JP2013214269A - 管理システム、管理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 管理対象となる画像出力装置の所定の色補正条件の色補正の状態を容易に確認することができる管理システム、管理方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】 所定の色補正条件における色補正の状態を示す情報を各画像出力装置から取得し、取得した色補正の状態を示す情報に基づいて、各画像出力装置の所定の色補正条件における色補正の状態を通知する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、複数の画像出力装置についての色補正の状態を管理する管理システム、管理方法及びプログラムに関する。

複数プリンタを管理する管理システムでは、複数プリンタで共通に使用する種類の用紙を用いて印刷したときの色味がプリンタ間で異なることのないように管理するのが望ましい。

そこで、出願人は、あるプリンタにおけるプリント結果に基づき、プリンタに係わるキャリブレーションデータを作成し、作成したキャリブレーションデータを複数のプリンタにダウンロードする情報処理システムを提案している（特許文献１参照）。特許文献１では、上述した構成とすることにより、プリンタ毎の色味の適正化を図っている。

特開２００１−１６４５１号公報

しかしながら、特許文献１のように、複数プリンタを備えるシステムにおいて、各プリンタの用紙種等の条件毎の色補正情報の適用状態を確認するためには、各プリンタの条件毎の色補正情報の適用状態を１つ１つ確認する作業が必要となる。このため、効率が悪いという問題があった。なお、このような問題は、プリンタに限らず、他の画像出力装置でも同様に生じていた。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、管理対象となる画像出力装置の所定の色補正条件における色補正の状態を容易に確認することができる管理システム、管理方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の態様は、複数の画像出力装置の色補正の状態を管理する管理システムにおいて、所定の色補正条件における色補正の状態を示す情報を各画像出力装置から取得する取得手段と、取得した色補正の状態を示す情報に基づいて、各画像出力装置の所定の色補正条件における色補正の状態を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする管理システムにある。

本発明によれば、管理対象となる画像出力装置における所定の色補正条件において、色補正の状態が適切であるか、特定の画像処理装置と他の画像処理装置の色補正の状態が同レベルの状態となっているか等の色補正の状態を容易に確認することができる管理システム、管理方法及びそのプログラムを提供することができる。

実施形態１に係る管理システムの構成を示すブロック図である。 実施形態１に係る管理システムを説明するイメージ図である。 実施形態１に係る管理システムにおけるＰＣのメモリ内のプリンタ情報に関する領域の一例を説明する模式図である。 実施形態１に係る管理システムにおけるプリンタのメモリ内の用紙情報に関する領域及びＰＣのメモリ内の用紙情報に関する領域の一例を説明する模式図である。 実施形態１に係る管理システムのＰＣのメモリ内の用紙情報の適用状態情報及び用紙情報の適用状態対応情報に関する領域の一例を説明する模式図である。 実施形態１に係る管理システムにおける被記録媒体の指定画面の一例を示す図である。 実施形態１に係る管理システムにおける被記録媒体情報の適用状態提示の画面の一例を示す図である。 実施形態１に係る管理システムにおける被記録媒体の指定処理の一例を示すフローチャート図である。 実施形態１に係る管理システムにおける被記録媒体情報の適用状態判定処理の一例を示すフローチャート図である。 実施形態１に係る管理システムにおける被記録媒体情報の適用状態提示処理の一例を示すフローチャート図である。 他の実施形態に係る管理システムにおける被記録媒体情報の適用状態提示の画面の一例を示す図である。 実施形態２に係る管理システムにおける管理対象プリンタのメモリ内の各用紙のキャリブレーションの実行情報に関する領域の一例及びＰＣのメモリ内の給紙中用紙のキャリブレーションの実行情報に関する領域の一例を説明する模式図である。 実施形態２に係る管理システムのＰＣのメモリ内のプリンタのグループ情報に関する領域の一例を説明する模式図である。 実施形態２に係る管理システムにおけるグループ化及び被記録媒体情報の適用状態の提示画面の一例を示す図である。 実施形態２に係る管理システムにおけるグループ化処理の一例を示すフローチャート図である。

（実施形態１）
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を詳細に説明する。図１は、本実施形態の管理システムの構成の一例を示すブロック図である。

図１に示すように、管理システムは、ホストコンピュータ（以下、ＰＣともいう）１と、プリンタＡ２と、プリンタＢ３と、プリンタＣ４とを備えている。これらプリンタＡ２、プリンタＢ３、プリンタＣ４は、ネットワーク回線５を介してホストコンピュータ１と接続されている。図１では、プリンタＡ２、プリンタＢ３、プリンタＣ４が、管理システムの管理対象となるプリンタであるが、管理システムの管理対象となるプリンタの台数は限定されず、２台以上であればよい。

ＰＣ１は、プリンタＡ２、プリンタＢ３、プリンタＣ４等の管理対象プリンタの制御処理を実行するホストコンピュータである。このＰＣ１は、ＣＰＵ＿ＰＣ１１と、ＲＯＭ＿ＰＣ１３と、メモリ＿ＰＣ１４と、入力デバイス＿ＰＣ１５と、ディスプレイ＿ＰＣ１６と、ＮＩＣ＿ＰＣ１７とを備えており、それぞれがシステムバス＿ＰＣ１２を介して接続されている。ＰＣ１の各情報は、システムバス＿ＰＣ１２を介して各構成要素間を行き来する。

ＣＰＵ＿ＰＣ１１は、ＰＣ１のシステム全体の制御処理を実行する。

ＲＯＭ＿ＰＣ１３は、ＣＰＵ＿ＰＣ１１の制御手順、処理手順等を保持しており、メモリ＿ＰＣ１４は、ＰＣ１のシステムの処理に必要な情報、作業領域等を保持している。

入力デバイス＿ＰＣ１５は、使用者による入力処理を行うものであり、ＰＣ１に対する指示や設定を行うキーボード、ポインティングデバイス等からなる。

ディスプレイ＿ＰＣ１６は、ＰＣ１に対する指示や設定を行う際に、項目や情報等の表示を行う。詳細は後述するが、このディスプレイ＿ＰＣ１６は、ＰＣ１に対して用紙設定が行われると、各プリンタについて指定した用紙種の色補正の状態の表示を行う。

ＮＩＣ＿ＰＣ１７は、プリンタＡ２、プリンタＢ３及びプリンタＣ４等の各プリンタと、ＰＣ１とをネットワーク回線５を介して接続するネットワークインターフェースコントローラである。

上述した構成を備えるＰＣ１が、所定の色補正情報を所定のプリンタに適用させることで、当該プリンタにおいてその色補正情報に基づいて所定の色補正がなされる。所定のプリンタに適用させる色補正情報は、管理対象のプリンタのうちいずれか一のプリンタが測色を行うことにより取得した色補正情報であってもよく、ＰＣ１が外部から取得した色補正情報であってもよい。本実施形態では、ＰＣ１が、色補正情報として用紙種毎の色補正情報（以下、用紙情報ともいう）を所定のプリンタに適用させる。また、本実施形態に係る用紙情報とは、用紙種毎の色補正情報を含むものであり、その他、用紙名称、ＧＵＩＤや日付情報や実行環境情報等の色補正情報識別情報などが挙げられる。色補正情報とは、いわゆるキャリブレーション情報であり、キャリブレーションの実行に使用する補正ターゲットデータ等の各種情報を指す。

プリンタＡ２は、ＣＰＵ＿ＰＲＡ２１と、ＲＯＭ＿ＰＲＡ２３と、メモリ＿ＲＰＡ２４と、ＮＩＣ＿ＲＰＡ２７と、ディスプレイ＿ＲＰＡ２６と、コントロールパネル＿ＲＰＡ２５と、プリンタユニット＿２８と、測色器ユニット＿ＰＲＡ２９と、を備えている。そして、それぞれがシステムバス＿ＰＲＡ２２を介して接続されている。プリンタＡ２の各情報は、システムバス＿ＰＲＡ２２を介して各構成要素間を行き来する。

ＣＰＵ＿ＰＲＡ２１は、プリンタＡ２のシステム全体の制御処理を実行する。

ＲＯＭ＿ＰＲＡ２３はＣＰＵ＿ＰＲＡ２１の制御手順、処理手順等を保持しており、メモリ＿ＰＲＡ２４は、プリンタＡ２の処理に必要な情報、例えば、用紙情報や、作業領域等が保持される。

コントロールパネル＿ＰＲＡ２５は、プリンタＡ２に対して指示や設定を行うコントロールパネルである。

ディスプレイ＿ＰＲＡ２６は、プリンタＡ２に対する指示や設定を行う際に、項目やプリンタ情報等の表示を行う。

ＮＩＣ＿ＰＲＡ２７は、プリンタＡ２とＰＣ１とをネットワーク回線５を介して接続するネットワークインターフェースコントローラである。

プリンタユニット＿ＰＲＡ２８は、画像データに基づき、印刷又はその他の記録方法により被記録媒体である用紙上に画像を形成する。

また、測色器ユニット＿ＰＲＡ２９は、画像の測色を行い、測色結果から所定の補正データを作成してキャリブレーション（色補正）を実行する。このキャリブレーションの実行時のキャリブレーション情報は、ＮＩＣ＿ＰＲＡ２７を介してＰＣ１に送信される。

また、プリンタＢ３、プリンタＣ４等のその他の管理対象プリンタについては、プリンタＡ２と同様の構成となっているので、詳細な説明を省略する。

本実施形態の管理システムでは、一のプリンタ、例えば、プリンタＡ２において、所定の用紙の色補正情報（キャリブレーション情報）を作成し、これをＮＩＣ＿ＰＣ１７を介して、他の同種のプリンタに適用することができる。ここでいう色補正情報とは、補正ターゲットデータである。なお、補正ターゲットデータとは、所定の種類の用紙にパッチを印刷して測色した際に得られるべき測色値（目標測色値）を、パッチの各色・各階調値について設定したデータである。これにより、他の同種のプリンタユニットを有するプリンタについても、所定の種類の用紙についてプリンタＡ２と同様の色補正を実行することができる。したがって、プリンタＢ３、プリンタＣ４等の他の管理対象のプリンタは、測色器ユニットを備えていなくてもよい。

ここで、図２を用いて、実施形態１の管理システムにおいて各プリンタが保持する用紙情報及び管理システムにおける用紙情報の管理方法について説明する。図２は、実施形態１の管理システムの各プリンタの保持する用紙情報及びその管理方法を説明するイメージ図である。

図２に示すように、プリンタＡ２、プリンタＢ３、プリンタＣ４は、それぞれ、用紙情報２４１、３４１、４４１を保持している。この用紙情報は、各プリンタにおいて用紙種毎に保持されている。例えば、プリンタＡ２においては、用紙Ａに関する情報は「用紙情報Ａ１」、用紙Ｂに関する情報は「用紙情報Ｂ１」等のように保持されている。また、プリンタＢ３においては、用紙Ａに関する情報は「用紙情報Ａ１」、用紙Ｂに関する情報は「用紙情報Ｂ０」等のように保持されている。そして、本実施形態では、用紙情報として、用紙の色補正情報及び色補正情報の識別情報が保持されている。なお、図２中の用紙情報のアルファベットの後に表記される数字は、用紙情報の種類を表すために便宜上付したものであり、数字が異なる場合は用紙情報が異なることを表している。

本実施形態の管理システムは、各プリンタの保持する上記の用紙情報を管理して、用紙毎の色管理状態をＰＣ＿１のディスプレイ＿ＰＣ１６で確認することができる。

まず、ＰＣ１において、入力デバイス＿ＰＣ１５を介して使用者が用紙指定を行う。本実施形態では、ＰＣ＿１のディスプレイ＿ＰＣ１６に表示される管理対象のプリンタ一覧からプリンタを選択すると、その選択指定したプリンタが備える用紙の一覧が表示される。そして表示された用紙一覧から用紙を選択することで、用紙指定が完了する。図２では、プリンタＡの用紙Ｂが選択指定されている。

用紙指定が行われると、ＣＰＵ＿ＰＣ１１は、ＮＩＣ＿ＰＣ１７を介して管理対象の各プリンタ（プリンタＡ２，プリンタＢ３，プリンタＣ４等）から指定された用紙Ｂの用紙情報を取得するように制御を行う。

そして、選択されたプリンタＡの用紙Ｂの用紙情報と、選択されていないプリンタ（プリンタＢ３、プリンタＣ４等）の用紙Ｂの用紙情報とを、識別情報（色補正情報識別情報ともいう）に基づいて比較し、用紙情報の適用状態をプリンタ毎に判定する。

最後に、その判定結果に基づいて、ディスプレイ＿ＰＣ１６に、プリンタ毎に指定された用紙の用紙情報の適用状態を提示する。図２では、用紙情報の適用状態は、ディスプレイ＿ＰＣ１６の管理対象プリンタの一覧において、各プリンタの名称の左側の余白部分に該用紙情報の適用状態を示すアイコン及び文字列を提示した。

本実施形態の管理システムでは、このようにして選択指定された用紙の各プリンタにおける用紙情報の適用状態を提示する。

ここで、図３〜５を用いて、ＰＣ１のプリンタ情報、用紙情報、用紙情報の適用状態情報、及び用紙情報の適用状態情報対応情報の保持方法、並びに各プリンタの用紙情報の保持方法について説明する。

図３は、実施形態１に係る管理システムのＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内のプリンタ指定に関する領域の一例を説明する模式図である。

図３（Ａ）は、プリンタ情報１４０の領域配置の一例を説明する模式図である。プリンタ情報１４０は、管理システムにおける管理対象プリンタの情報である。本実施形態では、プリンタ情報１４０は、プリンタＩＤ１４００と、プリンタ名称１４０１と、プリンタアドレス１４０２とを含み、管理対象プリンタを特定する情報としてメモリ＿ＰＣ１４内に保持されている。プリンタＩＤは、プリンタを特定するためのＩＤであり、プリンタ名称はプリンタに設定されている名称である。プリンタアドレスは、プリンタのネットワーク上のアドレス（ＩＰアドレス等）である。

図３（Ｂ）は、指定プリンタ情報１４１の領域配置の一例を説明する模式図である。プリンタが指定されると、指定されたプリンタの情報が、指定プリンタ情報１４１としてメモリ＿ＰＣ１４内に保存される。指定プリンタ情報１４１は、プリンタＩＤ１４１０と、プリンタ名称１４１１と、プリンタアドレス１４０２とを含む。

図４は、実施形態１に係る管理システムのプリンタＡ２のメモリ＿ＰＲＡ２４内の用紙情報に関する領域の一例及びＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の用紙情報に関する領域の一例を説明する模式図である。

図４（Ａ）は、プリンタＡ２のメモリ＿ＰＲＡ２４内の用紙情報２４１の領域配置の一例を説明する模式図である。プリンタの用紙情報２４１は、プリンタＡ２のメモリ＿ＰＲＡ２４内に保持されている。この用紙情報は、測色器ユニット＿ＰＲＡ２９により測色して作成した用紙情報やＰＣ１により適用された用紙情報である。

プリンタ用紙情報２４１は、用紙ＩＤ２４１０と、用紙名称２４１１と、色補正情報識別情報２４１２と、色補正情報を含む用紙情報２４１３とを含み、用紙の種類毎に情報が保持されている。用紙ＩＤとは、用紙の種類を特定するためのＩＤであり、用紙名称は用紙の種類を表す名称である。

本実施形態に係る色補正情報識別情報２４１２は、ＧＵＩＤ２４１２１及び日付情報２４１２２を含む。ＧＵＩＤ２４１２１は、色補正情報毎に個別に割り振られるＩＤであり、ＧＵＩＤ２４１２１が同一である場合は色補正情報の作成条件（補正ターゲットデータの作成条件）が同一であることを示している。また、日付情報２４１２２は、色補正情報（補正ターゲットデータ）２４１３を作成した日付又は更新した日付を示している。本実施形態では、色補正情報の作成条件が同じで且つ色補正情報の作成日時が同じ場合に同一ＧＵＩＤが付与される。したがって、色補正情報を識別するには、ＧＵＩＤ２４１２１があれば日付情報２４１２２は必要ないが、本実施形態では日付情報を容易に確認できるように設けている。なお、色補正情報の作成条件としては、例えば、プリンタがインクを用いた印刷方式である場合は、インクを吐出するヘッドの種類、インクの種類、用紙の種類がある。一方、色補正情報（用紙情報２４１３）を再作成した場合又は他のプリンタ等が再作成した色補正情報を新たに取得した場合、日付情報２４１２２が更新される。色補正情報（用紙情報２４１３）を再作成する要因としては、例えば、用紙の特性の変化、インクの特性の変化、ヘッドの特性の変化が挙げられる。具体的には、例えば、同じ用紙種類であっても、用紙の生産単位によって用紙の特性が変化する場合、同じインク種類であっても、インクの生産単位によってインクの特性が変化する場合、同じヘッド種類であっても、ヘッドの生産単位によってヘッドの特性が変化する場合が挙げられる。

上述したように、プリンタ用紙情報２４１は、用紙の種類毎に色補正情報が管理されており、個別にＩＤが割り振られている。なお、図示しないが、プリンタＢ３、プリンタＣ４等の各プリンタのメモリにおいても、プリンタＡ２と同様の構成により用紙情報が保持されている。

図４（Ｂ）は、ＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の指定プリンタの用紙情報１４２の領域配置の一例を説明する模式図である。上述したように、プリンタの用紙情報は、各プリンタのメモリに保持されている。したがって、ＰＣ１は、プリンタが指定されると、指定されたプリンタのメモリから用紙情報の一部又は全部を取得してメモリ＿ＰＣ１４内に保存する。本実施形態では、指定されたプリンタのメモリから用紙情報の用紙ＩＤ、用紙名称及び色補正情報識別情報を取得する。これにより、図４（Ｂ）に示すように、指定プリンタの用紙情報１４２は、ＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内に保持される。指定プリンタの用紙情報１４２は、用紙ＩＤ１４２０と、用紙名称１４２１と、色補正情報識別情報１４２２とを含み、用紙種毎に情報が保持されている。また、色補正情報識別情報１４２２は、ＧＵＩＤ１４２２１及び日付情報１４２２２を含む。

図４（Ｃ）は、ＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の指定用紙情報１４３の領域配置の一例を説明する模式図である。選択されたプリンタにおいて用紙が選択されると、指定プリンタの用紙情報１４２の保存領域（記憶領域）から、選択された用紙の情報が指定用紙情報１４３としてメモリ＿ＰＣ１４内に保持される。指定用紙情報１４３は、用紙ＩＤ１４３０と、用紙名称１４３１と、色補正情報識別情報１４３２とを含む。また、色補正情報識別情報１４３２は、ＧＵＩＤ１４３２１及び日付情報１４３２２を含む。この色補正情報識別情報１４３２は、各プリンタにおける用紙情報の適用状態、特に色補正情報の適用状態を判定するための情報として用いられる。詳細は後述するが、この色補正情報識別情報１４３２と各プリンタに保持されている色補正情報識別情報とを比較することで、各プリンタにおける用紙情報（色補正情報）の適用状態を判定する。

図５は、実施形態１に係る管理システムのＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の用紙情報の適用状態に関する領域の一例を説明する模式図である。

図５（Ａ）は、ＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の用紙情報の適用状態情報の領域配置の一例を説明する模式図である。用紙情報の適用状態情報１４５は、プリンタＩＤ１４５０と、プリンタ名称１４５１と、プリンタアドレス１４５２とから特定される。そして、１４５３は、各プリンタにおける用紙情報の適用状態を表す数値ＩＤである。詳細は後述するが、例えば、用紙情報が登録されており且つ色補正情報識別情報２４１２が選択された用紙情報と同じ場合は、用紙情報適用状態＝１とする。用紙情報が登録されているが色補正情報識別情報２４１２が選択された用紙情報と異なる場合は、用紙情報適用状態＝２とする。用紙情報が登録されていない場合は、用紙情報適用状態＝３とする。用紙情報の適用状態情報１４５は、用紙情報適用状態の判定処理が実行されると、上述した形式でＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内に保存される。

図５（Ｂ）は、ＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の用紙情報の適用状態対応情報１４６の領域配置の一例を説明する模式図である。用紙情報の適用状態対応情報１４６は、用紙情報の適用状態を表す数値ＩＤ１４５３に対応づけられるアイコン及び文字列の情報テーブルである。用紙情報の適用状態対応情報１４６は、用紙情報の適用状態を表す数値ＩＤ１４６０と、用紙情報の適用状態を示すアイコン１４６１と、用紙情報適用状態を示す文字列１４６２とから特定される。用紙情報が登録されており且つ色補正情報識別情報２４１２が選択された用紙情報と同じ場合は、数値ＩＤ１４６０は「１」、アイコン１４６１は「○」、文字列１４６２は「適用済」とする。用紙情報が登録されているが色補正情報識別情報２４１２が選択された用紙情報と異なる場合は、数値ＩＤ１４６０は「２」、アイコン１４６１は「●」、文字列１４６２は「未適用」とする。用紙情報が登録されていない場合は、数値ＩＤ１４６０は「３」、アイコン１４６１は「×」、文字列１４６２は「データなし」とする。

本実施形態の管理システムでは、ＰＣ１が上述した用紙情報の色補正情報識別情報に基づいて、選択された用紙について各プリンタの用紙情報（色補正情報）の適用状態を判定し、判定結果がディスプレイ＿ＰＣ１６に表示されるように構成されている。ここで、図６及び図７を用いて、ディスプレイ＿ＰＣ１６の表示方法について説明する。図６は、実施形態１に係る管理システムのディスプレイ＿ＰＣ１６の用紙指定画面の一例を示す図であり、図７は、実施形態１に係る管理システムのディスプレイ＿ＰＣ１６の用紙情報（色補正情報）の適用状態を表示した画面の一例を示す図である。

図６に示すように、ＰＣ１のディスプレイ＿ＰＣ１６は、管理対象のプリンタを表示する第１表示部１６１と、第１表示部１６１において指定されたプリンタが備える用紙及びその用紙情報を表示する第２表示部１６２とを備えている。ディスプレイ＿ＰＣ１６は、さらに、第１表示部１６１において指定されたプリンタにおいて現在給紙中の用紙の用紙情報を表示する第３表示部１６３と、「用紙情報適用状態を表示」と記載された実行ボタン１６５と、を備えている。

第１表示部１６１に表示される管理対象のプリンタの情報は、ＰＣ１に保持されているプリンタ情報１４０によって提供される。本実施形態では、図６に示すように、第１表示部１６１にプリンタ名称及びプリンタアドレスを表示するように設定したが、プリンタ名称のみを表示してもよく、その他プリンタに関する情報をさらに表示するようにしてもよい。

また、第２表示部１６２に表示される用紙及びその用紙情報は、ＰＣ１が各プリンタから取得した指定プリンタの用紙情報１４２によって提供される。本実施形態では、図６に示すように、第２表示部１６２に用紙情報及び日付情報を表示するようにしたが、用紙の種類のみを表示するようにしてもよく、その他用紙に関する情報をさらに表示するようにしてもよい。

用紙の指定は、第１表示部１６１に表示された管理対象のプリンタ一覧から一のプリンタを選択指定し、第２表示部１６２に表示された選択指定したプリンタが備える用紙の一覧から一の用紙を選択指定することによりなされる。図６では、プリンタＡが指定され、さらにプリンタＡの備える用紙Ｂが指定されている。

そして、ディスプレイ＿ＰＣ１６の画面上の「用紙情報適用状態を表示」と記載された実行ボタン１６５が押下されると、ＣＰＵ＿ＰＣ１１により用紙情報の適用状態判定処理が実行される。

用紙情報の適用状態判定処理が実行されると、ＣＰＵ＿ＰＣ１１がディスプレイ＿ＰＣ１６の表示内容を制御する。これにより、図７に示すように、図６の用紙指定画面において指定された用紙Ｂについて、各プリンタにおける用紙情報の適用状態が第１表示部１６１の各プリンタの名称の左側に表示される。図７では、用紙情報の適用状態は、アイコン及び文字列により提示した。第１表示部１６１に表示される用紙情報の適用状態の情報は、ＰＣ１に保持されている用紙情報の適用状態対応情報１４６によって提供される。

図８〜１０を用いて、実施形態１に係る管理システムの用紙情報の適用状態判定処理について詳細に説明する。

図８は、実施形態１に係る画像管理システムにおける用紙指定処理の一例を示すフローチャート図である。このフローチャートは、ＲＯＭ＿ＰＣ１３に記憶されているプログラムをＣＰＵ＿ＰＣ１１が読み出して、それを実行することによりなされる処理の流れを示す。

まず、ステップ１で、第１表示部１６１において、使用者にプリンタを指定させる。

ステップ２で、メモリ＿ＰＣ１４のプリンタ情報１４０から、指定されたプリンタに対応するプリンタ情報（プリンタＩＤ１４００／プリンタ名称１４０１／プリンタアドレス１４０２）を取得して、指定プリンタ情報１４１（プリンタＩＤ１４１０／プリンタ名称１４１１／プリンタアドレス１４１２）として格納する。

ステップ３で、指定プリンタ情報１４１によって指定されるプリンタから、用紙情報２４１（用紙ＩＤ２４１０／用紙名称２４１１／色補正情報識別情報２４１２）を取得し、指定プリンタの用紙情報１４２としてメモリ＿ＰＣ１４に格納する。そして、第２表示部１６２に指定プリンタの用紙一覧に、指定プリンタの備える用紙の用紙情報１４２を表示する。

ステップ４で、第２表示部１６２において、使用者に用紙を指定させる。

ステップ５で、指定プリンタの用紙情報１４２から、指定された用紙に対応する用紙情報１４２（用紙ＩＤ１４２０／用紙名称１４２１／色補正情報識別情報１４２２）を取得し、指定用紙情報１４３として格納する。これにより、用紙指定処理を終了する。

実施形態１では、図８に示す用紙指定処理の後、図６におけるディスプレイ＿ＰＣ１６の画面下の「用紙情報適用状態を表示」の実行ボタン１６５が押下されると、用紙情報の適用状態判定処理が実行され、その後、用紙情報適用状態の提示処理が実行される。

図９は、実施形態１に係る管理システムの用紙情報の適用状態判定処理の一例を示すフローチャート図である。判定対象のプリンタを特定する変数をｉとする。また、ここでいう用紙情報の適用状態とは、色補正情報の適用状態を指す。

まず、ステップ６で、ｉ＝１として初期化する。

ステップ７で、ｉ＞プリンタ一覧数であるか否かを判断する。いいえであれば、ステップ８へ進む。

ステップ８で、プリンタ情報１４０においてｉ番目のプリンタについて、指定された用紙の用紙情報を取得し、ｉ番目のプリンタの指定用紙情報として格納する。具体的には、ｉ番目のプリンタのプリンタ用紙情報２４１のうち、指定用紙情報１４３で特定された用紙に対応する用紙情報２４１のみを取得し、ｉ番目のプリンタの指定用紙情報として格納する。なお、ここでいう用紙情報とは、用紙ＩＤ、用紙名称、ＧＵＩＤ、及び日付情報である。

ステップ９で、指定用紙情報１４３の色補正情報識別情報１４３２と、ｉ番目のプリンタの指定用紙情報の色補正情報識別情報とを比較して、用紙情報の適用状態を判定する。指定用紙情報１４３の色補正情報識別情報１４３２と、ｉ番目のプリンタの色補正情報識別情報とが等しい場合は、ステップ１０で、用紙情報適用状態＝１と判定する。指定用紙情報１４３の色補正情報識別情報１４３２とｉ番目のプリンタの色補正情報識別情報とが一致しない場合は、ステップ１１で、用紙情報適用状態＝２と判定する。ｉ番目のプリンタの色補正情報識別情報が登録されていない場合は、ステップ１２で、用紙情報適用状態＝３と判定する。すなわち、用紙情報が登録されており且つ色補正情報識別情報が指定用紙情報１４３の色補正情報識別情報１４３２と同じ場合は、ステップ１０において用紙情報適用状態＝１と判定する。用紙情報が登録されているが色補正情報識別情報が指定用紙情報１４３の色補正情報識別情報１４３２と異なる場合は、ステップ１１において用紙情報適用状態＝２と判定する。用紙情報が登録されていない場合は、ステップ１２において用紙情報適用状態＝３と判定する。

ステップ１３で、ステップ１０〜１２で得られた用紙情報適用状態の判定結果を、用紙情報の適用状態情報１４５のｉ番目の用紙情報の適用状態の数値ＩＤ１４５３として格納する。

ステップ１４で、ｉ＝ｉ＋１とし、ステップ７へ戻る。ステップ７で、ｉ＞プリンタ一覧数が「はい」であれば、用紙情報の適用状態判定処理を終了する。

図１０は、実施形態１に係る管理システムの用紙情報の適用状態提示処理の一例を示すフローチャート図である。判定対象のプリンタを特定する変数をｊとし、用紙情報の適用状態数をｋとする。

まず、ステップ１５で、ｊ＝１として初期化する。

ステップ１６で、ｊ＞プリンタ一覧数であるか否かを判断し、いいえであれば、ステップ１７へ進む。

ステップ１７で、ｋ＝１として初期化する。

ステップ１８で、ｋ＞用紙情報適用状態数であるか否かを判断し、いいえであれば、ステップ１９へ進む。

ステップ１９で、用紙情報の適用状態情報１４５におけるｊ番目の用紙情報の適用状態の数値ＩＤ１４５３と、用紙情報の適用状態対応情報１４６におけるｋ番目の用紙情報適用状態の数値ＩＤ１４６０とを比較する。

用紙情報適用状態の数値ＩＤ１４５３と用紙情報適用状態の数値ＩＤ１４６０が等しくない場合は、ステップ２０で、ｋ＝ｋ＋１とし、ステップ１８へ戻る。

用紙情報適用状態の数値ＩＤ１４５３と用紙情報適用状態の数値ＩＤ１４６０が等しい場合は、ステップ２１へ進む。

ステップ２１で、用紙情報の適用状態対応情報１４６におけるｋ番目のアイコン１４６１及び文字列１４６２を得て、プリンタ情報１４０におけるｊ番目のプリンタの用紙情報適用状態として第１表示部１６１に表示する。そして、ステップ２２で、ｊ＝ｊ＋１とし、ステップ１６へ戻る。ステップ１６で、はいであれば、用紙情報の適用状態提示処理を終了する。

本実施形態では、管理システムの管理対象の一のプリンタで得た色補正情報（補正ターゲットデータ）を、他の管理対象のプリンタに色補正情報（補正ターゲットデータ）として適切に適用することにより、共通に使用する種類の用紙の色味が複数のプリンタの間で異なるのを抑制することができる。そして、上述した方法により、使用者に用紙の種類を指定させて、その用紙の用紙情報（色補正情報）の適用状態判定処理を実行することにより、第１表示部１６１に、各プリンタの色補正情報の適用状態を一覧で表示させることができる。

これにより、各プリンタにおける指定した種類の用紙の色補正情報を一度に確認することができる。すなわち、従来のように、使用者がプリンタを１つ１つ指定し、プリンタの用紙一覧の中から所定の種類の用紙の用紙情報を確認する必要がなく、各プリンタにおける指定した種類の用紙の色補正情報の適用状態を効率的に把握することができる。

また、本実施形態では、ＰＣ１は、管理対象のプリンタから用紙情報の全て、すなわち、色補正情報を含む用紙情報全ては取得せずに、用紙情報のうち用紙名称及び色補正情報識別情報のみを取得している。これにより、ＰＣ１のメモリに保存するデータ量を低減させることができる。また、色補正情報の適用状態の判定処理は、色補正情報識別情報で行っていることにより、高速で色補正情報の適用状態の判定処理を高速で実行することができる。

さらに、本実施形態では、用紙情報の適用状態の判定処理により、色補正情報が未適用であるが、適用が可能であるプリンタが存在しているか否かを確認するのにも使用することができる。使用者は、用紙情報の適用の状態を確認することにより、色補正乗の適用が可能なプリンタに対して、適用を指示するようにすることができる。このような設定は、例えば、マニュアルで色補正情報の適用を操作する管理システム等において特に有効である。

（実施形態２）
以下、図面を参照して、実施形態１とは異なる本発明の一実施形態を詳細に説明する。なお、本実施形態のシステム構成は、図１に示した管理システムの一例と同じものであり、実施形態１と同一作用を示す部分には同一符号を付して重複する説明は省略する。

本実施形態の管理システムでは、ＰＣ１が、各プリンタに給紙されている用紙種毎にグループ化して色補正情報の適用状態を判定し、その結果がディスプレイ＿ＰＣ１６に表示されるように構成されている。

図１２は、実施形態１に係る管理システムの管理対象プリンタのメモリ内の各用紙種のキャリブレーションの実行情報に関する領域の一例及びＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の給紙中の用紙のキャリブレーションの実行情報に関する領域の一例を説明する模式図である。

図１２（Ａ）は、実施形態１に係る管理システムのプリンタＡ２のメモリ＿ＰＲＡ２４内の各用紙のキャリブレーションの実行情報の領域配置の一例を示す模式図である。プリンタＡの各用紙のキャリブレーションの実行履歴（色補正の実行履歴）２４３は、プリンタ用紙情報２４１と同様に、プリンタＡ２のメモリ＿ＰＲＡ２４内に保持されている。この実行履歴２４３は、各用紙の最新のキャリブレーションの実行状態を示したものである。図１２（Ａ）には、プリンタＡ２の用紙Ａについての最新のキャリブレーションの実行状態を示したが、図４に示したプリンタ用紙情報２４１の各用紙についても同様に最新のキャリブレーションの実行状態がメモリ＿ＰＲＡ２４内に保持されている。

図１２（Ａ）に示すキャリブレーションの実行履歴２４３は、用紙ＩＤ２４３０と、実行タイプ２４３１と、実行日付情報２４３２と、補正値情報２４３３とを含み、用紙の種類毎に情報が保持されている。

用紙ＩＤ２４３０は、図４において各用紙を識別するＩＤ２４１０と同じもので、用紙の種類を特定するためのＩＤである。

実行タイプ２４３１は、キャリブレーションの実行タイプを示すものである。ここでいう実行タイプとは、キャリブレーション実行時の条件である。実行タイプ２４３１に関わるパラメータの属性としては、例えば、キャリブレーションに用いるチャート内のパッチサイズ、チャート印刷後の送風乾燥時間、送風乾燥風量、送風ファンの高さ等が挙げられる。なお、測色器ユニット＿ＰＲＡ２９は、送風ファンを用いた送風乾燥ができるものであっても、送風ファンを用いない自然乾燥するものであってもよい。これらのパラメータに基づいてキャリブレーション実行時の条件を各実行タイプに判別する。本実施形態では、測色器ユニット＿ＰＲＡ２９を用いて、所定のパラメータ（第１パラメータとする）を用いたものをタイプ１、第１パラメータとは異なるパラメータである第２パラメータを用いたものをタイプ２とする。図１２（Ａ）では、実行タイプ２４３１として、「タイプ１」、「タイプ２」、「なし」と表示する。なお、「なし」はキャリブレーションが実行されていないことを示す。

実行日付情報２４３２は、キャリブレーションが実行された日付を示す。補正値情報２４３３は、キャリブレーションが実行され、色補正情報（補正ターゲットデータ）を含む用紙情報２４１３をもとに、測定値からＣＰＵ＿ＰＣ１１によって算出された補正値である。なお、キャリブレーション実行時の測定値とは、測色器ユニット＿ＰＲＡ２９により測定された値、又は測色器ユニット＿ＰＲＡ２９と同様の機能を有するセンサで測定した値である。各プリンタは、補正値情報２４３３を印刷時に用いることで、管理対象となっているプリンタ間で同じ色味で印字することができることとなる。

なお、図１２（Ａ）では、キャリブレーションの実行履歴２４３は、用紙ＩＤ２４３０と、実行タイプ２４３１と、実行日付情報２４３２と、補正値情報２４３３とを含むものとしたが、用紙名称等の他の情報を保持するものとしてもよい。

図１２（Ｂ）は、ＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内の給紙中用紙のキャリブレーションの実行情報に関する領域の一例を説明する模式図である。給紙中用紙とは、現在プリンタにセットされている用紙の種類のことである。上述したように、給紙中用紙のキャリブレーションの実行情報は、各プリンタのメモリに保持されている。したがって、ＰＣ１は、各プリンタのメモリから給紙中の用紙のキャリブレーション実行情報の全部又は一部を取得してメモリ＿ＰＣ１４内に保存する。すなわち、給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７は、例えば、図１２（Ａ）に示すキャリブレーションの実行履歴２４３のうち給紙中の用紙に関するキャリブレーション実行情報である。

給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７は、用紙ＩＤ１４７０と、実行タイプ１４７１と、実行日付情報１４７２とを含む。実行タイプ１４７１は、実行タイプ２４３１に対応するものであり、実行日付情報１４７２は、実行日付情報２４３２に対応するものである。本実施形態では、給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７には、プリンタで印刷時に必要となる補正値情報２４３３は含まれない。

図１３は、実施形態２に係る管理システムのＰＣ１のメモリ＿ＰＣ１４内のプリンタのグループ情報に関する領域の一例を説明する模式図である。プリンタのグループ情報１４８は、プリンタＩＤ１４８０及びプリンタ名称１４８１から特定され、グループ情報１４８２を含む。このプリンタのグループ情報１４８は、図３のプリンタ情報１４０がもととなっているプリンタ一覧である。

プリンタＩＤ１４８０は、プリンタＩＤ１４００と同じものであり、各プリンタを識別する情報である。プリンタ名称１４８１は、プリンタ名称１４５１と同じものである。図１３のプリンタ名称１４８１は、プリンタＩＤ１４８０があれば必要のないものであるが、図１３において識別を容易にするために設けている。

グループ情報１４８２は、グループ化処理によって設定される各プリンタのグループ情報を示す数値ＩＤである。グループ情報１４８２は、後述するグループ化処理により設定される各プリンタのグループ情報である。本実施形態では、給紙中の用紙が同一且つその用紙においてキャリブレーションが一度でも実行済みであれば同じグループであると判定し、給紙中の用紙についてキャリブレーションを実行したことがない場合は、グループなしと判定してグループ化する。すなわち、給紙中の用紙の種類という色補正条件毎に、その用紙種におけるキャリブレーションの実行の有無により管理対象のプリンタをグループ化する。

本実施形態では、グループ情報１４８２として、例えば、グループ１、グループ２、なし等が挙げられる。図１３では、プリンタ、プリンタＢ、及びプリンタＣのグループ情報１４８２が１、プリンタＤ及びプリンタＥのグループ情報１４８２が２であり、プリンタＦ及びプリンタＧのグループ情報１４８２が０である。図１３に示すようなグループ情報１４８が、後述するディスプレイＰＣ＿１６のプリンタ一覧に示す表示情報と対応する。

ＣＰＵ＿ＰＣ１１は、図１３に示すプリンタのグループ情報１４８を用いてディスプレイ＿ＰＣ１６の表示を制御して、第１表示部１６１Ａにプリンタ一覧を表示する。

本実施形態の管理システムでは、ＰＣ１が、上述した給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７に基づいて、各プリンタを給紙中の用紙種類毎にグループ化して表示する。ここで、図１４を用いて、ディスプレイ＿ＰＣ１６Ａの表示方法について説明する。図１４は、ＣＰＵ＿ＰＣ１１が表示制御してディスプレイ＿ＰＣ１６Ａに表示した画面を示す図である。図１４に示すような表示をする際にＣＰＵ＿ＰＣ１１が行う処理については、図１５を用いて後述する。

図１４に示すように、ＰＣ１のディスプレイ＿ＰＣ１６Ａは、管理対象のプリンタを表示する第１表示部１６１Ａと、第１表示部１６１Ａにおいて指定されたプリンタが備える用紙及びその用紙情報を表示する第２表示部１６２Ａとを備えている。ディスプレイ＿ＰＣ１６Ａは、さらに、第１表示部１６１Ａにおいて指定されたプリンタにおいて現在給紙中の用紙（セットされている用紙）の用紙情報を表示する第３表示部１６３Ａと、給紙中の用紙に関するメッセージを表示する第４表示部１６７を備えている。

第１表示部１６１Ａは、管理システムの管理対象プリンタの一覧を示しており、図３（Ａ）に示したプリンタ情報１４０及び図１３のプリンタのグループ情報１４８に基づいて、各プリンタをグループ化して表示する。図１３では、第１表示部１６１Ａの１６１１には、プリンタＡ、プリンタＢ、プリンタＣがグループ１として表示され、プリンタＤ及びプリンタＥがグループ２として表示される。また、１６１３には、グループ化されていないプリンタ、例えば、プリンタＦ、プリンタＧ等がグループ化されずに順に表示される。１６１３に表示されるプリンタはそれぞれ、給紙中の用紙が同一且つ給紙中の用紙のキャリブレーション実施済みであるプリンタが他に存在しないことを示す。すなわち、１６１３に表示されるプリンタはそれぞれ、給紙中の用紙が同一のプリンタが存在しないか、給紙中の用紙は同一であるが給紙中の用紙のキャリブレーションを実行したことがないものである。なお、給紙中用紙とは、現在プリンタにセットされている用紙の種類のことである。

第１表示部１６１Ａの表示情報は、図１３に示すプリンタのグループ情報１４８のグループ情報１４８２に基づいて表示される。本実施形態では、第１表示部１６１Ａでは、図１３に示すグループ情報１４８２が１又は２の場合、それぞれがグループ１、グループ２としてツリー形式で表示される。一方、図１３に示すグループ情報１４８２が０の場合は、１６１３に、グループ化されていない状態で表示される。

第２表示部１６２Ａは、図６において示す第２表示部１６２と同じものであり、指定されたプリンタが備える用紙情報等を表示する。

入力デバイス＿ＰＣ１５によって使用者がプリンタＡの選択指定を行うと、図１３に示すように、ＣＰＵ＿ＰＣ１１はディスプレイ＿ＰＣ１６Ａが所定の表示をするように制御する。具体的には、図１４に示すように、ディスプレイ＿ＰＣ１６Ａの第１表示部１６１Ａにおいて、選択指定したプリンタを使用者が認識できるように、プリンタＡに所定の色が付与される。また、選択したプリンタＡには、現在用紙Ａが給紙されているので、プリンタＡに給紙されている用紙を使用者が認識できるように、第２表示部１６２Ａにおいて用紙Ａに所定の色が付与されると共に、第３表示部１６３Ａに「用紙Ａ」と表示される。

また、ディスプレイ＿ＰＣ１６Ａは、「プリンタ一覧を更新」と記載された実行ボタン１６８を備えている。「プリンタ一覧を更新」と記載された実行ボタン１６８は、各プリンタから給紙中の用紙情報を取得して、プリンタ一覧を表示する第１表示部１６１Ａのグループ化情報及び色補正情報を更新する機能である。例えば、第１表示部１６１Ａにおいて、プリンタＡが選択されると、プリンタＡに給紙されている用紙Ａが給紙されているグループ１の色補正情報の適用状態が更新される。同様に、第１表示部１６１Ａにおいて他のプリンタを選択し、実行ボタン１６８を使用者が押すことにより、そのプリンタに給紙されている用紙が給紙されているグループに属するプリンタの色補正情報の適用状態が更新される。なお、勿論、管理対象のプリンタの給紙中の用紙が変更された場合や、管理対象のプリンタにおいてキャリブレーションが実行された場合に、実行ボタン１６８を押下すると、第１表示部１６１Ａの色補正情報の適用状態が更新される。

本実施形態では、図１４に示すように、第１表示部１６１Ａの各プリンタの名称の左側の余白部分に、色補正情報の適用状態が表示される。図１４では、プリンタＡの左側の余白部分に「古い」と表示されており、プリンタＡは用紙Ａに関わる色補正情報識別情報２４１２の日付情報２４１２２が、プリンタＢ及びプリンタＣのものより古いことを示している。すなわち、「古い」という情報は、プリンタＡの用紙Ａの色補正情報（補正ターゲット）の作成がプリンタＢ及びプリンタＣの色補正情報（補正ターゲット）の作成よりも前であることを示している。この情報は、プリンタＡの用紙Ａで印刷すると、プリンタＢ及びプリンタＣの用紙Ａとは異なる色味で印刷される場合があることを示している。なお、各グループにおける色補正情報の適用状態の判定は、後述する点を除いて実施形態１の用紙情報適用状態判定処理と同様である。本実施形態の色補正情報の適用状態の判定処理には、実施形態１のユーザーが指定した指定用紙情報１４３の色補正情報識別情報１４３２の代わりに、グループにおける最新の色補正情報を比較対象とする。例えば、ＰＣ１のＣＰＵ＿ＰＣ１１が各グループで最新の色補正情報を取得して、取得した最新の色補正情報を基準としてそのグループにおける用紙情報適用状態の判定処理を行う。

管理対象のプリンタにおいて、プリンタ間で用紙Ａに関わる色補正情報識別情報２４１２の日付情報２４１２２が異なるという状況は、例えば、用紙Ａについての色補正情報を更新したが、プリンタＡについては色補正情報の配信不良等により用紙Ａの色補正情報の更新が行われなかった場合に発生する。

上述したように、本実施形態では、第１表示部１６１Ａには、給紙中の用紙毎にグループ化したプリンタのグループ情報、及び各プリンタの色補正情報が表示されるように構成されている。

給紙中の用紙に関するメッセージを表示する第４表示部１６７には、必要に応じて、使用者に対して給紙中の用紙に関するメッセージを表示する。本実施形態では、使用者が選択指定したプリンタＡに給紙中の用紙Ａは、色補正情報識別情報２４１２の日付情報２４１２２が、プリンタＢ及びプリンタＣのものより古いので、例えば、「色補正情報が最新のものではありません。」と表示する。

使用者は、グループ化されたプリンタ一覧を表示する第１表示部１６１Ａを参照すれば、給紙中の用紙について同じ色味で印字できるプリンタ群を容易に識別できる。

図１５は、実施形態２に係る画像管理システムにおけるプリンタのグループ化処理の一例を示すフローチャート図である。このフローチャートは、第１表示部１６１Ａに示した情報を作成するため、ＲＯＭ＿ＰＣ１３に記憶されているプログラムをＣＰＵ＿ＰＣ１１が読み出して、それを実行することによりなされる処理の流れを示す。

まず、ステップ１５０１で、グループ化処理を行うプリンタをリストアップする。すなわち、管理システムの管理対象のプリンタをリストアップする。リストアップされたプリンタは、図１３に示したプリンタのグループ情報１４８となる。また、ステップ１５０１では、グループ情報１４８２をすべて０として初期化する。この後のステップにおいて、グループ情報１４８２が０でないものがグループ化されたプリンタとなる。

次にステップ１５０２において、ステップ１５０１でリストアップした各プリンタについて、給紙中の用紙のキャリブレーション情報を取得する。ステップ１５０１で取得する給紙中の用紙情報は、図１２（Ｂ）に示した給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７である。

次にステップ１５０３において、ステップ１５０２で取得した給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７をもとに、キャリブレーション実行済みプリンタのみをフィルタリングする。フィルタリングには、給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７の実行タイプ１４７１を用いる。実行タイプ１４７１がタイプ１又はタイプ２のものをフィルタリングして以降のステップで利用する。実行タイプ１４７１が「なし」のものは、以降のステップの処理には利用しない。

ステップ１５０４で、ｉ＝１、ｇ＝１と初期化する。ｉはステップ１５０３でリストアップされたプリンタを指定するインデックスである。ｇは、グループ情報１４８２に設定される情報である。

ステップ１５０５で、ｉ＞プリンタ数であるか否かを判断する。ステップ１５０５で判定に用いるプリンタ数は、ステップ１５０３でリストアップされたプリンタ数である。いいえであればステップ１５０６へ進む。はいであれば処理を終了する。

ステップ１５０６で、ｊ＝ｉ＋１、ｎ＝０と初期化する。ｊは、ｉと同様にステップ１５０３でリストアップされたプリンタを指定するインデックスであり、プリンタとプリンタの比較に用いるインデックスである。以降、ｉとｊによって特定されるプリンタをそれぞれ、プリンタ（ｉ）、プリンタ（ｊ）とする。ｎは、以降の処理で、グループ化されるプリンタが存在した場合に、カウントアップされる数である。ｎの値によって、グループ情報１４８２に設定される情報ｇのカウントアップを行うかどうかが判定される。

ステップ１５０７で、プリンタ（ｉ）がグループ化済みかどうか判定する。グループ情報１４８２に設定された情報が、０でないならグループ化済みと判断する。ステップ１５０７で、プリンタ（ｉ）がグループ化済みでなかった場合は、ステップ１５０８に進む。ステップ１５０７で、プリンタ（ｉ）がグループ化済みであった場合は、ステップ１５１４に進む。

ステップ１５０８では、ｊ＞プリンタ数でないならステップ１５０９へ進む。ステップ１５０８の判定に用いるプリンタ数は、ステップ１５０５で用いたプリンタ数と同じ値である。ｊ＞プリンタ数ならば、ステップ１５１４へ進む。

次に、ステップ１５０９で、プリンタ（ｊ）がグループ化済みかどうかを判定する。グループ情報１４８２に設定された情報が、０でないならグループ化済みと判断する。ステップ１５０９で、プリンタ（ｊ）がグループ化済みでない場合はステップ１５１０へ進む。一方、プリンタ（ｊ）がグループ化済みである場合は、ステップ１５１３へ進む。

ステップ１５１０で、プリンタ（ｉ）とプリンタ（ｊ）の給紙中の用紙が同じかどうかを判定する。ステップ１５１０では、給紙中の用紙として、用紙を識別するＩＤ１４７０の情報を用いる。ステップ１５１０で、プリンタ（ｉ）とプリンタ（ｊ）の給紙中の用紙が同じ場合は、ステップ１５１１に進む。ステップ１５１０で、プリンタ（ｉ）とプリンタ（ｊ）の給紙中の用紙が異なる場合は、ステップ１５１３へ進む。

ステップ１５１１では、プリンタ（ｉ）とプリンタ（ｊ）のグループ情報１４８２をｇに設定する。次にステップ１５１２でｎ＝ｎ＋１とする。ステップ１５１３では、ｊ＝ｊ＋１とし、ステップ１５０８へ戻る。

ステップ１５１４では、ステップ１５１２でカウントアップされるｎがｎ＞０かどうかを判定する。ｎ＞０の場合は、ステップ１５１５でｇ＝ｇ＋１とする。ｎ＞０でない場合は、ステップ１５１６へ進む。

ステップ１５１６で、ｉ＝ｉ＋１として、ステップ１５０５へ戻る。

図１５に示すフローがＣＰＵ＿ＰＣ１１で実行されることにより、図１３に示したプリンタのグループ情報１４８のグループ情報１４８２が設定される。ＣＰＵ＿ＰＣ１１は、グループ情報１４８２をもとに、第１表示部１６１Ａに各プリンタをグループ表示する。

上述したように、本実施形態では、各プリンタに給紙中の用紙種を各プリンタから取得し、各プリンタに給紙中の用紙がキャリブレーション実行済みかどうかを判断することで、各プリンタをグループ化表示する。一方、給紙中の用紙が同じであるプリンタが他に存在しない場合、及び給紙中の用紙が同じであるプリンタは他に存在するがキャリブレーションを実行したことがないプリンタは、グループ化されない。そして、各グループの色補正適用状態を判定する。本実施形態では、各プリンタをグループ化表示することで、使用者は同じ色味で出力できる状態にあるプリンタ群を容易に識別できるものである。言い換えれば、グループ内のプリンタ相互の状態を容易に把握することができる。

（他の実施形態）
以上、実施形態を用いて本発明の説明をしたが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。例えば、実施形態１では、色補正識別情報がＧＵＩＤ及び日付情報を含むものとしたが、これに限定されるものではなく、用紙情報に含まれる色補正情報を一意に識別可能にすることができる識別情報であればよい。

実施形態１では、ＰＣ１が各プリンタから用紙情報として用紙ＩＤ、用紙名称及び色補正識別情報のみを取得するようにしたが、勿論、用紙情報のすべてを取得するようにしてもよいし、用紙ＩＤと色補正識別情報のみを取得するようにしてもよい。

また、実施形態１及び２では、用紙情報（色補正情報）の適用状態を提示する際にアイコン及び文字列のいずれも表示するようにしたが、用紙情報の適用状態の提示方法はこれに限定されるものではない。例えば、アイコン及び文字列のうちいずれか一つのみを表示するようにしてもよく、ビットマップや記号を表示するようにしてもよい。

実施形態１及び２では、用紙情報適用状態は、それぞれ第１表示部１６１及び第１表示部１６１Ａの管理対象プリンタ各々の左隣に表示するようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、実施形態１で例示したような管理対象システムの場合は、図１１に示すように用紙情報適用状態を表示してもよい。図１１は、他の実施形態に係る管理システムの用紙情報適用状態提示の画面の一例を示す図である。図１１では、ディスプレイ＿ＰＣ１６の画面上の「用紙情報適用状態を表示」と記載された実行ボタン１６５が押下されると、別ウィンドウである第４表示部１６６に、管理対象プリンタ各々の該用紙情報の適用状態の情報の一覧を表示するように構成した。実施形態２で例示したような管理対象システムの場合も同様に、色補正情報の適用状態を別ウィンドウに表示するようにしてもよい。

実施形態１では、管理対象のプリンタ一覧からプリンタを選択指定し、選択指定したプリンタに備えた用紙の一覧リストから用紙の選択指定をするようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、メニューにおいて用紙指定の方法を選択可能とし、プリンタを選択することなく用紙を指定できるようにしてもよい。この場合は、メニューに表示する用紙の一覧情報は、各プリンタから取得した指定プリンタの用紙情報１４２をもとにして、各プリンタの指定プリンタの用紙情報１４２を全て含むように構成すればよい。プリンタを選択指定することなく直接用紙指定を行う場合は、指定された用紙の情報のみを取得すればよい。これにより、実施形態１のように、ステップ３のような動作、具体的には、指定プリンタの用紙情報をすべて取得するという動作が不要となり、メモリ＿ＰＣ１４の使用量を低減させることができる。

また、実施形態１では、選択指定した用紙の用紙情報の状態を表示するようにしたが、これに限定されず、例えば、管理対象プリンタのうち特定のプリンタに現在セットされている用紙の用紙情報の状態を表示することができるようにしてもよい。この場合は、管理対象のプリンタのうち特定のプリンタに現在セットされている用紙と同じ種類の用紙情報を各プリンタから取得するようにすればよい。

上述した実施形態では、管理対象のプリンタのうちいずれか一のプリンタが測色を行うことにより取得した用紙情報を他のプリンタに適用することについて説明したが、勿論、ＰＣ１が外部から取得した用紙情報を管理対象のプリンタに適用するようにしてもよい。

また、実施形態１では、使用者による実行ボタン１６５の押下をトリガとして、用紙情報の適用状態判定処理及び用紙情報の適用状態提示処理を実行するように構成したが、これに限定されるものでない。例えば、用紙指定処理の完了をトリガとして、用紙情報の適用状態判定処理及び用紙情報の適用状態提示処理を実行するようにしてもよい。この場合は、用紙が指定されると、指定された用紙の用紙情報とプリンタが保持する用紙情報とを識別情報に基づいて比較して、用紙情報の適用状態を判定するようにすればよい。そして、用紙情報の適用状態の判定結果に基づいて、各プリンタにおける指定用紙の用紙情報の適用状態を提示するようにすればよい。同様に、実施形態２では、使用者による実行ボタン１６８の押下をトリガとして、プリンタのグループ化処理及び色補正情報の適用状態提示処理を実行するように構成したが、これに限定されるものでない。例えば、プリンタの選択指定処理をトリガとして、プリンタのグループ化処理及び色補正情報の適用状態提示処理を実行するようにしてもよい。

実施形態１では、指定したプリンタの用紙情報の色補正情報識別情報と、各プリンタの用紙情報の色補正情報識別情報と一致するか否かを判定して、用紙情報適用状態を確認するようにした。このため、指定したプリンタの用紙情報が各プリンタの用紙情報よりも古い場合も、用紙情報適用状態＝２（未適用）と判定される。そこで、指定したプリンタの用紙情報の日付情報が最新ではない場合は、これを使用者に通知し、最新の用紙情報を指定用紙情報として指定できるようにしてもよい。これにより、最新の色補正の状態を確認することができるようになる。

実施形態２では、グループ化処理におけるステップ１５０３のフィルタリングの際にキャリブレーション実行済みか否かを判断するために、ＰＣ１が各プリンタの給紙中用紙のキャリブレーションの実行タイプを各プリンタから取得するようにした。しかしながら、ＰＣ１が各プリンタから取得する情報は、キャリブレーション実行済みか否かを判定できるものであればよく、図１２（Ｂ）に示す給紙中用紙のキャリブレーションの実行履歴１４７に限定されるものではない。例えば、各プリンタから実行タイプを取得せずに、実行日付情報のみを取得し、日付情報が存在するか否かによりキャリブレーション実行済みか否かを判定するようにしてもよい。

実施形態２では、第１表示部１６１Ａに、プリンタ一覧をツリー形式で表示する例を示したが、表示形式はツリー形式に限定されるものではなく、グループ化されたことが提示できる形式であればよい。例えば、グループ内のプリンタをアイコン形式で表示してもよい。また、実施形態２では、第１表示部１６１Ａにおいて、グループ情報１４８２が０のプリンタはグループ化せずに順に列挙して表示したが、これに限定されるものではない。例えば、グループ情報が０のプリンタを他のグループに属さないグループとしてツリー形式等で表示するようにしてもよい。

実施形態１では、指定したプリンタの用紙情報と比較して、用紙情報の適用状態を判定したが、比較は必ずしも必要ではない。用紙を直接指定して色補正の状態を通知する場合や現在セットされている色補正の状態を通知する場合は、各プリンタにおける指定した用紙の色補正の状態を通知すればよい。

実施形態２では、グループ内のプリンタ相互の色補正情報の適用状態を判断して、色補正情報識別情報２４１２の日付情報２４１２２が他プリンタより古ければ１６１２に提示することを示したが、グループ内のプリンタ相互の状態としては、これに限定されるものではない。グループ内のプリンタ相互の状態を判断して提示する情報であればよい。例えば、プリンタのファームバージョンが異なるなどの情報であってよい。

また、実施形態１及び２では、色補正の状態として、用紙情報の適用状態、具体的には、色補正情報（補正ターゲットデータ）の適用状態を表示するようにたが、これに限定されるものではない。用紙毎の色補正情報の適用状態のほか、例えば、色補正、すなわち、カラーキャリブレーションの実施の有無、あるいは、カラーキャリブレーションの実行推奨情報を色補正の状態として表示するようにしてもよい。カラーキャリブレーションの実行推奨の判定目安としては、例えば、当該用紙におけるインク吐出ドットカウント情報が挙げられる。ドットカウントは、印刷を行うことによって増加し、カラーキャリブレーションを実行するとリセットされる。したがって、インク吐出ドットカウントが設定した設定値以上となった場合に、カラーキャリブレーションの実行を推奨するようにすればよい。このとき、複数色のトナーやインクが使用される場合は、各色のドットカウントは異なるので、各色毎のドットカウントのうち、一番多いものが設定値以上となったか否かで判定するようにすればよい。また、カラーキャリブレーションの実行推奨の判定の他の目安として、例えば、カラーチェック結果として得られる色差情報が挙げられる。色差の値が閾値を超えているか否か、該閾値を越えてからカラーキャリブレーションの実施がなされたか否かという色差情報に基づいて、カラーキャリブレーションの実行推奨を判定するようにしてもよい。なお、勿論、色補正の状態として、色補正情報の適用状態と色補正の実施の有無等のように、複数の色補正の状態を提示するようにしてもよい。いずれの場合であっても、本発明によれば、管理対象のプリンタ相互の状態を容易に判断することができる。

実施形態２では、給紙中の用紙に関するメッセージとして、第４表示部１６７にグループ化されたプリンタの相互の用紙の状態を判断した情報を示したが、これに限定されるものではない。例えば、プリンタの相互の用紙の状態だけではなく、プリンタ単体で判断できる給紙中用紙の状態情報を示してもよい。例えば、実行日付情報１４７２の情報が、現在時刻と比べて所定の期間経過している場合に、キャリブレーションの実行を促す情報を通知するようにしてもよい。また、キャリブレーションの実行時から所定量の印刷が行われた場合、例えば、ドットカウントが設定した閾値以上となった場合に、キャリブレーションの実行を促す情報を通知するようにしてもよい。

実施形態１及び２では、色補正の状態の通知方法として、ディスプレイによる表示を例に挙げて説明したが、通知方法はこれに限定されず、例えば、被記録媒体に色補正の状態を印刷して通知するようにしてもよい。

実施形態１及び２では、用紙情報の適用状態を例に挙げて説明したが、被記録媒体は、用紙に限定されるものではなく、他の公知の記録媒体を用いてもよい。

また、色補正条件として、用紙の種類を例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、測色に用いる光源の種類毎に色補正の状態を通知するようにしてもよい。

上述した実施形態の管理システムにおける管理対象のプリンタは、同一モデルであってもよいし、異なるモデルであってもよいが、同じ種類のプリンタユニットを備えるものであるのが好ましい。

また、実施形態１及び２では、管理対象とする画像出力装置として、画像データに応じた画像を記録材上に形成するプリンタを例示して説明したが、これに限定されるものではない。本発明の管理システムの管理対象となる画像出力装置としては、画像データに応じた画像を表示する画像表示装置、画像データを通信可能に接続された他の装置に送信する画像送信装置、および画像データを所定の保存先に保存する画像保存装置などが挙げられる。

また、上述した実施形態は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、プログラムは、１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータを連動させて実行させるようにしてもよい。また、上記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、一部または全部をハードウェアによって実現するようにしてもよい。

１ ＰＣ
２ プリンタＡ
３ プリンタＢ
４ プリンタＣ
５ ネットワーク
１１ ＣＰＵ＿ＰＣ
１２ システムバス＿ＰＣ
１３ ＲＯＭ＿ＰＣ
１４ メモリ＿ＰＣ
１５ 入力デバイス＿ＰＣ
１６ ディスプレイ＿ＰＣ
１７ ＮＩＣ＿ＰＣ
２１ ＣＰＵ＿ＰＲＡ
２２ システムバス＿ＰＲＡ
２３ ＲＯＭ＿ＰＲＡ
２４ メモリ＿ＰＲＡ
２５ コントロールパネル＿ＰＲＡ
２６ ディスプレイ＿ＰＲＡ
２７ ＮＩＣ＿ＰＲＡ
２８ プリンタユニット＿ＰＲＡ
２９ 測色器ユニット＿ＰＲＡ

Claims (10)

1. 複数の画像出力装置の色補正の状態を管理する管理システムにおいて、
   所定の色補正条件における色補正の状態を示す情報を各画像出力装置から取得する取得手段と、
   取得した色補正の状態を示す情報に基づいて、各画像出力装置の所定の色補正条件における色補正の状態を通知する通知手段と、
   を備えることを特徴とする管理システム。
2. 請求項１に記載の管理システムにおいて、
   色補正の状態を示す情報を取得すべき色補正条件を指定する指定手段をさらに備え、
   前記取得手段は、指定された色補正条件における色補正の状態を示す情報を各画像出力装置から取得し、
   前記通知手段は、各画像出力装置毎の指定された色補正条件における色補正の状態を通知することを特徴とする管理システム。
3. 請求項２に記載の管理システムにおいて、
   前記指定手段は、管理システムの管理対象である複数の画像出力装置から一の画像出力装置を指定し、指定した画像出力装置が備える複数の色補正条件から一の色補正条件を指定する指定する手段であり、
   指定した画像出力装置の指定した色補正条件における色補正の状態を示す情報と、指定されていない画像出力装置の指定した色補正条件における色補正の状態を示す情報とを比較し、指定されていない画像出力装置の色補正の状態を判定する判定手段をさらに備え、
   前記通知手段は、前記判定手段の判定結果に基づいて各画像出力装置の指定された色補正条件の色補正の状態を通知することを特徴とする管理システム。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の管理システムにおいて、前記管理システムの管理対象である複数の画像出力装置を所定の色補正条件毎及び／又は色補正の状態毎にグループ化処理するグループ化処理手段をさらに備え、
   前記通知手段は、前記グループ化処理手段によってグループ化されたグループ毎に前記色補正の状態を通知することを特徴とする管理システム。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の管理システムにおいて、前記所定の色補正条件が被記録媒体の種類であることを特徴とする管理システム。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載の管理システムにおいて、前記色補正の状態は、色補正に用いる目標値の適用状態及び色補正の実行状態のうち少なくともいずれか一方であることを特徴とする管理システム。
7. 請求項１〜６のいずれか一項に記載の管理システムにおいて、
   前記通知手段は、管理対象の画像出力装置の前記色補正の状態の一覧を表示するものであることを特徴とする管理システム。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載の管理システムにおいて、
   管理システムの管理対象である画像出力装置の一覧を表示装置に表示させる表示制御手段をさらに備え、
   前記通知は、前記表示装置において各画像出力装置毎に表示させることにより行われることを特徴とする管理システム。
9. 複数の画像出力装置の色補正の状態を管理する管理方法において、
   所定の色補正条件における色補正の状態を示す情報を各画像出力装置から取得する取得工程と、
   取得した色補正の状態を示す情報に基づいて、各画像出力装置の所定の色補正条件における色補正の状態を通知する通知工程と、
   を備えることを特徴とする管理方法。
10. 請求項９に記載の管理方法をコンピュータにより実行することを特徴とするプログラム。

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