JP2013252512A - フィルタエレメント - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、交換する際に、捕集したダストが外部に出ることを抑制できるフィルタエレメントを提供する。
【解決手段】フィルタエレメント２０は、作動油Ｌを濾過する濾材４０と、無孔かつ筒形状であって、濾材４０を収容する外筒部材３１と、外筒部材３１の上端に設けられる上端支持プレート部材３２と、外筒部材３１の下端に設けられる下端支持プレート部材３３と、外筒部材３１内に設けられて、濾材４０によって濾過される前の作動油Ｌを収容する収容部Ｓと、上端支持プレート部材３２に設けられる取っ手７０とを備える。上端支持プレート部材３２には、収容部Ｓに連通し、濾材４０によって濾過される前の作動油Ｌを収容部Ｓに導く流入口３６が形成される。
【選択図】図１

Description

本発明は、濾過すべき液を濾過するフィルタエレメントに関する。

例えば、クレーン車などの建設機械は、当該建設機械が有するアクチュエータを動作させる油圧ポンプを有している。油圧ポンプは、油圧回路内を流れる作動油によって駆動される。この種の油圧回路中には、作動油を濾過するためのフィルタエレメントが設けられている。具体的には、油圧回路中には、フィルタエレメントを収容するタンクなどの液溜め部が設けられている。フィルタエレメントは、液溜め部に収容されている。

フィルタエレメントは、濾材を内側に収容する外筒を有している。外筒の周面には、複数の貫通孔が形成されている。液溜め部内に流入した作動油は、フィルタエレメントの外筒に形成される貫通孔を通って、フィルタエレメント内に流入する。

フィルタエレメント内に流入した作動油は、濾材を通過することによって濾過される。つまり、濾材は、作動油が通過すると、作動油内のダストを捕集する。濾過された後の作動油は、再び、油圧回路に戻る（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１１−１４３３７１号公報

一方、フィルタエレメントの濾材は、捕集したダストが多くなると、濾過性能が低下する。このため、フィルタエレメントは、使用後ある程度経過すると、交換する必要がある。この際、外筒の周面に、作動油が通過する貫通孔が形成されていると、濾材で捕集されたダストが、この貫通孔を通過して外部に出てしまう場合がある。捕集したダストが外部に出てしまうことは、好ましくない。

本発明は、交換する際に、捕集したダストが外部に出てしまうことを抑制できるフィルタエレメントを提供することを目的とする。

本発明のフィルタエレメントは、液を濾過する。前記フィルタエレメントは、前記液を濾過する濾材と、無孔かつ筒形状であって、前記濾材を収容する周壁部と、前記周壁部の一端に設けられる第１の端壁部と、前記周壁部の他端に設けられる第２の端壁部と、前記周壁部内に設けられて、前記濾材によって濾過される前の液を収容する濾過前液収容部と、前記第１の端壁部に設けられる取っ手とを備える。前記第１の端壁部には、前記濾過前液収容部に連通し、前記濾材によって濾過される前の前記液を前記濾過液前収容部に導く流入口が形成される。

本発明によれば、交換する際に、捕集したダストが外部に出ることを抑制できる。

本発明の第１の実施形態に係るフィルタエレメントが油圧回路に組み込まれた状態において、フィルタエレメントとその近傍とを切断した状態を示す断面図。 同フィルタエレメントを示す斜視図。 同フィルタエレメントの上端部の一部を切り欠いて示す正面図。 図１に示すＦ４−Ｆ４線に沿って示す同フィルタエレメントの断面図。 本発明の第２の実施形態に係るフィルタエレメントの上端部を示す斜視図。 本発明の第３の実施形態に係るフィルタエレメントを示す斜視図。 同フィルタエレメントの外筒部材が取り外されている途中の状態を示す斜視図。 同外筒部材が取り外された状態を示す同フィルタエレメントの側面図。 図６に示す範囲Ｆ１０を拡大するとともに一部切り欠いて示す側面図。 図６に示す範囲Ｆ１１を拡大して一部切り欠いた状態を示す側面図。 本発明の第４の実施形態に係るフィルタエレメントが、収容タンク内に収容された状態において、その上端部を一部きり欠いて示す断面図。

本発明の第１の実施形態に係るフィルタエレメントを、図１〜４を用いて説明する。図１は、フィルタエレメント２０が油圧回路１０に組み込まれた状態において、フィルタエレメント２０とその近傍とを切断した状態を示す断面図である。油圧回路１０は、例えば、建設機械が備える油圧回路である。油圧回路１０には、建設機械が備えるアクチュエータに用いられる作動油Ｌが流れている。本実施形態では、フィルタエレメント２０は、一例として作動油Ｌを濾過する。

図１に示すように、油圧回路１０は、フィルタエレメント２０が収容される収容タンク１１を備えている。収容タンク１１には、油圧回路用流入部１２と、油圧回路用流出部１３とが設けられている。油圧回路用流入部１２は、油圧回路１０の一部である。油圧回路用流入部１２は、収容タンク１１内に、濾過される前の作動油Ｌを導く。油圧回路用流出部１３は、フィルタエレメント２０によって濾過された後の作動油Ｌを、再び油圧回路１０において収容タンク１１より下流に流す。なお、フィルタエレメント２０は、収容タンク１１内に組み込まれた状態においては、作動油Ｌが通過する。このため、フィルタエレメント２０は、油圧回路１０の一部を構成する。

収容タンク１１は、本体部１１ａと、蓋部材１１ｂとを備えている。本体部１１ａは、筒形状であって、一端が開口する形状である。本体部１１ａの周壁部に油圧回路用流入部１が設けられ、底壁部に油圧回路用流出部１３が設けられている。

なお、本実施形態では、収容タンク１１の延びる方向は、上下方向Ｖに平行である。そして、本体部１１ａの開口は、上端に位置している。上下方向Ｖは、重力の作用する方向に平行である。下方向は重力の作用する方向である。図１は、フィルタエレメント２０と収容タンク１１とを、フィルタエレメント２０の中心を通って上下方向に切断した状態を示している。なお、図１では、後述される安全弁は切断されておらず、かつ、その一部が省略して示されている。

蓋部材１１ｂは、本体部１１ａの開口を液密に覆う。蓋部材は、ボルト２０１とナット２０２とによって、本体部１１ａに固定される。ボルト２０１とナット２０２とは、図１１に示されている。

図２は、フィルタエレメント２０を示す斜視図である。図１，２に示すように、フィルタエレメント２０は、外筒部材３１と、上端支持プレート部材３２と、下端支持プレート部材３３と、濾材４０と、内筒部材５０と、安全弁６０と、取っ手７０とを具備している。

図３は、フィルタエレメント２０の上端部の一部を切り欠いて示す正面図である。図４は、図１に示すＦ４−Ｆ４線に沿って示すフィルタエレメント２０の断面図である。図４は、フィルタエレメント２０を、上下方向Ｖに対して垂直な水平方向Ｈに沿って切断した状態を示している。なお、本実施形態では、フィルタエレメント２０の上下は、収容タンク１１内に収容されたときの姿勢に基づく。

外筒部材３１は、円筒形状である。円筒形状は、本発明で言う筒形状の一例である。このため、図４に示すように、外筒部材３１の断面形状は、円になる。外筒部材３１の両端は、開口している。外筒部材３１は、中心線Ｐ１周りに一周連続する形状である。外筒部材３１には、当該外筒部材３１を貫通する孔は形成されていない。このため、作動油Ｌは、外筒部材３１を通過することはない。

上端支持プレート部材３２は、外筒部材３１の上端開口３４を覆っている。上端支持プレート部材３２については、後で具体的に説明する。下端支持プレート部材３３は、外筒部材３１の下端開口３５を覆っている。下端支持プレート部材３３については、後で具体的に説明する。

図４に示すように、濾材４０は、周方向に一周つながる筒形状であり、両端が開口している。濾材４０は、本実施形態では、一例として、ひだ折りされて周方向に一周つながる筒形状である。濾材４０は、外筒部材３１内に収容される。外筒部材３１と濾材４０との間には、一周つながる隙間が形成される。

内筒部材５０は、両端が開口する筒形状である。内筒部材５０は、本実施形態では、一例として、円筒であり、中心線Ｐ２に垂直な断面形状が円である。内筒部材５０は、濾材４０の内側に収容される。このとき、外筒部材３１と内筒部材５０とは、互いに同軸となるように配置される。言い換えると、外筒部材３１の中心線Ｐ１と、内筒部材５０の中心線Ｐ２とが同一直線上に配置される。内筒部材５０は、全域にわたって、複数の貫通孔５１が形成されている。貫通孔５１は、内筒部材５０を貫通している。

上端支持プレート部材３２について、具体的に説明する。図２に示すように、上端支持プレート部材３２の平面形状は、円である。上端支持プレート部材３２には、流入口３６が形成されている。本実施形態では、一例として、流入口３６は、複数形成されており、複数の一例として、４つ形成されている。流入口３６は、上端支持プレート部材３２の中心Ｐ３回りに等間隔離間して形成されており、中心Ｐ３を中心とする円弧に沿って延びている。各流入口３６の大きさは、同じである。流入口３６は、上端支持プレート部材３２の外周部３２ａに形成されている。なお、外筒部材３１の中心線Ｐ１と内筒部材５０の中心線Ｐ２とは、上端支持プレート部材３２の中心Ｐ３を通る。

上端支持プレート部材３２において外筒部材３１の内側に面する面には、第１の外筒部材支持部３８ａと、第１の内筒部材支持部３９ａと、濾材支持部３７とが設けられている。第１の外筒部材支持部３８ａは、上端支持プレート部材３２の外周縁に形成されている。第１の外筒部材支持部３８ａは、上端支持プレート部材３２の外周縁の全域から立ち上がる縦壁形状である。第１の外筒部材支持部３８ａの内側に外筒部材３１の上端部が嵌ることによって、上端支持プレート部材３２は、外筒部材３１に固定される。外筒部材３１の上端部が上端支持プレート部材３２の第１の外筒部材支持部３８ａの内側に嵌ることによって、外筒部材３１と第１の外筒部材支持部３８ａとの間は、液密に塞がれる。

本実施形態では、外筒部材３１と第１の外筒部材支持部３８ａとの間の液密性および互いに固定を強化するために、一例として、第１の外筒部材支持部３８ａ内に外筒部材３１が嵌合するとともに、この嵌合部が接着剤で固定されている。なお、本実施形態では、外筒部材３１と、上端支持プレート部材３２とは、樹脂材料で形成されている。

第１の内筒部材支持部３９ａは、上端支持プレート部材３２の中心Ｐ３を中心とする仮想円から立ち上がる縦壁形状である。第１の内筒部材支持部３９ａは、一周つながる筒形状である。第１の内筒部材支持部３９ａは、第１の外筒部材支持部３８ａより内側に位置している。第１の内筒部材支持部３９ａは、内筒部材５０の内側に嵌合することによって、内筒部材５０に固定される。本実施形態では、第１の内筒部材支持部３９ａが内筒部材５０の内側に嵌ることによって、内筒部材５０と第１の内筒部材支持部３９ａとの間が液密にシールされる。

また、本実施形態では、内筒部材５０と第１の内筒部材支持部３９ａとの間の液密性および互いに固定を強化するために、一例として、内筒部材５０内に第１の内筒部材支持部３９ａが嵌合するとともに、この嵌合部が接着剤で固定されている。なお、本実施形態では、内筒部材５０は、樹脂材料で形成されている。

濾材支持部３７は、第１の内筒部材支持部３９ａと第１の外筒部材支持部３８ａとの間に設けられており、濾材４０が外側に広がることを抑制する機能を有している。濾材支持部３７は、本実施形態では、一例として、濾材支持部３７は、貫通孔３６の縁３６ａの全域に設けられており、上下方向Ｖに沿って外筒部材３１の内側に向って突出している。

濾材４０は、濾材支持部３７と内筒部材５０との間に収容される。濾材支持部３７は、濾材４０に接触することによって、濾材４０が広がることを抑制する。内筒部材５０は、濾材４０が接触することによって、濾材４０が内側に変形することを抑制する。本実施形態では、内筒部材５０は、濾材４０を外筒部材３１内に一定の姿勢で支持する濾材支持部としても機能する。

上端支持プレート部材３２において第１の内筒部材支持部３９ａの内側には、安全弁６０が設けられている。安全弁６０は、フィルタエレメント２０の外側の圧力が、所定圧力を超えると、開く。安全弁６０が開くことによって、上端支持プレート部材３２を通してフィルタエレメント２０の外側と内側とが連通する。なお、図中、安全弁６０は、一部が省略して示されている。

図２，３に示すように、上端支持プレート部材３２には、取っ手７０が形成されている。取っ手７０は、上端支持プレート部材３２において外側に面する面に形成されている。取っ手７０は、上端支持プレート部材３２の中心Ｐ３をまたぐように設けられており、その両端部が上端支持プレート部材３２に固定されている。図１に示すように、取っ手７０の両端部７１は、第１の内筒部材支持部３９ａにおいて内筒部材５０と濾材支持部３７との間の部分に固定されている。

下端支持プレート部材３３について、説明する。下端支持プレート部材３３は、外筒部材３１の下端を覆っている。下端支持プレート部材３３において、外筒部材３１の内側に面する面には、第２の外筒部材支持部３８ｂと、第２の内筒部材支持部３９ｂと、濾材支持部３９ｃとが設けられている。

第２の外筒部材支持部３８ｂは、下端支持プレート部材３３の外周縁から立ち上がる縦壁形状である。第２の外筒部材支持部３８ｂは、一周つながる筒形状である。第２の外筒部材支持部３８ｂの内側に外筒部材３１の下端部が嵌合することによって、下端支持プレート部材３３は、外筒部材３１に固定される。さらに、嵌合することによって、第２の外筒部材支持部３８ｂと外筒部材３１との間が液密にシールされる。本実施形態では、下端支持プレート部材３３と外筒部材３１との固定およびシール性を向上するために、下端支持プレート部材３３と外筒部材３１との嵌合部とが、一例として、接着剤で固定されている。下端支持プレート部材３３は、一例として、樹脂で形成されている。

下端支持プレート部材３３の中央部には、貫通孔３３ａが形成されている。貫通孔３３ａは、下端支持プレート部材３３を貫通している。収容タンク１１の底壁部１５に形成される油圧回路用流出部１３は、貫通孔１６と、その周縁から立ち上がる縦壁部１７とを備えている。縦壁部１７は、一周つながる筒形状である。

第２の内筒部材支持部３９ｂは、貫通孔３３ａの縁から立ち上がる縦壁形状である。第２の内筒部材支持部３９ｂは、一周つながる筒形状である。第２の内筒部材支持部３９ｂは、内筒部材５０の下端開口内に挿入されるとともに下端開口に嵌合することによって、内筒部材５０に固定される。

第２の内筒部材支持部３９ｂが内筒部材５０の下端開口内に嵌合することによって、第２の内筒部材支持部３９ｂと内筒部材５０との間が液密にシールされる。本実施形態では、第２の内筒部材支持部３９ｂと内筒部材５０との固定およびシール性を向上するために、第２の内筒部材支持部３９ｂと内筒部材５０との嵌合部が接着剤で固定されている。

濾材支持部３９ｃは、下端支持プレート部材３３において、第２の外筒部材支持部３８ｂと第２の内筒部材３９ｂとの間に設けられている。濾材支持部３９ｃは、上方に向って突出している。濾材支持部３９ｃは、濾材４０よりも外側に位置しており、濾材４０に接触することによって、濾材４０が外側に広がることを抑制する。また、濾材４０が、濾材支持部３７と濾材支持部３９ｃと内側に収容されることによって、濾材４０は、これら濾材支持部３７と濾材支持部３９ｃとの内側に位置決めされる。

フィルタエレメント２０が収容タンク１１内に収容されると、収容タンク１１の油圧回路用流出部１３の縦壁部１７は、下端支持プレート部材３３の貫通孔３３ａ内に嵌る。縦壁部１７の外周部には、Ｏリング１８が設けられている。下端支持プレート部材３３の貫通孔３３ａ内に縦壁部１７が嵌合すると、Ｏリング１８によって、下端支持プレート部材３３と下端支持プレート部材３３との間が液密にシールされる。

このように、外筒部材３１と内筒部材５０とが、上端支持プレート部材３２と下端支持プレート部材３３とに固定されるとともに、濾材４０が外筒部材３１と内筒部材５０との間に収容されることによって、外筒部材３１と内筒部材５０と濾材４０と上端支持プレート部材３２と下端支持プレート部材３３と取っ手７０とは、一体に設けられる。

また、外筒部材３１には貫通孔が形成されておらず、外筒部材３１の上端開口は、上端支持プレート部材３２によって覆われ、かつ、外筒部材３１の下端開口は、下端支持プレート部材３３によって覆われているため、図１に示すようにフィルタエレメント２０が収容タンク１１内に設置された状態では、濾過する前の作動油Ｌは、流入口３６を通してのみ、外筒部材３１内に流入する。

図１に示すように、フィルタエレメント２０が収容されると、蓋部材１１ｂと、上端支持プレート部材３２との間にコイルばね１９が配置される。コイルばね１９は、内側に取っ手７０を収容する大きさを有している。蓋部材１１ｂが、収容タンク１１の上端開口を塞ぐ状態では、コイルばね１９は、蓋部材１１ｂと上端支持プレート部材３２との間で圧縮される。このため、フィルタエレメント２０は、コイルばね１９によって底壁部１５に向って押圧されることによって、収容タンク１１内に固定される。

次に、フィルタエレメント２０が作動油Ｌを濾過する際の動作を説明する。図１に示すように、油圧回路１０を流れる作動油Ｌは、油圧回路用流入部１２を通って収容タンク１１内に流入する。収容タンク１１内に流入した作動油Ｌは、流入口３６を通って、外筒部材３１内に流入する。本実施形態では、外筒部材３１と濾材４０との間の空間は、濾過される前の作動油Ｌが収容される収容部Ｓとなる。

収容部Ｓの上端は、上記のように上端支持プレート部材３２によって、流入口３６以外の部位は、液密に覆われている。収容部Ｓの下端は、上記のように下端支持プレート部材３３によって、液密に覆われている。

作動油Ｌは、濾材４０を外側から内側に向って通過する。作動油Ｌは、濾材４０を通過することによって、作動油Ｌ内のダストなどの異物が、濾材４０に捕集される。この結果、作動油Ｌは、濾材４０を通過することによって、濾過される。

濾材４０を通過した作動油Ｌは、内筒部材５０の貫通孔５１を通って内筒部材５０の内側に出る。内筒部材５０の内側に出た、濾過された作動油Ｌは、油圧回路用流出部１３に導かれる。

次に、フィルタエレメント２０を取り替える際の動作の一例を説明する。濾材４０は、作動油Ｌを濾過することによって作動油Ｌ中のダストなどの異物を捕集するので、時間が経過すると、目詰まりする。フィルタエレメント２０は、目詰まりすることによって濾過性能が低下するので、所定の間隔で交換する必要がある。

フィルタエレメント２０を交換する際には、作業者は、収容タンク１１の蓋部材１１ｂを取り外す。蓋部材１１ｂを取り外すことによって、フィルタエレメント２０が外部に露出する。ついで、作業者は、取っ手７０を掴む。フィルタエレメント２０は、蓋部材１１ｂが取り外された状態では、油圧回路用流出部１３の縦壁部１７が下端支持プレート部材３３の貫通孔３３ａに嵌合する際の嵌合力によってのみ、収容タンク１１内に固定されている。

このため、作業者は、取っ手７０を掴んで上方に引っ張ることによって、フィルタエレメント２０を収容タンク１１内から取り外すことができる。濾材４０によって捕集されたダストは、濾材４０の外面に主に付着している。また、外筒部材３１には、外部と連通する孔などは形成されていない。このため、フィルタエレメント２０を取り外す際の振動などによって、濾材４０の外面に付着したダストなどの異物が落ちても、当該落ちた捕集物は、収容部Ｓ内に溜まり、フィルタエレメント２０の外部に出ることはない。

さらに、流入口３６は、外筒部材３１の延びる方向に交差する方向に延びる上端支持プレート部材３２に形成されている。具体的には、上下方向Ｖに対して垂直な水平方向Ｈに延びる上端支持プレート部材３２に形成されている。このため、フィルタエレメント２０を収容タンク１１内から取り外す際に、収容部Ｓ内に溜まっている濾過される前の作動油が流入口３６から漏れ出すことが抑制される。このことによって、濾材４０が捕集した異物が流入口３６を通して外部に出ることが抑制される。

作業者は、新しいフィルタエレメント２０を収容タンク１１内に設置した後、蓋部材１１ｂを収容タンク１１に固定する。

このように構成されるフィルタエレメント２０では、フィルタエレメント２０を取り替える際に、フィルタエレメント２０によって捕集されたダストなどの異物がフィルタエレメント２０の外部に出ることが抑制される。このことによって、交換する際に、周囲が汚れることが抑制される。

次に、本発明の第２の実施形態に係るフィルタエレメントを、図５を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、取っ手７０の構造が第１の実施形態と異なる。他の構造は、第１の実施形態と同じである。

図５は、本実施形態のフィルタエレメント２０の上端部を示す斜視図である。図５に示すように、本実施形態では、取っ手７０は、上端支持プレート部材３２に対して、別部材であり、上端支持プレート部材３２に揺動可能に連結されている。具体的には、取っ手７０は、例えば湾曲した部材である。上端支持プレート部材３２には、取っ手７０の両端部７１を回転可能に保持する保持部８０が設けられている。保持部８０は、上端支持プレート部材３２に対して一体に形成されている。例えば、上端支持プレート部材３２を射出成形などで成形する場合は、保持部８０も一体に成形される。

本実施形態では、上端支持プレート部材３２に対して取っ手７０が揺動可能であることによって、取っ手７０を掴む必要がないときは、取っ手７０を上端支持プレート部材３２側に倒すことによって、フィルタエレメント２０を小さくすることができる。このため、フィルタエレメント２０を倉庫などに保管しやすくなる。

次に、本発明の第３の実施形態に係るフィルタエレメントを図６〜１０を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、外筒部材３１と上端支持プレート部材３２と下端支持プレート部材３３とに代えて、外筒部材９１と上端支持プレート部材９２と下端支持プレート部材９３とが用いられる。また、固定構造１００を備えている。他の構造は、第１の実施形態と同じである。

図６は、本実施形態のフィルタエレメント２０を示す斜視図である。本実施形態では、上記のように、外筒部材３１と上端支持プレート部材３２と下端支持プレート部材３３とに代えて外筒部材９１と上端支持プレート部材９２と下端支持プレート部材９３とが用いられる。

外筒部材９１は、円筒形状である。外筒部材９１は、第１の実施形態と同様に、両端開口以外に、内側と外側とを連通する貫通孔などは、形成されていない。外筒部材９１は、上端支持プレート部材９２と下端支持プレート部材９３とに対して、着脱可能である。図７は、外筒部材９１が取り外されている途中の状態を示す斜視図である。図８は、外筒部材９１が取り外された状態を示すフィルタエレメント２０の側面図である。

本実施形態では、外筒部材９１を上端支持プレート部材９２と下端支持プレート部材９３とに固定する固定構造１００を有している。固定構造１００は、固定用リング部材１０１と、リング部材保持用溝部１０２とを備えている。

図７，８に示すように、上端支持プレート部材９２は、第１の実施形態で説明された上端支持プレート部材３２に対して、第１の外筒部材支持部３８ａが形成されない点と、リング部材保持用溝部１０２が形成される点と、大きさとが異なる。他の構造は、第１の実施形態で説明された上端支持プレート部材３２と同じである。大きさについては、後で説明する。

下端支持プレート部材９３は、第２の外筒部材支持部３８ｂが形成されない点と、外筒部材９１との間を液密にシールするＯリング１０３が設けられる点と、大きさとが異なる。他の構造は、第１の実施形態の下端支持プレート部材３３と同じである。

上端支持プレート部材９２は、外筒部材９１よりも小さく、下端支持プレート部材９３は、外筒部材３１よりも大きい。このため、外筒部材９１は、上端支持プレート部材９２側から着脱される。

図８に示すように、上端支持プレート部材９２の周縁部には、リング部材保持用溝部１０２が形成されている。固定用リング部材１０１は、リング部材保持用溝部１０２内に収容されている。図７に示すように、固定用リング部材１０１は、連続しない円形状であり、弾性変形可能である。本実施形態では、固定用リング部材１０１は、例えば、金属材料で形成されている。このため、固定用リング部材１０１の両端部１０１ａを互いに近づけるように変形することによって、固定用リング部材１０１は、その径が小さくなるように、変形する。固定用リング部材１０１は、弾性を有しているため、両端部１０１ａに入力される力が取り除かれると、もとの大きさに戻る。

図９は、図６に示す範囲Ｆ１０を拡大するとともに一部切り欠いて示す側面図である。図９は、固定用リング部材１０１がリング部材保持用溝部１０２内に収容された状態の一部を拡大して示している。図９に示すように、固定用リング部材１０１は、リング部材保持用溝部１０２内に収容された状態において、両端部１０１ａに対して両端部１０１ａを近づけるような荷重が入力されていない状態では、外筒部材９１の上端縁に接触する。この接触によって、外筒部材９１は、上端支持プレート部材９２に対して外れることなく、固定される。

固定用リング部材１０１は、弾性力を有している。このため、固定用リング部材１０１の両端部１０１ａを互いに近づけることによって、固定用リング部材１０１が内側に向って小さくなる。図１０において、小さくなった状態の固定用リング部材１０１を２点鎖線で示す。

固定用リング部材１０１が小さくなることによって、固定用リング部材１０１と外筒部材９１の上端との接触が解除されるので、外筒部材９１を、上端支持プレート部材９２側から取り外すことができる。

なお、外筒部材９１が取り付けられた状態では、外筒部材９１の上端が周方向全域にわたって固定用リング部材１０１に接触する。このことによって、外筒部材９１と上端支持プレート部材９２との間が液密にシールされる。

図１０は、図６に示す範囲Ｆ１１を拡大して一部切り欠いた状態を示す側面図である。図１０では、外筒部材９１の上端縁が固定用リング部材１０１に接触することによって固定されている状態での、下端支持プレート部材９３の近傍を示している。Ｏリング１０３は、一周連続する形状である。図１０に示すように、外筒部材９１が固定されている状態では、Ｏリング１０３は、周方向全域にわたって、外筒部材９１の内面に接触する。このことによって、下端支持プレート部材９３と外筒部材９１との間が液密にシールされる。

本実施形態では、外筒部材９１は、透明であり、外側から濾材４０の状態を視認することができる。本実施形態では、一例として、外筒部材９１は、透明な樹脂材料で形成されている。

本実施形態では、第１の実施形態の効果に加えて、外筒部材９１を取り外すことによって、外筒部材９１を再利用することができる。また、外筒部材９１が透明であることによって、濾材４０の目詰まり状態を目視で確認できるので、濾材４０の交換時期を目視で確認することができる。

なお、本実施形態の外筒部材９１と上端支持プレート部材９２と下端支持プレート部材９３と固定構造１００とは、第２の実施形態に用いられてもよい。また、第１〜３の実施形態においても、外筒部材３１は、本実施形態のように、透明であってもよい。この場合、濾材４０の交換時期を目視で確認できる。

次に、本発明の第４の実施形態に係るフィルタエレメントを、図１１を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、上端支持プレート部材３２が第１の実施形態と異なる。他の構造は、第１の実施形態と同じである。

図１１は、本実施形態のフィルタエレメント２０が、収容タンク１１内に収容された状態において、その上端部を一部きり欠いて示す断面図である。図１１に示すように、本実施形態では、上端支持プレート部材３２には、内筒部材５０の内側の圧力と、収容タンク１１とフィルタエレメント２０との間の空間の圧力との差圧を検出する差圧検出装置１１０が設けられている。

このため、上端支持プレート部材３２には、差圧検出装置１１０を固定するための、固定部１１１が形成されている。固定部１１１は、上端支持プレート部材３２の上面から突出する形状であり、上端支持プレート部材３２を例えば射出成形や、型を用いて成形する際に一体に形成される。

本実施形態では、第１の実施形態の効果に加えて、固定部１１１のように上端支持プレート部材３２に一体に形成されるべき被形成部を、上端支持プレート部材３２と一体に成形することによって、上端支持プレート部材３２に、固定部１１１などの形成されるべき被形成部を簡単に形成することができる。

なお、下端支持プレート部材３３においても、固定部１１１のように下端支持プレート部材３３に一体に形成すべき被形成部がある場合、この被形成部を下端支持プレート部材３３に、射出成形や型などを用いて、一体に成形してもよい。

なお、第２，３の実施形態においても上端支持プレート部材３２または上端支持プレート部材９２に固定部１１１など形成されるべきものがある場合、この形成されるべきものと上端支持プレート部材３２，９２とを一体に成形してもよい。他の例としては、例えば、取っ手７０が、射出成形や型などを用いて一体に成形されてもよい。

第１〜４の実施形態の作動油Ｌは、本発明で言う液の一例である。第１，２，４の実施形態の外筒部材３１と第４の実施形態の外筒部材９１とは、本発明で言う周壁部の一例であり、外筒部材の一例である。また、第１〜４の実施形態の外筒部材が円筒形状であることは、本発明で言う筒形状の一例である。例えば、円筒以外であってもよい。例えば、筒形状の外筒部材の中心線に垂直な断面形状が矩形であってもよい。

第１，２，４の実施形態の上端支持プレート部材３２と、第３の実施形態の上端支持プレート部材９２とは、本発明で言う第１の端壁部と第１の端壁部材の一例である。第１，２，４の実施形態の下端支持プレート部材３３と、第３の実施形態の下端支持プレート部材９３とは、本発明で言う第２の端壁部と第２の端壁部材の一例である。第１〜４の実施形態の収容部Ｓは、濾過前液収容部の一例である。第３の実施形態の固定構造１００は、本発明で言う固定手段の一例である。

第１〜４の実施形態では、流入口３６は、一例として、４つ形成されている。流入口３６の数は、４つ以外であってもよく、例えば、１つや、または、４つ以外の複数であってもよい。また、流入口３６の形状は、長孔形状であるが、これに限定されるものではなく、例えば、矩形や、円などであってもよい。

この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。さらに、異なる実施形態の構成を組み合わせてもよい。

２０…フィルタエレメント、３１…外筒部材（周壁部、外筒部材）、３２…上端支持プレート部材（第１の端壁部、第１の端壁部材）、３３…下端支持プレート部材（第２の端壁部、第２の端壁部材）、３６…流入口、４０…濾材、７０…取っ手、１００…固定構造（固定手段）、Ｌ…作動油（液）、Ｓ…収容部（濾過前液収容部）。

Claims (3)

1. 液を濾過するフィルタエレメントであって、
   前記液を濾過する濾材と、
   無孔かつ筒形状であって、前記濾材を収容する周壁部と、
   前記周壁部内に設けられて、前記濾材によって濾過される前の液を収容する濾過前液収容部と、
   前記周壁部の一端に設けられる第１の端壁部と、
   前記周壁部の他端に設けられる第２の端壁部と、
   前記第１の端壁部に設けられる取っ手と
   を具備し、
   前記第１の端壁部には、前記濾過前液収容部に連通し、前記濾材によって濾過される前の前記液を前記濾過液前収容部に導く流入口が形成される
   ことを特徴とするフィルタエレメント。
2. 固定手段を具備し、
   前記濾材に固定されて前記第１，２の端壁部を構成する第１，２の端壁部材と、前記第１，２の端壁部に対して着脱可能であって前記周壁部を形成する外筒部材とを具備し、
   前記固定手段は、前記外筒部材を前記濾材に固定する
   ことを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント。
3. 前記第１の端壁部に形成されるべき被形成部は、前記第１の端壁部と一体に成形される
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタエレメント。

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