JP2013241269A - シート供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの供給を効率的かつ確実に行うことのできるシート供給装置を提案する。
【解決手段】シートS1を保持して搬送する印刷胴33と、印刷胴33により搬送されるシートS1に対してデジタル印刷処理を施す処理部34と、処理部34によりデジタル印刷処理されたシートS1の表裏を反転させて印刷胴33へ受け渡すシート反転部39,31ｂと、シートS1を印刷胴33へ供給するシート供給部2とを備え、シート供給部2は、負圧源25aと、負圧源25aと接続されシートS1を印刷胴33へ供給するサッカー装置23と、シートS1を間欠供給する際、シートS1を印刷胴33に連続供給する第１の周期よりも長い第２の周期でサッカー装置23に対する負圧の作用を切り換える切換手段24,27とを備えるようにする。
【選択図】 図３

Description

本発明は、シートに対してインクジェット方式により印刷を行うデジタル印刷装置に用いられるシート供給装置に関する。

従来、シートに対してインクジェット方式により印刷を行うデジタル印刷装置としては、一方向に移動するテーブルの表面にシート状の記録媒体を爪により正確に装着し、４色のインクジェットノズルから記録媒体にインクを吐出して画像記録を行うものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２６２５３７号公報

しかしながらかかる特許文献１では、テーブルを介して水平方向へ記録媒体を搬送し、そのテーブルに沿って直列に配置されたインクジェットノズルのヘッドにより画像記録を行うものであるが、直線上に配置された構成であるため、記録媒体に対して両面印刷を行うには、表面の印刷が終了した記録媒体を裏面に表裏反転させた状態で再度テーブルに装着し、インクジェットノズルのヘッドにより裏面に画像記録を行わなければならず、表面および裏面に対する印刷を効率的に行うことができないという問題があった。

本発明はかかる問題を解決するためになされたものであり、効率良く表面および裏面に対して印刷を行わせることができるシート供給装置を提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため請求項１の発明においては、シートを保持して搬送する印刷胴と、前記印刷胴により搬送されるシートに対してデジタル印刷処理を施す処理部と、前記処理部によりデジタル印刷処理されたシートの表裏を反転させて前記印刷胴へ受け渡すシート反転部と、シートを前記印刷胴へ供給するシート供給部とを備え、前記シート供給部は、負圧源と、前記負圧源と接続されシートを前記印刷胴へ供給するサッカー装置と、シートを間欠供給する際、シートを前記印刷胴に連続供給する第１の周期よりも長い第２の周期で前記サッカー装置に対する負圧の作用を切り換える切換手段とを備えるようにする。

請求項２の発明において、前記サッカー装置は前記第１の周期で動作し、
前記第２の周期が前記第１の周期の２倍の周期であるようにする。

請求項３の発明において、前記切換手段は、前記負圧源と前記サッカー装置との間に設けられ、前記第２の周期で前記負圧源と前記サッカー装置との接続を断接する間欠供給用ロータリーバルブと、前記負圧源と前記間欠供給用ロータリーバルブとの間に設けられ、前記負圧源と前記サッカー装置とを前記間欠供給用ロータリーバルブを介さずに接続する第１の接続状態と前記負圧源と前記サッカー装置とを前記間欠供給用ロータリーバルブ介して接続する第２の接続状態とに切り換える三方弁とを有し、前記切換手段と前記サッカー装置との間に設けられ、前記負圧源と前記サッカー装置との接続を前記第１の周期で断接する連続供給用負圧ロータリーバルブとを備え、シートを連続供給する場合、前記第１の接続状態にして前記連続供給用負圧ロータリーバルブを介して前記負圧源からの負圧を前記サッカー装置に作用させ、シートを間欠供給する場合、前記第２の接続状態にして及び前記間欠供給用ロータリーバルブおよび前記連続供給用負圧ロータリーバルブを介して前記負圧源からの負圧を前記サッカー装置に作用させるよう前記三方弁を切り換えるようにする。

請求項４の発明において、前記シート供給部は、前記サッカー装置に正圧を作用させる正圧源を備えるようにする。

請求項１に記載の本発明によれば、シート供給部は、シートを吸引するための負圧を作用させる負圧源からの負圧の作用でサッカー装置によりシートを吸引して印刷胴へ搬送し、処理部によりシートの表面にデジタル印刷処理を施すが、その表面がデジタル印刷処理されたシートをシート反転部により反転させた後に印刷胴へ受け渡す一方でシート供給部がシートを間欠供給する場合、サッカー装置に対する負圧の作用を第１の周期から第２の周期へ切り換えるだけで済むので、シートの供給を効率的に行い、表面および裏面に対する印刷を効率良く行わせることができる。

デジタル印刷装置の全体構成を示す側面図である。 反転スイング装置の構成を示す側面図である。 給紙装置の構成を示す略線図である。 デジタル印刷装置の制御系の構成を示すブロック図である。 デジタル印刷装置における連続給紙の説明に供するタイミングチャートである。 デジタル印刷装置における印刷工程（１）を示す側面図である。 デジタル印刷装置における印刷工程（２）を示す側面図である。 デジタル印刷装置における間欠給紙の説明に供するタイミングチャートである。 デジタル印刷装置における印刷工程（３）を示す側面図である。 デジタル印刷装置における印刷工程（４）を示す側面図である。 デジタル印刷装置における印刷工程（５）を示す側面図である。

＜デジタル印刷装置の構成＞
図１に示すように、シート供給装置としてのデジタル印刷装置１は、シート供給部としての給紙装置２、処理部としてのデジタル印刷ユニット３及び排出部としての排紙装置４を備える。

給紙装置２には、複数のシートＳ１が積載された積載台２１および、その積載台２１の最上段のシートＳ１をフィーダボードＦＢへ搬送するサッカー装置２３および当該サッカー装置２３と接続された間欠給紙用ロータリーバルブ２７が設けられている。サッカー装置２３は、第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂを備えている。

フィーダボードＦＢのシート搬送方向先端側には、デジタル印刷ユニット３のフレーム３ａに揺動自在に支持され、シートＳ１の一方の端部である先端（くわえ側端部）をくわえて保持する図示しないくわえ爪装置を備えたスイング装置３１ｆが配設されている。スイング装置３１ｆには給紙側渡し胴３２が対向して配置され、その給紙側渡し胴３２がフレーム３ａに回転自在に支持されている。

給紙側渡し胴３２には、スイング装置３１ｆのくわえ爪装置により受け渡されるシートＳ１の先端をくわえた状態で保持するくわえ爪装置３２ａが設けられている。なおデジタル印刷ユニット３では、スイング装置３１ｆおよび給紙側渡し胴３２により上流側シート搬送装置を構成している。

給紙側渡し胴３２には、スイング装置３１ｆよりもシート搬送方向下流側に印刷胴３３が対接配置され、その印刷胴３３がフレーム３ａに回転自在に支持されている。印刷胴３３は、給紙側渡し胴３２のくわえ爪装置３２ａからシートＳ１の先端を受け取って保持する印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃと、この印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃに対応して設けられシートＳ１を支持する支持面３３ｄ、３３ｅ、３３ｆとを備え、本実施の形態においては、印刷胴くわえ爪装置と支持面との組が３組設けられた３倍胴として構成されており、その直径も給紙側渡し胴３２の３倍の直径を有している。ここで、シートＳ１を保持する印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃは円周方向に互いに１２０度位相をずらした状態で設けられている。

印刷胴３３の支持面３３ｄ、３３ｅ、３３ｆには多数の複数の吸引用孔が形成されており、その複数の吸引用孔が負圧源と接続されている。この印刷胴３３の給紙側渡し胴３２との対接部分よりもシート搬送方向下流側には、当該印刷胴３３の周面に対向して処理部としてのインクジェットノズル部３４が配置されている。

インクジェットノズル部３４には、互いに異なる色のインキがセットされた複数のインクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄが印刷胴３３の周面に沿ってシート搬送方向に並設され、それぞれが印刷胴３３の周面を指向している。インクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄは、印刷胴３３の支持面３３ｄ、３３ｅ、３３ｆに全面吸着されたシートＳ１との隙間が僅かな間隔となるよう印刷胴３３に近接して配設されている。なお、印刷胴３３、インクジェットノズル部３４によりシート印刷装置を構成している。

印刷胴３３のインクジェットノズル部３４よりもシート搬送方向下流側には、印刷胴３３に対接配置され、シートＳ１に赤外線や紫外線などの光を照射して当該シートＳ１上に印刷されたインキを乾燥させる乾燥装置としてのインキ乾燥ランプ３５が設けられている。ここで、乾燥とは熱エネルギーを与えてインキの水分を蒸発させることやインキを硬化させることを含むものであり、固化と言い換えることができる。

印刷胴３３には、インクジェットノズル部３４よりもシート搬送方向下流側に、第１の排紙側渡し胴３６が対接配置され、その第１の排紙側渡し胴３６がフレーム３ａに回転自在に支持されている。第１の排紙側渡し胴３６には、印刷胴３３により搬送されるシートＳ１の先端を印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃから受け取って保持するくわえ爪装置３６ａが設けられている。

第１の排紙側渡し胴３６の印刷胴３３との対接部分よりもシート搬送方向下流側には、第２の排紙側渡し胴３７が第１の排紙側渡し胴３６と対接配置され、その第２の排紙側渡し胴３７がフレーム３ａに回転自在に支持されている。第２の排紙側渡し胴３７には、第１の排紙側渡し胴３６により搬送されるシートＳ１の先端を受け取って保持するくわえ爪装置３７ａが設けられている。

第２の排紙側渡し胴３７の第１の排紙側渡し胴３６との対接部分よりもシート搬送方向下流側には紙取胴３８が対接配置され、その紙取胴３８がフレーム３ａに回転自在に支持されている。紙取胴３８には、第２の排紙側渡し胴３７により搬送されるシートＳ１の先端を受け取って保持するくわえ爪装置３８ａが設けられている。

紙取胴３８の下方には、シートＳ１を搬送するベルトコンベア状のデリバリーベルト４０が配設されている。デリバリーベルト４０のシート搬送方向先端側には、デジタル印刷ユニット３によりデジタル印刷処理の施されたシートＳ１を積載する積載台４１が設けられている。なお、紙取胴３８、デリバリーベルト４０、積載台４１により排紙装置４を構成し、紙取胴３８およびデリバリーベルト４０により搬送されるシートＳ１の経路がシート排出経路を構成する。

第２の排紙側渡し胴３７の紙取胴３８との対接部分よりもシート搬送方向下流側には、反転前倍胴３９が対接配置され、その反転前倍胴３９がフレーム３ａに回転自在に支持されている。反転前倍胴３９は、第２の排紙側渡し胴３７の２倍の直径を有する２倍胴であり、第２の排紙側渡し胴３７により搬送されるシートＳ１の先端を受け取って保持するくわえ爪装置３９ａが設けられている。

反転前倍胴３９の第２の排紙側渡し胴３７との対接部分よりもシート搬送方向下流側には、図２に示されるように、シートＳ１の他方の端部としての後端（尻側端部）を受け取って保持するくわえ爪装置３１ｂｔを備えた反転スイング装置３１ｂが対向して配置されている。なお、反転前倍胴３９および反転スイング装置３１ｂによりシートＳ１の表裏を反転させて印刷胴３３へ受け渡すシート反転部を構成する。

ところで図３に示すように、給紙装置２は、サッカー装置２３、間欠供給用ロータリーバルブとしての間欠給紙用ロータリーバルブ２７、負圧源２５ａおよび正圧源２５ｂを有し、負圧源２５ａと間欠給紙用ロータリーバルブ２７との間に三方弁２４ａが配設されるとともに正圧源２５ｂと間欠給紙用ロータリーバルブ２７との間に三方弁２４ｂが配設され、さらに間欠給紙用ロータリーバルブ２７とサッカー装置２３との間に連続供給用負圧ロータリーバルブとしての連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび連続供給用正圧ロータリーバルブとしての連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが並設されている。間欠給紙用ロータリーバルブ２７、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂは、それぞれ専用のモータによりバルブの開閉が駆動される。

負圧源２５ａと三方弁２４ａとは、負圧管２８ａを介して接続されている。三方弁２４ａと連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａとは、負圧管２８ｂ及び負圧管２８ｄを介して接続されると共に、三方弁２４ａと間欠給紙用ロータリーバルブ２７とは負圧管２８ｃを介して接続されている。間欠給紙用ロータリーバルブ２７と連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａとは負圧管２８ｄを介して接続され、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａとサッカー装置２３とは負圧管２８ｅを介して接続されている。なお、負圧管２８ｂの一方の端部が負圧管２８ｄと結合され、三方弁２４ａと連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａとの間に負圧用流路が形成されている。三方弁２４ａおよび間欠給紙用ロータリーバルブ２７は負圧源２５ａからのサッカー装置２３に対する負圧の作用のオンオフを切り換える切換手段としての負圧切換手段を構成している。

三方弁２４ａは、負圧管２８ｃ側を閉じると共に負圧管２８ｂ側を開いて間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介さずに負圧源２５ａとサッカー装置２３とを接続する連続給紙用接続（第１の接続状態）と、負圧管２８ｃ側を開くと共に負圧管２８ｂ側を閉じて間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介して負圧源２５ａとサッカー装置２３とを接続する間欠給紙用接続（第２の接続状態）とに接続状態を切り換えることができる。

正圧源２５ｂと三方弁２４ｂとは、正圧管２９ａを介して接続されている。三方弁２４ｂと連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂとは、正圧管２９ｂ及び正圧管２９ｄを介して接続されると共に、三方弁２４ｂと間欠給紙用ロータリーバルブ２７とは正圧管２９ｃを介して接続されている。間欠給紙用ロータリーバルブ２７と連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂとは正圧管２９ｄを介して接続され、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂとサッカー装置２３とは正圧管２９ｅを介して接続されている。なお、正圧管２９ｂの一方の端部が正圧管２９ｄと結合され、三方弁２４ｂと連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂとの間に正圧用流路が形成されている。三方弁２４ｂおよび間欠給紙用ロータリーバルブ２７は正圧源２５ｂからのサッカー装置２３に対する正圧の作用のオンオフを切り換える切換手段としての正圧切換手段を構成している。

三方弁２４ｂは、正圧管２９ｃ側を閉じると共に正圧管２９ｂ側を開いて間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介さずに正圧源２５ｂとサッカー装置２３とを接続する連続給紙用接続（第１の接続状態）と、正圧管２９ｃ側を開くと共に正圧管２９ｂ側を閉じて間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介して正圧源２５ｂとサッカー装置２３とを接続する間欠給紙用接続（第２の接続状態）とに接続状態を切り換えることができる。

＜制御系の構成＞
次に、デジタル印刷装置１の制御系の構成について説明する。図４に示すように、ＣＰＵ(Central Processing Unit)によって構成される制御装置１００には、片面印刷モードまたは両面印刷モードを選択する印刷モード選択スイッチ１０１と、位相検出器としてのロータリエンコーダ１０３とが接続されるとともに、間欠給紙用ロータリーバルブ２７、三方弁２４ａ、２４ｂおよび連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａ、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが接続されている。

＜デジタル印刷装置の印刷動作＞
このように構成されたデジタル印刷装置１の印刷動作について、片面印刷モードが選択された場合と、両面印刷モードが選択された場合とに分けて説明する。

＜片面印刷モードの印刷動作＞
デジタル印刷装置１の運転に先立ち、作業者が印刷モード選択スイッチ１０１を操作して片面印刷モードを選択する。制御装置１００は、印刷モード選択スイッチ１０１を介して片面印刷モードが選択されたことを認識すると、負圧管２８ｃ側を閉じると共に負圧管２８ｂ側を開くように三方弁２４ａを制御するとともに、正圧管２９ｃ側を閉じると共に正圧管２９ｂ側を開くように三方弁２４ｂを制御する。

三方弁２４ａが負圧管２８ｃ側を閉じると共に負圧管２８ｂ側を開くと、負圧管２８ａ、三方弁２４ａ、負圧管２８ｂ、負圧管２８ｄ、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび負圧管２８ｅを介して、シートＳ１の連続給紙時に負圧源２５ａからの負圧をサッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂに作用させる連続給紙用負圧流路が形成される。

三方弁２４ｂが正圧管２９ｃ側を閉じると共に正圧管２９ｂ側を開くと、正圧管２９ａ、三方弁２４ｂ、正圧管２９ｂ、正圧管２９ｄ、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂおよび正圧管２９ｅを介して、シートＳ１の連続給紙時に正圧源２５ｂからの正圧をサッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂに作用させる連続給紙用正圧流路が形成される。

このように三方弁２４ａ、２４ｂにより、負圧源２５ａおよび正圧源２５ｂとサッカー装置２３とは、間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介さないで接続される第１の接続状態に切り換えられる。

図５に示すように、制御装置１００は、印刷胴３３の１回転中に当該印刷胴３３に設けられた印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃの数と同じ枚数のシートＳ１を供給するタイミング、換言すると、印刷胴３３における各くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃと給紙側渡し胴３２のくわえ爪装置３２ａとが対向するタイミング（周期）ごとに第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂの負圧源２５からの吸引が行なわれるように、ロータリエンコーダ１０３からの検出信号（機械位相および機械速度の検出値）に基づいて連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａの開閉を制御する。このように、印刷胴３３の全ての印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃがシートＳ１をくわえるように当該シートＳ１を供給することを連続給紙（連続供給）と呼び、連続給紙における連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａの開閉周期を第１の周期と呼ぶ。

給紙装置２の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂは、シートＳ１をフィーダボードＦＢへ送り出す送給動作を第１の周期で周期的に行っており、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂの第１の周期での開閉動作との組合せにより積載台２１のシートＳ１を第１の周期でフィーダボードＦＢへ供給するのである。

すなわち、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「開」状態の区間（ｔ１〜ｔ２、ｔ３〜ｔ４、ｔ５〜ｔ６、ｔ７〜ｔ８、…、）では、サッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂによりシートＳ１を吸着した状態でフィーダボードＦＢまで搬送し、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態の区間（ｔ２〜ｔ３、ｔ４〜ｔ５、ｔ６〜ｔ７、ｔ８〜ｔ９、…、）では、サッカー装置２３がフィーダボードＦＢから積載台２１へ戻る。

時点ｔ１のタイミングにおいて連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「開」状態になると、負圧源２５ａとサッカー装置２３とが三方弁２４ａを介して連通するため、負圧源２５ａからの負圧作用により第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂが積載台２１のシートＳ１を吸着する。第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂにより吸着されたシートＳ１が時点ｔ１〜時点ｔ２の区間でフィーダボードＦＢへ搬送された後、時点ｔ２のタイミングで連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態となるためシートＳ１に対する負圧源２５ａからの負圧作用が解除される。

時点ｔ２のタイミングで連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態となり、負圧源２５ａからの負圧作用が解除されると同時に、制御装置１００は、一時的に連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂを「開」状態とする。これにより、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが一時的に開くので、サッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂに吸着されたシートＳ１に対して正圧源２５ｂからの正圧を作用させる。

かくして、正圧源２５ｂからの正圧作用によりシートＳ１が第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂによる吸着から確実に解放され、当該シートＳ１がフィーダボードＦＢ上に送給される。

上述した時点ｔ１〜時点ｔ３の区間におけるシートＳ１のフィーダボードＦＢへの給送は、他の時点における区間ｔ３〜ｔ４、ｔ５〜ｔ６、ｔ７〜ｔ８、…、においても同様に実施され、シートＳ１の連続供給が実施される。なお、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが「開」状態となるのは、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態となるタイミングであり、その周期は第１の周期と同じである。

フィーダボードＦＢにより搬送されるシートＳ１は、その先端がスイング装置３１ｆのくわえ爪装置によって保持された後に当該スイング装置３１ｆの揺動により給紙側渡し胴３２へ向かって搬送され、その給紙側渡し胴３２のくわえ爪装置３２ａに当該シートＳ１の先端がくわえ替えされる。

フィーダボードＦＢにより搬送されるシートＳ１はその先端がスイング装置３１ｆのくわえ爪装置によって保持された後に給紙側渡し胴３２へ向かって揺動して搬送され、その給紙側渡し胴３２のくわえ爪装置３２ａに当該シートＳ１の先端がくわえ替えされる。

給紙側渡し胴３２の回転に伴って搬送されるシートＳ１は、印刷胴３３との対接部分において給紙側渡し胴３２のくわえ爪装置３２ａから印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃの何れかにその先端がくわえ替えされた後、印刷胴３３の回転とともに搬送される。このときシートＳ１の全面は、印刷胴３３における複数の吸引用孔を介して当該印刷胴３３の支持面３３ｄ〜３３ｆに吸着されて当該支持面３３ｄ〜３３ｆに密着する。

印刷胴３３により搬送されるシートＳ１の表面には、インクジェットノズル部３４のインクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄから微滴化されたインクが吐出されることによりデジタル印刷処理が施される。シートＳ１は印刷胴３３の支持面３３ｄ〜３３ｆに密着しているため、インクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄとの間の微小間隔が維持された状態で搬送される。この微小間隔が維持されることにより吐出されたインクがシートＳ１に高精度で着弾することができ、高品質な印刷を行うことができる。

インクジェットノズル部３４による印刷が行われたシートＳ１は、印刷胴３３とインキ乾燥ランプ３５との間を通過し、当該インキ乾燥ランプ３５からの光が照射され、これによりシートＳ１のインキが乾燥する。その後シートＳ１は第１の排紙側渡し胴３６へ搬送される。

図６に示すように、印刷胴３３と第１の排紙側渡し胴３６との対接部分において印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃから第１の排紙側渡し胴３６のくわえ爪装置３６ａにシートＳ１の先端がくわえ替えされる。その後、図７に示すように、第１の排紙側渡し胴３６のくわえ爪装置３６ａに保持されたシートＳ１は、第１の排紙側渡し胴３６と第２の排紙側渡し胴３７との対接部分において、第１の排紙側渡し胴３６のくわえ爪装置３６ａから第２の排紙側渡し胴３７のくわえ爪装置３７ａにその先端がくわえ替えされる。

片面印刷モードの場合、第２の排紙側渡し胴３７と紙取胴３８との対接部分において、第２の排紙側渡し胴３７のくわえ爪装置３７ａがシートＳ１の先端の保持を解除するとともに、紙取胴３８のくわえ爪装置３８ａがシートＳ１の先端をくわえて保持し、くわえ替えが行なわれる。これによりシートＳ１は第２の排紙側渡し胴３７から紙取胴３８へくわえ替えされて搬送される。

紙取胴３８にくわえ替えされたシートＳ１は、デリバリーベルト４０の上方に紙取胴３８のくわえ爪装置３８ａが位置したタイミングで当該くわえ爪装置３８ａによる保持が解除され、デリバリーベルト４０上に載せられる。

デリバリーベルト４０上に載せられたシートＳ１は当該デリバリーベルト４０の走行とともに搬送され、表面にデジタル印刷処理の施されたシートＳ１が積載台４１上に排出される。

＜両面印刷モードの印刷動作＞
一方、制御装置１００は、作業者が印刷モード選択スイッチ１０１を介して両面印刷モードを選択したことを認識すると、負圧管２８ｂ側を閉じると共に負圧管２８ｃ側を開くように三方弁２４ａを制御するとともに、正圧管２９ｂ側を閉じると共に正圧管２９ｃ側を開くように三方弁２４ｂを制御する。

三方弁２４ａが負圧管２８ｂ側を閉じると共に負圧管２８ｃ側を開くと、負圧管２８ａ、三方弁２４ａ、負圧管２８ｃ、間欠給紙用ロータリーバルブ２７、負圧管２８ｄ、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび負圧管２８ｅを介して、シートＳ１の間欠給紙時に負圧源２５ａからの負圧をサッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂに一つおきに作用させる間欠給紙用負圧流路が形成される。

三方弁２４ｂが正圧管２９ｂ側を閉じると共に正圧管２９ｃ側を開くと、正圧管２９ａ、三方弁２４ｂ、正圧管２９ｃ、間欠給紙用ロータリバルブ２７、正圧管２９ｄ、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂおよび正圧管２９ｅを介して、シートＳ１の連続給紙時に正圧源２５ｂからの正圧をサッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂに一つおきに作用させる間欠給紙用正圧流路が形成される。

このように三方弁２４ａ、２４ｂにより、負圧源２５ａおよび正圧源２５ｂとサッカー装置２３とは、間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介して接続される第２の接続状態に切り換えられる。

図８に示すように、制御装置１００は、連続給紙の場合と同じタイミング、すなわち、印刷胴３３における印刷胴くわえ爪装置３３ａ乃至３３ｃと、給紙側渡し胴３２のくわえ爪装置３２ａとが対向するタイミング（第１の周期）で、バルブが「開」、「開」、「開」、「開」、…、となるようにロータリエンコーダ１０３からの検出信号（機械位相および機械速度の検出値）に基づいて連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａの開閉を制御するとともに、連続給紙のタイミングに対して一つおきのタイミングでシートＳ１を供給するタイミング、すなわち連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａの１周期（区間ｔ１〜ｔ３、ｔ３〜ｔ５、ｔ５〜ｔ７、ｔ７〜ｔ９、…、）ごとに間欠給紙用ロータリーバルブ２７のバルブが「開」、「閉」、「開」、「閉」、…、となるようにロータリエンコーダ１０３からの検出信号（機械位相および機械速度の検出値）に基づいて当該間欠給紙用ロータリーバルブ２７の開閉を制御する。つまり間欠給紙用ロータリーバルブ２７の開閉周期（区間ｔ１〜ｔ５、ｔ５〜ｔ９、…、）は、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａの２倍の周期である。

このように、印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃが一つおきにシートＳ１をくわえるように当該シートＳ１を供給することを間欠給紙（間欠供給）と呼び、間欠給紙における間欠給紙用ロータリーバルブ２７の開閉周期を第２の周期と呼ぶ。

間欠給紙の場合、給紙装置２の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂが第１の周期でシートＳ１をフィーダーボードＦＢへ送り出す搬送動作を行い、かつ連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂも第１の周期で開閉動作を行なうが、間欠給紙用ロータリーバルブ２７が第２の周期で開閉するので、第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂには第２の周期で負圧および正圧が作用するのである。

具体的には、図８に示されるように、時点ｔ１〜時点ｔ３の区間、時点ｔ５〜時点ｔ７の区間において間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「開」状態となるように制御される。

間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「開」状態および連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「開」状態であり、かつ、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが「閉」状態のとき、すなわち時点ｔ１〜時点ｔ２の区間では、負圧源２５ａとサッカー装置２３とが三方弁２４ａおよび間欠給紙用ロータリーバルブ２７を介して連通するので、負圧源２５ａからの負圧作用により第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂが積載台２１のシートＳ１を吸着し、フィーダボードＦＢへ搬送する。

その後、第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂにより吸着されたシートＳ１が時点ｔ１〜時点ｔ２の区間でフィーダボードＦＢへ搬送された後、時点ｔ２のタイミングでは間欠給紙用ロータリーバルブ２７は「開」状態のままであるが、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態となるためシートＳ１に対する負圧源２５ａからの負圧作用が解除される。

時点ｔ２のタイミングで連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態となり、負圧源２５ａからの負圧作用が解除されると同時に、制御装置１００は、間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「開」状態のまま、一時的に連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂを「開」状態とする。これにより、連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが一時的に開くので、サッカー装置２３の第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂに吸着されたシートＳ１に対して正圧源２５ｂからの正圧を間欠給紙用ロータリーバルブ２７および連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂを介して作用させる。

かくして、正圧源２５ｂからの正圧作用によりシートＳ１が第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂによる吸着から確実に解放され、当該シートＳ１がフィーダボードＦＢ上に送給される。

一方、図８に示されるように、時点ｔ３〜時点ｔ５の区間、時点ｔ７〜時点ｔ９の区間において間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「閉」状態となるように制御される。これにより負圧源２５ａと連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａとの間および正圧源２５ｂと連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂとの間のエア連絡が断たれる。

時点ｔ３〜時点ｔ４の区間においては、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「開」状態になっているが、間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「閉」状態のため、負圧源２５ａとサッカー装置２３との間の連通が間欠給紙用ロータリーバルブ２７により断たれており、負圧源２５ａから第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂには負圧が作用せず、したがって第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂは積載台２１のシートＳ１を吸着しない状態で、フィーダボードＦＢへ搬送する動作を行う。

時点ｔ４のタイミングで連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａが「閉」状態となり、一時的に連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂが「開」状態となるが、間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「閉」状態を維持しているため、正圧源２５ａとサッカー装置２３との間の連通が間欠給紙用ロータリーバルブ２７により断たれており、正圧源２５ｂから第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂには正圧が作用しない。

かくして、間欠給紙用ロータリーバルブ２７が「閉」状態である時点ｔ３〜時点ｔ５の区間、時点ｔ７〜時点ｔ９の区間においては、第１吸２３ａおよび第２吸２３ｂはシートＳ１を吸着していない状態でフィーダボードＦＢへ搬送するような動作を行うため、積載台２１のシートＳ１はフィーダボードＦＢへは供給されない。

これにより、積載台２１のシートＳ１は、時点ｔ１〜時点ｔ３の区間でフィーダボードＦＢに供給され、時点ｔ３〜時点ｔ５の区間ではフィーダボードＦＢに供給されず、時点ｔ５〜時点ｔ７の区間で供給され、時点ｔ７〜時点ｔ９の区間では供給されない、というようにシートＳ１が一枚おきに間欠的にフィーダボードＦＢに供給される。

このように、片面印刷モードのときと同じように連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂの開閉を制御しながら、間欠給紙用ロータリバルブ２７を介して負圧源２５ａおよび正圧源２５ｂからのシートＳ１に対する負圧および正圧の作用・不作用を一枚おきに切り換えることで、両面印刷モードのときの間欠給紙を実行することができる。

サッカー装置２３によりフィーダボードＦＢへ送り出されたシートＳ１は、片面印刷モードの場合と同様にスイング装置３１ｆおよび給紙側渡し胴３２を介して印刷胴３３に受け渡されるが、シートＳ１は間欠給紙のタイミングで送り出されているため、印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃは一つおきに給紙側渡し胴３２から搬送される新規なシートＳ１を受取る。

その後、シートＳ１はインクジェットノズル部３４に搬送され、その一方の面（表面）に表面用の印刷が施される。ここで、制御装置１００は、印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃの一つおきに保持された新規なシートＳ１に対して印刷を施し、シートＳ１を保持していない印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃに対応する支持面３３ｄ〜３３ｆに対して印刷を行なわないようにインクジェットノズル部３４の各インクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄを制御する。

両面印刷モードの場合には、インクジェットノズル部３４により表面に印刷が施されたシートＳ１は、第２の排紙側渡し胴３７から紙取胴３８へ受け渡されずに、反転前倍胴３９に受け渡される。

このように両面印刷モードの場合であって、表面に印刷が施されているが他方の面（裏面）には印刷が施されていない場合には、制御装置１００により、第２の排紙側渡し胴３７と紙取胴３８との対接部分において第２の排紙側渡し胴３７のくわえ爪装置３７ａの爪は開かずに閉じたままの状態、すなわちシートＳ１の先端を保持した状態が維持されるとともに、紙取胴３８のくわえ爪装置３８ａの爪は閉じずに開いた状態が維持される。

これによりシートＳ１は第２の排紙側渡し胴３７から紙取胴３８へくわえ替えされることなく反転前倍胴３９へ搬送される。第２の排紙側渡し胴３７と反転前倍胴３９との対接部分において反転前倍胴３９のくわえ爪装置３９ａの爪を閉じてシートＳ１の先端を保持させるとともに、第２の排紙側渡し胴３７のくわえ爪装置３７ａの爪を開いてシートＳ１の先端の保持を解除させ、図８に示すように、第２の排紙側渡し胴３７のくわえ爪装置３７ａから反転前倍胴３９のくわえ爪装置３９ａにシートＳ１の先端がくわえ替えされる。

図９に示すように、反転前倍胴３９の回転とともに搬送されるシートＳ１は、反転スイング装置３１ｂが実線で示される受渡位置から破線で示される受取位置へ揺動し、シートＳ１の後端を当該反転スイング装置３１ｂのくわえ爪装置３１ｂｔにより保持すると同時に、反転前倍胴３９のくわえ爪装置３９ａによるシートＳ１の先端に対する保持を解除する。

図１０に示すように、反転スイング装置３１ｂの破線で示す受取位置から実線で示す受渡位置への揺動によりシートＳ１はその後端を先頭にして印刷胴３３に向けて搬送され、反転スイング装置３１ｂのくわえ爪装置３１ｂｔから印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃの何れかに表裏反転状態のシートＳ１の後端がくわえ替えされる。

ここで、印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃは給紙側渡し胴３２から搬送される新規なシートＳ１を一つおきに保持しているのであるが、反転スイング装置３１ｂは新規なシートＳ１を保持していない印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃと対向するタイミングで受渡位置へ位置付けられ、反転スイング装置３１ｂのくわえ爪装置３１ｂｔからシートＳ１の後端を印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃへ受け渡す。これにより、印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃには、給紙側渡し胴３２から受け渡された新規なシートＳ１と反転スイング装置３１ｂのくわえ爪装置３１ｂｔから受け渡された表裏反転状態のシートＳ１とが交互に保持され、インクジェットノズル部３４へ搬送される。

なお、反転スイング装置３１ｂによりシートＳ１が印刷胴３３へ再度受け渡されるタイミングは、サッカー装置２３が間欠給紙ロータリーバルブ２７によりシートＳ１を１枚おきに間欠給紙しているため、給紙側渡し胴３２から搬送される新規なシートＳ１を保持していない印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ、３３ｂ、３３ｃと対向するタイミングであり、これによりサッカー装置２３から給紙側渡し胴３２を介して一枚おきに搬送される新規なシートＳ１と裏面印刷のために反転スイング装置３１ｂから搬送される表裏反転状態のシートＳ１とが干渉してしまうことがない。

このとき反転スイング装置３１ｂのくわえ爪装置３１ｂｔから受け渡された表裏反転状態のシートＳ１は、インクジェットノズル部３４により既にデジタル印刷処理の施された表面（デジタル印刷処理済みの面）が印刷胴３３の支持面３３ｄ、３３ｅ、３３ｆと対接し、シートＳ１の裏面（デジタル印刷未処理の面）が露出した状態で、シートＳ１の後端が印刷胴３３の印刷胴くわえ爪装置３３ａ〜３３ｃにより保持された状態のまま搬送され、すなわちシートＳ１が表裏反転状態で搬送されインクジェットノズル部３４によりシートＳ１の裏面にデジタル印刷処理が施される。

ここで制御装置１００は、ロータリエンコーダ１０３からの検出信号に基づいて反転スイング装置３１ｂのくわえ爪装置３１ｂｔから受け渡された片面印刷済の表裏反転状態のシートＳ１に対しては裏面用の印刷を施し、印刷胴３３のくわえ爪装置３３ａ〜３３ｃのひとつおきに保持された新規なシートＳ１に対しては表面用の印刷を施すようにインクジェットノズル部３４の各インクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄを制御する。これにより、インクジェットノズルヘッド３４ａ〜３４ｄは、印刷胴３３に交互に保持された新規なシートＳ１と表裏反転状態のシートＳ１に対応して表面用の印刷と裏面用の印刷を交互に効率良く行うことができる。

その後、裏面に裏面用の印刷が施されたシートＳ１は、片面印刷モードの場合と同様に、第１の排出側渡し胴３６、第２の排紙側渡し胴３７、紙取胴３８を順次介してデリバリーベルト４０から排紙装置４の積載台４１へ排出される。

＜他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態においては、４色のインクジェットノズル部３４を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、それ以上またはそれ以下の色数のインクジェットノズルヘッド部を用いるようにしても良い。

また、上述した実施の形態においては、紙のシートＳ１を搬送対象として用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、フィルムのシートを搬送対象として用いるようにしてもよく、要はシート状であれば紙である必要はない。

さらに、上述した実施の形態においては、印刷胴として３倍胴でなる印刷胴３３を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、２倍胴、４倍胴等のその他種々の大きさでなる印刷胴を用いるようにしてもよい。

さらに、上述した実施の形態においては、間欠給紙用ロータリーバルブ２７、連続給紙用負圧ロータリーバルブ２６ａおよび連続給紙用正圧ロータリーバルブ２６ｂがそれぞれ専用のモータによりバルブの開閉が駆動されるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、本機の各種胴を回転駆動する本機モータに機械的に駆動連結され、本機モータによりバルブの開閉が駆動されるようにしてもよい。

さらに、上述した実施の形態においては、インクジェット方式によりデジタル印刷処理を行うようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、トナー方式等のその他種々の方式によりデジタル印刷処理を行うようにしてもよい。

１…デジタル印刷装置、２…給紙装置（シート供給部）、３…デジタル印刷ユニット、４…排紙装置、２１、４１…積載台、２３…サッカー装置、２４ａ、２４ｂ…三方弁（切換手段）、２５ａ…負圧源、２５ｂ…正圧源、２６ａ…連続給紙用負圧ロータリーバルブ（連続供給用負圧ロータリーバルブ）、２６ｂ…連続給紙用正圧ロータリーバルブ、２７…間欠給紙用ロータリーバルブ（間欠供給用ロータリーバルブ、切換手段）、３１ｂ…反転スイング装置（シート反転部）、３１ｆ…スイング装置、３２…給紙側渡し胴、３３…印刷胴、３４…インクジェットノズル部（処理部）、３５…インキ乾燥ランプ、３６…第１の排紙側渡し胴、３７…第２の排紙側渡し胴、３８…紙取胴、３９…反転前倍胴（シート反転部）、４０…デリバリーベルト、１００…制御装置、１０１…印刷モード選択スイッチ、１０３…ロータリエンコーダ、ＦＢ…フィーダボード、Ｓ１…シート。

Claims (4)

1. シートを保持して搬送する印刷胴と、
   前記印刷胴により搬送されるシートに対してデジタル印刷処理を施す処理部と、
   前記処理部によりデジタル印刷処理されたシートの表裏を反転させて前記印刷胴へ受け渡すシート反転部と、
   シートを前記印刷胴へ供給するシート供給部と
   を備え、
   前記シート供給部は、
   負圧源と、
   前記負圧源と接続されシートを前記印刷胴へ供給するサッカー装置と、
   シートを間欠供給する際、シートを前記印刷胴に連続供給する第１の周期よりも長い第２の周期で前記サッカー装置に対する負圧の作用を切り換える切換手段と
   を備えることを特徴とするシート供給装置。
2. 前記サッカー装置は前記第１の周期で動作し、
   前記第２の周期が前記第１の周期の２倍の周期である
   ことを特徴とするシート供給装置。
3. 前記切換手段は、
   前記負圧源と前記サッカー装置との間に設けられ、前記第２の周期で前記負圧源と前記サッカー装置との接続を断接する間欠供給用ロータリーバルブと、
   前記負圧源と前記間欠供給用ロータリーバルブとの間に設けられ、前記負圧源と前記サッカー装置とを前記間欠供給用ロータリーバルブを介さずに接続する第１の接続状態と前記負圧源と前記サッカー装置とを前記間欠供給用ロータリーバルブ介して接続する第２の接続状態とに切り換える三方弁と
   を有し
   前記切換手段と前記サッカー装置との間に設けられ、前記負圧源と前記サッカー装置との接続を前記第１の周期で断接する連続供給用負圧ロータリーバルブとを備え、
   シートを連続供給する場合、前記第１の接続状態にして前記連続供給用負圧ロータリーバルブを介して前記負圧源からの負圧を前記サッカー装置に作用させ、シートを間欠供給する場合、前記第２の接続状態にして及び前記間欠供給用ロータリーバルブおよび前記連続供給用負圧ロータリーバルブを介して前記負圧源からの負圧を前記サッカー装置に作用させるよう前記三方弁を切り換える
   ことを特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
4. 前記シート供給部は、
   前記サッカー装置に正圧を作用させる正圧源
   を備えることを特徴とする請求項３に記載のシート供給装置。

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