用画像データＤ４とを比較照合する処理（第２の検査）が行われる（ステップＳ３６）。さらに、撮像データＤ６と比較用画像データＤ８とを比較照合する処理（第１の検査）が行われる（ステップＳ３７）。その後、ステップＳ３６やステップＳ３７で行われた検査の結果を保存する処理が行われる（ステップＳ３８）。検査結果の保存後、印刷物検査装置３０での処理は終了する。

なお、本実施形態においては、ステップＳ３１によって面付け条件データ取得ステップが実現され、ステップＳ３２によって表示用画像データ取得ステップが実現され、ステップＳ３３によって比較用画像データ生成ステップが実現され、ステップＳ３５によって印刷像撮像ステップが実現され、ステップＳ３６によって第２の比較ステップが実現され、ステップＳ３７によって第１の比較ステップが実現されている。

また、印刷装置におけるステップＳ２１からステップＳ２３までの処理と同様に、ステップＳ３４からステップＳ３７までの処理は印刷物の一部に着目した動作を示しており、
実際にはステップＳ３４からステップＳ３７までの処理が同時並行的に行われる。

＜１．６ 効果＞
本実施形態によれば、ページデータＤ１に基づいて基材（印刷用紙など）に対する印刷が行われる印刷システムにおいて、印刷物検査装置３０では、ＲＩＰ処理後のデータを用いた第２の検査だけではなく、ＲＩＰ処理前のデータであるページデータＤ１にレンダリング処理を施すことによって得られるデータを用いた第１の検査が行われる。このため、ＲＩＰ処理などの上流工程で何らかの不具合が生じている場合に、従来とは異なり、当該不具合を検査によって検出することが可能となる。

また、第２の検査で撮像データＤ６と比較されるデータ（印刷用画像データＤ４）は、プリントヘッド毎の特性に応じた補正（シェーディング補正）が施されている。すなわち、第２の検査では編集装置１０から送られてきたデータ（印刷用画像データＤ３）を直接に用いて検査が行われるのではないため、検査精度が不充分である。これに対して、第１の検査で撮像データＤ６と比較されるデータ（比較用画像データＤ８）は、編集装置１０から送られた後に上記シェーディング補正が施されていないデータである。このため、第１の検査では、検査に不必要な補正が施されていない状態のデータと撮像データＤ６とが比較されることとなる。その結果、従来と比較して、検査精度が向上する。

＜１．７ 変形例＞
上記第１の実施形態においては第１の検査および第２の検査という２種類の検査が行われているが、本発明はこれに限定されず、第１の検査のみが行われる構成にしても良い。ところで、印刷用画像データ生成部１２，レンダリング処理部１３，シェーディング補正部２１，撮像部３１，および比較用画像データ生成部３２のそれぞれから出力されるデータの形式は、図７に示すとおりとなる。図７から把握されるように、また、上述したように、第２の検査の際には、予めＣＭＹＫ形式のデータをＲＧＢ形式のデータに変換する処理が行われる。この点、第１の検査では、図７から把握されるように、比較用画像データ生成部３２で生成されるＲＧＢ形式のデータを用いて、撮像データ（ＲＧＢ形式のデータ）との比較照合を行う処理が行われる。このため、第１の検査のみが行われる構成にすると、ＣＭＹＫ形式のデータをＲＧＢ形式のデータに変換する処理が不要となり、印刷物検査装置３０の処理負担が軽減される。また、従来の構成においては、印刷用画像データＤ９４の解像度と撮像データＤ９６の解像度とが一致していなければ、印刷物検査装置９３で解像度変換の処理を行う必要があった（図１３参照）。これに対して、本変形例においては、予めカメラ３０１の解像度に合わせてレンダリング処理部１３でレンダリング処理を行うようにすることによって、印刷物検査装置３０での解像度変換処理が不要となり、印刷物検査装置３０の処理負担が軽減される。

また、上記第１の実施形態においては編集装置１０から印刷装置２０および印刷物検査装置３０にはネットワーク（データ通信回線）を介してデータ（印刷用画像データＤ３，面付け条件データＳ１，および表示用画像データＤ７）の転送が行われているが、本発明はこれに限定されず、上記データがオフラインで（すなわち、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体を用いて）編集装置１０から印刷装置２０および印刷物検査装置３０に与えられるようにしても良い。

＜２．第２の実施形態＞
＜２．１ 構成＞
図８は、本発明の第２の実施形態に係る印刷システム全体の機能構成を示す機能ブロック図である。なお、本実施形態における構成要素のうち上記第１の実施形態と同一の構成要素については、同一の参照符号を付してその説明を省略する。

印刷装置２０は、上記第１の実施形態と同様の構成要素に加えて、印刷状況データ送信部２３を備えている。印刷状況データ送信部２３は、実行中の印刷ジョブのうち印字部２２においてどの部分の印刷処理が行われているか（例えば、何ページ目の印刷が行われているか）を示す印刷状況データＺ１を編集装置１０に送る。編集装置１０は、上記第１の実施形態と同様の構成要素に加えて、レンダリング制御部１４を備えている。レンダリング制御部１４は、印刷装置２０から送られる印刷状況データＺ１に基づいて、レンダリング処理部１３における表示用画像データＤ７の生成処理を制御する。なお、本実施形態においては、レンダリング制御部１４によって画像データ生成制御手段が実現されている。

＜２．２ 表示用画像データの転送＞
次に、編集装置１０から印刷物検査装置３０への表示用画像データＤ７の転送について説明する。本実施形態においては、レンダリング処理部１３の動作は、印刷状況データＺ１に基づきレンダリング制御部１４によって制御される。詳しくは、印字部２２での印刷（印字）処理と同期を取りながら表示用画像データＤ７が生成されるよう、レンダリング処理部１３の動作が制御される。これにより、レンダリング処理部１３では、少しずつ表示用画像データＤ７が生成される。その結果、表示用画像データＤ７は印刷装置２０での印刷速度に合わせて少しずつ編集装置１０から印刷物検査装置３０に転送される。

＜２．３ 効果＞
本実施形態によれば、比較用画像データＤ８の生成元となる表示用画像データＤ７は少しずつ編集装置１０から印刷物検査装置３０に転送される。このため、１つの印刷ジョブの全体に対応する表示用画像データＤ７がまとめて編集装置１０から印刷物検査装置３０に転送される上記第１の実施形態と比較して、印刷物検査装置３０において表示用画像データＤ７を保持するために必要となるメモリ容量が小さくなる。これにより、印刷物検査装置３０に大容量のメモリを備えることなく、ＲＩＰ処理などの上流工程での不具合を検出することが可能となる。

また、本実施形態によれば、両面印刷が行われた場合に、表面と裏面との印刷のずれを従来と比較して容易に検出することが可能となる。これについて、以下に説明する。１つの印刷ジョブに関し、印刷用紙全体のうちの或る部分（図９で符号Ｋ１で示す部分）に着目したときの印刷および（検査のための）撮像について考える。すると、図１０に示すように、例えば、符号Ｋ１で示す部分の印刷は時点ｔ１に行われ、当該部分の撮像は時点ｔ１よりも遅れた時点である時点ｔ２に行われる。この場合、時点ｔ１の直前のタイミングで当該部分の印刷用画像データＤ４がプリントヘッド２０５および印刷物検査装置３０に与えられる。ここで、仮に撮像後すぐに印刷用画像データＤ４と撮像データＤ６との比較照合が行われる場合でも、時点ｔ１から時点ｔ２までの期間中、符号Ｋ１で示す部分の印刷用画像データＤ４が保持されていなければならない。従って、印刷速度が一定であるとすると、印刷から撮像までの時間が長いほど印刷用画像データＤ４を保持するために必要となるメモリ容量が大きくなる。

ところで、両面印刷が可能となるよう２台の印刷装置をタンデム（直列）に連結した構成が知られている。この構成においては、例えば、１台目の印刷装置で表面の印刷が行われ、２台目の印刷装置で裏面の印刷が行われる。ここで、表面の印刷と裏面の印刷とのずれを検出するためには、理想的には、図１１に示すような構成（符号８０で示す部分を参照）にして表面と裏面とを同じタイミングで撮像することが好ましい。なお、図１１において、符号２０ａ，２０ｂはそれぞれ表面印刷用，裏面印刷用の印刷装置を示し、符号２０５ａ，２０５ｂはそれぞれ表面印刷用，裏面印刷用のプリントヘッドを示し、符号３０１ａ，３０１ｂはそれぞれ表面撮像用，裏面撮像用のカメラを示している（図１２も同様）。

ところが、「印刷から撮像までの時間が長いほど印刷用画像データを保持するために必要となるメモリ容量が大きくなる」という点を考慮すると、搭載するメモリの容量を小さくするためには、撮像用のカメラをプリントヘッドからできるだけ近い位置に配置する必要がある。そこで、２台の印刷装置をタンデムに連結した構成においては、通常、図１２に示すように、表面撮像用のカメラ３０１ａは表面印刷用のプリントヘッド２０５ａの近くに配置され、裏面撮像用のカメラ３０１ｂは裏面印刷用のプリントヘッド２０５ｂの近くに配置されている。この点、本実施形態によれば、印刷状況データＺ１が編集装置１０に送られるので、第１の検査で用いられる表示用画像データＤ７を適宜のタイミングで編集装置１０から印刷物検査装置３０に送ることが可能となる。従って、検査で用いられるデータ（撮像データＤ６と比較するためのデータ）を保持するための大容量のメモリを備えることなく、表面撮像用のカメラ３０１ａと裏面撮像用のカメラ３０１ｂとを図１１に示すように配置することが可能となる（但し、第１の検査のみが行われる構成とする）。なお、図１１に示す構成においては、表面印刷用の印刷装置２０ａによって第１の印刷装置が実現され、裏面印刷用の印刷装置２０ｂによって第２の印刷装置が実現され、表面撮像用のカメラ３０１ａによって第１の印刷像撮像手段が実現され、裏面撮像用のカメラ３０１ｂによって第２の印刷像撮像手段が実現されている。

以上のように、本実施形態によれば、大容量のメモリを備えることなく表面と裏面とを同じタイミングで撮像することが可能となる。その結果、表面と裏面との印刷のずれを容易に検出することが可能となる。

１０…編集装置
１１…ページデータ生成部
１２…印刷用画像データ生成部
１３…レンダリング処理部
１４…レンダリング制御部
２０…印刷装置
２１…シェーディング補正部
２２…印字部
２３…印刷状況データ送信部
３０…印刷物検査装置
３１…撮像部
３２…比較用画像データ生成部
３３…検査部
１２１…面付け処理部
１２２…ＲＩＰ処理部

Claims (16)

1. ページデータに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷システムであって、
   前記ページデータに基づいて所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成手段と、
   前記印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷手段と、
   前記印刷手段による印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像手段と、
   前記ページデータに基づいて表示用画像データを生成する表示用画像データ生成手段と、
   前記所定の面付け条件を示す面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成手段と、
   前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較手段と
   を備えることを特徴とする、印刷システム。
2. 前記印刷システムは、前記印刷用画像データ生成手段と前記表示用画像データ生成手段とを含む編集装置と、前記印刷手段としての印刷装置と、前記印刷像撮像手段と前記比較用画像データ生成手段と前記第１の比較手段とを含む印刷物検査装置とによって構成され、
   前記印刷用画像データは、データ通信回線を介して前記編集装置から前記印刷装置に転送され、
   前記表示用画像データおよび前記面付け条件データは、データ通信回線を介して前記編集装置から前記印刷物検査装置に転送されることを特徴とする、請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記印刷装置は、前記記録媒体への印刷の進捗状況を示す印刷状況データを前記編集装置に送信する印刷状況データ送信手段を含み、
   前記編集装置は、前記印刷状況データ送信手段から送信される印刷状況データに基づいて、前記表示用画像データ生成手段の動作を制御する画像データ生成制御手段を含み、
   前記表示用画像データ生成手段は、前記記録媒体への印刷の進捗状況に合わせて前記表示用画像データを徐々に生成し、その生成した表示用画像データを前記印刷物検査装置に転送することを特徴とする、請求項２に記載の印刷システム。
4. 前記印刷装置は、互いに直列に接続された、前記記録媒体の表面または裏面の一方に対する印刷を行うための第１の印刷装置と前記記録媒体の表面または裏面の他方に対する印刷を行うための第２の印刷装置とからなり、
   前記印刷物検査装置は、前記第１の印刷装置による印刷結果を撮像するための第１の印刷像撮像手段と前記第２の印刷装置による印刷結果を撮像するための第２の印刷像撮像手段とを含み、
   前記第１の印刷装置および前記第２の印刷装置のうち後段に配置されている印刷装置で印刷が行われた後に前記記録媒体の表面の撮像と前記記録媒体の裏面の撮像とが同じタイミングで行われるように、前記第１の印刷像撮像手段と前記第２の印刷像撮像手段とが配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の印刷システム。
5. 前記撮像データと前記印刷用画像データとを比較して相違点を抽出する第２の比較手段を更に備えることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の印刷システム。
6. 前記面付け条件データには、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータおよび面付け処理によってページ外に配置されるアクセサリーの表示像を表すデータが含まれていることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項に記載の印刷システム。
7. 前記表示用画像データ生成手段は、前記ページデータに基づく画像を所定の表示手段に表示させるための表示用アプリケーションソフトウェアであることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項に記載の印刷システム。
8. 前記印刷手段は、インクジェットプリンタであることを特徴とする、請求項１から７までのいずれか１項に記載の印刷システム。
9. ページデータに基づき所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって生成される印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷装置による印刷結果を検査するための印刷物検査装置であって、
   前記印刷装置による前記印刷用画像データに基づく印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像手段と、
   前記ページデータに基づいて生成された表示用画像データを取得する表示用画像データ取得手段と、
   前記所定の面付け条件を示す面付け条件データを取得する面付け条件データ取得手段と、
   前記面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成手段と、
   前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較手段と
   を備えることを特徴とする、印刷物検査装置。
10. 前記撮像データと前記印刷用画像データとを比較して相違点を抽出する第２の比較手段を更に備えることを特徴とする、請求項９に記載の印刷物検査装置。
11. 前記面付け条件データには、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータおよび面付け処理によってページ外に配置されるアクセサリーの表示像を表すデータが含まれていることを特徴とする、請求項９または１０に記載の印刷物検査装置。
12. ページデータに基づき所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって生成される印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷装置による印刷結果を検査するための検査プログラムであって、
    前記印刷装置による前記印刷用画像データに基づく印刷が行われた記録媒体を所定の印刷像撮像手段に撮像させることにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像ステップと、
    前記ページデータに基づいて生成された表示用画像データを取得する表示用画像データ取得ステップと、
    前記所定の面付け条件を示す面付け条件データを取得する面付け条件データ取得ステップと、
    前記面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成ステップと、
    前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較ステップと
    がコンピュータのＣＰＵによってメモリを利用して実行されることを特徴とする、検査プログラム。
13. 前記撮像データと前記印刷用画像データとを比較して相違点を抽出する第２の比較ステップを更に含むことを特徴とする、請求項１２に記載の検査プログラム。
14. 前記面付け条件データには、ページの配置，回転の仕方を特定するためのデータおよび面付け処理によってページ外に配置されるアクセサリーの表示像を表すデータが含まれていることを特徴とする、請求項１２または１３に記載の検査プログラム。
15. ページデータに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷システムにおける検査方法であって、
    前記ページデータに基づいて所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって印刷用画像データを生成する印刷用画像データ生成ステップと、
    前記印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷を行う印刷ステップと、
    前記印刷ステップで印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像ステップと、
    前記ページデータに基づいて表示用画像データを生成する表示用画像データ生成ステップと、
    前記所定の面付け条件を示す面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成ステップと、
    前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較ステップと
    を含むことを特徴とする、検査方法。
16. ページデータに基づき所定の面付け条件による面付け処理およびラスタライズ処理を行うことによって生成される印刷用画像データに基づいて記録媒体に対する印刷が行われる印刷装置による印刷結果を検査するための検査方法であって、
    前記印刷装置による前記印刷用画像データに基づく印刷が行われた記録媒体を撮像することにより、前記印刷用画像データによって表される印刷像を撮像データとして取得する印刷像撮像ステップと、
    前記ページデータに基づいて生成された表示用画像データを取得する表示用画像データ取得ステップと、
    前記所定の面付け条件を示す面付け条件データを取得する面付け条件データ取得ステップと、
    前記面付け条件データに基づいて前記表示用画像データに面付け処理を施すことにより、前記撮像データと比較するための比較用画像データを生成する比較用画像データ生成ステップと、
    前記撮像データと前記比較用画像データとを比較して相違点を抽出する第１の比較ステップと
    を含むことを特徴とする、検査方法。

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