JP2013228503A - 電源装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】リニアレギュレーターの発熱による温度保護機能の作動を防止することができ、利便性を損なうことなく、省エネ化を実現することができる電源装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】電源出力端子Ｔ２からの出力電流値Ｉａと予め設定された電流閾値とを比較する出力電流モニター部１３と、ＬＤＯ１２の温度を検出する温度検出部１４と、温度検出部１４によって検出された温度Ｔａと予め設定された温度閾値とを比較する温度モニター部１５と、出力電流モニター部１３による電流値比較結果と温度モニター部１５による温度比較結果とに応じて、ＤＣＤＣコンバーター１１によって変換された出力電圧Ｖｏｕｔを電源出力端子Ｔ２から出力させるか、それともＬＤＯ１２によって変換された出力電圧Ｖｏｕｔを電源出力端子Ｔ２から出力させるかを切り換える切り換えスイッチ１６及び論理回路１７とを具備している。
【選択図】図３

Description

本発明は、電源装置及び当該電源装置を搭載した画像形成装置に関する。

複写機、スキャナー、複合機等の画像形成装置に搭載される電源装置としては、ＤＣＤＣコンバーターのようなスイッチングレギュレーターやＬＤＯ（Low DropOut）のようなリニアレギュレーターが知られており、これらの電源装置は、電源ＩＣ等の電源デバイスとして供給されている。リニアレギュレーターが発熱を利用して降圧しているのに対して、スイッチングレギュレーターではＦＥＴのスイッチングを利用して降圧していることから、スイッチングレギュレーターはリニアレギュレーターに比べて全体的に変換効率が高いものになっている。しかし、出力電流値が数ｍＡから１０ｍＡといった低い値の場合には、リニアレギュレーターでの熱損失が小さくなるのに対して、スイッチングレギュレーターではスイッチングロスが目立ち、リニアレギュレーターに比べて変換効率が低くなってしまい、特に入出力電圧差が小さい場合に、変換効率の低下が顕著になる。

一方、複写機、スキャナー、複合機等の画像形成装置では、ジョブを処理する時間と比べて圧倒的にスリープ時間が長い。そのため、省エネ化のために、スリープ時の消費電力を削減することが重要となる。スリープ時には画像処理も行われないため、制御基板での消費電力、すなわち消費電流は小さくなり、消費電流が小さいときにも電源変換効率を良い値に保つことが、スリープ時の省エネ化に繋がる。

そこで、消費電流が小さい時には自己消費電流が少ないリニアレギュレーターに、消費電流が大きい時には電源効率が良いスイッチングレギュレーターに切り換えることが提案されている（例えば特許文献１参照）。この技術により、消費電流が小さいときにも電源変換効率を良い値に保つことができ、消費電流は小さくなるスリープ時の省エネ化が可能になる。

特開２００４−１１８４０８号公報

しかしながら、消費電流は小さくても、リニアレギュレーターによる降圧の値によって、リニアレギュレーターでの熱損失がある程度大きくなってしまうことがある。従って、リニアレギュレーターに切り換えているときに、リニアレギュレーターの発熱によって電源デバイスの温度が、温度保護機能が作動する所定の温度以上まで上昇してしまい、温度保護機能により電源デバイス自体がオフし、利便性が損なわれてしまうという問題点があった。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、リニアレギュレーターの発熱による温度保護機能の作動を防止することができ、利便性を損なうことなく、省エネ化を実現することができる電源装置及び画像形成装置を提供することにある。

本発明の電源装置は、入力電圧を所望の出力電圧に変換するスイッチングレギュレーターとリニアレギュレーターとを有し、前記スイッチングレギュレーターもしくは前記リニアレギュレーターによって変換された前記出力電圧を電源出力端子から出力する電源装置であって、前記電源出力端子からの出力電流値と予め設定された電流閾値とを比較する出力電流モニター手段と、前記リニアレギュレーターの温度を検出する温度検出手段と、該温度検出手段によって検出された温度と予め設定された温度閾値とを比較する温度モニター手段と、前記出力電流モニター手段による電流値比較結果と前記温度モニター手段による温度比較結果とに応じて、前記スイッチングレギュレーターによって変換された前記出力電圧を前記電源出力端子から出力させるか、それとも前記リニアレギュレーターによって変換された前記出力電圧を前記電源出力端子から出力させるかを切り換える出力切り換え手段とを具備することを特微とする。
さらに、本発明の電源装置において、電流を多く使いそうな状態を示す動作モード信号が入力される動作モード入力端子を具備し、前記出力切り換え手段は、前記電流値比較結果、前記温度比較結果及び前記動作モード信号に応じて、出力を切り換えても良い。
さらに、本発明の電源装置において、前記出力切り換え手段は、前記出力電流値が前記電流閾値未満であると共に、前記温度が前記温度閾値未満であり、且つ前記動作モード信号が電流を多く使いそうな状態を示していない場合にのみ、前記リニアレギュレーターによって変換された前記出力電圧を前記電源出力端子から出力させても良い。
また、本発明の画像形成装置は、上述の電源装置に加え、電流を多く使いそうな状態を検出し、前記動作モード信号を出力する動作モード制御手段とを具備することを特徴とする。

本発明によれば、出力電流値と共に、リニアレギュレーターの温度に応じて、スイッチングレギュレーターとリニアレギュレーターとを切り換えることができるため、リニアレギュレーターの発熱による温度保護機能の作動を防止することができ、利便性を損なうことなく、省エネ化を実現することができるという効果を奏する。

本発明に係る画像形成装置の実施の形態の内部構成を示す概略模式断面図である。 図１に示す画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 本発明に係る電源装置の実施の形態の概略構成を示すブロック図である。 図３に示す電源装置の動作を説明するためのフローチャートである。

次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態の電源装置を搭載した画像形成装置は、電子写真方式を利用した複写機１であり、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、本体部４と、操作部６とを備えている。原稿給送部３は、原稿読取部２の上部に配設されていると共に、原稿読取部２は、本体部４の上部に配設され、原稿読取部２と本体部４との間には、排紙空間４０が形成されている。なお、本実施の形態は、複写機１で説明したが、スキャナー、複合機等が含まれるのは、言うまでもない。

操作部６には、液晶表示部６１、操作ボタン６２が設けられている。ユーザーは操作部６を操作して指示を入力することで、複写機１の各種の設定を行い、スキャン動作や画像形成等の各種機能を実行させる。液晶表示部６１は、複写機１の状態を示したり、画像形成状況や印刷部数を表示したり、タッチパネルとして、両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定など各種設定を行えるようになっている。操作ボタン６２としては、スキャン動作や画像形成の開始を指示するスタートボタン、スキャン動作や画像形成の中止を指示するストップボタン、複写機１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン、印字枚数等を入力するテンキー等が設けられている。

原稿読取部２は、光源と撮像素子とを備え、冷陰極管ランプ等の光源の光を原稿ＭＳの画像面に導くと共に、画像面からの反射光をＣＣＤセンサー等の撮像素子に導くスキャナー２１と、プラテンガラス２２と、原稿読取スリット２３とを備える。スキャナー２１は、モーター２４とプーリー２５との間に架け渡された歯付きベルト２６に固定されており、モーター２４を駆動することで、スキャナー２１がプラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳの画像面に沿って移動され、原稿ＭＳの画像面を走査（スキャン）するように構成されている。プラテンガラス２２は、ガラス等の透明部材により構成された原稿台である。原稿読取スリット２３は、原稿給送部３による原稿の搬送方向と直交方向に形成されたスリットである。

プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１をプラテンガラス２２に沿って副走査方向に移動させながら、プラテンガラス２２に載置された原稿ＭＳを主走査方向の１ライン毎に走査することで画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。また、原稿給送部３により搬送された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１を原稿読取スリット２３と対向する位置に移動させ、原稿読取スリット２３を介し、原稿給送部３による原稿の搬送動作と同期して原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部４に出力する。

原稿給送部３は、原稿載置部３１と、原稿排出部３２と、原稿搬送機構３３とを備えている。原稿載置部３１に載置された原稿ＭＳは、原稿搬送機構３３によって、１枚ずつ順に繰り出されて原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送され、その後、原稿排出部３２に排出される。なお、原稿給送部３は、可倒式に構成され、プラテンガラス２２上を開閉するプラテンカバーとして機能し、原稿給送部３を上方に持ち上げて開成すると、プラテンガラス２２の上面を開放させることができる。

本体部４は、電子写真プロセスによって記録紙Ｐに記録を施す記録部５を備えると共に、給紙カセット４１と、給紙ローラー４２と、用紙搬送路４３と、搬送ローラー４４、４５と、排出ローラー４６とを備えている。給紙ローラー４２、搬送ローラー４４、４５及び排出ローラー４６は、記録紙Ｐを搬送する搬送部として機能する。給紙カセット４１に収納された記録紙Ｐは、給紙ローラー４２によって用紙搬送路４３に１枚ずつ繰り出され、搬送ローラー４４によって記録部５に搬送される。そして、記録部５によって記録が施された記録紙Ｐは、排出ローラー４６によって排紙空間４０に排出される。

記録部５は、感光体ドラム５１と、帯電器５２と、光走査部５３と、現像部５４と、転写ローラー５５と、定着部５６と、クリーニング部５７とを備えている。記録部５による画像形成は、まず、帯電器５２により感光体ドラム５１の表面を一様に帯電させ、原稿読取部２で読み取った画像データに基づいて、光走査部５３によって感光体ドラム５１の表面を走査することで静電潜像を形成させる。次に、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像を現像部５４によって現像することでトナー像を形成させる。感光体ドラム５１の表面に形成されたトナー像は、給紙カセット４１から繰り出された記録紙Ｐが、感光体ドラム５１と転写ローラー５５とのニップ部を通過する間に記録紙Ｐに転写される。記録紙Ｐに転写されたトナー像は、定着部５６を通過する間に記録紙Ｐに熱定着される。

図２には、複写機１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、搬送部（給紙ローラー４２、搬送ローラー４４、４５、排出ローラー４６）、記録部５及び操作部６は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、画像処理部８と、記憶部９と、制御部７に接続されている各部に電源を供給する電源装置１０とが接続されている。

制御部７は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには複写機１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部６から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。また、制御部７は、電流を多く使いそうな動作モードを検出する動作モード制御部７１として機能し、通常はLowレベルで、電流を多く使いそうな動作モードを検出するとHighレベルになる動作モード信号を電源装置１０に出力する。すなわちHighレベルの動作モード信号は、複写機１が電流を多く使いそうな状態であることを示す。

動作モード制御部７１における判定は、例えば、操作部６の操作に基づいて行うことができる。操作ボタン６２のテンキーによって印字枚数が入力されたり、液晶表示部６１から両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定など各種設定が行われたりすると、後続して操作ボタン６２のスタートボタンが押下され、電流が多く消費されるスキャン動作や画像形成が開始される可能性が高くなる。従って、操作部６からスキャン動作や画像形成のための設定入力が行われると、動作モード制御部７１は、電流を多く使いそうな動作モードであると検出することができる。また、原稿給送部３の原稿載置部３１への原稿ＭＳの載置を検出する原稿検出センサーや、原稿給送部３の開閉を検出する開閉検出センサーが備えられている場合には、原稿検出センサーによって原稿ＭＳが検出された場合や、開閉検出センサーによって原稿給送部３の開成が検出された場合に、動作モード制御部７１は、電流を多く使いそうな動作モードであると検出するようにしても良い。さらに、ＬＡＮや公衆回線等のネットワークからデータを受信する機能を備えている場合には、ネットワーク経由でデータを受信すると、動作モード制御部７１は、電流を多く使いそうな動作モードであると検出するようにしても良い。さらにまた、ＵＳＢ等のリムーバブルメモリーが接続される端子を有している場合には、当該端子にリムーバブルメモリーが接続されると動作モード制御部７１は、電流を多く使いそうな動作モードであると検出するようにしても良い。

画像処理部８は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像改善処理が行われる。

記憶部９は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部２によって原稿を読み取ることで取得された画像データが記憶されると共に、各種の管理情報が記憶されている。

図３には、電源装置１０の概略構成を示すブロック図が示されている。制御部７に接続されている各部に電源を供給する電源装置１０は、電源ＩＣ等の電源デバイスとして複写機１に搭載されており、入力電圧Ｖｉｎが入力される電源入力端子Ｔ１と、出力電圧Ｖｏｕｔが出力される電源出力端子Ｔ２と、出力電流検出部４７によって検出された出力電流値が入力される出力電流入力端子Ｔ３と、動作モード制御部７１からの動作モード信号が入力される動作モード入力端子Ｔ４とを備えている。なお、出力電流検出部４７は、電源出力端子Ｔ２に接続されており、電源出力端子Ｔ２から出力される出力電流を検出し、検出した出力電流値Ｉａを出力電流入力端子Ｔ３に入力する。

また、電源装置１０は、電源入力端子Ｔ１に入力された入力電圧Ｖｉｎをスイッチング制御により所望の出力電圧Ｖｏｕｔに変換するスイッチングレギュレーターであるＤＣＤＣコンバーター１１と、電源入力端子Ｔ１に入力された入力電圧Ｖｉｎをトランジスタにより所望の出力電圧Ｖｏｕｔに変換するリニアレギュレーターであるＬＤＯ（Low DropOut）１２と、出力電流モニター部１３と、温度検出部１４と、温度モニター部１５と、切り換えスイッチ１６と、論理回路１７とを備えている。

出力電流モニター部１３は、出力電流入力端子Ｔ３から入力される出力電流値Ｉａをあらかじめ設定された電流閾値Ｉｂと比較判定し、出力電流値Ｉａが電流閾値Ｉｂ以上ではHighレベルに、出力電流値Ｉａが電流閾値Ｉｂ未満ではLowレベルになる出力電流モニター信号を電流比較結果として出力する。

温度検出部１４は、ＬＤＯ１２の近傍に配置され、ＬＤＯ１２の温度を検出する温度センサーであり、検出した温度Ｔａを温度モニター部１５に出力する。温度モニター部１５は、温度検出部１４から入力された温度Ｔａをあらかじめ設定された温度閾値Ｔｂと比較判定し、温度Ｔａが温度閾値Ｔｂ以上ではHighレベルに、温度Ｔａが温度閾値Ｔｂ未満ではLowレベルになる温度モニター信号を温度比較結果として出力する。なお、電源装置１０には、温度保護機能が備わっているものとし、温度閾値Ｔｂは、温度保護機能が作動する温度Ｔｓｄよりも低い温度に設定されている

切り換えスイッチ１６は、ＤＣＤＣコンバーター１１からの出力と、ＬＤＯ１２からの出力とを切り換える出力切り換え手段であり、ＤＣＤＣコンバーター１１側に接続を切り換えることで、ＤＣＤＣコンバーター１１で変換された出力電圧Ｖｏｕｔが電源出力端子Ｔ２から出力され、ＬＤＯ１２側に接続を切り換えることで、ＬＤＯ１２で変換された出力電圧Ｖｏｕｔが電源出力端子Ｔ２から出力される。

論理回路１７は、出力電流モニター部１３から出力される出力電流モニター信号と、温度検出部１４から出力される温度モニター信号と、動作モード入力端子Ｔ４から入力される動作モード信号とに基づいて、切り換えスイッチ１６の切り換えを制御する。

図４を参照すると、論理回路１７は、まず出力電流モニター部１３から出力される出力電流モニター信号がHighレベルか否かを判断し（ステップＡ１）、ステップＡ１で出力電流モニター信号がHighレベルである場合、すなわち出力電流入力端子Ｔ３から入力された出力電流値Ｉａが電流閾値Ｉｂ以上である場合には、切り換えスイッチ１６をＤＣＤＣコンバーター１１側に接続させ（ステップＡ２）、ＤＣＤＣコンバーター１１で変換された出力電圧Ｖｏｕｔが電源出力端子Ｔ２から出力させる。なお、ステップＡ１の判断時点で、すでに切り換えスイッチ１６がＤＣＤＣコンバーター１１側に接続されている場合には、ステップＡ２でその状態で維持されることになる。

ステップＡ１で出力電流モニター信号がHighレベルでない場合、すなわち出力電流入力端子Ｔ３から入力された出力電流値Ｉａが電流閾値Ｉｂ未満である場合には、論理回路１７は、温度モニター部１５から出力される温度モニター信号がHighレベルか否かを判断する（ステップＡ３）。ステップＡ３で温度モニター信号がHighレベルである場合、すなわち温度検出部１４で検出された温度Ｔａが温度閾値Ｔｂ以上である場合には、切り換えスイッチ１６をＤＣＤＣコンバーター１１側に接続させ（ステップＡ２）、ＤＣＤＣコンバーター１１で変換された出力電圧Ｖｏｕｔが電源出力端子Ｔ２から出力させる。なお、ステップＡ３の判断時点で、すでに切り換えスイッチ１６がＤＣＤＣコンバーター１１側に接続されている場合には、ステップＡ２でその状態で維持されることになる。

ステップＡ３で温度モニター信号がHighレベルでない場合、すなわち温度検出部１４で検出された温度Ｔａが温度閾値Ｔｂ未満である場合には、論理回路１７は、動作モード入力端子Ｔ４から入力される動作モード信号がHighレベルか否かを判断する（ステップＡ４）。ステップＡ４で動作モード信号がHighレベルである場合、すなわち動作モード制御部７１が電流を多く使いそうな状態を検出している場合には、切り換えスイッチ１６をＤＣＤＣコンバーター１１側に接続させ（ステップＡ２）、ＤＣＤＣコンバーター１１で変換された出力電圧Ｖｏｕｔが電源出力端子Ｔ２から出力させる。なお、ステップＡ４の判断時点で、すでに切り換えスイッチ１６がＤＣＤＣコンバーター１１側に接続されている場合には、ステップＡ２でその状態で維持されることになる。

ステップＡ４で動作モード信号がHighレベルでない場合、すなわち動作モード制御部７１が電流を多く使いそうな状態を検出していない場合には、切り換えスイッチ１６をＬＤＯ１２側に接続させ（ステップＡ５）、ＬＤＯ１２で変換された出力電圧Ｖｏｕｔが電源出力端子Ｔ２から出力させる。なお、ステップＡ４の判断時点で、すでに切り換えスイッチ１６がＬＤＯ１２側に接続されている場合には、ステップＡ５でその状態で維持されることになる。このステップＡ１〜Ａ５の処理動作は、所定時間間隔で繰り返し実行され、出力電流値Ｉａ、温度Ｔａ及び動作モードの変化により、切り換えスイッチ１６の切り換えが行われることになる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、電源出力端子Ｔ２からの出力電流値Ｉａと予め設定された電流閾値Ｉｂとを比較する出力電流モニター部１３と、ＬＤＯ１２の温度を検出する温度検出部１４と、温度検出部１４によって検出された温度Ｔａと予め設定された温度閾値Ｔｂとを比較する温度モニター部１５と、出力電流モニター部１３による電流値比較結果と温度モニター部１５による温度比較結果とに応じて、ＤＣＤＣコンバーター１１によって変換された出力電圧Ｖｏｕｔを電源出力端子Ｔ２から出力させるか、それともＬＤＯ１２によって変換された出力電圧Ｖｏｕｔを電源出力端子Ｔ２から出力させるかを切り換える切り換えスイッチ１６及び論理回路１７とを具備している。これにより、出力電流値Ｖｏｕｔと共に、ＬＤＯ１２の温度Ｔａに応じて、ＤＣＤＣコンバーター１１とＬＤＯ１２とを切り換えることができるため、ＬＤＯの発熱による温度保護機能の作動を防止することができ、利便性を損なうことなく、省エネ化を実現することができる。すなわち温度閾値Ｔｂを温度保護機能が作動する温度Ｔｓｄよりも低い温度に設定することで、ＬＤＯ１２に切り換えられた状態で、ＬＤＯ１２が上昇しても温度保護機能が働く手前で、ＤＣＤＣコンバーター１１に切り換えることができる。

さらに、本実施の形態によれば、電流を多く使いそうな状態を示す動作モード信号が入力される動作モード入力端子Ｔ４を具備し、切り換えスイッチ１６及び論理回路１７は、電流値比較結果及び温度比較結果に加えて、動作モード信号に応じて出力を切り換えるように構成されている。出力電流値Ｉａと温度Ｔａとで切り換えを制御した場合には、温度Ｔａが温度閾値Ｔｂ付近である場合、ＬＤＯ１２とＤＣＤＣコンバーター１１の切り換えが多くなり、突入電流などの影響から電源品質上あまり好ましくない。そこで、複写機１に、電流を多く使いそうな状態を検出し、電流を多く使いそうな状態を示す動作モード信号を出力する動作モード制御部７１を設け、動作モード信号をも加味して出力を切り換えることで、余分な切り換えが行われなくなり、電源品質を向上させることができる。

なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。

１ 複写機
２ 原稿読取部
３ 原稿給送部
４ 本体部
５ 記録部
６ 操作部
７ 制御部
８ 画像処理部
９ 記憶部
１０ 電源装置
１１ ＤＣＤＣコンバーター
１２ ＬＤＯ
１３ 出力電流モニター部
１４ 温度検出部
１５ 温度モニター部
１６ 切り換えスイッチ
１７ 論理回路
２１ スキャナー
２２ プラテンガラス
２３ 原稿読取スリット
２４ モーター
２５ プーリー
２６ 歯付きベルト
３１ 原稿載置部
３２ 原稿排出部
３３ 原稿搬送機構
４０ 排紙空間
４１ 給紙カセット
４２ 給紙ローラー
４３ 用紙搬送路
４４、４５ 搬送ローラー
４６ 排出ローラー
４７ 出力電流検出部
５１ 感光体ドラム
５２ 帯電器
５３ 光走査部
５４ 現像部
５５ 転写ローラー
５６ 定着部
５７ クリーニング部
６１ 液晶表示部
６２ 操作ボタン
７１ 動作モード制御部

Claims (4)

1. 入力電圧を所望の出力電圧に変換するスイッチングレギュレーターとリニアレギュレーターとを有し、前記スイッチングレギュレーターもしくは前記リニアレギュレーターによって変換された前記出力電圧を電源出力端子から出力する電源装置であって、
   前記電源出力端子からの出力電流値と予め設定された電流閾値とを比較する出力電流モニター手段と、
   前記リニアレギュレーターの温度を検出する温度検出手段と、
   該温度検出手段によって検出された温度と予め設定された温度閾値とを比較する温度モニター手段と、
   前記出力電流モニター手段による電流値比較結果と前記温度モニター手段による温度比較結果とに応じて、前記スイッチングレギュレーターによって変換された前記出力電圧を前記電源出力端子から出力させるか、それとも前記リニアレギュレーターによって変換された前記出力電圧を前記電源出力端子から出力させるかを切り換える出力切り換え手段とを具備することを特微とする電源装置。
2. 電流を多く使いそうな状態を示す動作モード信号が入力される動作モード入力端子を具備し、
   前記出力切り換え手段は、前記電流値比較結果、前記温度比較結果及び前記動作モード信号に応じて、出力を切り換えることを特徴とする請求項１記載の電源装置。
3. 前記出力切り換え手段は、前記出力電流値が前記電流閾値未満であると共に、前記温度が前記温度閾値未満であり、且つ前記動作モード信号が電流を多く使いそうな状態を示していない場合にのみ、前記リニアレギュレーターによって変換された前記出力電圧を前記電源出力端子から出力させることを特微とする請求項２記載の電源装置。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の電源装置と、
   電流を多く使いそうな状態を検出し、前記動作モード信号を出力する動作モード制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。

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