JP2013220146A - ネイルチップ製造システム、ネイルチップ製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】イメージ通りの突出形状を含むデザインのネイルチップを安価に提供する。
【解決手段】爪の立体的な表面形状を測定、または、表面形状の情報の入力により立体形状情報を取得する形状情報取得部１２１と、表面形状を展開した展開情報を立体形状情報に基づき作成する展開情報作成部１２２と、突出形状２２１を含むデザインを示すデザイン情報を取得するデザイン取得部１１２と、展開情報にデザイン情報をマッチングさせるマッチング部１１３と、平坦で可撓性のある樹脂製のシートにマッチング情報に基づきデザインを形成させるネイルチップ形成部１１１とを備え、ネイルチップ形成部１１１は、高粘度樹脂をネイルチップ２０２の表面に付着させる高粘度ディスペンサ１４１と、比較的低粘度の塗料を付着させる低粘度ディスペンサ１４２とを備える。
【選択図】図１

Description

本願発明は、爪に貼り付けて手などを装飾するいわゆるネイルチップであって、使用者の好みの立体的なデザインが付されたネイルチップを製造することができるネイルチップ製造システム、および、ネイルチップ製造方法に関する。

近年、好みのデザインが付されたネイルチップを使用者の手指の爪に貼り付けて装飾することが広く行われている。従前は、ネイルサロン等と称される店舗において専門の技能を有する者によって手作業にてネイルチップが使用者の手指の爪に取り付けられ、筆などによって花などをあしらったデザインが手作業によって付されていた。

しかしながら、ネイルチップを手作業で取り付けてデザインを付する場合、相当の時間が必要となり、また、十分な費用が必要となるため、デザインが異なるネイルチップを頻繁に変更しておしゃれを楽しむことは容易ではなかった。

そこで、使用者がデザインを任意に選択し、かつ、安価にネイルチップを製造するために、特許文献１には、ネイルチップに任意に選択されたデザインを印刷によって付する技術が記載されている。

また、特許文献２には、使用者の爪の形に適合した三次元形状のネイルチップを製造し、当該三次元形状に適合したデザインを印刷によって付する技術が記載されている。

特開２０００−３０１７７８号公報 特表２００６−５１９０３０号公報

ところが、特許文献１には、使用者の爪の立体的な形状に適合するように事前に選定されたネイルチップを真空吸着により平坦となるように変形状態で固定し、当該平坦な状態のネイルチップにデザインを直接印刷する技術が記載されている。また、平面的なシールにデザインを印刷し、当該シールを立体的に湾曲したネイルチップに貼り付ける技術も記載されている。しかし、これらはいずれも印刷やシールによってネイルチップに付された平面的なデザインがネイルチップ本来の立体的に湾曲した形状に沿って変化した状態で使用されるため、製造されたネイルチップは、使用者が本来イメージしているデザインとは若干異なるネイルチップとなり、使用者に違和感を与えるものとなっている。

また、特許文献２には、使用者の爪の立体的な湾曲形状に適合したネイルチップを切削により製造し、製造されたネイルチップにインクジェット印刷装置を用いて印刷する技術が記載されている。しかし、ブロック状の樹脂板からネイルチップを切り出すことは相当の時間と費用とを要し、小指用のネイルチップなどは大きく湾曲しているため、当該大きく湾曲したネイルチップにインクジェット印刷装置を用いてデザインを美しく印刷することは非常に困難である。

また、従来手作業で行われていたネイルチップの表面から突出した（盛り上がった）デザインを機械を用いて自動的にネイルチップに付すことは容易ではなかった。

本願発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、使用者の爪の立体形状に適合し、かつ、爪に取り付けられた状態で使用者のイメージ通りの立体的形状を含むデザインとなるネイルチップを、比較的高速、かつ、比較的低い費用で製造することができるネイルチップ製造システムの提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本願発明にかかるネイルチップ製造システムは、ネイルチップを製造するネイルチップ製造システムであって、使用者の爪の立体的な表面形状を測定、または、表面形状の情報の入力により立体形状情報を取得する形状情報取得部と、前記表面形状を平面に展開した形状を示す展開情報を前記立体形状情報に基づき作成する展開情報作成部と、ネイルチップの表面から突出する突出形状を含むネイルチップのデザインを示すデザイン情報を取得するデザイン取得部と、前記展開情報に前記デザイン情報をマッチングさせたマッチング情報を作成するマッチング部と、平坦で可撓性のある樹脂製のシートに前記マッチング情報に基づきデザインを形成させ、かつ、前記シートを切断、または、半切断させるネイルチップ形成部とを備え、前記ネイルチップ形成部は、突出形状を形成可能な比較的高粘度の樹脂である高粘度樹脂をネイルチップの表面に付着させてデザインに含まれる突出形状を形成する第一のディスペンサと、前記第一のディスペンサにより形成された突出形状の表面に比較的低粘度の塗料を付着させる第二のディスペンサとを備えることを特徴としている。

これによれば、使用者の爪の立体形状に沿って取り付けられることを想定して作成されたマッチング情報に基づき、平坦なシートにネイルチップから突出した立体的な突出形状を含むデザインが形成されるため、デザインの形成が非常に容易で、かつ、ネイルチップを爪に取り付けた際、ネイルチップが使用者の爪の形状にフィットし、爪に取り付けた状態で使用者のイメージ通りのデザインとなるネイルチップを高速、かつ、低費用で提供することが可能となる。

さらに、前記第一のディスペンサによりネイルチップの表面に付着させた高粘度樹脂を硬化させる硬化手段を備えてもよい。

これによれば、ネイルチップの表面に付着させた高粘度樹脂を早期に硬化させることができるため、ネイルチップの生産効率を向上させることが可能となる。さらに、硬化した高粘度樹脂の上にさらに高粘度樹脂を付着させることが容易となり、突出高さの高い突出形状や、複雑な形状の突出形状を含むデザインをネイルチップに付することができる。

さらに、前記第一のディスペンサにより付着させた高粘度樹脂の上に固形物を取り付ける取り付け手段を備えてもよい。

これによれば、高粘度樹脂を接着剤とし、固形物をネイルチップに取り付けることができる。従って、予め用意しておいた突出形状を取り付けるだけで突出形状を含むデザインをネイルチップに簡単に付することができ、生産効率を向上させることができる。また、高粘度樹脂では実現できないような透明な固形物や金属光沢があるような固形物を取り付けることができるため、デザインのバリエーションを増加させることが可能となる。

さらに、ネイルチップの表面から突出する突出形状を含むネイルチップのデザインを示すデザイン情報を作成するデザイン作成部を備えてもよい。

これによれば、既成のデザインばかりでなく、使用者やデザイナーなどが既成のデザインを任意にアレンジすることができ、また、新たなネイルチップのデザインを使用者自らが創作することができる。従って、ネイルチップ製造システムが使用者に与える興趣性を向上させることが可能となる。

前記デザイン作成部は、前記立体形状情報、および、前記デザイン情報に基づき突出形状を含むデザインが付されたネイルチップの複数の看取方向における像を表示する表示部を備えるものでもよい。

これによれば、デザイン作成部を用いて作成されるネイルチップのデザインを使用者やデザイナー等が立体的に看取することも可能となるため、爪に取り付けた状態のネイルチップの立体的な突出形状を含むデザインを容易に創作することができる。従って、デザイン作成部において作成されたデザインと爪に取り付けられた状態のネイルチップのデザインとの相違が少なく、使用者に与える違和感を抑制することができる。

また、上記目的を達成するために、本願発明に係るネイルチップ製造方法は、ネイルチップを製造するネイルチップ製造方法であって、使用者の爪の立体的な表面形状を測定、または、表面形状の情報の入力による立体形状情報を形状情報取得部が取得し、前記表面形状を平面に展開した形状を示す展開情報を前記立体形状情報に基づき展開情報作成部が作成し、ネイルチップの表面から突出する突出形状を含むネイルチップのデザインを示すデザイン情報をデザイン取得部が取得し、前記展開情報に前記デザイン情報をマッチングさせたマッチング情報をマッチング部が作成し、平坦で可撓性のある樹脂製のシートに前記マッチング情報に基づきネイルチップ形成部が突出形状を含むデザインを互いに異なる粘度の樹脂を吐出させて形成させ、かつ、前記シートを切断、または、半切断させることを特徴とする。

これによれば、使用者の爪の立体形状に沿って取り付けられることを想定して作成されたマッチング情報に基づき、平坦なシートに印刷などによって立体的な突出形状を含むデザインが形成されるため、デザインの形成が非常に容易で、かつ、ネイルチップを爪に取り付けた際、ネイルチップが使用者の爪の形状にフィットし、爪に取り付けた状態で使用者のイメージ通りのデザインとなるネイルチップを高速、かつ、低費用で提供することが可能となる。

さらに、ネイルチップ形成部が突出形状をネイルチップ表面に形成し、前記突出形状を構成する高粘度樹脂を硬化させ、硬化した高粘度樹脂の表面にさらに高粘度樹脂を付着させてもよい。

これによれば、硬化した高粘度樹脂の上にさらに高粘度樹脂を付着させることにより、突出高さの高い突出形状や、複雑な形状の突出形状を含むデザインをネイルチップに付することができる。

なお、前記ネイルチップ製造方法が含む各処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを実施することも本願発明の実施に該当する。無論、そのプログラムが記録された記録媒体を実施することも本願発明の実施に該当する。

使用者の爪に取り付けた状態で使用者のイメージ通りの突出形状を含むデザインとなるネイルチップを比較的容易、かつ、比較的高速で製造することができる。

図１は、ネイルチップ製造システムの機能構成を装置構成と共に示す図である。 図２は、位相シフト法により立体形状を測定する形状取得装置の要部を示す斜視図である。 図３は、店舗設置型のデザイン作成装置を模式的に示す斜視図である。 図４は、携帯型のデザイン作成装置を模式的に示す平面図である。 図５は、ネイルチップ像を第一の看取方向（本人側）から示す図である。 図６は、ネイルチップ像を第二の看取方向（第三者側）から示す図である。 図７は、ネイルチップ製造装置を模式的に示す斜視図である。 図８は、ネイルチップ製造装置のヘッドが備える装置を模式的に示す図である。 図９は、シートの断面を示す側面図である。 図１０は、ネイルチップ製造装置で製造されたネイルチップを示す図である。 図１１は、ネイルチップ製造システムの機能構成を示すブロック図である。 図１２は、取り付け手段を模式的に示す図である。

次に、本願発明に係るネイルチップ製造システム、および、ネイルチップ製造方法の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施の形態は、本願発明に係るネイルチップ製造システム、および、ネイルチップ製造方法の一例を示したものに過ぎない。従って本願発明は、以下の実施の形態を参考に請求の範囲の文言によって範囲が画定されるものであり、以下の実施の形態のみに限定されるものではない。

図１は、ネイルチップ製造システムの機能構成を装置構成と共に示す図である。

同図に示すように、ネイルチップ製造システム１００は、ネイルチップ２０２を製造するシステムであって、形状情報取得部１２１と、展開情報作成部１２２と、デザイン取得部１１２と、マッチング部１１３と、ネイルチップ形成部１１１とを備えている。また、本実施の形態の場合、ネイルチップ製造システム１００は、デザイン作成部１３１と、表示部１３２と、爪情報出力部１２３と、デザイン情報出力部１３３とを備えている。

形状情報取得部１２１は、ネイルチップを使用する使用者の爪の立体的な表面形状を測定、あるいは、使用者の立体的な爪に対応する表面形状の情報を選択テーブルなどから選択、あるいは、使用者の爪に合う形状番号やバーコードなどの識別情報として入力して立体形状情報を取得する処理部である。なお、使用者の爪に合う形状番号やバーコードなどの識別情報の入力は、既に作成されたネイル自体に識別情報を持たせてそれを図示しない撮像部や入力部により形状情報取得部１２１に取得させるようにしてもよい。本実施の形態の場合、形状情報取得部１２１は、独立した装置として存在する形状取得装置１０２に組み込まれている。

爪の立体的な表面形状を測定する装置の場合は、特に限定されるものでは無いが、細いプローブの先端を爪の表面に接触させ、プローブを移動させながらプローブの進退距離を測定して爪の立体的な表面形状を機械的に測定する機械式の装置や、レーザー光線等の出射光と反射光とを用いて距離を測定する装置を用いて爪に対してスキャンし、爪の立体的な表面形状を光学的に測定する光学式の装置、その他光切断法を用いた装置、簡易的に爪の立体的な要部の寸法を測定する測定治具などが例示できる。本実施の形態の場合、位相シフト法により爪の立体的な形状を測定する装置が形状取得装置１０２として採用されている。

図２は、位相シフト法により立体形状を測定する形状取得装置の要部を示す斜視図である。

位相シフト法とは次の様な測定方法である。正弦波など周期的に照度の異なる縞模様の輝度変化光を測定対象物である爪およびその周辺に対し照射手段１２４を用いて斜めから照射する。当該光は、同図中Ｘ軸方向には照度が揃い、Ｙ軸方向に照度が周期的に変化するものである。そして、縞模様の光が照射された爪などの像を正面（Ｚ軸方向）から撮像手段１２５を用いて撮像する。測定対象物に対する縞模様の位置をＹ軸方向に少しずつ（例えば１／４波長）相対的にずらして測定対象物の測定される部位である測定部位Ｐに対応する測定対象物の像を複数回（例えば４回）撮像する。得られた複数の像の情報から測定対象物上の同一の測定部位Ｐにおける輝度のデータを形状情報取得部１２１が抽出し、当該複数のデータに基づき正弦波を形成し、基準の正弦波と形成された正弦波との位相のずれ（位相差）から前記測定部位Ｐの高さを算出する。前記位相のずれの算出を爪全体にわたって走査して行うことで、使用者の爪の立体的な表面形状を示す立体形状情報が作成される。

本実施の形態の場合、形状取得装置１０２は１本の指の爪の立体形状情報を測定するものであるが、指を入れ替えることにより他の指の爪の立体形状を測定することも可能である。なお、形状取得装置１０２は、複数の指（例えば両手の全ての指）の爪を一度に測定するものでもかまわない。この場合、手の甲全体の画像から、画像処理等により爪の立体的な形状だけを抽出してもよい。

展開情報作成部１２２は、爪の立体的に湾曲した表面形状を平面に展開した形状を示す展開情報を形状情報取得部１２１により測定、あるいは、使用者の立体的な爪に対応する表面形状の情報を選択テーブルなどから選択、あるいは、使用者の爪に合う形状番号やバーコードなどの識別情報として入力された立体形状情報に基づき作成する処理部であり、本実施の形態の場合、独立した装置として存在する形状取得装置１０２に組み込まれている。

なお、展開情報作成部１２２は、形状取得装置１０２に組み込まれるものとして説明しているが、ネイルチップ製造システム１００において、展開情報作成部１２２は、ネイルチップ製造装置１０１に組み込まれていてもかまわない。また、デザイン作成部１３１が展開情報作成部１２２を備えていてもかまわない。

爪情報出力部１２３は、形状情報取得部１２１で測定された立体形状情報、および、展開情報作成部１２２で作成された展開情報の少なくとも一方である爪情報を出力する処理部である。本実施の形態の場合、爪情報出力部１２３は、独立した装置として存在する形状取得装置１０２に組み込まれている。形状取得装置１０２は、爪情報を識別するための識別子の入力を受け付ける識別子作成手段（図示せず）を備えてもよく、また、乱数などを発生させて識別子を作成する識別子作成手段を備えてもよい。爪情報出力部１２３は、前記識別子作成手段により作成された識別子と爪情報とを紐付けて出力するものとなっている。

なお、爪情報出力部１２３が爪情報を出力する出力先はインターネットやＬＡＮなどのネットワークＮに接続されるサーバやコンピュータなどでもよい。また、爪情報出力部１２３の爪情報の出力先はメモリカードなどの可搬型の記憶媒体などでもよい。より具体的には、使用者が保持する携帯電話やスマートフォンが備える記憶媒体に爪情報を出力する爪情報出力部１２３を例示することができる。

デザイン作成部１３１は、立体的な突出形状２２１を含むデザインを示すデザイン情報を作成する処理部であり、本実施の形態の場合、ネイルチップ製造システム１００は、複数のデザイン作成部１３１を備えていてもよい。また、それぞれのデザイン作成部１３１は、図３や図４に示すような独立した装置として存在するデザイン作成装置１０３に組み込まれている。

本実施の形態の場合、デザイン作成部１３１は、爪に取り付けられた状態の立体的に湾曲したネイルチップの形状に適合した立体的な突出形状２２１を含むデザインを示すデザイン情報を作成することができるものとなっている。従って、デザイン情報は、三次元（擬似的な三次元）の情報を有している。なお、擬似的な三次元の情報とは、例えば、デザインをネイルチップの裏側から確認する際に必要な情報が欠落しているような情報等を意味している。

表示部１３２は、形状情報取得部１２１により作成された立体形状情報、および、デザイン作成部１３１で作成されたデザイン情報に基づきデザインが付されたネイルチップの像であるネイルチップ像２２０を表示装置１３４に表示する処理部であり、本実施の形態の場合、独立した装置として存在するデザイン作成装置１０３に組み込まれている。表示部１３２は、デザイン情報に三次元の情報が含まれている場合、二次元の表示装置１３４において立体的に見えるように、ネイルチップ像２２０に影などを計算により付加してもかまわない。また、表示部１３２は、表示装置１３４が三次元の表示が可能なものである場合、３Ｄ映像としてネイルチップ像２２０を表示してもよい。

図５は、ネイルチップ像を第一の看取方向（本人側）から示す図である。

図６は、ネイルチップ像を第二の看取方向（第三者側）から示す図である。

これらの図に示すように、表示部１３２は、突出形状２２１を含むデザインが付されたネイルチップ像２２０の例えば本人側と相手側との二種類の看取方向におけるネイルチップ像２２０を立体形状情報、および、デザイン情報に基づき表示させることができるものとなっている。なお、看取方向は、２方向ばかりでなく、側方から看取した像など複数方向であってもかまわない。

複数の看取方向から示されるネイルチップ像２２０を同時、または、順次表示装置１３４に表示させることで、ネイルチップと突出形状を含むデザインとの関係を容易に想到することが可能となり、実際にネイルチップ２０２を爪に取り付けた状態における立体的な突出形状２２１を含むデザインをバーチャルな状態で容易に作成することが可能となる。

デザイン情報出力部１３３は、デザイン作成部１３１で作成されたデザイン情報を出力する処理部であり、本実施の形態の場合、独立した装置として存在するデザイン作成装置１０３に組み込まれている。

なお、デザイン情報出力部１３３がデザイン情報を出力する出力先は、インターネットやＬＡＮなどのネットワークＮに接続されるサーバやコンピュータなどでもよい。また、デザイン情報出力部１３３のデザイン情報の出力先はメモリカードなどの可搬型の記憶媒体などでもよい。より具体的には、使用者が保持する携帯電話やスマートフォンが備える記憶媒体にデザイン情報を出力するデザイン情報出力部１３３を例示することができる。

図３は、店舗設置型のデザイン作成装置を模式的に示す斜視図である。

図４は、携帯型のデザイン作成装置を模式的に示す平面図である。

これらの図、および、図１に示すように、本実施の形態の場合、デザイン作成装置１０３は、デザイン作成部１３１と、デザイン情報を出力するデザイン情報出力部１３３とを備える独立した装置である。また本実施の形態の場合、ネイルチップ製造システム１００は、複数のデザイン作成装置１０３を備えていてもよく、個々のデザイン作成装置１０３は、後述のネイルチップ製造装置１０１や形状取得装置１０２に対し、ネットワークＮを介して通信可能に接続されている。

デザイン作成装置１０３は、形状取得装置１０２から爪情報を通信により直接取得したり、可搬型の記憶媒体を用いて爪情報を間接的に通信により取得したりすることができるものとなっている。表示部１３２は、例えば、立体形状情報に基づき、使用者Ａの爪に適合したネイルチップ像２２０を表示装置１３４に立体的に表示する。そして、使用者Ａは、当該表示装置１３４でネイルチップのデザインを目で確認しながら、また、看取方向を変更し、複数の突出形状２２１の付されたデザインを確認しながら、デザイン作成装置１０３に備えられるマンマシンインターフェース（図示せず）を用いて、表示されたネイルチップの立体的な像にデザインを付していく。デザイン作成部１３１は、以上の情報を統括して管理し、デザイン情報を作成する。

なお、デザイン作成装置１０３は、ネットワークＮに接続されるサーバやコンピュータ、可搬型の記憶媒体から、半完成状態や完成状態のネイルチップのデザイン情報を取得し、当該半完成状態や完成状態のデザイン情報にアレンジを加えることも可能である。

図１に示すデザイン取得部１１２は、ネイルチップのデザインを示すデザイン情報を取得する処理部である。本実施の形態の場合、デザイン取得部１１２は、独立した装置として存在するネイルチップ製造装置１０１に組み込まれている。

なお、デザイン取得部１１２がデザイン情報を取得する取得先はインターネットやＬＡＮなどのネットワークＮ上に接続されるデザイン作成装置１０３ばかりでなく、ネイルチップのデザインを統括して管理するサーバなどでもよい。また、デザイン取得部１１２は、メモリカードなどの可搬型の記憶媒体から取得するものでもよい。

マッチング部１１３は、形状取得装置１０２の展開情報作成部１２２から取得した展開情報にデザイン取得部１１２が取得したデザイン情報をマッチングさせてマッチング情報を作成する処理部である。本実施の形態の場合、マッチング部１１３は、独立した装置として存在するネイルチップ製造装置１０１に組み込まれている。

具体的にマッチング部１１３は、デザイン情報を使用者Ａが希望する指（左右の手の親指、人差し指、中指、薬指、小指など）の爪に取り付けるネイルチップの形状にマッチングさせ、マッチングさせた情報を展開情報に基づき平面的なマッチング情報を作成する。つまり一具体例を説明すると、爪に取り付けられ湾曲した形状のネイルチップ上に現されたキャラクタを使用者が看取した場合に、ちょうど良い細さであると認識できるように作成されたデザインである場合、ネイルチップの曲率に応じて平面的にデザインを形成する場合には若干太めのキャラクタとなるようなマッチング情報をマッチング部１１３は作成する。

これにより、デザイン作成装置１０３などで作成された立体的なデザインと、実際に爪に取り付けられた際のネイルチップに現されたデザインとがほぼ一致し、使用者に与える違和感を抑制することが可能となる。

ネイルチップ形成部１１１は、平坦で可撓性のある樹脂製のシートにマッチング情報に基づきデザインを形成させ、かつ、シートを切断、または、半切断するようにネイルチップ製造装置１０１を制御する処理部である。本実施の形態の場合、ネイルチップ形成部１１１は、独立した装置として存在するネイルチップ製造装置１０１に組み込まれている。

図７は、ネイルチップ製造装置を模式的に示す斜視図である。

図８は、ネイルチップ製造装置のヘッドが備える装置を模式的に示す図である。

同図に示すようにネイルチップ製造装置１０１は、可撓性のある樹脂製のシート２０１上の所望の位置にインクなどの比較的低粘度の塗料、および、硬化性の樹脂などの比較的高粘度の高粘度樹脂を別々に、または、同時に吐出してシート２０１上に平面的なデザインや、ネイルチップ表面から突出した突出形状２２１を含むデザインを形成することができる装置である。また、ネイルチップ製造装置１０１は、シート２０１を切断、または、半切断することができる装置であり、ヘッド１１４と、シート２０１を支持するステージ１１５とを備えている。

ヘッド１１４は、ステージ１１５上に載置されたシート２０１に対し、平行に相対的に移動することができる装置であり、第一のディスペンサである高粘度ディスペンサ１４１と、第二のディスペンサである低粘度ディスペンサ１４２と、カッター１４３と、硬化手段１４４とを備えている。なお、第一のディスペンサと第二のディスペンサの吐出する樹脂の粘度は互いに異なる粘度である。相対的に高粘度の樹脂を吐出してネイルチップ２０２表面に突出形状２２１を形成し、相対的に低粘度の樹脂を吐出して突出形状２２１の表面を塗装する。

これにより、ネイルチップ製造装置１０１のネイルチップ形成部１１１は、平坦で可撓性のある樹脂製のシート２０１に対して、マッチング情報に基づき互いに異なる粘度の樹脂を吐出させてデザインを形成させ、かつ、シートを切断、または、半切断するようにネイルチップ製造装置１０１を制御することによりネイルチップ２０２が製造される。

本実施の形態の場合ヘッド１１４は、装置基台１１６に支持されたヘッド移動装置１１７によって主走査方向（図７に示すＸ軸方向）に往復移動する。ステージ１１５は、樹脂製のシート２０１を平坦な状態で載置するとともに、静電気や真空吸着や端部の挟持によりシート２０１を保持するテーブルであり、装置基台１１６に支持されたステージ移動装置１１８によって副走査方向（図７に示すＹ軸方向）に往復移動するものとなっている。以上の動作によりヘッド１１４は、ＸＹ平面（シート２０１と平行な面）内を自在に移動することができるものとなっている。

なお、ステージ１１５が固定し、ヘッド１１４がＸＹ平面を移動するものでも良く、また、ヘッド１１４が固定で、ステージ１１５がＸＹ平面を移動するものでもよい。

高粘度ディスペンサ１４１は、比較的高粘度（例えば２０ｍＰａ・ｓ以上）の樹脂である高粘度樹脂をネイルチップ２０２の表面、すなわちシート２０１の表面に付着させてデザインに含まれる突出形状を形成する装置である。

高粘度ディスペンサ１４１とは、ノズルから所定量の高粘度樹脂を吐出することができる装置であり、例えば、シリンジに収容される高粘度樹脂をエアーの圧力でノズルから押し出すタイプの装置や、モノーポンプなどのようにシリンジ内の高粘度樹脂を機械的に押し出すタイプの装置などを挙示することができる。本実施の形態の場合、高粘度ディスペンサ１４１として高粘度樹脂に対応したジェットディスペンサが採用されている。なお、ジェットディスペンサとは、液体や高粘度樹脂を液滴として断続的に吐出することのできる装置であり、例えば少量の高粘度樹脂を貯留した貯留室の堆積を圧電素子などを用いて瞬間的に減少させ、発生した圧力によりノズルから少量の高粘度樹脂を液滴として吐出する装置である。

低粘度ディスペンサ１４２は、高粘度ディスペンサ１４１により形成された突出形状２２１の表面に高粘度樹脂に比べて比較的低粘度（例えば２０ｍＰａ・ｓ未満、好ましくは５〜１０ｍＰａ・ｓ以下）の塗料を付着させる装置である。

低粘度ディスペンサ１４２とは、ノズルから所定量の低粘度の塗料（インクなど）を吐出することができる装置であり、本実施の形態の場合、インクジェットなどと称される低粘度ディスペンサ１４２が採用されている。また、低粘度ディスペンサ１４２は、複数色の塗料を独立して吐出してカラー印刷ができるものとなっている。

カッター１４３は、展開情報またはマッチング情報に基づきシート２０１をネイルチップの形状に切断、または、半切断する装置である。ここで、半切断とは、図９に示すように、シート２０１を完全に切断するのではなく、シート２０１の厚み方向の一部に切れ込み２１１（溝）を形成することを言う。当該半切断を行うと、指などによって切れ込み２１１の部分に力を加えると、容易に切れ込み２１１の部分に沿ってシート２０１を破断してネイルチップを取り出すことができる。

なお、シート２０１に対し半切断を行った後、切れ込み２１１の部分に塗料２１２などの液体を低粘度ディスペンサ１４２が吐出することで、ネイルチップ２０２の端面にもデザインを施すことができ、製造されたネイルチップ２０２の商品価値を向上させることが可能となる。

硬化手段１４４は、高粘度ディスペンサ１４１によりネイルチップ２０２の表面、すなわち、シート２０１の表面に付着させた高粘度樹脂の硬化を促進させる装置である。例えば、高粘度樹脂が光硬化性樹脂である場合、硬化手段１４４は、当該高粘度樹脂に対応した光（紫外光など）を照射することができる装置である。また、高粘度樹脂が熱硬化性樹脂である場合、硬化手段１４４は、当該高粘度樹脂に熱を供給することができるヒーターである。

ネイルチップ製造装置１０１は、上記構成によって、ヘッド１１４とステージ１１５上のシート２０１とを相対移動させながら、ヘッド１１４に備えられた高粘度ディスペンサ１４１、および、低粘度ディスペンサ１４２からシート２０１に向かって塗料（インク）や高粘度樹脂などを吐出し、シート２０１上にマッチング情報に基づいた突出形状２２１を含むデザインを形成することができる。また、ヘッド１１４に備えられたカッター１４３によってマッチング情報（展開情報）に基づいた切断、または、半切断を行うことができる。

図１０は、ネイルチップ製造装置で製造されたネイルチップを示す図である。

同図に示すように、ネイルチップ２０２は、平坦なシート２０１にデザインが付され、かつ、切断、または、半切断の状態でネイルチップ製造装置１０１により製造される。

ここで、シート２０１は、ネイルチップ２０２として切り出された後、爪に貼り付ける際に爪の湾曲に柔軟に沿う可撓性（柔軟性）を有し、貼り付けた状態で湾曲が維持されると共に、爪に負担がかからない程度の復元力以下の復元力を有する。

具体的にシート２０１は、ポリプロピレンやポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートなどの一般的な樹脂からなり、シート２０１の厚みは、１ｍｍ以下、好ましくは５００μｍ以下、さらに好ましくは３００μｍ以下程度が好ましい。

次に、ネイルチップ製造方法を説明する。

まず、形状取得装置１０２により、使用者の爪の立体的な表面形状を測定し、立体形状情報を作成する。

形状取得装置１０２により測定される表面形状を平面に展開した形状を示す展開情報を前記立体形状情報に基づき展開情報作成部が作成する。

ここで、使用者などは、識別子作成手段により識別子を入力してもよい。識別子とは具体的には、ＩＤとパスワードの組み合わせなどである。

以上によって、得られた爪情報を使用者は、可搬型の記憶媒体やネットワークＮに接続されるサーバに記憶させる。

次に使用者は、ネイルチップ２０２のデザインを示すデザイン情報をデザイン取得部１１２に取得させる。

ここで、デザイン情報は使用者が作成したものでも良く、また、使用者が別所から入手したデザイン情報でもよい。さらには、ネイルチップ製造システム１００が事前に保持しているいくつかのデザイン情報から選択されたデザイン情報でもかまわない。

次に、前記展開情報に前記デザイン情報をマッチングさせたマッチング情報をマッチング部が作成し、当該マッチング情報に基づき平坦で可撓性のある樹脂製のシート２０１にネイルチップ形成部がネイルチップ製造装置１０１の機構部を制御してデザインを形成させる。

例えば、シート２０１に低粘度ディスペンサ１４２により、下地デザインを印刷する。次に、高粘度ディスペンサ１４１により突出形状２２１を形成する。突出形状２２１を形成する際は、高粘度ディスペンサ１４１で高粘度樹脂を少量吐出し、硬化手段１４４で硬化させた後、硬化した高粘度樹脂の上にさらに高粘度樹脂を重ねて吐出し、これらの作業を繰り返してもよい。これによりアスペクト比が高い突出形状２２１や、複雑な形状の突出形状２２１を形成することができる。

次に、突出形状２２１の表面に低粘度ディスペンサ１４２を用い、色を印刷する。以上により突出形状２２１を含むデザインをネイルチップ２０２の表面に付すことができる。

最後に、カッター１４３を用いシート２０１をネイルチップ２０２の形状に切断、または、半切断させ、ネイルチップ２０２が製造される。

以上の構成のネイルチップ製造システム１００を用い、ネイルチップ製造方法でネイルチップを製造することにより、使用者の爪の形状に適合したネイルチップ２０２を安価に提供することが可能となる。さらに、爪に取り付けた状態で使用者がイメージするような突出形状２２１を含むデザインが付されたネイルチップを提供することができるため、ネイルチップのデザインに対する使用者の高い要求を満足させることができる。

さらに、デザイン作成装置を用いることにより、既成のデザインを使用者がアレンジすることができ、また、オリジナルのデザインを創作することができる。従って、より興趣性の高いネイルチップ製造システム１００とすることができる。

なお、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本明細書において記載した構成要素を任意に組み合わせて、また、構成要素のいくつかを除外して実現される別の実施の形態を本願発明の実施の形態としてもよい。また、上記実施の形態に対して本願発明の主旨、すなわち、請求の範囲に記載される文言が示す意味を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本願発明に含まれる。

例えば、上記実施の形態では、ネイルチップ製造システム１００は、複数の別体の装置がネットワークに接続されてなるものとして説明したが、図１１に示すように、全ての機能を一つの装置に集約するものでもかまわない。

また、展開情報作成部１２２が、ネイルチップ製造装置１０１に備えられてもよく、また、デザイン作成部１３１や表示部１３２等がネイルチップ製造装置１０１に備えられるものでもよい。つまり、独立して存在する装置が、いかなる処理部を備えるかはネイルチップ製造システム１００においては任意である。

また、デザイン作成部１３１により作成されたデザイン情報をネットワークＮ上のサーバにアップロードしてもよい。この場合、デザイン情報を示す識別子と紐付けてアップロードしておくとともに、ネイルチップ２０２が製造されるシート２０１に当該識別子を示すコード２０３（図１０参照）を印刷しておき、当該コード２０３に基づきデザイン情報をサーバからネイルチップ製造システム１００にダウンロードできるようにしてもかまわない。

また、シート２０１は裏面に接着剤と保護シートが設けられたシール状のものでもかまわない。これによれば、保護シートを外すだけで簡単にネイルチップ２０２を爪に貼り付けることができる。

また、保護シートに貼り付けられているシート２０１のみをネイルチップ製造装置１０１により切断するようにすれば、シート２０１より切断されたネイルチップ２０２を個別に容易に分離することができる。

また、図１２に示すように、高粘度ディスペンサ１４１により付着させた高粘度樹脂Ｒの上に固形物Ｈを取り付ける取り付け手段１４５を備えてもかまわない。

図１２に示す取り付け手段１４５は、ガラスや金属、樹脂などで形成された小型の造形物（装飾部品）である固形物Ｈを真空吸着や把持などにより保持することのできるノズルを１本、あるいは、複数本備えた装置である。

固形物Ｈは、シート２０１上に次の様にして取り付けられる。すなわち、事前に準備されている固形物Ｈをノズルが吸着する一方、高粘度ディスペンサ１４１は、接着剤などの高粘度樹脂Ｒをシート２０１の表面に付着させておく。取り付け手段１４５はヘッド１１４に備えられており、シート２０１上に付着させた高粘度樹脂Ｒの上方に取り付け手段１４５が配置される。固形物Ｈを保持したノズルが下降し、高粘度樹脂Ｒに固形物Ｈを埋め込む。ノズルによる部品の保持の吸着力を解除してノズルだけを上昇させる。なお、硬化手段１４４を用い、高粘度樹脂Ｒを硬化させてもかまわない。

また、前記デザイン作成部１３１が含む各処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを実施することも本願発明の実施に該当する。無論、そのプログラムが記録された記録媒体を実施することも本願発明の実施に該当する。

本願発明は、アミューズメント施設などに設置されるネイルチップ製造システムに利用可能であり、また、使用者が測定して得た立体形状情報とデザイン情報をインターネット上で受け付けてネイルチップを製造し、当該ネイルチップを使用者に送付するサービスにも利用可能である。

Ａ 使用者
Ｈ 固形物
Ｎ ネットワーク
Ｒ 高粘度樹脂
１００ ネイルチップ製造システム
１０１ ネイルチップ製造装置
１０２ 形状取得装置
１０３ デザイン作成装置
１１１ ネイルチップ形成部
１１２ デザイン取得部
１１３ マッチング部
１１４ ヘッド
１１５ ステージ
１１６ 装置基台
１１７ ヘッド移動装置
１１８ ステージ移動装置
１２１ 形状情報取得部
１２２ 展開情報作成部
１２３ 爪情報出力部
１２４ 照射手段
１２５ 撮像手段
１３１ デザイン作成部
１３２ 表示部
１３３ デザイン情報出力部
１３４ 表示装置
１４１ 高粘度ディスペンサ（第一のディスペンサ）
１４２ 低粘度ディスペンサ（第二のディスペンサ）
１４３ カッター
１４４ 硬化手段
１４５ 取り付け手段
２０１ シート
２０２ ネイルチップ
２０３ コード
２１２ 塗料
２２０ ネイルチップ像
２２１ 突出形状

Claims (7)

1. ネイルチップを製造するネイルチップ製造システムであって、
   使用者の爪の立体的な表面形状を測定、または、表面形状の情報の入力により立体形状情報を取得する形状情報取得部と、
   前記表面形状を平面に展開した形状を示す展開情報を前記立体形状情報に基づき作成する展開情報作成部と、
   ネイルチップの表面から突出する突出形状を含むネイルチップのデザインを示すデザイン情報を取得するデザイン取得部と、
   前記展開情報に前記デザイン情報をマッチングさせたマッチング情報を作成するマッチング部と、
   平坦で可撓性のある樹脂製のシートに前記マッチング情報に基づきデザインを形成させ、かつ、前記シートを切断、または、半切断させるネイルチップ形成部とを備え、
   前記ネイルチップ形成部は、
   突出形状を形成可能な比較的高粘度の樹脂である高粘度樹脂をネイルチップの表面に付着させてデザインに含まれる突出形状を形成する第一のディスペンサと、
   前記第一のディスペンサにより形成された突出形状の表面に比較的低粘度の塗料を付着させる第二のディスペンサとを備える
   ネイルチップ製造システム。
2. さらに、
   前記第一のディスペンサによりネイルチップの表面に付着させた高粘度樹脂を硬化させる硬化手段を備える
   請求項１に記載のネイルチップ製造システム。
3. さらに、
   前記第一のディスペンサにより付着させた高粘度樹脂の上に固形物を取り付ける取り付け手段を備える
   請求項１に記載のネイルチップ製造システム。
4. さらに、
   ネイルチップの表面から突出する突出形状を含むネイルチップのデザインを示すデザイン情報を作成するデザイン作成部
   を備える請求項１に記載のネイルチップ製造システム。
5. 前記デザイン作成部は、前記立体形状情報、および、前記デザイン情報に基づき突出形状を含むデザインが付されたネイルチップの複数の看取方向における像を表示する表示部を備える
   請求項４に記載のネイルチップ製造システム。
6. ネイルチップを製造するネイルチップ製造方法であって、
   使用者の爪の立体的な表面形状を測定、または、表面形状の情報の入力による立体形状情報を形状情報取得部が取得し、
   前記表面形状を平面に展開した形状を示す展開情報を前記立体形状情報に基づき展開情報作成部が作成し、
   ネイルチップの表面から突出する突出形状を含むネイルチップのデザインを示すデザイン情報をデザイン取得部が取得し、
   前記展開情報に前記デザイン情報をマッチングさせたマッチング情報をマッチング部が作成し、
   平坦で可撓性のある樹脂製のシートに前記マッチング情報に基づきネイルチップ形成部が突出形状を含むデザインを互いに異なる粘度の樹脂を吐出させて形成させ、かつ、前記シートを切断、または、半切断させる
   ネイルチップ製造方法。
7. さらに、
   ネイルチップ形成部が突出形状をネイルチップ表面に形成し、前記突出形状を構成する高粘度樹脂を硬化させ、硬化した高粘度樹脂の表面にさらに高粘度樹脂を付着させる
   請求項６に記載のネイルチップ製造方法。

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