JP2013537726A - 入力オーディオ信号の修正装置及び修正方法 - Google Patents

Abstract

励振決定装置と記憶装置と信号修正装置とを含む入力オーディオ信号修正装置。励振決定装置は、入力オーディオ信号の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドの励振パラメータ値を、そのサブバンドのエネルギー量に基づき決定する。記憶装置は複数のスペクトル重み付け係数を含む参照表を格納している。複数のスペクトル重み付け係数のうちの一つのスペクトル重み付け係数は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドとに関連するものである。記憶装置は、励振パラメータ決定値に対応し、その励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対応するスペクトル重み付け係数を出力する。さらに、信号修正装置は、修正サブバンドを出力するために、その励振パラメータ値が決定されたオーディオ信号のサブバンドの内容を、出力されたスペクトル重み付け係数に基づき修正する。
【選択図】図１

Description

本発明に係る実施形態はオーディオ信号処理、特に、入力オーディオ信号の修正装置及び修正方法に関する。

ラウドネスを測定するための満足のいく客観的な方法を開発するために、様々な試みが成されてきた。フレッチャー（Ｆｌｅｔｃｈｅｒ）とマンソン（Ｍｕｎｓｏｎ）は１９３３年に、人間の聴覚は、低周波数及び高周波数に対しては中間（または声の）周波数に対するほども敏感ではないことを発見した。彼らはまた、サウンドレベルが増すにつれて感覚の相対的変化は小さくなることを発見した。初期のラウドネス計測器は、マイク、増幅器、計測器、及び低サウンドレベル、中間サウンドレベル、高サウンドレベルでの聴覚の周波数応答をおおよそ再現できるよう設計されたフィルターの組み合わせとから成っていた。

このような装置は単独で一定のレベルで独立した音色のラウドネスを測定することはできたが、より複雑な音の計測結果はラウドネスに対する主観的な印象とはあまり一致していなかった。この種のサウンドレベルメータは標準化されてきたが、モニタリングや工場騒音の制御のような特別な課題のためにだけ使用されている。

１９５０年代の初期に、とりわけ、ツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）とスティーブンズ（Ｓｔｅｖｅｎｓ）は、フレッチャー（Ｆｌｅｔｃｈｅｒ）とマンソン（Ｍｕｎｓｏｎ）の研究を、ラウドネス感覚処理のより現実的なモデルを開発する際に拡大適用した。スティーブンズ（Ｓｔｅｖｅｎｓ）は、１９５６年の米国音響学会誌で「複雑な騒音のラウドネス計算」のための方法を発表し、ツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）は、１９５８年にＡｃｏｕｓｔｉｃａで彼の「ラウドネスの心理学的系統的原理」という記事を載せた。１９５９年、ツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）はラウドネス計算のための図表による方法を発表し、その後まもなくいくつかのよく似た記事を載せた。これらのスティーブンズ（Ｓｔｅｖｅｎｓ）とツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）の方法は、ＩＳＯ５３２のそれぞれパートＡ，Ｂとして規格化された。どちらの方法も類似のステップを含んでいる。

最初に、内耳の基底膜に沿ったエネルギーの時間変動分布（励振と称される）が、オーディオを、中央周波数を等間隔で配置したバンドパス聴覚フィルターバンクを通すことによって、臨界帯域評価尺度でシミュレーションされる。各聴覚フィルターは、内耳の基底膜に沿った特定の位置での周波数応答をシミュレートするように、このフィルターの中央周波数がこの位置に相当するよう設計されている。臨界帯域幅は、一つのこのようなフィルターの帯域幅として定義される。これらの聴覚フィルターの臨界帯域幅はＨｚの単位で測定されるが、中央周波数が上がるにつれて増大する。従って、歪んだ周波数尺度を、この歪んだ尺度で測定された全ての聴覚フィルターの臨界帯域幅が一定のものとなるように規定することが有効である。このような歪んだ尺度は臨界帯域評価尺度と称され、広い範囲の心理音響的現象を理解し、シミュレートするのに非常に有効なものである。例えば、Ｅ．ツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）とＨ．ファストル（Ｆａｓｔｌ）による「心理音響的事実とモデル」（スプリンガーフェルラーク、ベルリン、１９９０年）を参照してください。スティーブンズ（Ｓｔｅｖｅｎｓ）とツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）の方法は、バルク尺度と称される臨界帯域評価尺度を使用しており、臨界帯域幅は５００Ｈｚ以下では一定であり、５００Ｈｚより上では増加する。それよりも最近では、ムーア（Ｍｏｏｒｅ）とグラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）が臨界帯域評価尺度を規定し、彼らはそれを均等矩形帯域（ＥＲＢ）尺度と名付けた（Ｂ．Ｃ．Ｊ．ムーア（Ｍｏｏｒｅ）、Ｂ．グラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）、Ｔ．ベーア（Ｂａｅｒ）による「閾値、ラウドネス及び部分的ラウドネスの予見のためのモデル」（オーディオ技術学会会報、Ｖｏｌ．４５，Ｎｏ．４、１９９７年４月、２２４〜２４０ページ）。ノッチ雑音マスカーを使用した音響的実験を通して、ムーア（Ｍｏｏｒｅ）とグラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）は、バルク尺度では臨界帯域幅はずっと一定であるのに対して、臨界帯域幅は５００Ｈｚ以下では減少し続けることを示した。

「臨界帯域」という言葉は、１９３８年にハーベイ・フレッチャー（Ｈａｒｖｅｙ Ｆｒｅｔｃｈｅｒ）が行った付随信号による音の感覚のマスキングに関する研究（Ｊ．Ｂ．アレン（Ａｌｌｅｎ）による「電話精神物理学の小史」オーディオ技術学会会議、１９９７年）に遡る。臨界帯域は、１９６１年にツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）が提案したバルク尺度を使用して表すことができ、それぞれの臨界帯域は１バルク（ハインリッヒ・バルクハウゼンの名前を取った単位）の幅を有している。人間の聴覚を模倣するフィルターバンクの後に、例えば均等矩形帯域（ＥＲＢ）尺度が存在する（Ｂ．Ｃ．Ｊ．ムーア（Ｍｏｏｒｅ）、Ｂ．グラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）及びＴ．ベーア（Ｂａｅｒ）による「閾値、ラウドネス及び部分的ラウドネスの予見のためのモデル」（オーディオ技術学会会報、Ｖｏｌ．４５，Ｎｏ．４、１９９７年４月）。

「特定ラウドネス」という言葉は、臨界帯域で測定されるある周波数帯域幅に対して基底膜のある部分での信号によって引き起こされるラウドネス感覚を説明している。これは、ソーン／バルクという単位で測定される。「臨界帯域」という言葉は、人間の聴覚の周波数分解能を模倣するように設計された不均一なバンドパスフィルターバンクを含む聴覚フィルターバンクの周波数帯域に関連するものである。音の全体的なラウドネスは全ての臨界帯域を越えた特定ラウドネスの合計／全体に等しい。

オーディオ信号の処理方法は、Ａ．Ｊ．シーフェルト（Ｓｅｅｆｅｌｄｔ）による「知覚されたラウドネス及び／またはオーディオ信号の知覚されたスペクトルバランスの計算と調整」（米国特許出願公報２００９／００９７６７６、２００９年）に説明されている。この方法は、音量調節、ダイナミックレンジ制御、動的平衡及び背景雑音補償への応用と共に、オーディオ信号の特定ラウドネスの制御を目標にしている。この明細書において、入力オーディオ信号（通常は周波数領域のもの）が、その特定ラウドネスが目標特定ラウドネスと一致するように修正される。

Ａ．Ｊ．シーフェルト（Ｓｅｅｆｅｌｄｔ）による「知覚されたラウドネス及び／またはオーディオ信号の知覚されたスペクトルバランスの計算と調整」（米国特許出願公報２００９／００９７６７６、２００９年）で提示されたような処理の利点を説明するために、オーディオ信号の音量調節について考える。オーディオ信号の音の再生におけるレベルの変化は、通常、その知覚されるラウドネスの変化を目標とする。言い換えると、ラウドネスのコントロールは、伝統的にサウンドレベルの制御として実施されている。しかし、我々の日常の経験と心理音響的知識は、これが最適ではないことを示している。

人間の聴覚は周波数とレベルの両方に伴って変化し、サウンド強度レベルの低下に伴い、中間周波数（例えば２０００〜４０００Ｈｚ）に対する感覚よりも低い周波数及び高い周波数（例えば約１００Ｈｚ及び約１０００Ｈｚ）に対する感覚がより低下する。再生レベルを「心地よい音量の」レベル（例えば７５〜８０ｄＢＡ）から例えば１８ｄＢ低下させると、オーディオ信号の感覚的スペクトルバランスが変化する。これは、公知の等ラウドネス曲線で示されており、等ラウドネス曲線はしばしばフレッチャー・マンソン・カーブと称される（１９３３年に最初に等ラウドネス曲線を測定した研究者の名を取って）。等ラウドネス曲線は、純音が与えられた場合にリスナーが一定のラウドネスであると感じる、周波数スペクトルに対する音圧レベル（ＳＰＬ）を示す。

等ラウドネス曲線は、例えばＢ．Ｃ．Ｊ．ムーア（Ｍｏｏｒｅ）、Ｂ．グラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）及びＴ．ベーア（Ｂａｅｒ）による「閾値、ラウドネス及び部分的ラウドネスの予見のためのモデル」（オーディオ技術学会会報、１９９７年）の２３２ページの図１３に示されている。修正測定は２００３年にＩＳＯ２２６：２００３として規格化された。

結果的に、従来のラウドネス制御はラウドネスを変更するだけでなく、音色も変更する。この効果の大きさは、ＳＰＬに依存するが（ＳＰＬを８６ｄＢＡから６８ｄＢＡへ変更する際には、７６ｄＢＡから５８ｄＢＡへの変更の場合ほど目立たない）、全てのクラスにおいてこれは望ましいことではない。

これは、Ａ．Ｊ．シーフェルト（Ｓｅｅｆｅｌｄｔ）による「知覚されたラウドネス及び／またはオーディオ信号の知覚されたスペクトルバランスの計算と調整」（米国特許出願公報２００９／００９７６７６、２００９年）に記載されているような処理によって補償される。

図７は、Ａ．Ｊ．シーフェルト（Ｓｅｅｆｅｌｄｔ）による「知覚されたラウドネス及び／またはオーディオ信号の知覚されたスペクトルバランスの計算と調整」（米国特許出願公報２００９／００９７６７６、２００９年）に記載されている方法７００のフローチャートを示している。

出力信号は、励振信号を算出し（７１０）、特定ラウドネスを算出し（７２０）、目標特定ラウドネスを算出し（７３０）、目標励振信号を算出し（７４０）、スペクトルの重みを算出し（７５０）、そしてスペクトルの重みを入力信号に適用し（７６０）出力信号を再合成することにより、処理される。

スペクトルの重みＨは、入力信号の特定ラウドネスと目標特定ラウドネスによって決まる周波数帯域の重み付けである。Ａ．Ｊ．シーフェルト（Ｓｅｅｆｅｌｄｔ）による「知覚されたラウドネス及び／またはオーディオ信号の知覚されたスペクトルバランスの計算と調整」（米国特許出願公報２００９／００９７６７６、２００９年）に記載されているように、これらの計算は、特定ラウドネスの算出と、目標特定ラウドネスに適用される特定ラウドネス算出の逆の処理を含む。

どちらの処理ステップも大きな計算量を必要とする。特定ラウドネス算出のための方法は、Ｅ．ツウィッカー（Ｚｗｉｃｋｅｒ）、Ｈ．ファストル（Ｆａｓｔｌ）、Ｕ．ヴィドマン（Ｗｉｄｍａｎｎ）、Ｋ．クラカワ、Ｓ．クワノ、Ｓ．ナンバによる「ＤＩＮ４５６３１（ＩＳＯ５３２Ｂ）に準じたラウドネスの算出方法」（日本音響学会誌（Ｅ）、ＶＯｌ．１２、１９９１年）、及びＢ．Ｃ．Ｊ．ムーア（Ｍｏｏｒｅ）、Ｂ．Ｒ．グラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）、Ｔ．ベーア（Ｂａｅｒ）による「閾値、ラウドネス及び部分的ラウドネスの予見のためのモデル」（オーディオ技術学会会報、１９９７年）で、提示されてきた。

本発明の目的は、少ない計算量で効率的な実施を可能にするために、オーディオ信号を修正するための改良された概念を提供することである。

この目標は、請求項１に係る装置または請求項２０に係る方法により達成される。

本発明の一実施形態は、励振決定装置と記憶装置と信号修正装置を含む入力オーディオ信号修正装置を提供する。励振決定装置は、入力オーディオ信号の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドの励振パラメータ値を、そのサブバンド信号のエネルギー量に基づき決定するよう構成されている。記憶装置は、複数のスペクトル重み付け係数を含む参照表を記憶するよう構成されている。複数のスペクトル重み付け係数のうちの一つのスペクトル重み付け係数は、予め定められた一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連するものである。さらに、この記憶装置は、決定された励振パラメータ値に対応し、この励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対応するスペクトル重み付け係数を出力するよう構成されている。信号修正装置は、修正サブバンドを出力するために、入力オーディ信号のうちのその励振パラメータが決定されたサブバンドの内容を、与えられたスペクトル重み付け係数に基づき修正するよう構成されている。

本発明に係るいくつかの実施形態は、オーディオ信号のサブバンドは、スペクトル重み付け係数を含む参照表を使用して簡単に修正することができるという中心思想に基づくものである。スペクトル重み付け係数は、それぞれのサブバンドとそのサブバンドの励振パラメータに応じて選択されてもよい。このために、参照表は、複数のサブバンドのうちの少なくとも一つの特定のサブバンドに関して、複数個の励振パラメータ既定値に対するスペクトル重み付け係数を含んでいる。この参照表を使用することにより、明示的計算（ラウドネスの算出と修正、及びラウドネス計算の逆の処理）が不必要となるので、計算量をかなり軽減することができる。従って、効率的な実施が可能となる。

本発明のいくつかの実施形態では、励振決定装置は複数のサブバンド全てに関して励振パラメータ値を決定するわけではない。さらに、参照表は、励振パラメータ値が決定されるサブバンドに関連するスペクトル重み付け係数だけを含む。このようにして、参照表のための格納スペースと励振決定装置に関する計算量を減少してもよい。

本発明に係るいくつかの実施形態は、励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちのサブバンドと予め定められた複数個の外部修正パラメータ既定値とに関連する正に三次元の参照表に関するものである。

本発明のさらにいくつかの実施形態は、励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちのサブバンドと外部修正パラメータ既定値と予め定められた複数個の背景雑音パラメータ既定値とに関連する正に四次元の参照表に関するものである。

入力オーディオ信号の修正装置のブロック図である。 等ラウドネス曲線の概略図である。 透過フィルターによって正規化された等ラウドネス曲線の概略図である。 入力オーディオ信号の修正装置のブロック図である。 入力オーディオ信号の修正方法のフローチャートである。 入力オーディオ信号の修正方法のフローチャートである。 入力オーディオ信号の公知の修正方法のフローチャートである。

以上のような添付図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。

以下の説明において、同じまたは類似の機能特性を有する物体や機能ユニットに対して同じ参照符号が一部使用され、実施形態の説明における冗長を減らすために、一つの図面を参照しての説明を他の図面にも適用する。

図１は、本発明の一実施形態に係る入力オーディ信号修正措置１００のブロック図を示す。この装置１００は、励振決定装置１１０と記憶装置１２０と信号修正装置１３０を含む。励振決定装置１１０は記憶装置１２０に接続され、記憶装置１２０は信号修正装置１３０に接続されている。励振決定装置１１０は、入力オーディオ信号１０２の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンド１０２の励振パラメータの値１１２を、そのサブバンド１０２のエネルギー量に基づき決定する。記憶装置１２０は複数のスペクトル重み付け係数を含む参照表を格納しており、その参照表において、複数のスペクトル重み付け係数のうちの一つのスペクトル重み付け係数１２４は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連する。さらに、記憶装置１２０は、励振パラメータ決定値１１２に対応し、その励振パラメータ値１１２が決定されたサブバンド１０２に対応するスペクトル重み付け係数１２４を出力する。信号修正装置１３０は、修正サブバンド１３２を出力するために、入力オーディオ信号のうちのその励振パラメータ値１１２が決定されたサブバンド１０２の内容を、出力されたスペクトル重み付け係数１２４に基づき修正する。

入力オーディオ信号を修正するためにスペクトル重み付け係数１２４の参照表を使用することにより、公知の方法に比較して、計算量をかなり軽減することができる。

励振決定装置１１０は、励振パラメータ値１１２をサブバンド１０２のエネルギー量に基づき決定する。これは例えば、サブバンド１０２に対する励振パラメータ値１１２を決定するために、サブバンド１０２のエネルギー量を測定することにより行われてもよい。この場合、エネルギー量は時間により及び／またはサブバンドにより異なるので、励振パラメータはサブバンドごとのパワーの大きさまたは特定のサブバンド内の短時間エネルギーを表すものであり得る。あるいは、励振パラメータ値はサブバンドの短時間エネルギーの（特有の、単射の、全単射の）関数（例えば指数関数、対数関数または一次関数）に基づき決定してもよい。例えば、量子化関数が使用されてもよい。この例では、励振決定装置１１０はサブバンドのエネルギー量を測定し、励振パラメータ値が励振パラメータ既定値のうちの一つと等しくなるように、測定したエネルギー量を量子化してもよい。換言すれば、測定したエネルギー値は励振パラメータの一つの既定値（例えば最も近似の励振パラメータ既定値）に割り当てられてもよい。あるいは、励振パラメータ値はエネルギー量の測定値を直接示し、記憶装置１２０がその励振パラメータ決定値を一つの励振パラメータ既定値に割り当ててもよい。

入力オーディオ信号のサブバンドは、入力オーディオ信号の様々な周波数帯域を表すものであってもよい。サブバンドは周波数帯域の感覚的な分布を考慮して割り振られてもよい。例えばＥＲＢ尺度、バルク尺度、または人間の耳の周波数分解能を模倣する何か別の周波数間隔に準じて、割り振られてもよい。換言すれば、入力オーディオ信号の複数のサブバンドはＥＲＢ尺度またはバルク尺度に準じて区分されていてもよい。

記憶装置１２０は、励振パラメータ（励振信号）と、その励振パラメータ値１１２が決定されたサブバンド１０２を示すサブバンド指標の入力部を含む。あるいは、記憶装置１２０はさらに別のパラメータのために、一つまたはそれ以上の別の入力部をさらに含んでいてもよい。

記憶装置１２０は、例えばＲＯＭ、ハードディスク、ＣＤ、ＤＶＤや他の何らかの種類の不揮発性メモリー、あるいはＲＡＭなどのデジタル記憶媒体であってもよい。

参照表は、複数のスペクトル重み付け係数を含む少なくとも二次元のマトリクスを表すものである。参照表に含まれる一つのスペクトル重み付け係数１２４は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに一義的に関連している。換言すれば、参照表に含まれる各スペクトル重み付け係数１２４は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連し得る。記憶装置１２０は、励振パラメータ決定値１１２に最も近い一つの励振パラメータ既定値に関連するスペクトル重み付け係数１２４を出力してもよい。あるいは、例えば、記憶装置１２０は、励振パラメータ決定値１１２に最も近い二つの励振パラメータ既定値に関連する二つのスペクトル重み付け係数１２４を直線的にまたは対数的に補完してもよい。

励振パラメータ既定値は、直線的にまたは対数的に割り振られてもよい。

信号修正装置１３０は、例えば、その励振パラメータ値１１２が決定されたサブバンド１０２の内容を、与えられたスペクトル重み付け係数によって増幅するかまたは減衰させてもよい。

上記の概念を使用することにより、例えば、オーディオ信号の音の強さのレベルの増大または減少によって引き起こされた低周波、中間周波及び高周波によって変化する人間の聴覚的な減衰が簡単に補償され得る。例えば、再生レベルをあるレベルから別のレベルに下げた場合、オーディオ信号の知覚されるスペクトルバランスは変化する。これは、等ラウドネス曲線を示している図２，３によって説明される。特に低周波域に関して、別々の等ラウドネス曲線は互いに平行ではない。低周波帯域の増幅または減衰は、中間周波数及び／または高周波数帯域とは違い、等ラウドネス曲線のカーブと同じにしてもよく、これにより、別々の等ラウドネス曲線は平行に、またはそうする前よりもより平行になる。このようにして、知覚的なスペクトルバランスの変化は、前述の概念を使用することにより、補償されるかまたはほぼ補償され得る。

図２の等ラウドネス曲線と図３の等ラウドネス曲線との違いは、透過フィルターによる規格化である。この透過フィルターは、外耳から内耳によるオーディオ伝送のフィルタリング効果をモデル化したものであってもよい。このような透過フィルターは、入力オーディオ信号を励振決定装置１１０に与える前にそれをフィルタリングするために、図１の装置に任意に備えられてもよい。

入力オーディオ信号のより連続的な修正のために、励振決定装置１１０は複数のサブバンドのうちの二つ以上のサブバンドに対して一つの励振パラメータ値１１２を決定してもよい。その後、記憶装置１２０が、励振パラメータ値１１２が決定された各サブバンド１０２に対してスペクトル重み付け係数１２４を与えてもよい。そして、信号修正装置１３０は励振パラメータ値１１２が決定された各サブバンド１０２の内容を、それぞれ対応するスペクトル重み付け係数１２４に基づき修正してもよい。

入力オーディオ信号の複数のサブバンドはメモリーユニットによって与えられてもよく、あるいは解析フィルターバンクによって生成されてもよい。

励振パラメータは、複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに対して決定してもよいし、二つ以上のサブバンドに対して決定してもよいし、あるいは全てのサブバンドに対して決定してもよい。このために、装置１００は励振決定装置１１０を一つだけ有し、その装置１１０が一つの励振パラメータ値、二つ以上の励振パラメータ値または全ての励振パラメータ値を決定してもよい。あるいは、装置１００は、励振パラメータ値１１２が決定されるサブバンド１０２に対してそれぞれ一つの励振決定装置１１０を備えていてもよい。さらに、装置１００は、励振パラメータが決定される一つまたはそれ以上のサブバンドに対して一つの信号修正装置１３０を備えていてもよいし、またはそれ以上の信号修正装置１３０を備えていてもよい。しかし、励振パラメータ値１１２が決定される全てのサブバンド１０２に関して、一つの参照表（と記憶装置）を使用するだけで十分である。

励振決定装置１１０と記憶装置１２０と信号修正装置は、それぞれ独立したハードウェアユニット、コンピュータ、マイクロコントローラまたはデジタル信号プロセッサの一部であってもよく、また、コンピュータ、マイクロコントローラまたはデジタル信号プロセッサで動作するよう構成されたコンピュータプログラムまたはソフトウェア製品であってもよい。

図４は、本発明の一実施形態に係る入力オーディオ信号の修正装置４００のブロック図である。装置４００は図１に示した装置と類似しているが、解析フィルターバンク４１０と合成フィルターバンク４２０をさらに含んでいる。解析フィルターバンク４１０は、入力オーディオ信号を複数のサブバンドに分ける。そして、励振決定装置１１０は、複数のサブバンドのうちの一つまたはそれ以上のサブバンドに対して励振パラメータ値を決定する（特性を算出する）。その後、記憶装置１２０は、対応する一つまたはそれ以上のスペクトル重み付け係数を一つまたはそれ以上の信号修正装置１３０に送る。最後に、合成フィルターバンク４２０は、修正オーディオ信号（または出力オーディオ信号）を得てそれを出力するために、少なくとも一つの修正サブバンドを含む複数のサブバンドを結合する。

図４に示されている例は、ここで提案する方法の一般的な場合の応用である。ｎ番目のサブバンド信号（ｎ番目のサブバンド）に対するものとして示されている処理は、他の全てのサブバンド信号（または、励振パラメータ値が決定されるサブバンド全て）にも同じように適用され得る。

参照表に含まれているスペクトル重み付け係数は、図４において点線で示されているように、一つの外部修正パラメータ既定値にも関連している（図１の装置にも適用可能である）。外部修正パラメータ（または単に、修正パラメータ）は、例えばユーザーインターフェースの入力値（例えば音量及び／または雰囲気の設定）を表すものであってもよい。この場合、結果的に、記憶装置１２０は外部修正パラメータ値に対応するスペクトル重み付け係数を出力し得る。例えば、ユーザーが音量設定を増大させるか低下させた場合、外部修正パラメータ値が変わり、記憶装置１２０はそれに対応する別のスペクトル重み付け係数を出力してもよい。要約すると、記憶装置１２０は、サブバンドの励振パラメータの決定値に対応し、励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対応し、そして外部修正パラメータ値に対応するスペクトル重み付け係数を出力してもよい。

この例では、参照表は、励振パラメータの既定値に関連し、複数のサブバンドのそれぞれのサブバンドに関連し、外部修正パラメータの既定値に関連する正に三次元のものである。これは、参照表に含まれる各スペクトル重み付け係数は、一つの特定の励振パラメータ既定値と、複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドと、一つの特定の外部修正パラメータ既定値とに関連しているということを意味している。換言すれば、参照表は、一つの励振パラメータ既定値と一つのサブバンドと一つの外部修正パラメータ既定値の組み合わせに対して、一つのスペクトル重み付け係数を含むものである。外部修正パラメータ既定値は、外部修正パラメータの可能範囲内全体に、例えば線形的にまたは対数的に分配されていてもよい。

いくつかの実施形態において、参照表に含まれるスペクトル重み付け係数はまた背景雑音パラメータの既定値と関連していてもよい。背景雑音パラメータは入力オーディオ信号の背景雑音のレベルを表すものであってもよい。このようにして、例えば、背景雑音の存在下でのオーディオ信号の部分的マスキング効果の補償が実現できる。この場合、記憶装置は背景雑音パラメータ値に対応するスペクトル重み付け係数を出力し得る。これは、上述した外部修正パラメータの考慮に加えてさらに、またはそれに代わるものとして実施され得る。これらの両方を考慮する場合、記憶装置は、サブバンドの励振パラメータの決定値に対応し、励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対応し、外部修正パラメータ値に対応し、そして背景雑音パラメータ値に対応するスペクトル重み付け係数を出力してもよい。背景雑音パラメータ既定値は、背景雑音パラメータの可能範囲内全体に、例えば線形的にまたは対数的に分配されていてもよい。

背景雑音パラメータは背景雑音検知器によって決定されてもよい。これは、入力オーディオ信号全体に関して、サブバンドに分けられる前に行われてもよいし、あるいは、一つのサブバンド、それ以上のサブバンドまたは全ての個々のサブバンドに関して、サブバンドレベルで行われてもよい。または、入力オーディオ信号の複数のサブバンドがメモリーユニットに格納され、それによって与えられる場合には、背景雑音パラメータもまたメモリーユニットによって与えられてもよい。

いずれの場合にも、参照表に含まれるスペクトル重み付け係数は特定ラウドネスパラメータまたは目標特定ラウドネスパラメータに基づき算出され得るが、記憶装置は特定ラウドネスパラメータや目標特定ラウドネスパラメータのための入力部を有してはいない。スペクトル重み付け係数の計算は外部で行われ、その後記憶装置に格納されてもよい。従って、上述の概念によって実現できる装置においてはスペクトル重み付け係数の明示的計算は不必要であるので、この装置の計算量は公知の装置と比較してかなり軽減できる。

スペクトル重み付け係数は例えば以下のように算出され、記憶装置に格納される。

オーディオ処理はデジタル領域で実行されてもよい。従って、オーディオ入力信号は、オーディオソースからサンプリング周波数ｆ_cでサンプリングされた離散時間シーケンスｘ［ｎ］によって示される。このシーケンスｘ［ｎ］は、以下の式によって与えられるデシベルで表されるｘ［ｎ］のＲＭＳがリスナーによって知覚されるそのオーディオの音圧レベル（ｄＢ）に等しくなるように、適切にスケーリングされたものであると仮定できる。さらに、説明を単純化するために、オーディオ信号はモノフォニックであると仮定してもよい。

オーディオ入力信号は解析フィルターバンクまたはフィルターバンク関数（「解析フィルターバンク」）に適用される。解析フィルターバンクの各フィルターは内耳の基底膜に沿った特定の位置における周波数応答をシミュレートするよう設計されている。このフィルターバンクは一組の線形フィルターを含んでいてもよく、それらの帯域幅と感覚は、Ｂ．Ｃ．Ｊ．ムーア（Ｍｏｏｒｅ）、Ｂ．グラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）及びＴ．ベーア（Ｂａｅｒ）によって規定されたような（Ｂ．Ｃ．Ｊ．ムーア（Ｍｏｏｒｅ）、Ｂ．グラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）及びＴ．ベーア（Ｂａｅｒ）による「閾値、ラウドネス及び部分的ラウドネスの予見のためのモデル」参照）ＥＲＢ周波数尺度において一定のものである。

ＥＲＢ周波数尺度は人間の感覚とより厳密に一致し、主観的なラウドネス結果に一致する客観的なラウドネス測定結果の出力の際に改善された性能を示すが、バルク周波数尺度は低い性能で用いられ得る。

ヘルツで示される中心周波数ｆに関して、ヘルツで示される一つのＥＲＢ帯域の幅は以下のように概算される。

この関係から、歪んだ尺度のどの点においても、その歪んだ尺度を単位にした対応するＥＲＢは１であるように、歪んだ周波数尺度が規定される。ヘルツで示される線形周波数からこのＥＲＢ周波数尺度に変換するための関数は、以下のように式１の逆数を積分することにより得られる。

また、ＥＲＢ尺度から線形周波数尺度に戻す変換は、以下のように式２ａをｆに関して解くことで表すことができる。

上記式において、ｅはＥＲＢ尺度の単位で表されている。

解析フィルターバンクは、ＥＲＢ尺度に沿って等間隔に配置された中心周波数ｆｃ［１］…ｆｃ［Ｂ］で、サブバンドと称されるＢ個の聴覚フィルターを含んでいてもよい。詳しくは以下の通りである。

ｂ＝２…Ｂの場合、

上記式において、Δは解析フィルターの所望のＥＲＢ間隔であり、ｆ_minとｆ_maxはそれぞれ所望の最小中心周波数と最大中心周波数である。Δ＝１を選択し、人間の耳が感知することのできる全ての周波数範囲を考慮して、ｆ_min＝５０Ｈｚ及びｆ_max＝２０，０００Ｈｚと設定してもよい。このようなパラメータで、例えば上記式３ａ〜３ｃを適用すると、Ｂ＝４０個の聴覚フィルターという結果となる。

各聴覚フィルターの振幅周波数応答は、ムーア（Ｍｏｏｒｅ）とグラスバーグ（Ｇｌａｓｂｅｒｇ）が提案したように、おおよその指数関数によって特徴付けることができる。特に、中心周波数ｆ［ｂ］のフィルターの振幅特性は以下のように算出されてもよい。

解析フィルターバンクのフィルタリング演算は、一般的に短時間離散フーリエ変換（ＳＴＤＦＴ）と称される有限長さの離散フーリエ変換を使用した適切な近似値計算であってもよい。フルレート実施と称されるオーディオ信号のサンプリングレートでフィルターを作動する実施により、時間分解能は、正確なラウドネス測定のために必要なものよりも高くなると信じられている。

入力オーディオ信号ｘ［ｎ］のＳＴＤＦＴは以下のように定義される。

上記式において、ｋは周波数指標、ｔは時間ブロック指標、ＮはＤＦＴのサイズ、Ｔは飛び越しサイズ、ｗ［ｎ］は以下のように規格化された長さＮのウィンドウである。

式５ａの変数ｔは秒での時間の測定値ではなく、ＳＴＤＦＴの時間ブロックを表す離散指標である。ｔの値が１増加することは、信号ｘ［ｎ］に沿ってＴ個のサンプル分を飛び越すことを表す。以下、指標ｔへの言及はこの定義を前提としている。実施の詳細に応じて様々なパラメータ設定とウィンドウ形状が使用できるが、ｆ_s＝４４１００Ｈｚの場合、Ｎ＝２０４８とＴ＝１０２４を選択し、ｗ［ｎ］をハンウィンドウとすることにより、時間と周波数分解能の適切なバランスが取れる。上述したＳＴＤＦＴは、高速フーリエ変換（ＦＦＴ）を使用することで、より効率的に実施できる。

ＳＴＤＦＴの代わりに、修正離散余弦変換（ＭＤＣＴ）を解析フィルターバンクの実施のために使用してもよい。ＭＤＣＴは感覚的オーディオコーダーで一般的に使用されている変換である。入力オーディオ信号ｘ［ｎ］のＭＤＣＴは以下の式により定められてもよい。

一般的に、信号ｘ［ｎ］の完全な再生が可能となるように、飛び越しサイズＴは変換長さＮの正確に半分となるように選択される。

解析フィルターバンクの出力は、フィルターバンクの各バンドを外耳から中耳によるオーディオ伝送に従ってフィルタリングする透過フィルターまたは透過フィルター関数（「透過フィルター」）に適用される。

入力オーディオ信号のラウドネスを算出するためには、透過フィルターａの適用後の解析フィルターバンクの各フィルターでのオーディオ信号の短時間エネルギーの測定値が必要である。この時間・周波数変動測定値は励振と称される。解析フィルターバンクａの各フィルターの短時間エネルギー出力は、以下のように、周波数領域でのフィルター応答に入力信号のパワースペクトルを掛ける励振関数Ｅ［ｂ，ｔ］で概算してもよい。

上記式において、ｂはサブバンド番号、ｔはブロック番号、Ｈｂ［ｋ］とＰ［ｋ］はそれぞれ、ＳＴＤＦＴまたはＭＤＣＴのビン指標ｋに対応する周波数でサンプリングされた聴覚フィルターと透過フィルターの周波数応答である。聴覚フィルターの振幅特性のための形態は、式４ａ〜４ｃで特定されているもの以外に、式７で示されているものも同様の結果を得るために使用できることに留意すべきである。

つまり、励振関数の出力は、ＥＲＢバンドにおける期間ｔごとのエネルギーＥの周波数領域表記である。

いくつかの応用のためには、励振Ｅ［ｂ，ｔ］を特定ラウドネスに変換する前に、それを平滑化することが望ましい場合がある。例えば、平滑化は以下の式に従う平滑化関数で再帰的に行われてもよい。

上記式において、各バンドｂにおける時定数λ_bは所望の応用に従い選択される。ほとんどの場合、時定数はバンドｂ内の人のラウドネス知覚の積分時間に比例するように有利に選択され得る。ワトソン（Ｗａｔｓｏｎ）とゲンゲル（Ｇｅｎｇｅｌ）は、この積分時間は低周波（１２５〜２００Ｈｚ）で１５０〜１７５ｍｓ、高周波で４０〜６０ｍｓであることを示す実験を行った（チャールズ（Ｃｈａｒｌｅｓ）Ｓ．ワトソン（Ｗａｔｓｏｎ）とロイ（Ｒｏｙ）Ｗ．ゲンゲル（Ｇｅｎｇｅｌ）による「聴覚感度に関連する信号期間と信号周波数」（米国音響学会誌、Ｖｏｌ．４６、Ｎｏ．４（パート２）、１９６９年、９８９〜９９７ページ）。

変換関数（「特定ラウドネス」）において、励振の各周波数帯域は特定ラウドネスの成分に変換されてもよく、特定ラウドネスはＥＲＢごとのソーンで測定される。

最初に、特定ラウドネスを算出する際に、？［ｂ，ｔ］の各バンドにおける励振レベルを、例えば以下のような透過フィルターによって規格化された等ラウドネス曲線によって規定されるような１ｋＨｚでの透過励振レベルに変換してもよい。

上記式において、Ｔ_1kHz（Ｅ，ｆ）は１ｋＨｚでのレベルを生成する関数であり、これは周波数ｆでのレベルＥに等しいラウドネスである。１ｋＨＺでの透過レベルへの変換は以下のような特定ラウドネスの算出を簡単にする。

次に、各バンドにおける特定ラウドネスは以下のように算出されてもよい。

上記式において、Ｎ_NB［ｂ，ｔ］とＮ_WB［ｂ，ｔ］はそれぞれ狭帯域信号モデルと広帯域信号モデルに基づく特定ラウドネス値である。値α［ｂ，ｔ］はオーディオ信号から算出される０と１の間にある補間係数である。

狭帯域特定ラウドネス値Ｎ_NB［ｂ，ｔ］と広帯域特定ラウドネス値Ｎ_WB［ｂ，ｔ］は、以下のような指数関数を使用した変換励振から推定してもよい。

上記式において、ＴＱ_1kHzは１ｋＨｚの音色が聞こえなくなる閾値での励振レベルである。等ラウドネス曲線によると、ＴＱ_1kHzは４．２ｄＢである。これらの特定ラウドネス関数のどちらも、励振レベルが聞こえなくなる閾値に等しい場合には０である。聞こえなくなる閾値よりも高い励振の場合には、どちらの関数も、スティーブンズの力の感覚の法則に従うべき法則で単調に増加する。狭帯域関数のための指数として、広帯域関数のためのものよりも大きいものが選択され、これにより、狭帯域関数は広帯域関数よりも急に増加する。狭帯域と広帯域のための指数βとゲインＧは、音色と雑音のラウドネスの増大に関する実験的データに一致するように選択される。

励振が聴覚の閾値である場合には、特定ラウドネスは０ではなく、何らかの小さな値となってもよい。そして、励振が０に下がるにつれて、特定ラウドネスは単調に０まで下がる。これが適切である理由は、聴覚の閾値は確率的閾値（音の期間の５０％を知覚するポイント）であることと、それぞれが閾値である複数の音が一緒に与えられると、それらの音がそれぞれ個別に与えられた場合よりも聴こえやすい音となり得るということである。励振が閾値以下の時に特定ラウドネスが０となるように規定された場合、ゲインを解決するための特有の方法は閾値以下の励振に対しては存在しない。他方、０以上の全ての励振の値に対して特定ラウドネスが単調に増加するように規定された場合、特有の解決法が存在する。１よりも大きいラウドネススケーリングは常に１よりも大きいゲインを生じさせ、その逆も同じである。式１１ａ，１１ｂの特定ラウドネス関数は以下のように所望の特性を有するように修正してもよい。

上記式において、定数λは１よりも大きく、指数ηは１よりも小さく、定数Ｋ，Ｃは特定ラウドネス関数とその第１の導関数が以下のポイントで連続するように選択される。

特定ラウドネスから、全体的または「合計」ラウドネスＬ［ｔ］は、以下のように全てのバンドｂに渡る特定ラウドネスの合計によって与えられる。

特定ラウドネス修正関数（「特定ラウドネス修正」）において、？Ｎ［ｂ，ｔ］と称される目標特定ラウドネスは、様々な方法で特定ラウドネスから算出できる。以下に詳細に説明するように、目標特定ラウドネスは、例えば音量調整の場合にスケール係数αを使用して算出されてもよい（以下の式１６とそれに関する説明を参照）。自動ゲイン制御（ＡＧＣ）とダイナミックレンジ制御（ＤＲＣ）の場合には、目標特定ラウドネスは、入力ラウドネスに対する所望の出力ラウドネスの比を使用して算出されてもよい（以下の式１７，１８とそれらに関する説明を参照）。ダイナミック均等化の場合には、目標特定ラウドネスは、式２３とそれに関する説明に示されている関係を使用して算出されてもよい。

この例では、各バンドｂと各時間間隔ｔのために、ゲイン解決関数は、平滑化された励振？［ｂ，ｔ］と目標特定ラウドネス？Ｎ［ｂ，ｔ］をその入力として取り、ゲインＧ［ｂ，ｔ］とも呼ばれるスペクトル重み付け係数を生成し、これらのスペクトル重み付け係数はその後オーディオを修正するために使用される。以下のように、関数Ψ｛・｝は励振から特定ラウドネスへの非直線的変換を表す。

ゲイン解決法は以下のようにＧ［ｂ，ｔ］を発見する。

ゲイン解決関数は、周波数変動及び時間変動ゲイン（スペクトル重み付け係数）を決定し、それらがオリジナルの励振に適用されると、理想的には所望の目標特定ラウドネスに等しい特定ラウドネスが得られる。実際には、ゲイン解決関数は、周波数変動及び時間変動ゲインを決定し、それらがオーディオ信号の周波数領域バージョンに適用されると、そのオーディオ信号の特定ラウドネスと目標特定ラウドネスとの間の差を減じるためにオーディオ信号を修正することになる。理想的には、この修正は、修正オーディオ信号が目標特性ラウドネスの近似値である特定ラウドネスを有するように行われる。式１４ａの解は様々な方法で求められる。例えば、Ψ^-1｛・｝で表される特定ラウドネスの逆数のための閉形式数式が存在する場合、ゲインは式１４ａを以下のように配列し直すことにより直接算出できる。

あるいはΨ^-1｛・｝のための閉形式数式が存在しない場合には、反復アプローチが採用され、各反復のために、ゲインの現在の推定値を使用して式１４ａが概算される。その結果得られた特定ラウドネスは所望の目標と比較され、ゲインはその誤差に基づき更新される。ゲインが適切に更新されると、所望の解に収束する。前述したように、目標特定ラウドネスは以下のように特定ラウドネスのスケーリングによって表されてもよい。

式１３を式１４ｃに、そして式１４ｃを式１４ｂに代入することにより、以下のような別のゲインのための式が得られる。

算出されたスペクトル重み付け係数またはゲインは、記憶装置の参照表に保存される。

本発明のいくつかの実施形態において、励振決定装置は複数のサブバンドの全てに対して励振パラメータ値を決定するわけではない。この場合、参照表は、励振パラメータ値が決定されるサブバンドに関連するスペクトル重み付け係数だけを含むもので十分である。これにより、記憶装置の参照表のための格納スペースがかなり節約される。

等ラウドネス曲線のカーブは補償されるべきものであるが、それは低周波でより強くなっているので（図２，３参照）、低周波サブバンドに関してだけ、ラウドネス変異を補償するだけで十分である。従って、低周波サブバンドに関して励振パラメータを算出し、スペクトル重み付け係数を保存することは有効である。対照的に、高周波サブバンドに関する何の励振パラメータ値も決定されなくてもよいし、高周波サブバンドに関連する何のスペクトル係数も保存されていなくてもよい。換言すれば、励振パラメータ値が決定されるサブバンドは、何のパラメータ値も決定されないサブバンドよりも低い周波数を含む。

さらに、高周波サブバンドを修正する必要はない。つまり、励振決定装置が、あるサブバンドに対する励振パラメータ値を決定しない場合には、信号修正装置はそのサブバンドの内容を修正しなくてもよい。これは、外部修正パラメータや背景雑音パラメータのような他のいかなるパラメータをも考慮しない場合にのみ、当てはまる。

別の例では、記憶装置によって出力される一つのスペクトル重み付け係数は、信号修正装置によって一つ以上のサブバンドに対して使用されてもよい。換言すれば、信号修正装置は、何の励振パラメータ値も決定されないサブバンドの内容を、励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対して与えられたスペクトル重み付け係数に基づき、修正してもよい。図２，３に示した等ラウドネス曲線の動きを考えると、高周波バンドは同じスペクトル重み付け係数に基づき修正することで十分である。このスペクトル重み付け係数は、励振パラメータ値が決定された全てのサブバンドのうちで最も高い周波数を含むサブバンドに対して与えられたスペクトル重み付け係数であってもよい。より一般的には、信号修正装置は、何の励振パラメータ値も決定されないサブバンドの内容を、励振パラメータ値が決定されたサブバンドのうち、他の全てのものよりも高い周波数を含むサブバンドに対して与えられたスペクトル重み付け係数に基づき、修正してもよい。例えば、励振決定装置は、複数のサブバンドのうちの５〜１５個の（あるいは２〜２０個の、７〜１７個のまたは５個、６個、７個、８個、９個、１０個、１１個、１２個のみ）のサブバンドに対してだけ、または複数のサブバンドのうちの１／４、１／３、半分または２／３以下に対してだけ励振パラメータ値を決定するだけで十分である。これらのサブバンドは、複数のサブバンドのうち、他のサブバンドよりも低い周波数を含むものであってもよい。さらに、信号修正装置は、これらのサブバンドの内容を、これらのサブバンドに対して記憶装置から与えられたスペクトル重み付け係数に基づき修正してもよい。

例えば、バルク尺度は２５個の周波数帯域を含み、最も低いいくつかの周波数帯域が理想的な動きから最も大きく逸脱しているので、最も低い７個の周波数帯域を修正するだけで十分である。あるいは、ＥＲＢ尺度の最も低いいくつかの帯域を修正してもよい。複数のサブバンドのうちの残りのサブバンドは、励振パラメータが決定された他の全てのサブバンドよりも高い周波数を含むサブバンドであるが、これらは修正しないままにしておいてもよいし、外部修正パラメータ及び／または背景雑音パラメータに基づき修正してもよいし、あるいは、励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対して与えられたスペクトル重み付け係数に基づき修正してもよい。

図５は、本発明に係る入力オーディオ信号の修正方法５００のフローチャートを示す。方法５００は、入力オーディオ信号の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドの励振パラメータ値を、そのサブバンドのエネルギー量に基づき決定すること５１０を含む。方法５００は、決定された励振パラメータ値に対応し、その励振パラメータ値が決定されたサブバンドに対応するスペクトル重み付け係数を出力すること５２０をさらに含む。スペクトル重み付け係数は、複数のスペクトル重み付け係数を含む参照表に保存される。複数のスペクトル重み付け係数のうちの一つのスペクトル重み付け係数は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連するものである。方法５００は、最後に、修正サブバンドを出力するために、励振パラメータ値が決定されたサブバンドを、出力されたスペクトル重み付け係数に基づき修正することを含む。

換言すれば、方法５００は、励振信号の算出５１０と、スペクトルの重み（スペクトル重み付け係数）の参照表からの取得５２０と、出力オーディオ信号の修正５３０を含む。方法５００は、出力オーディオ信号の再合成（修正オーディオ信号を得るためにサブバンドを結合すること）を任意に含む。

これは、例えば効率的で一般的な信号修正方法であり得る。

さらに任意に、外部修正パラメータも上述したように考慮してもよい（点線で示されているように）。

背景雑音サブバンドレベル（背景雑音パラメータ）もさらに考慮することについては、図６の方法６００で示されている。

本発明のいくつかの実施形態はオーディオ信号の知覚的処理の効率的な実現に関する。上述の概念は、周波数選択的オーディオ信号修正及び処理のための柔軟で高度に効率的な構成に関し、これにより、明示的な聴覚モデル化のための計算量の増加を被ることなく、心理音響的効果の特徴をこの処理に簡単に統合することができる。一例として、上述の構成に基づく知覚的ラウドネス制御のためのマルチバンドプロセッサの実現が考えられる。

これは、心理音響的ラウドネス制御の効率的な実現であるだろう。

上述の処理は、それぞれの聴覚的周波数帯域内の入力レベルによって制御されるフィルター特性を有する入力信号フィルタリングに匹敵する。

基本的に、ここで提案している方法は、特定ラウドネスの算出とそれに対応する逆算とを回避し、これにより、メモリー必要量のわずかな増加と引き換えに非常に多大な計算処理ステップを避けることができるものである。

単純な参照表（ＬＵＴ）を使用し、場合により補間を伴う効率的な実施が可能である。

ＬＵＴは上述のような入力値と出力値を測定する処理によって算出される。ＬＵＴは例えば３次元のものである。入力励振と、修正パラメータと周波数帯域指標を考慮して、修正サブバンドまたは修正オーディオ信号を出力する。

例えば、ＬＵＴの機能性は低周波数帯域のためだけの周波数帯域指標に依存しているということを認識することにより、ＬＵＴは効率的に実施され得る。例えばバルク尺度に対応する分解能の聴覚フィルターバンクを使用した場合、そのフィルターバンクは２５個のバンドパスフィルターを含み得る。ＬＵＴには最も低い７個の帯域のための変換関数を保存するだけで十分である。それより高い帯域の指標に関しては、帯域指標７の場合と同じ入力−出力関係が保持されるからである。

この効率的な処理は心理音響的な意味で正確な音量調整を実現する。他の応用、つまりダイナミックレンジ制御及び／またはダイナミック均等化は、ＬＵＴの適切な索引付けにより、上述のような効率的な処理で可能となる。

最後に、背景雑音補償（つまり背景雑音の存在下でのオーディオ信号の部分的マスキング効果の補償）は、ＬＵＴに背景雑音レベルを表す四つ目の次元を追加することにより達成できる。ここで提案する雑音補償のための処理のブロック図を図６に示す。

これまで説明してきた処理は心理音響的ラウドネススケーリングアルゴリズムのエミュレーションを目指すものである一方、図１または図４に示されている構成は、ＬＵＴ以降に心理音響的ラウドネススケーリングアルゴリズムで得られるようなものよりもずっと豊かな音修正スペクトルを生成することができる。さらにもっと多くの要因（例えばユーザー選択設定や他の時間変動要因など）に依存させることも可能である。閉形式数式として与えられる関数によって提供される特徴を超えて、リスナーの主観的な好みに応じて自由に「調節」可能である。

つまり、本発明は周波数選択的オーディオ信号修正処理のための柔軟で高度に効率的な構成に関し、この構成は、明示的聴覚モデル化のための計算量の増加を伴うことなく、心理音響的効果の特徴をその処理に簡単に組み込むことができる。

要約すると、ここで提案した効率的な処理は以下のステップを含む。入力信号に基づき、一つまたはそれ以上の特性値（励振パラメータ値を含む）が複数個の周波数帯域（例えば臨界帯域）に関して算出される。これらの特性値（及び場合によっては他の情報も）に基づき、これらの周波数帯域のそれぞれに関して、表を参照して、一つまたはいくつかの出力パラメータ（スペクトル重み付け係数）を決定する。これらの表に基づく出力パラメータはその後、それぞれ対応する周波数帯域内の入力信号の修正（例えば乗法スケーリング）を決定するのに使用される。

周波数帯域内のオーディオ信号処理は、通常、フィルターバンクの使用を意味している。つまり、入力信号は解析フィルターバンクによっていくつかの周波数帯域（サブバンド）に分けられ、そして、修正サブバンド信号を合成フィルターバンクに送ることによって最終的な出力信号が得られる。解析及び合成フィルターバンクは、入力信号を完全にまたはほぼ完全に再生するよう協働する。

周波数帯域の典型的な個数は４〜４０である。特性値に基づく表の参照は、通常、それらの特性値を表内の参照指標として使用できる限られた値の集合に量子化することを伴う。さらに、量子化の刻み幅を粗く設定し、表から取り出した（二つまたはそれ以上の）隣接する出力パラメータ値の間を補完することにより、参照表のサイズを小さくすることができる。パラメータ出力値算出のためのいくつかの入力特性値を考慮するために、例えば、励振指標と音色指標と周波数指標を含む修正係数ＬＵＴのような何次元かの参照表が使用できる。非常に簡単な（そして効率的な）場合には、出力パラメータ値は、出力サブバンド信号を決定するために入力サブバンドに適用される係数を直接表している。これは、例えば図４に示されている。

上述の概念のいくつかの側面を装置に関して説明してきたが、これらの側面は相応する方法の説明でもあることは明白であり、ブロックや装置は方法ステップまたは方法ステップの特徴に対応する。同様に、方法ステップに関して説明した側面は、相応の装置の対応するブロックやアイテムまたは特徴の説明でもある。

実施条件により、本発明はハードウェアまたはソフトウェアで実施可能である。この実施形態は、例えばフロッピーディスク、ＤＶＤ、ブルーレイ、ＣＤ、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭやＦＬＡＳＨメモリーなどの、電子読み取り制御可能な信号が中に保存されたデジタル記憶媒体を使用して実施することができ、これらの電子読み取り制御可能な信号は、それぞれの方法が実行できるように、プログラム可能なコンピュータシステムと協働する（または協働可能である）。従って、このようなデジタル記憶媒体はコンピュータ読み取り可能なものであってもよい。

本発明の他の実施形態は、電子読み取り制御可能な信号を有する持続的または実体的なデータキャリアを含み、これらの電子読み取り制御可能な信号は、ここで説明した方法のうちの一つを実行できるように、プログラム可能なコンピュータシステムと協働可能である。

一般的に、本発明の実施形態は、プログラムコードを備えたコンピュータプログラム製品として実施でき、このプログラム製品がコンピュータで動作した際、このプログラムコードは前述の方法のうちの一つを実行するためのものである。このようなプログラムコードは、例えば機械読み取り可能なキャリアに保存されていてもよい。

他の実施形態は、ここで説明した方法のうちの一つを実行するためのものであり、機械読み取り可能なキャリアに保存されているコンピュータプログラムを含む。

換言すれば、本発明の方法の一実施形態は、従って、コンピュータで動作した際、前述の方法のうちの一つを実行するためのプログラムコードを有するコンピュータプログラムである。

本発明の方法の別の実施形態は、従って、前述の方法のうちの一つを実行するためのコンピュータプログラムを格納しているデータキャリア（またはデジタル媒体またはコンピュータ読み取り可能な媒体）である。

本発明の方法の別の実施形態は、ここで説明した方法のうちの一つを実行するためのコンピュータプログラムを表すデータストリームまたは一連の信号である。このデータストリームまたは一連の信号は、例えばインターネットのようなデータ通信接続を介して送信されるように構成されていてもよい。

さらに別の実施形態は、ここで説明した方法のうちの一つを実行するように構成された、例えばコンピュータやプログラム可能な論理装置のような処理手段を含む。

本発明のさらに別の実施形態は、ここで説明した方法のうちの一つを実行するためのコンピュータプログラムがインストールされているコンピュータを含む。

いくつかの実施形態において、ここで説明した方法の機能性のうちのいくつかまたは全てを実行するために、プログラム可能な論理装置（例えばフィールドプログラマブルゲートアレイ）を使用してもよい。いくつかの実施形態において、ここで説明した方法のうちの一つを実行するために、フィールドプログラマブルゲートアレイがマイクロプロセッサと協働してもよい。一般的に、これらの方法は何らかのハードウェア装置によって実行されることが好ましい。

上述の実施形態は単に本発明の原理を説明しているにすぎない。ここで説明した配置や詳細に関して様々な修正や変更が当業者には明らかであろう。従って、本発明は以下の特許請求項の範囲によってのみ制限され、上述の実施形態で示された詳細によっては制限されない。

Claims (21)

1. 入力オーディオ信号を修正するための装置（１００）であり、
   入力オーディオ信号の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンド（１０２）の励振パラメータ値（１１２）を、そのサブバンド（１０２）のエネルギー量に基づき決定するよう構成された励振決定装置（１１０）と、
   複数のスペクトル重み付け係数を含む参照表を格納している記憶装置（１２０）であり、複数のスペクトル重み付け係数のうちの一つのスペクトル重み付け係数は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連し、記憶装置は、励振パラメータの決定値（１１２）とその励振パラメータ値（１１２）が決定されたサブバンド（１０２）に対応するスペクトル重み付け係数（１２４）を出力するよう構成された記憶装置（１２０）と、
   修正サブバンド（１３２）を出力するために、入力オーディオ信号のうちの励振パラメータ値（１１２）が決定されたサブバンド（１０２）の内容を、出力されたスペクトル重み付け係数（１２４）に基づき修正するよう構成された信号修正装置（１３０）を含む。
2. 請求項１に記載の装置であり、
   励振決定装置（１１０）は複数のサブバンドのうちの二つ以上のサブバンド（１０２）に関して一つの励振パラメータ値（１１２）を決定するよう構成され、
   記憶装置（１２０）は、励振パラメータ値（１１２）が決定された各サブバンド（１０２）に対してスペクトル重み付け係数（１２４）を出力するよう構成され、
   信号修正装置（１３０）は、励振パラメータ値（１１２）が決定された各サブバンド（１０２）の内容を、それぞれに対応して出力されたスペクトル重み付け係数（１２４）に基づき修正するよう構成されている。
3. 請求項１または２に記載の装置であり、
   入力オーディオ信号を複数のサブバンドに分けるよう構成された解析フィルターバンク（４１０）と、
   修正オーディオ信号を出力するために、少なくとも一つの修正サブバンド（１３２）を含む複数のサブバンドを結合するよう構成された合成フィルターバンク（４２０）をさらに含む。
4. 請求項１、２または３に記載の装置であり、参照表に含まれる各スペクトル重み付け係数は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連する。
5. 請求項１、２、３または４に記載の装置であり、入力オーディオ信号の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドは、ＥＲＢ尺度、バルク尺度または人間の耳の周波数分解能を模倣している別の周波数間隔に従って分けられる。
6. 請求項１、２、３、４または５に記載の装置であり、
   励振決定装置（１１０）は、複数のサブバンド全てに対して励振パラメータ値（１１２）を決定するよう構成されているわけではなく、
   参照表は、励振パラメータ値（１１２）が決定されるサブバンドに関連するスペクトル重み付け係数だけを含む。
7. 請求項６に記載の装置であり、励振パラメータ値（１１２）が決定されるサブバンド（１０２）は、何の励振パラメータ値も決定されないサブバンドよりも低い周波数を含む。
8. 請求項６または７に記載の装置であり、励振決定装置（１１０）が入力オーディオ信号の一つのサブバンドに対して励振パラメータ値（１１２）を決定しない場合、このサブバンドの内容は信号修正装置（１３０）によっては修正されない。
9. 請求項１、２、３、４、５、６、７または８に記載の装置であり、
   励振決定装置（１１０）は、複数のサブバンドのうちの１／３以下のサブバンドに対してのみ励振パラメータ値（１１２）を決定するよう構成され、
   信号修正装置（１３０）は、励振パラメータ値が決定されたサブバンドの内容を、それぞれに対応して出力されたスペクトル重み付け係数に基づき修正するよう構成され、
   励振パラメータ値が決定されるこれらのサブバンドは、複数のサブバンドのうちの他の全てのサブバンドよりも低い周波数を含む。
10. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９に記載の装置であり、信号修正装置（１３０）は、何の励振パラメータ値も決定されないサブバンドの内容を、励振パラメータ値（１１２）が決定されたサブバンド（１０２）に対して出力されたスペクトル重み付け係数（１２４）に基づき修正するよう構成されている。
11. 請求項１０に記載の装置であり、信号修正装置（１３０）は、何の励振パラメータ値も決定されないサブバンドの内容を、励振パラメータ値（１１２）が決定されたサブバンド（１０２）であり、励振パラメータ値（１１２）が決定されたサブバンド（１０２）のうちで他の全てのサブバンド（１０２）よりも高い周波数を含むサブバンド（１０２）に対して出力されたスペクトル重み付け係数（１２４）に基づき、修正するよう構成されている。
12. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または１１に記載の装置であり、
    参照表に含まれている一つのスペクトル重み付け係数は、一つの外部修正パラメータ既定値にさらに関連し、
    記憶装置（１２０）は、一つのサブバンド（１０２）の励振パラメータ決定値（１１２）に対応し、その励振パラメータ値（１１２）が決定されたそのサブバンド（１０２）に対応し、そして外部修正パラメータの一つの値に対応した一つのスペクトル重み付け係数（１２４）を出力するよう構成されている。
13. 請求項１２に記載の装置であり、参照表は励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちのサブバンドと外部修正パラメータ既定値とに関連する正に三次元のものである。
14. 請求項１２または１３に記載の装置であり、信号修正装置（１３０）は、何の励振パラメータ値も決定されないサブバンドの内容を、外部修正パラメータ値に基づき修正するよう構成されている。
15. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３または１４に記載の装置であり、
    参照表に含まれる一つのスペクトル重み付け係数は、一つの背景雑音パラメータ既定値にさらに関連し、
    記憶装置（１２０）は、サブバンド（１０２）の励振パラメータ決定値（１１２）に対応し、その励振パラメータ値（１１２）が決定されたそのサブバンド（１０２）に対応し、そして背景雑音パラメータの一つの値に対応した一つのスペクトル重み付け係数（１２４）を出力するよう構成されている。
16. 請求項１５に記載の装置であり、参照表は励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちのサブバンドと外部修正パラメータ既定値と背景雑音パラメータ既定値とに関連する正に四次元のものである。
17. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６に記載の装置であり、記憶装置（１２０）は特定ラウドネスパラメータまたは目標特定ラウドネスパラメータのための入力部を含まない。
18. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６または１７に記載の装置であり、
    記憶装置（１２０）に格納されている参照表は、入力オーディオ信号修正装置のためだけの参照表である。
19. 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７または１８に記載の装置であり、励振決定装置（１１０）はサブバンド（１０２）のエネルギー量を測定するよう構成され、一つの励振パラメータ既定値に等しい励振パラメータ値を得るために、測定されたサブバンドのエネルギー量を量子化するよう構成されている。
20. 入力オーディオ信号を修正する方法（５００，６００）であり、
    入力オーディオ信号の複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドの励振パラメータ値を、そのサブバンドのエネルギー量に基づき決定すること（５１０）と、
    励振パラメータの決定値とその励振パラメータ値（１１２）が決定されたサブバンドに対応するスペクトル重み付け係数を出力すること（５２０）であり、この重み付け係数は、複数のスペクトル重み付け係数を含む参照表に保存されており、複数のスペクトル重み付け係数のうちの一つのスペクトル重み付け係数は、一つの励振パラメータ既定値と複数のサブバンドのうちの一つのサブバンドに関連していることと、
    修正サブバンドを出力するために、励振パラメータ値が決定されたサブバンドを、出力されたスペクトル重み付け係数に基づき修正すること（５３０）を含む。
21. コンピュータまたはマイクロコンピュータで起動された際、クレーム２０に記載の方法をそのコンピュータまたはマイクロコンピュータに実行させるプログラムコードを有するコンピュータプログラム。

Images