JP2014018276A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】ホース部材とこれに対し回転可能な手元操作部とにわたる電線の損傷を抑制しつつ、手元操作部を左右方向に円滑に回転操作することが可能な電気掃除機を提供する。
【解決手段】吸塵ホース５の手元操作部２１が有する手元管２２に、この手元管２２にねじ止めされる接続部材５１で、電線１２が配線されたホース部材６が有する回転管６ａを回転可能でかつ抜け止めされた状態に接続する。ホース部材６から引出された電線１２の端末部を、Ｕ字状に形成して回転管６ａとこれに被された手元管２２との間に形成される配線室Ｓに配線し、この端末部を手元操作部２１内に配設された電線コネクタ４３等の電気部品に接続する。上下両端が夫々開口されたガイド筒５５を接続部材５１に一体に形成する。このガイド筒５５の下端開口を配線室Ｓに上方から対向させるとともに、ガイド筒５５に電線１２の端末部を貫通させたことを特徴としている。
【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、吸塵ホースを備える電気掃除機に関する。

掃除機本体に接続された吸塵ホースに吸込み口体を連通させた状態で掃除をする電気掃除機が知られている。この掃除機の吸塵ホースは先端部に手元操作部を備えていて、この手元操作部には、遠隔制御等のための手元スイッチ等の電気部品が搭載されたプリント基板が配設されている。これにより、掃除機本体内の電動送風機の出力制御を手元操作部で行うことができる。このために、吸塵ホースが備える可撓性のホース部材に電線が配線され、この電線の端末部は、ホース部材の先端部から手元操作部内に引込まれてプリント基板に電気的に接続されている。

この電気掃除機を用いての掃除中に、吸塵ホースに延長管を経由して接続された床用吸込み口体の向きを変える場合、手元操作部を左右方向に回転することで行われる。この際、ホース部材をねじらないようにするために、ホース部材の先端部に対して、手元操作部が回転可能でかつ引き抜けないように接続部材により接続されている。

ところで、手元操作部内には既述のようにホース部材とプリント基板とにわたる電線の端末部が配線されているので、この端末部に、手元操作部の左右方向の回転によって負荷（過大な張力）が掛からないようにすることが求められる。

即ち、手元操作部の回転操作に伴って電線の端末部は手元操作部内で押し引きされて動かされる。この動きが自由であると、電線の端末部が絡まったような状態となることがあるとともに、電線の端末部が手元操作部内の突起や角等に引っ掛かることがある。このような状態になった場合、電線の端末部に過大な張力が加わって、この端末部が損傷する虞が考えられる。これとともに、引っ掛かった電線の端末部が妨げとなって手元操作部の回転操作が重くなり、かつ、所望角度まで手元操作部を回転させることが困難となる虞が考えられる。

こうした課題に対して、従来の電気掃除機は、十分ではなく、改善の余地がある。又、前記課題を解決する上で、電線がホース部材の先端部と手元操作部に取付けられたプリント基板とにわたらないように、配線ホース本体の先端部と手元操作部との間にスリップリング装置を組み込んで行うことも考えられる。しかし、この対策では、部品点数が増えるだけではなく、吸塵ホースの手元操作部周りの重量が増えるので、手元操作部を握っての掃除作業性の低下がもたらされる。

特開２０００−１５７４６６号公報

実施形態は、簡単な構成でありながら、ホース部材とこれに対し回転可能な手元操作部とにわたる電線の損傷を抑制しつつ、手元操作部を左右方向に円滑に回転操作することが可能な電気掃除機を提供することにある。

前記課題を解決するために、実施形態の電気掃除機は、吸塵ホースの手元操作部が有する手元管に、この手元管にねじ止めされる接続部材で、電線が配線されたホース部材が有する回転管を回転可能でかつ抜け止めされた状態に接続する。ホース部材から引出された電線の端末部を、Ｕ字状に形成して回転管とこれに被された手元管との間に形成される配線室に配線し、この端末部を手元操作部内に配設された電気部品に電気的に接続する。上下両端が夫々開口されたガイド筒を接続部材に一体に形成する。このガイド筒の下端開口を配線室に上方から対向させるとともに、ガイド筒に端末部を貫通させたことを特徴としている。

一実施の形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。 図１の電気掃除機が備える吸塵ホースの手元操作部を示す側面図である。 図２の手元操作部を示す断面図である。 図２の手元操作部の一部を拡大して示す断面図である。 図２の手元操作部をその上カバーが分離された状態で示す側面図である。 図２の手元操作部とこれから分離されたホース部材の先端部を示す側面図である。 図２の手元操作部の一部を示す斜視図である。 図２の手元操作部の一部とこれに組み込まれる接続部材とを分解した状態で示す斜視図である。 図２の手元操作部内に配設された接続部材を示す斜視図である。 図９の接続部材を裏返して示す斜視図である。 図２の手元操作部が有する上カバーの一部を裏返して示す斜視図である。

以下、一実施の形態について、図１〜図１１を参照して詳細に説明する。

図１は例えばキャニスタ型の電気掃除機１を示している。この電気掃除機１は、掃除機本体２と、吸塵ホース５と、延長管６５と、吸込み口体７１とを具備している。

掃除機本体２に、図示しない電動送風機が内蔵されているとともに、図示しない集塵部が着脱可能に取付けられている。集塵部には例えば掃除機本体２に出し入れ可能に収容された紙パックが用いられている。なお、集塵部は、塵の慣性力を利用して空気と塵とを分離するサイクロン式のものであっても良い。

掃除機本体２は、室内の床面上を移動可能であり、その前部に回転可能な接続筒部３を有している。接続筒部３は例えば掃除機本体２の前方に突出されている。この接続筒部３は集塵部に連通されている。掃除機本体２は、その後部などに、電動送風機を通過した空気が流出される図示しない排気部を有している。

吸塵ホース５は、可撓性を有するホース部材６と、本体接続部１５と、手元操作部２１と、電気部品である端子金具２８及び電線コネクタ４３等と、接続部材５１と、を備えている。

図１に示すように本体接続部１５は、管状で、ホース部材６の一端部に連結されている。この本体接続部１５は、接続筒部３にその前方から挿脱可能に接続されている。本体接続部１５は、掃除機本体２の接続筒部３に接続された状態で、この接続筒部３とともに掃除機本体２に対して回転できる。更に、本体接続部１５は図示しないが複数の端子ピンを有している。これらのピンは、接続筒部３に設けられたピン接続部（図示しない）に挿脱可能であり、ピン接続部は掃除機本体２に内蔵された制御回路に電気的に接続されている。

ホース部材６は、その他端部（先端部）に、図３及び図４に示すように硬質で略直管状の回転管６ａを有している。この回転管６ａはホース部材６の蛇腹状部位に前側から装着されている。図６に示すように回転管６ａの外周面に第１フランジ７〜第３フランジ９が一体に突設されている。第１フランジ７〜第３フランジ９はいずれも回転管６ａの周方向に連続して延びて環状をなしている。

第１フランジ７と第２フランジ８は、互に接近していて、回転管６ａの先端開口に寄せて設けられている。第３フランジ９は回転管６ａの長手方向略中間位置に設けられている。第１フランジ７と第３フランジ９とは、後述する配線室を仕切ることができるように回転管６ａの軸方向に対向されている。

第１フランジ７の側面と第２フランジ８の側面は、相対向していて、相互間に回転管６ａの周方向に連続して延びる溝１０が形成されている。この溝１０内に回転止め部１１が設けられている。回転止め部１１は第１フランジ７と第２フランジ８にわたるブリッジで形成されているが、第１フランジ７と第２フランジ８の少なくとも一方に連続することなく設けることも可能である。この回転止め部１１によって溝１０は途切れている。

ホース部材６にはその蛇腹状をなす部位の外周部に内蔵された状態で電線１２（図３及び図４参照）が複数本配線されている。ここに電線１２とは絶縁被覆されたリード線からなる給電線及び信号線を指している。電線１２の一端は本体接続部１５が有した図示しない前記端子ピンに接続されている。電線１２の他端部をなす端末部１２ａ(図６及び図７参照)は第１フランジ７と第３フランジ９との間を経由して引き出されている。この場合，端末部１２ａは、前記蛇腹状をなす部位の外周部から引き出され、かつ、回転管６ａの外周に巻かれた状態を保持した上で、第３フランジ９の一部に形成された切欠き等からなる図示しない通線部に通されている。

手元操作部２１はホース部材６の他端部（先端部）に連結されている。この手元操作部２１は、図２及び図３に示すように手元管２２と、手元ハンドル３１を備えている。

手元管２２は、硬質合成樹脂の一体成型品製であり、ヘの字形状をなすように曲がっていて、その内部の風路に含塵空気が流通可能である。手元管２２の曲がり部を境に前側は上流管部位２３であり、同曲がり部の後側部位は下流管部位２４である。

下流管部位２４の後部は大径部２４ａに形成されていて、大径部２４ａはその内側に環状段部２４ｂ（図３及び図４参照）を有している。更に、大径部２４ａの上部に第１ボス２５が上向きに形成されている、これとともに、図８に示すように第１ボス２５の後側近傍に位置決め凹部２４ｃが設けられているとともに、更に後側に位置して通孔２６（図８参照）が大径部２４ａの上部に開けられている。

図８に示すように手元管２２の上部でかつ前端側に第２ボス２７が上向きに形成されている。この第２ボス２７は第１ボス２５より前側に設けられている。更に、手元管２２の前端部上面に後述する係止機構の設置領域２２ａが確保されている。これとともに、設置領域２２ａを手元管２２の幅方向両側から挟むように端子金具２８が、手元管２２の前端部上面に配設されている。

図２及び図３に示すように手元ハンドル３１は、例えばハンドル本体３２と、上カバー３３と、下カバー３４とを有している。

ハンドル本体３２は手元管２２の上側に一体に形成されていて、その大部分は手元管２２の後方向に突出されている。図３に示すようにハンドル本体３２はその後部に上向きに突設された第３ボス３５を有している。この第３ボスと第２ボス２７との間に第１ボス２５が位置されている。

図３及び図８に示すようにハンドル本体３２は囲み壁部３２ｂを有している。囲み壁部３２ｂは、ハンドル本体３２の長手方向中間部両側の壁面部位と、これら壁面部位にわたる仕切り部位とで形成されている。囲み壁部３２ｂの上下両端は開放されているとともに、囲み壁部３２ｂは前方にも開放されている。図８に示すようにハンドル本体３２を上方から見た場合、この囲み壁部３２ｂが第１ボス２５及び通孔２６を囲むようになっている。そのため、囲み壁部３２ｂは、その内側空間が通孔２６に対して上方から対向し連通する関係に設けられている。

上カバー３３はハンドル本体３２にその上方からねじ止めされている。このねじ止めは、上カバー３３を下向きに挿通して第２ボス２７と第３ボス３５にねじ込まれたねじ３６，３７（図３参照）が担っている。上カバー３３はその後端部の裏面にボス３８（図３及び図８参照）を有している。なお、図１１中符号３３ａは上カバー３３に形成されたねじ通し部を示しており、これらねじ通し部３３ａにねじ３６，３７が通される。

図１１に示されるように上カバー３３は複数例えば一対の係合爪３９を有している。これら係合爪３９は、上カバー３３の長手方向中央部にその両側板部から下向き（図１１では上向き）に突設された板部３３ｂの側面に夫々形成されている。板部３３ｂはその厚み方向に弾性変形可能である。

下カバー３４はハンドル本体３２の後部にその下方からねじ止めされている。このねじ止めは、下カバー３４及びハンドル本体３２の後端部に形成されたねじ通孔３２ａ(図８参照)を上向きに通ってボス３８にねじ込まれたねじ４０が担っている。

図３に示すようにハンドル本体３２と上カバー３３との間に、硬質のプリント基板４１が配設されている。このプリント基板４１上に、ランプ４２、複数のスイッチ部品（図示しない）と、電線コネクタ４３とが搭載されている。

各スイッチ部品は、電動送風機の出力制御を指令するために、上カバー３３の上方からの人為的な押圧操作によって、オンーオフされる。電線コネクタ４３は例えばプリント基板４１の前端部上面に固定されている。プリント基板４１は、電線コネクタ４３が前側に位置されるように手元ハンドル３１内に配設されている。プリント基板４１の前端部裏面に、前記囲み壁部３２ｂの仕切り部位の上端が接近されている。このため、電線コネクタ４３は前記通孔２６の略真上に位置されるように手元ハンドル３１内に配設されている。

前記設置領域２２ａに係止機構４５が配設されている。係止機構４５は、シーソー運動が可能に取付けられた係止ボタン４６と、この係止ボタン４６を付勢するばね４７を備えている。係止ボタン４６は、図示しない回動支点を境に前側に位置するボタン部と後側に位置する係止部を有している。下向きに押し込まれるボタン部は、上カバー３３の前端部から上向きに突出されている。係止部は、係止ボタン４６のシーソー運動により上下方向に移動され、それにより、上流管部位２３にその上面に開放して形成された通孔に上方から挿脱される。

ホース部材６の回転管６ａは、接続部材５１を用いて、手元管２２の大径部２４ａに回転可能でかつ抜け止めされた状態に接続されている。

即ち、まず、回転管６ａと大径部２４ａとの関係を説明する。

図３及び図４に示すように回転管６ａは、その先端面が環状段部２４ｂに後側から突き当たる状態に大径部２４ａ内に挿入されている。これにより、下流管部位２４の環状段部２４ｂより前側の内周面と、回転管６ａの内周面とが面一に連続されるとともに、手元管２２の大径部２４ａが回転管６ａの前部に被されて、これらの間に配線室Ｓが形成される。配線室Ｓは、回転管６ａの周方向に一回り連続していて、回転管６ａと大径部２４ａと第１フランジ７と第２フランジ８とで仕切られている。この配線室Ｓにその上方から通孔２６が臨んでいる。

次に、図９及び図１０を参照して接続部材５１を説明する。

接続部材５１は、硬質合成樹脂の一体成型品であり、ベース部５２と、固定部５３と、ストッパ部５４と、ガイド筒５５と、爪受け部５６を有している。

ベース部５２は、板状であり、その裏側に前記位置決め凹部２４ｃに嵌り込む位置決め凸部５２ａが突設されている。固定部５３はベース部５２の表面に突設されている。固定部５３は、第１ボス２５にその上方から被さることができるように裏面を開放して形成されている。この固定部５３を第１ボス２５に被せた状態で、固定部５３に上方から取付けねじ５７（図７及び図８参照）を通し、この取付けねじ５７を第１ボス２５にねじ込むことにより、図４に示すように手元管２２にその上側から接続部材５１が固定されている。

ストッパ部５４はベース部５２の裏面から下向きに突設されている。このストッパ部５４は、例えば板状であり、その厚みは回転管６ａの外周に形成された溝１０の幅に略等しく、この溝１０にストッパ部５４は挿入される。

ガイド筒５５は、固定部５３の後側に離れて、より正確には図４に示すようにストッパ部５４を境に固定部５３と反対側に、ベース部５２の表面から上向きに突設されている。ガイド筒５５の上下方向の長さは、第１ボス２５の上下方向の長さ以上である。このガイド筒５５の上下両端は夫々開口されているとともに、これらの開口の縁は尖った角が形成されないように丸みを帯びて形成されている。更に、ガイド筒５５は、先細り形状であり、言いかえれば、その上端開口側ほど細く形成されている。

爪受け部５６は前記係合爪３９と同数設けられている。これら爪受け部５６は、ベース部５２の両側部に上向きに突設された板で形成されていて、その上端部に係合爪３９が引っ掛かる係合孔５６ａを有している。図９に示すように左右の爪受け部５６は補強リブ５８によって一体に接続されている。補強リブ５８の長手方向中央部は固定部５３の後端部を兼ねている。

次に、手元操作部２１と吸塵ホース５との接続作業を含む手元操作部２１の組立て手順を説明する。

まず、吸塵ホース５の回転管６ａの第３フランジ９から引出された複数本の電線１２の端末部１２ａを、手元管２２の内側から外側に向けて通孔２６に貫通させてから、単品状態にある接続部材５１のガイド筒５５に、その下端開口から上向きに貫通させる。

この後、一部の端末部１２ａを電気部品である端子金具２８に接続する。これとともに、残りの端末部１２ａを、ハンドル本体３２に既に保持されているプリント基板４１上の電線コネクタ４３に挿入して接続する。なお、図７中符号３２ｃは対をなしてハンドル本体３２に形成された突起を示しており、これら突起３２ｃ間に一部の端末部１２ａが上方から押し込まれる。それにより、端子金具２８に至る前記一部の端末部１２ａが所定の配線状態に保持されている。

この状態で、回転管６ａの第１フランジ７と第３フランジ９との間で、端末部１２ａが弛みを持つようにする。具体的には、端末部１２ａの第３フランジ９側の部位を例えば図５において垂れ下がって上方に折り返されるように曲げる。これにより、端末部１２ａの一部に、回転管６ａの外周面に沿ってＵ字状に曲げられたＵ字状部位１２ｂ(図５参照)が形成される。

このＵ字状部位１２ｂは、手元操作部２１と回転管６ａとが全回転範囲で相対的に回転しても、そのときに、Ｕ字状部位１２ｂの大きさ及び高さが変化することで、電線１２の端末部１２ａに過大な張力が作用しない長さに設定されている。

次に、回転管６ａの先端面が手元管２２の環状段部２４ｂに後側から突き当たる状態に、回転管６ａを手元管２２の大径部２４ａ内に挿入する。これにより、回転管６ａと大径部２４ａとの間に配線室Ｓが形成される。

この状態で、端末部１２ａのＵ字状部位１２ｂが配線室Ｓに配設される。なお、Ｕ字状部位１２ｂは、回転管６ａを一周するように設けられることなく、例えば回転管６の外周の略半周に沿うように配線室Ｓに配線される。又、配線室Ｓに対し上方から手元管２２の通孔２６が対向して連通される。更に、この通孔２６は回転管６ａの溝１０にその上方から対向する。

この後、ハンドル本体３２の囲み壁部３２ｂ内に接続部材５１を収容し、この部材の固定部５３を手元管２２の第１ボス２５に被せる。これに伴い、位置決め凸部５２ａが位置決め凹部２４ｃに嵌まり込んで、大径部２４ａの上面所定位置に接続部材５１が位置決めされる。これとともに、接続部材５１のストッパ部５４が、手元管２２の通孔２６に通されて回転管６ａの溝１０に挿入される。引き続いて、固定部５３に上方から取付けねじ５７を通して第１ボス２５にねじ込み、接続部材５１を手元管２２に固定する。

これにより、既に端末部１２ａが通された接続部材５１のガイド筒５５が、通孔２６を上方から覆って配置される。それに伴い、ガイド筒５５の下端開口が配線室Ｓに上方から対向される。これとともに、ガイド筒５５が通孔２６に対し上向きに突出された状態に配置される。既述のように通孔２６の上方には電気部品である電線コネクタ４３が配設されているので、既述の手順によりねじ止めされた接続部材５１のガイド筒５５は、その上端開口が電線コネクタ４３に近づくように上向きに突出するように配設される。又、接続部材５１の爪受け部５６の上部は、図５及び図７に示すようにハンドル本体３２から上向きに突出される。

接続部材５１を用いて、以上説明した接続手順で、手元操作部２１の手元管２２と吸塵ホース５の回転管６ａとが接続された状態は、図７に示されている。こうして接続が完了した状態では、溝１０に挿入されたストッパ部５４によって、手元管２２と回転管６ａとが軸方向に分離されないように、言い換えれば、手元操作部２１から吸塵ホース５が引き抜けないように手元操作部２１と吸塵ホース５とが接続される。更に、この接続状態では、回転管６ａの溝１０を形成した第１フランジ７及び第２フランジ８と、溝１０に挿入されたストッパ部５４とが、手元操作部２１の回転方向に摺動可能である。これにより、手元管２２と回転管６ａとは、それらの軸周りに回転可能である。

次に、手元管２２の設置領域２２ａに係止機構４５を配設した後、手元ハンドル３１を組立てる。

まず、ハンドル本体３２に上カバー３３を取付ける。この作業は、上カバー３３をハンドル本体３２にその上側から被せた後、上カバー３３を貫通するねじ３６，３７を、手元管２２の第２ボス２７とハンドル本体３２の第３ボス３５に夫々ねじ込むことで行われる。

このねじ止めに先立ち、本実施形態では上カバー３３をハンドル本体３２に対して適正位置に仮保持できる。つまり、上カバー３３をハンドル本体３２に被せるに伴って、接続部材５１が有した複数の爪受け部５６が、上カバー３３の内側面に重なるように入り込むとともに、上カバー３３が有した複数の係合爪３９が対応する爪受け部５６の係合孔５６ａに夫々係合される。

それにより、上カバー３３が、ハンドル本体３２から外れないように保持され、かつ、適正に位置決めされる。このため、次にねじ３６，３７をねじ込む際、ハンドル本体３２に対して上カバー３３を位置合わせする作業が不要であるので、ハンドル本体３２に上カバー３３を容易に取付けることが可能である。しかも、係合爪３９と爪受け部５６との係合により、ねじ３６，３７間で、ハンドル本体３２と上カバー３３との合わせ目に隙間が生じることを防止することも可能である。

この後、ハンドル本体３２に下カバー３４をねじ止めする。このねじ止めは、ねじ４０を、下カバー３４の下側からねじ通孔３２ａに上向きに通すとともに、上カバー３３のボス３８にねじ込むことによって行う。

こうして組立てられた手元ハンドル３１の後部は、後述するホースカバー筒６３及びホース部材６のホースカバー筒６３寄りの部位に上方から接近される。

以上の手順により組立てられた吸塵ホース５の先端部に手元操作部２１が接続された状態を図２及び図３に示す。

なお、図４中符号６１はシールリングを示している。又、図２〜図６中符号６３は大径部２４ａの後側に連結されたホースカバー筒を示している。ホースカバー筒６３はホース部材６の他端部側部位に被されている。このホースカバー筒６３は、ある程度の柔軟性を有していて、ホース部材６の他端部が過度に曲がることを抑制するために設けられている。

図１に示した延長管６５は、例えば上流側管６６と下流側管６７とを有する。上流側管６６は、下流側管６７に対してその前側から挿入され、その挿入深さは調節可能である。この調節により延長管６５は伸縮される。この延長管６５には、図示しないが前記端子金具２８に挿脱される端子ピンと、これに一端が接続された電線と、この電線の他端に接続された端子金具とが取付けられている。

下流側管６７はその後端部に挿入管部（図示しない）を有している。挿入管部は、それより前側（上流側）の管部より細く、手元管２２の上流管部位２３にその前側から挿脱可能である。

下流側管６７が有した挿入管部の上面部に形成された凹部からなる係止部受けには、挿入管部が上流管部位２３に挿入された状態で、前記係止ボタン４６の係止部が係合される。これにより、手元操作部２１の手元管２２への延長管６５の接続状態が保持される。又、係止ボタン４６が押し込まれるに伴って、係止部受けと係止部との係合が外されるので、この状態で延長管６５と手元操作部２１とを引き離すことができる。

吸込み口体７１は、建造物の部屋の例えば床面の掃除に適した床用のものであって、下面に吸塵用開口を有する吸込みヘッド７２と、このヘッドの後部に取付けられた接続管７３を有している。吸込みヘッド７２に、図示しない回転清掃体とこれを回転させる駆動モータ等が内蔵されている。

接続管７３は上下方向及び左右方向に回転可能である。接続管７３は、吸込みヘッド７２とは反対側に図示しない挿入管部を有している。この挿入管部は、上流側管６６の前端部（先端部）にその前側から挿脱可能である。更に、接続管７３の挿入管部には、図示しないが上流側管６６の前端部に配設された前記図示しない端子金具に挿入される端子ピンと、これに接続された電線とが取付けられている。接続管７３の挿入管部は、手元管２２の上流管部位２３に対してもその前側から挿脱可能である。

電気掃除機１を用いて掃除をする状態では、図１に示すように掃除機本体２の接続筒部３に吸塵ホース５の本体接続部１５が接続され、吸塵ホース５が備える手元管２２の上流管部位２３に延長管６５の後端部が接続され、更に、延長管６５の前端部に吸込み口体７１の接続管７３が接続されている。

掃除中における掃除機本体２の引き回しに伴う吸塵ホース５のねじれは、本体接続部１５が接続された接続筒部３が掃除機本体２に対して回転することに伴い解消される。

掃除状況に応じて、掃除作業者が、自らを基準として手元ハンドル３１を図１中矢印Ａ１で示す左方向に倒すことにより、手元操作部２１を吸塵ホース５の回転管６ａに対して回転させた場合、吸込み口体７１の幅方向の左端７１ａが最も前端に位置されるように、吸込み口体７１が図１中矢印Ａ２方向に回動される。同様に、掃除状況に応じて、掃除作業者が、自らを基準として手元ハンドル３１を図１中矢印Ｂ１で示す右方向に倒すことにより、手元操作部２１を吸塵ホース５の回転管６ａに対して回転させた場合、吸込み口体７１の幅方向の右端７１ｂが最も前端に位置されるように、吸込み口体７１が図１中矢印Ｂ２方向に回動される。

こうした手元操作部２１の左右方向への回転は、回転管６ａに対して行われ、この回転によりホース部材６を捻らないで済むので、軽く行える。これとともに、手元操作部２１の回転は、接続部材５１のストッパ部５４が回転管６ａの溝１０を摺動することにより許される。

この場合、ストッパ部５４が回転管６ａの回転止め部１１に当ることにより、手元操作部２１の左右方向への回転角度が例えば３６０°未満に規制される。この規制により、配線室Ｓと手元ハンドル３１の内部にわたる電線１２の端末部１２ａに、過大に張力が加わることがなくなるので、端末部１２ａが断線する虞を解消できる。

手元操作部２１と回転管６ａとが相対的に回転されると、回転管６ａに対する手元操作部２１の位置の変化に伴い、各電線１２の端末部１２ａに対してこれを動かす力が加わる。しかし、この力に応じて各端末部１２ａのＵ字状部位１２ｂの大きさや形状が変化されるので、各端末部１２ａに過大な張力が加わることを抑制できる。

この場合、配線室Ｓと手元ハンドル３１の内部にわたる端末部１２ａの途中部位は、接続部材５１のガイド筒５５に通されている。しかも、このガイド筒５５は電線コネクタ４３に近づくように突出されていて比較的長い。これにより、手元操作部２１の回転操作に伴い動かされる端末部１２ａが自由な方向に動かされることがないように、端末部１２ａの動きがガイド筒５５で規制される。これとともに、端末部１２ａは、ガイド筒５５の内面で適度の摩擦抵抗を受けながらガイド筒５５の軸方向に沿って円滑に動くように、ガイド筒５５で案内される。

したがって、端末部１２ａは手元操作部２１の回転に応じて整然と動かされる。これとともに、端末部１２ａのＵ字状部位１２ｂよりガイド筒５５の内径は小さい。これに加えて、ガイド筒５５の内径は上方に向けて先細り状をなしていて、端末部１２ａがガイド筒５５内を上向きに動く際の抵抗が比較的大きい。このため、Ｕ字状部位１２ｂが手元ハンドル３１内に引出されることがない。又、ガイド筒５５の内径は下方に向けて次第に広くなっているので、端末部１２ａがハンドル本体３２内から配線室Ｓに向けて円滑に戻り易い。

以上のように各電線１２の端末部１２ａが、手元操作部２１の回転操作の繰り返しに伴って自由勝手に動くことないので、各端末部１２ａが絡まったような状態となることが抑制されるとともに、各端末部１２ａが手元ハンドル３１内の突起や角や隙間等に引っ掛からないようにできる。したがって、電線１２の端末部１２ａに過大な張力が加わって、この端末部１２ａが損傷する虞を解消できる。

これとともに、張力が加わった状態の端末部１２ａが妨げとなって手元操作部２１の回転操作が重くなることがない。それに伴い、所望角度まで手元操作部２１を左右に軽く回転させることが可能である。

以上説明したようにホース部材６とこれに対して回転可能な手元操作部２１とにわたる電線１２の端末部１２ａの損傷を抑制しつつ、手元操作部２１を左右方向に円滑に回転操作することが可能である。

この実現は、既述のように吸塵ホース５の回転管６ａと手元管２２とを、回転可能でかつ分離されないように接続するとともに、手元操作部２１の回転角度を規定する接続部材５１を利用して、これにガイド筒５５を一体に形成し、このガイド筒５５に電線１２の端末部１２ａの貫通させることで行っているので、構成が簡単である。しかも、ホース部材６の先端部と手元操作部２１との間にスリップリング装置を組み込む必要がない。このため、部品点数が増えることがないとともに、吸塵ホース５の手元操作部２１周りの重量が増えることも極めて軽微であるので、手元操作部２１を握っての掃除作業性の低下がもたらされることもない。

以上のように本発明の一実施の形態を説明したが、この一実施の形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。この新規な実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であるとともに、発明の要旨を逸脱しない限り、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。一実施の形態やその変形などは、発明の範囲に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…電気掃除機、２…掃除機本体、３…接続筒部、５…吸塵ホース、６…ホース部材、６ａ…回転管、７…第１フランジ、８…第２フランジ、１０…溝、１１…回転止め部、１２…電線、１２ａ…端末部、１２ｂ…Ｕ字状部位、１５…本体接続部、２１…手元操作部、２２…手元管、２５…第１リブ、２６…通孔、２８…端子金具（電気部品）、３１…手元ハンドル、３３…上カバー、３９…係合爪、４１…プリント基板（電気部品）、４３…電線コネクタ（電気部品）、５１…接続部材、５３…固定部、５４…ストッパ部、５５…ガイド筒、５６…爪受け部、５７…取付けねじ、Ｓ…配線室

Claims (4)

1. 吸塵ホースを具備し、
   この吸塵ホースが、電線が配線された可撓性のホース部材、このホース部材の一端部に連結されて掃除機本体に接続される管状の本体接続部、前記ホース部材の他端部に形成された回転管に接続される手元管を有した手元操作部、前記手元管にねじ止めされて前記回転管を前記手元管に回転可能でかつ抜け止めされた状態に接続する接続部材、及び前記手元操作部に配設され前記ホース部材の他端部から引出された前記電線の端末部が電気的に接続される電気部品を備え、
   前記回転管とこれに被された前記手元管との間に形成される配線室に、前記端末部がＵ字状に形成して配線される電気掃除機において、
   上下両端が夫々開口されたガイド筒を前記接続部材に一体に形成し、このガイド筒の下端開口を前記配線室に上方から対向させるとともに、前記ガイド筒に前記端末部を貫通させたことを特徴とする電気掃除機。
2. 前記ガイド筒がその上端開口側ほど細く形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記回転管の外周に、前記配線室を仕切る環状の第１フランジと、この第１フランジとの間に溝を形成する環状の第２フランジとを夫々形成し、前記接続部材がストッパ部を有し、このストッパ部を前記溝に挿入して前記回転管が前記手元管に回転可能でかつ抜け止めされた状態に接続するとともに、前記溝内に前記回転管に対する前記手元操作部の回転角度を規定する回転止め部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
4. 前記接続部材が上向きに突出された複数の爪受け部を有し、前記手元操作部の上カバーが前記各爪受け部に上方から係合する複数の係合爪を有していることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一項に記載の電気掃除機。

Images