JP2021103450A - 管理装置、管理システム、方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像出力装置のグループ化に用いられた情報を提示可能な管理装置を提供する。【解決手段】管理装置は、画像出力装置から、当該画像出力装置に給紙されている用紙の用紙種別と、当該用紙種別の用紙に対する印刷において印刷対象のデータに所定の補正が行われるか否かを示す情報とを取得する。複数の画像出力装置のそれぞれから取得された用紙種別と情報に基づいて、当該複数の画像出力装置の少なくとも一部をグループ化し、グループ化された画像出力装置と、該画像出力装置のグループに対応する用紙種別または情報を表示する。【選択図】図６

Description

本発明は、画像出力装置を管理する管理装置、管理システム、方法およびプログラムに関する。

一般的に、プリンタなどの画像出力装置を用いて印刷を行う場合、印刷に使用するインク色の構成や給紙用紙によって、出力される色味が変化する。一方、プリンタが使用している記録ヘッドの個体差や経年劣化によって、インクの吐出量が変化する。インクの吐出量の変化に対して、給紙用紙上の色味をプリンタ間で同一に保つための方法として、プリンタ毎に、入力された画像データを補正するキャリブレーションが知られている。複数のプリンタを、出力される色味毎にグループ管理するために、例えば、各プリンタから以下のような色補正情報を取得する。

・インク色の構成
・給紙用紙に関する情報
・キャリブレーションの実行状態
特許文献１には、管理対象の画像出力装置から、インク色の構成や給紙用紙に関する情報、キャリブレーションの実行状態を取得し、その取得した情報に基づいて、複数の画像出力装置を色味毎にグループ管理する管理システムが記載されている。

特開２０１３−２１４２６９号公報

しかしながら、特許文献１のように画像出力装置から取得された情報によりグループが行われたとしても、そのグループ化に用いられた情報をユーザが十分認識できない可能性がある。

本発明は、画像出力装置のグループ化に用いられた情報を提示可能な管理装置、管理システム、方法およびプログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る管理装置は、画像出力装置と通信可能な管理装置であって、前記画像出力装置から、当該画像出力装置に給紙されている用紙の用紙種別と、当該用紙種別の用紙に対する印刷において印刷対象のデータに所定の補正が行われるか否かを示す情報とを取得する取得手段と、前記取得手段により複数の画像出力装置のそれぞれから取得された前記用紙種別と前記情報に基づいて、当該複数の画像出力装置の少なくとも一部をグループ化するグループ化手段と、前記グループ化手段によりグループ化された画像出力装置と、該画像出力装置のグループに対応する前記用紙種別または前記情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像出力装置のグループ化に用いられた情報を提示することができる。

色補正管理システムの構成を示す図である。 画像出力装置のハードウェア構成を示す図である。 管理ＰＣのハードウェア構成を示す図である。 色補正管理システムの機能ブロックを示す図である。 画像出力装置ＤＢに記憶されたデータを示す図である。 色補正状態管理システムの表示画面を示す図である。 画像出力装置ＤＢ内の情報を更新する処理を示すフローチャートである。 画面を表示する処理を示すフローチャートである。 管理ＰＣに表示される画面を示す図である。 管理ＰＣに表示される画面を示す図である。 管理ＰＣに表示される画面を示す図である。 管理ＰＣ上で画面を表示するための処理を示すフローチャートである。 管理ＰＣに表示される画面を示す図である。 管理ＰＣ上で画面を表示するための処理を示すフローチャートである。 管理ＰＣに表示される画面を示す図である。 管理ＰＣ上で画面を表示するための処理を示すフローチャートである。 画像出力装置に表示される画面を示す図である。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

［第１実施形態］
本実施形態では、複数台の画像出力装置（印刷装置）の色味を一定に保つための色補正管理システムを説明する。色補正管理システムでは、各画像出力装置に設定されている給紙用紙に関して、画像出力装置のキャリブレーションの状態が監視される。キャリブレーションの実行の際には、画像出力装置に搭載された濃度センサにより、印刷が行われた用紙の測定が行われる。ここで、測定とは、例えば、印刷されたカラーチャートの濃度の読取りである。そして、その測定結果から記録ヘッドの特性が検出され、インク吐出量を基準値に合わせることにより、画像出力装置間での色味が統一される。

画像出力装置の印刷で用いられる用紙は、キャリブレーションが実行可能な用紙（キャリブレーション実行可能用紙）とキャリブレーションが実行不可な用紙（キャリブレーション実行不可用紙）の２種に大別される。キャリブレーション実行可能用紙は、当該用紙種別に対応するキャリブレーションを実行可能な用紙であり、例えば、厚口コート紙、フォト光沢紙等、キャリブレーションに対応した用紙として予め定められている。一方、キャリブレーション実行不可用紙は、キャリブレーションが実行不可な用紙であり、例えば、特殊コーティングが行われている用紙である。

キャリブレーションの実行結果は、キャリブレーション実行可能用紙、キャリブレーション実行不可用紙の各々に適用可能である。キャリブレーション実行可能用紙に対して、当該用紙種別に対応するキャリブレーションを実行する場合には、当該用紙種別に対応したキャリブレーション実行結果が適用される。一方、キャリブレーション実行不可用紙に対してキャリブレーションを実行する場合には、キャリブレーション実行可能用紙のキャリブレーション実行結果、例えば、全ての用紙種別に共通のキャリブレーション実行結果が適用される。

本実施形態の色補正管理システムでは、管理対象の画像出力装置群のそれぞれから、キャリブレーションの適用状態、インク構成情報、給紙されている給紙用紙情報を取得し、画像出力装置をグループ化し、上記の各情報とともに表示する。そのような構成により、どのような構成の画像出力装置であれば色味が統一されるかという運用情報をユーザに容易に認識させることができる。

図１は、本実施形態における色補正管理システムの構成の一例を示す図である。管理対象の画像出力装置１０１、１０２、１０３それぞれは、インクジェット記録方式により記録媒体に記録を行うプリンタである。例えば、画像出力装置１０１〜１０３は、各用紙種別のロール紙に対して印刷を行うインクジェットプリンタである。以下、特に断らない限り、画像出力装置１０１を画像出力装置１０１〜１０３の代表として説明する。画像出力装置１０１は、各用紙種別に対応しており、キャリブレーション機能を有する。管理ＰＣ１００は、管理対象の画像出力装置について、給紙中の用紙（給紙用紙）に関するキャリブレーション実行状態を通知する機能と、画像出力装置をグループ化して管理ＰＣ１００の画面上に表示する機能を有する。管理対象の画像出力装置と管理ＰＣ１００は、ネットワーク１０４を介して相互に通信可能に接続されている。なお、図１では、画像出力装置が３台示されているが、図示した数に限られない。また、管理ＰＣ１００についても１台としたが複数であっても良い。即ち、本実施形態では、管理ＰＣ１００は、単体により本実施形態の動作を実現する構成と、複数台により本実施形態の動作を実現する構成とを含む。

図２は、画像出力装置１０１のハードウェア構成の一例を示す図である。ＣＰＵ２００は、画像出力装置１０１の内部を統括的に制御する。本実施形態における画像出力装置１０１の動作は、例えば、ＣＰＵ２００がＲＯＭ２０１のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等、あるいは外部メモリ２０８に記憶された制御プログラム等を読み出して実行することにより実現される。ＣＰＵ２００は、システムバス２０３を介して印刷部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０５に接続される印刷部（プリンタエンジン）２０７に画像信号を出力する。ＣＰＵ２００は、通信Ｉ／Ｆ２０４を介して管理ＰＣ１００との間の通信処理を実行可能であり、例えば、画像出力装置１０１内の情報を管理ＰＣ１００に通知する。また、ＣＰＵ２００は、通信Ｉ／Ｆ２０４を介して印刷部２０７に出力するための（即ち印刷対象の）データを外部より受信可能である。

ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２００の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭであり、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張可能なように構成されても良い。なお、ＲＡＭ２０２は、例えば、印刷部２０７への出力情報を展開する出力情報展開領域、環境データ格納領域として用いられる。ハードディスク（ＨＤＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ２０８は、メモリコントローラ２０６によりアクセス制御される。外部メモリ２０８は、オプションとして接続可能であり、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ、画像出力装置１０１に登録された用紙に関する情報や、用紙属性情報などを記憶する。また、操作部２０９は、例えばパネル等の表示部を備え、ユーザインタフェース画面等、各種情報を表示する。なお、画像出力装置１０１は、図２の構成に限られず、画像出力装置１０１で実行可能な機能に応じたブロックを適宜含み得る。

図３は、管理ＰＣ１００のハードウェア構成の一例を示す図である。コントローラ３０７は、管理ＰＣ１００の内部を統括的に制御するブロックであり、ＣＰＵ３００、ＲＯＭ３０１、ＲＡＭ３０２、キーボードコントローラ３０４、ディスプレイコントローラ３０５、ディスクコントローラ３０６、通信Ｉ／Ｆ３１１を含む。

ＣＰＵ３００は、メインバス３０３に接続されているコントローラ３０７内部の各部を制御する。本実施形態における管理ＰＣ１００の動作は、例えば、ＣＰＵ３００が、ディスクコントローラ３０６を介して外部メモリ３１０から制御プログラム等を読み出して実行することにより実現される。外部メモリ３１０には、制御プログラム、システムプログラム、アプリケーションプログラム等の各種プログラムが記憶されている。ＣＰＵ３００は、例えば、ＲＡＭ３０２に読み出した各種プログラムを実行してデータ処理や、ディスプレイ３０９の表示制御を行う。また、ＣＰＵ３００は、ＲＯＭ３０１から、上記の制御プログラム等を読み出すように構成しても良い。なお、ＣＰＵ３００は、ＡＳＩＣなどの専用のハードウェアプロセッサであっても良い。ディスクコントローラ３０６は、ＦＤ、ＨＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＭＤ、ＭＯ等の外部メモリ３１０とのアクセスを制御する。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３００の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭであり、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張可能なように構成されても良い。キーボードコントローラ３０４は、キーボード３０８や、不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ディスプレイコントローラ３０５は、ディスプレイ３０９の表示を制御する。ＣＰＵ３００は、通信Ｉ／Ｆ３１１を介して外部のネットワークとの間の通信処理を実行可能である。ＣＰＵ３００は、通信Ｉ／Ｆ３１１を介して画像出力装置１０１との通信が可能であり、例えば、画像出力装置１０１内の情報を取得したり、画像出力装置１０１に対してキャリブレーションの実行を指示することが可能である。

図４は、管理ＰＣ１００及び画像出力装置１０１における色補正管理システムの機能ブロックの一例を示す図である。まず、画像出力装置１０１における機能ブロックについて説明する。ＲＯＭ２０１等の記憶領域には、インク構成情報記憶部４０７と用紙情報記憶部４０８が構成されている。インク構成情報記憶部４０７は、画像出力装置１０１での印刷に用いられるインク色の構成をインク構成情報として記憶する。例えば、インク構成情報として、「８色」、「１２色」といった色数の情報が、使用可能なインク色とともに記憶される。用紙情報記憶部４０８は、画像出力装置１０１での印刷に用いられる用紙種別毎の用紙情報を記憶する。即ち、用紙情報記憶部４０８には、画像出力装置１０１がサポートしている複数の用紙種別を示す情報が記憶されている。例えば、用紙情報として、「厚口コート紙」、「フォト光沢紙」といった情報が記憶される。キャリブレーション実行部４０９は、用紙情報記憶部４０８に記憶された用紙情報を用いてキャリブレーションを実行する。具体的には、キャリブレーション実行部４０９は、所定のパッチ（カラーチャート）の印刷を印刷部２０７に行わせる。そして、ユーザが不図示の濃度センサを用いてパッチの測色を行い、キャリブレーション実行部４０９に測色結果が入力される。そしてキャリブレーション実行部４０９は、キャリブレーション目標値に対する補正値を算出する。キャリブレーション実行部４０９での実行結果（例えば補正値）は、上述のようにユーザが選択した用紙種別に対応するキャリブレーション情報としてキャリブレーション情報記憶部４１０に格納される。そのため、上述の処理が複数の用紙種別に対して実行された場合、用紙種別毎に補正値がキャリブレーション情報記憶部４１０に記憶される。そして、画像出力装置１０１がある用紙種別を指定する印刷ジョブを受信した場合、キャリブレーション情報記憶部４１０において当該用紙種別に対応して記憶されている補正値により、印刷対象のデータに対して補正を行うことにより、印刷が実行される。ここで、印刷対象のデータとは、例えばＲＧＢ画像に対して色空間変換が実行されたＣＭＹＫ色空間の画像である。

なお、この補正値が管理ＰＣ１００に送信され、管理ＰＣ１００において、印刷対象のデータに対する補正が行われてもよい。或いは、測色機による測色の結果が、管理ＰＣ１００に入力され、管理ＰＣの例えばキャリブレーション実行部４０５で補正値が計算されてもよい。そして、キャリブレーション実行部４０５により当該補正値による補正が行われてもよいし、当該補正値が画像出力装置１０１に送信され、キャリブレーション実行部４０９により補正が行われてもよい。

次に、管理ＰＣ１００における機能ブロックについて説明する。画像出力装置データベース（ＤＢ）４００は、画像出力装置１０１を管理ＰＣ１００で統合管理するための各種設定値（パラメータ）を記憶する。画像出力装置管理部４０１は、ネットワーク１０４上で画像出力装置１０１を探索し、画像出力装置１０１から、画像出力装置ＤＢ４００で統合管理するための各種設定値を取得する。画像出力装置管理部４０１により取得された各種設定値は、画像出力装置ＤＢ４００に格納される。色補正状態グループ管理部４０２は、画像出力装置管理部４０１により取得された各種設定値に基づいて、色補正の状態（色味に対応）が同一である画像出力装置の組み合わせを抽出する。色補正状態グループ管理部４０２により抽出された画像出力装置の組み合わせの情報は、画像出力装置管理部４０１に伝達される。

用紙状態監視部４０３は、画像出力装置１０１のキャリブレーション情報記憶部４１０に記憶されている情報、例えばキャリブレーション実行部４０９による実行結果を取得する。用紙状態監視部４０３により取得された情報は、画像出力装置ＤＢ４００に格納される。キャリブレーション実行部４０５は、画像出力装置ＤＢ４００を監視し、必要に応じて画像出力装置１０１に対してキャリブレーションの実行を指示する。キャリブレーション実行部４０５は、例えば、メインメニュー上のキャリブレーション実行指示をユーザから受け付けた際に、画像出力装置１０１に対してキャリブレーションの実行を指示する。キャリブレーション実行キューＤＢ４０６は、キャリブレーション実行に関する情報、例えば、管理対象の画像出力装置ごとのキャリブレーションの実行状況を保持する。

通知部４０４は、画像出力装置管理部４０１、用紙状態監視部４０３、キャリブレーション実行部４０５からの情報に基づいて、管理ＰＣ１００上または他の端末に対して、所定の情報を通知する。例えば、キャリブレーション実行部４０５は、キャリブレーション実行キューＤＢ４０６で管理されているキャリブレーションの実行が失敗したことを示す失敗通知情報を生成する。その場合、通知部４０４は、キャリブレーション実行部４０５が生成した失敗通知情報を例えばディスプレイ３０９上に通知する。また、例えば、用紙状態監視部４０３は、用紙に対するキャリブレーションの適用状態の情報を生成する。その場合、通知部４０４は、用紙状態監視部４０３により生成された適用状態の情報を、ディスプレイ３０９上に通知する。

図５は、画像出力装置ＤＢ４００に記憶された各種設定値の一例を示す図である。画像出力装置ＤＢ４００に記憶される各種設定値は、画像出力装置１０１の色補正の状態を管理ＰＣ１００上で管理するためのデータである。管理対象端末５００は、管理対象の画像出力装置１０１を識別する識別情報である。管理対象端末５００ごとに、デバイス名５０１、デバイスアドレス５０２、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、適用状態５０５が、管理ＰＣ１００上で一元的に管理される。

デバイス名５０１は、画像出力装置１０１に対して、ユーザが任意に設定可能なデバイス名であり、画像出力装置管理部４０１により画像出力装置１０１から取得され、画像出力装置ＤＢ４００に格納される。デバイスアドレス５０２は、画像出力装置１０１のネットワーク上のアドレス（ＩＰアドレス等）であり、画像出力装置管理部４０１により画像出力装置１０１から取得され、画像出力装置ＤＢ４００に格納される。インク構成情報５０３は、画像出力装置１０１で用いられるインク色の構成を示しており、画像出力装置管理部４０１により画像出力装置１０１から取得され、画像出力装置ＤＢ４００に格納される。

給紙用紙情報５０４や適用状態５０５は、画像出力装置１０１に給紙中の用紙に対してキャリブレーションを実行する際に参照される。給紙用紙情報５０４は、画像出力装置管理部４０１により画像出力装置１０１から取得される、給紙中の用紙に関する用紙情報である。給紙用紙情報５０４には、例えば、キャリブレーション実行可能用紙やキャリブレーション実行不可用紙といった、用紙種別に関する情報が設定される。なお、給紙用紙情報５０４は、画像出力装置１０１に用紙が給紙された際に、画像出力装置１０１に登録され、その登録された情報が画像出力装置管理部４０１に取得される。その登録の方法として、例えばユーザが画像出力装置１０１に用紙を給紙する操作を行ったときに、用紙情報記憶部４０８に記憶されている情報が示す複数の用紙種別が表示される。そして、ユーザが、その複数の用紙種別のうちの、給紙を行った用紙の用紙種別を選択することで登録が行われる。もしくは、画像出力装置１０１が不図示の用紙種別センサを備え、用紙が給紙された際にそのセンサにより検出された用紙種別が登録されてもよい。

適用状態５０５は、給紙用紙情報５０４が示す用紙種別が印刷ジョブで指定された場合（つまり当該用紙種別の用紙に対する印刷において）に印刷対象のデータに対して補正が行われるか否かを示す情報である。具体的には、適用状態５０５（色補正情報）は、用紙状態監視部４０３により画像出力装置１０１から取得される情報であり、キャリブレーションの実行状態に関する情報である。例えば、適用状態５０５には、“適用済”、“未適用”、“データなし”のいずれかが設定される。例えば、給紙中、その用紙について１度でもキャリブレーションが実行された場合には“適用済”と設定される。また、給紙中、その用紙はキャリブレーション実行可能用紙であるものの、その用紙についてはまだキャリブレーションが実行されていない場合には“未適用”と設定される。また、給紙中の用紙はキャリブレーション実行不可用紙である場合には“データなし”と設定される。適用状態５０５が“適用済”の場合、キャリブレーションに基づく補正が行われ、“未適用”または“データなし”の場合、当該補正は行われない。画像出力装置ＤＢ４００に記憶されているデータは、設定値毎に別ファイルやＤＢで管理されても良いし、他の設定値が画像出力装置ＤＢ４００に含まれていても良い。

図６は、管理ＰＣ１００のディスプレイ３０９に表示される色補正管理システムの表示画面の一例を示す図である。画面６００に示されるように、画像出力装置ＤＢ４００に格納されたデータを用いて画像出力装置がグループ化されて管理される。画面６００は、プリンタ一覧表示部６０１、用紙種類表示部６０２、用紙情報表示部６０３、プリンタ一覧表示部６０１を更新する更新ボタン６０４、キャリブレーション実行ボタン６０５、を含んで構成される。プリンタ一覧表示部６０１には、画像出力装置ＤＢ４００に記憶されている、画像出力装置のデバイス名５０１及びデバイスアドレス５０２が一覧表示される。

本実施形態では、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５が同一である画像出力装置は、グループ化され、上記の各情報とともに表示される。各色補正状態グループ（以下、単にグループ）について、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５を含んで構成されるグループの色補正情報６０６が表示される。本実施形態では、プリンタ一覧表示６０１において、画像出力装置のデバイス名５０１及びデバイスアドレス５０２を一覧表示するようにしたが、デバイス名５０１のみを表示しても良いし、プリンタに関する他の情報を表示するようにしても良い。なお、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、適用状態５０５の全てが上述のプリンタのグループ化や表示に用いられてもよいし、それらの一部が用いられてもよい。

例えば、給紙用紙情報５０４、適用状態５０５によりプリンタのグループ化が行われて、またそれらの情報が表示されたとする。この場合、ユーザは、同一の用紙種別について、キャリブレーションに基づく補正を行わせて印刷を行わせることが可能な複数のプリンタを容易に認識することができる。即ち、ユーザは、同様の色味により印刷を実行させることが可能な複数のプリンタを容易に認識し、その複数のプリンタから所望のプリンタを容易に選択することができる。一方、当該グループのものとは異なる用紙種別の用紙が給紙されているプリンタや、同一の用紙種別であってもキャリブレーションが未実施のプリンタについては、当該グループに含まれない。そのため、当該グループとは異なる色味で印刷される可能性のあるプリンタを、ユーザは容易に認識することができる。

さらに、図６の例では、画像出力装置１０１のインク構成情報によってもグループ化が行われ、またそのインク構成情報が表示される。そのためユーザは、同様の色味により印刷されるプリンタのグループを、より正確に認識することができる。

ユーザは、画面６００上での操作により、プリンタ一覧表示部６０１上の特定のグループに対して、画像出力装置を追加することができ、また、プリンタ一覧表示部６０１上の画像出力装置を選択して特定の画像出力装置を管理対象から削除することもできる。例えば、画面６００上の所望の色補正情報６０６や画像出力装置のデバイス名５０１を選択すると、メニューウィンドウを表示するようにし、「追加」や「削除」の項目の選択を受付けることで上記の操作が実行されるようにしても良い。

また、各グループの色補正情報６０６には、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、適用状態５０５に加えて、プリンタに関する他の情報を表示しても良いし、ユーザが直接編集可能なようにしても良い。各グループの色補正情報６０６のグループ名についても、自動生成された文字列を表示するようにしても良いし、画像出力装置１０１から取得された情報が含まれても良いし、表示後にユーザが編集可能であるようにしても良い。

用紙種類表示部６０２では、プリンタ一覧表示部６０１において選択された画像出力装置に給紙されている用紙の名称を表示する。用紙情報表示部６０３では、用紙種類表示部６０２に表示された用紙に対応する適用状態５０５に関する所定のメッセージが表示される。例えば、用紙種類表示部６０２に表示される用紙に対応する適用状態５０５が“未適用”であれば、用紙情報表示部６０３上に「色補正情報が最新のものではありません。」というメッセージが表示される。図６では、用紙種類表示部６０２には、用紙名称のみが表示されているが、用紙の種別や日付情報、複数の用紙の種別情報を表示するようにしても良い。また、用紙情報表示部６０３には、適用状態５０５に関するメッセージに加えて、プリンタ名称や日付情報、情報の種類を示すための記号情報を表示するようにしても良い。

更新ボタン６０４は、画像出力装置管理部４０１により画像出力装置ＤＢ４００の更新を実行させるためのボタンである。更新ボタン６０４の押下により、管理対象の画像出力装置全てを対象として検索および各種設定値の取得が行われ、画面６００上の各表示部が最新の状態に更新される。なお、更新ボタン６０４の押下時に、通信不良等で検索できなかった場合や、給紙中の用紙情報が未設定、もしくは給紙中の用紙がない等の理由で画像出力装置から情報が取得できなかった場合、その画像出力装置についてはプリンタ一覧表示部６０１上のグループ外の画像出力装置６０７として表示される。その表示の際には、上記の各ケースを識別可能としても良い。キャリブレーション実行ボタン６０５は、プリンタ一覧表示部６０１で選択された画像出力装置に対して、キャリブレーションを実行させるための指示ボタンである。

図７は、管理ＰＣ１００において実行される、画像出力装置ＤＢ４００内の各種設定値を更新する処理を示すフローチャートである。図７の処理は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。図７の処理は、例えば、更新ボタン６０４が押下された場合に開始される。

Ｓ１０１において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、画像出力装置１０１のインク構成情報記憶部４０７に記憶されているインク構成情報及び用紙情報記憶部４０８に記憶されている用紙情報を取得する。そして、Ｓ１０２において、ＣＰＵ３００は、Ｓ１０１での情報の取得が成功したか失敗したかを判定する。Ｓ１０２で失敗したと判定された場合、Ｓ１０６において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置１０１からの情報の取得の失敗の旨を表示し、その後、図７の処理を終了する。一方、Ｓ１０２で成功したと判定された場合、Ｓ１０３に進む。

Ｓ１０３において、ＣＰＵ３００は、用紙状態監視部４０３により、画像出力装置１０１のキャリブレーション情報記憶部４１０に記憶されているキャリブレーション情報を取得する。そして、Ｓ１０４において、ＣＰＵ３００は、Ｓ１０３での情報の取得が成功したか失敗したかを判定する。Ｓ１０３で失敗したと判定された場合、Ｓ１０６において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置１０１からの情報の取得の失敗の旨を表示し、その後、図７の処理を終了する。一方、Ｓ１０４で成功したと判定された場合、Ｓ１０５に進む。

Ｓ１０５において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、Ｓ１０１で取得したインク構成情報及び用紙情報を画像出力装置ＤＢ４００に登録し、用紙状態監視部４０３により、Ｓ１０３で取得したキャリブレーション情報を画像出力装置ＤＢ４００に登録する。画像出力装置管理部４０１により取得された情報とは、例えば、図５のデバイス名５０１、デバイスアドレス５０２、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４である。また、用紙状態監視部４０３により取得された情報とは、例えば、図５の適用状態５０５である。その後、図７の処理を終了する。

図８は、管理ＰＣ１００において実行される、画面６００を表示する処理を示すフローチャートである。図８の処理は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。また、図８の処理は、例えばメインメニュー上で画面６００の表示が指示された際に開始される。

Ｓ２０１において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、画像出力装置ＤＢ４００から管理対象端末５００毎に対応する情報を取得する。そして、Ｓ２０２において、ＣＰＵ３００は、Ｓ２０１での情報の取得が成功したか失敗したかを判定する。Ｓ２０１で失敗したと判定された場合、Ｓ２１１において、ＣＰＵ３００は、情報の取得の失敗の旨を表示し、その後、図８の処理を終了する。一方、Ｓ２０１で成功したと判定された場合、Ｓ２０３に進む。

Ｓ２０３において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、色補正状態グループ管理部４０２に対して、Ｓ２０１で取得した情報を通知する。そして、Ｓ２０４において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５に基づいて、画像出力装置をグループ化する。例えば、図５の場合、「１２色／用紙Ａ／適用済」に基づいて、プリンタＡとプリンタＢがグループ化される。また、「８色／用紙Ａ／適用済」に基づいて、プリンタＥとプリンタＦがグループ化される。また、「８色／用紙Ｃ／適用済」に基づいて、プリンタＧとプリンタＨがグループ化される。

Ｓ２０５において、ＣＰＵ３００は、Ｓ２０４におけるグループ化が少なくとも１つ実行されたか否かを判定する。Ｓ２０５でＳ２０４におけるグループ化が少なくとも１つ実行されたと判定された場合、Ｓ２０６に進む。一方、Ｓ２０５でＳ２０４におけるグループ化が１つも実行されなかったと判定された場合、Ｓ２０６の処理は行われずにＳ２０７に進む。上記の例の場合、グループ化は３つ行われているので、Ｓ２０６に進む。

Ｓ２０６において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、Ｓ２０４で生成された全てのグループについて、画面６００上に、所定もしくは任意のグループ名、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、適用状態５０５を表示する。Ｓ２０６の後、Ｓ２０７に進む。

Ｓ２０７において、ＣＰＵ３００は、ＲＡＭ３０２等の記憶領域に、Ｓ２０１で取得された管理対象端末５００の総数分の処理を行うための変数ｉを確保し、変数ｉに初期値１を代入する。以降のＳ２０８〜Ｓ２１０の処理は、管理対象端末５００の総数分、繰り返される。

Ｓ２０８において、ＣＰＵ３００は、着目するｉ番目の管理対象端末がＳ２０６で通知されたいずれかのグループのグループ化条件に合致しているか否かを判定する。例えば、図５のプリンタＡは、「インク構成情報５０３／給紙用紙情報５０４／適用状態５０５＝１２色／用紙Ａ／適用済」のグループ化条件に合致していると判定される。Ｓ２０８でいずれかのグループのグループ化条件に合致していると判定された場合、Ｓ２０９において、ＣＰＵ３００は、Ｓ２０６で表示されたグループのうち、グループ化条件を満たすグループ内に、着目するｉ番目の管理対象端末のデバイス名５０１とデバイスアドレス５０２を設定して表示する。一方、Ｓ２０８でいずれのグループのグループ化条件にも合致していないと判定された場合、Ｓ２１０において、ＣＰＵ３００は、グループ外に、着目するｉ番目の管理対象端末のデバイス名５０１とデバイスアドレス５０２を表示する。例えば、図５のプリンタＣは、いずれのグループのグループ化条件にも合致していないと判定され、図６に示すように、グループ外にそのデバイス名５０１とデバイスアドレス５０２が表示される。その際、他の要因でグループ外に表示されたデバイス名５０１及びデバイスアドレス５０２と識別可能としても良い。

Ｓ２０９とＳ２１０の処理後、変数ｉがインクリメントされ、Ｓ２０８からの処理が繰り返される。変数ｉがＳ２０１で取得された管理対象端末５００について全て処理された場合、図８の処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５に基づいて、画像出力装置がグループ化され、色補正情報６０６とともに表示される。そのような構成により、どのような構成の画像出力装置であれば色味が統一されるかという運用情報をユーザに容易に認識させることができる。

［第２実施形態］
以下、第１実施形態と異なる点について第２実施形態を説明する。第１実施形態では、図６に示すように、色補正情報６０６毎にグループ化された情報が表示される。本実施形態では、色補正情報６０６のうち、変更可能な情報と変更不可な情報とを識別可能に表示する。

図９は、本実施形態における画面６００の一例を示す図である。図９に示すように、図６の色補正情報６０６で表示されていた部分が、グループ情報７０１とグループ情報７０２とに分かれて表示される。図９では、グループ情報７０１は、ユーザにより変更不可なインク構成情報５０３を含む。また、グループ情報７０２は、グループ名、給紙用紙情報５０４、適用情報５０５を含む。グループ名は、ユーザにより編集可能であり、給紙用紙情報５０４、適用情報５０５は、ユーザによる用紙の設置やキャリブレーションの実行指示によって変更し得るので、ユーザにより変更不可な情報とされる。

図９の画面６００を表示するための処理について説明する。第１実施形態では、図８のＳ２０４において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５に基づいて、画像出力装置をグループ化していた。本実施形態では、Ｓ２０４において、段階的なグループ化を実行する。例えば、まず、管理対象の画像出力装置をインク構成情報５０３に基づいてグループ化（第１グループ化）する。そして、そのグループ化された各グループをさらに、給紙用紙情報５０４及び適用状態５０５に基づいてグループ化（第２グループ化）する。そして、Ｓ２０６において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、Ｓ２０４で生成された全てのグループ（第２グループ化による各グループ）に対して、画面６００上にグループ情報７０１、７０２を表示する。図９のグループ情報７０１は、第１グループ化によるグループに対応し、グループ情報７０２は、第２グループ化によるグループに対応する。

以上のように、本実施形態によれば、ユーザに対して、設置する用紙の変更等の何らかの操作を行うことによって特定の画像出力装置をグループ化することが可能であるのかといった、グループ化の可／不可の情報を明確に認識させることができる。

なお、上記では、グループ情報７０１としてインク構成情報５０３を挙げているが、画像出力装置１０１の管理の形態によっては、図９に示すようなグループ分けでなくても良い。例えば、給紙用紙情報５０４をグループ情報７０１としても良い。また、グループ情報７０１とグループ情報７０２の違いを他の形態により表示するようにしても良い。例えば、アイコンや文字列フォントの違いにより表示するようにしても良い。

［第３実施形態］
以下、第１及び第２実施形態と異なる点について第３実施形態を説明する。第１実施形態では、いずれのグループのグループ化条件にも合致しない画像出力装置について、Ｓ２１０でグループ外にデバイス名５０１とデバイスアドレス５０２を表示すると説明した。本実施形態では、画面６００上でグループ外の画像出力装置が選択されると、上部の各グループへ追加するための条件を表示可能とする。

図１０は、本実施形態における画面６００の一例を示す図である。図１０に示すように、グループ外の画像出力装置６０７の「プリンタＣ」が選択されている。その選択に応じて、用紙情報表示部８０１には、「色補正情報が最新のものではありません。」というグループ外とされた理由（現在の色補正情報）が表示され、さらに、「グループ１への追加条件：キャリブレーションの実行が必要です。」というグループ１に追加するための条件が表示される。そのような構成により、ユーザに対して、グループ化されていない画像出力装置をグループ化するために必要な操作を認識させることができる。

図１２は、本実施形態における画面６００を表示するための処理を示すフローチャートである。図１２の処理は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。図１２の処理は、画面６００上でグループ外の画像出力装置６０７が選択された際に開始される。

Ｓ３０１において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、各グループについて、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５を画像出力装置ＤＢから取得する。

Ｓ３０２において、ＣＰＵ３００は、ＲＡＭ３０２等の記憶領域に、Ｓ３０１で取得されたグループの総数分の処理を行うための変数ｊを確保し、変数ｊに初期値１を代入する。以降のＳ３０２〜Ｓ３０６の処理は、グループの総数分、繰り返される。

Ｓ３０３において、ＣＰＵ３００は、選択された画像出力装置に対応する設定値と、着目するｊ番目のグループの色補正情報とを比較する。そして、Ｓ３０４において、ＣＰＵ３００は、インク構成情報５０３が一致するか否かを判定する。Ｓ３０４でインク構成情報５０３が一致しないと判定された場合、変数ｊがインクリメントされ、Ｓ３０３からの処理が繰り返される。つまり、インク構成情報５０３が一致しないということは、ユーザ操作によってのグループ化は不可であるので、以降の処理の対象外とされる。一方、インク構成情報５０３が一致すると判定された場合、Ｓ３０５に進む。

Ｓ３０５において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、選択された画像出力装置に対応する設定値と、着目するｊ番目のグループの色補正情報とを比較する。そして、ＣＰＵ３００は、その比較結果から、給紙用紙情報５０４と適用状態５０５について差分を抽出する。

Ｓ３０６において、ＣＰＵ３００は、Ｓ３０５で抽出された差分に基づいて、画面６００上に表示する。その表示内容は、着目するｊ番目のグループの色補正情報に合わせるためのメッセージであり、例えば、図１０の画面６００上で選択された画像出力装置に対応する適用状態５０５が”未適用”である場合には、「グループ１への追加条件：キャリブレーションの実行が必要です。」とのメッセージが表示される。その後、全てのグループについて処理されると、図１２の処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、画面６００上でグループ外の画像出力装置が選択されると、各グループへ追加するための条件が表示される。そのような構成により、ユーザに対して、グループ化されていない画像出力装置をグループ化するために必要な操作を認識させることができる。

なお、上記では、用紙情報表示部８０１に、現在の色補正情報および各グループへ追加するための条件が表示されるとして説明した。しかしながら、表示される情報は、図１０の表示形態に限られない。例えば、現在の色補正情報を表示せずに、各グループへ追加するための条件のみを表示するようにしても良い。

また、用紙情報表示部８０１に各グループへ追加するための複数の条件、例えば、第１のグループへ追加するための条件、第２のグループへ追加するための条件が表示された場合には、それらのいずれかの条件を選択可能としても良い。そして、いずれかの条件が選択された場合には、図１１の画面９００を表示するようにしても良い。画面９００には、「プリンタＣをグループ１に追加するためには、キャリブレーションの実行が必要です。キャリブレーションを実行しますか？」との確認メッセージが表示される。画面９００上でボタン９０１が押下されると、キャリブレーションが実行される。その際のキャリブレーションの実行は、キャリブレーション実行ボタン６０５が押下された際の動作と同じである。ボタン９０１が押下されてキャリブレーションが実行されると、適用状態５０５が”適用済”となり、グループ１に追加される。

［第４実施形態］
以下、第１〜第３実施形態と異なる点について第４実施形態を説明する。運用上、異なる色補正情報を有するグループ同士を統合して管理するケースがあり得る。そのような場合、本実施形態では、異なるグループ間同士を統合する操作を簡易に実現することができる。

図１３は、異なるグループ同士を統合するための画面の一例を示す図である。画面１０００は、例えば、画面６００上でいずれかのグループが選択されるとメニューウィンドウが開き、「グループの統合」のメニューが選択されると表示される。図１３は、画面６００上でグループ３が選択され、メニュー上で「グループの統合」が選択された場合に表示される画面を示している。画面１０００には、「グループ３の統合先の色補正状態グループを選択して下さい」と表示され、リスト１００１には、統合先のグループ候補の一覧が表示される。その場合、統合先のグループ候補として、グループ３の色補正情報６０６と少なくとも一部が同一の色補正情報を有するグループが表示され、全ての色補正情報が異なるグループは表示されない。例えば、図１３では、統合元のグループ３のインク構成情報５０３「８色」が同じであるグループ２が表示されている。ユーザがリスト１００１内でグループ２を選択してＯＫボタン１００２を押下すると、グループ３とグループ２の統合が行われる。その統合の際には、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、選択されたグループの色補正情報と、統合先のグループの色補正情報とを比較して差分を抽出する。ここで抽出される差分は、上記の例の場合、グループ３をグループ２に統合する際の差分であり、例えば、用紙Ｃと用紙Ａの相違である。従って、その場合、図１１で説明したような、差分を解消するようなメッセージ、例えば、「用紙Ｃを用紙Ａに交換して下さい。」といったメッセージが表示される。

図１４は、図１３の画面１０００を表示する処理を示すフローチャートである。図１４の処理は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。図１４の処理は、例えば、画面６００上でグループが選択され、グループの統合が指示された際に開始される。

Ｓ４０１において、ＣＰＵ３００は、ＲＡＭ３０２等の記憶領域に、画面６００に表示されたグループの総数分の処理を行うための変数ｋを確保し、変数ｋに初期値１を代入する。以降のＳ４０２〜Ｓ４０４の処理は、グループの総数分、繰り返される。

Ｓ４０２において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、選択されたグループの色補正情報６０６と、ｋ番目のグループの色補正情報６０６とを比較する。そして、Ｓ４０３において、ＣＰＵ３００は、インク構成情報５０３が一致するか否かを判定する。Ｓ４０３でインク構成情報５０３が一致しないと判定された場合、変数ｋがインクリメントされ、Ｓ４０２からの処理が繰り返される。これは、インク構成情報５０３は、色補正情報６０６のうちインク構成情報５０３が色味の統一に最も影響が大きいため、インク構成情報５０３が異なる場合には以降の処理の対象外とする。一方、インク構成情報５０３が一致すると判定された場合、Ｓ４０４に進む。

Ｓ４０４において、ＣＰＵ３００は、色補正状態グループ管理部４０２により、ｋ番目のグループのグループ名、インク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４を統合先のグループ候補としてリスト１００１に表示する。その後、全てのグループについて処理されると、図１４の処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、運用上、異なる色補正情報を有するグループ同士を統合して管理するケースにおいて、異なるグループ同士を統合する操作を簡易に実現することができる。

なお、図１３のリスト１００１では、グループ名、インク構成情報５０３、及び給紙情報５０４が表示されているが、それらの情報以外の情報を表示するようにしても良いし、グループ名のみを表示するようにしても良い。その場合でも、図１４の処理においては、Ｓ４０３が行われることにより、インク構成情報５０３が同じグループがＳ４０４での表示対象とされる。

また、図１４の処理を実行した結果、リスト１００１に表示される統合先のグループ候補がない場合には、ＣＰＵ３００は、画面１０００自体を表示しなくても良い。その場合、統合先のグループ候補がない旨をメッセージとして表示するようにしても良い。

［第５実施形態］
以下、第１〜第４実施形態と異なる点について第５実施形態を説明する。第１実施形態では、画像出力装置ＤＢ４００内のインク構成情報５０３、給紙用紙情報５０４、及び適用状態５０５に基づいて、画像出力装置がグループ化されることを説明した。本実施形態では、ユーザは、任意のグループ化の条件が定義されたグループを設定することができる。

図１５は、管理ＰＣ１００のディスプレイ３１０に表示される、グループ設定画面の一例を示す図である。グループ設定画面１１００上のグループ名１１０１は、ユーザからの任意のグループ名の入力を受け付ける。ドロップダウンリスト１１０２は、複数のインク構成情報の候補をユーザ選択可能に表示する。ドロップダウンリスト１１０３は、複数の給紙用紙情報の候補をユーザ選択可能に表示する。ドロップダウンリスト１１０２及び１１０３は、画像出力装置ＤＢ４００に登録されている情報に基づいて生成される。グループ名１１０１に入力され、ドロップダウンリスト１１０２及び１１０３で選択されて、作成ボタン１１０４が押下されると、それらの設定内容をグループ化の条件とするグループが新たに作成される。

グループが新たに作成されると、画面６００上にその作成されたグループを表示する。その場合、作成されたグループのみが表示され、デバイス名５０１とデバイスアドレス５０２の表示領域は空欄で表示される。また、グループ外の画像出力装置６０７には、画像出力装置ＤＢ４００に登録されているデバイス名５０１とデバイスアドレス５０２が一覧表示される。その上で、ユーザは、グループ外の画像出力装置６０７内の画像出力装置を選択し、作成されたグループにドラッグ等の操作により移動させるようにしても良い。若しくは、作成ボタン１１０４が押下されて新たなグループが作成されたときに、図８のＳ２０８〜Ｓ２１０の処理が行われることで、各グループに該当する画像出力装置を自動的に特定し、各グループに追加するようにしても良い。

図１６は、図１５の画面１１００を表示する処理を示すフローチャートである。図１５の処理は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。図１５の処理は、例えば、メインメニュー上でグループの作成が指示された場合に開始される。

Ｓ５０１において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、画像出力装置ＤＢ４００からインク構成情報５０３を取得する。Ｓ５０２において、ＣＰＵ３００は、Ｓ５０１で取得されたインク構成情報５０３を種類別に分類し、ドロップダウンリスト１１０２に表示する。

Ｓ５０３において、ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、画像出力装置ＤＢ４００から給紙用紙情報５０４を取得する。Ｓ５０４において、Ｓ５０３で取得された給紙用紙情報５０４を種類別に分類し、ドロップダウンリスト１１０３に表示する。その後、図１６の処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、ユーザは、任意のグループ化の条件が定義されたグループを設定することができる。

なお、グループ設定画面１１００では、図１５に示す項目以外の項目が設定可能であっても良い。また、設定された色補正情報や、その他ユーザによって設定された任意の情報（日付情報等）に基づいて、グループ名１１０１が自動的に生成されるようにしても良い。

［第６実施形態］
以下、第１〜第５実施形態と異なる点について第６実施形態を説明する。本実施形態では、画像出力装置１０１において給紙交換など、色補正情報６０６の内容が変更される、即ち、色味が維持できなくなるようなイベントが行われた場合、図１７（ａ）の警告画面１２００を操作部２０９のパネルに表示する。図１７（ａ）に示すように、警告画面１２００上では、「用紙Ｂに給紙用紙を交換する場合、色補正状態グループ１の管理対象から外れます。このまま給紙交換を続行しますか？」というような、給紙交換の確認メッセージが通知される。そのような構成により、色補正管理システムの管理者以外のユーザに対しても、意図しない給紙交換を行ってしまうことを未然に防ぐことができる。また、続行ボタン１２０１が押下された場合、警告画面１２００は閉じ、給紙交換は続行可能となる。

例えば、色補正情報６０６が図６のグループ１に対応する内容である場合に、画像出力装置１０１において用紙Ａから用紙Ｂへの給紙交換が行われると（図１７（ｂ）のＳ６０１）、その用紙Ｂへの交換情報が管理ＰＣ１００のＣＰＵ３００に送信される（Ｓ６０２）。ＣＰＵ３００は、画像出力装置管理部４０１により、交換情報を送信した画像出力装置１０１に関する色補正情報６０６を参照し、色補正情報６０６が変更されるか否かを判定し（Ｓ６０３）、変更されると判定された場合、警告画面１２００を表示するための表示データを、交換情報を送信した画像出力装置１０１に送信する（Ｓ６０４）。画像出力装置１０１のＣＰＵ２００は、表示データを受信すると、一旦、給紙交換が行われた用紙Ｂからの給紙動作を不可に制限し、受信した表示データに基づいて、警告画面１２００を操作部２０９に表示する（Ｓ６０５）。そして、続行ボタン１２０１が押下された場合には、給紙動作の制限を解除する。一方、キャンセルボタン１２０２が押下された場合には、用紙Ａに戻す旨を促すメッセージを表示する。ＣＰＵ２００は、用紙Ａに戻されたことを検出すると、その旨の情報を管理ＰＣ１００に送信し、給紙動作の制限を解除する。

なお、用紙種別ごとに印刷対象のデータを補正する方法として、上述のキャリブレーションを例に説明したが、これに限られない。例えば、用紙種別に対して印刷されたパッチをユーザが判定し、ユーザが手動で補正値を入力し、この補正値に従って補正が行われる方法でもよい。

また、図６に示したような画面において、グループ化に用いられた情報の全てが表示されなくてもよい。例えば、用紙情報５０４と適用状態５０５により画像出力装置のグループ化が行われた場合に、用紙情報５０４と適用状態５０５の一方のみが表示されてもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１００ 管理ＰＣ： １０１、１０２、１０３ 画像出力装置： ２００、３００ ＣＰＵ： ２０１、３０１ ＲＯＭ： ２０２、３０２ ＲＡＭ： ４００ 画像出力装置ＤＢ： ４０１ 画像出力装置管理部： ４０２ 色補正状態グループ管理部： ４０３ 用紙状態監視部： ４０４ 通知部： ４０５ キャリブレーション実行部

Claims (19)

1. 画像出力装置と通信可能な管理装置であって、
   前記画像出力装置から、当該画像出力装置に給紙されている用紙の用紙種別と、当該用紙種別の用紙に対する印刷において印刷対象のデータに所定の補正が行われるか否かを示す情報とを取得する取得手段と、
   前記取得手段により複数の画像出力装置のそれぞれから取得された前記用紙種別と前記情報に基づいて、当該複数の画像出力装置の少なくとも一部をグループ化するグループ化手段と、
   前記グループ化手段によりグループ化された画像出力装置と、該画像出力装置のグループに対応する前記用紙種別または前記情報を表示する表示手段と、
   を備えることを特徴とする管理装置。
2. 前記表示手段は、前記複数の画像出力装置のうちの前記グループ化手段によりグループ化されなかった画像出力装置の情報をさらに表示することを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
3. 前記グループ化手段が前記グループ化されなかった画像出力装置をいずれかのグループに含ませるための条件をさらに表示することを特徴とする請求項２に記載の管理装置。
4. 前記条件は、前記グループ化手段によりグループ化された画像出力装置から取得された前記用紙種別または前記情報に基づくことを特徴とする請求項３に記載の管理装置。
5. 前記条件は、前記所定の補正のためのキャリブレーションの実行を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の管理装置。
6. 前記グループ化手段によりグループ化された複数のグループを互いに統合するための画面を表示する第２の表示手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の管理装置。
7. 前記第２の表示手段により表示される前記画面は、統合元のグループと前記用紙種別及び前記情報が同一のグループの一覧を含むことを特徴とする請求項６に記載の管理装置。
8. 前記複数のグループを互いに統合する際には、前記複数のグループ間における前記用紙種別及び前記情報の差分の解消が行われることを特徴とする請求項６又は７に記載の管理装置。
9. 前記取得手段はさらに、前記画像出力装置による印刷で用いられるインクの色数を示すインク構成情報を取得し、
   前記グループ化手段は、さらに前記インク構成情報に基づいて、前記複数の画像出力装置の少なくとも一部をグループ化することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の管理装置。
10. 前記表示手段は、さらに、前記インク構成情報を表示することを特徴とする請求項９に記載の管理装置。
11. グループ化するための条件を設定する画面を表示する第３の表示手段、をさらに備え、
    前記グループ化手段は、前記第３の表示手段により表示された前記画面を介して設定された設定内容に基づいて、前記画像出力装置をグループ化することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の管理装置。
12. 前記取得手段により取得された前記用紙種別と前記情報を記憶する記憶手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の管理装置。
13. 前記表示手段は、前記記憶手段に記憶されている前記情報の更新の指示を受付けるための受付手段をさらに表示することを特徴とする請求項１２に記載の管理装置。
14. 前記情報は、前記用紙種別に対応する前記所定の補正のためのキャリブレーションが行われたか否かを示す情報であることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の管理装置。
15. 前記取得手段は、前記用紙種別が、前記所定の補正のためのキャリブレーションが実行可能な用紙であるか、前記キャリブレーションが実行不可な用紙であるかを示す情報をさらに取得することを特徴とする請求項１４に記載の管理装置。
16. 複数の画像出力装置と、管理装置とを含む管理システムであって、
    前記複数の画像出力装置は、
    給紙されている用紙の用紙種別と、当該用紙種別の用紙に対する印刷において印刷対象のデータに所定の補正が行われるか否かを示す情報とを記憶する記憶手段と、
    前記記憶手段に記憶された前記用紙種別と前記情報を前記管理装置に送信する送信手段と、を備え、
    前記管理装置は、
    前記複数の画像出力装置それぞれから前記送信手段により送信された前記用紙種別と前記情報に基づいて、当該複数の画像出力装置の少なくとも一部をグループ化するグループ化手段と、
    前記グループ化手段によりグループ化された画像出力装置と、該画像出力装置のグループに対応する前記用紙種別または前記情報を表示する表示手段と、を備える、
    ことを特徴とする管理システム。
17. 前記複数の画像出力装置は、
    前記用紙種別または前記情報の変更に関わるイベントを検出した場合、当該変更によりグループ化が維持されない旨を警告する警告手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１６に記載の管理システム。
18. 画像出力装置と通信可能な管理装置において実行される方法であって、
    前記画像出力装置から、当該画像出力装置に給紙されている用紙の用紙種別と、当該用紙種別の用紙に対する印刷において印刷対象のデータに所定の補正が行われるか否かを示す情報とを取得する取得工程と、
    前記取得工程において複数の画像出力装置のそれぞれから取得された前記用紙種別と前記情報に基づいて、当該複数の画像出力装置の少なくとも一部をグループ化するグループ化工程と、
    前記グループ化工程においてグループ化された画像出力装置と、該画像出力装置のグループに対応する前記用紙種別または前記情報を表示する表示工程と、
    を有することを特徴とする方法。
19. 請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の管理装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

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