JP2013230567A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 無線通信を行う画像形成装置において、良好な通信状態の確保と装置剛性の確保を両立する。
【解決手段】 平面部が形成された板状の第１側板、第２側板と、シートが積載される積載部と、無線通信を行うためのアンテナと、を有し、前記第１側板は金属製であり、前記第１側板の平面部と前記第２側板の平面部とが前記積載部を挟んで対向して配置され、シートに画像を形成する画像形成装置において、前記第１側板には、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て凹形状の凹部が形成され、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て、前記凹部は前記積載部上方の空間に対向する位置に配置され、前記アンテナは前記凹部に対向する位置に配置されていることを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複写機、プリンタ等の記録材上に画像を形成する画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置として、電子写真方式の画像形成装置２００について説明する。図５（ａ）は画像形成装置２００の内部の斜視図である。画像形成装置２００は通常外装部材で覆われているがこの図では省略している。画像形成装置２００には装置本体２００の底部に設けられた給紙カセット２０１と、画像形成装置の一部であり装置本体２００から着脱可能なプロセスカートリッジ２０２を有する。２０３は排紙手段である排紙ローラ対、２０４はレーザスキャナである。レーザスキャナ２０４はレーザスキャナ保持ステイ２０５に固定される。装置本体２００の枠構成は、板金で構成される右側板２０６と板金で構成される左側板２０７との間にレーザスキャナ保持ステイ２０５等の装置剛性を形成する部材を配置することで構成される。左側板２０７の装置本体枠外には外部情報機器からの画像作成要求情報を処理するビデオコントローラボード２１０が設置される。

近年、無線通信技術が発達し、多くの無線通信技術がコンピュータ等の情報処理装置に搭載されており画像形成装置への適用が増えている。従来の画像形成装置ではビデオコントローラボード上に無線通信基板を実装するものや、無線通信用アンテナを同軸ケーブルで接続する技術が存在する。

しかし、無線通信用アンテナや無線通信回路をビデオコントローラボード２１０上に実装すると無線通信用アンテナが左側板２０７に対向して配置されことになる。そのため、無線通信用アンテナが送受信する電波が左側板２０７に遮断されて、装置本体２００の右側板２０６側からでは良好な通信状態が確保できないという課題があった。

そこで、特許文献１では、図５（ａ）のように左側板２０７の給紙手段上部の切欠部８に非導電性材料の基板ホルダ２２２を配置し、この基板ホルダ２２２に対向して無線通信基板２０９を配置することで無線通信の電波が左側板２０７に遮断されることを防いでいる。

特開２００６−５６０１７

ここで、図５（ｂ）に示すように、物流時に外部からの衝撃を緩衝して装置本体を保護する為、包材２４によって装置本体を囲む場合がある。装置本体の各面に対して衝撃を受ける際、装置本体への衝撃を均等に分散させるため、及び、装置本体１９の姿勢を安定させる為に、包材２４は装置本体の４隅の稜部に配置される。そして物流時に外部からの衝撃は包材２４から装置本体の包材２４を受ける面を通して装置本体へ伝達される。

しかしながら、特許文献１のように包材２４を受ける給紙手段上部に切欠２０８が配置されていると、物流時の衝撃は、左側板２０７とは別部材の基板ホルダ２２２へ伝達され、基板ホルダ２２２を介して十分に強度を確保出来ていない左側板２０７の切欠２０８に伝達される。このため、切欠２０８を設けていない左側板を用いた場合と比べ、物流時の装置剛性が低下してしまう。

また、物流時以外の状況においても、装置本体の４隅の強度は装置剛性に大きな影響を与える為、装置本体の４隅の強度を確保する必要がある。

そこで本発明は、上記課題を鑑みて、無線通信を行う画像形成装置において、良好な通信状態の確保と装置剛性の確保を両立することを目的とする。

そこで本発明は、平面部が形成された板状の第１側板、第２側板と、シートが積載される積載部と、無線通信を行うためのアンテナと、を有し、前記第１側板は金属製であり、前記第１側板の平面部と前記第２側板の平面部とが前記積載部を挟んで対向して配置され、シートに画像を形成する画像形成装置において、前記第１側板には、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て凹形状の凹部が形成され、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て、前記凹部は前記積載部上方の空間に対向する位置に配置され、前記アンテナは前記凹部に対向する位置に配置されていることを特徴とする。

また本発明は、平面部が形成された板状の第１側板、第２側板と、シートが積載される積載部と、無線通信を行うためのアンテナと、を有し、前記第１側板は金属製であり、前記第１側板の平面部と前記第２側板の平面部とが前記積載部を挟んで対向して配置され、シートに画像を形成する画像形成装置において、前記第１側板には開口部が形成され、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て、前記開口部は前記積載部上方の空間に対向する位置に配置され、前記アンテナは前記開口部に対向する位置に配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、無線通信を行う画像形成装置において、良好な通信状態の確保と装置剛性の確保を両立することが可能となる。

画像形成装置の斜視図。 画像形成装置の概略断面図 （ａ）左側板に取り付けられたビデオコントローラボードを左側板の平面部に直交する方向から見た図。（ｂ）左側板に取り付けられたビデオコントローラボードを左側板の平面部に直交する方向から見た図。 画像形成装置の斜視図。 （ａ）従来の画像形成装置の内部の斜視図。（ｂ）包材を配置した状態の画像形成装置の内部を示す斜視図。

＜第１実施形態＞
以下に本発明の第１実施形態について説明する。第１実施形態の画像形成装置は感光体にレーザ光を操作して記録する電子写真方式を採用するレーザプリンタである。

図１は本発明に係る画像形成装置の斜視図であり、図２は同画像形成装置の主要機構部の断面図である。

（画像形成装置の全体構成）
図１及び図２において１は画像形成装置内に給送される記録材である記録紙Ｐを収納する記録材収納手段である給紙カセットであり、給紙カセット１に収納された記録紙Ｐは給紙カセット１により装置本体の上部前側端に配置された給紙手段である給紙ローラ１２と記録紙Ｐ積載下部に設けられた押圧部材である加圧板により押圧されピックアップされる。そして、給紙カセット１に積載された記録紙Ｐは分離パッド１３と給紙ローラ１２によって一枚ずつ分離される。一方、一枚ずつに分離された記録紙Ｐは搬送ローラ対１４へ給送される。搬送ローラ対１４は湾曲した搬送路中に設けられ、給紙ローラ１２によって給送された記録紙Ｐを画像形成部に搬送する。

画像形成部は、プロセスカートリッジ２、レーザスキャナ（光照射手段）４、転写ローラ２１を備える。プロセスカートリッジ２は感光体２ａ、及び、不図示の現像器、クリーナ、帯電ローラ、トナーを備える。感光体２ａの表面を帯電ローラによって帯電し、レーザスキャナ４によって画像情報に応じたレーザ光を感光体２ａに照射して潜像を形成し、その潜像を現像器で現像することで感光体２ａの表面上にトナー像を形成する。このトナー像は転写ローラ２１と対向する位置で記録紙Ｐ上に転写される。画像形成部で記録紙Ｐに転写されたトナー像は定着器１５へ搬送される。定着器１５では搬送された記録紙Ｐが加熱定着され、記録紙Ｐに転写されたトナー像が定着される。加熱定着後の記録紙Ｐは排紙ローラ対３により外装カバー１８と一体に形成されている排紙トレイ１８ａ上に排出される。

なお、画像形成装置１９の正面は矢印Ａから見た方向である。

給紙カセット１は装置本体１９の下部に設けられている。給紙カセット１における記録紙搬送方向の下流端と排紙トレイ１８ａにおける記録紙搬送方向の上流端とは、画像形成部や定着器１５を含めて構成される搬送路で連結されている。装置本体１９の小型化および設置面積の低減のため、これらの搬送路は全体としてＳ字のパスを構成している。

装置上部には排紙ローラ対３と排紙された記録紙Ｐが積載される排紙トレイ（積載部）１８ａが設けられている。

このように給紙カセット１が装置下部に配置され、排紙トレイ１８ａが装置上部に配置される画像形成装置において、排紙トレイ１８ａを装置上部の外装カバー１８と一体化することで装置の小型化が実現できる。排紙トレイ１８ａ上方には、排紙トレイ１８ａ上に排出された記録紙Ｐを積載する凹空間Ｓが形成される。

ＡＣ電源及びＤＣ電源、高圧電源からなる電装部２０は、画像形成部〜定着器１５にかけての記録材搬送路の下部で給紙カセット１の上部に電装部２０を配置されている。

（装置本体枠構成）
装置本体１９の基本的な骨格は、Ａ方向から見て右側に右側板（第２側板）６、左側に右側板６と対向する左側板（第１側板）７と、右側板６と左側板７を水平方向で橋渡しして繋ぐ複数の連結部材としてのステイ５、２つの底板８によって構成されている。右側板６と左側板７はそれぞれ略四角形の平面部を備え、互いの平面部が、給紙カセット１、プロセスカートリッジ２、定着器１５、排紙トレイ１８ａ及び凹空間Ｓを挟んで対向して配置される。これら、右側板６、左側板７、ステイ５、２つの底板８は金属製の板状部材によって形成された部材であり、これらによって形成される構造体は、装置本体１９の枠体（フレーム）として機能し、上述した装置本体１９内の部材はこの枠体に支持されている。

（ビデオコントローラボードと無線通信用基板の配置）
図１に示すようにホストコンピュータ等の外部情報機器からの画像作成要求情報を処理するビデオコントローラボード１０は左側板７の外側の平面部に取り付けられる。ビデオコントローラボード１０にはアンテナ部９ａを備える無線通信基板９が直接固定され、ビデオコントローラボード１０と電気的に接続されている。これにより、無線通信基板９で受信した外部情報はビデオコントローラボード１０で処理され、電装部２０に送られることになる。

図３（ａ）は、左側板７に取り付けられたビデオコントローラボード１０を左側板７の平面部に直交する方向から見た図である。左側板７には、左側板７の平面部に直交する方向（矢印Ｂ方向）から見て、凹形状に左側板７を切り欠くように形成された凹部７ａが設けられている。この凹部７ａは、装置本体１９の排紙トレイ１８ａ上方の凹空間Ｓに対向する位置に配置されている。このため、左側板７は、装置本体１９の排紙トレイ１８ａ上方の凹空間Ｓに対向する領域が切り欠かれたような形状となっている。そして左側板７の平面部に直交する方向で見て、無線通信基板９のアンテナ部９ａは、左側板７の凹部７ａの上側の左側板７が欠けた（無い）部分に対向する位置に配置されている。このため、アンテナ部９ａからの電波が左側板７に遮断されず、良好な通信状態を確保することができる。

ここで、左側板７の凹部７ａを設けた場所は、左側板７の平面部に直交する方向で見て、排紙トレイ１８ａ上方の凹空間Ｓに対向する位置である。このような位置に凹部７ａを設けることにより、装置剛性も確保することが可能となる。以下このことについて説明する。

（効果の説明）
ここで、画像形成装置の動作時にはモータとしての駆動源から発生する振動や、ポリゴンミラー２３の回転振動により装置内に振動が発生する。レーザスキャナ４を支持するステイ５の剛性が十分でない場合、上記の振動により、レーザスキャナ４、ステイ５が振動してしまい、感光体２ａ上のレーザ光の照射位置がずれ潜像形成に影響が出てしまう。また、感光体２ａ支持するプロセスカートリッジ２を支持する部分の剛性が十分でない場合、上記の振動によってレーザ光の照射位置ずれ潜像形成に影響がでたり、感光体２ａ上に形成されたトナー像を記録紙に転写する時にトナー像が乱れたりする。さらに搬送路を形成する部材の剛性が十分でない場合、上記の振動によって搬送される記録紙Ｐの挙動が安定せず、画像形成部にてトナー像を転写される際にトナー像が乱れたり、転写後に定着器１５へ搬送される記録紙Ｐ上の未定着トナー像が乱れたりしてしまう。

このように、画像形成に関連する主要な部分であるレーザスキャナ４やプロセスカートリッジ２や搬送路を形成する部材がしっかり支持されていないと画像不良が発生する虞がある。従って、右側板６、左側板７、ステイ５、及び、２つの底板８を含む装置本体の枠体を強固に構成し、装置剛性を確保することが高画質化の観点で重要になってくる。

特に、右側板６、左側板７、ステイ５、及び、２つの底板８のうち、右側板６、左側板７、ステイ５、及び、２つの底板８で囲まれた空間を形成する部位は、上述した画像形成に関連する主要な部分が支持する部位である。例えば、右側板６と左側板７の、鉛直方向でステイ５と２つの底板８とに挟まれた領域は、プロセスカートリッジ２を介して感光体２ａを支持したり、搬送路を形成する部材を支持したりする。また、上述したように、ステイ５はレーザスキャナ４を支持する。この為、このような画像形成に関連する主要な部分を支持する部分についてはなるべく剛性が高くなるように構成する必要がある。

また、図５（ｂ）を用いて既に説明したように、右側板６、左側板７の略四角形の平面部の四隅の部分は、物流時等に包材を介して衝撃を受ける部分であり、装置剛性に大きな影響のある部分である。このため、装置剛性を考慮すると四隅の部分を切欠くことはできない。

一方、右側板６、左側板７のうち、右側板６と左側板７の、鉛直方向でステイ５と２つの底板８とに挟まれた領域とは異なり、右側板６、左側板７の四隅の領域を除いた領域は、剛性を比較的落としても画質には影響の無い部分である。例えば、ステイ５よりも上方の領域であって四隅の領域を除いた領域は剛性を落としても画質への影響が比較的小さい部分である。これは、右側板６、左側板７のこの領域には、左側板７の平面部に直交する方向で見て主に排紙トレイ１８ａ上の凹空間Ｓが対向して配置されており、この領域においては、右側板６と左側板７との間に画像形成するための部材が配置されないからである。

本実施形態では、このことを利用して、左側板７の左側板７の平面部に直交する方向で見て凹空間Ｓに対向する位置は左側板７が配置されないよう、凹部７ａを設けて左側板７の凹空間Ｓに対向する領域が切り欠かれたような形状としている。そして、凹部７ａによって左側板７が欠けた（無い）位置、つまり、凹部７ａに対向する位置にアンテナ部９ａを配置している。従って、装置剛性を確保しつつ無線通信用アンテナ部９ａが送受信する電波が左側板７に遮断されず良好な受信状態を確保することができる。

なお、本実施形態ではビデオコントローラボード１０とは別部材の無線通信基板９をビデオコントローラボード１０へ直接固定する構成であったが、図３（ｂ）に示すように無線通信回路及びアンテナ部９ａをビデオコントローラボード１０上に実装する構成にも適用可能である。この場合も、アンテナ部９ａが左側板７の凹部７ａ上側の左側板７が欠けている凹部７ａに対向する位置に配置されていれば同様の効果が得られる。

なお、本実施形態の凹部７ａは排紙トレイ１８ａに対向する位置に設けられたが、排紙トレイ１８ａ以外でも給紙トレイ上方のシートを積載するための空間に対向する位置であってもよい。

また、左側板７の凹部７ａによって欠けた部分を非導電性の部材で埋めて、この非導電性の部材上にアンテナ部９ａを配置してもよい。

このように、本実施形態によれば、アンテナ部を対向して配置する為の凹部を、側板の剛性を落としても画質への影響が比較的小さい部分に形成したので、良好な通信状態の確保と装置剛性の確保を両立することが可能となる。

＜第２実施形態＞
次に本発明の第２実施形態について説明する。図４は第２実施形態の画像形成装置を示す概略斜視図である。本実施形態の説明では、第１実施形態と同様のものには同様の符号を付し、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明し、その他についての説明は省略する。

第１実施形態では、凹部７ａによって左側板７が無い部分を形成していたが、本実施形態では、左側板７の排紙トレイ１８ａ上方の凹空間Ｓに対向する領域に開口部７ｂが設けている。そして開口部７ｂに対向する位置にアンテナ部９ａを配置している。

このような構成でも、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。つまり、開口部７ｂによりアンテナ部９ａの良好な通信状態を確保すると共に装置剛性を確保することができる。

また、本実施形態では、第１実施形態と比べ、凹部を設けるよりも開口部を設ける方がより左側板７の剛性を保ち易い。また、左側板７の形状が簡素なものとなるため、加工が容易となり部品コスト抑えることが可能である。なお、左側板７の開口部７ｂを非導電性の部材で埋めて、この非導電性の部材上にアンテナ部９ａを配置してもよい。

このように、本実施形態によれば、アンテナ部を対向して配置する為の開口部を、側板の剛性を落としても画質への影響が比較的小さい部分に形成したので、良好な通信状態の確保と装置剛性の確保を両立することが可能となる。

１ 給紙カセット
２ プロセスカートリッジ
２ａ 感光体
４ レーザスキャナ
５ レーザスキャナ保持ステイ
６ 右側板
７ 左側板
７ａ 凹部
７ｂ 開口部
９ 無線通信基板
９ａ アンテナ部
１０ ビデオコントローラボード
１５ 定着器
１８ 外装カバー
１８ａ 排紙トレイ
１９ 画像形成装置本体
Ｐ 記録紙
Ｓ 排紙トレイ１８ａ上方の凹空間
Ａ 画像形成装置の正面方向
Ｂ 左側板７の平面部に直交する方向

Claims (9)

1. 平面部が形成された板状の第１側板、第２側板と、シートが積載される積載部と、無線通信を行うためのアンテナと、を有し、前記第１側板は金属製であり、前記第１側板の平面部と前記第２側板の平面部とが前記積載部を挟んで対向して配置され、シートに画像を形成する画像形成装置において、
   前記第１側板には、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て凹形状の凹部が形成され、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て、前記凹部は前記積載部上方の空間に対向する位置に配置され、前記アンテナは前記凹部に対向する位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１側板の平面部は略四角形であり、前記凹部は前記第１側板の平面部の四隅の領域と異なる部分に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 感光体と、前記第１側板と前記第２側板との間を繋ぐ複数の連結部材を有し、前記第１側板は、前記複数の連結部材に挟まれた領域で前記感光体を支持し、前記凹部は前記第１側板の前記領域とは異なる部分に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記連結部材の１つは前記感光体に光を照射する光照射手段を支持するステイであり、前記積載部及び前記凹部は前記ステイよりも上方に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 平面部が形成された板状の第１側板、第２側板と、シートが積載される積載部と、無線通信を行うためのアンテナと、を有し、前記第１側板は金属製であり、前記第１側板の平面部と前記第２側板の平面部とが前記積載部を挟んで対向して配置され、シートに画像を形成する画像形成装置において、
   前記第１側板には開口部が形成され、前記第１側板の平面部に直交する方向で見て、前記開口部は前記積載部上方の空間に対向する位置に配置され、前記アンテナは前記開口部に対向する位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
6. 前記第１側板の平面部は略四角形であり、前記開口部は前記第１側板の平面部の四隅の領域と異なる部分に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 感光体と、前記第１側板と前記第２側板との間を繋ぐ複数の連結部材を有し、前記第１側板は、前記複数の連結部材に挟まれた領域で前記感光体を支持し、前記開口部は前記第１側板の前記領域とは異なる部分に設けられていることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
8. 前記連結部材の１つは前記感光体に光を照射する光照射手段を支持するステイであり、前記積載部及び前記開口部は前記ステイよりも上方に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記アンテナは、前記第１側板が支持する基板上に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８に記載の画像形成装置。

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