JP2014008678A - 報知装置、画像形成装置及び報知方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが操作しなくても、報知されるメッセージの内容を変更することができるようにすること。
【解決手段】画像形成装置１００は、異常の発生を検出するエラー検出部を備える印刷部１０３と、メッセージを表示する表示部１０６と、時間を計測する計測部１０５と、エラー検出部で異常の発生が検出された後に、計測部１０５に時間を計測させ、計測された時間に応じて、表示部１０６に表示されるメッセージの内容を変更する状態管理部１０４とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、報知装置、画像形成装置及び報知方法に関する。

従来の画像形成装置では、操作方法が分からない時に問題を容易に解決するためのヘルプ機能をユーザに提供する。
例えば、特許文献１に記載のヘルプ機能を有する装置は、装置が機能やサービスを実行する際に利用する設定情報の正しい設定状態が機能やサービスに毎に表されたヘルプリストのアドレスを記憶する設定テーブルと、ヘルプリストをアドレス毎に記憶する設定記憶部と、機能やサービスを実行したときに装置が正常に動作しなかった場合、実行した機能やサービスに対応するヘルプリストのアドレスを設定テーブルの中から探す参照部と、参照部で探したヘルプリストのアドレスに基づき、設定記憶部の中からヘルプリストを読み出す印刷イメージ作成部とを備える。

特開２００２−２５１２４０号公報

しかしながら、従来の技術では、操作方法が分からない時に、ユーザが操作パネルを操作しなければ、報知されるメッセージの内容が変わらないため、ユーザは、問題を解決するための情報を取得することができなかった。

そこで、本発明は、ユーザが操作しなくても、報知されるメッセージの内容を変更できるようにすることを目的とする。

本発明の一態様に係る報知装置は、異常の発生を検出するエラー検出部と、メッセージを報知する報知部と、時間を計測する計測部と、前記エラー検出部で異常の発生が検出された後に、前記計測部に時間を計測させ、当該計測された時間に応じて、前記報知部で報知するメッセージの内容を変更する状態管理部と、を備えることを特徴とする。

本発明の一態様によれば、ユーザが操作しなくても、報知されるメッセージの内容を変更することができる。

実施の形態１に係る画像形成装置の構成を概略的に示すブロック図である。 実施の形態１における印刷部の構成を概略的に示すブロック図である。 実施の形態１における印刷実行部の構成を概略的に示す断面図である。 実施の形態１における画像形成装置の外観を示す外観図である。 実施の形態１に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その１）である。 実施の形態１に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その２）である。 実施の形態１に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その３）である。 実施の形態１に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その４）である。 実施の形態１に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その５）である。 実施の形態１に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その６）である。 実施の形態１における待機状態を示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１における印刷中であることを示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１におけるトナー無しを示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１におけるトナー無しエラーから復旧するための詳細な手順を示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１における紙づまりを示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１における紙づまりから復旧するための手順を示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１における用紙無しを示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１における要旨無しから復旧するための手順を示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１におけるカバーオープンを示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１におけるカバーオープンから復旧するための手順を示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１におけるトレイ外れを示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態１におけるトレイ外れから復旧するための手順を示す表示画面の一例を示す概略図である。 実施の形態２に係る画像形成装置の構成を概略的に示すブロック図である。 実施の形態２に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その１）である。 実施の形態２に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その２）である。 実施の形態２に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その３）である。 実施の形態２に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その４）である。 実施の形態２に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その５）である。 実施の形態２に係る画像形成装置の表示処理全体の１例を示すフローチャート（その６）である。

実施の形態１．
（構成の説明）
図１は、実施の形態１に係る報知装置の一例である画像形成装置１００の構成を概略的に示すブロック図である。画像形成装置１００は、例えば、ネットワーク１５０を介して、情報処理装置１６０と通信することができる。
ここで、実施の形態１においては、画像形成装置１００は、プリンタであり、情報処理装置１６０は、パーソナルコンピュータであるものとする。なお、画像形成装置１００と、情報処理装置１６０との間は、ネットワーク１５０の他、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１２８４又はシリアルインターフェース等により接続されていてもよく、画像形成装置１００と情報処理装置１６０との間で情報を受け渡すことができるようになっていればよい。

情報処理装置１６０は、ネットワーク１５０を介して、画像形成装置１００に状態確認データ、装置設定データ、及び印刷データ（画像形成データ）を送信し、また、画像形成装置１００からのメールを受信する。画像形成装置１００は、ネットワーク１５０を介して受信した印刷データを処理して、印刷（画像形成）を行う。

画像形成装置１００は、通信部１０１と、画像生成部１０２と、画像形成部としての印刷部１０３と、状態管理部１０４と、計測部１０５と、表示部１０６とを備える。

通信部１０１は、ネットワーク１５０との間で通信を行う。例えば、通信部１０１は、ネットワーク１５０から印刷データ等を受信する。
画像生成部１０２は、通信部１０１から受け取った印刷データを編集及び展開し、ラスターデータを生成する。
印刷部１０３は、画像生成部１０２から受け取ったラスターデータを紙等の媒体に印刷する。また、印刷部１０３は、印刷中に発生したジャムや消耗品寿命等のエラーの発生を検出する。

状態管理部１０４は、通信部１０１、画像生成部１０２及び印刷部１０３と接続されており、これらの状態変化等の状態を管理する。また、状態管理部１０４は、印刷部１０３がエラーの発生を検出した後に、計測部１０５に対して時間を計測するように指示する。例えば、状態管理部１０４は、印刷部１０３が所定の操作、例えば、カバーオープン又はトレイの取り外し等、所定の箇所を外す操作を検出したときに、計測部１０５に時間の計測を開始させる。
また、状態管理部１０４は、エラー発生時に、エラーが発生したことを示すメッセージを表示部１０６に表示させる処理を行う。そして、状態管理部１０４は、計測部１０５で計測された時間に応じて、表示部１０６に表示させるメッセージを変更する。例えば、状態管理部１０４は、計測部１０５での経過時間が所定の時間を経過した場合には、エラーを解決するための情報、例えば、エラーから復旧するために必要な操作を示すメッセージを表示部１０６に表示させる処理を行う。

計測部１０５は、状態管理部１０４からの指示に応じて、経過時間を計測する。ここで、計測部１０５が計測する時間は、エラーを検出してからの経過時間又はエラーの復旧作業を開始してからの経過時間である。
表示部１０６は、メッセージを表示する。例えば、表示部１０６は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）により構成することができる。なお、表示部１０６は、メッセージを報知する報知部の一例である。

次に、印刷部１０３について、詳細に説明する。図２は、実施の形態１における印刷部１０３の構成を概略的に示すブロック図である。印刷部１０３は、エンジン部１１０と、画像を形成する処理を実行する画像形成実行部としての印刷実行部１２０と、検出部１４０とを備える。ここで、エンジン部１１０及び検出部１４０によりエラー検出部が構成される。
エンジン部１１０は、印刷実行部１２０及び検出部１４０を制御して、印刷処理及びエラー検出処理を制御する。
例えば、エンジン部１１０は、図３に示されている印刷実行部１２０のホッピングローラー１２１、媒体搬送ベルト１２２、定着ローラ１２３及び排出ローラ１２４を制御して、媒体走行路１２５に沿って、媒体を搬送させる。また、エンジン部１１０は、画像生成部１０２から受け取ったラスターデータに従って、作像ユニット１２６において、感光ドラム１２７Ｃ（Ｃｙａｎ）、１２７Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、１２７Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）、１２７Ｂ（Ｂｌａｃｋ）へトナーを付着させ、転写ユニット１２８によりトナーを媒体へ転写させ、定着ユニット１２９によりトナーを媒体に定着させる。以下、図３の説明において、符号のＣはＣｙａｎを、ＭはＭａｇｅｎｔａを、ＹはＹｅｌｌｏｗを、ＢはＢｌａｃｋを示すものとする。

印刷実行部１２０は、画像生成部１０２から受け取ったラスターデータを紙等の媒体に印刷する処理を実行する。言い換えると、印刷実行部１２０は、画像生成部１０２から受け取ったラスターデータに基づいて画像を形成する処理を実行する画像形成実行部である。

検出部１４０は、画像形成装置１００におけるエラーを検出する。例えば、検出部１４０は、カバーオープン検出部１４１と、トナー無し検出部１４２と、紙づまり検出部１４３と、用紙無し検出部１４４と、トレイ検出部１４５とを備える。

カバーオープン検出部１４１は、画像形成装置のカバー１００ａ（図４参照）が開いたこと及び閉じられていることを検出する。例えば、カバーオープン検出部１４１は、図４に示されている画像形成装置１００の外観を示す外観図において、カバーオープンセンサー１３０の状態を確認して、カバー１００ａが開いたこと及び閉じられていることを検出する。

トナー無し検出部１４２は、トナーが無くなったことを検出する。例えば、トナー無し検出部１４２は、図３に示されているトナーカートリッジ１３１Ｃ、１３１Ｍ、１３１Ｙ、１３１Ｂに設けられているトナーセンサ１３２Ｃ、１３２Ｍ、１３２Ｙ、１３２Ｂの状態を確認することにより、各色のトナーが無くなったことを検出する。

紙づまり検出部１４３は、紙づまりを検出する。例えば、紙づまり検出部１４３は、図３に示されている、媒体搬送ベルト１２２に隣接した位置に設けられている入り口センサー１３３、媒体の搬送経路において作像ユニット１２６の最上流側に設けられている搬送センサー１３４ａ、作像ユニット１２６と定着ユニット１２９との間に設けられている搬送センサー１３４ｂ、及び、排出ローラ１２４の隣接した位置に設けられている排出センサー１３５の状態を確認し、媒体が予定のタイミングになってもセンサー位置に届いていない場合に、紙づまりを検出する。言い換えると、紙づまり検出部１４３は、印刷を開始してから予定時間後に入り口センサー１３３で媒体が検出されない場合、入り口センサー１３３で媒体が検出されてから予定時間後に搬送センサー１３４ａで媒体が検出されない場合、搬送センサー１３４ａで媒体が検出されてから予定時間後に搬送センサー１３４ｂで媒体が検出されない場合、又は、搬送センサー１３４ｂで媒体が検出されてから予定時間後に排出センサー１３５で媒体が検出されない場合に、紙づまりを検出する。
用紙無し検出部１４４は、トレイ１３６に媒体がないことを検出する。例えば、用紙無し検出部１４４は、図３に示されている用紙無しセンサー１３７の状態を確認して媒体が無くなったことを検出する。
トレイ検出部１４５は、トレイ１３６が抜かれたこと及び装着されたことを検出する。例えば、トレイ検出部１４５は、図３に示されているトレイセンサー１３９の状態を確認してトレイ１３６が抜かれたこと及び装着されたことを検出する。

なお、エンジン部１１０は、検出部１４０からの通知によりエラーが検出されたら、印刷を中断し状態管理部１０４へエラー内容を通知する。また、エンジン部１１０は、カバーオープン検出部１４１及びトレイ検出部１４５での検出結果を状態管理部１０４に通知する。

（動作の説明）
図５〜１０は、実施の形態１に係る画像形成装置１００の表示処理全体の１例を示すフローチャートである。
まず、画像形成装置１００に電源が投入され、各処理部の初期化が完了し、待機状態に移行すると、状態管理部１０４は、待機状態を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、例えば、図１１に示されているような待機状態を示す表示画面１７０を表示する（Ｓ１０）。

そして、画像形成装置１００は、情報処理装置１６０からの印刷データを待つ（Ｓ１１）。ステップＳ１１において、画像形成装置１００は、通信部１０１がネットワーク１５０を介して情報処理装置１６０から印刷データを受信した場合には、処理をステップＳ１２に進める。

ステップＳ１２では、画像生成部１０２は、通信部１０１から印刷データを取得し、編集及び展開処理を行い、ラスターデータを生成する。そして、画像生成部１０２は、印刷部１０３にラスターデータを渡す。印刷部１０３は、渡されたラスターデータの印刷を開始する（Ｓ１３）。ここで、印刷部１０３は、状態管理部１０４に印刷開始したことを通知し、状態管理部１０４は、印刷中を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、例えば、図１２に示されているような印刷中であることを示す表示画面１７１を表示する（Ｓ１４）。

次に、印刷部１０３は、印刷が完了したかどうか確認する（Ｓ１５）。そして、印刷部１０３は、印刷が完了した場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）には、処理をステップＳ１１に進め、印刷が完了していない場合（Ｓ１５：Ｎｏ）には、処理をステップＳ１６に進める。

ステップＳ１６では、印刷部１０３は、印刷中にエラーが発生したか検出する（Ｓ１６）。そして、印刷部１０３は、エラーを検出していない場合（Ｓ１６：Ｎｏ）には、ステップＳ１３に処理を進める。一方、印刷部１０３は、エラーを検出した場合には、エラーの種類を判断する。そして、印刷部１０３は、検出したエラーがトナー無しの場合には、図６のステップＳ１７に処理を進め、検出したエラーが紙づまりの場合には、図７のステップＳ２３に処理を進め、検出したエラーが用紙無しの場合には、図８のステップＳ２９に処理を進め、検出したエラーがカバーオープンの場合には、図９のステップＳ３５に処理を進め、検出したエラーがトレイ外れの場合には、図１０のステップＳ４０に処理を進める。

まず、トナー無しエラーからの復旧処理について説明する。
図６のステップＳ１７では、印刷部１０３は、状態管理部１０４にトナー無しエラーが発生したことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、トナー無しエラーを示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、例えば、図１３に示されているようなトナー無しを示す表示画面１７２を表示する（Ｓ１７）。

次に、印刷部１０３は、トナーを交換するために画像形成装置１００のカバーが開けられたかどうかを確認する（Ｓ１８）。そして、印刷部１０３は、カバーオープンを検出した場合（Ｓ１８：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１９に処理を進める。

ステップＳ１９では、印刷部１０３は、状態管理部１０４にカバーが開いたことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、計測部１０５に時間計測を指示する。このような指示を受けた計測部１０５は、時間の計測を開始する（Ｓ１９）。ここで、画像形成装置１００は、ユーザによるトナー交換が開始され、トナーの交換の完了を待つ。

次に、印刷部１０３は、カバーが閉まったかどうか確認する（Ｓ２０）。そして、印刷部１０３は、カバーが閉まったことを検知した場合（Ｓ２０：Ｙｅｓ）には、図５のステップＳ１６に処理を進め、カバーが開いたままの場合（Ｓ２０：Ｎｏ）には、ステップＳ２１に処理を進める。

ステップＳ２１では、計測部１０５は、計測した時間が予め定められた時間、例えば、３分を経過したかどうか確認する。そして、計測部１０５は、予め定められた時間を経過した場合（Ｓ２１：Ｙｅｓ）には、処理をステップＳ２２に進め、予め定められた時間を経過していない場合（Ｓ２１：Ｎｏ）には、処理をステップＳ２０に進める。なお、この例では、経過時間の閾値を３分としたが、もう少し長い５分等でも良く、また、もう少し短い１分等でもよい。さらに、画像形成装置１００は、メニュー設定等で１分、３分、５分、７分、１０分等のように、詳細表示までの時間をユーザが設定できるようにしてもよい。

ステップＳ２２では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過したことを状態管理部１０４に通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、トナー無しエラーから復旧するための詳細な手順を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、例えば、図１４に示されているようなトナー無しエラーから復旧するための詳細な手順を示す表示画面１７３を表示する。

次に、紙づまりエラーからの復旧処理の流れについて説明する。
図７のステップＳ２３では、印刷部１０３は、状態管理部１０４に紙づまりエラーが発生したことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、紙づまりエラーを示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図１５に示すような紙づまりを示す表示画面１７４を表示する。

次に、印刷部１０３は、つまった用紙を取り除くために画像形成装置１００のカバーが開けられたかどうか確認する（Ｓ２４）。そして、印刷部１０３は、カバーオープンを検出した場合（Ｓ２４：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２５に処理を進める。

ステップＳ２５では、印刷部１０３は、状態管理部１０４にカバーが開いたことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、計測部１０５に時間計測を指示する。このような指示を受けた計測部１０５は、時間の計測を開始する。ここで、画像形成装置１００は、ユーザによるつまった用紙を取り除く作業の完了を待つ。

次に、印刷部１０３は、カバーが閉まったかどうかを確認する（Ｓ２６）。そして、印刷部１０３は、カバーが閉まった場合（Ｓ２６：Ｙｅｓ）には、図５のステップＳ１６に処理を進め、カバーが開いたままの場合（Ｓ２６：Ｎｏ）には、ステップＳ２７に処理を進める。

ステップＳ２７では、計測部１０５は、計測した時間が予め定められた時間、例えば、３分を経過したかどうか確認する。そして、計測部１０５は、予め定められた時間を経過した場合（Ｓ２７：Ｙｅｓ）には、処理をステップＳ２８に進め、予め定められた時間を経過していない場合（Ｓ２７：Ｎｏ）には、処理をステップＳ２６に進める。この閾値時間については、３分に限定されるものではなく、また、ユーザが選択できるようにしてもよい。

ステップＳ２８では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過したことを状態管理部１０４に通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、紙づまりエラーを復旧するための詳細な手順を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図１６に示すような紙づまりから復旧するための手順を示す表示画面１７６を表示する。

次に、用紙無しエラーからの復旧処理の流れについて説明する。
図８のステップＳ２９では、印刷部１０３は、状態管理部１０４に用紙無しエラーが発生したことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、用紙無しエラーを示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図１７に示すような用紙無しを示す表示画面１７７を表示する。

次に、印刷部１０３は、用紙を補充するために画像形成装置１００のトレイが引き抜かれたかどうか確認する（Ｓ３０）。そして、印刷部１０３は、トレイが引き抜かれたことを検出した場合（Ｓ３０：Ｙｅｓ）には、処理をステップＳ３１に進める。

ステップＳ３１では、印刷部１０３は、状態管理部１０４にトレイが引き抜かれたことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、計測部１０５に時間の計測を指示する。このような指示を受けた計測部１０５は、時間の計測を開始する。ここで、画像形成装置１００は、ユーザによる用紙の補充作業の完了を待つ。

印刷部１０３は、トレイがセットされたかどうか確認する（Ｓ３２）。そして、印刷部１０３は、トレイがセットされた場合（Ｓ３２：Ｙｅｓ）には、図５のステップＳ１６に処理を進め、トレイがセットされないままである場合（Ｓ３２：Ｎｏ）には、ステップＳ３３に処理を進める。

ステップＳ３３では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間、例えば、３分を経過したかどうか確認する。そして、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過していない場合（Ｓ３３：Ｎｏ）には、ステップＳ３２に処理を進め、計測時間が予め定められた時間を経過した場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ３４に処理を進める。なお、この閾値となる時間は、３分に限定されるものではなく、また、ユーザにより設定することができるようにしてもよい。

ステップＳ３４では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過したことを状態管理部１０４に通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、用紙無しエラーから復旧するための詳細な手順を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図１８に示されているような用紙無しから復旧するための手順を示す表示画面１７８を表示する。

次に、カバーオープンエラーからの復旧処理の流れについて説明する。
図９のステップＳ３５では、印刷部１０３は、状態管理部１０４にカバーオープンエラーが発生したことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、カバーオープンエラーを示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図１９に示すようなカバーオープンを示す表示画面１７９を表示する。

次に、状態管理部１０４は、計測部１０５に時間計測を指示する。このような指示を受けた計測部１０５は、時間の計測を開始する（Ｓ３６）。ここで、画像形成装置１００は、ユーザによりカバーが閉じられカバーオープンエラーが解除されることを待つ。

次に、印刷部１０３は、カバーが閉まったかどうか確認する（Ｓ３７）。そして、印刷部１０３は、カバーが閉まったことを検知した場合（Ｓ３７：Ｙｅｓ）には、図５のステップＳ１６に処理を進め、カバーが開いたままの場合（Ｓ３７：Ｎｏ）には、ステップＳ３８に処理を進める。

ステップＳ３８では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間、例えば、３分を経過したかどうか確認する。そして、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過していない場合（Ｓ３８：Ｎｏ）には、ステップＳ３７に処理を進め、計測時間が予め定められた時間を経過した場合（Ｓ３８：Ｙｅｓ）には、ステップＳ３９に処理を進める。なお、この閾値となる時間は、３分に限定されるものではなく、また、ユーザにより設定することができるようにしてもよい。

ステップＳ３９では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過したことを状態管理部１０４に通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、カバーオープンエラーから復旧するための詳細な手順を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図２０に示すようなカバーオープンから復旧するための手順を示す表示画面１８０を表示する。

次に、トレイ外れエラーからの復旧処理の流れについて説明する。
図１０のステップＳ４０では、印刷部１０３は、状態管理部１０４にトレイ外れエラーが発生したことを通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、トレイ外れエラーを示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、図２１に示すようなトレイ外れを示す表示画面１８１を表示する。

次に、状態管理部１０４は、計測部１０５に時間計測を指示する。このような指示を受けた計測部１０５は、時間の計測を開始する（Ｓ４１）。ここで、画像形成装置１００は、ユーザによりトレイがセットされトレイ外れエラーが解除されることを待つ。

次に、印刷部１０３は、トレイがセットされたかどうか確認する（Ｓ４２）。そして、印刷部１０３は、トレイがセットされたことを検知した場合（Ｓ４２：Ｙｅｓ）には、図５のステップＳ１６に処理を進め、トレイがセットされないままである場合（Ｓ４２：Ｎｏ）には、ステップＳ４３に処理を進める。

ステップＳ４３では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間、例えば３分を経過したかどうか確認する。そして、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間を経過していない場合（Ｓ４３：Ｎｏ）には、ステップＳ４２に処理を進め、計測時間が予め定められた時間を経過した場合（Ｓ４３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ４４に処理を進める。

ステップＳ４４では、計測部１０５は、計測時間が予め定められた時間経過したことを状態管理部１０４に通知する。このような通知を受けた状態管理部１０４は、トレイ外れエラーから復旧するための詳細な手順を示すメッセージを表示するよう表示部１０６へ指示する。このような指示を受けた表示部１０６は、例えば、図２２に示すようなトレイ外れから復旧するための手順を示す表示画面１８２を表示する。

図５〜１０に示されているフローでは、計測時間が予め定められた時間経過した場合に、エラーから復旧するための手順を示す表示画面が表示部１０６に表示される。しかしながら、このような例に限定されず、計測時間に応じて、さらに段階に分けて、エラーから復旧するための手順を示す表示画面が表示部１０６に表示されてもよい。例えば、計測時間が長くなるほど、エラーから復旧するための手順をより詳細に示す表示画面が表示部１０６に表示されるように構成されていてもよい。

また、図５〜１０に示されているフローでは、画像形成装置１００の特性上、トナー無しエラーと紙づまりエラーとは、カバーオープンをトリガに、用紙無しエラーは、トレイの引き抜きをトリガに経過時間の計測を開始している。しかしながら、エラー発生をトリガに経過時間の計測が開始されてもよい。

さらに、図５〜１０に示されているフローでは、表示画面によりユーザに報知を行っているが、例えば、音声によって、エラーの発生及びエラーからの復旧手順を報知してもよい。このような場合には、画像形成装置１００は、報知部の一例として、音声出力部を備える。

以上のように、実施の形態１によれば、エラー発生時の復旧作業において時間がかかっている場合は、煩わしい操作をしなくても画像形成装置１００が自動的に詳細な復旧手順を示すため、ユーザは容易に問題を解決することができる。

実施の形態２．
（構成の説明）
図２３は、実施の形態２に係る画像形成装置２００の構成を概略的に示すブロック図である。画像形成装置２００は、通信部１０１と、画像生成部１０２と、印刷部１０３と、状態管理部２０４と、計測部１０５と、表示部１０６と、継続監視判断部２０７とを備える。実施の形態２に係る画像形成装置２００は、継続監視判断部２０７をさらに備える点、及び、状態管理部２０４での処理の点において、実施の形態１に係る画像形成装置１００と異なっている。ここで、実施の形態２においては、状態管理部２０４は、検出部１４０がカバーのクローズ又はトレイのセット等、所定の箇所を付ける操作を検出した場合であっても、エラー検出部で検出された異常が解消されていないときには、計測部１０５に時間の計測を継続させる。

継続監視判断部２０７は、計測部１０５で経過時間を継続して計測する必要があるか否かを判断する。
状態管理部２０４は、継続監視判断部２０７での判断結果に応じて、計測部１０５への計測指示を出すか否かを決定する。

（動作の説明）
図２４〜２９は、実施の形態２に係る画像形成装置２００の表示処理全体の１例を示すフローチャートである。図２４〜２９に示されているフローチャートにおいて、図５〜１０に示されているフローチャートと同じ処理には同じ符号を付している。

まず、図２４に示されているフローチャートにおいて、ステップＳ１０及びＳ１１での処理は、図５のステップＳ１０及びＳ１１での処理と同様である。但し、ステップＳ１１において、画像形成装置１００は、通信部１０１がネットワーク１５０を介して情報処理装置１６０から印刷データを受信した場合には、処理をステップＳ６０に進める。

ステップＳ６０では、状態管理部２０４は、エラーカウンタを初期化する。例えば、状態管理部２０４は、初期化として、エラーカウンタの値を「０」とする。そして、状態管理部２０４は、ステップＳ１２に処理を進める。

図２４のステップＳ１２〜Ｓ１６の処理は、図５のステップＳ１２〜Ｓ１６の処理と同様である。但し、ステップＳ１６において、印刷部１０３は、エラーを検出していない場合（Ｓ１６：Ｎｏ）には、ステップＳ６１に処理を進める。

ステップＳ６１では、状態管理部２０４は、エラーカウンタを初期化する。そして、状態管理部２０４は、ステップＳ１４に処理を進める。

一方、図２４のステップＳ１６において、エラーを検出した場合には、印刷部１０３は、エラーの種類を判断する。そして、印刷部１０３は、検出したエラーがトナー無しの場合には、図２５のステップＳ６２に処理を進め、検出したエラーが紙づまりの場合には、図２６のステップＳ６４に処理を進め、検出したエラーが用紙無しの場合には、図２７のステップＳ６６に処理を進め、検出したエラーがカバーオープンの場合には、図２８のステップＳ３５に処理を進め、検出したエラーがトレイ外れの場合には、図２９のステップＳ４０に処理を進める。

まず、実施の形態２におけるトナー無しエラーからの復旧処理について説明する。
図２５のステップＳ６２では、状態管理部２０４は、エラーカウンタに「１」を加算する。そして、状態管理部２０４は、ステップＳ１７に処理を進める。

図２５のステップＳ１７及びＳ１８での処理は、図６のステップＳ１７及びＳ１８での処理と同様である。但し、ステップＳ１８において、カバーオープンを検出した場合（Ｓ１８：Ｙｅｓ）には、印刷部１０３は、ステップＳ６３に処理を進める。

ステップＳ６３では、状態管理部２０４は、継続監視する必要があるか否かを継続監視判断部２０７に判断を依頼する。継続監視判断部２０７は、エラーカウンタが「１」である場合には、印刷開始後初めてのエラーであり、継続監視が不要と判断し、エラーカウンタが「２」以上である場合には、印刷開始後に複数回発生したエラーであり、継続監視が必要と判断する。そして、状態管理部２０４は、継続監視判断部２０７が継続監視を不要と判断した場合、言い換えると、エラーカウンタが「１」である場合（Ｓ６３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１９に処理を進める。一方、状態管理部２０４は、継続監視判断部２０７が継続監視を必要と判断した場合、言い換えると、エラーカウンタが「２」以上である場合（Ｓ６３：Ｎｏ）には、ステップＳ２０に処理を進める。このような処理により、ユーザが、操作方法が解らずにカバーを閉じて、再びカバーを開けたような場合、及び、ユーザが、操作方法が解らずに電源をオフにして、再び電源をオンにしたような場合に、計測時間が予め定められた時間を経過しているときには、すぐに、詳細な復旧手順が表示部１０６に表示される。なお、状態管理部２０４及び計測部１０５は、図示してはいないがバッテリ等によりバックアップしておくことで、処理を継続することができる。

図２５のステップＳ１９〜Ｓ２２の処理は、図６のステップＳ１９〜Ｓ２２の処理と同様である。

次に、実施の形態２における紙づまりエラーからの復旧処理の流れについて説明する。
図２６のステップＳ６４では、状態管理部２０４は、エラーカウンタに「１」を加算する。そして、状態管理部２０４は、ステップＳ２３に処理を進める。

図２６のステップＳ２３及びＳ２４での処理は、図７のステップＳ２３及びＳ２４での処理と同様である。但し、ステップＳ２４において、カバーオープンを検出した場合（Ｓ２４：Ｙｅｓ）には、印刷部１０３は、ステップＳ６５に処理を進める。

ステップＳ６５では、状態管理部２０４は、継続監視する必要があるか否かを継続監視判断部２０７に判断を依頼する。継続監視判断部２０７は、エラーカウンタが「１」である場合には、継続監視が不要と判断し、エラーカウンタが「２」以上である場合には、継続監視が必要と判断する。そして、状態管理部２０４は、継続監視判断部２０７が継続監視を不要と判断した場合（Ｓ６５：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２５に処理を進め、継続監視判断部２０７が継続監視を必要と判断した場合（Ｓ６５：Ｎｏ）には、ステップＳ２６に処理を進める。このような処理により、ユーザが、操作方法が解らずにカバーを閉じて、再びカバーを開けたような場合、及び、ユーザが、操作方法が解らずに電源をオフにして、再び電源をオンにしたような場合に、計測時間が予め定められた時間を経過しているときには、すぐに、詳細な復旧手順が表示部１０６に表示される。

図２６のステップＳ２５〜Ｓ２８の処理は、図７のステップＳ２５〜Ｓ２８の処理と同様である。

次に、実施の形態２における用紙無しエラーからの復旧処理の流れについて説明する。
図２７のステップＳ６６では、状態管理部２０４は、エラーカウンタに「１」を加算する。そして、状態管理部２０４は、ステップＳ２９に処理を進める。

図２７のステップＳ２９及びＳ３０での処理は、図８のステップＳ２９及びＳ３０での処理と同様である。但し、ステップＳ３０において、トレイの引き抜きを検出した場合（Ｓ３０：Ｙｅｓ）には、印刷部１０３は、ステップＳ６７に処理を進める。

ステップＳ６７では、状態管理部２０４は、継続監視する必要があるか否かを継続監視判断部２０７に判断を依頼する。継続監視判断部２０７は、エラーカウンタが「１」である場合には、継続監視が不要と判断し、エラーカウンタが「２」以上である場合には、継続監視が必要と判断する。そして、状態管理部２０４は、継続監視判断部２０７が継続監視を不要と判断した場合（Ｓ６７：Ｙｅｓ）には、ステップＳ３１に処理を進め、継続監視判断部２０７が継続監視を必要と判断した場合（Ｓ６７：Ｎｏ）には、ステップＳ３２に処理を進める。このような処理により、ユーザが、操作方法が解らずにカバーを閉じて、再びカバーを開けたような場合、及び、ユーザが、操作方法が解らずに電源をオフにして、再び電源をオンにしたような場合に、計測時間が予め定められた時間を経過しているときには、すぐに、詳細な復旧手順が表示部１０６に表示される。

図２７のステップＳ３１〜Ｓ３４の処理は、図８のステップＳ３１〜Ｓ３４の処理と同様である。

次に、実施の形態２におけるカバーオープンエラーからの復旧処理の流れについて説明する。一般的にカバーオープンエラーの場合、カバーを閉じれば復旧できるので、実施の形態２においても継続監視するかどうかの判断はせずに、実施の形態１と同様の処理を行う。このため、図２８のステップＳ３５〜Ｓ３９での処理は、図９のステップＳ３５〜Ｓ３９での処理と同様である。
なお、実施の形態２におけるカバーオープンエラーの場合でも、トナー無しエラーの場合のように継続監視するかどうかの判断をするようにしてもよい。

次に、実施の形態２におけるトレイ外れエラーからの復旧処理の流れについて説明する。一般的にトレイ外れエラーの場合、トレイをセットすれば復旧できるので、実施の形態２においても継続監視するかどうかの判断はせずに、実施の形態１と同様の処理を行っている。このため、図２９のステップＳ４０〜Ｓ４４までの処理は、図１０のステップＳ４０〜Ｓ４４までの処理と同様である。
なお、実施の形態２におけるトレイ外れエラーの場合でも、トナー無しエラーの場合のように継続監視するかどうかの判断をするようにしてもよい。

以上のように、実施の形態２によれば、エラーから復旧するための操作を行ってもエラーが復旧されなかった場合、経過時間を初期化せずに計測を継続するため、再び詳細エラー表示までの時間を待たなくても詳細な復旧手順を示すことができる。このため、このような場合でも、早期にユーザが容易に問題を解決することができる。

以上に記載した実施の形態１及び２では、画像形成装置１００、２００は、プリンタであるものとして説明したが、このような例に限定されずに、複写機又はファクシミリ装置であってもよい。
また、以上に記載した実施の形態１及び２では、報知装置の一例として、画像形成装置１００、２００を挙げて説明したが、報知装置は、これに限定されるものではない。例えば、報知装置は、画像形成装置１００、２００の他、冷蔵庫、洗濯機、電子レンジ、パーソナルコンピュータ、自動車等のように、エラー発生時にエラー復旧を行うためのメッセージを表示する表示装置を備えた装置であってもよい。

１００，２００：画像形成装置、 １０１：通信部、 １０２：画像生成部、 １０３：印刷部、 １０４，２０４：状態管理部、 １０５：計測部、 １０６：表示部、 ２０７：継続監視判断部。

Claims (9)

1. 異常の発生を検出するエラー検出部と、
   メッセージを報知する報知部と、
   時間を計測する計測部と、
   前記エラー検出部で異常の発生が検出された後に、前記計測部に時間を計測させ、当該計測された時間に応じて、前記報知部で報知するメッセージの内容を変更する状態管理部と、を備えること
   を特徴とする報知装置。
2. 前記状態管理部は、前記エラー検出部が所定の操作を検出した場合に、前記計測部に時間の計測を開始させること
   を特徴とする請求項１に記載の報知装置。
3. 前記所定の操作は、所定の箇所を外す操作であること
   を特徴とする請求項２に記載の報知装置。
4. 前記状態管理部は、前記エラー検出部が前記所定の箇所を付ける操作を検出した場合であっても、前記エラー検出部で検出された異常が解消されていないときには、前記計測部に時間の計測を継続させること
   を特徴とする請求項３に記載の報知装置。
5. 前記報知部は、前記メッセージを示す画面を表示すること
   を特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の報知装置。
6. 前記報知部は、前記メッセージを音声で報知すること
   を特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の報知装置。
7. 前記状態管理部は、前記計測部で計測された時間が予め定められた時間を経過した場合には、前記報知部に報知させるメッセージを、前記異常が発生したことを示すメッセージから、前記異常から復旧するための手順を示すメッセージに変更すること
   を特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の報知装置。
8. 画像を形成する処理を実行する画像形成実行部と、
   前記画像形成実行部での異常の発生を検出するエラー検出部と、
   メッセージを報知する報知部と、
   時間を計測する計測部と、
   前記エラー検出部で異常の発生が検出された後に、前記計測部に時間を計測させ、当該計測された時間に応じて、前記報知部で報知するメッセージの内容を変更する状態管理部と、を備えること
   を特徴とする画像形成装置。
9. 異常の発生を検出するエラー検出過程と、
   メッセージを報知する報知過程と、
   時間を計測する計測過程と、
   前記エラー検出過程で異常の発生が検出された後に、前記計測過程に時間を計測させ、当該計測された時間に応じて、前記報知過程で報知するメッセージの内容を変更する状態管理過程と、を備えること
   を特徴とする報知方法。

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